El Vaco como Smbolo: De la Nada al Todo

Posted by fernanda on Aug 21, 2010 in Psicologa transpersonal

El concepto de vaco podra considerarse como un escalafn completo de niveles de significado,
desde el ms banal hasta el ms trascendente, y en el ue cada uno de e!tremos viene a ser
como el opuesto aparente del otro" Entre sus acepciones ms cotidianas, se#ala el diccionario$
%alto de contenido" &ano, sin fruto" 'ueco, falto de solide(" %atuo, presuntuoso" %alta de una
persona o cosa ue se echa de menos, etc" En las ciencias fsicas, el vaco alude a la ausencia de
materia, y a)n de aire mismo, lo ue constituye un significado similar al del lengua*e com)n, esto
es, a la ausencia de materia, a la ouedad, a lo ue puede ser llenado o rodeado con materia,
pero ue en s mismo no es ms ue ausencia, carencia, nada"
+as ciencias humanistas, y en particular la psicologa, aplican el t,rmino vaco en dos formas
generales ue vienen a ser e!tensin de su sentido fsico$ por una parte, como se se#ala ms
arriba, para describir caracterolgicamente al tipo humano fatuo, al ue vive en la apariencia de s
mismo, al ue construye meras fachadas de personalidad sin cultivar su contenido, sin arraigarse
en las cualidades reales de su ser, ue como tales permanecen inactivas y sin desarrollar" Por otra
parte, se emplea para designar la carencia afectiva de lo ausente o perdido, de lo nunca tenido, de
lo so#ado y acaso nunca conocido, de auello ue podra constituir el sentido, el propsito o la
direccin de una vida -por e*emplo, en el llamado sndrome del nido vaco, o en el sentimiento de
vaco e!istencial." /esigna ese algo ue tan a menudo parece faltar para sentirse pleno con la
propia vida, y ue puede ser un ideal, una persona, un lugar, hasta peue#as cosas como un libro,
un lugar a#orado o la nostalgia de un recuerdo infantil"
+a p,rdida repentina de una persona amada puede de*ar una inmensa sensacin de vaco cuando
la vida era llenada por esa presencia, y ese vaco del otro, esa ausencia, se hace e!tensiva a todo
lo ue rodeara la relacin$ los lugares compartidos, los ob*etos ue utili(aba, las fechas ue
conmemoraba, las ideas ue e!presara, los colores ue prefera, la m)sica de su eleccin, etc" 0o
se reduce a la ausencia del otro, sino a la del otro ms todo su mundo, todas sus interacciones con
las personas, los ob*etos, consigo mismo y sus recuerdos, y a las e!periencias en com)n" En este
mbito entonces, el vaco perceptual es infinitamente mayor ue la simple falta de un cuerpo fsico
presente" El otro sigue ah en todo, y sin embargo, no est" Es una presencia dolorosamente
ausente" A dnde huir1 dice 2arguerite 3ourcenar en %uegos4 5) llenas el mundo" 0o puedo huir
ms ue en ti" Este vaco no slo se e!perimenta como fsico, es un vaco simblico de lmites
inmensos y omniabarcantes"
En todos estos casos el vaco viene a ser la carencia, el espacio por llenar, lo ue falta para ue un
cuerpo o un ser pueda considerarse o sentirse completo" As pues, puede designar tanto a una
carencia fsica, material, como a una emotiva, anmica, o espiritual, y es palpable ue la carencia
vivida como falta de sentido, de propsito, de e!perimentar el significado de la propia vida, es casi
una pandemia en nuestras sobre pobladas ciudades modernas" +os sentimientos de vaco pueden
ser agudos, frente a una p,rdida -un duelo, el nido vaco, el cese en las funciones laborales., o sin
causa determinable" 6 crnicos, ue pueden tener causa conocida pero fi*arse en un tiempo
prolongado, o bien no tener origen detectable por uien los e!perimenta, y ue se perciben como
la falta de algo vago e impreciso, como un anhelo difuso ue permea de triste(a o ansiedad la
e!istencia sin ue se pueda establecer con claridad el ob*etivo deseado o la forma de conseguirlo"
6 bien ,ste parece completamente inalcan(able por su aparente distancia o por la sensacin de la
propia falta de herramientas para lograrlo"
7omo contrapunto semntico a los sentidos tanto fsicos como anmicos del vaco, encontramos la
proposicin taosta ue parece elevar al vaco a un nivel esencial, como la sustancia de la cosa
misma y lo ue en definitiva determina su sentido o propsito"
5reinta rayos convergen en el cubo de una rueda,
pero es de su vaco ue depende la utilidad del carro"
2odelando la arcilla se hacen vasi*as,
pero es de su vaco ue depende la utilidad de la vasi*a"
8e horadan puertas y ventanas para hacer una habitacin,
pero es de su vaco ue depende la utilidad de la habitacin"
En consecuencia,
as como nos beneficiamos con lo ue es,
debemos reconocer la utilidad de lo ue no es"
(Tao Te King, XI. Lao Ts.- s. III a.C).
