Signos sobre el cuerpo ausente:

Narrativas sobre mujeres delincuentes en Venezuela

(19511959)


Celiner Ascanio


Resumen: Este ensayo propone una lectura de la construccin de narraciones sobre
mujeres delincuentes durante la dcada de los cincuenta en Venezuela. A partir de los
textos Mujeres tras los barrotes (1951), de Carmen Clemente Travieso y Anastasia (1955),
de Lina Gimnez, se pretende analizar el problema del delito como ncleo que articula
diferentes esferas de la vida nacional (la criminologa, la psiquiatra, el Estado, la
literatura, el periodismo) y que tiene el cuerpo de la mujer delincuente como signo de la
representacin. Partiremos, principalmente, de las nociones cuerpo poltico y anormales
(Michel Foucault), y del delito como instrumento conceptual (Josefina Ludmer).


La nocin de delito que marca la lnea de este trabajo nos aproxima a una
lectura que parte de este, no como prctica sino como instrumento que
permea diversos campos de la vida de una nacin. Y los permea, porque al
imponerse como representacin moral del castigo (Foucault 2002: 69)
funciona dentro del imaginario social como signo que se reproduce desde
el discurso mdico-psiquitrico y criminolgicocon sus variables y
modificacioneshasta este Y la memoria popular reproducir en sus
rumores el discurso austero de la ley (Foucault 2002: 69). Esta
reproduccin abre la posibilidad de leerlo como instrumento conceptual y
como ncleo que articula diferentes esferas nacionales, porque ms all de
ser una prctica, se inserta a partir de una representacin moral que
funciona dentro del entramado social para mostrar lo que no debe ser.
Signos sobre el cuerpo ausente

La nocin de delito como representacin moral del castigo nos
lleva a considerar, principalmente, dos aspectos. El primero de estos, es el
cuerpo como lugar en donde esta representacin se inscribe y el segundo,
es el texto como soporte de dicha representacin. Para fines de este
trabajo, el cuerpo de la representacin es el de la mujer delincuente,
1
y el
texto que la soporta est conformado por lo que hemos denominado
narrativa,
2
esto es, el cuento (Ludmer 1999: 371) o el discurso sobre la
mujer delincuente. Se trata entonces, de leer cmo el discurso sobre la
delincuente se configura a partir de un cuerpo especfico, y cmo las
narrativas nos permiten visibilizar lo que establece este discurso, a partir
de signos que caracterizan o marcan el cuerpo de ciertas mujeres, en este
caso las delincuentes, pero tambin el de todas las mujeres.
En el caso de nuestra lectura, el delito de mujeres nos permite
poner en contacto cuatro esferas de la vida nacional durante la dictadura
de Marcos Prez Jimnez: el periodismo, la literatura, la psiquiatra y la
ley, a partir de un corpus constituido por tres gneros discursivos
distintos: el reportaje Mujeres tras los barrotes (1951) de Carmen
Clemente Travieso; la novela Anastasia (1955) de Lina Gimnez e
Investigacin integral de un grupo representativo de la delincuencia
femenina en Venezuela (1959) de Fernando Rsquez, los cuales contienen,
interrogan o subvierten ciertas narrativas

en torno a la mujer, en general, y
a la delincuente, en particular. Estas narrativas constituyen en s el eje de
nuestro trabajo, ya que si bien el delito se puede leer como un
instrumento conceptual, los cuentos que el delito produce representan
un discurso no necesariamente literario en el que se inscriben
determinadas representaciones de mujeres delincuentes que configuran
una caracterizacin tanto del delito como de los sujetos femeninos.
La posibilidad de abordar el problema de la delincuencia
femenina a partir de textos que difieren en cuanto al gnero discursivo,
nos permite acceder a estos como narrativas que visibilizan la compleja
forma en la que se construyen los significados y se organizan las prcticas
culturales, especialmente los medios retricos y lingsticos con los que
las personas representan y entienden su mundo (Walkowitz 1995: 31).
Desde este punto de vista, el contexto social y poltico desde donde se
Celiner Ascanio

producen los textos, resulta relevante a la hora de analizar los modos
como determinado tipo de delito se circunscribe a lo femenino.
La manera como los textos dialogan en torno este problema nos
hace pensar en una serie de signos que son producidos desde el contexto
social (que tambin es un contexto poltico), desde la ciencia (como
tecnologa del poder)
3
o desde la cultura (en donde tienen lugar la
representacin de las otras dos esferas), para conformar narrativas sobre el
delito y sobre las mujeres que permiten visibilizar el funcionamiento del
poder durante la dcada de los cincuenta; poca en que la mujer (de clase
media y alta) haba alcanzado la posibilidad de formar parte de la vida
pblica nacional tras el logro de una serie de luchas y reivindicaciones
polticas,
4
y en la cual la represin poltica y la idea de modernizacin
aparecen como dos de las caractersticas principales de la dictadura de
Marcos Prez Jimnez (19521958). De manera que nos proponemos
realizar un anlisis sobre el delito de mujeres a partir de la lectura del
mapa histrico, poltico y cultural de la Venezuela de los aos cincuenta,
con el fin de visibilizar ciertas narrativas constituidas, sobre todo, por un
discurso psiquitrico, en el que la mujer resulta el elemento central.


