Bsicamente una computadora consiste de dos partes: el hardware y el software.

El hardware es un trmino genrico utilizado para designar a todos los elementos fsicos
que lo componen, es decir, gabinete, monitor, motherboard, memoria RAM y dems.
En tanto, el software es todo aquello que le proporciona a la computadora las
instrucciones necesarias para realizar una determinada funcin. Entre ellos se destacan el
sistema operativo, juegos, controladores de dispositivos, etc.
Qu es el hardware
As como la computadora se subdivide en dos partes, el hardware que la compone tambin,
de este modo podemos encontrar el llamado hardware bsico y hardware
complementario.
El hardware bsico agrupa a todos los componentes imprescindibles para el
funcionamiento de la PC como motherboard, monitor, teclado y mouse, siendo la
motherboard, la memoria RAM y la CPU los componentes ms importantes del conjunto.
Por otro lado tenemos el hardware complementario, que es todo aquel componente no
esencial para el funcionamiento de una PC como impresoras, cmaras, pendrives y dems.
Tambin podremos encontrar una diferenciacin adicional entre los componentes de la PC,
y se encuentra dada por la funcin que estos cumplen dentro de la misma. En los
siguientes prrafos podremos conocer la forma en que se dividen.
Dispositivos de Entrada: Dispositivos que permiten el ingreso de informacin a la PC.
Chipset: Integrado en la motherboard, el chipset permite el trfico de informacin entre el
microprocesador y el resto de los componentes que conforman la PC.
CPU: Este dispositivo tiene la tarea de interpretar y ejecutar las instrucciones recibidas del
sistema operativo, adems de administrar las peticiones realizadas por los usuarios a travs
de los programas.
Memoria RAM: La Memoria RAM o Memoria de Acceso Aleatorio es donde la
computadora almacena los programas, datos y resultados procesados por la CPU, lo que
permite su rpida recuperacin por parte del sistema, brindado as una mejor performance.
Unidades de almacenamiento: Son todos aquellos dispositivos destinados al
almacenamiento de los datos del sistema o de usuario, es decir, el lugar fsico en donde se
ubica el sistema operativo, los programas y los documentos del usuario. Estos pueden
ser discos rgidos, unidades de CD, DVD o Blu Ray, pendrives o discos externos extrables.
Dispositivos de Salida: Son los dispositivos encargados de mostrarle al usuario resultados.
Este grupo comprende monitores, impresoras y todo aquello que sirva al propsito de
ofrecerle al usuario la posibilidad de ver el resultado de su trabajo.
Dispositivos mixtos: Estos son componentes que entregan y reciben informacin, y en este
grupo podemos mencionar placas de red, mdems y puertos de comunicaciones, entre
otros.
Qu es el software
El software de una computadora es todo aquel que le permite al usuario ordenarle a la
misma que realice una tarea. Tambin se deben subdividir en diversas categoras en base a
las funciones que realizan en el sistema.
Conceptos de Software
Software es una secuencia de instrucciones que son interpretadas y/o ejecutadas para la
gestin, redireccionamiento o modificacin de un dato/informacin o suceso.

Software tambin es un producto, el cual es desarrollado por la ingeniera de software, e
incluye no slo el programa para la computadora, sino que tambin manuales y
documentacin tcnica.

Un software de computadora est compuesto por una secuencia de instrucciones, que es
interpretada y ejecutada por un procesador o por una mquina virtual. En un software
funcional, esa secuencia sigue estndares especficos que resultan en un determinado
comportamiento.

En nuestra computadora, todos los programas que usamos son software: El Windows, el
Outlook, el Firefox, el Internet Explorer, los antivirus e inclusive los virus son software.

Un software puede ser ejecutado por cualquier dispositivo capaz de interpretar y ejecutar
las instrucciones para lo cual es creado.

Cuando un software est representado como instrucciones que pueden ser ejecutadas
directamente por un procesador decimos que est escrito en lenguaje de mquina. La
ejecucin de un software tambin puede ser realizada mediante un programa intrprete,
responsable por entender y ejecutar cada una de sus instrucciones. Una categora especial y
notable de intrpretes son las mquinas virtuales, como la Mquina virtual Java (JVM).

Clasificacin del software
Software de Sistema: Este grupo comprende el sistema operativo, controladores de
dispositivos, utilitarios de sistema y toda aquella herramienta que sirva para el control
especfico de las caractersticas de la computadora.
Software de Aplicacin: Se le llama software de aplicacin a todos aquellos programas
utilizados por los usuarios para la concrecin de una tarea, y en este grupo podemos
encontrar software del tipo ofimtico, de diseo grfico, de contabilidad y de electrnica,
por solo citar una pequea fraccin de todas las categoras de aplicaciones que podemos
encontrar en el mercado.