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INISTROS DE CRISTO
'AGERDOCIO y SACRAMENTO DEL ORDEN
L A honda renovacin de los estudios teolgicos, sobre todo
a partir del Concilio Vaticano 11, haca sentir, con uro
gencia creciente, la necesidad de una serie de monografas
modernas que presentaran la problem:tica de hoy, informaran
sobre las posiciones ms actuales dentro del campo de la Teo-
loga dogmtica y ofrecieran una orientacin cientfica sobre
ellas. Atenta a esta exigencia, la BAC ha iniciado una serie
que, bajo el ttulo general de Historia salutis, abarca en
sus diversos volmenes todo el campo de la Teologa dog-
mtica. Para ello ha confiado la realizacin de este plan a un
equipo de especialistas, presidido por un Comit de Direc-
cin, formado por tres ilustres telogos. Con el presente, son
cuatro ya los volmenes publicados. Todos ellos y los que
sigan ofrecen materias excelentes para la enseanza de la
Tcolug;a en facultades y seminarios.
'El inters del seglar por los 'Problemas teolgicos es un
signo muy significativo de nuestra poca. La Teologa no es
ya parcela .que interese exclusivamente a los cJtigos. Por
ello, la serie presente, sin perder su altura tcnica, espe-
cialmente en su abundante aparato cientfico, se escribe en
castellano, a fin de dialogar con un crculo ms dilatado de
lectores.
El P. Miguel Nicolau, profesor de Teologa dogmtica
en la Pontificia Universidad de Salamanca, dedica la pre-
sente monografa al estudio del sacerdocio }' del sacramento
del orden. El tema es, sin duda alguna, de candente actua_
lidad. Para iluminar la amplia problemtica que hoy surge
en torno a l, el autor, adems de su larga experiencia do-
cente, aporta su vivencia <personal de perito conciliar en el
Vaticano n, que le hace testigo directo del sentido de ia
rica doctrina del Concilio sobre esta materi.a. No ha sido,
sin embargo, su intencin detenerse en el planteamiento que
tenan los problemas en aquella hora solemne y privilegiada.
Las discusiones posconciliares, incluso en sus aspectos ms
fuertemente polemizados (sacerdocio y celibato, y sacerdocio
de la mujer), son estudiadas con serenidad cientfica.
Todo el volumen se estructura siguiendo un mtodo de
historia del dogma, que hace inteligibles los desarrollos pos.
teriores de la teologa del sacerdocio a partir ele los datos
primitivos. La documentacin, muy abundante, hace de esta
obra un excelente instrumento de trabajo.
SACERDOCIO Y SACRAMENTO DEL ORDEN
CRISTO
O3
MI N I S T R O S D E
SALUTIS
eOMlTE DE DlREcelON
JESS SOLANO
JOS ANTONIO DE ALDAMA
CNDIDO POZO
Serie de monografas de Teologa
dogmtica
HISTORIA
MADRID MCMLXXI
PRESIDENTE:
LA EDITORIAL CATOLICA, S. A. - APARTADO 466
ESTA COLECCIN SE PUBLICA BAJO LOS AUSPICIOS Y ALTA
DIRECCIN DE LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
:IBIBLIOTECA
LA COMISIN DE DICHA PONTIFICIA UNIVER-
SIDAD ENCARGADA DE LA INMEDIATA RELA-
CIN CON LA BAC EST INTEGRADA EN EL
AO 1971 POR LOS SEORES SIGUIENTES:
AUTORES CRISTIANOS
DE
Declarada de inters nacional
Excmo. y R vdmo. Sr. Dr. MAXIMINO ROMERO DE LEMA,
Obispo de Avila y Gran Canciller de la Pontificia Uni-
versidad
VICEPRESIDENTE: Ilmo. Sr. Dr. TOMS GARCA BARBERE-
NA, Rector Magnfico.
Dr.'PERNAND..sEBAsTIN AGUILAR, Decano de
la Facultad de Teologa; DI. JUAN SNCHEZ SNCHEZ, De-
cano de la Facultd d. Derecho Cannico; Dr. DICTINO AL-
..Decano ci.r;..,la Facultad de Filosofa y
Letras/pr. Jos:RiESCO, 'DeCano adjunto de lq Seccin de
Filosofa: Dra. LORENZO, Decano
adjunto de la Seccin de Ciencias de la Educacin; Dr. MA-
NUEL CAPELO MARTNEZ, Decano adjunto de Ciencias So-
ciales; Dr. MAXIMILIANO GARCA CORDERO, O. P., Catedr- .
tico de Sagrada Escritura; Dr. CASIANO FLORISTN, Director
del Instituto Superior de Pastoral.
MINISTROS DE CRISTO
Sacerdocio !1 sacral1lento del orden
POR
MI G U E L NI eo LAU, S. l.
PROFESOR DE 'TEOLOGA DOGMTICA EN LA PONTIFICIA UNIVERSIDAD
DE SALAMANCA
BIBLIOTECA DE AUTORES CRISTIANOS
MADRID MCMLXXI
Pgs.
G E N E R A L INDI,CE
CAPITULO l.-El sacerdocio antes de Cristo. . . . . . . . . . . . . . . . . 15
1. EL SACERDOCIO EN LAS RELIGIONES PAGANAS (n.I4- 19):
Entre egipcios, babilonios (n.I4-IS).-En la cultura grie-
ga (n.I6-18).-Resumen (n.I9).
n. EL SACERDOCIO ENTRE LOS HEBREOS (n.2o-33): En la poca
de los patriarcas (n.2o).-Sacerdocio mosaico (n.21-28) -
La persona de los sacerdotes (n.22).-Condiciones para
su oficio (n.23).-Ingresos para el sostenimiento (n.24)
Ministerio de los sacerdotes (n.2S-28).-El sacerdocio en
tiempo de Jess (n.29-3I).-El sumo sacerdote}} en Filn
(n.32).-El sumo sacerdote levtico segn Heb (n33).
CAPITULO n.-El sacerdocio en el Nuevo Testamento .
1. JESUCRISTO, SACERDOTE DEL NUEVO TESTAMENTO (n3 I -
57): En la epstola a los Hebreos (n.3S-S4).-Sacerdocio
segn el orden de Melquisedec (n.36).-Sacerdocio eter-
no y nico (n.37-39).-Pureza y santidad del Sacerdote
eterno (n.40-4I). - El sacrificio expiatorio de Cristo
del sacrificio de Cristo con los de
la Antigua Alianza (n.43-46).-El oficio sacerdotal de
Cristo (n.47-48).-La redencin y la alianza por la san-
gre de Cristo (n.49-SI).-Eficacia del sacrificio de Cristo
(n.S2-S3).-Una vez para siempre (n.S4).-Conclusin
(nSS-S7)
n. EL SACERDOCIO COMN DE LOS FIELES (n.s8-80): A) Fun-
damentos bblicos del sacerdocio de todos los cristianos
(n.S9-66).-I Pe 2,5.9 (n.S9-62).-Cmo ejercen los
fieles este sacerdocio (n.63-64).-Apoc 1,6; 5,10; 20,6
(n.6s-66).-Comentario de los Santos Padres (n.67-69)
B) Enseanza del Magisterio eclesistico (n7o-7S)-
MISION>} Y MINISTERIO}) EN LA PRIMERA IGLESIA
PARTE PRIMERA
PRELIMINARES , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1. El nombre y la nocin de sacerdote (n.I-4)
n. Historia de la salvacin y sacerdocio (ns)
nI. El sacerdocio, condescendencia divina (n.6-7)
IV. Doctrina sacerdotal de hoy (n.8-9).
V. Mtodo de nuestro estudio (n.lo-I3).
Carta de Su Eminencia el Cardenal Wright . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . XIV
Prlogo del Comit de Direccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xv
Volmenes publicados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . .. . . . . . . . XVII
Siglas principales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. XVIII
Bibliografa general. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx
Depsito legal M 9654-1971
Impreso en Espaa. Prin'ted in Spain
NIHIL OBSTAT: JOS A. DE ALDAMA, S. I., CENSOR IMPRIMI
SANZ, PROV. IMPRIMATUR: CONSTANCIa PALOMO, GENE=EST: LUIS M.
10 MARZO 1971 '. SALAMANCA,
IX
Pgs.
Indice general
Roma (n.I49-ISI).-(<Didach (n.IS2).-San Ignacio de
Antioqua (n.IS3-IS6).-Policarpo (n.IS7).;-Pastor de
Hermas (n.Is8).-Papas (n.IS9).-San JustIllO, San Ire-
neo (n.I60-16I).-Clemente de Alejandra y ot.ros
(n.I62).-Resumen (n.1 63-168).-Enseanza del VatIca-
no II (n.I69-172).
n. EL DIACONADO EN LOS PRIMEROS ESCRITORES ECLESISTI-
COS (n.I73-179): Clemente Romano y (n.I73).
San Ignacio de Antioqua (n.I74-176).-PolIcarpo de
Esmirna (n.I77).-Pastor de Hermas (n.I78).-San Jus-
tino (n.I79).
CAPITULO VI.-El rito de la ordenacin..................... 138
1. LA MISIN APOSTLICA (n.I80-183): Los Doce (n.I80).
Matas (n.ISI).-Pablo (n.I82).-8antiago (n.I83).
n. LA IMPOSICIN DE MANOS EN LA SAGRADA ESCRITURA
(n.IS4-190).-Precedentes en el
oracin que acompaaba a la ImpOSIClOn de manos
(n.I90).
nI. EFICACIA SACRAMENTAL DEL RITO DE LA IMPOSICIN DE
MANOS (n.I91-202): En Act 6,6 (n.Ig2-194).-En
2 Tim 1,6 (n.I9S-197).-En 1.Tim 4,14. (n.Ig8-Ig9).-
Otros textos de la Sagrada ESCritura: 1 TIm S,22 (n.200).
Act 14,23 (n.20I).-Act 13,1-3 (n.202).
IV. LA IMPOSICIN DE MANOS EN LA PRCTICA POSTERIOR DE
LA IGLESIA (n.203-2I4): La Traditio apostolical) de Hi-
plito (n.204-2o9).-La ordenacin de obispos (n.204-
2os).-La ordenacin de presbteros (n.206.-207).-La
ordenacin de diconos (n.208).-En los SIglos III-IV
y siguientes (n.2Io-213).-La confesin de fe, equi-
valente a la ordenacin presbiteral? (n.214).
V. LA IMPOSICIN DE MANOS, RITO ESENCIAL DE LA ORDENA-
CIN (n.2IS-227): En el uso de las Iglesias (n.2IS-217).-
Documentos del Magisterio (n.2IS-22I).-Opiniones en
el curso de la historia sobre la materia requerida para la va-
lidez de la ordenacin (n.222-227): La entrega de los ins-
trumentos (n.223).-Valor doctrinal del decreto pro
Armenis>) (n.224).-Otras opiniones (n.22S-227).
CAPITULO VIL-Subdiaconado y rdenes menores........... 171
1. ORIGEN y CONTENIDO DE ESTAS RDENES (n.228-238):
Oficio y significado de cada una de estas rdenes (n.232-
238).-Subdiaconado (n.232).-Los aclitos (n.233).-
Los exorcistas (n.234-23S).-Los lectores (n.236-237).-
Los ostiarios (n.238).
n. EL SUBDIACONADO y LAS RDENES MENORES NO SON RDE-
NES SACRAMENTALES (n.239-244): Opiniones diversas
(n.24o-244)
93
lIS
Pgs.
Indice general
VIII
Concilio de Trento (n.70).-Po XI en la Miserentissi-
Redempton) (n.7I).-Po XII (n.7
2
-74).-Concilio
VatIcano II (n75).-C) Contenido y carcter propio del
sacerdocio comn (n.76-So).
CAPITULO III.-Misin>) ,y ministerio en el Nuevo Testa-
mento .
1. Los MINISTROS DE JESUCRISTO EN LA MISIN ENCOMENDA-
DA POR EL PADRE (n.81-88): Los discpulos (n.82).-
Apstoles (n.82-84).-Embajador de Cristo, pregonero
Evangelio (n.8s).-Ministro (<dikonos>)) de Jesu-
Cristo (n.86).-EscIavo de Cristo Jess, servidor (<hype-
rtes>}) de Cristo (n.87).
II. TRIPLE VERTIENTE DEL MINISTERIO EN EL NUEVO TESTA-
MENTO (n.8g-lII): Ministerio evangelizador (n.8g-gI).-
Ministerio cultual (n.g2-gg).-Los ministerios del culto
indicados en el N.T. (n.g3-99).-Ministerio pastoral
(n.loo-
I0
3).-Relaciones entre los carismas y el ministerio
(n.lo4-I06).-Los apstoles, profetas y evangelistas
(n.
10
7- Iog).-Conclusiones (n. lIO- II1).
III. POR QU NO APARECE EL NOMBRE DE HIERES (SACER-
DOTE), APLICADO ALOS MINISTROS, HASTA SAN CIPRIANO?
(n. II2- 121): Las razones de esta omisin o silencio
(n.lI3-
lI6
).-Lenguaje sacerdotal en los primeros es-
critos patrsticos (n.lI7-12I).-La Didach (n.lIS).-
La primera carta de San Clemente (n.lI9).-San Igna-
cio, San Justino, Tertuliano, San Cipriano. La funcin
presidencial litrgica (n.I20-12I).
CAPITULO IV.-Las formas concretas y estables del ministe-
rio>) en los escritos del Nuevo Testamento................
1. EL EPISCOPADO EN LA PRIMITIVA IGLESIA. Los DATOS DEL
NUEVO TESTAMENTO (n.I22-133): Los Apstoles y sus
colaboradores inmediatos (n.I24-126).-Oficios de los
colaboradores de los Apstoles (n.I27-133).-EI oficio
de ensear (n.I27-129).-EI oficio de gobernar (n.I30).-
El oficio de santificar (n.I3I).-En resumen (n.I3
2
-
1
33).
II. EL PRESBITERADO EN LA IGLESIA PRIMITIVA. Los DATOS
DELNuEVO TESTAMENTO (n.I34-142): Identidad de sig-
nificado de las voces presbtero y epscopo en la Igle-
sia primitiva (n.I36-138).-Otros nombres de los pres-
,bteros (n.I39).-Rgimen colegial (n.I4o).-Funciones
santificadoras de los presbteros (n.I41-142).-EI origen
divino de los obispos, de los presbteros y de los dico-
nos (n.I43).
III. EL DIACONADO EN LA IGLESIA PRIMITIVA. Los DATOS DEL
NUEVO TESTAMENTO (n.I44- 147).
CAPITULO estables del ministerio en los pri-
meros eSCrItores ecleslastIcos .
I. EL EPISCOPADO y EL PRESBITERADO EN LOS PRIMEROS
ESCRITORES ECLESISTICOS (n.I48-172): Clemente de
PARTE SEGUNDA
EL SACERDOCIO EN LA REFLEXION TEOLOGICA
y EN EL MAGISTERIO DE LA IGLESIA
CAPITULO VIlI.-Conciencia sacerdotal en la edad patrstica
postnicena .
1. LA GRACIA DEL ESPRITU SANTO COMUNICADA POR LA IM-
POSICIN DE MANOS (n.246-
2
47).
Il. LA POTESTAD SAGRADA DEL SUMO SACERDOTE U OBISPO
(n.248-2SI).
IIl. EL OFICIO DIACONAL (n.2S2-2S3).
IV. DIFERENCIA ENTRE EL OBISPO Y EL PRESBTERO
(n.2S4-2S9).
V. VALIDEZ DE LAS ORDENACIONES CISMTICAS Y DE LAS CON-
FERIDAS POR HEREJES (n.26o-2
6
4).
VI. EL CARCTER IMPRESO POR LAS RDENES SACRAMENTALES
(n.26S-267).
VII. PRESENCIA DE CRISTO EN EL OBISPO (n.268-
2
7
0
).
XI
3
1
5
Pgs.
PARTE TERCERA
Indice general
de la Iglesia (n.336-339).-El carcter impreso por el
sacramento del episcopado (n.340-343).-Naturaleza del
sacramento del episcopado (n.344-345).. - El Papado
como sacramento (n.346).-Las ordenaCIOnes per sal-
tum>} (n.347-349).
POTESTAD DE ORDEN Y POTESTAD DE JURISDICCIN (n.350-
359): De dnde viene la potestad de jurisdiccin (n.358).
En resumen (n.359).
DOCTRINA DEL VATICANO Il EN TORNO AL SACERDOCIO
(n.36o-368): Comparacin. con Trento. El punto de
partida (n.36o-364).-El epIscopado como y
fuente del sacerdocio (n.36s).-Documentos concIlIares
sobre el sacerdocio (n.366-368).
IV.
IlI.
PROBLEMATICA MODERNA EN TORNO AL SACERDOCIO
CAPITULO XL-El oficio de los obispos .
Oficio necesario en la Iglesia (n.369).
1. SUCESORES DE LOS ApSTOLES (n.370-372).
Il. ApOSTOLADO UNIVERSAL Y SOLICITUD
LA DE LOS ApSTOLES (n.373-387): La colegIalIdad epIs-
copal (n.373-374).-Razones de. la (n.37S-
378).-La incorporacin epIscopal (n'379:3.8I).
La colegialidad en su eJerCICIO (n.382-383).-SolIcItud
misione;a (n.384-387).
IIl. Los OFICIOS y POTESTADES RECIBIDOS EN LA CONSAGRA-
CIN (n.388-393).
IV. EL OFICIO DE ENSEAR (n.394-404): Veneracin y obli-
gacin de asentir al magisterio episcopal (n.400-404).
V. EL OFICIO DE SANTIFICAR (n.40S-4II).
VI. EL OFICIO DE GOBERNAR OLA CURA DE ALMAS (n.412-417).
Resumen sobre los oficios del obispo (n.418-420).