Tras las huellas del cuerpo: El positivismo criminolgico


Cuando se habla de delito femenino, en lneas generales, parecieran
prevalecer ciertas valoraciones que hacen de este una prctica particular
que difiere, significativamente del delito cometido por hombres. Aunque
ms adelante profundizaremos sobre el delito femenino dentro del
contexto venezolano, es importante analizar el principio que rige cada una
de estas valoraciones, de las cuales nos centraremos principalmente en
dos.
La primera de las valoraciones consiste en que pareciera existir una
tendencia en los hombres que los hace ms propensos a cometer delitos,
en comparacin con la cantidad de delitos que cometen las mujeres
(diferencia de nmero).
5
La segunda, se relaciona con la tipologa del
Signos sobre el cuerpo ausente

delito y establece que el tipo de delito que cometen las mujeres es, sobre
todo, de tipo pasional. Por tanto, en el primer caso se presenta a la
delincuente como un cuerpo ausente con respecto al del hombre
criminalen el sentido en que las delincuentes representan una minora
con respecto a la poblacin criminal masculina, a partir de lo cual se
establece una relacin entre la criminalidad femenina y la teora del
delincuente nato de Cesare Lombroso (1876), fundador del positivismo
criminolgico:

[E]n 1895 ya explican Lombroso y Ferrero el hecho de que la mujer delincuente no
se adapte al tipo de delincuente nato; lo hacen en base a la poca evolucin de la
mujer en relacin al hombre, es decir, las mujeres son biolgicamente menos
activas y llevan una existencia ms sedentaria. (Ortubai 1995: 1)

Esta primera valoracin con respecto a la mujer como biolgicamente
inferior, era una de las hiptesis que tradicionalmente se sostena con
respecto al hecho de que el porcentaje de mujeres delincuentes es bajo,
si se compara con el de los hombres delincuentes. La mirada de finales
del siglo XIX, caracteriza a la delincuente como un cuerpo raro que
surge de una ausencia (porque, segn el imaginario, las mujeres no son
as, no delinquen), para abrir toda una tradicin criminalstica que se
encuentra relacionada tanto con la psiquiatra como con el propio aparato
legal.
Con esta marca de anormalidad
6
se encuentra a la vez
determinada, por una especie de juego de contrarios, la mujer normal.
Los signos que la constituyen son los que deberan, segn el positivismo
criminolgico, neutralizar a la delincuente que hay en toda mujer, y que
segn Lombroso, estn representados por: la piedad, la maternidad, la
necesidad de pasin [que viene del hombre], la frialdad sexual, la
debilidad y la inteligencia menos desarrollada (Bodeln 1999: 1). Estas
caractersticasque neutralizan lo anormal que hay en toda mujer
nos llevan a la segunda valoracin que mencionbamos al principio: el
delito de la mujer anormal es, sobre todo, de tipo pasional.
En el texto Los crmenes de las mujeres en el positivismo: el caso
de Carmen Guillot (Buenos Aires, 1914), Julieta Di Corleto seala que
Celiner Ascanio

para el positivismo criminolgico Los delitos pasionales eran
considerados tpicamente femeninos. Producto de excitaciones nerviosas
irresistibles, de huracanes psicolgicos (2010: 21). De manera tal que la
criminalidad femenina era considerada una anormalidad biolgica que
resultaba potencial, sobre todo en aquellas que escapaban del patrn de la
mujer recatada: La naturaleza emotiva de las mujeres, su tendencia a
actuar sin pensar, las inclinaba ms fcilmente a perder el dominio de sus
acciones. La causa del crimen pasional era siempre actual, y como lo
enseaba Lombroso, jams exista planificacin o cmplices (Di Corleto
2010: 21).
La tendencia de la delincuente hacia el crimen pasional encuentra
su correlato, principalmente, en cuatro tipos de crmenes: el infanticidio,
el aborto, la prostitucin y el asesinato del cnyuge; todos estos delitos
relacionados con la ausencia del rol que le ha sido socialmente asignado a
la mujer. Aunque otro tipo de delitos como el hurto o la estafa tambin
sean cometidos por mujeres, los delitos pasionales son los que mayor
atencin captan del campo criminolgico y mdico-psiquitrico. Tanto la
mala madre y la mala esposa como la prostituta constituyen las
representaciones morales que determinan lo que las dems mujeres, las
normales, no deben ser/hacer. Contraria a estas representaciones
morales, la figura de la mujer recatada encuentra en la maternidad su
mxima representacin:

La maternidad era smbolo de equanimidad, constancia, de un sacrificio voluntario
y feliz. La atencin dada al infanticidio confirmaba que la mujer congnitamente
criminal careca del sentimiento de maternidad. Monstruos fsicos y morales, fieras
humanas que daban muerte a los hijos de su bestial prostitucin. Las infanticidas
eran clave para la construccin de una teora sobre la criminalidad femenina. (Di
Corleto 2010: 21)

El inters de la criminologa y la psiquiatra por las infanticidas se
extenda tambin hacia las malas esposas, quienes, en vista de su
conducta sexual, faltaban a su rol asimilndose a las prostitutas, cuyo
principal delito era el del cuerpo:

Signos sobre el cuerpo ausente

[L]a prostitucin y el comportamiento amoral de las mujeres era el que mayor
preocupacin generaba. Sobre este tema Donna Guy ha concluido que la
preocupacin de los positivistas por la prostitucin condensaba los temores de la
clase alta por el futuro de la nacin. Las costumbres sexuales de las mujeres pobres
deban ser modificadas para ajustarse al modelo de familia en el que la mujer
encarnaba la ternura maternal [] A pesar de que la prostitucin poda explicar la
menor delincuencia femenina, la vida sexual de las mujeres marcaba su inclinacin
hacia el delito. Bajo la inspiracin de Lombroso, la delincuencia femenina no
poda separarse de la prostitucin. (Di Corleto 2010: 21)

