El existencialismo

Hacia la tercera dcada del siglo XX, surge en Alemania el existencialismo y de all se difunde
por el resto de Europa, especialmente en Francia. Esta escuela, podra interpretarse como
una reaccin ante un perodo de crisis de conciencia a nivel social y cultural.
Los existencialistas afirman que el hombre es un ser "arrojado al mundo", esta frase parece
expresar el sentir europeo de aquellos aos y puede ser interpretada de modo literal: los
europeos se sienten arrojados en mundo inhspito, arrojados de sus hogares destruidos y de
la seguridad de sus creencias, valores e ideales.
Esta corriente puede dividirse en diversas escuelas; entre las mismas podemos destacar: el
existencialismo testa (reflexiona sobre la existencia de Dios y el Espritu), el
existencialismo ateo (niega lo divino) y el existencialismo agnstico (considera que la
existencia de Dios es irrelevante para la existencia humana).

La existencia
En general, el concepto de "existencia" se contrapone a esencia y no es, en principio, un
trmino que pueda ser definido ya que la definicin se refiere a la esencia. Pero para los
existencialistas, este trmino tiene un significado restringido, es el modo de ser propio del
hombre.
As solo el hombre "existe" propiamente, puesto que "hombre" y "existencia" son tenidas por
sinnimos. Y en este sentido, la existencia implica libertad y conciencia, en palabras de
J aspers :
Existencia es lo que nunca es objeto; es el origen a partir del cual yo pienso y acta, sobre el
cual hablo en pasamientos que no son conocimiento de algo: 'existencia' es lo que se refiere
y relaciona con signo mismo y, en ello, con su propia trascendencia. Jaspers, Filosofa
As entonces, el hombre existe en la medida en que es origen de s m ismo y se hace a s
mismo por medio de sus elecciones libres. Sartre dir que en el hombre, la existencia precede
la esencia... o en otras palabras, que el hombre es libertad:
Lo que llamamos 'libertad' no puede, por tanto, ser distinguido del ser de la 'realidad humana'
Sartre, El ser y la nada
De modo diferente en Heidegger, la existencia del hombre no es anterior a su esencia porque
su esencia consiste en la misma existencia.
Las consecuencias de identificar la existencia con el ser humano son que las cosas "son"
pero no "existen" en un sentido estricto y por otra parte, la existencia del hombre puede ser
inautntica si renuncia a su libertad.
Existir: estar en el mundo
Para el existencialismo, existir es estar en el mundo y relacionarse con las cosas y otros seres
existentes. Pero no se trata simplemente de estar entre las cosas, sino en dirigirse hacia ellas.
Esta actitud se entiende como trascendencia, esto es, salir de la propia conciencia para
dirigirse hacia el Mundo.
Estar en el Mundo es algo plenamente activo. El hombre est entre las otras cosas, andando
entre ellas de una manera interesada (prctica): cuida las cosas, se ocupa de ellas. As, el
hombre crea lo nico que constituye su 'verdadero' mundo. un conjunto de relaciones de los
ltiles entre s y respecto al hombre. As se constituye el espacio humano del Mundo.
La posibilidad y la libertad
Un concepto central dentro del existencialismo es el de posibilidad el cual se identifica con
la libertad puesto que soy libre porque posee posibilidades y gracias a ello es que me hago
a m mismo.
La angustia
No solo la razn descubre la realidad, sentimientos bsicos como la angustia nos hacen
experimentar mejor lo que es la existencia. Kierkegarrd se refiere a esta sensacin y la
distingue del temor porque a diferencia de este, la angustia no posee un objeto definido y
nace justamente de las posibilidades sin garantas que ofrece la existencia.
'La nausea' de Sartre refiere a lo absurdo del existir, todo es contingente y no hay nada que
pueda explicar la existencia.

EN CAMPO FILOSFICO
En general, el concepto de "existencia" se contrapone a esencia y no es, en principio, un
trmino que pueda ser definido ya que la definicin se refiere a la esencia. Pero para los
existencialistas, este trmino tiene un significado restringido, es el modo de ser propio del
hombre.
As slo el hombre "existe" propiamente, puesto que "hombre" y "existencia" son tenidas por
sinnimos. Y en este sentido, la existencia implica libertad y conciencia.
Existencia es lo que nunca es objeto; es el origen a partir del cual yo pienso y acto, sobre
el cual hablo en pensamientos que no son conocimiento de algo: 'existencia' es lo que se
refiere y relaciona consigo mismo y, en ello, con su propia trascendencia.