CAPITULO XII.-Los oficios del presbtero y del dicono .
1. Los OFICIOS DEL PRESBTERO (n.421-454): Cooperadores
del orden episcopal. La Lumen gentium>} (n.421-422).
El Presbyterorum ordinis>} (n.423-424).-En el nuevo
rito de ordenacin (n.425-426).-Verdaderos sacerdotes
del Nuevo Testamento (n.427-428).-Para ofrecer dones
y sacrificios (n.429-433).-Dispensador de la Eucarista
(n.434).-Otros oficios del presbtero CO!?? sa:erdote
(n.435-436).-Ministros de la palabra: El mInIsteriO 1e !a
palabra precede cronolgicamente
y liturgia (n.441-442).-En los documentos deja Igle?la
(n.443-445).-Ministerios profanos por razn apostlIca
(n.446-448).-Pastores de almas (n.449-;45I).-En
men (n.452-4S3). Consagrado al servICIO de los demas
(n454)
20
9
18
5
235
Pgs.
Indice general
x
CAPITULO IX.-Reflexin teolgica en la Edad Media .
1. EL ORDEN COMO SACRAMENTO (n.271-286): El carcter
sacerdotal (n.279-28S).-Acerca del diaconado (n.286).
Il. DOCTRINA DE SANTO TOMs SOBRE EL EPISCOPADO
(n. 287-290).
IIl. EL MINISTRO DEL SACRAMENTO DEL ORDEN (n.29
1
-3
0
6):
Documentos de la Iglesia (n.291-292).-Las bulas de Bo-
nifacio IX, Martn V e Inocencio VIII (n.293-3
06
).-La
bula de Bonifacio IX (n.294-298).-La bula de Martn V
(n.299).-La bula de Inocencio VIII (n.3
00
).-Discusin
de los documentos (n.301-30S).-En resumen (n.3
0
6).
CAPITULO X.-Del concilio Tridentino al Vaticano n .
1. DOCTRINA DEL CONCILIO DE TRENTO SOBRE EL SACER-
DOCIO (n307-326): Ante la perspectiva protestante
(n3
0
7).-Doctrna de Lutero acerca del sacramento del
orden (n308-313): En el libro De captivitate babyloni-
ca>} (n308-3II).-En el libro De abroganda missa pri-
vata>} (n.312).-]ohn Fisher, Sacri sacerdotii defensio>}
(n3
1
3)-La ordenacin sagrada es verdadero sacramen-
to (n.314-317).-La jerarqua de orden y el carcter
(n3
1
8). - Relacin entre episcopado y presbiterado
(n.3
1
9-32s).-Las ordenaciones son potestativas de la
Iglesia jerrquica (n.326).
Il. EL EPISCOPADO COMO SACRAMENTO (n.3
2
7-349): Doctri-
na del Tridentino (n'327-328).-Exposicin patrstica
de 2 Tim I,6s (n329-330).-Las liturgias de consagra-
cin episcopal (n.33 1-333).-Consagraciones episcopales
de no-presbteros (n.334-33s).-En el Magisterio recien-
XIII
Pgs.
Indice general
ministerio (n.544).-Perpetuidad del ministerio (n.545)
Sobre la diversidad de ministerios (n.546).-La entrada
legtima en el ministerio (n.547).-Relaciones entre el
sacerdocio y el ministerio (n.548).-La potestad y el
oficio de los ministros (n.549).-En el tiempo posterior
(n.55I-554).-En la Iglesia anglicana (n.555).-En las
Asambleas ecumenistas recientes (n.556-559).-Conferen-
cia de Lausana (n.556), de Edimburgo (n.557), de Lund
(n.558), de Montreal (n.559).-El Consejo ecumnico de
las Iglesias (n.560).
n. POR QU LAS MUJERES NO PUEDEN SER SACERDOTES (n56I -
589): Las razones que se han dado (n.56I-568).-El ar-
gumento definitivo (n.569-570).-La Tradicin la
Iglesia (n.57I-573).-Concilios, telogos y canomstas
(n.574-577).-Pablo VI (n.578).-Los oficios eclesisti-
cos accesibles a la mujer el aspecto
ecumnico (n.585-589)'
CAPITULO XVI.-EI sacerdote en la Iglesia de hoy y en un
mundo que cambia...................................... 438
I. EN UN MUNDO SECULARIZADO (n.590-6II): Lo que hoy
sucede (n.590-59I).-Lo que hoy se propone al sacerdote
(n.592-594).-Lo que hay que hacer (n.595-596).-Di-
mensin sagrada del sacerdote (n.597-599).-Estar en
mundo sin ser del mundo (n.600-605).-SacerdoclO
temporal? (n.606-6rr).
n. TEOLOGA DE LA VOCACIN SACERDOTAL (n.6I2-634):
Magisterio eclesistico (n.6I3).-Dios llama: En el An-
tiguo Testamento (n.6I4).-En el Nuevo Testamento
(n.6I5-6I7).-La Tradicin y la liturgia (n.6I8).-Ra-
zn teolgica (n.6I9).-Los modos de eleccin (n.620-622).
Criterios de la vocacin: A) Criterios internos en el indivi-
duo (n.623-630).-Resumiendo y sintetizando: Aptitud
natural, aptitud sobrenatural, recta intencin (n.627-
628).-Por qu, habiendo estos tres elementos, se puede
hablar de vocacin divina (n.629-630).-B) Criterios ex-
ternos al individuo (n.631 -633): El llamamiento de la je-
rarqua (n.63I-632).-El parecer del pueblo cristiano
(n.633).-Irregularidades e impedimentos para la ordena-
cin (n.634).
In. EL SACERDOTE DEL FUTURO (n.635-643): Oficios propios
y oficios especficos (n.636-638).-Lo principal en el
oficio sacerdotal (n.639-640).-Futuro del sacerdote
(n.64I-642).-El sacerdote de todos los tiempos (n.643).
INDICE BBLICO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 474
INDICE ONOMSTICO. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
80
354
374
43
Indice general
Pgs.
n. Los OFICIOS DEL DICONO (n.455-468): Gracia de servi----
(n455-456).-Servicios litrgicos y de predicacin y
candad (n457-458).-Carcter diaconal (n.459).-Enu-
meracin de los oficios diaconales (n.46o-4
6I
).-Restau-
racin del diaconado permanente (n.462-4
6
5).-Razones
del daconado permanente (n.466-467).-Resumen
(n46<5).
In. RESTAURACIN O RENOVACIN DE LAS RDENES MENO-
RES? (n4
6
9-474): Anacronismos y anomalas (n.4
6
9-
47I).-La renovacin de las rdenes menores}) (n.472-
474)
XII
CAP.I!ULO XnI.-EI estado sacerdotal, exigencia de perfec-
clon .
I. LLAMADA A LA PERFECCIN. ESTADO DE VIDA COMN Y
E.STADOS DE PERFECCIN (n.475-477).-Elementos reque-
ndos para el estado de perfeccin}) (n.477).
n. EL EPISCOPAL y LA PERFECCIN (n.47
8
-4
8
7): Por
qu eXIge la perfeccin el estado episcopal (n.479-4
8
7).
El episcopal (n.482).-Santo Toms (n.4
8
3-4
8
4).
El nto de consagracin (n.485).-El Vaticano n (n.4
86
).
La nota caracterstica (n.487).
In. EL ES!ADO PRESBITERAL y LA PERFECCIN (n.4
88
-49
8
):
Doctnna de la Iglesia: En la liturgia (n.489).-Otros do-
cumentos de la Iglesia (n.490-492).-La Sagrada Escri-
tura. internas de la exigencia de per-
fecclon en el sacerdote (n.494).-El carcter sacerdotal
(n495).-Fundamentos insuficientes de este estado de
perfeccin (n.496).-Algunas dificultades (n.497-49
8
).
CAPITULO XIV.-Sacerdocio y celibato .
No se exige por ley divina (n.500).-Seminator casti consilii})
(n. 50I-5
0
3).-:O!genes histricos del celibato sacerdotal (n.5
0
4-
5!5).-La de los Apstoles (n.505).-Unius uxoris
V1f}) (n506).-Pnmeros documentos sobre el celibato (n.507-
5Io).-Las razones que fueron vlidas (n.5II-5I3).-Del si-
glo Ven adelante (n.5I4:-5I5).-Valores del celibato (n.5
I6
-5
2
3).
No todos captan esta palabra (n.5I6-5I7).-Valores sociales
en el,individuo (n.5I 9-5
2
3).-Nueva
y eXln::la consagraclOn a Jesucnsto (n.520).-Signo y estmulo
de de fecundidad (n.52I-523).-Los documentos
Magtsteno Vaticano n (n.525).-La enc-
chca caehbatus}). Las objeciones (n.526).-La par-
te doctnnal de la encclica y los valores y razones del celibato
(n.5
28
-53
I
).-El l7nnime del episcopado (n.532-
533).-Los presuntos Inconvementes (n.534-537).
CAPITULO XV.-EI sacerdocio en su dimensin ecumnica ...
I. EN LAS CONFESIONES DE LA REFORMA (n.53
8
-5
60
): Lute-
r? (n.539):-Calvino (n.540-542).-La Confesin Helv-
ttca posterwr (n543-550).-Fundamento y necesidad del
PASO a paso, nuestra serie Historia salutis va realizando el
plan que se haba prefijado. Tenemos hoy la satisfaccin
de presentar un nuevo volumen de ella, dedicado a la teologa
del sacerdocio y del sacramento del orden. Su autor, el P. Mi-
guel Nicolau, es bien conocido de los lectores de nuestra serie,
en la que anteriormente ha publicado Teologa del signo sacra...,
mental, la cual-recientemente traducida al italiano y alta-
mente apreciada por la crtica cientfica, especialmente extran...,
jera-ha representado un estimable esfuerzo de renovacin
del tratado clsico De sacramentis in genere. Ese mismo esfuerzo
caracteriza esta su nueva obra. Por otra parte, las dotes de
claridad de pensamiento del autor se manifiestan, una vez ms,
en el tomo que hoy enriquece nuestra serie de monografas
teolgicas.
En el presente libro, una perspectiva histrica encuadra
la figura del sacerdote cristiano; su novedad no podra ser
comprendida sino a travs de la dialctica de continuidad e
innovacin que ste significa. Por ello, una referencia al sacer...,
docio en las religiones paganas y en el Antiguo Testamento
era ineludible. Pero en la historia de la salvacin es an ms
fundamental su relacin con el sacerdocio de Cristo, del que
todo sacerdocio cristiano es participacin y continuacin. Con
toda probidad, el autor seala las peculiaridades de la termino...,
loga del Nuevo Testamento con respecto al es
aqu donde se inserta un serio estudio del sacerdocio de los
fieles-, pero evitando una valoracin exagerada de ciertos
fenmenos filolgicos, a primera vista llamativos, frente a la
realidad catlica del sacerdocio ministerial. Para un telogo
no es el reino de la terminologa, sino el de las realidades, el
ms decisivo.
Especialmente interesantes son los captulos dedicados a
las formas estables del ministerio en el cristianismo primitivo,
ya a partir de los datos del Nuevo Testamento. Con un mtodo
que tiene mucho de historia del dogma, el autor toma estos
datos como puntos de partida que explican los desarrollos
posteriores.
Roma, 5 de mayo de 197I.
Reverendo Padre:
Con nimo agradecido respondo a su atenta carta del
30 pasado mes de marzo, con la que tena la bondad
de cuatro volmenes de Teologa dogmtica bajo
el tItulo general de Historia Salutis}).
I'a desde ahora manifieste a usted, al
Con:l.lte de DIreccIn y a sus colaboradores mi sincera
gratItud por haber ofrecido una Teologa que, si bien
trata con nuevo mtodo los problemas teolgicos ms
. la preeminencia del dato bblico y pa-
SIn omItIr. los momentos cruciales en que el Ma-
ha culmInado un progreso en la comprensin
dogmatIca.
dudo .que estos volmenes ya publicados han conse-
gUIdo ta:n:I:Hn, <=:n conformidad al decreto Optatam totius
,vatIcan<;> n, nuevo mtodo para la ense-
teologIca, enrIquecIdo con las ms recientes ad-
qUIsIcIOnes del cientfico. Su publicacin, adems,
en mIentras hace ms accesible al seglar el
conOCImIento teolgico, no desvirta su validez para la
formacin sacerdotal.
Pido al Seor que puedan finalizar esta serie de mono-
que abarque .todo el campo de la Teologa dogm-
tIca, a la vez que InVOCO las bendiciones celestes para
usted y todos sus colaboradores.
Grato de la circunstancia, le saludo atentamente y quedo
de Vuestra Reverencia
afectsimo en Cristo,
]. CARD. WRIGHT, Pref.
P. PALAZZINI, Secreto
SACRA CONGREGATIO
PRO CLERICIS
Prot. 134570 /
(In responso hic numerus referatur)
Reverendo Padre
Jos ANTONIO DE ALDAMA, S. ].,
Profesor de la FacuItad
de S. Teologa.
GRANADA.
VOLMENES PUBLICADOS
l. Fase precristiana.
II. Cristo y su obra.
De los Evangelios al Jess histrico. Introduccin a la Cristo-
loga (J. Caba).
Dios revelado por Cristo (S. Vergs-]. M. Dalmau).
III. Los tiempos de la Iglesia.
Teologa del signo sacramental (M. Nicolau). .
Ministros de Cristo. Sacerdocio y sacramento del orden (M. Nl-
colau).
IV. El final de la Historia de la salvacin.
Teologa del ms all (C. Pozo).
SALUTIS HISTORIA
JESS SOLANO, S.l.
JOS ANTONIO DE ALDAMA, S.l.
CNDIDO POZO, S.l.
Especial gratitud se debe al autor, que fue perito conciliar,
por la amplitud concedida al estudio de la doctrina del Conci-
lio Vaticano rr y a sus aportaciones doctrinales, extraordina-
riamente ricas en este campo, como tambin por el hecho de
que un captulo entero haya sido dedicado a los aspectos ecu-
mnicos de la teologa del sacerdocio. No ha soslayado el autor
aquellos puntos que son hoy objeto de ms fuerte polmica,
a veces no exenta de carga emocional: sacerdocio y celibato,
y sacerdocio de la mujer; su posicin es siempre serena y ra-
zonada.
La obra se cierra con un captulo dedicado al sacerdocio
en el mundo cambiante actual; su culminacin es una profe-
sin de fe en los valores perennes encerrados en los elementos
esenciales del sacerdocio, es decir, en los elementos institu...,
dos por Cristo. Son ellos los que permiten hablar de {<El sacer-
dote de todos los tiempos>}.
22 de abril de 1971, festividad de Mara Reina de la Com-
paa de Jess.
SIGLAS
XIX
AAS .
ArchTeolGranad.
1\SS .
BVieChrt .
BullLitEccl .
CathBiblQuart .
CiencTom .
CivCat .
cn .
CSEL. .
DictBibl. .
DTC .
Dz .
EnchBibl.. .
EphemLit. .
EstBibl. .
EstEcl .
Funk .
Greg .
JournThSt .
LTK .
MaisDieu .
Mansi .
MiscCom .
n .
NouvRevTh .
p .
PerReMorLit .
PG .
PL .
q .
PRINCIPALES
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Archivo Teolgico Granadi.llo.
Acta Sanctae Sedis.
Bible et Vie Chrtienne.
Bulletin de Littrature Ecclsiastique.
Catholic Biblical Quarterly.
La Ciencia Tomista.
La Civilta Cattolica.
canon, cnones.
Corpus Scriptorum Ecclesiasticorum Latinorum...
Academiae Vindobonensis.
Dictionnaire de la Bible (Vigouroux).
Dictionnaire de Thologie Catholique (ed. A. Vacant-
E. Mangenot-E. Amann).
DENZ1NGER-SCHONMETZER, Enchiridion Symbolorum...
(Nos referimos a los nmeros marginales de esta mo-
derna edicin. Entre parntesis sealamos la numera-
cin antigua.)
Enchiridion Biblicum, ed. 4. a
Ephemerides Liturgicae.
Estudios Bblicos.
Estudios Eclesisticos.
FUNK, Patres Apostolici.
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The Journal of Theological Studies.
Lexikon fr Theologie und Kirche, 2.
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ed. (1957
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La Maison-Dieu.
J. D. MANS1, Sacrorum Conciliorum nova et amplissi-
ma collectio.
Miscellanea Comillas.
nmero, nmeros.
Nouvelle Revue Thologique.
pgina, parte.
Periodica de re morali, liturgica...
J. P. MIGNE, Patrologiae Cursus completus. Series
graeca.
J. P. M1GNE, Patrologiae Cursus completus. Series
latina.
quaestio, quaestiuncula.
R .
RechScRel. .
RevBibI. .
RevEspTeol.. .
RevScPhTh .
RevThom .
SBPC .
SThS .
ThWNT .
TU, TextUnt ....
ZkathTh .
Siglas principales
ROUET DE JOURNEL, Enchiridion Patristicum.
Recherches de Science Religieuse.
Revue Biblique.
Revista Espaola de Teologa.
Revue des Sciences Philosophiques et Thologiques.
Revue Thomiste.
La Sainte Bible (Pirot).
Sacrae Theologiae Summa (Matriti, BAC).
Theologisches Warterbuch zum Neuen Testament
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R PAUL Los d;conos Presente y porvemr del dtaconado
WINN1NGE , , . '. l d d' . d'11Ut
1968). Vase ms arriba: Le diacre dans l'Egltse et e mon e aUJour
(Paris 1966) (Coll. Unam Sanctam 59) . (1\1 d 'd
XIII Semana espaola de Teologa (1953). La teologa del lmcado a n
espaola de Teologa (1955). Problemas de actualidad en teologa
sacramentaria (Madrid 195
6
). . d (M d .d
XXII Semana espaiiola de Teologa (1962). Teologa del eptseopa o a n
espaola de Teologa ([966). E! de C)risto y los di-
versos grados de su participacin en la Ig/esta (Madnd 19
6
9 .