La mirada que el positivismo dirige hacia el cuerpo sexual de la mujer
determina una ausencia del rol social que le ha sido asignado: el de
esposa-madre. De manera que toda mujer que represente su cuerpo sexual
a travs del comportamiento, delinque, porque toda delincuente guarda
en su cuerpo una sexualidad desbordada. La mujer criminalizada lleva en
su cuerpo el signo de la pasin y la narrativa que se construye a su
alrededor es la del peligro sexual. En este sentido, lo sexual y la
pasinque, segn esta corriente, permanecen en toda mujer alcanzan
el espacio domstico que les ha sido naturalmente asignado, pero a
travs del crimen: Las que matan en los cuentos estn hechas de
signos femeninos: todas matan por pasin, por amor, por celos o
venganza, y sus crmenes son domsticos []. Este es uno de los
cuentos de la cadena: crmenes privados de pasin femenina
desencadenada (Ludmer 1999: 371). Al relacionar el delito pasional con
el crimen domstico, se sita a la mujer delincuente dentro de una esfera
que ha sido determinada, tambin, por su rol social: [L]os crmenes de
mujeres [] reflejan las condiciones de existencia de las mujeres,
definidas desde o por el varn y centradas en la familia, la sexualidad y el
hogar. Cuando cometen asesinato, sus vctimas son miembros de la
familia, parientes o amantes (Ludmer 1999: 398).
Lo domstico y la pasin se encuentran dentro de un espacio
delimitado por el crimen, el cual representa tambin una demarcacin
entre lo pblico y lo privado. En esta demarcacin, el crimen pasional
determina un funcionamiento y establece una preferencia para la
actuacin de la mujer signada por su rol social: el de guardiana del
Celiner Ascanio

hogar.
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Potencialmente, romper con esta demarcacin significara, segn
esta mirada, delinquir. De manera que el delito saca de la esfera de lo
privado tanto lo domstico como la pasin femenina y coloca a la mujer
en la esfera de lo pblico, en este caso no como sujeto, sino como
representacin moral a travs de la delincuente.
La asociacin del delito femenino con la pasin y lo domstico
enmarca el problema de las narrativas sobre mujeres delincuentes dentro
del contexto de lo privado, con lo que se abre la posibilidad de establecer
una mirada que lo rebasa como simple espacio para otorgarle una
dimensin poltica por el hecho de estar asignado especficamente a la
mujer. El delito, en general, y el domstico-pasional en particular, vistos
desde el positivismo criminolgico, pasan a formar parte de un
pensamiento poltico que, en el caso de Venezuela, sirvi para establecer
un orden que llevara al progreso de la nacin a partir del Nuevo Ideal
Nacional, que fue el nombre con el cual se design al gobierno de
Marcos Prez Jimnez. No es casual entonces que los tres textos de
nuestro corpus se centrendesde miradas y gneros discursivos
dismilesen la mujer delincuente, precisamente durante el
establecimiento de un rgimen dictatorial que contina la tradicin del
pensamiento positivista venezolano.


En contexto: Poltica, mujeres y delito en Venezuela


Hasta la primera mitad del siglo XX, el pensamiento positivista result
fundamental a la hora de fundar y refundar las modernas naciones
latinoamericanas. El contexto venezolano no escap del paradigma
positivista que configur muchos aos de regmenes dictatoriales en los
que no slo se determin el funcionamiento de lo pblico, sino tambin y
de manera muy marcada, la delimitacin de lo privado. La idea del
gendarme necesario
8
fundamentada por Laureano Vallenilla Lanz,
configura a su vez una ideologa que inicia con el rgimen de Juan
Vicente Gmez (19081935) y finaliza, con ciertas variantes y un nuevo
Signos sobre el cuerpo ausente

escenario poltico y social,
9
con el gobierno de Marcos Prez Jimnez.
Este pensamiento sirvi de base para la implantacin de gobiernos de
facto que impusieron una idea de modernizacin basada en el progreso
urbanstico y en una clara y determinante delimitacin de los sectores de
la sociedad. Es dentro de este contexto que se determin el
funcionamiento de lo pblico, pero tambin y de manera muy marcada, la
delimitacin de lo privado, siendo este ltimo asignado social y
polticamente a la mujer durante la dcada de los cincuenta, aun cuando
esta haba logrado intervenir dentro del funcionamiento de lo pblico.
Para comprender esta asignacin del espacio privado a la mujer, es
necesario sealar que durante la dictadura de Prez Jimnez se consolidan,
segn Germn Carrera Damas, tres elementos clave: represin poltica,
perdurabilidad y fortalecimiento [clandestino] de partidos y sindicatos y
fortalecimiento de la burguesa (1979: 193). En este contexto, al tiempo
que el pas continuaba su fase contempornea,
10
el Estado pretenda
refundar una nacin que encontraba en el paradigma positivista su pilar
fundamental para desarrollar un proyecto de autoridad que [impusiera] el
orden para salir del caos, pero que [fuera] tambin generador de
modernidad (Harwich 1991: XXXIII). La nocin de modernidad para
esta etapa se encontraba en estrecha relacin con el hecho de fijar unas
pautas correctivas que lograran, mediante la estabilizacin del sistema
poltico, reducir los trminos de [la] contradiccin (Harwich 1991: XXX)
que era lo que, segn este paradigma, no permita la evolucin del pas,
debido a la falta de coherencia entre los postulados polticos
institucionales [y] las estructuras [disgregadas] de una sociedad
(Harwich 1991: XXX). En este sentido, Nikita Harwich Vallenilla en el
prlogo a Cesarismo democrtico y otros textos, agrega: Simplificando,
quizs, a ultranza, se podra decir que las principales ideas que conforman
el paradigma positivista surgen del celebrado binomio orden y progreso,
siendo el orden el medio necesario para alcanzar la meta del progreso
(1991: XXX). Es desde este binomioque necesariamente requiere la
eliminacin de las contradicciones y de las diferenciasque surge la
necesidad de alcanzar un mximo de orden que abarca tanto lo pblico
como lo privado, y que se traduce, bsicamente en tres aspectos: a) el
Celiner Ascanio

afianzamiento de un urbanismo acelerado que pretenda dar un orden a la
ciudad, b) la sectorizacin poltica de un pas en el que la oposicin era
fuertemente reprimida, torturada y asesinada y c) la abierta delimitacin
de los roles socialmente asignados que determin ciertos estereotipos a
seguir.
Ante esta necesidad de orden creada por el Estado-Nacin, la
modelizacin de los sujetos, y particularmente del sujeto femenino, cobr
una importancia particular. En primer lugar porque ya no era posible dejar
de visibilizar el lugar pblico que haba alcanzado la mujer de clase media
y alta, as como la cada vez mayor incorporacin de la mujer pobre al
campo laboral, de manera que esta creacin de modelos tom modos ms
o menos sutiles a partir de los cuales se pretenda mantener cercado el
cuerpo de la mujer:

