Estudio sobre agroecosistemas y sustentabilidad

M. en C. Francisco J. Arroyo y Galvn Duque.

Antecedentes-Justificacin.

El uso desmedido de materiales modernos como son los abonos industriales, los
pesticidas, las semillas transgnicas, la tala desmedida de bosques, un tratado de libre
comercio desfavorable al campo mexicano, la falta de una planificacin participativa, el
clientelismo en las organizaciones, pobreza de programas y cultura polticas sustentables
en el pas, entre otros factores, conlleva al deterioro socioeconmico y del medio
ambiente.

Los umbrales de la naturaleza han sido sobrepasados por el crecimiento econmico
desenfrenado y los paisajes modificados hasta puntos extremos por el monocultivo y otras
prcticas nocivas al agroecosistema, la salud humana y el ambiente natural.

La Agroecologa surge como opcin a este panorama y provee las bases para revertir este
proceso, como la produccin limpia de alimentos, la mitigacin del cambio climtico y
la conservacin de la biodiversidad, tan necesarios hoy en da para la supervivencia del
planeta.

Es apremiante impulsar un nuevo paradigma agrcola de manera de poder asegurar
suficientes alimentos sanos y accesibles para la creciente poblacin mundial, sobre la
misma base de tierra arable, pero con menos petrleo, menos agua, nitrgeno de origen
industrial, y otros recursos, dentro de un escenario de cambio climtico e incertidumbre
econmica y social.
La agorecologa apunta a contemplar las dimensiones ecolgica, tcnica, socioeconmica
y cultural con la finalidad de mejorar la eficiencia biolgica y productiva como la
preservacin de la biodiversidad, el ciclaje de nutrientes, la optimizacin del uso de
recursos locales y el aprovechamiento del conocimiento tradicional, todo ello en forma
sostenida
1
.

El enfoque agroecolgico considera a los ecosistemas agrcolas como las unidades
fundamentales de estudio donde los sistemas, los ciclos minerales, las transformaciones
de la energa, los procesos biolgicos y las relaciones socioeconmicas son investigadas
y analizadas como un todo. En este sentido la agroecologa tiene inters no slo en la
maximizacin de la produccin de un componente particular, sino la optimizacin del
agroecosistema total, incluyendo la comercializacin y el consumo, pues estos eslabones
son parte tambin del sistema agroalimentario y afectan directamente al agroecosistema.

El modelo agroecolgico se perfila como la opcin ms viable ya que permite la
generacin de sistemas agrcolas capaces de producir conservando la biodiversidad y la
base de recursos naturales, sin depender de petrleo, ni insumos caros. Esta agricultura

1
Escobar y Espinoza, 2002, en http://www.econexos.org
de base agroecolgica es diversificada, resiliente
2
al cambio climtico, eficiente
energticamente y compone una base fundamental de toda estrategia de soberana
alimentaria, energtica y tecnolgica.
El enfoque agroecolgico se reconoce ya
3
como necesario y adecuado para lograr la
agricultura sustentable y por ello la realizacin de estudios con este enfoque son
necesarios para construir estrategias de intensificacin sustentable de la produccin
campesina.
Las prcticas de agricultura ecolgica son la nica opcin viable para muchas unidades
de produccin campesina, ya que fortalecen los sistemas agrcolas y alimentarios, de tal
forma que son ms resilientes a los impactos del cambio climtico y de prcticas
culturales inadecuadas.
Con el diseo de estrategias agroecolgicas en lugar de la intensificacin del uso de
agroqumicos, capital y energa fsil, se reconoce, protege y fortalece el papel o rol
multi-funcional de la agricultura campesina.
Su relativa independencia de las cadenas de valor del agro negocio es la razn por la
que ella ha podido desarrollar y mantener variedades localmente adaptadas de plantas y
animales.
Se ha visto que pretender fortalecer su integracin a cadenas globales de insumos y
mercados, erosiona rpidamente su independencia, colocndolos en riesgos de deudas,
depredando sistemticamente la agrobiodiversidad, reduciendo el acceso a los
alimentos, incrementando el hambre y las emisiones de gases de invernadero, y ms
an, negando a las poblaciones las vas por las que pueden alimentarse.
Por lo anterior, el estudio de agroecosistemas con enfoque de sustentabilidad es
necesario a nivel local-regional a fin de acordar estrategias para:
Construir resiliencia econmica y ambiental de largo plazo y desempeo de
sistemas agrcolas basados en prcticas ecolgicas viables econmicamente y
sustentables,
Reconocer y apoyar los derechos de los pequeos productores y poblaciones
originarias vulneradas,
Facilitar a los agricultores una transicin efectiva para dejar los insumos
qumicos a travs del desarrollo de sistemas agrcolas orgnicos biolgicamente
optimizados, que incluso pueden llegar a ser de alta eficiencia,
Apoyar a los pequeos productores para mantener la complejidad y
agrobiodiversidad de sus sistemas agrcolas y con ello, nuestra adaptacin al
cambio climtico y potencial nutricional,
Apoyar la recuperacin y el reconocimiento de los saberes tradicionales, la
evaluacin de las prcticas modernas que se han introducido y la
investigacin-accin-participativa (IAP) local, para llegar a un manejo del
agroecosistema adecuado, eficiente, resiliente y sustentable.