Entre los nmeros especializados de revistas, relativos al sacerdocio y
sus problemas, sealemos: .. ()
La Maison-Dieu n.I02 (Ministeres et Ordmatwns) II 1970.
Colligite n.63 vo1.I6 (1970) 3-64. . r
En estos mismos nmeros, bibli<;>grafa espeCial y amp la.
Sacra Doctrina n.60 (Il prete e i SUDt problemt) (1970).
MINISTROS DE CRISTO
SACERDOCIO y SACRAMENTO DEL ORDEN
PRELIMINARES
I. El nombre y la nocin de sacerdote 1
1 La palabra sacerdote ( sacerdos) , considerada su etimo-
loga, no significa precisamente, como pens San Isidoro, el
que da lo sagrado 2. La moderna investigacin deriva esta pa-
labra no de sacrum -dare, sino de sacrum y de la raz indoeuropea
dhe, con sentido fundamental de colocar (setzen) , poner, hacer.
De esta raz se deriva 'domus (casa) 3. Sacerdote es, por consi-
guiente, atendido el significado etimolgico, el que hace, coloca,
pone lo sagrado; el que est en lo sagrado.
La palabra griega epes recoge tambin este matiz sagrado
y de ocupacin sagrada que corresponde al sacerdote 4, tradu-
ciendo as las voces hebreas kohn, k6mr, usadas para significar
el consagrado al culto divino. K6mr tiene sentido despectivo,
referido al sacerdocio de los dolos (4 Re 23,5; Os 10,5; Sof 1,4)
El carcter sagrado del sacerdote no aparece tan manifiesto
en las palabras con que es designado el sacerdote o el sacerdocio
en diferentes lenguas (prtre, presbtero... ), sobre todo en len-
guas germnicas (Priester, Priesterschaft; Priest, Priesthood... )
que carecen del trmino derivado del latn sacerdos o sacerdo-
tium.
Al estudiar las caractersticas del nuevo sacerdocio cristiano,
tendremos que hablar (n.II2ss) del uso limitado de este trmi-
no, restringido para designar el sumo sacerdocio de Cristo y el
sacerdocio comn de los bautizados en los escritos inspirados del
1 Cf. G. PLAUMANN, arto Hiereis, en PAULy-WISSOWA, Real-Encyclopa-
die der classischen Altertumswissenschaft VIII (1913) 1411-1457; G. W. H.
LAMPE, A Patristic Greek Lexicon (Oxford 1961, reimp. 1968) a la voz iepevs;
H. LESETRE, arto Prtre: DictBibl 5,640-662; W. FOERsTER,art. iepevs:
Theologisches Worterbuch zum Neuen Testament (G. Kittel) [ThWNT]III
(a.1938, 1950) 257-265; H. LESETRE, arto Grand-Prtre: DictBibI3,295-308 ;
G. SCHRENK, arto apXlepevs: Theolog. Worterbuch zum N.T. [ThWNT]
III 265-284.
2 Presbyteri sacerdotes vocantur, quia sacrum dant (Etymologiarum
libri VII XII; ed. Lindsay (Oxford 1911], sin paginacin).
3 Cf. A. WALDE-J. B. HOFMANN, Lateinisches etymologisches Worter-'
buch 3 II 460.
4 Cf. W. FOERSTER, arto iepevs : ThWNT III 265-284.
5 Sobre la terminologa antigua puede verse P. M. GY, Remarques sur
le vocabulaire antique du sacerdoce chrtien, en Etudes sur le sacrement de
l'ordre)} (Paris 1957) p.I25-145.
6 CE. S. GREGaRIO MAGNO, In 1 Reg 1.4 c.5 n.2: PL 79,279.
7 CE. S. TOMS, 3 q.26 a.lC.
s CE. S. TOMS, Contra Gentes 4,74.
Nuevo Testamento, y la tarda aparicin de la voz sacerdote
aplicada a los obispos y presbteros de la Nueva Alianza 5.
2. Si la idea de sacerdote es, segn su etimologa, la de per-
sona sagrada (por su relacin a Dios), o con ocupacin sagrada
(por referirse asimismo a Dios), el de mediacin
entre Dios y los hombres est tambin ligado a la idea sacer-
dotal. Son varios los pasajes de Heb que establecen esta nocin
fundamental de mediador para el sacerdote. Todo sumo sacer-
dote, tomado de entre los hombres, es constituido en favor de
los hombres en las cosas tocantes a Dios>) (Heb S, r). Nuestro
Pontfice ha obtenido un ministerio mejor, en cuanto que es
mediador de una mejor alianza>) (Heb 8,6). Porque es mediador
de un nuevo Testamento>) (Heb 9,lS).
3 Santo Toms ha ponderado el oficio de mediador reali-
zado por Cristo. Es un oficio que junta y une aquellos extremos
entre los cuales el mediador es medio. Y Cristo ha juntado a los
hombres con Dios, por cuanto Dios en Cristo ha reconciliado
consigo al mundo (2 Cor S,19), ya que Cristo por su muerte
nos reconcili con Dios. Justificados por la fe, tenemos paz
con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo, por quien tene-
mos acceso, mediante la fe, a esta gracia en la que estamos ... >)
(Rom s,r). El oficio de mediador es el de poner paz entre Dios
y los hombres 6. Por eso el oficio de mediador y el oficio sacer-
dotal estn ntimamente ligados, porque la mediacin y la re-
conciliacin se realizan con el sacrificio. Cuando San Pablo dice
que uno es el mediador entre Dios y los hombres, el hombre
Cristo Jess>) (1 Tim 2,S), aade: que se entreg a s mismo
como redencin por todos>) (v.6) 7.
El sacerdote tiene que ser hombre para poder ser mediador
entre los hombres y Dios 8; pero al mismo tiempo participa del
poder divino. En su aspecto dinmico, el mediador sacerdotal
lleva a Dios las cosas de los hombres (dones, sacrificios, oracio-
nes, deseos ... ) y baja a los hombres las cosas de Dios (mensaje
9 CE. S. FUSTER, La confirmacin y el sacerdocio de los fieles, en El sacer-
docio de Cristo y los diversos grados de su participacin en la Iglesia
(XXVI Semana Espaola de Teologa, 1966) (Madrid 1969) P.34
2
-344.
5
Nocin de sacerdote
doctrinal, mensaje moral, gracia de Dios... ) 9. La idea de me-
diacin entre Dios y los hombres es capital en el sacerdocio.
4 Con lo dicho sobre la nocin etimolgica de sacerdote
y su relacin con lo sagrado, y sobre su funcin mediadora (por
capitales que sean esta relacin y esta funcin en el concepto
de sacerdocio), no hemos pretendido agotar el pluriforme con-
tenido real que se esconde bajo este concepto, sobre todo en
el sacerdocio cristiano. Esta manifiesta originalidad, indiscuti-
ble, del sacerdocio cristiano respecto de los sacerdocios de la
religin natural y de la religin israeltica tendr que ser objeto
prolongado de nuestro presente estudio, para llegar a formular
en lo posible lo que es propio del sacerdocio cristiano y lo que
le es connatural, precisando asimismo su funcin especfica y ca-
racterstica.
Como resultado de nuestro estudio deseamos integrar en la
nocin de sacerdote cristiano toda la riqueza y la plenitud de
contenido que en l se encierra. No queremos olvidar su fun-
cin proftica, ntimamente ligada con la estrictamente cultual
y ritual. No queremos rebajar la funcin pastoral y presidencial,
que en el cristianismo es, en definitiva, funcin de servicio al
pueblo de Dios. Pero, al ensalzar aspectos y funciones, hoy
puestos ms de relieve, tampoco queremos olvidar lo que ha
sido bien establecido por los Padres, por el Magisterio y por
la Teologa.
Creemos que en la sntesis de todos los elementos integran-
tes, bien establecidos y comprobados, est la respuesta a la ml-
tiple problemtica de hoy ya las discusiones histricas en torno
a la esencia del ministerio. Esta sntesis contenida en la mi-
sin>) de Jesucristo, comunicada por El a sus enviados, esto
es, a sus Apstoles, y por stos a los probados en el Espritu>),
capaces de continuar la misin y ministerio,. la conoceremos de
triple vertiente (evangelizadora, cultual y pastoral) en las di-
ferentes manifestaciones concretas en que aparece la colabora-
cin salvfica del hombre a la obra sacerdotal de Jesucristo.
Preliminares 1. Nombre y nocin de sacerdote
4
11. Historia de la salvacin y sacerdocio
5 Es clara la in::;ercin del sacerdocio en la historia de la
salvacin. Porque, adems de la positiva voluntad divina que
lo establece en la Antigua Alianza, para servirse de Aarn y
de sus descendientes como mediadores entre el pueblo y la di-
vinidad, Jesucristo, el Libertador y Redentor, aparece como
Mediador nico ante el Padre (cf. 1 Tim 2,5) y como Sacerdote
que aplaca a Dios (<ofrecindose como oblacin y sacrificio para
Dios en olor de suavidad (Ef 5,2);
La obra de reconciliacin y de restauracin del hombre, rea-
lizada en el misterio pascual, es obra sacerdotal de Jesucristo.
(<La obra de la redencin humana y de la perfecta glorificacin
de Dios, a la que haban precedido las grandes maravillas divi-
nas en el pueblo del Antiguo Testamento, la realiz Cristo, el
Seor, sobre todo por el misterio pascual de su Pasin bienaven-
turada, de su Resurreccin de los infiernos y de su Ascensin
gloriosa, y, mediante este misterio, muriendo destruy nuestra
muerte y resucitando restaur la vida 10.
La obra salvadora de Jesucristo, que ensalza ante los judos
el autor de Heb, es la obra del nuevo Sumo Sacerdote: llamado
por Dios al oficio de mediacin; para ser sacerdote eterno segn
el orden de Melquisdec (Heb 5,5s); orante por su pueblo con
clamor vlido (v.7); que por su propia sangre entr una vez por
todas en el (<sancta sanctorum, lograda eterna redencin; Pon-
tfice de los bienes futuros (Heb 9, IIS).
Pero este Sumo Sacerdote, que sube a los cielos y est sen-
tado a la diestra de la majestad de Dios en las alturas, necesita
en la tierra sus ministros y vicarios que le ayuden con su diacona;
sus vicarios que le representen, hagan sus veces y acten en su
nombre. Porque El sigue siendo el verdadero Sacerdote en el
sacrificio y en los sacramentos; los hombres que actan son
meros instrumentos.
Si el sacrificio y los sacramentos pertenecen a la (<historia de
la salvacin 11, es fcil entender que los sacerdotes y ministros,
que fsicamente los realizan, tienen su lugar en esa historia.
10 CONCILIO VATICANO II, Consto De S. Liturgia (Sacrosanctum Con-
ciclium) 5b. .
11 Cf. M. N1COLAU, Teologa del signo sacramental (coleccin Historia
salutis, BAC) n.9-15.
12 In Gen. 1,4 (PG 53,35); In Gen. 2,21 (ibid. 121); In Gen. 3,8 (ibid.,
135); Hom. 15 in 10. ad 1,18 (PG 59,97S). Cf. sobre este punto Po XII,
ende!. Divino afilante Spiritu (EnehBibl 559); F. FABRI, La condiscendenza
divina nell'inspirazione biblica secondo S. Giovanni Crisostomo: Biblica 14
(1933) 330-347; P. MORO, La condiscendenza divina in S. Giovanni Cri-
sostomo: Euntes docente II (1958) 109-123.
13 Cf. Teologa del signo sacramental n. 16.
14 CONC. TRIDENT., Doctrina de ss. missae sacrificio C.I: Dz 1740 (938),
1752 (949).
15 Po XII, ende!. Haurietis aguas (15 de mayo de, 1956): AAS 48
(1956) 332.
111.. El sacerdocio, condescendencia divina
6. Toda la historia de la salvacin y el uso de {(signos sa-
cramentales, salvadores, los hemos considerado como (<condes-
cendencia (o-vvKaTl3cXCYIs) divina, en el sentido pregonado por
San Juan Crisstomo 12, de abajarse Dios a la naturaleza sen-
sible del hombre para elevarla a la familia divina 13.
Si los sacramentos todos manifiestan esta condescendencia
divina, no menos la demuestran el sacramento eucarstico y el
sacramento del orden.
Eucarista y sacerdocio sondas realidades misteriosas, liga-
das ntimamente' y mutuamente implicadas, como lo estn el
sacrificio y el sacrificador. Si la Eucarista procede del amor de
Jesucristo, no menos el sacerdocio, que hace y la administra.
San Juan, que no narra la institucin de la Eucarista en la
Cena, relatada ya por los sinpticos y por San Pablo, usa, sin
embargo, una profunda palabra intencionada que quiere in-
sinuar y pretende medir la intensidad del amor del Maestro
hacia sus discpulos en aquella noche ltima: (<Los am hasta
el extremo (Jn 13,1), dice el evangelista, refirindose a los mis-
terios de la Cena. Y estos misterios fueron, entre otros, la insti-
tucin de la Eucarista y la institucin del sacerdocio 14.
(<La Eucarista, que es sacramento y sacrificio... , y asimismo
el sacerdocio son ciertamente dones del sacratsimo Corazn de
Jess 15.
Servirse de hombres como de mediddores para llevar a los
dems hombres las cosas de Dios, y, viceversa, para subir hasta
Dios las cosas, dones, deseos, oraciones y preocupaciones de
los hombres... es manifiesta condescendencia de Dios y particu-
lar predileccin para estos mediadores que acepta.
7 El sacerdocio,condescendencia divina
Preliminares 2. Historia de la salvacin y sacerdocio
6
IV. Doctrina sacerdotal de hoy
8. Nuestro intento es exponer la doctrina sobre el sacer-
docio y sus diversos ministerios, plenamente actualizada a la
luz de los ms recientes estudios e investigaciones, que tanto
han contribuido a iluminar la naturaleza del apostolado y del
ministerio>}. Sobre todo pensamos seguir la amplia y profunda
doctrina del ltimo concilio sobre el episcopado, el presbitera-
do, el diaconado... El ncleo doctrinal ms importante para es-
clarecer lo que es el sacerdocio creemos que est en la constitu-
cin Lumen gentium, eje de toda la doctrina conciliar. Con la
base del sacerdocio comn de todos los fieles bautizados (ibid.,
n.lo-u) y de sus oficios profticos y carismticos (n.I2), el
concilio se extiende en amplio estudio sobre el episcopado (n. 1 8-
27-) Instituido por Cristo el colegio de los doce (n.I9), el co-
legio episcopal sucede al colegio apostlico, y los obispos son
presentados como sucesores de los Apstoles (n.2o).
La mentalidad actual es muy sensible a todo lo que se
llama comunin y oficio sacramental. El Vaticano II ha partici-
pado de esta sensibilidad y ha influido en ella. Ha puesto par-
,. Como el sacerdocio del N.T. no se multiplica, porque
slo existe el sacerdocio del Hijo de Dios, hacer a otros hombres
participantes en el sacerdocio nico de Cristo es manifiesta gra-
cia y condescendencia;
Hacer que otros hombres acten en persona de Cristo Sacer-
dote, sean sus vicarios con poderes para actuar en su nombre,
sean sus representantes y ministros ... , es asimismo dignacin
singular, que por su misma naturaleza significa predileccin no
concedida a todos.
Si el sacerdote ha de ser signo de Cristo entre los hombres,
para llevarles el mensaje de la Buena Nueva y la voz y la figura
del Maestro y, en definitiva, para ser testigo de Jesucristo, ya se
ve la confianza que tiene Cristo depositada en este hombre y la
condescendencia>} que esta misin y confianza significan.
Si el nombre de clero (KAilpos) significa suerte, herencia o
heredad, en este mismo nombre, aplicado primariamente a los
sacerdotes y secundariamente a todos los otros ministerios in-
feriares, ya se ve que tener a Dios por herencia y propia suerte
no es de significacin vilo pequea. '
9 Doctrina sactrdotaJ de hoy
ticular empeo en describir el episcopado como sacramento
y en derivar de la consagracin episcopal los oficios del sumo
sacerdocio (n.2I). La comunin episcopal est en el corazn
de la colegialidad (n.22), y la misin de apstoles>}, confiada
por Cristo a los obispos (n.23ss), debe ser ejercida en esa co-
munin mutua y con el Romano Pontfice.
La potestad sacramental es asimismo la ~ s y punto de
referencia del sacerdocio de segundo orden y de la potestad pres-
biteral (n.28). Lo es tambin del oficio diaconal (n.29).
En la constitucin Lumen gentium estn las firmas bases
doctrinales del ministerio>} y el tronco de donde arrancan,
como ramas del rbol, los decretos disciplinares (que incluyen
tambin abundante doctrina de gran precio) sobre el minis-
terio pastoral de los obispos (Christus Dominus), sobre el mi,.
nisterio y vida de los presbteros (Presbyterorum ordinis) y so-
bre la formacin de los candidatos al sacerdocio (Optatam
totius) .
Las funciones de evangelizacin, de culto sacrificial y sa-
cramental, y de pastoracin, han sido descritas por el concilio
con profunda y amplia visin de lo litrgico (constitucin Sa-
crosanctum Concilium) y de lo misional apostlico (decreto
Ad gentes divinitus).
9. La literatura, esto es, la bibliografa sobre el sacer-
docio y la problemtica sacerdotal que ha seguido al concilio
es tan abundosa y proliferante, que es fcil perderse entre ella
y que <<los rboles estorben la visin del bosque>}.
