Envases Flexibles Plasticos. Uso y Aplicacion en La Industria Alimentaria

UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE
Facultad de Ciencias Agrarias

Escuela de ngeniera en Alimentos
Envases fIexibIes pIsticos : Uso y
apIicacin en Ia industria aIimentara
Tesis presentada como parte de los requisitos para optar al grado de Licenciado en ngeniera en
Alimentos.
Profesor Patrocinante: Sr. Emilio Teixid - Qumico - nstituto de Ciencia y
Tecnologa de los Alimentos.
JuIio Fernando IIIanes Esparza
VaIdivia ChiIe 2004
Contenido
Profesor Informante . .
1
Profesor Co-Patrocinante .
3
RESUMEN .
5
SUMMARY .
5
1. INTRODUCCION .
7
2. REVISION BIBLIOGRAFICA . .
11
2.1. Antecedentes generaIes .
11
2.2. Envases fIexibIes: sus funciones y objetivos . .
12
2.3. MateriaIes empIeados en eI diseo de envases fIexibIes y sus funciones .
22
2.4. Procesos de fabricacin de envases fIexibIes .
32
2.5. Tipos de envases fIexibIes .
39
2.6. ApIicaciones a Ia industria aIimentaria .
40
3. MATERIAL Y METODO . .
43
4. PRESENTACION Y DISCUSION DE RESULTADOS . .
45
5. CONCLUSIONES . .
49
BIBLIOGRAFIA .
51
Profesor Informante
Sr. Fernando Figuerola - Ingeniero Agrnomo - M. Sc. - Instituto de Ciencia y Tecnologa de los
Alimentos.
Profesor Informante
llanes Esparza, Julio Fernando 1
Envases fIexibIes pIsticos : Uso y apIicacin en Ia industria aIimentara
2 llanes Esparza, Julio Fernando
Profesor Co-Patrocinante
Srta. Catherine Kinast - Ingeniero en Alimentos - Embalajes Puerto Montt S.A.
Profesor Co-Patrocinante
RESUMEN
En la actualidad los consumidores estn exigiendo ms al envase, este ya no sirve como
un elemento externo al producto, se le pide al envase que sea capaz de prolongar la vida
til del producto alimenticio e incorporar mayor valor agregado al producto que contiene.
En este contexto surgen los envases de barrera (alta, media y baja) y envases
inteligentes, dentro de estos conceptos se agrupan a todas aquellas tecnologas que
favorecen la interaccin envase / alimento, de manera tal que no modifiquen las
caractersticas del producto alimenticio o, si lo hacen supongan una modificacin
beneficiosa del mismo.
Estas tecnologas incorporan empaques multicapa coextrudo, multicapa laminada,
empaque para vaco, empaque bajo atmsfera modificada, absorbedores de oxgeno y
etileno.
En este sentido hay alianzas entre las industrias convertidoras, fabricantes de
materias primas y procesadores de alimentos, para obtener envases que cumplan con las
exigencias de los consumidores.
SUMMARY
At the present time, consumers are demanding more from the packaging, so that it no
RESUMEN
longer serves as an external element to the product, but it is required the packaging be
able to raise the shelf life of food product and to incorporate greater added value to the
product it contains.
n this context, to arise the barrier packaging (high, medium and low) and intelligent
packaging, within concept we group all those technologies that favor the interaction
between the packaging / food, in such a way that the characteristics of the product are not
modified, or if they are, they are supposed to represent a beneficial modification of it.
This technologies to incorporate multilayer package, laminate multilayer, vacuum
packaging, modified atmosphere packaging, oxygen and ethilene scavengers.
n this sense there are alliances between converting industry, raw material
manufacturer and food processor, for to obtain packaging that carry out with demandig of
consumers.
1. INTRODUCCION
El enfoque hoy en da en el mercado de los envases flexibles apunta a envases
estructurados tcnicamente, muy visuales, de fcil manipulacin, funcionales, aptos para
maquinaria automtica y de formas creativas.
Por esta razn es que la industria convertidora est orientada a probar nuevas
resinas plsticas o combinaciones de stas para lograr el xito de un envase, ya que los
requerimientos actuales de los productores de alimentos son ms altos. En el mundo
actual, es prioritario competir con envases que cumplan funciones como las siguientes:
nerte con el alimento, que al alimento no sean transferidos elementos txicos del
material de envase.
Contener, vale decir que presente propiedades mecnicas adecuadas, resistencia
tensil / elongacin, resistencia al impacto, resistencia al rasgado, hermeticidad en los
sellos e integridad del envase.
Proteger, que sea hermtico y le confiera propiedades de barrera a agentes tales
cmo: luz, gases, vapor de agua, sabores y aromas.
Procesable, se cuentan las propiedades trmicas de sellado (HOT-TACK) y
envasado automtico.
Amigable con el medio ambiente, que se pueda reciclar, segn normas nacionales e
internacionales.
Presentacin del producto, que le confiera propiedades pticas (brillo, transparencia).
1. INTRODUCCION
La tendencia y el futuro de los envases plsticos flexibles para alimentos est muy
relacionada con el desarrollo de las tecnologas de alta, mediana, baja y barrera, adems
de la barrera modulada.
Las Funciones de barrera o la respiracin hoy da se pueden concebir de dos
maneras tecnolgicamente diferentes:
Controlando el ingreso o salida de compuestos hacia y desde el empaque: Gases,
aroma o vapor de agua: Sistemas Pasivos de Envase.
Controlando el contenido de gases, aromas o vapor de agua dentro del empaque:
Sistemas activos de envase
Sistemas Pasivos de Envase.
En este sistema de envases se controla la permeacin de los gases, aromas,
voltiles o vapores en base al diseo de la estructura plstica y, por lo tanto, las
multicapas, recubrimientos y dems estructuras, tendrn sentido para lograr el nivel de
barrera o respirabilidad deseado para determinado alimento o bebida.
En esta categora de sistemas pasivos de envase se consideran las siguientes
tecnologas para pelculas:
Monocapa
Multicapa coextruda
Multicapa laminada
Recubrimientos con metales o con cermica ("barrera transparente): Slice, almina,
etc.
Pelculas modificadas con nanocompuestos
Sistemas activos de envase.
Los envases utilizados generalmente son de multicapa coextruda. En este sistema
de envases se adicionan o se extraen los contenidos de gases, aromas o vapores que se
encuentran dentro del envase, para lo cual se recurre a determinados procesos, como las
atmsferas protectoras o vlvulas para gases, adems de una gran variedad de aditivos
juegan un papel preponderante en el control del contenido de gases, aromas, voltiles o
vapores dentro del envase. En este campo las novedades estn en compuestos
orgnicos de bajo peso molecular como acrilatos y ascorbatos, absorbedores en base a
hierro finamente pulverizado, cojines absorbentes de humedad, controladores de
humedad relativa, zeolitas naturales pare remover etileno, etc (NOREGA, 2003).
En esta categora de sistemas activos de envases se consideran las siguientes
tecnologas, entre otras:
Envasado a vaco
Envasado con atmsfera modificada (EAM / MAP)
Envasado con atmsfera controlada (EAC / CAP)
Vlvulas para el intercambio gaseoso
Desecantes
Absorbedores de oxgeno
Absorbedores de etileno
Geles removedores de microorganismos
Zeolitas naturales
Estas dos tendencias tecnolgicas poseen proyecciones de crecimiento muy
interesantes, que es importante de analizar de cara a nuevas ideas de inversin en
tecnologa o a modificaciones y mejoramientos de instalaciones actuales.
Objetivos
Dar a conocer los envases flexibles plsticos para alimentos y nuevas tendencias.
Evaluar la estructuracin tcnica y sus funciones en un envase flexible para
alimentos.
Determinar la capacidad de stos envases para su utilizacin en los sistemas
actuales de envasado.
1. INTRODUCCION
2. REVISION BIBLIOGRAFICA
2.1. Antecedentes generaIes
Actualmente la tendencia clave en los envases para alimentos, implica pasar de
estructuras rgidas (latas, botellas, cajas) a sustratos flexibles (pouches, bolsas y
pelculas).
Los ltimos aos han sido de grandes cambios. Existen nuevos avances en
tecnologa, tanto en procesos como en desarrollos de diseos y materiales (HOOVER,
2002).
El envase en general, y especficamente para alimentos provee varias funciones
claves: proteccin del producto (barrera contra la humedad, gases, proteccin contra
sabor / olor o luz); conveniencia y facilidad de transporte (grficos, forma y diseo, para
darle la imagen que se persigue). Como regla general, slo existen dos razones por las
cuales un productor de alimentos cambia su envase: para reducir costos o incrementar su
mercado.
En general, el envase flexible ofrece una reduccin de materiales y ahorro de peso
sobre el empaque rgido. Tambin ofrece una diferencia marcada en el estante para
productos como bolsas autosoportantes o "stand-up pouch. Adems de brindar facilidad
a travs de innovaciones como "zippers o cierres especiales (NOREGA, 2002).
La reduccin de costos es tambin un factor clave en los mercados de envases para
alimentos. Nuevos procesos de produccin son:
Reduccin de calibre, es decir, disminuir los espesores de las lminas obteniendo
iguales resultados que con lminas ms gruesas, ya que cada da hay ms investigacin
en materia de resinas, lo que conduce a obtener iguales o mayores propiedades que con
los polmeros convencionales.
Simplificacin de banda para envases flexibles, est referido al reemplazo de
complejas combinaciones de aluminio-papel-pelcula, por combinaciones de sellado,
pelcula metalizada y una impresin por el reverso; y nuevas ideas en los procesos de
envasado (formado, llenado y/o sellado).
Esta combinacin de procesos ha proporcionado a los convertidores recursos para
adaptar composiciones y alcanzar el mejor desempeo al menor costo posible (HOOVER,
2002).
2.2. Envases fIexibIes: sus funciones y objetivos
Los envases flexibles son cuerpos tridimensionales hechos de materiales complejos que
se dejan enrollar, doblar, formar y fraccionar. A estos materiales de envase compuestos
se les denomina genricamente "laminados flexibles como, por ejemplo una bobina de
laminado para leche en polvo. A los cuerpos tridimensionales hechos con ellos, se les
denomina envase flexible, tal como una bolsa de leche en polvo (MARQUEZ, 1997).
Los envases flexibles deben cumplir varias misiones, tales como:
Contener, proteger, ser procesable / maquinable, ser amigable con el medio
ambiente, presentar al producto, generar ahorro.
Estas funciones pueden ser cumplidas gracias a las propiedades las resinas
termoplsticas utilizadas en el diseo de envases (DONALDSON, 2003).
2.2.1. Contencin. Debe proveer de resistencia mecnica, entre otros aspectos
como los que se citan a continuacin:
Resistencia tensil y elongacin
Esta propiedad frecuentemente determina la cantidad de material plstico que se
necesita para formar la pared de un envase, es decir constituye la capa estructural del
envase.
Resistencia a la perforacin y al rasgado
Muchos productos envasados presentan geometras irregulares. Pueden presentar
aristas cortantes o puntas agudas, por lo tanto el material de envase debe ser resistente
al dao mecnico de estas formas caractersticas en ciertos alimentos envasados,
cediendo elsticamente ante el efecto de perforacin, sin romperse ni deformarse.
Resistencia a bajas temperaturas
Una gran parte de los alimentos envasados tienen que mantenerse ya sea
refrigerados o congelados, para estar en ptimas condiciones de preservacin al
consumidor.
2.2.2. Proteccin. En cuanto a proteccin se incluyen aspectos tales como
hermeticidad de sellos y funciones de barrera:
Todos los envases flexibles deben ser cerrados de alguna manera, y la gran mayora
lo son por termosellado. Este es un proceso en el cual una de las capas o lminas que
forman el envase, se funde con la otra capa para producir la unin de sellado (HOOVER,
2002).