8e puede notar au la casi inversin del significado, por cuanto el vaco no es ya la carencia, lo
ue falta para ser completo, sino lo ue otorga el propsito, en este caso, de los ob*etos
se#alados" 8e podra hacer e!tensiva esta versin del concepto ms all de los ob*etos materiales
o utilitarios1 Por e*emplo, al vaco e!istencial, o al vaco de algo o alguien en particular1 +o
intentaremos dilucidar un poco ms adelante"
Antes, destacar ue el vaco taosta sigue siendo lo ue no est, la ouedad, el espacio en un
sentido fsico, pero ue constituye sin embargo un espacio dinmico y lleno de propsito, casi se
podra decir, de posibilidades de creacin, de sentido" 0o es igual el vaco dentro de la vasi*a ue
auel ue la rodea" El vaco interior no es la nada, sino lo ue otorga la cualidad al ob*eto" Es muy
interesante el ,nfasis oriental en el sustrato espacial aparentemente vaco ue es el ue le otorga
sentido a lo ue es ms rpidamente evidente, especialmente a nuestros o*os occidentales, esto
es, la materia visible ue conforma el ob*eto"
Esta visin de lo manifiesto en constante *uego con lo inmanifiesto, en el ue no es ms
importante la cosa ue el espacio del ue surge o ue lo rodea, es una constante en el taosmo, en
gran parte del arte oriental tradicional y, si nos e!tendemos un poco ms, en casi toda la m)sica"
+as notas musicales son las sonoridades ue parecen surgir de un espacio vaco, detenerse, volver
a ,l, dispersarse o concentrarse en ,l, y no tienen sentido sin el espacio en el ue se manifiestan y
con el ue se alternan" El silencio, en la m)sica, viene a ser como el espacio ue le da el sentido,
el carcter, a la m)sica misma" +as notas vienen a ser como la vo( del vaco" 3 del mismo modo
las pinceladas en la pintura oriental tradicional, nunca ocupando todo el espacio, de modo de darle
seme*ante protagonismo a lo manifiesto tanto como al espacio en blanco del ue surgen, como en
un euilibrio dinmico entre lo ue es y lo ue no es" A veces pareciera ue otras formas uieren
aparecer en alguna parte sobre el papel de arro(, y en otras, parece ue ciertas formas uisieran
sumirse en el vaco para desaparecer"
En el budismo, el vaco o vacuidad viene a ser la misteriosa vivencia central motivo de b)sueda
de todas las prcticas" Aunue no todos los autores parecen coincidir en los detalles, s parece
haber consenso en considerar a la &acuidad como la realidad )ltima de la ue surge todo lo
manifiesto, vacuidad inmutable pero de la ue el practicante perseverante puede ir obteniendo
e!periencias de diverso grado" A trav,s de la meditacin el discpulo comien(a con el
entrenamiento de vaciar su propia mente individual de contenidos, a fin de ser capa( de refle*ar la
vacuidad mayor, y, si avan(a en su prctica, llegar a tener e!periencias de gradual participacin
con la vacuidad absoluta, muchas veces considerada como sinnimo de 0irvana" 8e indica ue,
cuando es alcan(ada, desaparece toda dualidad su*eto9ob*eto, e!perimentndose como una
identidad de la forma y la vacuidad"
Aunue esta sea una e!periencia no transmisible y ue slo pueda ser alcan(ada por la
consciencia, la vivencia de auellos ue la han e!perimentado parece coincidir entre s" +a
vacuidad no como vaco, como nada, sino como sustrato de lo ue lo vaco y la forma surgen, en
el ue lo manifiesto y lo inmanifiesto desaparecen como dualidad" +a forma es vacuidad y la
vacuidad, forma, dice el 8utra del 7ora(n" 8e alcan(a as un sentido de lo vaco como lo absoluto,
el sustrato del ue el todo surge o es potencialmente creable, la fuente original del ue emergen
el ser y el no ser, el vaco y la forma"
Estos conceptos, ms all de la lgica racionalista, enriuecen particularmente la visin occidental
de tendencia sesgada ue privilegia la forma, lo manifiesto, lo desplegado, por sobre el sustrato
creador, el vaco, el absoluto sin atributos ue genera la totalidad de la manifestacin, incluyendo
el vaco material" Para el budismo toda forma es un fenmeno transitorio sin e!istencia
independiente pues, al surgir de la vacuidad es, en esencia, la vacuidad misma" En esta visin,
finalmente no hay distincin entre realidad y apariencia, entre lo ue crea y lo creado, entre lo uno
y lo m)ltiple, e!cepto en la consciencia del ue contempla, ue es la ue genera la distincin o