La indudable originalidad del sacerdocio fundado por Cris-
to, que no se adquiere por herencia ni se multiplica en cada
sacerdote, sino que se participa en el nico verdadero y Sumo
Sacerdote del N. T., alcanza funciones esenciales que no se
restringen al sacrificio o al culto.
En la confusin reciente acerca del sacerdocio y de sus
problemas, con perturbada mezcla de lo profano y de lo sa-
grado, de lo temporal y de lo permanente, de lo horizontal,
asimilante a los hermanos, y de lo vertical, que separa y ulle
a Dios... , es fcil cargar el acento sobre lo perifrico yacci-
dental, olvidando lo verdaderamente nuclear y esencial.
La claridad que disipa la niebla y la confusin creemos
que se lograr si se ilumina bien lo sustancial del sacerdocio
y lo que de ello debe conservarse siempre en su postura, dan-
Preliminares 4. Doctrina sacerdotal de hoy
8
16 Para el comentario a este nmero permtasenos remitir a nuestro
estudio Bases conciliares para la revisin de los estudios eclesisticos. El De-
aleccionada por los Apstoles, y cmo se manifiesta el sacer-
docio en los Santos Padres y escritores eclesisticos.
Continuar el estudio del sacerdocio y del sacramento del
orden y de los grados clericales, segn los han visto la re-
flexin de los telogos y el Magisterio de la Iglesia, que han
explicitado la fe latente desde el principio.
12. De esta manera, siguiendo el orden histrico con que
se presentan los documentos escritursticos, patrsticos y teo-
lgicos, a la luz del Magisterio autntico eclesistico, creemos
acomodarnos a las indicaciones del decreto Optatam totius
(n.16) acerca del estudio de la teologa dogmtica 16. Nuestro
mtodo es, por consiguiente, fundamentalmente histrico, esto
es, pretendemos abordar las cuestiones y tratar los problemas
dogmticos atendiendo al momento histrico, en que parece
se presentan con ms relieve. Mas para evitar repeticiones de
lo que tambin podra tratarse en otros perodos de la histo-
ria, y para dar mayor unidad a los problemas que discutimos,
algunas-veces recordaremos en un momento dado documentos
o datos que, en rigor, pertenecen a otra poca. Deseamos asi-
mismo proponer largamente la problemtica actual acerca del
sacerdocio y el significado vital de las rdenes para la vida de
la Iglesia y para el mismo sacerdote en particular, sin olvidar
la dimensin ecumnica y espiritual que corresponde al mi-
nisterio ejercido en nombre y en persona .de Cristo.
Ante la abundancia de bibliografa y de materiales que han
aportado los actuales estudios sobre el sacerdocio, forzosa-
mente nos veremos obligados a la sntesis y al compendio, que,
por otra parte, desean muchos estudiosos para hallarse orien-
tados en orden a los ulteriores estudios que acerca del tema sa-
cerdotal y ministerial proliferan sin cesar.
Pero esta sntesis y obligada brevedad deseamos que sea
sin perjuicio de la necesaria y seria fundamentacin cientfica,
a la que nos debemos, y sin perjuicio de aquella visin perso-
nal de los problemas y de la solucin de los mismos que crea-
mos la ms acertada.
13. Sera ingenuo, sin embargo, pensar que todo lo que
la teologa preconciliar ha venido lucubrando acerca del sacer-
Preliminares 5. Mtodo de nuestro estttdio
do a los puntos accesorios el valor circunstancial que reclamen
segn los tiempos y el espacio.
Es claro que la Iglesi.a no p u ~ hacer concesiones, ni las
desea el autntico sacerdote, a un espritu m.undano y natu-
ralista que prescinde de los valores y de las promesas sobre-
naturales. La Iglesia y el sacerdote viven de la fe, y sin la vi-
sin sobrenatural del mundo y del ministerio no se explica
la vocacin del sacerdote. Debe vivir en el mundo y, al mismo
tmpo, no ser del mundo.
V. Mtodo de nuestro estudio
10. La visin primaria y primitiva del sacerdocio CrIstIa-
no pretendemos alcanzarla con la fundamentacin bblica de
nuestro trabajo. Tendremos presente lo que el Antiguo Tes-
tamento nos ha dejado sobre el sacerdocio israeltico; pero
queremos, ante todo, apoyarnos en lo que aporta de originalidad
.sacerdotal el Nuevo Testamento.
No podremos prescindir de la figura de Cristo Sumo Sacer-
doJe, que invade toda la funcin sacerdotal de la Nueva Ley:
un sacerdocio que es nico y personal de Jess, que se comu-
nica en participacin a todos los que se asocian a El por el
bautismo, como piedras vivas que crecen hacia un sacerdocio
regio; sacerdocio de Jess que, al mismo tiempo, requiere la
diacona de otros hombres, vicarios y representantes de Jess
que, al participar del sacerdocio de Cristo, realizan el minis-
terio.
La funcin apostlica es la expresi. mxima y la ms
profunda de esta colaboracin a la obra salvfica de Cristo en
su triple vertiente: evangelizadora, cultual y pastoral.
La sucesin de los Apstoles, el presbiterio, los diconos,
son otras tantas maneras que hallamos en la Sagrada Escritu-
ra para expresar la comunicacin de un ministerio, que es
siempre instrumento en manos de Cristo invisible, que acta
en aquellos que recibieron la gracia sacramental por la im-
posicin de manos.
11. Despus de estudiar lo que las Sagradas Escrituras
nos dicen sobre el ministerio y sus funciones, queremos ver
la manera cmo los entendi. y jerarquiz la Iglesia primitiva,
Mtodo de nuestro estudio
11
dacio carece ya de valor y que es menester arrinconarlo. No
coincide tal manera de ver con la sabia conducta del Vatica-
no n, que ha aprovechado todos los elementos antiguos apro-
vechables (y son muchsimos) para ofrecernos, a la luz de los
estudios bblicos, patrsticos y litrgicos recientes, una visin
ms purificada y profunda del episcopado y del sacerdocio.
Prescindir de lo bien logrado y adquirido de los siglos ante-
riores sera tener en menos aquella prudente continuidad en la
enseanza teolgica que recientemente recomendaba Pablo VI
a los telogos 17. Si las enseanzas del Magisterio autntico
merecen el respeto de todo telogo y son norma para su in-
vestigacin, las opiniones de telogos, por ilustres que sean,
no dejan de estar sometidas a la crtica y deben valorarse se-
gn la solidez de sus argumentos. El sano pluralismo de las
opiniones no dejar de ser beneficioso para la ciencia teolgi-
ca si realmente, rehuyendo gratuitas afirmaciones, se miden y
sopesan las razones.
creta Optatam totius n.r3-r8: Salmanticensis 59 (1967) 429-478, sobre
todo P.453-469.
17 L'Osservatore Romano, 3 de julio de 1969, p.l (en la audiencia general
del 2 de julio de 1969).
12
Preliminares 5. Mtodo de nuestro estudio
PARTE PRIMERA
"MISION" y "MINISTERIO" EN LA
PRIMERA' IGLESIA
CAPTULO 1
EL SACERDOCIO ANTES DE CRISTO
I. El sacerdocio en las religiones paganas 1
14. En diferentes pueblos de la antigedad aparece la
figura del sacerdote identificada en su ms alta jerarqua con
la persona del jefe poltico o nacional.
As, entre los egipcios el faran era el sumo sacerdote. Pero
haba adems una casta sacerdotal, sagrada, en la cual se trans-
mita el sacerdocio por her.encia de padres a hijos. Para reali-
zar cumplidamente su oficio de pronunciar y decir bien y de
modo inteligible las oraciones, deban tener una voz justa>}
y acomodada. La entrada en lo ms ntimo del santuario se
reservaba al principal de ellos. Y es de notar que se les pres-
criba una vida asctica y la abstinencia de relaciones sexuales
cuando estaban en funciones sacerdotales.
San Jernimo, al ponderar las ventajas de la abstinencia en
los manjares, refiere de los sacerdotes egipcios que, dejando
todos los negocios y cuidados del mundo, permanecan en el
templo; contemplaban la naturaleza y las causas y movimientos
de los astros; nunca se mezclaban con las mujeres; nunca vean
a los parientes, ni siquiera a los hijos, desde que comenzaban
a dedicarse al culto divino; se abstenan de carnes y de vino... ,
sobre todo por el apetito libidinoso que proviene de estos man-
jares y de esta bebida... >} 2
15. Entre los babilonios tambin el rey era el sumo sacer-
dote o vicario>} de la divinidad. Se contaba asimismo con la
1 :G. PLAUMANN, arto Hiereis (epeis), en PAULy-WISSOWA, Real-Ency-
clopiidie der classischen Altertumswissenschaft VIII (1913) 14
II
- 1457;
W. FOERSTER, arto epelS, en G. KITTEL, ThWNT III (1938, 195
0
) 257-
265; G. SCHRENK, arto &pXlepeIS: ibid., III 265-284; M. GARCA CORDERO,
Sacerdocio: Enciclopedia de la Biblia (1963) VI 37-309; A. ROMEO, Enci-
clopedia del Sacerdozio (diretta da G. Cacciatore) (Firenze 1953) II C.I
(El sacerdocio en la humanidad) P.289-391; traduccin espaola (Madrid
1957) t.2 vo1.I p.I-133 (C.l); A. ANWANDER, Die Religionen derMenschheit
(Freiburg i. B. 1927), con abundante bibliografa, P.547-559; M. GUERRA,
La funcin sacrificial, definitoria del sacerdocio en las religiones tnico-polticas,
en Teologa del sacerdocio II (Burgos 1970 ) P247-3
0
9
2 Adv. lov. 2,13: PL 23,316.
3 PAULy-WISSOWA, Real-Enciclopadie der classischen Altertumswissen-
schaft VIII (1913) 14II-1457; KITTEL, ThWNT III 257SS.
4 Ilada 1,62; 24,221.
5 iepes: 6 SIC): 6vcrlwv ,ovTev.evos (sacerdote: el que adivina mediante
los sacrificios). Cf. ThWNT 3,257.
6 Ibid.
7 Odisea 3,430SS; PAULy-WISSOWA, 8,1412.
casta sacerdotal, hereditaria como entre los egipcios, para ser-
vir en los santuarios. Cultivaban tambin la astrologa y uno
de ellos era como el adivino o consultor en la voluntad de los
dioses.
Entre los rabes (tribus guerreras), el sacerdote haca de
custodio del santuario, mientras la tribu se dedicaba a sus in-
cursiones y correras. En el sur de la Arabia se encuentra
tambin desempeando el oficio de sacrificador.
No consta de una casta sacerdotal entre los cananeos, pero
se supone que existan sacerdotes que hacan las libaciones, etc.
Entre los arameos, el sacerdote tena por nombrekmr.
En la cultura griega 3
16. En Homero 4 aparece la palabra epes casi con el
mismo significado de IJ.:VT1S, indicndose as en el trmino
epes un significado afn al de adivino. Hesiquio junta en el
sacerdote el oficio de sacrificar con el de adivinar 5. Se crey
en Grecia que el sacerdote y el adivino posean fuerza o vir-
tud interior para tratar y mediar con la divinidad y con 10
santo. El conocimiento del futuro le vendra al sacerdote de
su ms estrecha relacin con 10 divino.
Pero tambin los jefes de familia, de una tribu o de una
raza, de una comunidad o de una ciudad, aparecen ofreciendo
sacrificios. Aun el laico, sin especial formacin o preparacin
sacerdotal, poda ofrecer purificaciones y expiaciones 6. Ns-
tor ofrece solemne sacrificio a Atenas; en la descripcin mi-
nuciosa no aparece un sacerdote 7. Por esto la funcin sacri-
ficadora no aparece como exclusiva de una sola casta, aunque
s propia de ella.
Tambin era propio de los sacerdotes el cuidado de un
santuario adscrito a una divinidad determinada; de ah que
aparezcan los sacerdotes de un dios determinado: de Jpiter,
de Apolo, etc.
Hablando en lneas generales, no haba entre los griegos
17
En la cultura griega
una raza o casta sacerdotal, como la tribu de Lev entre los
judos; pero haba, sin embargo, funciones sacerdotales reser-
vadas a ciertas familias aristocrticas y transmitidas como he-
renCIa.
Platn habla del {<gnero de los sacerdotes>} en la estructu-
racin que hace de la TI!l.1S, y a ellos atribuye el oficio de ofre-
cer sacrificios y oraciones. Aristteles atribuye al oficio sacer-
dotal el cuidado de lo concerniente a la divinidad 8.
17. En la Stoa (que comienza alrededor del a.30o antes
de Cristo) hallamos en Zenn, de la antigua Stoa, una defini-
cin del sacerdote, segp. la cual ste debe tener conocimiento
y experiencia del culto, {<experimentado, (EIJ.TIelp
s) en las le-
yes tocantes al sacrificio>}. Entre las cualidades morales del
sacerdote sobresalen su piedad y el interiOlizarse en la natu-
raleza divina, en lo cual ven el fundamento para su disposi-
cin mntica. Por la piedad llega a la ciencia del servicio di-
vino. Y as, culto y piedad del sacerdote estn en relacin 9.
La verdadera sabidura y prudencia debe ser propia del sacer..,
dote 10.
Por donde ve que el oficio sacerdotal, uno de cuyos
actos ms frecuentes era el ofrecer sacrificios y oraciones a los
dioses, se junta fcilmente con el oficio proftico de conocer
y manifestar la voluntad y designios de los dioses.
Platn resume 11 en tres condiciones las cualidades del
sacerdote que se hace cargo de un santuario: carencia de
defecto corporal, genuina ascendencia y estar libre de crme-
nes que manchan. .
Entre las prescripciones de pureza se menciona la castidad,
que en muchos cultos era exigida 12, bien directamente como
virginidad, bien al menos como continencia sexual en el tiem-
po del oficio sacerdotal 13
(<Para explicarlo, dos razOnes sobre todo vienen en conside-
racin: por una parte, la creencia comnmente extendida de
que el comercio sexual hace impuros, y por otra, la represen.;,
8 PLATN, Polit. 290c.d; ARISTTELES, PoI. VII 8 p.1328b.12f: ThWNT
3,258.
9 Cf. ThWNT 3,258.
10 Ibid. 258s.
11 Leg. VI 759c.
12 PAULy-WISSOWA, 8,1418.
13 Ibid.
P.I c.l 1. El sacerdocio en las religiones paganas 16
Resumen
19 En las religiones paganas el oficio sacerdotal era el de
mediador o de puente (pontfice) entre el Dios inaccesible y
.trascendente, por una parte, y el hombre dbil y limitado, por
otra. La mediacin se realizaba mediante la oracin y, sobre
todo, mediante el sacrificio.
El oficio de vidente o adivino, manifestador de los divinos
orculos, era tambin propio del sacerdote, pero no alcanz
en estas religiones un carcter tan marcado como en Israel
(cf. n.26-28) y como en el cristianismo, cuya misin evange-
14 Ibid.
15 Ibid., 1419.
16 Ibid.
17 Spec. Leg. I 80S.
18 Spec. Leg. II 1638.
19 Ibid., 164; cf. ThWNT 3,259. Sobre el pensamiento de Filn,
en lo tocante al sumo sacerdote, vase ms abajo n.32s.
tacin de que los que ejercitan funciones sacerdotales son con-
siderados dignos de la frecuencia (O"uvouO"a) con la divinidad,
y por ello deben abstenerse del amoroso comercio humano 14.
A estas dos razones se agrega la tercera, aunque ms se-
cundaria: la creencia de que la castidad proporciona una fuer-
za especial 15. Aunque se discuta 16 el alcance, la interpreta-
cin ltima y total, y la extensin o envergadura de estos
motivos, no por ello deja de tener, a nuestro juicio, un signi-
ficado histrico positivo en muchos casos para promover la
castidad, esta exigencia de la continencia sexual en orden al
correcto desempeo de la funcin sacerdotal.
18. En el judasmo helenstico que se manifiesta en los
escritos de Filn Alejandrino (ca. 25-10 a. Ch.-post 40 p. Ch.),
el sacerdote es smbolo del Lagos, de la razn. Por eso usa la
expresin epevs AyOS. Y de ah que la imagen ideal del
sabio en la Stoa venga influenciada por la imagen sacerdotal.
El sacerdote tiene llevar vida sin mancha. La carencia de
taras y defectos corporales es smbolo de su perfeccin en el
alma 17.
Para Filn, el pueblo judo tiene rango sacerdotal dentro
de la humanidad a causa de su pureza y consagracin por me-
dio de la Ley 18. La legislacin es una preparacin para el
sacerdocio 19.
19
Sacerdocio entre los hebreos
En la poca de los patriarcas
20. En la Biblia se mencionan funciones sacerdotales que
vienen ejercitadas por los mismos jefes de familia. No, despus
del diluvio, levanta un altar paraYahv y, tomando de todos los
animales y aves limpios, ofrece holocaustos s?bre el altar
(Gn 8,20). Abrahn, despus contemplar la tIerra de pro-
misin edifica altares al Seor e Invoca en uno de ellos el. nom-
bre de Yahv (Gn 12,7s); tambin sacrifica diferentes
despus de recibir la promesa .divina de una como
las estrellas del cielo y de la tIerra que poseena (Gen 15,5-18).
Isaac, asimismo, edifica un altar en e invoca el
nombre del Seor, despus que ste le apareCI y confirmo l\,s
promesas hechas a su padre Abrahn (Gn 15,23-25).
reconciliado con Esa, fija sus tiendas en Salem, y, habIendo
levantado all un altar, invoc sobre l al Dios fortsimo de Is-
rael (Gn 33,20). ..' .