Situemos la cuestin en su momento histrico, 1953-1957. La modernizacin del
pas era el objetivo fundamental del Nuevo Ideal Nacional. La transformacin de
la tierra y de los hombres se intentaba sustentar en dos sujetos colectivos: la mujer
y el inmigrante. La mujer resultaba as sujeto y objeto, causa y efecto de la
modernizacin del pas. (Requena 2009: 51, nfasis del autor)

El objetivo de las polticas de Estado se mantuvo enfocado, sobre todo,
hacia la mujer de clase media y alta con el fin de mantenerla dentro del
rol social que se haba establecido para ellas:
11


Por qu era tan importante mantener relegada a la mujer, y especialmente a la
mujer de la burguesa, al mbito del hogar? Verena Stolcke (1982: 11-38) adelanta
una respuesta. La condicin social de una persona, se define, total o parcialmente,
por las pautas de matrimonio y las reglas de la herencia. Aplicando el darwinismo
social, esa condicin social se vea como una consecuencia de la seleccin natural,
que tuvo un correlato cultural en el hecho de que esa superioridad social se vea
como biolgica, transmitida genticamente. En ese marco, el matrimonio burgus,
mongamo y endgeno, era clave para que la reproduccin se diera entre personas
de distinto sexo, pero iguales social y genticamente []. (Cartay 2003: 103104)

Esta postura, que permeaba la esfera de la mujer de determinado sector
social, se encontraba en tensin con un sector de la poblacin femenina
Signos sobre el cuerpo ausente

que haba logrado imponerse al rol que trataba de asignrsele, al conseguir
una serie de reivindicaciones polticas que tuvieron su origen en luchas de
larga trayectoria. A pesar de ello, la legitimacin de los derechos de las
mujeres a nivel legal, segua siendo invisibilizado.
Dentro de la esfera del derechoque es un campo determinado por
el Estado, y segn Carmen Prince, el Cdigo Civil de 1942 (vigente
hasta 1982) mantena desigualdades en cuanto a los derechos civiles de
la mujer en el matrimonio (2010: 32). Una de estas desigualdades se
expresa en el artculo 151 en el que, segn la autora, a la mujer casada,
bajo el estricto tutelaje del marido, slo le era permitido disponer de sus
bienes propios por testamento (2010: 23). Por lo que el resto de las
mujeres, y en especial la mujer de clase baja, por carecer de bienes
testados, no tena presencia dentro del marco jurdico y mucho menos
dentro de la esfera pblica nacional.
En este sentido, como resultado de las polticas del Nuevo Ideal
Nacional, que de manera sutil intenta domesticar a la mujer de clase
media y alta, existe una invisibilizacin de aquellas mujeres pobres que
han desarrollado un doble rol: el de guardiana del hogar y el de
trabajadora remunerada. De manera que las mujeres con doble rol y las
mujeres pobres constituan un contraejemplo para aquellas que no tenan
la necesidad econmica de trabajar. Esta percepcin se fundamentaba en
el rol biolgico y social que el positivismo atribuye a la mujer y que,
segn este paradigma, tiene como resultado el orden social y el progreso
de la nacin. En este sentido, el trabajo y el tipo de trabajo (domstico
remunerado) se convierten tambin en marcas sobre el cuerpo de la mujer
que pasan a conformar una narrativa a partir de la cual se le pretende
naturalizar a la mujer a partir de un rol asignado.


Inscripciones sobre el cuerpo: Narrativa cientfica y narrativa social


La narrativa sobre mujeres delincuentes encuentra en el positivismo
criminolgicohijo directo de la psiquiatrasu ncleo de articulacin
Celiner Ascanio

con otras esferas de la vida nacional. Claro est, que la mujer
delincuente constituye en este caso, ms all del estereotipo de vctima o
victimaria, una representacin moral, quepara el resto de las
mujeressirve como ejemplo (o contraejemplo) de lo que no debe
ser/hacer una mujer, no slo en cuanto a no cometer el crimen, sino
tambin como advertencia a una posible modificacin de su rol. No es
casual entonces que el cuerpo representado en la mayora de los textos de
nuestro corpus posea rasgos queaunque difieren en la forma como se
produce la enunciacincoinciden con determinadas caractersticas
socioculturales que establecen ciertas narrativas que configuran una
representacin denominada mujer delincuente.
Si al analizar cada uno de los textos tomamos en cuenta tanto los
principios del positivismo criminolgico como los del Nuevo Ideal
Nacional, nos encontramos con dos tipos de narrativa que ponen en
funcionamiento un espacio significante en donde la relacin entre el
sujeto de la enunciacin y el sujeto del enunciado resulta fundamental a la
hora de establecer ciertos signos sobre el delito femenino y la
representacin de la mujer delincuente en la Venezuela de los aos
cincuenta. La primera de estas narrativas tiene su produccin tanto en el
texto Investigacin integral de un grupo representativo de la delincuencia
femenina en Venezuela (1959), de Fernando Rsquez quien expone su
experiencia de cuatro aos en la Penitenciara y Crcel de Mujeres de Los
Teques, como en el reportaje Mujeres tras los barrotes (1951), de
Carmen Clemente Travieso publicado un ao antes del establecimiento
de la dictadura perezjimenista y cuyo contexto es la Crcel Modelo de
Caracas. En ambos trabajos se evidencian una serie de signos que se
inscriben sobre el cuerpo de la mujer delincuente para determinar las
causas y consecuencias de la delincuencia femenina en Venezuela.
Los principales signos que se registran en esta primera narrativa, a
la que hemos denominado positivista, estn presentes en cada uno de los
dos textos, y se relacionan con las marcas biogrficas
12
de las reclusas,
aunque exista una diferencia discursiva entre la investigacin cientfica y
el reportaje. Estos signos de la delincuencia femenina estn constituidos
por: la marca socioeconmica (nivel de pobreza, grado de instruccin,
Signos sobre el cuerpo ausente