dualidad, de acuerdo a su nivel de reali(acin" :na ve( ms, y a diferencia de la acepcin
materialista, el vaco viene a ser lo opuesto de la nada"
Por contraste, para una gran mayora del mundo occidental, el vaco, asimilable, como se di*o, a la
carencia, a la falta, a lo ue necesitara para -ser feli(, sentirse completo, tener pa(, ,!ito, etc".,
es casi sinnimo de dolor y sufrimiento" Probablemente de ah nuestro ,nfasis en la forma, en lo
tangible, en lo manifestado, al estar tan fuertemente arraigado el ue la carencia es sufrimiento,
en ue el vaco produce dolor" 0os cuesta mucho ms percibir la unidad esencial detrs de las
apariencias, y buscamos huir del dolor como de la plaga y la muerte, aferrndonos a la forma, a lo
ue llena el vaco, a lo ue ocupa el espacio, e ignorando la plenipotencialidad del espacio mismo,
ya sea fsico, anmico o espiritual"
7omo e*emplo, la pintura occidental clsica no de*a lugar al vaco, llena la tela hasta los bordes, la
enmarca bien, se asegura de ue no uede ning)n espacio, ning)n dolor, ning)n sufrimiento, ue
la ilusin de lo representado sea total, ue uedemos inmersos hipnticamente en la escena y nos
olvidemos del sufrimiento" :na hermosa escena buclica o palaciega de un ;atteau, por e*emplo,
no de*a ning)n espacio a la realidad, nos sumerge en su belle(a compacta ue niega toda otra
posibilidad" Por ese mismo proceso nos ayuda tambi,n a ignorar la realidad ue es forma y vaco,
en su dan(a de surgimiento y disolucin cclica y constante" <ueremos siempre olvidar el dolor y la
muerte, tratamos de anestesiarnos a trav,s de llenar los sentidos de forma para olvidar el vaco,
para no e!perimentarlo, para ale*ar la muerte y la ausencia= los llenamos as de sustitutos" Parece
slo un punto de vista est,tico, pero ue configura nuestra visin de mundo y nuestras ansiedades
en una magnitud cuantiosa"
Es difcil estar sereno y en pa( cuando la propia visin ignora al menos la mitad de la realidad, ue
puede ser mucho ms de la mitad seg)n la perspectiva desde la ue se contemple" Algunas
filosofas podran considerar ue la gran mayora de nosotros intenta ignorar la realidad completa,
al aferrarnos slo a fenmenos transitorios, de la vacuidad absoluta" 'asta los fsicos podran
coincidir en lo mismo$ cunta materia hay realmente en un simple tomo1 En un sistema solar1
&olvamos entonces a +ao 5s,, y a su declaracin de ue la esencia de las cosas est en el vaco
ue contienen" Est pendiente el asunto de si se podra e!trapolar esta afirmacin a algo ms ue
los ob*etos" &amos a arriesgar una hiptesis con pretensiones unificadoras de los diferentes
aspectos del vaco hasta au considerados" 0o se trata de una hiptesis cientfica, sino de una
interpretacin simblica, y por tanto, irracional, y acaso translgica"
:no de los ms socorridos smbolos del vaco es el espacio, tanto en su versin visible,
representada en el cielo a nuestro alrededor, como en su versin invisible, el espacio metafsico" El
cielo como espacio no es un vaco absoluto, pero se nos representa como el vaco en el ue lo
manifiesto, lo visible, se muestra suspendido ante nuestros o*os como ob*etos, astros, planetas,
nubes, constituyendo su trasfondo" En la representacin *eroglfica egipcia, el vaco es el lugar ue
se produce por la p,rdida de la sustancia necesaria para formar el cielo, y de tal manera se
aseme*a tambi,n al espacio" En nuestra tradicin *udeo4cristiana el cielo es el espacio simblico en
el ue podemos ser plenos, eventualmente unos con el :no, por tanto sin vaco, sin no ser, sin
ausencia ni dolor, sin principio ni fin" 7uriosa dicotoma, al ser el vaco sinnimo de dolor y
carencia en la vida concreta, y anlogo a la plenitud en la vida ultraterrena"
+a propuesta es ue si logramos ser capaces de convivir con el vaco en la vida concreta, con la
carencia, con la ausencia, si aceptamos ue la e!istencia del vaco es cuando menos la mitad de la
realidad, si no la negamos ni intentamos huir de ella, podremos auilatar el germen de plenitud
ue es capa( de aportarnos" A menudo pensamos ue el vaco es un espacio ue debe ser llenado,
ue si fuera llenado con auello de lo ue creo carecer, las penurias acabaran" Pero u, hay de la
fuer(a impulsora del vaco por s mismo, en su relacin con lo manifiesto1 /e su capacidad de
movili(arnos, de impulsarnos a ir ms all de nuestra mitad aparentemente llena -lo ue ya