La Biblia conoce tambin sacnficlos ofrecIdos por el.
poltico o rey, como era Melqusedec, que ju?taba en s,la dIgm-
dad real y la sa!=erdotal (Gn 14,18) a y a
soldados pan y vino, despus de la v.letona Id: estos, y d.espues
de sacrificar aquellos manjares al DIOS Altlslmo, de qUIen era
20 H LE8ETRE arto Prtre: DictBibl 5,640-662; A. ROMEO, El sacerdo-
cio en Is;ael: del II VOl.I
cA CORDERO, arto Sacerdote: EnCIclopedIa la BIblIa VI 3
II
-3
I
4, iD
VAUX Le sacerdoce de l'A.T.: Verbum salutls 46 (193
6
) 129-
1
47; H. E-
8ETRE' arto Grand-Prtre: DictBibl 3, 295-308; L. LELOIR, Valeurs per-
du sacerdoce lvitique: NouvRevTh 92 (1970) 24
6
-
266
; A. CODY,
A history oIold Testament priesthood (R<;Jma 1969); P. P. ZERAFA, Il sacerdo-
zio nell'Antico Testamento: Sacra Doctrma n.60 (I97
0
) 621-65
8
.
II. El sacerdocio entre los hebreos 20
lizadora, para anunciar la buena nueva, tanta
importancia en orden a salvar al hombre medIante la fe, el
bautismo y los sacramentos (cf. Mt 28,18; Mc 16,15s; Lc 22,
19; 1 Cor Il,34; Jn 20,23.) . " I
En aquellas religiones, propIas de naClOn, no habla un
mensaje particular para aceptar o transmitIr; el pertenecer a
vena dado por el hecho de haber en tal ?, raza; nI
tena lugar, por consiguiente, una preVIa evangehzaclOn como
fue preciso en el cristianismo.
P.I c.1 1. El sacerdocio en las religiones paganas
18
Sacerdocio mosaico
21. El entre los israelitas viene ejercido por el
. de MOlss, Aarn, y por los hijos de ste. Yahv es
los llama al sacerdocio (Ex 28,1) Y es quien describe la
Indumentaria del sacerdote (Ex 28,2-39) y de sus hijos
28,40-43). TambIn Yahv precepta minuciosamente el
nto de la consagracin de los sacerdotes (Ex 29,ISS). La tribu
de Lev ser la destinada, como casta sacerdotal, para auxiliar
al sumo sacerdote.
sacerdote (Gn 14,18) 21. Me1quisedec, como sacerdote tam-
bin bendice a Abrahn (Gn 14,19). En la tierra de Madin, un
sacerdote, Jetr, ser el suegro de Moiss (Ex 2,16ss; 3,1).
Aun antes de la solemne legislacin mosaica se conocen en
(<los sacerdotes que se acercan a Yahv, pero que deben
pasar los lmites establecidos (Ex 19,22-24).
TambIen Motses, Jefe del pueblo, levant un altar en la raz
del monte 24A) y por medio de jvenes de los hijos
de Israel ofreclO con ellos holocaustos y vctimas pacficas a
Yahv (Ex 24,5ss). Estos jvenes, que ejercen funciones sacer-
dotales, a de San Jernimo 22, los primogni-
tos de las famIlIas IsraelItas, que despus seran sustituidos por
los (<levitas.
La persona de los sacerdotes
22. Para el sacerdocio mosaico se exiga cierta perfeccin
y externa, en orden a prestigiar ante los israelitas al
mIll1stro de Yahv. Son minuciosas las prescripciones del Lev-
.21 Sobre la ;ealidad del s.acrificio del pan y del vino, ofrecido por Mel-
de que se Introduce a Melquisedec como sacerdote, y el
propIO estos, el de sacrificar, est sobre todo la tradicin patrs-
que ha VIstO unammem:nte aqu un sacrificio tipo del sacrificio euca-
nstlCO. Cf. G. BARDY, Melchzsedec dans la tradition patristique: RevBibl 35
49
6
-5
0
9; 3
6
(1927) 25-45; CARDENAL TOLEDO, Tractatus de Mel-
c zse ;ArchTeolGranad 3 (1940) II8-149; R. GALDOS, Melquisedec en
la 'patnstzca: 19 (1945) 221-246; F. ASENSIO, El recuerdo de Mel-
en Suarez: EstEcl 22 (1948) 407-417. El sacrificio ofrecido por
parece. deducirse o suponerse en el concilio Tridentino, se-
SlOn 22 (17 de. septIembre d,: 1562), de. ss. missae sacrificio C.l:
Dz 1739s (938), y se ha ensenado durante sIglos con la liturgia de la misa
en
l
cadnon en una de. las oraciones despus de la
a u len o. al sacnficlo de MelqUlsedec.
22 Eptst. 73,6: PL 22,680.
21 Sacerdocio mosaico
23 Codex Iuris canonici cn. 984,2..
24 Para los dems sacerdotes ef. Ex 29,8; Lev 8,13,
Condiciones para su oficio
23. La consagracin sacerdotal de Aarn y de sus hijos, que
le suceden en el sacerdocio, son objeto de minuciosa descrip-
cin en el Exodo (29,1-37; 30,30-33; 4o,12SS) y en el Levtico
(8,2-36). Son ritos de purificacin y lavatorio, de imposicin de
vestiduras e insignias sagradas, de uncin con el aceite aroma-
tizado (Ex 30,22-25), de sacrificio y de expiacin con la asper-
sin de la sangre...
Los vestidos del sumo sacerdote eran la tnica que se cea al
cuerpo, la sobreveste y el efod ceido con el cinturn, el pectoral
con los urim y tummim, la tiara y la diadema de oro para la ca-
beza (Ex 29,5S; Lev 8,7-9) 24. Todo deba contribuir al esplen-
dor de la casta sacerdotal delante del pueblo.
tico a este propsito. Tambin la limpieza externa y evitar todo
contagio con lo impuro; ni con los cadveres de sus conciu-
dadanos, a menos que fueran de parientes muy cercanos
(Lev 21,1-4).
A Aarn se le dijo por Moiss en nombre de Dios: Ningu-
no de tu estirpe, segn sus generaciones, que tenga una defor-
midad corporal se acercar a ofrecer el pan a su Dios. No se
acercar a servirle si fuere ciego o cojo o monstruoso; tampoco
si quebrado de pie o de mano, si jorobado o enano, si bisojo,
sarnoso, tioso o herniado. Todo descendiente de Aarn que
tuviere deformidad corporal no se acercar a ofrecer sacrificios
, a Yahv ni panes a su Dios; podr, s, alimentarse con los pa-
nes que se ofrecen en el santuario, pero de modo que no entre
detrs del velo ni se acerque al altar. Porque tiene defecto y
no debe contaminar su santuario. Yo, Yahv, que los santifico
(Lev 21,17-24).
Estas exclusiones del oficio sacerdotal sern el anticipo de
las futuras exclusiones eclesiales provenientes de las irregulari-
dades por defecto corporal 23. El atuendo de su mismo exterior
deban cuidarlo en su cabellera, barba y en sus vestidos, sin
hacerse incisiones (Lev 21,5; cf. Lev 10,6); estaban consagrados
a su Dios y deban mirar por el honor de Aquel a quien repre-
sentaban, porque ofrecan el incienso del Seor y los panes de
su Dios (Lev 21,6).
P.I c.1 2. El sacerdocio entre los hebreos
20
Una edad de cierta madurez, incluyendo cierta robustez cor-
poral, se exiga a los levitas, a saber, desde los treinta a los cin-
cuenta aos (Nm 4,3.23.47; 1 Par 23,3), Ms adelante leemos
que ministraban desde los veinticinco aos hasta los cincuenta,
en que, cumplida esta edad, se les encomendaban encargos de
vigilancia (Nm 8,24-26).
Respecto de los sacerdotes descendientes de Aarn, la Ley
no determina la edad.
Con el avanzar del tiempo, David, ante la multitud de los
descendientes de Aarn, dividi en 24 rdenes o turnos a los
sucesores de Eleazar y de Itamar, para que por orden y suerte
ejercitaran el ministerio sacerdotal (1 Par 24,1-19; 2 Par 8,14)
Tambin se establecieron rdenes en el ministerio de los levitas
y otros oficiales del templo (1 Par 24,20S8). En los tiempos de
Esdras, despus de la cautividad, slo se mencionan cuatro gru-
pos de familias sacerdotales (Esd 2,36-38).
Ingresos para el sostenimiento
24. Cuando se distribuy la tierra prometida, despus de
la conquista de Canan, se designaron 48 ciudades con sus al-
rededores para la tribu de Lev, y 13 reservadas en particular
para los sacerdotes, ms cercanas a Jerusaln (Nm 35,1-8;
Jos 21,1-4).
A la tribu de Lev no se le design regin especial de Pales-
tina en posesin, sino los sacrificios y las vctimas ofrecidas a
Yahv; sta era su heredad, como Yahv haba hablado a Aarn.
Yo soy tu heredad [Ki\fposJ en medio de los hijos de Israel
(Jos 13,14; Nm 18,20). Sacerdotes y levitas vivan, por consi-
guiente, de las cosas dedicadas al culto y a Yahv: las primi-
cias de la cosecha (Nm S,9; 18,13; Dt 26,Il), los diezmos
(Nm 18,21-24; Dt 26,12), el rescate de los primognitos (Ex
13,13; 22,29), ciertas expiaciones o compensaciones por los pe-
cados (Nm S,6-8), proventos de los votos o promesas de los
israelitas (Nm 18,14; cf. Lev 27,28). Los sacerdotes reciban
su parte en los sacrificios por pecado y por delito (Lev 7,7;
Nm 18,9), en las oblaciones de Yahv (Lev 2,1-3), en los pa-
nes de la proposicin (Lev 24,9), en las vctimas pacficas (Lev
7,30 -34); tambin en los holocaustos se les reservaba la piel de
la vctima. Los sacerdotes deban consumir frecuentemente es-
tos manjares en el lugar santo (Lev 24,9).
Ministerio de los sacerdotes
25. El oficio de ofrecer sacrificios es el que ms queda
significado y marcado como propio de los sacerdotes de Israel.
El sacerdote tena parte esencial como mediador entre el hom-
bre del pueblo, que quera ofrecer algo a Dios, y Yahv,a quien
se le ofreca. Los sacrificios y las oblaciones incruentas se pre-
sentaban a Dios por medio de los sacerdotes (cf. Lev 1,S-9 Il -
13. 1 S- 17; ,2,2S.8-10.16; 3,2-S.8.Il-16; 4,5-12.16-21. .. ). El Ecle-
sistico (45,7ss) se complace en describir la gloria de Aarn
para desempear el sacerdocio... A l lo eligi el Seor para
ofrecer el sacrificio a Dios, el incienso y el buen olor... en orden
aplacarle en favor del pueblo>} (v.19s).
El ministerio sacerdotal de los descendientes de Aarn,
cuando stos fueron numerosos, duraba por turno una s e m n ~
entrando en la tarde del sbado hasta el sacrificio matutino del
sbado siguiente (cf. 2 Par 23,S). Por suerte se determinaba
quin deba ofrecer el sacrificio del incienso (cf. Lc 1,8-10). No
deban beber vino ni bebidas inebtiantes en el tiempo de su
oficio sacerdotal (Lev 10,9),
Los sacerdotes participaban en las guerras y oficios pbli- \
cos, tocando las trompetas (Nm 10,8; 31,6) Yarengando antes
de la batalla (Dt 20,2-4).
26. Era tambin propio de los sacerdotes ensear la Ley
(Lev 10,10S); la ensearon en tiempo del rey Josafat (2 Par 17,
8s). En la bendicin proftica de Moiss, antes de morir, haba.
dicho a los de Lev: Ellos ensearn tus juicios a Jacob y tu
Ley a Israel y pondrn el timiama ante ti y el holocausto en tu
altar>} (Ex 33,10), indicndoles a los sacerdotes el oficio de en-
sear la Ley, junto con.el sacrificio. La palabra kohn (sacer-
dote) viene del rabe kahin (vidente, adivino); tambin en el
sacerdote se halla el carisma de contemplar en visin la vo-
luntad de la divinidad. Pero en Israel, depositario de las pro-
mesas y de los orculos divinos, el oficio proftico era el encar-
gado primariamente de la transmisin del mensaje; el oficio
sacerdotal miraba principalmente el culto 25.
27. En el perodo de los reyes, y bajo h1 proteccin de los
mismos reyes, florece el sacerdocio en Israel. El <::ulto se ejercita
25 En el Levtico no se seala a los sacerdotes y levitas funcin didc-
tica para el pueblo.
23
Sacerdocio mosaico P.I c.l 2. El sacerdocio entre los hebreos 22
principalmente en el santuario de la alianza, que recuerda 10
pactado entre Yahv y su pueblo; en Jerusaln, sobre todo, y
en su templo de Sin. All florece el culto y aparece un derecho
sacerdotal. Trono y altar se apoyan mutuamente, y promocio-
nan sobre todo los centros de culto y los sacerdotes que los
sirven. El servicio de los sacrificios sobrepasa el de los orculos
y explicaciones de la Ley.
La centralizacin del culto echa hondas races bajo la re-
forma del rey Josas el ao 622. Se insiste entonces en que los
levitas son los portadores de la tradicin mosaica; en que se
debe renunciar al culto de los falsos dioses y a la supersticin;
tambin a la indisciplina cultual. El nico lugar legtimo del
culto es el templo deYahv en Sin. Abundan los sacrificios,
mucho ms que la enseanza de los mandamientos de Yahv.
Ni faltan profetas que critican este culto por su carcter mera-
mente externo.
Durante el perodo que va desde la ruina y cautiverio hasta
la vuelta del destierro babilnico (a.586-538). los sacerdotes
desplegaron gran actividad para recoger y ordenar las Escritu-
ras. El culto oficial es en Ezequiel y en el libro de los Paralip-
menos oficio de sacerdotes.
28. A la vuelta del exilio, Esdras estableci, juntamente
con la Ley, el orden de la nueva comunidad en Jerusaln. All
deba realizarse el sacrificio nico en el templo nico y central.
Las prcticas y los derechos sacerdotales son objeto de ordena-
ciones jurdicas.
Pero los profetas reprendieron a los sacerdotes por su poco
celo del honor divino (1s 28,7; Ez 22,26; OS 5,ISS; 6,6) y, en
concreto, de la Ley (Os 4,6.9; Miq 3,U; Mal, 2,7s).
Malaquas los censura porque ofrecen pan manchado y vc-
timas viciadas (animales cojos y dbiles) (Mal I,6-IO).
El sacerdote tena que velar sobre la Ley de Yahv. Pero
aparecen tambin entonces los escribas. El escriba somete al
sacerdote a ser controlado por lo ya escrito y por las explica-
ciones de la Ley cuando sta las necesita 26. Con el tiempo crece
la importancia del ypollllOTES sobre la del EPES, porque aqu-
llos son expositores de la Tora e instruyen aun a los mismos
sacerdotes. Estos conservan, sin embargo, posicin aristocr-
tica y gran influjo social por su servicio en el templo y su par-
ticipacin en el Sinedrio, no obstante la mala fama en que ste
cay 27.
27 CE. STRACK-B1LLERBECK, Kommentar zum N.T. aus Talmud und M-
drasch 1 853; II 45.66ss.182.569: ThWNT 3,262.
28 CE. ThWNT 3,262. '
29 CE. ibid.
30 CE. Act 4,1; 5,24.26; JOSEFa, Antq. 20,131.
31 CE. G. SCHRENK, arto o:pX1epevs: ThWNT 3,270S.
32 Ibid., 271.
25
En tiempo de Jess
El sacerdocio en tiempo de Jess
29. Los sacerdotes ordinarios y del comn estaban sepa-
rados de los sumos sacerdotes en lo tocante a la dignidad y con-
sideracin social. Formaban una clase dentro del pueblo judo.
El oficio sacerdotal les haba venido por herencia, y vivan en
sus regiones o pueblos; pero actuaban sacerdotalmente en el
templo dos semanas en el ao y en las tres festividades en que
todo buen israelita peregrinaba a Jerusaln 28. En comparacin
con el sumo sacerdote (apXlepes) y con los doctores de la Ley,
tenan poca importancia.
Cuando en la Escritura se mencionan sacerdotes y levitas
(I Par 9,2; Ez 43,I9; 44,I5), se entienden los sacerdotes del
gnero levtico (as en Dt 17,9; 24,8; 27,9; Jos 21,4). Pero tam-
bin se pueden sealar dos clases conjuntamente, sacerdotes
y levitas; dos estratos o categoras del oficio (cf. 3 Re 8,4; 1s
66,21; Jer 33,18.21; Ez 44,10SS) separando los servicios superio-
res y los inferiores 29.
Hay un sacerdote del Antiguo Testamento, Zacaras, padre
de Juan el Bautista, que recibe la revelacin del Nuevo Tes-
tamento (Lc 1,5ss.76-79).
Los sumos sacerdotes parecen haber formado un colegio
con las funciones directivas, judiciales y administrativas del
culto y del templo. Como hemos insinuado (n.28), tenan asien-
to y voz en el Sinedrio. El jefe del templo 30 era el que segua
en dignidad al sumo sacerdote principal 31; otros eran los altos
funcionarios del templo.