lugar de nacimiento), los caracteres fsicos (grupo tnico y edad), el
oficio (obreras, servicio domstico remunerado), el estado civil (solteras,
concubinas, viudas) y la marca sexual (mujeres, prostitutas, lesbianas),
entre otros signos, que parecieran obedecer a una necesidad de
caracterizacin, cuyo antecedente directo se encuentra en el paradigma
positivista venezolano. As inicia la descripcin del mtodo de la
investigacin de Fernando Rsquez:

Como nuestra intencin no era definir razas sino caractersticas de mujeres
venezolanas, queremos aclarar que en los resmenes individuales pusimos bajo el
epgrafe grupo tnico la inclinacin somtica de las caractersticas con el fin de
seguir una vieja costumbre psiquitrica y no con pretensiones discriminativas tan
carentes de base cientfica como fuera de la realidad nacional. (1959: 29; nfasis
mo)

Esta caracterizacin de la mujer delincuente venezolanaque, lejos de
mantener la advertencia de su mtodo, realza la vieja costumbre
psiquitrica establece una solucin al problema del delito femenino
centrado en el rol social que ha sido establecido para la mujer. En este
sentido, tanto la comisin del delito como su prevencin se encuentran,
segn este estudio, en estrecha relacin con el estado civil y con el lugar
de la mujer dentro del mbito de lo privado; es decir, con su biografa:

La relacin entre el estado civil y la gnesis criminal queda as obscurecida por la
disparidad evidente entre la condicin de soltera legal y la realidad vital del
concubinato. Sin embargo, queda en claro que la estabilidad creada por el
matrimonio debidamente legalizado parece ser til en la prevencin de la
delincuencia. (Rsquez 1959: 86; nfasis mo)

La biografa que determina que las reclusas son mujeres pobres, nacidas
en el interior del pas, de piel y cabello oscuro, solteras o concubinas, con
poco o ningn grado de instruccin y que la mayora tiene como oficio el
servicio domstico remunerado, se encuentra en ntima relacin con el
tipo de delito; este ltimo a su vez en conexin con la ausencia de
maternidad (infanticidio, abandono de menor, aborto provocado) o de
matrimonio (asesinato del cnyuge). De manera que el estudio establece
Celiner Ascanio

como una de las causas de la delincuencia femenina la ausencia del rol
social de la mujer como esposa y madre y suma a esto su condicin
socioeconmica; elementos que funcionan a manera de contraejemplo de
lo que se propone como modelo de mujer dentro del Nuevo Ideal
Nacional.
Si bien el texto de Rsquez, organiza y realza los signos de esta
biografa, Mujeres tras los barrotes (1951) de Carmen Clemente Travieso
visibiliza los signos de la narrativa positivista para abrir interrogantes
que buscan las causas sociales de la delincuencia, a la vez que establecen,
para estas mujeres, el lugar de vctima de un proceso que se desconoce en
el propio reportaje. Esta posibilidad se abre a partir de un texto polifnico
en el que la voz de las reclusas, la del director del penal y la de la
periodista, dan paso a una diversidad de opiniones frente al problema;
cosa contraria a lo que sucede con el trabajo cientfico, en donde solo est
presente la voz del experto. Las marcas o inscripciones dentro del
reportaje siguen siendo las mismas, aunque vare la forma como se
produce la enunciacin:

El corazn nos late fuertemente: hemos penetrado en un mundo oscuro, pleno de
contradicciones, de crueldades, de penurias econmicas. Pero, esencialmente de
injusticias sociales. Aquellos barrotes tras los cuales me he encerrado con las
procesadas por delitos comunes, son la frontera entre la sociedad y quienes no
observan las leyes, las buenas costumbres, el orden social establecido. (Clemente
1951: 1)

El reportaje habla de las delincuentes como otredades sociales a quienes,
en este caso, se les individualiza y se les da la categora de sujeto a travs
de un solo nombre que las diferencia (Etelvina, Silveria, Ana,
Alejandrina, Ana Isabel, Luisa, Josefina, Doa Mara). Esto sucede a
partir de un tratamiento desde el cual la voz legitimadora de la reportera
muestra la realidad carcelaria de las privadas de libertad, dejando claro
su papel con respecto a esas otredades que constituyen el centro de su
trabajo. Su voz, ms que condenar, intenta poner una distancia a partir de
la cual, su representacin de las delincuentes dentro del reportaje,
Signos sobre el cuerpo ausente

pueda producir un cambio (de concepcin?) sobre la delincuente como
vctima social.
13

Los dos ncleos centrales del trabajo de Carmen Clemente Travieso
lo constituyen la maternidad y la sexualidad. Ambos abren paso a un
planteamiento social en el que la causa de la delincuencia femenina no
queda del todo clara dentro del reportaje, porque ms all de ser un
espacio de condena o afirmacin se establece como un lugar de
representacin en el que la mezcla de voces deja a los lectores la
construccin de una conclusin que ha sido solamente sugerida. En esta
narrativa social, el dilogo entre la reportera y las reclusas abre un
espacio en donde prevalece el lugar materno, representado por el de
reclusa-madre, la reclusa-filicida o la reclusa-encargada de mantener el
hogar de procedencia:

