LOS MAYAS La

civilizacin maya habit una gran parte de la regin denominada Mesoamrica, en los
territorios actuales de Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y en el comprendido por
cinco estados del sureste de Mxico: Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y
Yucatn, con una historia de aproximadamente 3000 aos.
ANTIGUOS MAYAS
Se refiere a la historia de una de las culturas mesoamericanas precolombinas ms
importantes, pues su legado cientfico y astronmico es mundial. Contrariamente a una
creencia muy generalizada, la civilizacin maya nunca desapareci.
LITERATURA MAYA
Ilustra la vida de esta cultura. Obras como el Rabinal Ach, el Popol Vuh, los diversos
libros del Chilam Balam, son muestra de ello. Lo que s fue destruido con la conquista es
el modelo de civilizacin que hasta la llegada de los primeros espaoles, haba generado
tres milenios de historia.
CONSTRUCCICIUDADES
Como Nakb, El Mirador, San Bartolo, Cival, localizadas en la Cuenca del Mirador, en el
norte del Petn, y durante el preClsico, las conocidas ciudades de Tikal, Quirigu
(ambas las primeras en ser declaradas Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, en
1979 y 1981 respectivamente), Palenque, Copn, Ro Azul, Calakmul, Comalcalco
(construida de ladrillo cocido), as como Ceibal, Cancun, Machaquil, Dos Pilas,
Uaxactn, Altn Ha, Piedras Negras y muchos otros sitios en el rea. Se puede clasificar
como un imperio, pero no se sabe si al momento de colonizar impusieron su cultura o si
fue un fruto de su organizacin en ciudades-estado independientes cuya base eran la
agricultura y el comercio. Los monumentos ms notables son las pirmides que
construyeron en sus centros religiosos, junto a los palacios de sus gobernantes (lugares
de gobierno y residencia de los nobles), siendo el mayor encontrado hasta ahora el de
Cancun, en el sur del Petn, muchas de cuyas estructuras estaban decoradas con
pinturas murales y adornos de estuco. Otros restos arqueolgicos importantes incluyen
las losas de piedra tallada usualmente llamadas estelas (los mayas las llamaban tetn,
tres piedras), que muestran efigies de los gobernantes junto a textos logogrficos que
describen sus genealogas, entronizaciones, victorias militares, y otros logros. La
cermica maya est catalogada como una de las ms variadas, finas y elaboradas del
mundo antiguo.ones.
ALDEAS
Existan casas unifamiliares donde vivan los padres y los hijos quienes adoptaban a
miembros viejos o jvenes de la familia o fuera de ella (ejemplo: Tulum). Tambin haba
edificios multifamiliares habitados por personas de lazos sanguneos comunes de elevada
posicin social (ejemplo: los complejos residenciales de Kohunlich). Los materiales de las
casas varan de muros y techos de madera y palma a materiales resistentes como piedra
y estuco.

VESTIMENTA
La mayora de la gente vesta sencillamente: las mujeres con el sovon o hipil o
una falda y su manto; y los hombres con una especie de calzn llamado pat. Sin
embargo, la nobleza utilizaba ricos y complicados atuendos bordados con plumas y
gemas, calzaba sandalias de mixa y luca grandes tocados de plumas, adems de
collares, pectorales y pesados cinturones con incrustaciones de ncar y piedras grabadas.
Otras prendas comunes entre los nobles fueron las faldas, capas cortas o largas,
chaquetas (generalmente de piel de jaguar o algodn), adornos de conchas, caracoles y
diseos geomtricos. Aparte del tocado, algunos nobles y sacerdotes llevaban enormes
orejeras, narigueras, brazaletes y anillos de jade, cuarzo y oro, y se perforaban la barbilla,
bajo el labio inferior, para incrustarse un bezote.
LA MUJER
La mujer tuvo posiciones elevadas en la sociedad y algunas fueron gobernantes. Las
mujeres eran muy importantes para la economa familiar, pues elaboraban utensilios de
cermica, diseaban piezas en barro o esculpidas o talladas a modo de escultura, y tejan
el algodn para confeccionar vestidos. Tambin criaban animales para comer o como
mascotas y se encargaban de elaborar comidas y bebidas para las fiestas religiosas.
ORGANIZACIN La
sociedad maya estaba organizada sobre la base de una marcada estratificacin social, a
la cabeza de la cual se encontraba la nobleza, los almenehoob (los que tienen padres y
madres). Este grupo privilegiado monopolizaba el poder y la autoridad al ostentar los
puestos polticos y religiosos. El gobernante supremo de la provincia era, como ya vimos,
el halach uinik (o halach winik) en quien resida el poder absoluto sobre los asuntos
terrenales y espirituales.
MONEDA
No existan monedas para el comercio, solamente el trueque y en ocasiones se utiliz el
cacao como tal. Aunque no haba un valor exacto, un conejo vala 10 semillas. El cacao
conserv sus usos econmicos durante un breve periodo del dominio espaol: el 17 de
junio de 1555, por orden del virreinato de la Nueva Espaa, el cacao pudo ser
intercambiado con monedas europeas al equivaler un real espaol por 140 semillas de
cacao, en 1575 bastaban 100 semillas de cacao por un real y al final de ese siglo eran 80
por un real.
LA TIERRA
Los gobernantes supremos (ahau) otorgaban tierras a sus sbditos, segn su rango social
y divisin del trabajo se otorgaban parcelas de terreno cultivable por familia para su
subsistencia, para pagar tributo y para comercio, en una extensin que tuviera la
capacidad de produccin para cubrir los requisitos antes expuestos. No debe confundirse
bajo ningn motivo con un sistema comunal, ya que la tierra perteneca al ahau, que la
poda retirar en cualquier momento y utilizarla para sus propios fines, como una propiedad
personal ms que como propiedad de la ciudad-Estado maya que gobernara.