En cuanto a proteccin se incluyen aspectos sobre la hermeticidad de los sellos y las
funciones de barrera:
Hermeticidad del sello: se debe presentar una integridad del termosellado.
Esto se logra conociendo el material de envase y las condiciones de sellado, es
decir, temperatura de sellado (termocuplas en buen estado), presin de sellado (que se
aplique una presin uniforme de las mordazas), tiempo de residencia del material en las
mordazas, tipos de materiales a envasar (monocapa, multicapa), tensin del film y
espesores de las pelculas. Cuando existe control sobre estos parmetros se evitarn
inconvenientes tales como que:
que el material de envase no presente fugas capilares (sellos con contaminantes o
arrugas), desuniformidad en los sellos, delaminaciones, residuos de material quemado,
degradacin de la adhesin, baja resistencia del sello en caliente.
Funciones de barrera: la industria convertidora provee de envases a los distintos
envasadores de alimentos con bajas permeabilidades tanto a gases y vapores, como
tambin al oxgeno, luz y aromas, por lo que las barreras ms empleados en la actualidad
se ilustran en el CUADRO 1. Adems de otros gases como nitrgeno y dixido de
carbono, utilizados en tecnologas para el envasado en atmsfera modificada (EAM /
MAP) y atmsfera controlada (EAC / CAP), la mezcla idnea de estos gases depender
del tipo de producto a envasar, del efecto buscado y de las propiedades de cada gas
(BALD et al, 2002)
CUADRO 1. Barreras ms empIeadas en Ia actuaIidad.
Monmero residual
Oxgeno, O
2
Vapor de agua, H
2
O
Nitrgeno, N
2
(para sistemas MAP / CAP)
Dixido de carbono, CO
2
Aromas
Olores
FUENTE: ENVAPACK (2000).
Hoy en da, como se observa en el CUADRO 2 la industria convertidora est en
condiciones de disear envases flexibles que cumplan con necesidades muy concretas,
sean estos de alta, media o baja barrera o bien una barrera modulado para el caso del
empaque de vegetales (NOREGA, 2003).
Para estos fines es que debe existir una interaccin muy estrecha entre productores
de materias primas (resinas), convertidores o fabricantes de envases flexibles, fabricantes
de las lneas automticas de envasado y los productores o procesadores de alimentos
quienes sern los usuarios de estos envases.
CUADRO 2. EjempIos tpicos que requieren de barrera.
Aplicacin Barrera requerida Respirabilidad
Conservacin de vitaminas Oxgeno
Preservacin de
bebidas Soda
Dixido de carbono
Preservacin de carnes
frescas por MAP (atmsfera
modificada)
Nitrgeno
Empaque de carnes frescas
rojas y conservacin de su
color (Mioglobina)
Oxgeno
Empaque de frutas y
verduras
Oxgeno, Vapor de agua
Conservacin de salsa de
tomates y su color
Oxgeno
Preservacin de crocantes y
snacks
Vapor de agua
FUENTE: GREENGRAS (1995).
2.2.3. Capacidad de procesamiento. Es importante considerar los siguientes
aspectos:
Propiedades trmicas del envase, es decir, si es capaz de ser horneable,
esterilizable u otro mtodo de aplicacin directa de calor, adems de ser congelable.
Resistencia del sello en caliente (hot-tack), sobre todo para productos
pesados, alimentos con puntas agudas (snacks).
Propiedades mecnicas del envase, que pueda ser utilizado en una mquina
formadora-envasadora automtica, por lo que el material flexible debe presentar
ciertas caractersticas tales como:
Buena capacidad de elongacin (orientacin) y estabilidad dimensional para un
termoformado adecuado.
Coeficiente de friccin (COF) adecuado, para su ptimo deslizamiento y velocidad de
trabajo en la mquina formadora-envasadora.
2.2.4. Respeto aI Medio ambiente. El uso de materiales polimricos para la
fabricacin de envases flexibles en alimentos se mantiene en aumento desde hace ya
varios aos, por lo cual es importante indagar en aspectos que relacionan la interaccin
entre los envases plsticos y la proteccin del medio ambiente.
El Polietileno como material plstico es uno de los polmeros de mayor aplicacin a
nivel industrial, por este motivo es imprescindible conocer su comportamiento e impacto
sobre el medio ambiente desde el punto de vista de su reciclado. Tanto en sus
presentaciones de alta densidad as como de baja densidad (PEAD y PEBD
respectivamente) presenta variadas alternativas de reciclaje, tales como:
Reciclado mecnico: el Polietileno es reciclable porque se vuelve a fundir y
transformar en producto final. Este material reciclado es utilizado para la fabricacin de
bolsas de residuos, madera plstica para postes, marcos, film para agricultura, etc .
Fuente energtica: constituye una buena alternativa como combustible,
proporcionando energa elctrica y calor, puesto que los residuos de polietileno contienen
una energa comparable con la de los combustibles fsiles.
Reciclado Qumico: son cada vez ms las complejas tcnicas que permitirn reciclar
qumicamente a variados materiales plsticos, con el fin de recuperar los componentes
iniciales para su reutilizacin como materia prima, optimizando al mismo tiempo la
disponibilidad de recursos.
Rellenos sanitarios: si las alternativas anteriores no son viables, est la posibilidad de
enterrar los residuos en rellenos sanitarios, los cuales son inocuos para el medio
ambiente. Debido a su naturaleza poseen gran inercia qumica, lo que garantiza que los
residuos no generen lixiviados de productos de degradacin que se puedan transferir al
suelo, aire o a aguas subterrneas.
Si bien existen ms de cien tipos de plsticos, los ms comunes son slo seis, y se
los identifica con un nmero dentro de un tringulo para los efectos de facilitar su
clasificacin para el reciclado como se observa en el CUADRO 3, ya que las diferentes
caractersticas de los plsticos exigen generalmente un reciclaje por separado.
Existe una denominacin siete que es para materiales plsticos conformados por
ms de un polmero, esto incluye a los materiales coextrudos, es decir aquellos
conformados por Polietilenos de baja densidad (PEBD) y Poliamidas (PA) u otro material
de barrera, adems de los coextrudos laminados, que son aquellos que se les incorpora
una capa de Polister (PET).
En las legislaciones internacionales como Comunidad Econmica Europea, Estados
Unidos y Japn, los envases plsticos deben declarar su composicin por medio de un
logo de reciclaje, que corresponde a un triangulo y el numero en su interior.
CUADRO 3. SimboIoga de recicIaje.
TPO / NOMBRE CARACTERSTCAS USOS / APLCACONES
TPO 1, POLETLENO
TEREFTALATO (PET)
PRODUCDO A PARTR DE
ACDO TERFTALCO Y
ETLENGLCOL POR
POLCONDENSACO
LAMNACONES Y
ENVASES PARA BEBDAS,
ENVASES AL VACO
TPO 2, POLETLENO DE
ALTA DENSDAD (PEAD)
TERMOPLASTCO OBTENDO
DEL ETLENO
ENVASES PARA LACTEOS
Y BOLSAS DE
SUPERMERCADO
TPO 3, CLORURO DE
POLVNLO (PVC)
43 % GAS y 57 % SAL
COMUN CON ADTVOS
PARA RESSTENCA
MECANCA
PELCULAS FLEXBLES
PARA ENVASADO DE
CARNES, FAMBRES Y
VERDURAS
TPO 4, POLETLENO DE
BAJA DENSDAD (PEBD)
TERMOPLASTCO
OBTENDO DEL ETLENO
BOLSA DE TODO TPO Y
PARA ENVASADORAS
AUTOMATCAS
TPO 5, POLPROPLENO
(PP)
TERMOPLASTCO
OBTENDO POR
POLMERZACON DEL
PROPLENO
PELCULA / FLM PARA
ALMENTOS, SNACKS Y
GOLOSNAS
TPO 6, POLESTRENO
(PS)
POLMERO DE ESTRENO
MONOMERO
ENVASES PARA
YOGHURT, HELADOS,
DULCES, ADEMAS DE
BANDEJAS Y VASOS
TPO 7, MATERALES
COEXTRUDOS O
LAMNADOS
MATERALES
COMPUESTOS
FABRCADOS CON
DSTNTAS RESNAS
ENVASES PARA
SSTEMAS AL VACO Y
ATMOSFERAS
PROTECTORAS
FUENTE: GREENPEACE (2004).
2.2.5. Presentacin deI producto. El envase es un elemento muy importante de
atraccin para el potencial cliente. Por ello el envase flexible debe presentar propiedades
pticas adecuadas tales como: brillo, transparencia u opacidad.
Adems de soportar una impresin con un diseo atractivo, colorido, adems de
proveer toda la informacin necesaria para el consumidor (declaracin de ingredientes,
aporte nutricional, fecha de elaboracin y fecha de vencimiento, pas de origen, etc).
Debe ser de fcil manipulacin y apertura, de manera que se adapte a todo tipo de
pblico.
2.2.6. Costos. Por ltimo y no menos importante, se debe considerar el costo, que
en muchos casos es el factor decisivo entre un tipo de envase y otro.
Con el avance en el campo de las resinas plsticas, hoy da se pueden obtener
pelculas mucho ms delgadas que antao, incluso con mejores propiedades mecnicas
y de barrera, lo que reduce el peso del envase (SGDOPACK, 2002).
Tienen la posibilidad de ser utilizados en mquinas automticas, lo que conlleva a un
aumento de la productividad, por mayor velocidad de procesamiento, reduccin de
desperdicios y de tiempos muertos.
Sin embargo, cuando se utilizan envases ms estructurados como lo son los envases
de barrera, su costo pude aumentar relativamente dependiendo del nmero de capas que
contenga el envase, si es laminado o no, adems se de be considerar si es de alta, media
o baja barrera. Esto debido a que las resinas utilizadas conforme mayores sus
prestaciones ms alto es su costo (SERRAT, 2003).
Como se ilustra en la FGURA 1 los precios de las resinas de consumo masivo
siguieron muy de cerca el comportamiento del precio del petrleo, y a excepcin del PET
(Polister o Tereftalato de polietileno) sufrieron un aumento significativo durante el 2003.
El sobreabastecimiento de comienzo de ao como medida preventiva frente al conflicto
en Medio Oriente fue uno de los factores responsables de este fenmeno.
FIGURA 1. Relacin precio resinas con precio petrleo.
FUENTE: REVSTA TECNOLOGA DEL PLASTCO (2004).
Las resinas con mayor incremento de acuerdo a la CUADRO 4 fueron el Polietileno
de alta densidad (PEAD) y el Polietileno de baja densidad lineal (PEBDL), y la demanda
de Poliestireno (PS) se redujo porque sigue cedindole terreno al Polipropileno (PP) en
envases para alimentos (SERRANO, 2004).
CUADRO 4. Precios de Ias resinas de consumo masivo durante 2003.
RESNA ENERO US$/KgJUNO US$KgDCEMBRE US$Kg VARACON
ANUAL %
LDPE, extrusin de
propsito general
1,19 1,36 1,43 20,2
LLDPE, buteno 0,86 1,06 1,14 32,6
HDPE, uso general 0,88 1,09 1,17 33,0
PP, homopolmero uso
general
0,90 1,10 1,10 22,2
PP, copolmero mediano
impacto
1,23 1,43 1,44 17,1
PET, grado botella 1,43 1,65 1,49 4,2
GPS, uso general 0,97 1,17 1,11 14,4
HPS 1,05 1,16 1,17 11,4
PVC, homopolmero uso
general
0,72 0,83 0,83 15,3
FUENTE: REVSTA TECNOLOGA DEL PLASTCO (2004).