La madre, con un ceno [sic] hosco, nos los presenta: este es mi hijo, tiene tres
aos, naci en la crcel, aqu mismo donde yo estoy condenada... No lo he querido
dar a nadie. Es mo y de ms nadie, yo soy su madre . . . Esta mujer est acusada
de haber dado muerte a un hijo. Acusada de filicidio! Pero ama al nio con
pasin, como una tigresa, con celos, con rabia, con ternura... Qu proceso original
se efectu en la vida de esta mujer? (Clemente 1951: 1)

El otro ncleo, la sexualidad, aparece una y otra vez enunciado desde la
voz de la autoridad (el director), y aunque no constituye en s misma un
delito, forma parte de los signos de la delincuente y representa, ya sea a
travs de la prostitucin o de la homosexualidad, un peligro sexual:

El problema ms agudo que confrontamos en la crcel es el problema sexual en
hombres y mujeres. () Mire usted: las mujeres con ser tan pocas, me dan ms
guerra que los trescientos procesados del penal. No tenemos como combatir el
homosexualismo dentro del penal. (Clemente 1951: 3)

La sexualidad de la mujer delincuente representa en ambos casos (el de
Carmen Clemente y el de Fernando Rsquez) una potencialidad que tarde
o temprano trae como consecuencia el acto delictivo, por una parte, y por
otra un delito oculto que, aunque no se registra como crimen dentro de la
esfera legal, requiere de una condena moral que deje claro que la
Celiner Ascanio

inscripcin de la sexualidad femenina dentro del entramado social
requiere de un castigo. De manera que el rol social de la mujer sigue
siendo el elemento rector de la representacin moral que constituye la
delincuente como ejemplo de lo que no debe ser/hacer la mujer en
general.


Anastasia: Cuerpo y voz desde la representacin de la delincuente


Si bien, de manera muy general hemos establecido algunas de las
caractersticas que conforman las narrativas positivista y social de las
mujeres delincuentes dentro del contexto cientfico y cultural de los aos
cincuenta, la novela Anastasia (1955), de Lina Gimnez, constituye una
respuesta a las narrativas anteriores. Es decir, en lugar de asumir como
suya la representacin moral, la autora construye una representacin
literaria de la mujer delincuente y del delito femenino, para
interrogarlos desde el lugar de la escritura como posibilidad de
enunciacin de aquello que suele estar invisibilizado dentro del contexto
real
14
En este sentido, la novela se construye a partir de un yo
narrativo
15
en el que la voz que prevalece es la de la delincuente:

Yo creo mis personajes para ver y sentir las cosas como no las puedo ver ni sentir
en la realidad, para prolongarme en ellos como los ros en el mar.
Quiz si yo no hubiera cometido un crimen, esta no sera una historia y jams
hubiera pasado de unas pginas sueltas escritas a medida que empec a vivir mi
vida interior. (Gimnez 1955: 1718)

Esta delincuente-personaje, habla desde una posicin en donde se
conjugan tanto el sujeto de la enunciacin como el sujeto del enunciado.
Dicho personaje constituye en s mismo una voz que escribe porque
cometi un crimen y tambin porque la narrativa permite decir desde
qu posicin se escribe; esto es, mediante la representacin de la
delincuente se da lugar a una voz que por lo general se encuentra
invisibilizada dentro del contexto real.
Signos sobre el cuerpo ausente

La conjuncin de enunciacin y enunciado nos hace pensar en la
narrativa como posibilidad para inscribir ciertas identidades que suelen
representarse desde lo moral por el discurso oficial, y que dentro de la
novela, encuentran la posibilidad de la autoescritura.
16
En este caso, el
personaje habla desde un yo narrativo, no para legitimar la
representacin moral que es la delincuente sino, por el contrario, para
establecer que es una representacin moral y no la Verdad, y con ello
poner en evidencia que el crimen femenino est directamente ligado a
una ruptura del rol social de la mujer, ser madre y esposa; recatada y
buena:

Esta que voy a describir es una mujer buena. Tpicamente buena, venezolanamente
buena.
Porque aqu en Venezuela, existe un molde de mujer buena. Digamos un canon de
virtudes, aptitudes y actitudes que constituyen un ideal de bondad. (Gimnez 1955:
141)

Paralela a esta enunciacin, surge el problema de la delincuencia
femenina relacionada con la produccin de un discurso oficial
positivista, desde donde se asigna un rol social que obliga al
establecimiento de una representacin moral. En el caso de Anastasia, el
yo desde donde se produce la enunciacin est constituido por la
representacin de un sujeto femenino que sufre cuando pequea una
enfermedad cerebral [que] siempre [la] ha mantenido en la frontera entre
el juicio y la locura (Gimnez 1955: 11). Esto es, desde un yo
fragmentadoanormalque propone la representacin de un cuerpo
que no es Uno, sino que admite, de manera conflictiva, una duplicidad que
se presenta a partir de la delincuente y mediante la problematizacin de
su identidad: hasta mi nombre, Anastasia, se lo he robado a un personaje
de Dostoyevsky (Gimnez 1955: 9). Pero tambin desde su otro yo
(que es Cndida), descrito como una mujer de bondad infinita (Gimnez
1955: 9), de carcter apacible (Gimnez 1955: 9) que tiene su casa
limpia y cercadita de blanco (Gimnez 1955: 9), y que representa a la
guardiana del hogar.
Celiner Ascanio