Temasquetrasciendeenelexistencialismo
1. Individualismo Moral
La mayora de los filsofos desde Platn ha mantenido que el bien tico ms elevado es el
mismo para todos: en la medida en que uno se acerca a la perfeccin moral, se parece a los
dems individuos perfectos en el plano moral. El filsofo dans del siglo XIX Sren
Kierkegaard, el primer escritor que se calific de existencialista, reaccion contra esta
tradicin al insistir en que el bien ms elevado para el individuo es encontrar su propia y
nica vocacin. Como escribi en su diario: "Tengo que encontrar una verdad que sea
verdadera para m... la idea por la que pueda vivir o morir". Otros escritores existencialistas
se han hecho eco de la creencia de Kierkegaard de que el individuo ha de elegir el camino
propio sin la ayuda de modelos universales y objetivos. En contra de la idea tradicional de
que la eleccin moral implica un juicio objetivosobre el bien y el mal, los existencialistas han
afirmado que no se puede encontrar ninguna base objetiva, racional, para defender las
decisiones morales. Tambin durante el siglo XIX, el filsofo alemn Friedrich Nietzsche
sostuvo que el individuo tiene que decidir qu situaciones deben ser consideradas como
morales.
2. Subjetividad
Todos los existencialistas han seguido a Kierkegaard al resaltar la importancia de la accin
individual apasionada al decidir sobre la moral y la verdad. Han insistido, por tanto, en que
la experiencia personal y la actuacin segn las propias convicciones constituyen los
factores esenciales para llegar a la verdad. As, la comprensin de una situacin por parte
de alguien que est comprometido en esa situacin es ms elevada que la del observador
indiferente, objetivo. Este nfasis puesto en la perspectiva del agente individual ha hecho
que los existencialistas sean suspicaces respecto al razonamiento sistemtico. Kierkegaard,
Nietzsche y otros fueron, de un modo intencionado, no sistemticos en la exposicin de sus
filosofas y prefirieron expresarse mediante aforismos, dilogos, parbolas y otras formas
literarias. A pesar de su posicin antirracionalista de partida, no se puede decir que los
existencialistas fueran irracionales en el sentido de negar toda validez al pensamiento
racional. Han mantenido que la claridad racional es deseable all donde sea posible, pero
que las materias ms importantes de la vida no son accesibles a la razn o a la ciencia.
Adems, han sostenido que incluso la ciencia no es tan racional como se supone.
Nietzsche, por ejemplo, afirm que la visin cientfica de un Universo ordenado es para la
mayora una ficcin prctica, una entelequia.
3. Eleccin y compromisos
Tal vez el tema ms destacado en la filosofa existencialista es el de la eleccin. La primera
caracterstica del ser humano, segn la mayora de los existencialistas, es la libertad para
elegir. Mantienen que los seres humanos no tienen una naturaleza inmutable, o esencia,
como tienen otros animales o plantas; cada ser humano hace elecciones que conforman su
propia naturaleza. Segn la formulacin del filsofo francs Jean-Paul Sartre, la existencia
precede a la esencia. La eleccin es, por lo tanto, fundamental en la existencia humana y es
ineludible; incluso la negativa a elegir implica ya una eleccin. La libertad de eleccin
conlleva compromiso y responsabilidad. Los existencialistas han expuesto que, como los
individuos son libres de escoger su propio camino, tienen que aceptar el riesgo y la
responsabilidad de seguir su compromiso dondequiera que ste les lleve.
4. Temor y angustia
Kierkegaard mantena que es crucial para el espritu reconocer que uno tiene miedo no slo
de objetos especficos sino tambin un sentimiento de aprehensin general, que llam
"temor". Lo interpret como la forma que tena Dios de pedir a cada individuo un
compromiso para adoptar un tipo de vida personal vlido. El concepto de angustia posee un
papel decisivo y similar en las obras del filsofo alemn Martin Heidegger; la angustia lleva
a la confrontacin del individuo con la nada y con la imposibilidad de encontrar una
justificacin ltima para la eleccin que la persona tiene que hacer. En la filosofa de Sartre,
la palabra "nusea" se utiliza para el reconocimiento que realiza el individuo de la
contingencia del Universo, y el trmino "angustia" para el reconocimiento de la libertad total
de eleccin a la que hace frente el hombre en cada momento.