2.2.7. ReIacin envase contenido. La migracin de componentes y residuos de los
materiales de envase a los alimentos, es un fenmeno de gran relevancia prctica, al
originar la incorporacin de sustancias no deseadas que, en ocasiones se traducen en
alteraciones de las caractersticas sensoriales y nutritivas de los alimentos, o la
incorporacin de sustancias txicas que generan el rechazo del producto por parte del
consumidor. Adems podran afectar las caractersticas fsico-qumicas y mecnicas del
envase (GALOTTO y GUARDA, 2002).
Los fenmenos de interaccin envase / alimento podran desatar cambios graduales
con el tiempo, en la calidad del alimento por efecto de migracin de componentes desde
la matriz polimrica, o bien prdida de sustancias y/o componentes por fenmenos de
permeacin y sorcin. Por tanto, los componentes que conforman un material de envase,
deben presentar listas positivas de utilizacin de resinas para contacto directo con
alimentos y cumplir los lmites en cuanto a fenmenos de migracin total y especfica.
Todo esto de acuerdo a la legislacin nacional (RSA), Legislacin estadounidense (FDA),
Comunidad Econmica Europea (CEE) y Mercado Comn del Sur (MERCOSUR).
2.2.7.1. Legislacin nacional. En Chile la legislacin recogida en el reglamento
sanitario de los alimentos, se define lo que es envase y establece lmites de migracin
potencial para el estireno.
Nuevo Reglamento Sanitario de los Alimentos. Artculo 122 letra c
Envase: cualquier recipiente que contenga alimentos como producto nico, que los
cubre total o parcialmente y que incluye embalajes y envolturas. Un envase puede
contener varias unidades o tipos de alimentos envasados (CHLE, 1998).
Nuevo Reglamento Sanitario de los Alimentos. Artculo 126
Todos los utensilios, recipientes, envases, embalajes, envolturas, laminados,
pelculas, barnices, partes de aparatos, caeras y accesorios de material plstico que se
hallen en contacto con alimentos y sus materias primas, no deben contener como
monmeros residuales ms de 0,25% de Estireno, 1ppm de Cloruro de vinilo y 11 ppm de
Acrilonitrilo. Asimismo todos los objetos de materias plsticas no deben ceder a los
alimentos ms de 0,05 ppm de Cloruro de vinilo o de Acrilonitrilo, y ninguna sustancia
utilizada en la fabricacin de materias plsticas que puedan ser nocivas para la salud
(CHLE, 1998).
Definiciones.
Permeabilidad: Proceso de transferencia de masa a travs del material de envase
por gradiente de concentracin con el entorno exterior, presin y es sensible a la
temperatura. Donde las molculas deben disolverse en la estructura de la pelcula,
segundo las molculas se difunden a travs de las capas de la estructura y tercero las
molculas se recomponen en el lado opuesto de la pared de la estructura.
Adsorcin: Es un proceso de transferencia de masa del alimento al interior de la
matriz polimrica. Esta adsorcin puede ir asociada a otros fenmenos conocidos como
migraciones.
Migracin: Corresponde a un proceso de transferencia de masa desde el material de
envase al alimento, debido a efectos de naturaleza fsico-qumica.
Migracin Global: Cantidad total de los componentes del material de envase que son
transferidos al alimento sean estos conocidos o no.
Migracin Especfica: Cantidad de una sustancia concreta e identificable que es
transferida al alimento y presenta un inters particular por sus caractersticas
toxicolgicas, o por problemas de alteraciones organolpticas.
Migracin Potencial: Cantidad mxima de una sustancia presente en un material de
envase, que potencialmente pudiese ser transferida al producto alimenticio envasado.
Legislacin internacional.
a. Comunidad Econmica Europea (CEE)
La directiva marco 89/109/CEE, tiene como objetivo la normalizacin de la legislacin
de los estados miembros sobre los materiales y objetos en contacto con alimentos.
En su artculo 1, esta directiva define como campo de aplicacin, todos los materiales
que estn destinados a entrar en contacto con productos alimenticios, con las
exclusiones de las envolturas, los recubrimientos, las instalaciones fijas de agua potable.
En el articulo se establecen los principios bsicos de la directiva:
Un material no debe producir defectos organolpticos inaceptables del alimento con
el que entra en contacto.
No deben migrar productos provenientes de los mismos, en cantidad que signifique
un riesgo para la salud.
El artculo 3 determina la estructura de las regulaciones y las directivas especficas,
siendo los objetivos fundamentales las definiciones y regulaciones de las migraciones
global y especfica, as como la incorporacin de las sustancias autorizadas para la
fabricacin de materiales que van a estar en contacto directo con alimentos.
La medida de la migracin es una medida intrnseca de la inercia del material de
envase frente a los diferentes alimentos, pero tambin es una medida indirecta para
conocer la resistencia del material a la agresin del alimento, evitando su deterioro que
hara en su caso inadecuado el envase, como es el caso de los polietilenos de baja
densidad capaces de adsorber en su estructura aceites que provocan una modificacin
de su matriz polimrica favoreciendo la cesin de oligomeros.
Las migraciones especficas, sin embargo, son las ms importantes a tener presente
para la seguridad del consumidor. A travs de la determinacin de estas migraciones, se
puede determinar la exposicin a diferentes monmeros y aditivos de toxicidad conocida,
por lo que se establecen limitaciones ms estrictas de migracin.
Siendo estos: lmite de migracin global 60 mg/ Kg o 10 mg/ cm.
Entre los monmeros de inters toxicolgico se encuentran: Cloruro de vinilo,
Estireno, Butadieno, Acrilonitrilo y Acido Terftlico, los cuales son componentes de
polmeros tan comunes como PVC (Cloruro de Polivinilo), PS (Poliestireno), ABS
(Acrilonitrilo-Butadieno-Estireno) y PET (Polietileno Tereftalato).
b. Mercado Comn del Sur (MERCOSUR)
El objetivo de la legislacin Mercosur es proteger la salud del consumidor,
estableciendo requisitos para controlar la contaminacin de los alimentos como resultado
del paso de componentes desde los materiales en contacto con aquellos. En la actualidad
MERCOSUR tiene un organismo ejecutivo que es el Grupo Mercado Comn (GMC),
quien orienta y coordina las tareas de los subgrupos tcnicos. En este caso la
problemtica de los envases alimenticios le corresponde al Subgrupo Tcnico 3.
Un envase alimentario definido por la resolucin GMC 3/92, es como sigue:
"Todo artculo en contacto directo con alimentos que se usa durante la elaboracin,
fraccionamiento, almacenamiento, comercializacin y consumo de alimentos. (Se incluye
en la denominacin: recipientes, maquinas, cintas transportadoras, caeras, aparatos,
accesorios, utensilios, vlvulas y similares)
Resolucin GMC 3/92
Slo se permite el uso de sustancias que estn incluidas en listas positivas. Listas
positivas son enumeraciones taxativas de las sustancias que han probado ser
fisiolgicamente inocuas en ensayos con animales, y cuyo uso est autorizado para la
fabricacin de materiales en contacto con alimentos (AROST, 2000).
Listas Positivas, incluyen: materiales bsicos, aditivos y componentes menores.
Restricciones: lmites de composicin, lmites de migracin especfica,
prohibiciones/autorizaciones de utilizar sustancias especficas en contacto directo con
ciertos alimentos.
RESOLUCON 32/97: Clasificacin de Alimentos
TPO 1: Acuosos no cidos
TPO 2: Acuosos cidos
TPO 3a: Acuosos no cidos y grasos
TPO 3b: Acuosos cidos y grasos
TPO 4: Grasos
TPO 5: Alcohlicos
TPO 6: Slidos secos o de accin extractiva poco significativa
RESOLUCON 32/97: Simulantes
Agua Destilada: Alimentos acuosos no cidos
Solucin de cido actico 3% p/v: Alimentos acuosos cidos
Solucin de Etanol 15% v/v: Alimentos alcohlicos
n-Heptano y Aceite de oliva: Alimentos grasos
Lmite de Migracin Global: 50 mg / Kg o 8 mg / dm
2
c. Estados Unidos
El organismo rector en los Estados Unidos es la FDA (FOOD AND DRUG
ADMNSTRATON), quien regula las resinas usadas en contacto directo con alimentos y
que estos cumplirn su fin y las hace efectiva a travs de los Cdigos Federales de
Regulaciones (CFR) Captulo 21 secciones 170 a 199 y que dentro de los monmeros de
inters toxicolgico se encuentran: Cloruro de Vinilo, Estireno, Butadieno, Acrilonitrilo y
Acido Terftlico, los cuales son componentes de polmeros tan comunes como PVC
(Cloruro de Polivinilo), PS (Poliestireno), ABS (Acrilonitrilo-Butadieno-Estireno) y PET
(Polietileno Tereftalato), de igual forma como lo informan las listas de la Comunidad
econmica Europea (CEE) y Mercado Comn del Sur (MERCOSUR).
2.2.7.4. Deterioro en alimentos. Segn FENNEMA (1993) los envases flexibles deben
ser capaces de evitar y/o minimizar los efectos causados por reacciones que conducen a
deterioro en la calidad de los alimentos o que afecten su seguridad, entre estos se
cuentan:
Pardeamiento no enzimtico
Hidrlisis de lpidos
Oxidacin de lpidos, denaturacin de las protenas
Entrecruzamiento molecular de protenas
Hidrlisis de oligo y polisacridos
Hidrlisis de protenas
Sntesis de polisacridos
Degradacin de pigmentos naturales
Cambios glicolticos
Efectos deI oxgeno
Oxidacin de protenas (degradacin del valor nutritivo)
Oxidacin de vitaminas C, E
Cambio de sabor por oxidacin de los lpidos (muy susceptibles en cidos grasos
poliinsaturados y fosfolpidos)
Cambio de sabor por oxidacin de grasas y aceites esenciales: generacin de
aldehdos y cetonas
Degradacin de pigmentos naturales: clorofilas, mioglobinas, antocianinas y
carotenoides
Efectos de Ia Iuz
nicia y/o acelera los cambios que deterioran la calidad del alimento. Tiene un efecto
cataltico
Genera cambios en el color y en el sabor de los productos alimenticios
Los efectos catalticos son mayores en el rango de menores longitudes de onda y UV
Efectos deI agua (aw)
nfluye en la reactividad qumica. Puede actuar como reactante o como solvente
El valor aw determina reacciones qumicas y enzimticas que reducen la vida del
alimento
La velocidad de cambio de las propiedades de los alimentos se puede retardar o
acelerar segn el valor de aw
Genera cambios en la textura de los alimentos (alimentos conteniendo azcares y
almidones)
Determina el crecimiento de microorganismos
2.3. MateriaIes empIeados en eI diseo de envases
fIexibIes y sus funciones
2.3.1. Envases pasivos. La inmensa variedad y disponibilidad de materiales con diversas
propiedades permite al fabricante de envolturas flexibles "confeccionar a medida un tipo
de material de envase para cada aplicacin, por lo que no existe un envase universal.
Un envase flexible se constituye de cuatro capas fundamentales, las cuales
comprenden una capa estructural, capa de barrera, capa de sello y capa adhesiva. A
estas capas se les puede incorporar aditivos y concentrados para la modificacin de los
materiales plsticos. Estos aditivos y concentrados son premezclados en un proceso
fuera de lnea o bien en lnea durante la extrusin o coextrusin con la(s) resina (s) base
para comunicarle nuevas propiedades u otra apariencia al producto final, permitiendo as
obtener un producto diferenciado. Vale decir, se puede obtener un envase flexible activo
o pasivo y de mayor valor agregado.