Si bien la duplicidad conflictiva de la novela se resuelve slo a
travs de la muerte simblica de Cndida, la buenasin que logre
conciliar la convivencia entre ambas mujereses importante acotar que lo
que esta novela propone a travs de la representacin de una delincuente
con voz, es la visibilizacin de una situacin que se muestra como
estrictamente concerniente al plano psiquitrico y legal, pero que en
realidad abarca un lugar mucho ms amplio dentro del imaginario de la
poca (recordemos que el delito es un ncleo articulador de las diferentes
esferas de una nacin). Al representarse a una mujer de clase media que
comete el delito de acabar con la buena mujer (debatida interiormente
con el anhelo de libertad) para abrir paso a la construccin de una
identidad, se pone en evidencia un funcionamiento poltico, mediante el
cual se pretende unificar el rol social de la mujer a partir de la figura de la
madre y la esposa que se establecen, en este texto, a travs de la figura de
Cndida. Por esta razn, Anastasia se erige como un texto que abre la
posibilidad de ir ms all de la representacin moral de la mujer
delincuente, para visibilizar un espacio de relaciones y tensiones desde
donde se problematiza la configuracin de delito femenino por el
discurso positivista. Lo que se representa, entonces, no es la prctica del
delito sino la visibilizacin de lo que constituye para este discurso el
delito real: romper con el rol que ha sido socialmente asignado a la
mujer.


Conclusiones


El dilogo entre el contexto poltico y social de la dcada de los cincuenta
en Venezuela, as como la produccin literaria, nos permiten acceder a
una red de relaciones que, en nuestro caso, se tejen a partir del delito
como ncleo articulador. Este dilogo permite, por una parte, poner en
contacto diferentes esferas nacionales y, por otra, comprender el
funcionamiento poltico de aquello que permanece silenciado dentro del
discurso oficial. En este sentido, la narrativa cumple la funcin de soporte
Signos sobre el cuerpo ausente

de un discurso en donde las representaciones (morales o literarias) dejan
leer los signos que, durante la dcada de los cincuenta en Venezuela
fueron asignados (a partir del cuerpo de la delincuente) a la mujer en
general. La delincuencia funciona como dispositivo que permite acceder
al imaginario social para determinar, a travs de la maximizacin de la
ruptura del rol social asignado a la mujer, lo que esta no debe ser/hacer
durante un momento histrico en el que resulta primordial mantener un
orden signado por la delimitacin de los sectores de la sociedad.
Los signos que establece el discurso sobre el delito femenino, no
solo se refieren a aquellos que se leen en el cuerpo ausente y confinado de
la delincuente; tambin permanecen, de manera potencial en el cuerpo
poltico de todas las mujeres, signado por el rol de esposa y madre. Y es
este discurso el que Anastasia pone en evidencia a partir de la voz de un
sujeto femenino que narra, en primera persona, su experiencia como
mujer delincuente. Cuerpo y discurso constituyen as los textos desde
donde se ofrece, a travs distintas voces, la significacin del delito, ms
all de la prctica y de su establecimiento como enunciado oficial, durante
el periodo que va desde 1951 hasta 1959 en Venezuela.


Notas


1
Aunque no tratamos la representacin de la presa poltica de la dictadura
perezjimenista, fundamentalmente porque esta figura no aparece dentro de los textos de
nuestro corpus, reconocemos que en este rgimen fueron apresadas, torturadas, violadas y
asesinadas una gran cantidad de mujeres en Venezuela. Al respecto ver, Raquel Rivas
Rojas (2010: 3132) y Omar Prez (2006: 7172).
2
Las narrativas vendran a ser, en este caso, el espacio significante [], la puesta
en discurso de acontecimientos, experiencias, memorias, datos, interpretaciones [] y
operacin cognoscitiva e interpretativa sobre formas especficas de su manifestacin
(Arfuch 2002: 20) que permite leer los signos que forman parte del entramado cultural en
donde se producen las representaciones de mujeres delincuentes.
3
Sobre la tecnologa del poder, Michel Foucault seala: [] puede existir un
saber del cuerpo que no es exactamente la fuerza de su funcionamiento, y un dominio de
Celiner Ascanio

sus fuerzas que es ms la capacidad de vencerlas: este saber y este dominio constituyen lo
que podra llamarse la tecnologa poltica del cuerpo

(2002: 18; nfasis mo).
4
Desde el punto de vista del derecho: A partir de la Constitucin Nacional de
1945 se le otorga el derecho al voto a las mujeres mayores de 21 aos que supieran leer y
escribir, reivindicacin por la que venan luchando intensamente las feministas desde las
pginas del peridico Nosotras de 1927. Desde entonces, la mujer poda elegir y ser
elegida para integrar los Consejos Municipales, pero no para las Cmaras Legislativas, que
en un sistema de eleccin indirecta elegan, en sesin conjunta, al presidente de la
Repblica (Cartay 2003: 126). Desde el punto de vista de la organizacin de
movimientos de mujeres, para la dcada de los cincuenta, ya se tena un historial de
antecedentes, y entre 1950 y 1960, se establecen: la Unin de Muchachas Venezolanas, la
Unin Nacional de Mujeres, el Comit Femenino de la Junta Patritica, la Liga de
Mujeres, Nueva Mujer y el Club Femenino de Intercambio, entre otras, sin contar con la
participacin de un nmero significativo de mujeres en el mbito nacional.
5
Al respecto, Josefina Ludmer, seala: El delincuente est marcado por dos tipos
de diferencias, de orden (de nmero) y de nombre [] su espacio es el de la secundariedad
social, econmica, poltica, militar, familiar. Y tiene, adems, una falta en el nombre en
relacin con los otros nombres de la ficcin. Si los dems personajes tienen nombre, l
slo tiene un sobrenombre []; si tienen dos nombres, l slo tiene uno. Hasta puede
carecer totalmente de nombre. Sus delitos son los de las diferencias simblicas, de nmero
o de nombre (2009: 2).
6
En este punto se establece una relacin entre el carcter jurdico y mdico que se
encuentra ligado al problema del delito. Michel Foucault seala que a partir de 1850 se
abre un espacio jurdico-mdico que marcar la ciencia de la penalidad de Occidente,
determinado por la psiquiatra como la ciencia y la tcnica de los anormales y las
conductas anormales (2007: 156). Para ello, Foucault establece que la psiquiatra va a
poner en contacto dos cosas. Por un lado, introducir efectivamente, en toda la superficie
del campo que recorre [] la norma, entendida como regla de conducta, como ley
informal, como principio de conformidad; la norma a la que se opone la irregularidad y el
desorden y la norma que se opone a la patolgico y lo mrbido (2007: 155) y en este
sentido Lo que naturalmente entraa como primera consecuencia que el encuentro
crimen/locura ya no sea para ella un caso lmite, sino el caso regular (2007: 156). En la
superficie de la norma, aparecer el instinto como elemento que se encuentra presente en
todos los cuerpos, pero de manera particular y mucho ms evidente en el de la
delincuente (Ascanio 2011: 70).
Signos sobre el cuerpo ausente