2
Resiliencia es la capacidad de los ecosistemas a recuperarse de efectos causados por eventos
climticos, infestaciones y/o intervenciones humanas inadecuadas.
3
Ver informe 2009 del Comit de Agricultura de la FAO (COAG).
www.midiatecavipec.com/.../medio_ambiente200509.htm
Disear una estrategia de seguimiento y acompaamiento educativo, relevante y
pertinente a cada regin, con modalidades semi-presenciales.

Conceptos bsicos.
La agroecologa
4
es una ciencia relativamente nueva. Actualmente tiene ya varios
enfoques, nosotros estamos de acuerdo en que lo que se quiere conocer es el
agroecosistema ampliado a los mbitos conservacin, transformacin,
comercializacin y consumo de los alimentos, es decir, al conjunto el sistema
alimentario
5
.
Para construir conocimiento son valiosas todas las fuentes del mismo: los libros de
diferentes temas, la informacin disponible en internet, la que nos da la experiencia, la
que aportan todas las personas, sin distincin de edad, sexo, nivel educativo o
identidad geogrfica.
Para lograr el conocimiento que necesitamos es necesario investigar...y para ello
tomamos los aportes de la investigacin-accin-participativa
6
.
El sistema alimentario se refiere a todos los pasos que hay que dar para que todxs
podamos alimentarnos adecuadamente. Lo que buscamos es recuperar una alimentacin
sana y accesible para todas las personas y animalitos que tenemos bajo nuestro cuidado.
En el sistema alimentario se incluye:
los insumos que se usan,
las maneras de trabajar la tierra,
el cuidado de los animales que aprovechamos,
las maneras de comerciar o intercambiar,
la manera en que consumimos, y
la manera de reciclar lo que no aprovechamos totalmente.

Para conocer el sistema alimentario es necesario ayudarse de la economa, las ciencias
sociales, la historia, la agronoma, la veterinaria y zootecnia, la ecologa...y tambin de
los saberes campesinos, lo que se vive en los comercios y mercados locales, la dieta de
cada lugar. Es necesario conocer los detalles de cada lugar para conocer su sistema
alimentario y poder entonces realizar cambios para su mejora.
Es gracias a la investigacin-accin participativa es que podemos construir el
conocimiento necesario en diferentes lugares y contextos.

4
Miguel Altieri, Gliessman, Eduardo Sevilla, Francisco Caporal son los principales autores consultados en
agroecologa.
5
GEA A.C. 2008 Sistemas alimentarios sustentables. Ediciones GEA, Mxico.
6
Toms R. Villasante, Orlando Fals Borda, Javier Encina, Marta Dominguez, Joel Mart, Frans Geilfus son
lxs principales autorxs consultados para el desarrollo de la IAP.