Se pueden utilizar agentes antibloqueo, aditivo que se agrega a las pelculas
plsticas para evitar que se adhieran entre s. Los aditivos antiestticos son importantes,
para disipar la carga esttica durante el envasado, sobre todo en productos en polvo
(leche, caf).
Otros aditivos contienen filtro UV y concentrados para darle color a las pelculas,
adems hoy en da se cuenta con nanocompuestos basados en un tipo de arcilla que se
dispersa en la matriz polimrica entregando propiedades de barrera mejorada, rigidez y
alta claridad, ya que los envases de barrera generados por coextrusin presentan
importantes ndices de nubosidad (haze), (ZALAMEA, 2003).
Componentes de cada capa.
Capa Estructural: El de uso ms difundido es el Polietileno de baja densidad
su sigla es (LDPE), polmero convencional. Tambin el Polietileno de baja densidad
lineal (LLDPE), Polietileno de ultra baja densidad (ULDPE), Polietilenos Metalocenos y
Polipropileno (PP), (GALLOTTO y GUARDA, 2002) .
Con estos se puede obtener un film monocapa. La lmina hecha de este material es
suave al tacto, flexible y fcilmente estirable, tiene buena claridad, provee una barrera al
vapor de agua pero presenta una baja barrera al oxgeno. No tiene olor o sabor que
pueda afectar al producto empacado, y es fcilmente sellable por calor.
Capa de Barrera: en general los polmeros de barrera son aquellos que protegen al
producto envasado durante su tiempo de vida en anaquel (shelf life) y tienen diferentes
permeabilidades al oxgeno O
2
TR (Oxigen transmisin rate) dependiendo de su grado de
barrera como se seala a continuacin (ROBERTSON, 1993). Los polmeros y las
combinaciones de estos entregan diferentes grados de barrera al conformar un envase
flexible, dentro de las cuales estn los envases de: alta barrera, mediana barrera, baja
barrera y barrera modulada.
Dependiendo del grado de proteccin que ofrezca el envase, este permitir permear
mayor o menor cantidad de oxgeno en el tiempo, que incidir en la vida til del alimento,
as como se muestra en el CUADRO 5, ya que los cambios qumicos (oxidacin lipdica) o
microbiolgicos (crecimiento bacteriano) se ven acelerados con la presencia de oxgeno.
Controlar entonces la tasa de ingreso de oxgeno al interior del envase es un atributo
crtico del envase de barrera.
CUADRO 5. Requerimientos de barrera a oxgeno
PRODUCTO MAXMA O
2
TR (cm / m *
24h)
VDA UTL
ESPERADA (aos)
KETCHUP 0,2 1-1,5
CAFE SOLUBLE 0,8 1
ACETE COMESTBLE 1,5 1
MOSTAZA 0,8 1
MAYONESA 0,8 1
NUECES 0,8 1
MANTEQULLA DE MAN 2 1
ENCURTDOS 15 1-1,5
MERMELADAS 2 1-1,5
FUENTE: ROBERTSON (1993).
Polmeros de alta barrera son aquellos que protegen al producto envasado durante
su tiempo de vida en anaquel (shelf life) y tienen una permeabilidad al oxgeno (O
2
TR)
menor a 2 cm
3
* mil / 100 pg
2
* da * atm, a 23C y 0% HR; (*) 1 mil= 25 m, entre los
polmeros de alta barrera se cuentan el cloruro de polivinilideno (PVDC), alcohol etil
vinlico (EVOH) o combinaciones de estos con poliamidas (PA).
Polmeros de mediana barrera son aquellos que presentan una permeabilidad al
oxgeno (O
2
TR) menor a 50 cm
3
* mil / 100 pg
2
* da * atm, a 23C y 0% HR; (*) 1 mil=
25 m, bajo esta clasificacin se cuentan poliamidas (PA) laminadas con polietileno
tereftalato (PET).
Polmeros de baja barrera son aquellos que presentan una permeabilidad al oxgeno
(O
2
TR) menor a 200 cm
3
* mil / 100 pg
2
* da * atm, a 23C y 0% HR; (*) 1 mil= 25 m,
bajo esta clasificacin se cuentan polietilenos de alta densidad (PEAD) ms poliamidas
(PA) delgadas.
Polmeros de barrera modulada presentan una transmisin de oxgeno menor a 1000
cm
3
* mil / 100 pg
2
* da * atm, a 23C y 0% HR; (*) 1 mil= 25 m, son usualmente films
perforados o de alta permeabilidad, presentndose dentro de estos films se encuentran
los copolmeros de etil vinil acetato (EVA) y polietilenos de ultra baja densidad (PEUBD).
CUADRO 6. Propiedades de barrera.
RESNA NOMBRE
COMERCAL
O
2
TR (1) WVTR(2)
PVDC(CLORURO DE POLVNLDENO) SARAN 515 0,01 0,13
PVDC(CLORURO DE POLVNLDENO) SARAN 416 0,08 0,05
EVOH (ALCOHOL ETL VNLCO) EVAL F 0,013 3,8
PA 6 AMORFA (POLAMDA) GRLON G21 1 22
PA 6 AMORFA (POLAMDA) SELAR PA 3426 1,2 24
PET (POLETLENO TEREFTALATO) MYLAR M 30 6,9 1,2
PP (POLPROPLENO) GENERCO 150 0,4
PEAD(POLETLENO ALTA DENSDAD) GENERCO 150 0,38
PEBD(POLETLENO BAJA DENSDAD) GENERCO 550 1,14
(1) O
2
TR cm
3
* mil / 100 pg
2
* da * atm, 23C y 0 % HR
WVTR g * mil / 100 pg2 * da * atm 100F y 90 % HR
FUENTE: NOREGA (2001).
En el CUADRO 6 se listan los polmeros con sus respectivas permeabilidades tanto a
oxgeno como a vapor de agua, pero estos tambin presentan permeabilidades a otros
gases. Por esta razn los fabricantes de resinas para envases flexibles entregan
aproximaciones para otros gases como CO
2
y N
2
, a partir de las permeabilidades a
oxgeno y estas relaciones son las siguientes (EXXON MOBLE CHEMCALS, 2004):
CO
2
puede ser 3 a 5 veces la O
2
TR, 23C y 0% HR
N
2
puede ser 0,2 a 0,4 veces la O
2
TR, 23C y 0% HR
Comportamiento de los Materiales Plsticos de Barrera: las tendencias y los
desarrollos actuales del mercado de los materiales plsticos de barrera son la sustitucin
de los polmeros que contienen cloro y el uso racional de estos, es decir, se desea
obtener el mismo nivel de barrera con menor espesor de material plstico, tanto en los
envases laminados como coextruidos.
Los materiales plsticos de barrera en el sector de envases tiene como funcin
alargar la vida en el anaquel de los alimentos y de las bebidas, ya que estos impiden o
disminuyen considerablemente el paso de los gases y voltiles desde o hacia el interior
del empaque (AROST, 2000).
La permeabilidad de los gases en los materiales de envase es un proceso de
transporte de gases que tiene lugar en varias etapas: adsorcin en la superficie del
material plstico, posteriormente, la difusin a travs del mismo y finalmente, la desorcin
ya sea en el producto o en el entorno (GALOTTO y GUARDA, 2003). Entonces, la
permeabilidad de un polmero puede ser determinada considerando la ecuacin de
transporte de un gas como lo muestra la siguiente ecuacin.
La permeabilidad en materiales multicapa se puede calcular con la ecuacin 2
conociendo las permeabilidades para cada componente del envase, de la siguiente forma
(GREENGRAS, 1995):
Segn AROST (2000) los factores que influyen en la permeabilidad a gases se
cuentan:
Naturaleza del polmero:
Estructura qumica, grado de cristalinidad, grado de entrecruzamiento, densidad,
aditivos y humedad relativa.
Naturaleza del gas
Volatilidad, tamao molecular y naturaleza qumica.
Espesor
En la FGURA 2 se representa la dependencia de la permeabilidad en funcin del
espesor de la pelcula a distintos gases.
FIGURA 2. Permeabilidad en funcin del espesor.
Temperatura
Propiedades mecnicas
Tensin, orientacin
Existen materiales tales como el Alcohol Etil Vinlico (EVOH), Poliamidas (PA),
Cloruro de Polivinilideno (PVDC), Polietileno Tereftalato (PET). Todos para ser usados en
estructuras multicapas. Estos materiales se presentan como films flexibles. El Alcohol Etil
Vinlico (EVOH), va siempre laminado con otros films que presentan caractersticas de
sello, semirigidez y termoformabilidad. Sus principales caractersticas son su alto brillo,
muy transparente y excelente barrera a los gases y aromas, resiste temperaturas de
esterilizacin de hasta 125 C (VAS, 1999).
En tanto el Cloruro de Polivinilideno (PVDC), as como el EVOH se presenta como
film flexible siempre asociado a otros films que le otorgan semirigidez, termoformabilidad
y posibilidad de ser esterilizable, se presenta como un film de alta barrera en especial a
oxgeno, dixido de carbono y nitrgeno, adems del vapor de agua (VAS, 1999).
La Poliamida (PA) es utilizada en coextrusin para la obtencin de film, ya que
presenta buen comportamiento como barrera a gases, aromas y vapor de agua. Adems
es muy resistente frente a la perforacin y rasgado, an a altas temperaturas.
El Polister (PE) es utilizado para conformar envases de barrera, especialmente
frente a dixido de carbono y aromas. Va siempre laminado con otros materiales y
utilizado frecuentemente para estampar impresiones, debido a su alta cristalinidad y
transparencia, adems este material presenta excepcionales caractersticas mecnicas y
dimensionales a altas temperaturas (DUPONT COMPANY. NC, 2003).
NOREGA (2003), seala que se ha desarrollado una nueva familia de polmeros
dentro de la categora de polmeros de cristal lquido, LCP, (liquid-crystal polymers),
diseados especficamente para la coextrusin de pelculas y lminas plsticas. Este tipo
de polmeros posee una muy alta barrera a gases, tales como, oxgeno y dixido de
carbono, as como a vapor de agua. Los LCP presentan una combinacin nica de alta
barrera a gases y aromas.
Adicionalmente tienen una excelente resistencia qumica, superior a resinas de
barrera convencionales como EVOH o PVDC. De otro lado la barrera al oxgeno no se
debilita con la presencia de humedad como es el caso del EVOH, hacindolo ideal para
empaques que requieren esterilizacin an a altas temperaturas, hasta 250 F. El costo
actual de este tipo de polmeros es del orden de 10 dlares/libra, sin embargo no se
considera alto ya que se utilizan espesores entre 2 y 5 micras para la capa de alta barrera
en la coextrusin de pelculas y lminas.
Multicapas con LCPs
Algunas de las estructuras de las pelculas multicapa de LCPs de alta barrera
desarrolladas para la coextrusin son las siguientes:
LDPE / Adhesivo / LCP / Adhesivo / LDPE
Se trata entonces de una pelcula de 5 capas, simtrica, flexible, suave y cuya capa
de alta barrera est conformada por un LCP de 5 micras de espesor.
Otra estructura de pelcula multicapa de alta barrera con LCP sera:
PP / Adhesivo / LCP / Adhesivo / PP
Esta ltima es una lmina de 5 capas, simtrica, semirgida y cuya capa de alta
barrera est conformada por un LCP entre 5 y 10 micras de espesor.
Capa de Sello: Esta capa es de suma importancia, ya que ser la que va estar en
contacto directo con el alimento, por lo que los materiales utilizados en esta capa son
inocuos evitndose cualquier tipo de reactividad.