30. En los Evangelios y en Act ocurre 62 veces la expre-
sin apXIEpE1S en plural, y solamente 38 veces en singular,
apXIEpES 32. A veces se trata de una abreviacin de todo el
P.I c.l 2. El sacerdocio entre los hebreos
26 ThWNT 3,261.
24
27
En Filn y en Heb
34 Spec. Leg. 1 229.
35 Spec. Leg. 1 114.
36 Art. apX1EpevS: ThWNT 3,272S.
37 Cf. Lev 16,6, donde se dice que tiene que ofrecer por sus pecados.
38 Art. apX1EpevS: ThWNT 3,273.
39 Ibid., 277s.
SACERDOCIO EN EL NUEVO TESTAMENTO
34. Si en el Antiguo Testamento el sacerdocio vena ejer-
cido por rnltiples personas, que pertenecan a la tribu y casta
sacerdotal de Lev, en el Nuevo Testamento hay un Sacerdote
por antonomasia y un sacerdocio nico que reemplaza, sin suce-
CAPTULO II
El sumo sacerdote levtico segn Heb
33. Tiene que ser llamado por Dios (Heb 5,4-6). No se
arroga por su cuenta tal dignidad.
Representa al pueblo ante Dios y est ante Dios en su oficio
y servicio (Heb 2,17; 5,1); solidario con la humanidad (Heb 5, lSS),
puede moderar la propia indignacin por los pecados (Heb 5,2),
acordndose de su debilidad.
Su propio oficio es ofrecer sacrificios cruentos e incruentos
por los pecados (Heb 5,1; 8,3; 10,Il) para expiacin (Heb 2,17)
Sin sangre no hay expiacin (Heb 9,17; cf. v.18-22). Todo
esto del A.T. vale tambin para Cristo, con las limitaciones
del A.T. 39.
El sumo en Filn
32. No faltan en Filn restos de la mentalidad juda ?is-
trica al describir la funcin del sumo sacerdote. Este tIene
funcin mediadora y es el representante del pueblo, y en la ex-
piacin est junto a su pueblo 34, al mismo tiempo que pertenece
a Dios 35; Ydurante su accin y funcin sagrada sobrepasa en
dignidad no slo a los laicos, sino tambin a los reyes. Este
carcter mediador se acenta con la especulacin filnica del
Lagos}> 36.
El sumo sacerdote no tiene pecado 37; es el ideal estoico del
sabio}>. Tambin influye en esta concepcin inmaculista del
sumo sacerdote la doctrina del Lagos 38.
P.I c.l 2. El sacerdocio e1Ztre los hebreos 26
Sanedrn, que en realidad constaba de sumos sacerdotes, an-
cianos y doctores de la Ley (cf. Mt 27,1; Lc 22,66).
Jess en el Evangelio reconoce la autoridad de' los sacer-
dotes, pues encarga que se muestren a ellos los curados de lepra
para guardar la Ley (Mt 8,4; Mc 1,44; Lc 5,14; Lc 17,14; cf.
Lev 13,49), y que ofrezcan sacrificios. Se trata tambin de dar
ante los sacerdotes testimonio}> del propio poder y de su me-
sianidad.
Pero, no obstante este reconocimiento del oficio sacerdotal,
el samaritano misericordioso es presentado por Jess en Lc 10,
31SS como superior al sacerdote y al levita.
Es tambin de San Lucas (Act 6,7) la mencin de la gran
multitud de sacerdotes}> que obedecern a la fe.
Se dira que San Lucas atiende al cambio sacerdotal que se
va a obrar en el Nuevo Testamento. Cuando, aos adelante,
quede destruido el templo (0..70), que concentraba la atencin
cultual de los israelitas yero. el lugar de los sacrificios, los sacri-
ficios ya no podrn celebrarse. Y aunque el sacerdote conserve
su rango de honor y se le'llame para que lea la Escritura en la
asamblea y para que reciba las primicias y bendiga... , en reali-
dad el doctor de la ley estar en el centro de la comunidad; el
rabino prevalecer sobre el sacerdote. La Tora sustituir prc-
ticamente al templo, al sacrificio yl sacerdote 33.
31. Jesucristo no ha utilizado frecuentemente comparacio-
nes del oficio sacerdotal, aunque s se ha designado como ms
importante que el templo (Mt 12,6) Yvindica su libertad res-
pecto del sbado (Mt 12,2SS). No puede decirse que nunca se
haya designado como sacerdote, porque, al atribuirse a s evi-
dentemente el salmo mesinico 109 (cf. Mt 22,44ss), implcita- '
mente acepta y manifiesta la dignidad sacerdotal del Mesas,
hijo de David, afirmada y manifestada en ese salmo: T eres
sacerdote para siempre segn el orden de Melquisedec}> (Sal
1
9,4).
Jess ha aceptado el ttulo de Sacerdote, y ha ejercido fun-
cin sacerdotal estricta y sacrificadora en la ltima Cena (Mt
26,26-28; Mc 14,22-24; Lc 22,19s; 1 Cor Il,23-26); as como
tambin acept los ttulos de Profeta (Jn 5,46; cf. Dt 18,15-18)
Yde Rey (cf. Jn 1,49; 12,13; 18,33-37; Mt 13,41; 21,IS; 25,34.
40; 27,IlS; Lc 19,38; 23,42... ).
33 Cf. arto iepevs: ThWNT 3,262S.
I. Jesucristo, sacerdote del Nuevo Testamento 1
En la epstola a los Hebreos
35. La epstola a los Hebreos es una explicacin y exalta-
cin del sacerdocio de Jesucristo, nico sacerdocio del Nuevo
Testamento, como est dicho.
derle, al sacerdocio del A.T. El verdadero Sacerdote del N. T.
es Jesucristo.
No podemos dejar de sealar, aunque sea brevemente, los
fundamentos bblicos de este sacerdocio de Cristo, puesto que
en l est la base y el origen de todo lo que hemos de decir sobre
el sacerdocio del N.T. Los sacerdotes del N.T. participan del
sacerdocio de Jesucristo sin sustituirlo ni multiplicarlo. Pero
esto no podr entenderse ni explicarse suficientemente si antes
no recordamos cmo es el oficio sacerdotal del Pontfice de la
Nueva Ley.
Dejaremos, sin embargo, para los tratados cristolgicos el
estudio dogmtico y especulativo de Jesucristo Sacerdote.
1 G. SCHRENK, arto apX1EpEVS: ThWNT 3,274-284; R. RBANOS, Sacer-
dote a de Melquisedec, 2.
a
ed. (Salamanca 1961); A. NAVARRO, El
Cnsto (Salamanca 1958); H. ZIMMERMANN, Die Hohe-
pnester. Chnstologze des (Paderborn 1964); J. BONSIRVEN,
Le sacerdoce et le sacrifzce de Jsus-Christ d' apres l' ptre aux H-
b:eux: 66 (1939) 641-660.769-786; J. TRINIDAD, De sacerdo-
tw e,hnstz tn epzst. ad Heb.: yerbum Dorr:ini 19 (1939) 180-186.207-212;
J. LECUYER, Le sacerdoce chretzen et le sacrifice eucharistique selon Thodore
de RechScRel 36 (1949) 481-516; ID., Le sacerdoce cleste du
selon Chrysostome: NouvRevTh 82 (1950) 561-579; R. GALDOS, Je-
sucnsto, Sacerdote eterno segn orden de Melquisedec: MiscCom 2 (1944)
35-53; P: PARENTE, Il sacerdozw di Gesu Cristo: Encic1op. del sacerdozio
(G. CaccIatore) II C.4 P.58I-6oI; trad. espaola P.361-385; P. TEODORICO
DA CAS!EL S. P1ETRO, II sacerdozio celeste di Cristo nella lettera agli Ebrei:
39 (1958) 319-334; J. M. BOVER, De oblatione Christi caelesti
secundum epzst. ad. Domini 1 (1921) 161-166; A. VANHOYE,
De aspectw) oblatwms Chnstz secundum epist. ad Heb.: Verbum Domini 37
(1959) 32-38; H. M. ESTEVE, De caelesti mediatione sacerdotali Christi se-
cundum,Heb 8,3-4 (Matriti 1949); P. M. GALOP1N, Le sacerdoce du Christ
dan.s l'Ep. c:ux BVieChrt 30 (1959) 34-44; G. PREZ, arto Sacer-
docw de Cnsto: EncIc1op. de la Biblia VI 309-3II.
Sejalemos tambin J. COLSON, Ministre de Jsus-Christ ou le sacerdoce
de l:E,vangile (Paris 1966) r:.99-109; M. THUR1AN, Sacerdoce et ministere
1970) P.I7-54; J. LECUYER, Le sacerdoce dans le mystere du Christ
(Pans 1957) p.9-20 (C.I); A. VANHOYE, Le Christ, grand-prtre seIon Hb 2,
17-18: .NouvRevTh 91 (1969) 449-474; J. LOSADA, El sacrificio de Cristo
en los czelos segn Orgenes, en El sacerdocio de Cristo y los diversos grados
29 En la epst. a los Hebreos
Cristo es presentado en Heh como superior de los ngeles
(Heb 1,5-2,18) y superior a Moiss (3,1-4,13). Por eso la media-
cin de Cristo:
a) es superior a la mediacin de los ngeles y de Moiss,
mximos exponentes de la Antigua Ley;
b) tambin el sacerdocio de Cristo es superior al sacerdocio
levtico (4,14-7,28);
c) el sacrificio de Cristo con que ha ejercitado su sacer-
docio est muy por encima de todos los sacrificios antiguos (8,1-
10,18).
Estos son los pensamientos principales y los rasgos funda-
mentales que ensalzan la persona y el sacerdocio de Cristo,
como pensamientos dogmticos y doctrinales que presiden la
carta a los Hebreos 2.
Este nuevo Sacerdote ya no es de la tribu de Lev, sino de
la tribu de Jud. Porque el Mesas o Ungido, ungido tambin
con la uncin sacerdotal, sera de la tribu de Jud (cf. Gn 49,
10; Mt 2,6; Jn 7,42; Heb 7,14; Apoc 5,5). I
La vocacin divina de Jesucristo para el sacerdocio viene dada
por el llamamiento a la unin hiposttica. No se glorific a s
mismo, constituyndose Pontfice, sino el que le ha dicho: Hijo
mo eres t, yo hoy te he engendrado [Sal 2,7] (Heb 5,5). Como
de su participacin en la Iglesia}) (Madrid 1969) P.199-2I2; J. ALONSO,
Cmo.:y entra dentro de la lnea del mesianismo clsico el aspecto sacer-
dotal, IbId., p.5-18; E. LLAMAS, Juan de Yanguas, O.P. (t r627) y su obra
sobre el sacerdocio y la realeza de Jesucristo, ibid., P.235-269, sobre todo
P.250-269, acerca del sacerdocio de Cristo. Acerca de la doble uncin sacer-
de Jesucrist? (en la encarnacin y en la vida pblica: bautismo y en
la smagoga, hodIe lffipleta est... }), vase J. LCUYER, La grce de la con-
scration piscopale: RevScPhTh 36 (1952) 390-395.
2 Nos remitimos a M. NICOLAU, Carta a los Hebreos, Introd. n.6 (plan
de la carta): La Sagrada Escritura. Nuevo Testamento III, 2.
a
ed. (Madrid
1967) p.IO. Sobre la composicin y estructura de la carta a los Hebreos
puede verse L. VAGANAY, Le plan de l'ptre aux Hbreux: Mmorial La-
grange (Paris 1940) P.269-277; sobre todo A. VANHOYE, De structuralitte-
raria Epistolae ad Hebraeos: Verbum Domini 40 (1962) 73-80; Y del mis-
mo autor, La structure littraire de l'ptre aux Hbreux (Paris-Bruges 1963).
Para A. Vanhoye, el autor de esta epstola: a) compone de una manera
muy consciente y utiliza fielmente ciertos procedimientos; b) ha adoptado
para su obra una estructura concntrica, que puede reconocerse en muchos
criterios formales, de perfecta convergencia; e) ha puesto esta presenta-
cin literaria al servicio de un pensamiento perfectamente estructurado.
Para este autor, el centro de la teologa de esta carta es el sacrificio de
Cristo,. y a los lados (I,V), el perfeccionamiento}) y (Il,IV) la Alianza}),
la IgleSIa.
P.I c.2 1. Jesttcristo, sacerdote del N.T.
28
tambin le dice en otro lugar: T, sacerdote para siempre se-
gn el orden de Melquisedec>) (Sal 109,4; Heb S,6).
Profetizado como sacerdote (Sal 109,4) en un salmo eviden-
temente mesinico segn la tradicin de los mismos judos (Mt
22,41-46; Act 2,34s) y de los cristianos (cf. 1 Cor lS,2S; Col
3,1; Ef 1,20... ), ser sacerdote segn el orden de Melquisedec>)
(Sal 109,4; Heb S,10; 6,1).
San Pablo explica el significado de este ttulo (Heb 7,1-10).
Sacerdocio segn el orden de Me1quisedec
36. Segn San Pablo, Melquisedec es figura de Cristo
(Heb 7,1-3). Melquisedec, en efecto, quiere decir rey de jus-
ticia>), y, por ser rey de Salem>), quiere decir rey de paz>), co-
mo Cristo es Rey de justicia y santidad y Rey de paz.
En el relato bblico (Gn 14), Melquisedec ha sido intro-
ducido sin padre (a1TeXTc.vp), sin madre (al.l'rlTc.vp), sin principio
de das ni fin de vida; no porque no tuviera padre ni madre,
ni porque fuera hijo ilegtimo o sus padres fueran desconoci-
dos en la sociedad humana, que son sentidos posibles de estas
palabras en la literatura profana 3, sino nicamente porque
aqu, en la manera de hablar de Melquisedec, sin genealoga>),
se quiere subrayar la no mencin de sus ascendientes, en con-
tra de la costumbre literaria hebrea. Si de Melquisedec no se
conocen los ascendientes, en cambio, de los sacerdotes levti-
cos los orgenes eran bien conocidos: venan de Aarn y sus
padres deban tomar mujer de entre las hijas de Israel (Lev 21,
13; Nm I7,S)
Como de Melquisedec no se dice nada del principio de
sus das, tampoco del fin de su vida; todo ello muy
tivo y apto para ser tipo de Jess, anterior a Abrahn (Jn 8,S8)
y a su contemporneo Melquisedec, Verbo que era en el prin-
cipio (Jn 1,1). Este otro Rey Sacerdote ser eterno en su per-
sona divina, y su sacerdocio ser para 'siempre, in aeternum,
como se lee en Sal 109,4. Pero, este sacerdocio, se-
gn Heb 7,3, permanece sin interrupcin)} (Ei$ Te 01T
VEK
S),
significando as el matiz de la continuidad dentro de la per-
manencia; sin fallas, hiatos ni roturas; sin interrupciones, con
la solidez perpetua de un sacerdocio constante y perseverante
que, por ser para todos los momentos, es tambin sacerdocio
3 Cf. C. SPICQ, L'ptre aux Hbreux 2, 183,
umco. El sacerdocio de Cristo, inaugurado con la umon hi-
posttica, es sacerdocio eterno, perseverante y nico.
Melquisedec, adems, aparece como superior a Abrahn y a
Lev (Heb 7,4-10). Abrahn, el Patriarca! (con nfasis), le
da diezmos de su mejor botn, y Lev, que debe recibir diez-
mos del pueblo, es el que, por medio de su padre Abrahn, se
los da a Melquisedec. Y ste bendice al que tena las prome-
sas, mostrando ser superior, porque sin duda alguna lo me-
nor es bendecido por el mayor>). Melquisedec, que bendijo
a Abrahn, apareci como superior a ste. Cristo, de quien
era tipo l'Aelquisedec, se ha mostrado superior a Abrahn.
31 Segn el orden de Melquisedec
Sacerdocio eterno y nico
37. Este sacerdocio segn Melquisedec, que es eterno
(esto es, para siempre), continuado y nico, implica tambin la
abrogacin del sacerdocio levtico (Heb "7, Il-49). Al surgir
este nuevo sacerdocio segn Melquisedec, se da la seal de
que la perfeccin o consumacin (TEAEc.vcns) no viene por
medio del sacerdote aarontico. Este se abrogar, lo mismo
que la Ley, ya que la Ley nada ha llevado a la perfeccin,
sino que era introduccin de mejor esperanza, por la cual nos
acercamos a Dios>) (Heb' 7,19).
La permanencia del sacerdocio y del sacrificio de Cristo que-
da muy de manifiesto en la carta a los Hebreos. El sacerdote
del N.T. est siempre vivo para interceder por aquellos que
se acercan a Dios>) (Heb 7,2S).
38. Las razones que alega San Pablo para establecer esta
perpetuidad del sacerdocio en Cristo son, primero, el orculo
de Yahv (en el salmo 109,4): Porque se da testimonio que
t eres sacerdote para siempre segn el orden de Melquisedec>)
(Heb 7,17). Este sacerdote no ha venido (YYOVEV) segn la
ley de prescripcin carnal (v.16), como los sacerdotes levti-
cos, cuyas funciones sacerdotales estaban vinculadas por pres-
cripcin de la Ley a la casta y a la herencia en sucesin de
padres e hijos. Este sacerdote viene o resulta segn fuerza de
vida indisoluble>) (v.16b). Porque en El est la vida desde el
principio (JnI, 14); tiene potencia de vida>), y vida indisolu-
ble; tiene potestad para qejar la vida temporal y poder para
volverla a tomar (Jn 10,18). El es, en definitiva, la resurreccin
y la vida (Jn Il,2S). El sacerdocio le ha venido a Jesucristo
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T. 30
4 Recurdese el principio teolgico, de origen incierto, pero de expre-
sin cierta e indubitable: Quod Verbum semel assumpsit, nunquam di-
misib>.
por su misma unin hiposttica (cf. n.S-6s), y esta unin hi-
posttica es permanente en El 4.
La segunda razn propuesta por San Pablo para este sacer-
docio eterno de Cristo es el juramento con que Yahv se lo ha
prometido. Porque, mientras 1os otros fueron hechos sacer-
dotes sin juramento, mas ste con juramento por el que le
dijo: Jur el Seor y no se arrepentir: T [eres] sacerdote
para siempre (Heb 7,20S). Con esta manera antropomrfica
de presentar a Dios jurando (cf. Heb 6,13-18) se quiere sea-
lar la irrevocable decisin de Yahv, el decreto absoluto y no
mudable, definitivo y ltimo, acerca de Jesucristo Sacerdote.