La Investigacin Accin Participativa (IAP), consideramos que ha de ser el principal
elemento, o elemento central de los estudios, y puede serlo tambin del trabajo
educativo y de capacitacin.
Se aprende jugando, se aprende haciendo, se aprende trabajando, se aprende
experimentando e investigando. Si aprendemos a investigar, podremos saber de muchos
temas, sea por necesidad, por curiosidad o deseo
De hecho, cotidianamente realizamos investigaciones, al comprar algo, al buscar una
mejor dieta, al buscar algn libro o informacin en internet. La gente del campo
experimenta e investiga cotidianamente sobre sus mismas actividades y por ello pueden
perfectamente participar como investigadoras en un estudio necesario para elaborar
planes comunitarios y proyectos.
Las herramientas de IAP nos facilitan generar el conocimiento necesario y sobre todo
llevar un mtodo para encontrar el conocimiento que requerimos y/o deseamos.
La IAP cuenta con mltiples herramientas para otros tantos propsitos...y gracias la
creatividad se puede disear herramientas "ad-hoc", adecuadas a los contextos
especficos y a lo que se quiere o re-quiere lograr.

Se pueden agrupar en:
Herramientas de diagnstico, recorridos y sus notas y mapas de uso actual, de
cmo queremos que se transforme un territorio, de mapas de comercio, de
servicios, del poder...La entrevista y la encuesta se ubican tambin aqu y
pueden ser tan especficas como se desee para algn tema, por ejemplo,
diagnstico de suelos de un ejido...principales enfermedades en una
comunidad...calidad del agua en un municipio...etc.
Herramientas de planeacin que ayudan a organizarnos para lograr los
propsitos y tareas implcitas en ellos...
Herramientas de evaluacin, a fin de darnos cuenta de obstculos y logros en las
tareas planeadas...
Herramientas de sistematizacin, que nos ayudan a entender y reflexionar sobre
los procesos, las lecciones y volver a iniciar nuevas etapas...

El trabajo en equipo, la ayuda mutua, el respeto, la tolerancia, la equidad de gnero...son
actitudes y valores que se llevan a la prctica y aprendemos o re-aprehendemos al
acordar trabajar con ellas en ciclos de accin-reflexin-accin y dilogo.

Las fases de la IAP son importantes pues de ellas depende que el proceso sea
verdaderamente participativo.
1. La presentacin de la propuesta y la negociacin inicial. Se realiza en asambleas y/o
talleres con personas que habitan en el sitio donde se realizar el estudio o investigacin
a fin de que estn enteradas y de acuerdo con la relevancia y pertinencia de lo que se
quiere conocer. Tambin para proponer temticas o sub-temas que consideren de inters
y que quizs no estn incluidas en la primera propuesta.
2. La integracin de un equipo de investigacin, preferentemente de 4 a 6 integrantes
con participacin de habitantes del lugar elegidos en las asambleas y/o talleres y las
personas externas a la comunidad o facilitadoras del proceso.. Este equipo entonces
ser conocido y estar avalado por las personas que posteriormente brindarn
informacin o apoyo para lograr recabar la informacin necesaria.
3. La presentacin de resultados y en base a ello, la elaboracin de propuestas y/o el
reconocimiento de nuevos temas o mbitos que hay que conocer ms, pudiendo
iniciarse un nuevo ciclo de IAP acorde a los propsitos y proyectos comunitarios que se
generen.

Objetivo.
Generar conocimiento a nivel local-regional sobre los agroecosistemas a fin de contar
con elementos para la construccin de una estrategia productiva agroecolgica con
enfoque de sustentabilidad.

Hiptesis.
En las regiones de agricultura campesina existen conocimientos y prcticas sustentables
en la integracin y diversificacin productiva, complementariedades y sinergias de los
agroecosistemas, que merecen ser reconocidas y recuperadas a fin de enriquecerse con
nuevas prcticas de agricultura ecolgica y lograr un sistema alimentario sustentable.