Permite obtener un sellado hermtico del envase, logrando altas resistencias del
sello tanto en fro como en caliente. Adems debe permitir el sellado cuando hay
contaminantes, ya que durante el envasado se pueden adherir partculas de polvo, grasa.
Tambin ser la capa que dar la estructura al envase. Existen alternativas de resinas
para la capa de sello, tales como: Polietileno de baja densidad (PEBD), Polietileno de
baja densidad lineal (PEBDL), adems de otros de ltima generacin de buen
desempeo, tales como copolmeros de Etil Vinil Acetato (EVA), nmeros y Plastmeros,
este ltimo basado en catalizadores metalocnicos (DOW CHEMCAL, 2004).
Capa Adhesiva: una razn importante detrs de los envases multicapa es su
funcionalidad como barrera protectora contra contaminantes o gases. Para esto, las
estructuras multicapa barrera contienen resinas que ofrecen tasas diferenciales de
transmisin de gases. Por ejemplo, en muchos envases se requiere de una barrera total o
parcial al oxgeno para proteger al producto de la oxidacin o bien se requiere una
barrera a la transmisin de vapor de agua a fin de evitar que el producto envasado pierda
humedad.
Estructuras de este tipo contienen resinas que no son generalmente afines o
compatibles por lo que la coextrusin de mltiples polmeros requiere que las capas
adyacentes retengan su adhesin durante el envasado, distribucin y almacenamiento
del producto envasado a lo largo de su vida til. Cuando dos polmeros en una
coextrusin son dismiles hasta el punto de que no hay suficiente fuerza de adhesin
entre ambos bajo condiciones de extrusin normales, entonces, se necesita de un
polmero adhesivo para unir a los mismos en la pelcula, un ejemplo es el caso de la
coextrusin con EVOH unido por adhesivo de coextrusin a PEBD (SERRAT, 2003).
La funcin de los polmeros adhesivos, que constituyen las llamadas capas
adhesivas, que estn en contacto por un lado con la resina barrera y por el otro con el
polietileno, es evitar la delaminacin de la estructura por falta de compatibilidad de los
componentes integrantes (SERRAT, 2003).
La adhesin, en trminos generales, es descrita como funcin de la compatibilidad
reolgica, tensin superficial, condiciones de proceso, contacto interfacial y reacciones
qumicas de superficie. El adhesivo esta basado en polietileno o un copolmero de etileno,
los cuales son modificados con anhdrido maleco. Estos contienen grupos reactivos para
promover la reaccin qumica entre las interfases Polietileno (PE) / Adhesivo, Adhesivo /
Poliamida (PA), Adhesivo / Alcohol etilivinlico (EVOH). Estas estructuras pueden variar
dependiendo de los requerimientos del envase, por lo que puede ser mltiples las
alternativas como se lista en el CUADRO 7.
De aqu pueden resultar estructuras tales como:
CUADRO 7. Estructuras posibIes para un envase fIexibIe.
PEBD o PEBD+PEBDL
ADHESVOS DE COEXTRUSON
PA o EVOH
ADHESVOS DE COEXTRUSON
PEBD, EVA o PA
FUENTE: DOW CHEMCAL COMPANY (2004).
2.3.2. Envases activos. En la actualidad la tecnologa de envases activos es un rea
dinmica de investigacin en la que el producto desarrollado, adems de presentar las
funciones tradicionales de un envase flexible pasivo (contencin, proteccin, y
conservacin), incluye aditivos que contribuyen a solucionar problemas especficos del
producto a envasar (GALOTTO y GUARDA, 2002) y se asocian a tecnologas de
envasado como la atmsferas protectoras y envasado a vaco.
El envasado en atmsfera protectora tiene dos variantes:
Envasado en atmsfera modificada (EAM / MAP) : se sustituye simplemente
la atmsfera normal por una mezcla de gases determinada, la composicin inicial no
se mantiene constante.
Envasado en atmsfera controlada (EAC / CAP) : se fija una composicin o
mezcla de gases y se mantiene constante durante todo el perodo de
almacenamiento (BALD et. al, 2002).
Los equipos de envasado en atmsfera protectora se pueden clasificar en dos tipos:
Sistema de purga o barrido de gas (gas flushing): en estos, el aire se desplaza por el
gas de la mezcla de proteccin. Las mquinas de este tipo trabajan a partir de una nica
bobina de film que forma una bolsa con tres soldaduras. El gas se introduce por un
inyector que se prolonga hasta un poco antes de la zona de sellado. Las envasadoras
pueden ser:
Verticales: se emplean para el envasado de productos granulares y de fcil
desplazamiento como frutos secos, cafs, pastas, cereales para desayuno y snacks.
En ellas, la bolsa, que en definitiva es el envase se forma por el paso del film por el
conformador tubular vertical (el tubo inyector es concntrico con aquel), el producto se
dosifica con una cantidad determinada de producto, para luego ser sellado el envase y
cortado, la FGURA 3 muestra una isomtrica de una envasadora vertical, en donde se
puede apreciar el rollo de pelcula en forma de film continuo y la boquilla formadora del
envase.
FIGURA 3. Isomtrica de Envasadora horizontal.
Lneas folw-pack: el principio de funcionamiento es similar al anterior, pero
esta trabaja en forma horizontal. gualmente trabaja en forma continua y son de alto
rendimiento, FGURA 4.
FIGURA 4. Isomtrica Envasadora horizontal.
Lneas envasadoras BDF (retrctiles) : se utilizan las mismas envasadoras
que para el envasado flow-pack pero con el tnel de retractilado a continuacin. El
BDF es un film de alta barrera con elevada contractibilidad que se emplea rodeando a
una barqueta preformada.
Sistema de llenado por mtodo de vaco compensado: en estos sistemas, el gas o
mezcla de gases se introduce favorecido por la creacin de un vaco previo en el interior
del envase. Este principio garantiza la sustitucin total de la atmsfera original:
Cerradoras de barquetas : son semiautomticas. El llenado se realiza en el
interior de una cmara o molde en donde se hace el vaco y la inyeccin posterior de
gas. El rendimiento es bajo.
Envasadoras de campana: el principio es parecido al anterior, pero trabajan
slo con bolsa prefabricadas con tres soldaduras y el cuarto lado abierto para la
introduccin del producto y la inyeccin de gas.
Lneas termoformadoras: en ellas se termoforman las barquetas a la vez que
una bobina superior de film se suelda sobre ellas formando la tapa. En el momento
de sellado se realiza el vaco y los envases acabados se separan en una cortadora.
Los films para este tipo de envasado deben cumplir con requisitos de resistencia
mecnica (abrasin, perforacin), impermeabilidad al oxgeno e inercia qumica (no
deben transmitir al alimento olores ni componentes indeseables). Los polmeros ms
utilizados son: polietileno, poliamida, polipropileno, cloruro de polivinilo, cloruro de
polivinilideno, polister y combinaciones multicapa para aprovechar las cualidades
individuales y reducir costos (BALD et al, 2002).
Este concepto de envases comprenden a aquellos que absorben oxgeno, humedad,
etileno, dixido de carbono, envases que liberan agentes antimicrobianos, antioxidantes e
incluso aromas.
Existen alternativas como el uso de zeolitas (PEREZ y SOTO, 2000), estos son
minerales con gran rea superficial y estructura porosa cuyo principio se basa en el
fenmeno de adsorcin. Este mineral puede ser incorporado a la matriz polimrica
durante el proceso de extrusin. Una aplicacin directa de estos envases es en frutas,
donde actan como secuestradores de etileno, retardando entonces la maduracin.
Los secuestradores de oxgeno FGURA 5 suelen utilizarse como complemento a la
tecnologa de envasado en atmsfera modificada y envasado al vaco, ya que es
imposible pretender eliminar todo el oxgeno pues siempre quedan atrapadas trazas en el
alimento, por lo que los mtodos que combinan el uso de atmsferas protectoras,
atmsfera modificada y envasado al vaco con secuestradores de oxgeno pueden ser
tanto o ms efectivos.
FIGURA 5. Envase con absorbedor de oxgeno.
Este mecanismo se basa en uno o ms de los siguientes sistemas: oxidacin de
polvo de hierro, de cido ascrbico o pigmento fotosensible, oxidacin enzimtica, cidos
grasos insaturados y levaduras inmovilizadas en un material de pelcula. En los sistemas
activos contra la humedad se encuentran los films compuestos de dos capas de polivinil
alcohol, permeables al vapor de agua, entre las que hay una capa de propilenglicol, como
agente humectante.
2.3.3. Envases de Itima generacin. Este concepto de envase surge por las
necesidades de los consumidores, quienes da a da exigen ms al envase. Este ya no es
slo un elemento externo al producto, se le pide que sea capaz de incorporar mayor valor
agregado al contenido.
Aunque se est en el inicio, estos envases ya estn salvando vidas (temor de la
poblacin al bioterrorismo), previniendo enfermedades, reduciendo costos y dando
nuevos bros a las marcas comerciales (HARROP, 2004).
Estos incluyen los siguientes:
ndicadores tiempo temperatura
Estos indicadores son cintas autoadhesivas que se incorporan en el propio envase y
que contienen una solucin enzimtica en contacto con un sustrato. Como esta reaccin
se ve favorecida o acelerada por un incremento de la temperatura produciendo un cambio
de color, lo que permite identificar cuando el producto ha sufrido cambios en la cadena de
fro durante su transporte y almacenamiento, resultando de gran utilidad para productos
que deben viajar grandes distancias hasta su destino.
Films o pelculas antimicrobianos
Ya existen en el mercado envases que indican la presencia de ciertos agentes
patgenos, inclusive bacterias especficas y de manera experimental virus.
Esto consiste en incorporar agentes antimicrobianos en el interior de la matriz
polimrica, estos agentes deben difundirse a travs del polmero, ser capaces de
disolverse y actuar sobre el alimento, inactivando microorganismos causantes de
enfermedades o del deterioro del alimento envasado (HARROP, 2004).
Films que evidencian adulteracin
En este sentido se estn desarrollando pelculas capaces de producir un cambio de
color cuando han sido pinchados por cualquier agente, permitiendo as identificar los
envases que han sufrido manipulacin. Adems se estudia la posibilidad de que los
envases se tornen opacos ante cualquier pequea hendidura o dao que se les haya
provocado, como materiales que se delaminen a consecuencia de una adulteracin.
Envases Retort
Estos corresponden a envases en los cuales los alimentos son cocinados en el
envase mismo durante la coccin, presentndose tres tipos:
Semi Retort: utiliza tempertauras menores a 120 C.
Retort Normal: el envase se llena, sella, calienta a 121 C durante 30 min. y luego se
enfra.
Alto Retort: el envase se llena, sella, calienta a 135 C durante 2-10 min. y luego se
enfra.
2.4. Procesos de fabricacin de envases fIexibIes
La fabricacin de envases flexibles consta de varias etapas de conversin que
corresponden a:
2.4.1. Extrusin es un proceso mediante el cual se da forma a una lmina, en donde
la resina termoplstica es sometida a alta temperatura y presin, forzndola a salir por
una abertura especialmente dispuesta. El equipo extrusor, es donde se lleva a cabo la
transformacin, FGURA 6.
FIGURA 6. Vista frontal de un equipo extrusor.
El equipo extrusor es bsicamente una bomba de tornillo con bandas de
calentamiento. A travs de la combinacin proveniente del calentamiento elctrico y de la
energa mecnica del tornillo que corta el material conforme va dando vueltas, la resina
se funde y simultneamente abandona la extrusora, como ilustra la FGURA 7.