Se recalca todava ms diciendo: Y no se arrepentir. Es un
don y vocacin de Yahv. No habr revocacin ni penitencia
en Dios por ello. Como no 'la hubo ni la hay en la vocacin
del pueblo de Israel (cf. Rom II,29). Pero en Jesucristo con
ms razn, porque el sacerdocio del Hijo de Dios encarnado
es una exigencia de su misma doble naturaleza. El sacerdocio
de Jesucristo es perpetuo.
39. Todava una nueva razn de la perpetuidad del sacer-
docio de Cristo es que antes otros fueron hechos sacerdotes;
muchos, por estar impedidos con la muerte de permanecer;
pero ste, por permanecer El eternamente, tiene intransferible
el sacerdocio (Heb 7,23s). En la Antigua Ley moran los
sacerdotes, y por necesidad deban ser muchos y sucederse
unos a otros. Pero en Cristo se da permanencia eterna, como
se da permanencia eterna en Dios (Dan 6,26): 010: TO llVElV
aVTOV E1S TOV alwva. Se expresa con la misma palabra, llVElV,
usada en los Setenta para indicar la perpetuidad de Dios y de
sus atributos. Cristo es Pontfice que est sentado a la diestra
del trono de la Majestad en los cielos (Heb 8,1), copartcipe
de la dignidad divina y eterna (cf. Sal 109,1; 3 Re 2,19).
El apX1EpES de la carta a los Hebreos aparece como alta
concepcin, apoyada en la imagen del Hijo que muere y es
obediente, misericordioso y consagrado a Dios en su vida; todo
esto a la luz de su exaltacin, aunque apenas se hable de la
resurreccin. La imagen cltica de la carta ha puesto en se-
gundo lugar este rasgo de su exaltacin, aunque sin duda se
presupone 5.
Este sacerdocio supremo de Cristo viene afirmado y reafir-
mado con el salmo de la Sagrada Escritura (Sal 109,4; Heb S,
6.10; 6,20) que conduce a la exposicin del pasaje de Gn 14,
18 sobre Melquisedec. Heb, en el C.7,1-28, ensalza sobre todo
a Cristo, cuya dignidad sacerdotal est por encima del minis-
terio levtico, puesto que el mismo Melquisedec supera al
sacerdocio levtico (Heb 7,1-10).
2
33
Cualidades del Sacerdote eterno
5 Art. apxtepev): ThWNT 3,274.
Mi/listro! d,e Cristo
Pureza y santidad del Sacerdote eterno
40. Es un Sacerdote santo, inocente, inmaculado, aparta-
do de los pecadores y ms excelso que los cielos; que no tiene
cada da necesidad, como los pontfices [del A.T.] de ofrecer
vctimas, primero por los propios pecados, despus por los
del pueblo (Heb 7,26s).
Santo (oenos) es en el A.T. (Sal 131,9.16) 10 dedicado a
Dios y consagrado a El; consiguientemente, apartado de usos
profanos, y-como 10 dice el mismo verso que comentamos-
santo es quien est apartado (segregatus, Vg) de los pecadores.
Segn esta consagracin a Dios y dedicacin a El, y consiguien-
te apartamiento de destino profano, hay vasos que se llaman
sagrados, hay lugares sagrados, hay personas sagradas. El sacer-
dote, como tal, es santo por estar dedicado a Dios, con una
santidad que responde a su ser sacerdotal, y que por esto
puede llamarse ontolgica. Y Cristo, por el mero hecho de ser
sacerdote, est consagrado a Dios y es santo, con la santidad
ontolgica de su mismo sacerdocio. Santo tiene tambin un
sentido moral, de virtud, de perfeccin, de cumplimiento de
la voluntad divina, de actuacin religiosa ferviente e intensa
de aquellos que sirven en santidad (ev O"
lT
ll't'l) Y justicia
delante de El (Lc 1,7S). Este sentido de 10 santo es tambin
propio de Cristo: de El se ha dicho su respeto y acatamiento
filial y religioso, su reverentia (Vg) para con el Padre (Heb S,
7); Y consta su entrega a la voluntad del Padre desde el prin-
cipio de su existencia terrena (Heb 10,S-7). Toda la pureza
e i n o ~ n i de Jess, su impecabilidad, de que antes se ha
hablado (Heb 4,1 S), podra amplificarse aqu y ser expuesta
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T. 32
como un verdadero milagro mora1
6
Al fin y al cabo, El es
-llamado por David-el santo de Yahv)} (Sal 15,10). Si los
santos se acercan a Dios y estn con Dios, aqu este Pontfice
santo est ms excelso que los cielos, porque ha penetrado los
cielos (Heb 4,14; 6,20) Y ha llegado a sentarse a la diestra de
Dios (Heb 1,3.13; Sal 109,1) 7.
41. Inocente (&t<co<os), sin malicia, se dice del que
de con simplicidad (Rom 16,18) y consiguiente rectitud (cf. Job
2,3; Sal 24,21). Inmaculado (ap.avTos) seala la pureza, la lim-
pieza moral. El apstol Santiago calific con este epteto a la
religin (Sant 1,27), que llam inmaculada)} y limpia cuando
practica las obras de la caridad y misericordia.
Las dos cualidades de que acaba de hablarse, de inocen-
cia)} y de pureza)}, no hacen sino subrayar la santidad)} que
posee este Pontfice. Mientras que en el A. T. se insista en la
pureza legal para poder ejercer funciones sacerdotales (Lev 21,
10-15; 22,1-9) Y en la integridad corporal (Lev 21,17-23;
cf. n.22), aqu en el nuevo Sacerdote se pondera su pureza
moral, que se recalca con tres apelativos. Todava se insiste
llamndolo apartado de los pecadores (KEXc.vPIO"IJVOS), como si
hubiera lmites y fronteras permanentes entre El y los peca-
dores (segregatus Vg). Las hay, en efecto, porque Cristo no
slo no tuvo pecado, pero tampoco 10 pudo tener. La frontera
con el pecado es infranqueable en el ser de Cristo. Porque el
pecado en su naturaleza humana repugnara a la santidad de
la persona nica y .divina 8. Por esto es tambin ms excelso
que los cielos.
La pureza de este Sacerdote es tal que, 10 contrario de 10
que haca el pontfice el da de la expiacin, cuando deba ofre-
cer un toro rogando por s mismo y por su casa (Lev 16,6. I 1),
ste no tiene cada da necesidad, como los pontfices, de ofre-
cer vctimas, primero por los propios pecados, despus por los
del pueblo)} (Heb 7,26s) 9.
6 Cf., v.gr., M. NICOLAU, De revelatione christiana, 5.
a
ed. (Matriti 1962)
(Sacrae Theologiae Summa vo1.I), n.465-470.
7 Sobre este lugar y pasaje ef. A. VITTI, L' Ascensione nella lettera agli
Ebrei, en S. Paolo. La conversione, la figura e la dottrina (Roma 1937)
P143-
168
.
8 Cf. J. SOLANO, De Verbo Incarnato, 4.
a
ed. (Matriti 1961) (Sacrae
Theologiae Summa vol.3), n.329-355.
9 Cf. M. NICOLAU, Carta a los Hebreos, 2.
a
ed. (La Sagrada Escritura.
Nuevo Testamento vol.3), p.92S.
Comparacin del sacrificio de Cristo con los
de la Antigua Alianza (Heb 9-10)
43. El sacrificio de Cristo es comparado por el autor de
Heb con los sacrificios del Antiguo Testamento (Heb 9-10).
El sacrificio expiatorio de Cristo
42.. El sacerdote debe sacrificar por los pecados de todo el
pueblo (Heb 5,1-10). Jesucristo se sacrific a s mismo. Porque
esto [de ofrecer vctimas por los pecados del pueblo] 10 hizo
una vez, ofrecindose a s mismo)} (Heb 7,27b). Ofreci un sa-
crificio nico, porque con una sola oblacin ha perfeccionado
para siempre a los santificados)} (Heb
Este ofrecerse a s mismo 10 ha expresado San Pablo con la
palabra aVEvYKaS (Heb 7,27b), expresin de accin sacrificial,
cuyo significado literal es hacer subir)}, esto es, colocar sobre el
altar. La subida a la cruz fue subida al altar; al altar del nuevo
y nico sacrificio. Cristo en el altar de la cruz es sacerdote y es
vctima.
35 El sacrificio de Cristo
En el C.9 describe este sacrificio de Cristo, contraponindolo a los
sacrificios y funciones sacerdotales del Antiguo Testamento; en el C.IO
hablar de la eficacia singular del sacrificio ofrecido por este Sumo
Sacerdote de la Nueva Alianza.
Heb marca en el C.9 el-agudo contraste que existe entre el oficio y
las funciones sacerdotales del nuevo Sumo Sacerdote y las que desem-
peaban los del Viejo Testamento. Primero, describe l lugar en que
estas funciones tenan lugar (v.I-5). La primera Alianza tena, s,
prescripciones de culto y un santuario que, al fin y al cabo, era te-
rreno (V.l) 10. Tena' (EIXE), pero ya no las tiene, porque aquello
10 Traducimos terreno (KOCYlltKv). No parece que en este lugar tenga
la palabra griega aquel significado de orden que est en su sentido bsico
y fundamental. Las pocas cosas que haba en esta tienda o santuario no
parecen exigir el significado de (<bien ordenado. Tampoco parece indicado
el sentido csmico, ecumnico y universal, por cuanto estuviera represen-
tado todo el universo en el templo de Jerusaln, segn Filn y Josefa (los
textos en Spicq, 2,248), o porque Josefo hable del (<culto universal de
Jerusaln (-rfs KOCYlltKfs 6prCYKEas) (ef. De bello iud. 4,5,2; MDBIELLE,
SBPC, P.330). Porque no parece que el autor quiera aplicar a la simple
tienda o tabernculo del desierto lo que pudo valer para el templo jeroso-
limitano en su perodo de esplendor. Tampoco creemos que el sentido de
(<abierto a todos,' patente a todo. el mundo, a los gentiles, que atribuyen
a la palabra KOCYIlIKV San Juan Crisstomo, Teodoreto, Teodoro de Mop-
suestia (cf. MDEBIELLE, .l.c., P.330), sea el exigido por el contexto en este
lugar. Aqu parece ms bien que quiere ponerse de manifiesto el contraste
entre el santuario de este mundo, terreno}) (la misma palabra KOCYIlIK:S E'rrt6vllc:s:
(<deseos de este mundo)}, saecularia desideria, Vg en Tit 2,12), al fin y al
P.I c.2 1. Jestlcristo
J
sacerdote del N.T. 34
45. Pero en la segunda estancia de la tienda entraba slo
uno (lJ,VOS), el pontfice, y esto slo una vez al ao, mas no sin
sangre; porque deba, antes de entrar en el santsimo lugar,
ofrecer sacrificio de expiacin por sus propios pecados y por los
de su casa, por las ignorancias suyas y por las del pueblo (v7)
Este sacrificio de expiacin por sus propios pecados, al que ya
antes se ha aludido (Heb 5,3), se describe en Lev 16. El sumo
sacerdote tena que ofrecer un novillo en sacrificio, rogando
por s y por su casa (Lev 16,6.II), y, tomando despus el incen-
sario o pebetero, lleno de brasas del altar, entraba ms all del
velo en el lugar santsimo; y, habiendo impuesto en el pebe-
cabo de esta tierra, y el otro santuario celestial (v.23), no fabricado con
las manos (v. 11. 24), no de esta creacin (v. II). .
11 Aunque la palabra 6v.l1a'1pl0v, como la han entendIdo algunos,
puede designar el mismo incensario (cf. Ez S,II en los Setenta) con que
el sacerdote entraba en el santuario, quemando perfumes sobre los carbones
(Lev 16,12S), sin embargo, es ms comn entenderla del .altan) de los
perfumes, que Filn y Josefo nombran con esta palabra (Vtta ~ s 2,94
IOLI05; Quis rer. divo her. 226; Antiq. 3,147.193.198; De bello wd. 5,216.
218; SPICQ, 2,2S0).
12 M. NICOLAU, Carta a los Hebreos, l.c., P.104.
13 Sobre los sacramentos del A. T. y su valor santificador legal, nos
remitimos a lo que ya hemos escrito en Teologa del signo sacramental (Ma-
drid 1969) n.l0S-IIO.
14 Ahora se alude no a las ceremonias de los sacrificios, de que antes
se ha hablado, sino a otra parte de la Ley, que se refera ora a los sacerdotes,
ora a cada individuo israelita en su vida privada. Para que supieran lo que
deban comer y lo que deban rechazar (Lev 11.47), la Ley distingua
entre manjares limpios e inmundos. Asimismo (Lev 7,lS-27) prohiba
comer carne de animales desde el segundo o tercer da despus de su sacri-
ficio o inmolacin; tampoco sangre o grasa. Cuando Aarn y sus hijos
deban entrar en el tabernculo del testimonio no podan tampoco beber
vino o bebidas inebriantes (Lev 10,S); lo mismo que aquellos que; cual
nazareos, se haban consagrado a Dios con voto (Nm 6,3), En el Levtico
se mencionan frecuentemente las abluciones (II,25.40; 14,7; 15,5; 16,4.
24. 28).
tero el perfume de los inciensos, la niebla de los perfumes deba
cubrir el orculo}) o propiciatorio, que estaba sobre el arca del
testimonio, y as l no muriese. Con el dedo coga sangre del
toro inmolado y rociaba el propiaciatorio en la parte oriental.
y despus de inmolar un macho cabro, entraba de nuevo den-
tro del velo y rociaba con la sangre del animal sobre el propi-
ciatorio y delante del mismo. De esta suerte purificaba el san-
tuario de las impurezas de los hijos de Israel y de sus transgre-
sicmes en toda clase de pecados (Lev 16, II - 16). As se conse-
gua la (<limpieza carnal (legal), de que se habla en el V.13, ms
abajo. El sumo sacerdote ofreca estos sacrificios por las igno-
rancias suyas y de todo el pueblo. Estas ignorancias (&YVOflJ,<XTa:)
significan los pecados (cf. Heb 5,2; Jdt 5,20; Tob 3,3; 1 Mac
13,39) 12.
46. Como esta tienda y estas ceremonias tenan carcter
simblico y sentido tpico, por ello muestra el Espritu Santo
[autor de las Escrituras y de aquellas prescripciones] que no
estaba abierto al camino del santuario mientras subsistiese la
primera tienda (v.8s). En el lugar de la gloria de Yahv, en
el santsimo, no podan entrar los sacerdotes ordinarios. To-
dos aquellos dones y sacrificios no podan perfeccionar en su
interior y conciencia al que daba cultO (cf. v.9).
Slo concedan una purificacin y perfeccin legal, no en el
interior y 'en la conciencia, a los que practicaban aquel culto
mosaico 13. Eran prescripciones carnales, slo sobre comi-
das y bebidas y diferentes abluciones 14, que se haban impues-
to con carga onerosa, que ni ellos ni los discpulos de Cristo ha-
37 El sacrificio de Cristo y los de la Antigua Alianza
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T.
pas. Haba tambin una tienda, la primera, que se llamaba sancta
(cf. Ex 29,30; 39,1), Y en ella estaban el candelabro y la mesa y los
panes de la proposicin (Ex 25,23-35; 37,10-24); doce panes, en re-
presentacin de las doce tribus israelitas, que se ponan delante del
Seor y, despus de renovarse cada sbado, eran consumidos por los
sacerdotes (Lev 24,5-9), El sancta sanctorum era, dentro de la mis-
ma tienda, una estancia detrs del segundo velo (Ex 26,31-3S); tena
un altar de oro para el incienso 11; altar colocado ante el velo divisorio,
para quemar perfumes enderezados al arca de la alianza, en el inte-
rior del sancta sanctorum, lugar especial de la presencia de Dios.
Esta arca de la alianza o arca del testimonio (cf. Ex 25,16.21; 40,lS)
se describe en Ex 25,10-17; 37,1-6; estaba recubierta de oro y con-
tena un vaso de oro con el man, y la vara de Aarn, la que haba
echado brotes, y las tablas de la alianza. Querubines de gloria daban
sombra al propiciatorio, de oro pursimo, que cubra el arca (Ex 25,
17); era el lugar rociado con sangre (Lev 15,14) para obtener la pro-
piciacin y la misericordia de Yahv.
44. Descrito el lugar de la funcin sagrada, el autor de Heb ex-
pone tambin (V.6-IO) las funciones que all realizaban los sacerdotes.
Entraban en la primera estancia los sacerdotes todos los das, es decir,
sin restricciones, continuamente, para las funciones ordinarias del
culto, como eran el ofrecer incienso sobre el altar de los perfumes
maana y tarde (cf. Le l,S-II), vigilar las lmparas del candelabro
de siete brazos para que siempre estuvieran encendidas, y renovar
cada semana los panes de la proposicin. Para estos oficios el acceso
era todos los das.
36
38 P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T.
ban podido llevar (cf. Act 15,10),. hasta llegara el tien:po
de la reformacin o del enderezamIento (510p6cvO'lS) que Cnsto
iba a realizar (cf. V.l0).
El oficio sacerdotal de Cristo (Heb 9,n-I2)
47. Con enrgico contraste, Heb presenta ahora a Cristo,
Pontfice de los bienes futuros>), esto es, Mediador sacerdotal
para alcanzar los bienes futuros, mucho ms deseables que los
obtenidos por el santuario -tienda material- y por las pres-
cripciones carnales de que acaba de hablarse. .