Metodologa:

Se trabajar de acuerdo a los principios y mtodos de la Investigacin-accin-
participativa (IAP), por lo que el estudio se elaborar con el siguiente esquema:
1. Talleres comunitarios para acordar las temticas ms relevantes en la regin
referidas al agroecosistema y las tcnicas necesarias para generar el
conocimiento.
2. Formacin de un equipo de investigacin que levantar la informacin de
campo, cartogrfica y documental que pueda ser relevante a los objetivos del
estudio.
3. Talleres de presentacin de resultado y construccin de propuestas para el
manejo agroecolgico y sustentable
1. En los primeros talleres se elaborarn mapas del uso actual de territorio y
delimitacin de la zona de estudio, con enfoque de cuenca. Se proceder a poner en
consideracin cules son los principales cultivos, principal actividad ganadera,
condiciones de las reas naturales y sus respectivas problemticas.
Se acordarn los aspectos ms relevantes a ser estudiados, como puede ser tipo y
calidad de suelos, mtodos de labranza, erosin, prdida de fertilidad, inventario de agro
biodiversidad, biodiversidad natural, problemas de plagas y enfermedades, fuentes de
agua, tecnologa e insumos empleados, conservacin, transformacin, comercializacin,
consumo de alimentos y costos implicados en estos procesos.

2. El equipo de investigacin local podr estar formado con 4 a 6 personas,
preferentemente mujeres y hombres de diferentes edades. Este equipo tendr el objetivo
de levantar la informacin necesaria con ayuda de tcnicas participativas como grupos
de reflexin, transectos temticos, entrevistas, cartografa y documentos.

3. En los talleres de cierre, se presentarn los resultados del trabajo del equipo de
investigacin a fin de reflexionar colectivamente sobre ella, enriquecerla y proponer
estrategias y acciones para el manejo agroecolgico y sustentable de los recursos.

Resultados esperados.

El estudio de agroecosistema con enfoque de sustentabilidad podr aportar
conocimiento sobre la situacin actual y propuestas en temticas como las siguientes:

1. Niveles de integracin y diversificacin en agroecosistemas
Mezcla de cultivos anuales (policultivos y rotaciones)
Incorporacin de rboles frutales o forestales (sistemas agroforestales)
Incorporacin de animales (ganado mixto, mezclas cultivo-ganado, etc.)
Integracin de piscicultura (estanques de peces, etc.)
Incorporacin de vegetacin de apoyo (abono verde, mulch, plantas medicinales,
etc.)
Incorporacin de diversidad gentica (multilneas, mezclas de variedades o razas,
etc.)

2. Complementariedades en agroecosistemas
Exploracin por races de diferentes profundidades en el perfil del suelo
Utilizacin diferencial de nutrientes y humedad. Paramagnetismo
Utilizacin diferencial de intensidades de luz y humedad del aire
Adaptabilidad diferencial a heterogeneidad edfica y microclimtica
Susceptibilidad o tolerancia diferencial a plagas, enfermedades y malezas.



3. Sinergias en agroecosistemas
Creacin de microclimas favorables o desfavorables
Produccin de sustancias qumicas para estimular componentes deseados y
suprimir componentes indeseables (sustancias aleloqumicas, repelentes, etc.)
Produccin y movilizacin de nutrientes (micorrizas, fijacin de nitrgeno, etc.)
Produccin de biomasa para alimento, abono verde o mulch
Races profundas que recuperan y reciclan nutrientes
Provisin de cobertura de suelo para conservacin de suelo y agua
Promocin de insectos benficos y antagonistas mediante adicin de diversidad y
materia orgnica
Promocin de biologa del suelo por adicin de materia orgnica y excreciones
radiculares.

4. Aspectos socioeconmicos y culturales.
Maneras de organizarse para lograr implementar las prcticas agroecolgicas.
Proyectos para la produccin de insumos agroecolgicos y bancos de semillas.
Proyectos de compras en comn y comercializacin directa.
Rescate y difusin de gastronoma local.
Eco tecnologas aplicadas en vivienda para la produccin casera de alimentos y
cuidado del agua (filtros de agua jabonosa, cosecha de agua, sanitarios
ecolgicos, hortaliza familiar, crianza de pequeas especias.