El polmero fundido sigue un paso de alimentacin de donde finalmente es forzado a
travs del dado (cabezal). Conforme el extrudado tubular sale del dado, se enfra
mediante un anillo de aire, el cual cumple las funciones de bajar la temperatura de la
masa fundida y estabilizar la burbuja, luego sigue camino hacia los diferentes rodillos que
comprende el circuito, los que darn la forma plana, para finalmente llegar a las
bobinadoras y as poder obtener films monocapa (ROBERTSON, 1993).
FIGURA 7. Secuencia de operacin extrusora.
2.4.2. Coextrusin Proceso en el cual varias capas de resinas plsticas son
extrudas simultneamente formando una sola lmina.
Generalmente es utilizada para la fabricacin de films multicapa, con propiedades de
barrera. Este proceso es realizado en una coextrusora, este equipo consta de varios
mdulos de extrusin (tres, cinco o siete), en las cuales se bombean distintos materiales
(PE, PA, EVOH, etc.), los cuales convergen en un barril comn dando lugar a estructuras
multicapas (NARANJO, 1995).
El proceso es ms complejo que una extrusin normal, ya que existen distintos
materiales que se estn fundiendo a la vez, los cuales presentan temperaturas de fusin,
reologas y flujos muy distintos para poder lograr una buena estructura multicapa. La
FGURA 8 ilustra una microfotografa de lo que es una estructura multicapa.
FIGURA 8. Microfotografa de una lamina coextruda.
2.4.3. Laminacin Adicin de un sustrato (impreso o no) a una matriz polimrica,
que por la accin de un adhesivo se unen, con el objeto de mejorar an ms sus
propiedades de barrera a aromas, como se muestra en el Cuadro 8. Y adems se
presenta la posibilidad de tener una impresin encapsulada. Aqu bsicamente se
laminan en matrices multicapa materiales como PET cristalino o bien PET metalizado
(HARROP, 2004).
El proceso se realiza en cmaras de laminacin, en donde se instalan las bobinas
que deben ser laminadas, estas bobinas se hacen circular por rodillos para que uno de
estos pase por una tina en donde hay un rodillo que aplica el adhesivo, una vez aplicado
el adhesivo se junta con la otra bobina para pasar por una zona de secado, al salir de
esta zona nuevamente son bobinadas las lminas adhesivadas. Estas bobinas siguen un
paso posterior que se denomina fraguado, el cual se realiza en una cmara estanca a 37
C por 24 horas.
CUADRO 8. Propiedades de retencin de aromas en fiIms Iaminados.
AROMAS
ESTRUCTURA NARANJA VANLLA SOYA CURRY MOSTAZA
PET/PEBD ****** ****** ****** ***** ******
BOPP/PEBD ** *** ** * *
PET-PVDC/PEBD ****** ****** ****** ****** ******
BOPP-PVDC/PEBD *** ***** ****** ***** ******
Aromas detectados en el lado externo del embalaje por panel sensorial a 23 C
* = 1da
** = 4 das
*** = 1 semana
**** = 2 semanas
***** = 4 semanas
****** = No detectado en 4 semanas
FUENTE: HERNANDEZ (1986).
CUADRO 9. PermeabiIidades a distintos gases y vapor de agua en fiIms Iaminados.
PERMEABLDADES
MATERAL O
2
TR WVTR N
2
TR CO
2
TR
PET/OPP 104 4,8 19 514
PET/PEBD 106 7,3 19,7 544
BOPP/PEBD 1500 4,2 575 6600
O
2
TRen cm
3
* mil / m
2
* da * atm
WVTR en g* mil / m
2
* da * atm
N
2
TRen cm
3
* mil / m
2
* da * atm
CO
2
TRen cm
3
* mil / m
2
* da * atm
FUENTE: NOREGA (2000).
La laminacin sin duda que incrementa la impermeabilidad de los films, ya que los
materiales comnmente utilizados son el Polietileno tereftalato (PET) y Polipropileno
biorientado (BOPP), como se ilustra en el CUADRO 9.
Una disminucin considerable en sus propiedades de barrera sufre el Polipropileno
biorientado (BOPP), tanto al vapor de agua de agua como al oxgeno, referente a
permeabilidad a oxgeno como film desnudo el Polipropileno biorientado (BOPP) presenta
una permeabilidad de 3000 cm
3
* mil / m
2
* da * atm y una vez laminado disminuye a
1500 cm
3
* mil / m
2
* da * atm.
2.4.4. MetaIizacin: la metalizacin comenz a ser usada en envases para
alimentos en la dcada de los aos sesenta, inicialmente con un rol meramente
decorativo. Desde entonces, el crecimiento de este producto en el mercado ha sido
posible gracias al mejor entendimiento de sus propiedades protectoras, por lo que hoy en
da es un importante material de barrera, pudiendo realizarse metalizaciones a sustratos
tales como: Polister, Polipropileno, Cloruro de polivinilideno o Polietileno de baja
densidad.
La FGURA 9 muestra un diagrama de las barreras de la pelcula metalizada
relacionadas con las propiedades de barrera a ala humedad y al oxgeno, en donde se
grafican los log de la transferencia de vapor de agua versus log de la transferencia de
oxgeno para diferentes pelculas de barrera, aqu con este grfico se pueden apreciar las
excelentes propiedades de barrera del EVOH metalizado sobre OPP tanto para oxgeno
como para vapor de agua, esta combinacin de materiales hace que sea un muy buen de
empaque de alta barrera.
FIGURA 9. Diagrama de las pelculas metalizadas.
El proceso de deposicin ms frecuentemente usado para producir pelculas para
material de envases es el de recubrimiento en vaco, en donde el aluminio se deposita
sobre el material de respaldo en forma de polvo de aluminio, proceso que debe ser
rigurosamente bien controlada para lograr homogeneidad en la deposicin.
Un film metalizado es una pelcula, normalmente plstica o celulsica sobre la cual
se ha aplicado un delgado recubrimiento metlico, ver FGURA 10. El trmino
metalizacin es genrico, puesto que es posible realizar aplicaciones de diversos
metales, sin embargo, cuando se trata de envases flexibles, al decir metalizacin se
refiere a la aplicacin de un recubrimiento de aluminio (ROBERTSON, 1993).
FIGURA 10. Fotografa de films metalizados.
El proceso de metalizacin consiste bsicamente en vaporizar aluminio por medio de
aplicacin de calor y de alto vaco, el cual es posteriormente condensado sobre una
pelcula base enfriada en un cilindro.
La cantidad de metal depositada se controla cuidadosamente, puesto que de ella
dependen las propiedades de la pelcula. La densidad ptica es una de las propiedades,
que se determina aumentando a medida que el espesor de la capa de aluminio se
incrementa. Valores de D.O de 2 y 3 son tpicos en el mercado de los envases.
Una de las primeras aplicaciones fue el envasado de caf. Los envasadores
descubrieron que las propiedades de disipacin de la esttica del poliester metalizado
reducan la contaminacin por polvo en los sellos de los envases y por lo mismo el
nmero de fugas se redujo.
Hoy en da, las pelculas metalizadas de polister se usan en muchas aplicaciones
de envases como en las bolsas que van dentro de cajas, microondas, caf, almendras,
galletera, alimentos de perros, dulces y frutas secas. Cuando se metaliza el polister o
polipropileno, sus propiedades de barrera se mejoran.
Una pelcula de una milsima de espesor obtiene una reduccin de la difusividad de
oxgeno, O
2
TR , desde 9 a 0,04-0,08 cm
3
/ 100 pg2 * 24 h (139,5 a 0,62-1,24 cm
3
/ m
2
*
24 h) y la difusividad del vapor de agua, WVTR, disminuye de 3 a 0,04-0,10 g / 100 pg2 *
24 h (46,5 a 0,62-1,55 g / m
2
* 24 h ). En el CUADRO 10 se aprecian las mejoras en
cuanto a barrera en films metalizados.
Las pelculas de polister son durables. Una medida de la durabilidad es la
resistencia a la flexin Gelbo (DUPONT, 1996).
ALVES y BORDN (1998), reportan en su trabajo de estimacin de vida til del caf
soluble, que los perodos de vida til del caf soluble a 38 C y 80 % humedad relativa
son mayores si el caf es envasado utilizando envases de Polister metalizado laminado
con Polietileno de baja densidad, versus Polietileno de baja densidad puro o Polipropileno
laminado. Estos perodos de vida til van desde los 16 das con polietileno de baja
densidad puro hasta 119 das con envases de polister metalizado laminado con
polietileno de baja densidad.
CUADRO 10. Comparacin de permeabiIidades a oxgeno y vapor de agua entre fiIms desnudos y
metaIizados.
FLM DEDSNUDO FLM METALZADO
MATERAL O
2
TR WVTR O
2
TR WVTR
PET 110 40 1 1
BOPP 3000 7,9 20 1,1
O
2
TRen cm
3
* mil / m
2
* da * atm
WVTRen g* mil / m
2
* da * atm
FUENTE: MOUNT (2003).
2.4.5. Impresin: en este proceso, se aplican las tintas al material de envase, de una
manera controlada y conforme a un patrn o clis, el cual es definido por el cliente y es
de suma importancia para dar la mejor presentacin al producto. Este tratamiento se lleva
a cabo mediante tcnica flexogrfica, que corresponde a un proceso tipogrfico rotativo
alimentado por rodillos de sustratos flexibles, emplea planchas enrollables de caucho de
fotopolmero, y utiliza para la impresin tintas de base agua con disolvente de secado
rpido.
2.5. Tipos de envases fIexibIes
Existen diversos tipos de envases flexibles, los que estn relacionados con la mquina
envasadora a utilizar, dentro de los cuales se encuentran:
Envases de tres sellos tipo almohada o "pillow pack
Envases de cuatro sellos sobre sachets
Envases estables, de tres sellos y fondo plano
Envases de cuatro sellos "doy pack, ya sea con vlvula o zippers
Films continuos tapa y fondo para mquinas automticas
2.6. ApIicaciones a Ia industria aIimentaria
2.6.1. Lcteos. La leche en polvo requiere de un material de envase con buenas
propiedades de barrera a los gases, por lo general materiales coextruidos ms una
laminacin con Polister metalizado (PETmet). La leche lquida debe tener un envase
econmico y a la vez protector; se emplea usualmente una coextrusin de Polietileno de
baja densidad (PEBD) pigmentado de negro para la cara interna en contacto con el
producto (proteccin a la luz) con Polietileno de baja densidad (PEBD) pigmentado de
blanco como cara externa e impresa (EDELPA, 2004).
Los quesos enteros o trozados molde se envasan en lminas con alta barrera de
oxgeno; normalmente coextrusiones de cinco capas en base a Poliamidas (PA) con
Polietilenos (PE) y/o lminas especiales de barrera: Cloruro de polivinilideno (PVDC), Etil
vinil alcohol (EVOH). Los quesos procesados usan una gran variedad de materiales:
Polister (PET), Polipropileno biorientado (BOPP), ya sea recubiertos con Cloruro de
polivinilideno (PVDC), o sustratos metalizados laminados a Polietileno (PE) simple o
coextrudo.
En el caso de los quesos duros y semiduros se utilizan materiales termocontrctiles,
mezclas de Polietileno de baja densidad (PEBD) ms Polietileno de alta densidad (PEAD)
de fcil soldabilidad.
El yoghurt, se envasa como la leche: Polietileno de baja densidad (PEBD) monocapa
o coextrudo, siempre pigmentado (blanco, normalmente) para dar opacidad a la lmina,
por lo que son de alta barrera a la luz y resistencia al impacto, con impresin resistente al
perxido.
