Novela

No debe confundirse con Telenovela.

Para otros usos de este trmino, vase Novela (desambiguacin).
Artculo bueno
La novela es una obra literaria en prosa en la que se narra una accin fingida en todo o en
parte, y cuyo fin es causar placer esttico a los lectores. Con la descripcin o pintura de
sucesos o lances interesantes, as como de caracteres, pasiones y costumbres. La
vigesimotercera edicin del Diccionario de la lengua espaola de la RAE la define de manera
ms general como una "obra literaria narrativa de cierta extensin" y como un "gnero
literario narrativo que, con precedente en la Antigedad grecolatina, se desarrolla a partir de
la Edad Moderna".1 La novela se distingue por su carcter abierto y su capacidad para
contener elementos diversos en un relato complejo. Este carcter abierto ofrece al autor una
gran libertad para integrar personajes, introducir historias cruzadas o subordinadas unas a
otras, presentar hechos en un orden distinto a aquel en el que se produjeron o incluir en el
relato textos de distinta naturaleza: cartas, documentos administrativos, leyendas, poemas,
etc. Todo ello da a la novela mayor complejidad que la que presentan los dems subgneros
narrativos.
Caractersticas:
Las bases de una novela son las siguientes:
Una narrativa extensa: las novelas tienen, generalmente, entre 60,000 y 200,000 palabras, o
de 300 a 1.300 pginas o ms.
Aqu radica la diferencia con el cuento y el relato. Existe una zona difusa entre cuento y novela
que no es posible separar en forma tajante. A veces se utiliza el trmino nouvelle o novela
corta para designar los textos que parecen demasiado cortos para ser novela y demasiado
largos para ser cuento; pero esto no significa que haya un tercer gnero (por el contrario,
duplicara el problema porque entonces habra dos lmites para definir en lugar de uno).
Hay otras diferencias entre novela y cuento: la novela aparece como una trama ms
complicada o intensa, con mayor nmero de personajes que adems estn ms slidamente
trazados, ambientes descritos pormenorizadamente, etctera.
Es de ficcin, lo que la hace diferente de otros gneros en prosa como la historia o el ensayo.
En prosa, lo que la separa de los relatos ficticios extensos en forma rimada. No obstante,
Eugenio Oneguin, de Aleksandr Pushkin, se considera una novela, aunque est en verso.


Tipologa


La lectora de Jean-Honor Fragonard, hacia 1770, conservada en la National Gallery of Art, Washington.
La novela es el reino de la libertad de contenido y de forma. Es un gnero proteico que
presenta a lo largo de la historia mltiplesformas y puntos de vista.
Para clasificar este gnero ha de tenerse en cuenta que existen diversos criterios,
empleados por las distintas tipologas propuestas:
Por el tono que mantiene la obra, se habla de:
novela satrica.
novela humorstica.
novela didctica.
Novela lrica
Por la forma:
autobiogrfica.
epistolar.
dialogada.
ligera.
Novela corta o novella
Novela polifnica
Novela de aprendizaje o Bildungsroman
Metanovela
Segn el pblico al que llegue o el modo de distribucin, se habla de:
novela trivial.
Superventas o best seller.
Novela por entregas o novela folletinesca.
Atendiendo a su contenido, las novelas pueden ser:
De aventuras.
Bizantina.
Caballeresca.
Libros de caballeras.
De ciencia ficcin.
Cortesana.
La novela es el ms tardo de todos los gneros literarios. Aunque tiene precedentes en
la Edad Antigua, no logr implantarse sino hasta la Edad Media.
Precedentes
Existe toda una tradicin de largos relatos narrativos en verso, propios de tradiciones
orales, como la sumeria (Epopeya de Gilgamesh) y la hind (Ramayana y Mahbharata)
Estos relatos picos en verso se dieron igualmente en Grecia (Homero) y Roma (Virgilio).
Es aqu donde se encuentran las primeras ficciones en prosa, tanto en su
modalidad satrica (con El Satiricn de Petronio, las increbles historias de Luciano de
Samosata y la obra protopicaresca de Lucio Apuleyo El Asno de Oro). Dos gneros
aparecen en la poca helenstica que se retomaran en el Renacimiento y estn en el
origen de la novela moderna: la novela bizantina (Heliodoro de mesa) y la novela
pastoril (Dafnis y Cloe, de Longo).

Edad media
La Novela de Genji (Genji Monogatari) de Murasaki Shikibu es una obra clsica de
la literatura japonesa y est considerada como una de las novelas ms antiguas de la
historia.
En Occidente, en los siglos XI y XII, surgieron los romances, que eran largas narraciones
de ficcin en verso, que se llamaron as por estar escritos en lengua romance. Se
dedicaron especialmente a temas histrico-legendarios, en torno a personajes como el
Cid o el ciclo artrico.
En el Siglo XIII, el mallorqun Ramon Llull escribe las primeras novelas modernas
occidentales: Blanquerna y Flix o libro de las maravillas, as como otros relatos breves en
prosa como el Libro de las bestias.
En los siglos XIV y XV surgieron los primeros romances en prosa: largas narraciones sobre
los mismos temas caballerescos, slo que evitando el verso rimado. Aqu se encuentra el
origen de los libros de caballeras. En China se escriben dos de las cuatro novelas clsicas
chinas, el Romance de los Tres Reinos (1330) de Luo Guanzhong y la primera versin
de A la orilla del agua de Shi Nai'an.

Edad Moderna
Siglo XVi
La difusin de la imprenta increment la comercializacin de las novelas y los romances,
aunque los libros impresos eran caros. La alfabetizacin fue ms rpida en cuanto a la
lectura que en cuanto a la escritura.
Todo el siglo estuvo dominado por el subgnero de la novela pastoril, que situaba el
asunto amoroso en un entorno buclico. Puede considerarse iniciada con La
Arcadia (1502), de Jacopo Sannazaro y se expandi a otros idiomas, como
el portugus (Menina y moza, 1554, de Bernardim Ribeiro) o el ingls (La Arcadia, 1580,
de Sidney).
No obstante, a mediados de siglo, se produjo un cambio de ideas hacia un mayor realismo,
superando en este punto las novelas pastoriles y caballerescas. As se advierte en
elGarganta y Pantagruel de Franois Rabelais y en la Vida de Lazarillo de Tormes y de
sus fortunas y adversidades (1554), origen esta ltima de la novela picaresca. En Oriente
se escriben dos de las cuatro novelas clsicas chinas, la segunda versin de A la orilla del
agua (1573) de Shi Nai'an y Luo Guanzhong, y Viaje al Oeste (1590), atribuida a Wu
Cheng'en.