creemos tener.1
8i la realidad se compone de forma y vacuidad, la forma viene a ser como la representacin de lo
esttico, lo ya creado, constituy,ndose en una suerte de polo pasivo" +a dinmica, la interaccin
con lo circundante, el movimiento, la vida, surge de la atraccin de lo vaco sobre lo lleno, del
espacio sobre la forma, siendo el vaco, en tal caso, el polo activo de la manifestacin"
5odo parece sugerir ue est en los engramas del ser humano la no4completitud, la b)sueda, la
necesidad, la carencia, caractersticas agudamente acentuadas en los occidentales, tan
movili(ados por la competitividad y la ambicin, y mucho menos e!presadas en un verdadero
taosta, por e*emplo"
As como el taosta tiene permanentemente ante sus o*os lo pleno y lo vaco, si no priori(a ni rinde
culto a ninguno de los dos, la tendencia predominante en un occidental es a apoderarse de la
forma para llenar un vaco del ue normalmente no es consciente, e!cepto ue se vuelva agudo"
/e au, de la falta de consciencia del permanente vaco ue coe!iste con todo lo manifiesto,
parece ue naciera toda compulsin" +a mayor parte del tiempo nos dirigimos hacia la posesin de
ob*etos reales o simblicos para llenar el vaco porue no mantenemos presente *ustamente al
vaco en nuestra consciencia como contrapunto constante de la forma, y es la ra(n por la ue nos
posee el afn de llenarlo, de ocultarlo, de ocuparlo, para evitar esa carencia, ese dolor"
&olviendo al e*emplo de la p,rdida de un ser amado, tanto como de cualuier cosa
e!tremadamente apreciada > concreta o simblica > de la ue podamos vernos abruptamente
privados, se podra decir ue es una de las circunstancias ue nos vuelve dolorosamente
conscientes del vaco, de la ausencia presente, del verdadero espacio ue ocupaba lo perdido en
nuestras vidas, de la falta ue nos hace" 7omo ueremos evitar el sufrimiento, deseamos ue
vuelva, recuperar lo perdido, retroceder como sea a la unidad anterior, para no sentir la escisin
de la fractura" Por ms doloroso ue sea el sufrimiento, y contrariamente a nuestra sensacin de
sentirnos fracturados, incompletos, es en esos momentos ue estamos ms cerca de la realidad, al
volvernos inevitablemente conscientes de lo ue la costumbre y los hbitos haban adormecido$ la
realidad es presencia y ausencia, forma y vaco, y hasta ue no seamos capaces de e!perimentar
la unidad total, la vacuidad )ltima en la ue se esfuman esas distinciones, no habr pa( profunda
en nuestra mente ni en nuestros cora(ones"
5al sea, probablemente, el sentido del sufrimiento humano, y tal su leccin" 8lo a trav,s del
sufrimiento, del vaco, de la carencia, ya sea de lo perdido o de lo anhelado, es ue somos
conscientes de una realidad ms completa ue incluye tanto la forma como la no forma, lo
presente como lo ausente" 7uando se rompe una relacin y e!perimento la falta de todo auello
ue pareca llenar mi vida, obtengo una visin mucho ms real de la esencia de la relacin, de la
esencia de lo ue yo tena en esa relacin, y de la esencia de esa persona perdida" 2e ueda el
vaco de ella, y el conocimiento de lo ue creo necesitar para volver a ser pleno, ue en definitiva
es lo ue ya soy ms lo ue a)n me falta para ser" Es de su ausencia, de su vaco, ue puedo
obtener -o no. la utilidad en un sentido metafsico > es decir, la comprensin" 8i de la dolorosa
e!periencia se concluye ue lo perdido es insustituible, la vida entera puede aduirir el propsito
de recuperarlo, de siuiera merecerlo, lo ue lleva a depurar en s mismo todo auello ue pudo
contribuir a su p,rdida o provocarla, transformndose as en un camino de purificacin y
refinamiento"
Esto constituye por s mismo un sendero de perfeccionamiento y ascenso espiritual, ya sea ue se
logre el ob*etivo o no" 8i por el contrario, slo se busca evitar el dolor y llenar el vaco con
cualuier otra presencia u ob*eto anestesiante, con un sustituto meramente analg,sico, la
oportunidad se habr perdido, y probablemente se repita el resultado"
El vaco slo puede euipararse a la nada en un sentido estrictamente fsico" En el territorio
anmico, moral o espiritual, el vaco puede constituirse en la fuer(a impulsora, el contrapunto de
tira*e ue tensione a lo manifiesto, de vaco en vaco, hasta la vacuidad primordial"
Isabel De Veer