2.6.2. Carnes y pescados. Se envasa en coextrusiones y laminaciones de alta
barrera al oxgeno; por ejemplo, Polister (PET)/Cloruro de polivinilideno
(PVDC)/Polietileno de baja densidad (PEBD). El Cloruro de polivinilideno (PVDC) es
tambin sustituido por Etil vinil alcohol (EVOH). Usualmente los envases son
termoformados y se utilizan bandejas de resinas plsticas expandidas, como el
Poliestireno expandido (EPS).
En las carnes procesadas incluyen las salchichas, embutidos, carnes curadas y
carnes ahumadas, la barrera al oxgeno debe ser la suficiente para garantizar la vida til
deseada. Los embutidos son productos de rpida salida que rara vez requieren de vidas
tiles de ms de 60 das. Se utiliza de manera muy extendida el envasado al vaco o con
atmsfera modificada y con lminas de alta barrera al oxgeno. Siempre hay innovaciones
y en el caso de embutidos y carnes fras hoy da se cuenta con un envase activo cuya
barrera a los gases previene que el oxgeno penetre al envase, ya que posee una capa
consumidora de oxgeno.
Los pescados como el salmn y otros son envasados en coextrudos de Polietileno
de baja densidad (PEBD)+Polietileno de baja densidad lineal (PEBDL)/Poliamida (PA)
como barrera, aptos para envasado a vaco o bien en bolsas o pouches coextrudos y
laminado para ser envasados en atmsfera modificada con materiales como el Polietileno
de baja densidad (PEBD)+Polietileno de baja densidad lineal (PEBDL)/Etil vinil alcohol
(EVOH)/Poliamida (PA), el Etil vinil alcohol (EVOH) acta como film de barrera y la
Poliamida (PA) para resistencia mecnica, ms una laminacin con Polister (PET) como
barrera a olores, logrando un envase de excelente tenacidad y resistencia ala rasgado y
punzonamiento (EMPACK, 2000).
2.6.3. Verduras y frutas.Dependiendo del grado de procesamiento se debe escoger
el mejor envase. Como estos productos "respiran en su mayora, se hacen intentos de
envasarlos con atmsferas modificadas, ricas en CO
2
y pobres en O
2
, con lminas
permeables al oxgeno de tal manera que se cree un equilibrio entre el oxgeno
consumido por la respiracin del producto y el oxgeno que ingresa por permeacin hacia
adentro del envase.
Actualmente el envasado de alguno de estos productos (zanahorias, espinacas, uvas
y manzanas) se realiza en bolsas de Polietileno, microperforadas para permitir la
respiracin del producto.
2.6.4. Caf. En esta aplicacin se requiere de lminas que evitan la migracin de los
constituyentes aromticos del producto, que tambin son sensibles al oxgeno y
humedad, ya que el caf puede envasarse en grano entero, granulado o bien en polvo. El
caf en granos se envasa en bolsas de Polietileno de baja densidad (PEBD) laminado
con Polister (PET) o bien Polietileno de baja densidad (PEBD) laminado con Polister
metalizado (PETmet). El caf molido es normalmente envasado en laminados de
Polister (PET)/Polietileno de baja densidad (PEBD), haciendo vaco en el interior de
modo que quede un paquete compacto en forma de ladrillo. El caf molido libera CO
2
de
modo que se deben tomar precauciones en el procesamiento anterior al envasado para
asegurarse que el producto haya liberado gran parte de este gas y evitar inflar el paquete
hermticamente cerrado (EDELPA, 2004).
2.6.5. Bebidas. Los jugos de frutas y refrescos preparados se envasan en laminados
tipo de Polister (PET)/Polietileno de baja densidad (PEBD), Polipropileno biorientado
(BOPP)/Polietileno de baja densidad (PEBD), o Polister metalizado (PETmet)/Polietileno
de baja densidad (PEBD). Para bebidas en polvo se utilizan envases flexibles tipo
sachets de alta barrera al oxgeno y humedad por ser altamente higroscpicos, con
excelentes propiedades de maquinabilidad y sellabilidad adems de una lata definicin
grfica.
2.6.6. Snacks. Los snacks o bocaditos normalmente tienen un cierto contenido graso
que genera un sabor rancio si el oxgeno ha penetrado en el envase. Estos productos son
de consumo rpido, de modo que se requieren de envases de estructuras bilaminadas
con barrera a la humedad, al oxgeno y luz solar. Se utilizan laminaciones de
Polipropileno biorientado (BOPP)/Polipropileno biorientado (BOPP) o Polipropileno
biorientado (BOPP)/Polipropileno biorientado metalizado (BOPPmet) que da una
proteccin an mayor.
2.6.7. GaIIetas. Las galletas son muy sensibles primariamente al vapor de agua; los
materiales ms usados son el Polipropileno biorientado (BOPP) y el Polipropileno
biorientado metalizado (BOPPmet).
2.6.8. GoIosinas. Como los chocolates en barra, chocolates en tabletas, los
caramelos, caramelos masticables, goma de mascar. En esta categora los materiales de
empaque son diversos. Puede ser Polipropileno biorientado (BOPP), hasta las
laminaciones de Polipropileno biorientado (BOPP)/Polietileno de baja densidad (PEBD),
Polister (PET)/Polietileno de baja densidad (PEBD), polister (PET)/Polipropileno
biorientado metalizado (BOPPmet).
2.6.9. CereaIes. Estos productos son envasados en mquinas verticales. El material
de empaque debe dar entonces un sello fuerte y con alto hot-tack. Se utiliza lmina de
Polietileno de baja densidad (PEBD) mezclado con Polietileno de baja densidad lineal
(PEBDL), coextrusiones de Polietileno de baja densidad (PEBD)+Polietileno de baja
densidad lineal(PEBDL)/Polietileno de alta densidad (PEAD)/Polietileno de baja densidad
(PEBD), o laminaciones de Polipropileno biorientado (BOPP)/Polietileno de baja densidad
(PEBD).
2.6.10. MezcIas en poIvo. Las sopas en polvo y los refrescos tienen componentes
higroscpicos, sensibles a la humedad y oxgeno, por lo que son utilizados envases
flexibles laminados con base en Polietileno de baja densidad laminado con Polister
metalizado (PETmet).
2.6.11. GeIatinas. tienen salida bastante rpidas, se envasan en lminas monocapa
de Polietileno de baja densidad (PEBD) que llevan recubrimiento de una caja de cartulina.
2.6.12. Aceites comestibIes. Los cidos grasos insaturados siempre presentes en
los aceites corren el riesgo de ser oxidados, causando olores y sabores en muchos casos
objetables. El envase debe brindar la necesaria proteccin al vapor de agua, ser
impermeable a la migracin de las grasas y estar libre de aditivos que puedan contribuir a
desarrollar sabores y/o sabores desagradables al ser extrados por el mismo producto, se
envasa el aceite en laminaciones de Polister (PET)/Polietileno de baja densidad (PEBD)
o coextrusiones Polietileno de baja densidad (PEBD)/Poliamida (PA)/Polietileno de baja
densidad (PEBD).
2.6.13. Condimentos. Los establecimientos de comida rpida (fast food) hacen uso
extenso de raciones personales de ketchup, mostaza, mayonesa. Son productos muy
sensibles al oxgeno pero de rpida salida, se envasan en sachets de Polister
(PET)/Poletileno de baja densidad (PEBD).
3. MATERIAL Y METODO
La metodologa corresponde a una monografa, vale decir el desarrollo de una
investigacin bibliogrfica actualizada, que va desde el ao 1984 hasta hoy, es decir se
incluyen en esta revisin material de los ltimos veinte aos.
La revisin bibliogrfica fue extrada principalmente de revistas especializadas en el
tema de envases, revistas de la industria alimenticia, literatura de envases alimenticios y
sistemas de envasado y otras correspondientes a la industria convertidora, proveedores
de resinas para estos productos y fabricantes de maquinarias. En esta revisin se extrajo
lo que es en s un material de envase flexible plstico adems de las nuevas tendencias
en envases flexibles.
Por lo tanto con la informacin obtenida se hace posible cumplir los objetivos
planteados, los cuales son:
Dar a conocer los envases flexibles plsticos para alimentos y nuevas tendencias.
Evaluar la estructuracin tcnica y sus funciones en un envase flexible para
alimentos.
Determinar la capacidad de estos para su utilizacin en sistemas actuales de
envasado.
3. MATERIAL Y METODO
4. PRESENTACION Y DISCUSION DE
RESULTADOS
La tendencia actual es el reemplazo de los envases rgidos a flexibles, as como tambin
el reemplazo de la hojalata y el vidrio, ya que los envases plsticos flexibles ofrecen
atractivos en cuanto a soportar dao mecnico (no as el vidrio), es mas barato por la
tendencia en la reduccin de espesores manteniendo su funcionalidad, permiten la
alternativa de empaque para todo tipo de productos: frescos, procesados, sintticos, etc.
y la posibilidad de diversas formas de reciclado, en contraste con el vidrio que su
reciclado es muy caro por la gran demanda de energa que se requiere. Esta tendencia
es posible, ya que la industria convertidora de envases, ha sido capaz de invertir en
investigacin, por lo que es posible encontrar materiales que antao quizs jams se
hubiese pensado utilizar como parte de una envase flexible. Adems ha hecho posible
que los envases sean estructurados tcnicamente por lo que se puede dar un uso
diferencial, como es el caso de envases activos, pasivos, de mediana o alta barrera por
ejemplo. Al respecto cabe mencionar la utilizacin de materiales como el Etil vinil alcohol
(EVOH) , cloruro de polivinilideno (PVDC), ambos materiales de alta barrera, est el PET
(Polietileno tereftalato) y el PP (Polipropileno), de gran demanda para ser utilizado como
materiales de barrera, adems de la posibilidad de impresin y por su alta cristalinidad y
brillo ha sido capaz de desplazar al vidrio.
En el mercado de los envases quien lleva la delantera en materia de produccin es
sin duda el plstico, de acuerdo a lo reportado por el Centro Nacional de Envases y
4. PRESENTACION Y DISCUSION DE RESULTADOS
Embalajes de Chile (CENEM), situndolo en un sitial por su crecimiento sostenido desde
el ao 1998 a la fecha, logrando desplazar al vidrio por ejemplo con los envases PET en
aplicaciones como cervezas, bebidas e inclusive a ciertos tipos de vino, por lo que los
envases de vidrio mantienen su condicin de estar dirigidos a productos de primera
calidad o premium como son los vinos. Los envases de hojalata se ven igualmente
desplazados, por la sustitucin de latas de gaseosas, salsas de tomates y leche en polvo.
Esto tambin se debe a los menores costos de produccin si se compara con el vidrio y la
hojalata, por otro lado los envases plsticos tienen menor peso que el mismo formato de
envase en materiales como vidrio u hojalata.
Al respecto cabe mencionar la utilizacin de materiales como el Etil vinil alcohol
(EVOH) , cloruro de polivinilideno (PVDC), ambos materiales de alta barrera, est el PET
(Polietileno tereftalato) y el PP (Polipropileno), de gran demanda para ser utilizado como
materiales de barrera, adems de la posibilidad de impresin y por su alta cristalinidad y
brillo ha sido capaz de desplazar al vidrio.
La incorporacin de los materiales plsticos al mundo de los envases tanto en
aplicaciones para contacto con alimentos, para aplicaciones farmacuticas y cosmticas
no ha estado exenta de discusin, en cuanto a la posibilidad de que estos materiales
podran transferir txicos a los alimentos, por el tema de migraciones. Pero hoy se puede
afirmar que los envases plsticos han podido demostrar su inocuidad; ya que todos sus
componentes y aditivos se encuentran incluidos en las lista positivas de sustancias
qumicas. Es decir, son aptos desde el punto de vista sanitario o bromatolgico, porque
dichas sustancias son fisiolgicamnete inocuas y la legislacin vigente permite el uso de
las mismas para la fabricacin de artculos plsticos. Por esta razn, ha quedado
asentado en los diferentes ordenamientos legales internacionales Food and Drug
Administration, FDA, de Estados Unidos, Directivas de la Unin Europea, legislacin
MERCOSUR, etc.- que el uso del polietileno, entre otros plsticos, es apto para la
fabricacin de envases que contengan especilamente alimentos.