AUTORES.
Kierkegaard
En contra de la tradicin filosfica, que sostiene que el bien tico ms alto es el mismo para todos,
Kierkegaard afirmaba que el bien ms alto para el individuo es encontrar su propia vocacin. l
deca: Debo encontrar una verdad que sea verdadera para m... la idea por la que pueda vivir o
morir. La idea que est detrs es que uno debe escoger su propio camino sin la ayuda de normas o
criterios universales u objetivos. Se ha llamado a esta posicin individualismo moral. En contra de la
posicin tradicional de que el juicio moralinvolucra (o debe involucrar) una norma objetiva de
correccin o incorreccin, Kierkegaard sostiene que no se puede encontrar una base objetiva o
racional en las decisiones morales. La nica base de una filosofa con significado es el individuo
existente (situado, podramos aadir); la filosofa no tiene que ver con una contemplacin
imparcial (objetiva) del mundo ni de descifrar la verdad. Para l, verdad y experiencia estn ligadas
y hay que abandonar la idea de que la filosofa es una especie de ciencia exacta y pura.
Pascal
El primero que anticip las principales inquietudes del existencialismo moderno fue el filsofo
francs del siglo XVII Blaise Pascal. Pascal rechaz el vigoroso racionalismo de su contemporneo
Ren Descartes, afirmando en sus Penses (Pensamientos, 1670) que una filosofa sistemtica que se
considera capaz de explicar a Dios y la humanidad representa una forma de orgullo. Al igual que los
escritores existencialistas posteriores, contempl la vida humana en trminos de paradojas: la
personalidad humana, que combina mente y cuerpo, es en s misma paradoja y contradiccin.

Nietzsche
Nietzsche, que no conoca el trabajo de Kierkegaard, transform el pensamiento existencialista
posterior a travs de su crtica de las tradicionales suposiciones metafsicas y morales, y su adopcin
del pesimismo trgico y de la voluntad individual afirmadora de la vida que la opone a la
conformidad moral de la mayora. En oposicin a Kierkegaard, cuyo ataque a la moral convencional
le llev a defender un cristianismo radical e independiente, Nietzsche proclam la "muerte de Dios"
y rechaz toda la tradicin moral judeocristiana en favor de los heroicos ideales paganos.

Martn Heidegger
Era poco dado a la vida pblica y entregado por entero a su actividad filosfica como docente y
escritor, es uno de los filsofos ms significativos, fecundos y enigmticos del siglo XX, sobre todo
por su crtica radical a la tradicin del pensamiento occidental. Su influencia ha sido grande en
movimientos filosficos como el existencialismo, la hermenutica, los antihumanismos, entre otros.

Karl Jaspers
Este es uno de los existencialistas de gran importancia. Afirma que el ser del hombre es concebido
como existencia histrica; todo depende de l, de su propia decisin. Pero el ser humano presupone
un ser divino y eterno por encima de cualquier problemtica de existencia histrica. Cuando el
hombre naufraga entre la historia no se encuentra ante la nada, el hombre se encuentra entonces,
ante Dios. Las situaciones cruciales de la existencia han sido denominadas situaciones lmites por
Jaspers quien afirma: yo no puedo menos de morir ni padecer, estoy sometido al caso, me hundo
inevitablemente en la culpa. La conciencia de esta situacin lmite es el origen profundo de l a
filosofa. En estas situaciones lmites se hace sensible lo que realmente existe a pesar y por encima
de todo ser mundanal; el hombre busca la salvacin.

Segn Jaspers todos los motivos que llevan al hombre a filosofar pueden ser resumidos en una
condicin: la de la comunicacin natural de los hombres. Esta comunicacin no puede ser solamente
de intelecto a intelecto, sino tambin de existencia a existencia. El dice: Solo en ella soy yo mismo,
no limitndome a vivir, sino llenando a plenitud la vida

Segn l nicamente en la comunicacin se alcanza se alcanza el fin de la f ilosofa, en el que se
funda el sentido de todos los fines.

Jean Paul Sartre
Jean Paul Sartre es considerado el padre del existencialismo y su principal y ms genuino
representante. Sartre mantiene la conciencia intencional. Es conciencia de algo y se proyecta sobre
lo que est presente y ausente de la imaginacin.
Sartre afirma que en el Ser y la nada que lo que existe es lo que se manifiesta y que la apariencia es
el objetivo de cuanto existe. Este pensamiento constituye uno de los ms grandes progresos del
pensamiento moderno.
Para distinguir ontolgicamente la apariencia, Sartre distingue entre el ser-en-s y el ser-para-s
como trminos irreductibles.

Gabriel Marcel.
Es considerado el filsofo cristiano porque pone el acento en la trascendencia y acepta una rel igin
elevada. Su temprana aficin por la literatura lo llevaron a escribir obras literarias, en las que lograba
una mejor comprensin de sus reflexiones filosficas y una mayor difusin de sus ideas entre el
pblico.

Maurice Merleau Ponty
Es un filsofo francs, representa el esfuerzo por coordinar posiciones contemporneas. Mientras
Sartre insiste en separar el en-s y el para-s. Merleau intenta dar razn desde su postura de
existencialista, de la vinculacin con el cuerpo.