7
Debo esta frase a Mariana Libertad Surez, durante las conversaciones acerca de
este tema.
8
En su teora acerca del gendarme necesario, Laureano Vallenilla Lanz afirma que
Si todos los pases y en todos los tiempos [] se ha comprobado que por encima de
cuantos mecanismos institucionales se hallan hoy establecidos, existe siempre, como una
necesidad fatal el gendarme electivo o hereditario de ojo avizor, de mano dura, que por
las vas de hecho inspira el temor y que por el temor mantiene la paz (Taine, Les orgenes
341; cit. Vallenilla), es evidente que en casi todas las naciones de Hispanoamrica,
condenadas por causas turbulentas a una vida turbulenta, el Caudillo ha constituido la
nica fuerza de conservacin social, realizndose an el fenmeno que los hombres de
ciencia sealan en las primeras etapas de integracin de las sociedades: los jefes no se
eligen sino se imponen(1991: 94).
9
Al respecto, Mariana Surez agrega: si bien los gobiernos de Juan Vicente
Gmez y Marcos Prez Jimnez tenan fundamentos polticos y econmicos muy
dismiles, ambos giraban en torno a una individualidad cuyo perfil era necesario
diferenciar del que exhiba cualquier otro actor poltico, para mostrarlo como inevitable en
el funcionamiento de la nacin (2009: 65).
10
Segn el autor: Venezuela contempornea nace en conjuncin con la Segunda
Guerra Mundial. Hasta ese momento, la implantacin venezolana contaba con uno cuatro
siglos y medio de existencia histrica y apenas ciento treinta aos de vida independiente.
[] Cuando se dice que somos un pueblo joven se piensa en la pirmide de edades o en un
porvenir largamente entrevisto, pero no en el hecho de que nuestra existencia histrica,
adems de ser breve, transcurre por completo en la Edad Moderna, segn se le define para
la historia de Europa (Carrera 1979: 172).
11
Al respecto refiere Rafael Cartay: desde hace mucho tiempo las mujeres pobres
haban participado en el trabajo extradomstico [] y realizan una jornada doble de
trabajo, dentro del trabajo y fuera de l [] (2003: 105).
12
Para Michel Foucault, la investigacin biogrfica, o lo que hemos denominado
biografa, parte de una observacin cientfica que busca remontar no slo a las
circunstancias sino a las causas de su delito; buscarlas en la historia de su vida bajo el
triple punto de vista de la organizacin, de la posicin social y de la educacin, para
conocer y comprobar las peligrosas inclinaciones de la primera, las enojosas
predisposiciones de la segunda y los malos antecedentes de la tercera. Esta investigacin
biogrfica es una parte esencial de la instruccin judicial para la clasificacin de las penas
antes de convertirse en una condicin del sistema penitenciario para la clasificacin de las
moralidades [] (2002: 152).
Celiner Ascanio

13
Agradezco a Mariana Libertad Surez las conversaciones con respecto al trabajo
de Carmen Clemente Travieso y las sugerencias que de all surgieron.
14
Para Cover, la narrativa es el lugar donde se elabora, en el presente mismo de
las instituciones existentes, la ficcin del futuro que trabaja, mediante el gesto prospectivo,
las zonas impensables de la institucin formal que en ese sentido nunca puede dar cuenta
de la pluralidad de las legitimidades que circulan y pugnan en el campo de las
contradicciones sociales (Ramos 1996: 69). El autor se refiere aqu al artculo de Robert
M. Cover, Nomos and narrative (1983).
15
Para Leonor Arfuch la narrativa abre la posibilidad de construccin de
identidades que se articulan a partir de una pluralidad de voces diferentes, y en tanto
privilegia la voz de los sujetos en su pluralidad, los tonos divergentes, las subalternidades,
la otredadplantendose as como crtica al etnocentrismo,la apuesta terica por las
narrativas podra ser vista como una democratizacin de los saberes, como una nueva
jerarqua otorgada al mbito de la subjetividad (2002: 20). En este sentido, la identidad
narrativa se plantea as como posibilidad de construccin de una otredad dentro del texto
(Ascanio 2011: 54).
16
Mariana Surez seala que la autoescritura se refiere no solo al proceso de
elaboracin consciente del lugar cultural de enunciacin que se manifiesta tanto en el
contenido como en la estructura de la obra, sino adems la tematizacin de las relaciones
entre el yo y el texto que (lo) elabora [] [S]e trata de discursos que remiten
reiteradamente a la prctica de produccin del yo, al contenido poltico de este
procedimiento (2009: 23).


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