En diversos textos se trata el tema de las migraciones en plsticos, por lo que cabe
preguntarse, Los plsticos que se usan para envasar alimentos son seguros?. La
verdad es que los plsticos son bastante seguros, por lo que es una prctica muy
extendida, ya que se conoce lo suficiente acerca del fenmeno de las migraciones y su
toxicidad. Sobre el cloruro de vinilo (PVC), han existido presiones, porque el monmero a
partir del cual se fabrica el cloruro de vinilo, es cancergeno por inhalacin. Pero no
ocurre lo mismo con el polmero si se fabrica correctamente.
Este fenmeno de las migraciones puede ser aprovechado con fines benficos, es
decir, que el envase se capaz de liberar sustancias aromatizantes, antimicrobianas o
secuestradores de oxgeno o bien que el envase regule el intercambio de oxgeno y
dixido de carbono, dando lugar as al concepto de envase activo, logrando aumentar la
vida til o la calidad del alimento. Un ejemplo de ello son los alimento de cuarta gama,
verduras o frutas lavadas, cortadas y envasadas sin ms mnimo tratamiento, que
requieren de envases que permiten que entre lentamente oxgeno y dejen salir el dixido
de carbono, permitiendo que la fruta respire y se aumente la vida comercial del producto.
No existe un envase que cumpla con todas las caractersticas requeridas para
envasar un alimento, ya que un envase flexible se considera como un "traje a la medida,
donde se pueden alternar los componentes de una matriz para as conseguir el objetivo
integral de preservacin del alimento, lo que se logra gracias a la posibilidad de reunir
variados elemento a una sola matriz.
Extender la calidad de un alimento durante una vida til ms, es un objetivo a cumplir
por los envasadores de alimentos, por tal razn es que recurren a envases activos que
van acompaados de tecnologas de envasado como la atmsfera modificada, tcnica
muy popular en los ltimos aos. La modificacin de la atmsfera en el interior del
envase, que consiste en la reduccin del contenido de oxgeno mientras se incrementan
las concentraciones de dixido de carbono y/o nitrgeno, ha mostrado que prolonga
significativamente la vida til de los alimentos perecederos conservados a temperatura de
refrigeracin. Pero dentro de esta tecnologa existen factores fundamentales que
condicionan la calidad de un alimento pudiendo resumirse en: naturaleza, composicin y
caractersticas del alimento, actividad de agua, carga microbiolgica inicial, temperatura
de almacenamiento, susceptibilidad de producto a alteracin, efecto de la temperatura
sobre microorganismos especficos, posibles daos del producto por la reduccin de la
temperatura, composicin de la atmsfera, porcentaje de oxgeno, dixido de carbono,
presin, humedad y muy importante el material de envase, en el que influyen el diseo de
este y la permeabilidad de los materiales.
Esta tecnologa bien utilizada va a presentar ventajas como: extensin de vida til,
retencin del color y sabor, inhibir el crecimiento de microrganismos, reduccin
oxidaciones y rancidez, mejorar apariencia del producto, expandir la distribucin y
aumentar la velocidad de lneas de produccin, ya que estas tecnologas pueden
incorporarse a lneas de envasado automtico. En contraparte tenemos que es un
proceso caro, con una gran inversin inicial en maquinaria y gases, alto costo de los
materiales de envase. El incremento en el volumen de los envases afecta negativamente
los costos de transporte y distribucin, adems existe el potencial crecimiento y
multiplicacin de microorganismos patgenos y produccin de toxinas.
4. PRESENTACION Y DISCUSION DE RESULTADOS
5. CONCLUSIONES
La estructuracin tcnica de un envase obliga a conocer bien el alimento a envasar para
conservar las propiedades requisito de un envase, tales como, transparencia, rigidez,
barrera o respirabilidad, resistencia al punzonamiento, resistencia trmica, resistencia a
contaminantes (grasas, polvillo, etc.) y facilidad de conversin ( sellado e impresin).
La diferenciacin y estructuracin tcnica de un envase plstico flexible da la
posibilidad tambin de ser utilizado como envases activos incorporando tecnologas de
envasado, como lo son: envasado al vaco y envasado en sistemas MAP, lo que trae
como consecuencia aumentar los niveles productivos, ya que los materiales de envases
pueden ser incorporados a lneas de envasado automtico y entregar productos con el
mayor de grado de frescura original o bien alargar en forma considerable su vida til.
Con la globalizacin se resalta el tema de los envases, en aspectos tal como: mayor
tiempo de preservacin de los alimentos (mejoran las propiedades de barrera, se
incorporan indicadores tiempo-temperatura, etc.), mejor presentacin con la posibilidad
de incorporar impresiones encapsuladas con colores atractivos y con instrucciones de
uso, aperturas fciles para los consumidores (zippers), ataque al bioterrorismo, deteccin
de adulteraciones, ahorro en costos ya que el envase se hace cada da mas liviano
(reduccin de espesores sin desmejorar sus propiedades). Esto tambin se traduce en un
costo menor para el productor de alimentos, ya que al tener un envase ms liviano sus
costos en fletes disminuyen.
Las normativas internacionales tanto de la Comunidad Econmica Europea (CEE),
Estados Unidos y MERCOSUR, dan seguridad de que los envases flexibles para
5. CONCLUSIONES
alimentos presentan inocuidad, por el grado de conocimiento y la investigacin constante
de los materiales y los procesos que involucran la manufactura de envases para
alimentos. Lo que tambin tiene un alcance ecolgico, ya que se pueden distinguir los
materiales que conforman el envase para su posterior reciclaje.
BIBLIOGRAFIA
ALVES, R y BORDIN, M. 1998. Estimativa da vida til de caf solvel por modelo
matemtico. Cincia e Tecnologia de Alimentos. Vol 18, 1:1-12 , Brasil.
ARIOSTI, A. 2000. Aptitud sanitaria y legislacin sobre envases y materiales en
contacto con alimentos en Mercosur. Instituto Argentino del envase. 50 p.
BALD, FERNANDEZ-MONGE y ASTUDILLO. 2002. Conservacin de Snacks. Revista
Industria de Alimentos. Vol. 5, 22:36-39.
CHILE, MINISTERIO DE SALUD PUBLICA. 1998. Nuevo Reglamento Sanitario los
Alimentos. Editorial Jurdica Chile. pg. 35-36.
DONALDSON, E. 2003. films de barrera, DUPONT, Argentina. 40 p.
DUPONT COMPANY, Inc. 1996. Pelculas de Polister metalizadas de alta para
empaques. Revista Conversin. Vol. 11, Ed 6:13-18.
DOW CHEMICAL CO. 2004. Adhesivos para estructuras multicapa barrera en
polietileno utilizadas en el embalaje de alimentos y especialidades. Latinoamrica PE
news/24.
EDELPA. 2004. Enavses del Pacfico. Referencia pgina electrnica. www.edelpa.cl,
visitada enero 2004.
ENVAPACK. 2000. Envases y embalajes para alimentos. Boletn electrnico 5 p.
FENNEMA, O. 1993. Qumica de los Alimentos. Editorial Acribia, Espaa.1095 p.
GALOTTO, M y GUARDA, A. 2003. Envases para alimentos. Situacin Legislativa.
BIBLIOGRAFIA
Revista Enfasis Packaging Latinoamrica. Ed. 1:8-12.
GALOTTO, M y GUARDA, A. 2002. Envases Inteligentes: Una apuesta al futuro.
Revista Industria de Alimentos. Vol. 5, 22:36-39.
GREENGRAS, J. 1996. Envasado de alimentos en atmsfera modificada. Ediciones,
Madrid, Espaa. Pg. 79-118.
GREENPEACE. 2004. Referencia boletn electrnico, Grupo Greenpeace de Mxico,
www.greenpeace.mx, visitada enero 2004.
HARROP, P. 2004. Empaques Inteligentes. Revista Conversin. Vol. 13, Ed. 1:8-13.
HERNANDEZ, R. 1986. The Evaluation of the aroma barrier properties of polymer films.
Journal of plastic and sheeting. 2:187-211.
HOOVER, L. 2002. Tendencias en empaques para alimentos. Revista Conversin Vol.
11, Ed. 5: 39-45.
MARQUEZ, R. 1997. Empaques flexibles. Boletn electrnico Revista Conversin. 4
pg.
MOUNT III, E. 2003. Cmo sacarle mejor provecho a sus pelculas metalizadas.
Revista Conversin. Vol. 12, Ed 2:16-20.
MOUNT III, E. 2004. Desarrollo en pelculas de barrera delgadas. Revista Conversin.
Vol. 13, Ed 2:10-14.
NORIEGA, M. 2000. Nuevas estructuras de empaques Coextruidos o laminados para
alimentos. Boletn electrnico Revista Conversin. 5 p.
NORIEGA, M. 2003. Empaques flexibles para Alimentos: Hacia donde se dirige el
futuro. Instituto para la Capacitacin e Investigacin del Plstico y el Caucho, ICIPC,
Colombia. Boletn electrnico Revista Conversin. 6 p.
NORIEGA, M. 2003. Descubra las propiedades de los polmeros de cristal lquido (LCP)
Revista Conversin. Vol. 13, Ed 2:21-25.
NORIEGA, M. 2001. Innovaciones en resinas de barrera: Desarrollo mercado Amrica
Latina. Instituto para la Capacitacin e Investigacin del Plstico y el Caucho, ICIPC,
Colombia. Revista Conversin. Vol.11, Ed 4:18-22.
NORIEGA, M. 2001. Comportamiento de los materiales plsticos de barrera. Revista
Conversin. Vol.11, Ed 4:38-45.
NARANJO, A. 1995. Pelculas coextruidas para Alimentos. Boletn electrnico Revista
Conversin. 5 p.
PEREZ-CASTRO, K Y SOTO-VALDEZ, H. 2000. Aplicacin de removedores de Etileno
al sistema de envasado y su efecto en la vida til de Aguacates HASS. Tesis de
Maestra en Tecnologa de Alimentos Vegetales. Universidad Autnoma de Mxico.
ROBERTSON. 1993. Food of Packaging: Principles and practice. Marcel Decker New
York. 721 p.
SERRANO, C. 2004. Comportamiento en 2003 de los precios de las resinas de
consumo masivo. Revista Tecnologa del Plstico. N143 Marzo 2004.
SERRAT,C. 2003. Adhesivos para estructuras multicapa-barrera en polietilenos
utilizados en el embalaje de alimentos y especialidades. Latinoamrica. PE
NEWS/24, DOW QUIMICA. Noviembre 2003.
SIGDOPACK. 2002. Sigdopack, un proveedor para las Amricas. VAS Revista del
Packaging. 67: 22-24.
VAS REVISTA DEL PACKAGING. 1999. Fichas tcnicas EVOH y PVDC. N49:43-44.
ZALAMEA, L. 2003. Nuevas tendencias en aditivos para industrias plsticas. Revista
Tecnologa del Plstico. N137 Julio 2003.
BIBLIOGRAFIA

Envases Flexibles Plasticos. Uso y Aplicacion en La Industria Alimentaria

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Envases Flexibles Plasticos. Uso y Aplicacion en La Industria Alimentaria

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

UNIVERSIDAD AUSTRAL DE CHILE

Facultad de Ciencias Agrarias

You might also like