Este Sumo Sacerdote, a travs de un tabernculo mejor y
ms perfecto, no fabricado con las manos, es decir, 9-ue no
de esta creacin, ni por la sangre de machos cabros m de nOVI-
llos, sino por su propia sangre, entr una por to?as en el
santuario, ganada eterna redencin>) (V.IIS). SI el antenor
nculo era terreno (v. 1), este nuevo tabernculo es meJor
((lESOV) 15. Este tabernculo, que no es de creacin>), n.o
parece ser la Iglesia militante (CAYETANO), m la santa humam:
dad de Cristo o la Virgen santsima (AMBROSIO CATARINO), nI
pensaramos tampoco en el cuerpo eucarstico de Cristo 16. El
nuevo tabernculo, no terreno, sera el tabernculo celeste,
modelo y ejemplar del terreno, a travs del cual (5i. c0r:- sen-
tido de movimiento local) 17 Cristo penetra en el santuano ce-
lestial.
4
8
Si el sumo sacerdote de la Antigua Alianza entraba en
el santsimo despus de sacrificar un novillo por sus pecados
y por los de su casa, y un macho cabro por los ,del
pueblo (Lev 16,3.11.14-16), Cris.to propia
esto es, por la inmolacin y sacnficlo de SI y entro una
vez por todas>) cf. Heb 7,27), con ello
eterna redencin>). Cristo, en efecto, es el cordero
profetizado por Isaas (53,7), anunciado por Juan BautIsta
(Jn 1,36), contemplado en visin por Juan el. (Apoc
5,9.
12S
). La redencin ganada es el defimtIvo rescate y sal-
15 La Vg traduce amplius, que de tamao y medida.
Pero la amplitud debe tomarse en sentIdo mas excelente.
16 Esta es la interpretacin propuesta por J.. SWE;:NAM,
The Greater and more Perfect Tent. A ContributlOn to the D1SCUSSlOn of
Heb 9,II: Biblica 47 (19
66
) 9
1
-
I06
. . ." .
1 7 Las otras opiniones parecen dar a ctx un sentIdo de mstrumentahdad.
Alianza por la sangre de Cristo 39
vacin del mundo. Porque nos redimi en su sangre (Apoc 5,9)
gran premio de rescate (1 Cor 6,20; cf. 1 Cor 7,23). Vino el
Hijo del hombre a dar su vida como rescate por todos los que
son multitud, esto es, por todos (Mt 20,28). Y en El tenemos
redencin por su sangre, remisin de los pecados (Ef 1,7; Col
1,14),
La redencin y la aanza por la
de Cristo. (v. 13-24)
49. Si la sangre de los machos cabros y de los novillos y
la ceniza de la vaca 18, ton que se roca:a los animales, los san-
tifica para una limpieza carnal (v.13), es decir, para una puri-
ficacin meramente legal y externa (Lev 4-7; 16,16), cunto
ms la sangre de Cristo purificar de las obras muertas nuestra
conciencia para servir al Dios viviente! (v. 14). Porque El se
ha ofrecido por espritu eternal
19
a s mismo, inmaculado, a
Dios>). Por esta su pureza inmaculada, sin pecados y, adems,
impecable por su unin con la divinidad (cf. Heb 4,15), el sa-
crificio de Cristo ha sido el de una vctima agradable a Dios.
Purifica de los pecados, obras muertas (cf. Heb 6,1), nuestras
conciencias y nos renuevainteriormente para servir a Dios con
el culto (i\aTpEEIV) que le agrada, que es el culto tributado por
Cristo como Cabeza del Cuerpo mstico, y con El por todos los
cristianos incorporados a su Iglesia.
50. Por este sacrificio de Cristo en su propia .sangre es
Mediadordel Nuevo Testamento y de la Nueva Alianza, me-
jor y de mejores promesas que la Antigua, de la que fue Moiss
mediador 20. Por la mediacin de Jesucristo recibimos la pro-
18 Hebalude aqu (V.13) ala vaca roja y joven, sin mancha y jams
s{jeta al yugo. Esta vaca deba inmolarse, como sacrificio por
fuera' del campamento; y sus cenizas, conservadas en lugar hmpIsImo,
servan para haer el agua lustral que usaban los israelitas (Nm I 9, 1-9).
Con esta agua se purificaban los que haban tocado un cadver los das
tercero y sptimo despus de haber contrado esa impureza legal (Nm 19,
II-I3)
19 Los autores difieren en la inteligencia de estas palabras. Unos han
entendido por el Espritu Santo, es decir, movido por la accin del Esp-
ritu' con caridad eximia para con Dios y para con nosotros. Otros las han
interpretado, bien como una disposicin de su espritu, bien como su
alma. Otros, por ltimo (SPICQ, 2,258): por un espritu o fuerza
esto es, por la misma fuerza de su persona divina, que le aseguraba una vIda
y un sacerdocio eternos. . .
20 'La palabra Cta61KT], usada en Heb 9,15ss, significa alianza)}, pero
tiene un significado vecino al de testamento}}, y pasa fcilmente a este sen-
mesa de herencia eternal (v. 17). Jesucristo tuvo que morir para
que fuera vlido el testamento, puesto que nunca tiene valor
cuando vive el testadar>) (v.17).
Como el primer testamento se inaugur con sangre, tam-
bin el segundo (v.18). Con sangre se sell la Antigua Alianza
entre Yahv y su pueblo 21, '1 con sangre casi todas las cosas
se purifican segn la Ley, y sin efusin de sangre no hay remi-
sin>) (v.zz) 22.
Cristo entr en el cielo, no en santuario hecho con las ma-
tido, siendo as un trmino de sentido fronterizo que lo mismo puede inter-
pretarse como alianza que como testamento. El sentido fundamental y eti-
molgico de cla9fK1l (del verbo CICX-,e1l1.1I, disponer a travs, distribuir,
repartir) es el de poner en orden, organizar, arreglar las cosas en su lugar;
y en sentido translaticio es el de reglamentar, convenir, establecer una ley,
disponer de los propios bienes por pacto o venta; de donde viene el sentido
de disponer tambin por testamento. En el uso profano tiene ms bien el
sentido de disposiciones en vista de la muerte, y con valor despus de la
muerte. Pero en el uso bblico de los Setenta nunca significa testamento)},
sino pacto, alianza)} (berith), como lo haca notar San Jernimo (Comm. in
Gal. 2,3: PL 26,390)' Cf. Ex 19,3-5; 24,7s... ; Nm 18,I4; 25,I2S; 2 Re
7,I4; Is 42,6s; Jer 39,36-4I; Ez 37,26; Os 2,I4-23; Mal 2,4-
6
... Por esto,
si el lenguaje profano del tiempo en que fue escrita Heb evoca ms bien la
idea de testamento)} para la voz CIa9fK1l, el lenguaje bblico, al que estaban
habituados los hebreos, sugiere ms bien la idea de alianza, pacto)}. De
ah las discusiones sobre el significado de esta palabra. Cf. L. G. DA FONSECA,
.6.1a9fK1l, foedus an testamentum?: Bib1ica 8 (I927) 31-50.161-18L290-319.
4
18
-441; 9 (1928) 26-40.143-160; C. DE VILLAPADIERNA, La clcx6f
K
1l en
Heb 9,r6ss: Naturaleza y Gracia lO (I963) 57-80; ID., La Alianza en la epst.
a los Heb 9,I5-20: EstBibl 21 (I962) 273-296. M. NICOLAu, Carta a los He-
breos, l.c., p.l08s.
21 La descripcin en Heb 9,19-22 y en Ex 24,3-8; cf. Lev 14,4; 16,7-
10
.
El comentario, en M. NICOLAU, Carta a los Hebreos, l.c., p.IIO-II3
22 Esta ltima palabra (remisin, acpE(jJS), que cierra con nfasis el ver-
sculo, tiene los significados de soltar, dejar marchar, perdonan. Se usa en
la consagracin del cliz, hablando de la sangre derramada para remisin
de los pecados)}. Acerca del principio que se ha enunciado sin sangre no
hay remisin)}, se podra pensar que alcanza un valor de universalidad moral,
es decir, en la casi totalidad de los casos, como acaba de decirse: que se
purifican con sangre casi todas las cosas segn la Ley. Porque en el A.T.
se poda obtener el perdn de los pecados con limosnas (Tob 4, I 1; Dan 4,
24), con ayunos y oraciones. Pero esto suceda porque estas cosas ayudaban
a la conversin del corazn o metanoia)}, no porque, como los sacramentos
de la N.L., produjeran la gracia o la conversin ex opere operato. Lo que
tiene probablemente in mente el autor de Heb es ensalzar la eficacia inter-
namente santificadora del sacrificio de Cristo y de su sangre, que se simbo-
lizaba en aquellos ritos de expiacin con sangre. Por esto, sin la efusin de
la sangre de Cristo no hay remisin en el Nuevo Testamento, ni la hubo
en el Antiguo. De ah que el principio de la remisin por la sangre sea total-
mente vlido y universal. Por esto Cristo Jess ha sido para nosotros todos,
en el lenguaje y teologa paulinos, ~ u s t i c i y santidad y redencin>) (I Cor
1,30). Carta a los Hebreos, l.c., P.II3S.
23 cr. arto apXlepevs: ThWNT 3,275.
24 Ibid.
41
Alianza por la sangre de Cristo
nos, figura del verdadero, sino en el mismo cielo, para com-
parecer ahora ante el rostro de Dios en favor nuestro>) (v.Z4)
Este ahora (vv) no es para un momento, sino para siempre,
con presencia permanente, continuada y eterna; ante el rostro
de Dios)}, sentado a la derecha de Yahv (Sal 109,1), mostrando
las cicatrices de sus llagas en accin intercesora. Por sus llagas
se muestra el Sacerdote y la Vctima, en favor nuestro>).
51. El hablar de la Alianza y Testamento (cla:6i)Kr) y de
la promesa (erra:yYEAa:) (Heb 8,6-13; 9,15-zz) colocan la imagen
del sumo pontfice en un magnfico encuadramiento histrico,
con referencias a la crtica proftica del culto (Jer 31,31ss;
Sal 39,7ss), que hacen estimar la verdadera interioridad espi-
ritual en el cumplimiento de la voluntad de Dios y en la unin
con El 23.
El sacerdocio de Cristo se presenta como un camino, que
El ha recorrido (Heb 9,9-1 I.z6.z8) para que nosotros entremos
en l (Heb 10,ZO).
El a travs de su carne y por su sacrificio llega hasta el trono.
Por esto su accin y sacrificio en la cruz pertenece a su sacer-
docio supremo; y no es lo primero de este sacerdocio su entrada
en el santuario.
Su oficio sacerdotal comprende tanto el movimiento de su
obrar salvfica como la calma sublime de su perpetua interce-
sin; pero una parte esencial de su sacerdocio supremo se ha
desarrollado aqu en la tierra 24.
Eficacia del sacrificio de Cristo (Heb 9,25-10,18)
52. Comparando la entrada de Cristo en el santuario ce-
leste con la entrada del pontfice en el santsimo}) terreno, hay
contrastes y diferencias (v.z5-z6): el sumo sacerdote entraba
una sola vez al ao, con previo sacrificio de sangre ajena, con
que rociaba el propiciatorio}); Jesucristo entra una vez para
siempre, ya no sale del santuario celeste. Y el sacrificio, ofreci-
do una vez, no es renovado cada ao; basta una vez para siem-
pre.Tampoco es en sangre ajena, sino en la propia sangre. Tres
razones de contraste.
Adems, argumentando ex absurdo, si el sacrificio de Cristo
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T. 40
no hubiera bastado una vez, hubiera debido. padecer muchas
veces desde la creacin del mundo)} (v.z6) para mediar y redi-
mir las continuas transgresiones de los hombres. Por esto, una
sola vez en la plenitud de los siglos se ha manifestado para abo-
licin del pecado mediante su propio sacrificio)} (v.z6) 25.
La Ley, que contena una sombra de los bienes futuros J,
por tanto, una vacuidad o inanidad respecto de las cosas en s,
respecto de (<la realidad de las cosas)} futuras, no poda perfec-
cionar o santificar internamente a los que se acercaban a Dios
(Heb ro,r). El mismo repetir los sacrificios una y otra vez era
seal de la conciencia de pecado (v.z); como el repetir la medi-
cina es seal de la conciencia de enfermedad 26. La santificacin
producida por aquellos sacrificios era legal y externa. Si se pro-
duca santificacin interna, era por la fe en el futuro Mesas,
.que informaba y nutra todas las obras y contribua al creci-
miento en la caridad.
25 La muerte de Cristo ha producido la destruccin del pecado, que E:S
el imperio de Satans; el prncipe de este mundo es echado fuera (Jn 12,3 1).
Aunque los pecados continan ciertamente en el mundo, pero con el sa-
crificio de Cristo se ha puesto el hecho fundamental para expiarlos y per-
donarlos. Expiacin y perdn son una manera de abolir y quitar los peca-
dos. Y, adems, con el sacrificio de Cristo tenemos las gracias para no pecar
y la,s gracias de los sacramentos. .
2u No valdra objetar que tambin los catlicos repiten todos los aos
y todos los das el sacrificio de la misa, y que no por repetirlo tienen con-
ciencia de estar en pecado. No valdra decir que los catlicos, al tener con-
ciencia de haber sido perdonados, deberan cesar de ofrecer el sacrificio
de la misa. No. Porque, en primer lugar, el sacrificio ofrecido por los cat6-
licos todos los das no es la mactacin o inmolacin de diferentes animales
y vctimas, sino que es el sacrificio mismo ofrecido y realizado en la cruz,
renovado en memoria de aqul, con una representacin objetiva y sacra-
mental mediante signos. El Cordero inmolado es el mismo; no son corderos
distintos. En segundo lugar, aunque el sacrificio de Cristo en la cruz es
suficientsimo para obtener a todos los cristianos la propiciacin y el perdn
de Dios, y as quitar de ellos la conciencia del pecado, sin embargo, la apli-
cacin de esos mritos logrados por Cristo mediante su sacrificio puede ser
y es paulatina, y puede crecer de da en da y de renovacinsacrificial en
renovacin sacrificial; para expiar ms y ms cada uno sus propias culpas
con la apropiacin subjetiva de los mritos de Cristo, que con la misa repre-
senta ante el Padre con Cristo. Adems, puede tambin cada uno obtener
otros efectos, eucarsticos, impetratorios, satisfactorios... , mediante la re-
produccin viva y objetiva, aunque incruenta, mstica y sacramental. del
sacrificio del Cristo. Por esto, una cosa era repetir los sacrificios. legales
de la A.L. y otra cosa es la repeticin cotidiana del sacrificio de, la misa,
para aplicar sus frutos progresivamente en las almas. Por 10 dems, esta
representacin objetiva y conmemoracin del sacrificio de la cruz es rea-
lizar el mandamiento de Cristo: !:faced esto en mi memoria)} (Le 22,19).
Cf. M. NICOLAU, Carta a los Hebreos, l.c., p.II8s.
27 El comentario en Carta a los Hebreos, l.c., P.II9- 12I.
28 Si en Heb 7,27 se dice que los pontfices ofrecan cada da (Ka6' T'pav)
vctimas por los propios pecados, esto puede entenderse de los dones y de
las ofrendas, panes de harina, ofrecidos (cf. Heb 5,1.3) cada da por el pon-
tfice, segn la tradicin, o bien de cada da en que deban sacrificar)}.
Cf. SPICQ, 2,202, sobre los argumentos para estas teoras y otras al pro-
psrto. .
43
Eficacia del sacrificio de Cristo
Una vez para siempre
54- De nuevo aqu el pensamiento caracterstico de Heb:
fa oblacin de Cristo una vez para siempre (Heb ro, ro).
La eficacia de la accin expiatoria de Cristo fue de tal na-
turaleza que bast realizarla una vez)}, en renovado contraste
con el sacerdocio antiguo, que tena que repetir cotidianamente
las acciones de expiacin. Es verdad que la inmolacin de la
vctma en sacrificio expiatorio, para s y para los suyos, sola-
mente la realizaba el pontfice del A.T. una vez al ao (como
se reconoce tambin en Heb 9,7. z5) 28. Y esta parquedad o rara
periodicidad en ofrecer el sacrificio dar pie y fundamento tipo-
lgico para hablar de la unicidad del sacrificio de Cristo.
Pero de nuevo la contraposicin o contraste con los sacer-
dotes antiguos:
Los sacerdotes de la Antigua Alianza estaban de pie cada
da oficiando y ofreciendo muchas veces los mismos sacrificios,
los cuales jams pueden quitar los pecados)} (v. u). Pero Jess
est sentado a la diestra de Dios, esperando... hasta que sus
enemigos sean puestos como escabel de sus pies)} (v.rzs), des-
pus de ofrecer para siempre un solo sacrificio por los pecados)}
(v. r r). Porque con una sola oblacin ha perfeccionado para siem-
pre a los santificados)} (v.r4).
53- Jesucristo, al entrar en el mundo, ha constatado, se-
gn el" testimonio bblico (Heb ro,5s), que los holocaustos y
sacrificios por los pecados no haban agradado a Yahv, que-
riendo expresar el valor de la disposicin interior del espritu.
Porque aquellos sacrificios los haba prescrito Yahv. Pero vale
ms el sacrificio interior y la entrega al divino beneplcito, como
lo hace Jess (v.7) 27. En la voluntad de Dios somos santifica-
dos mediante la oblacin del cuerpo de Cristo una vez para
siempre)} (v. ro). Por la iniciativa divina en su decreto y voluntad
de salvar al mundo (Jn 3,r6), Dios acepta en olor de suavidad
la oblacin de Jesucristo (Ef 5,z).
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T. 42
El ha perfeccionado)} con accin acabada y permanente (en
perfecto, TETEAEVJKEV), para siempre)} (Eis TO 01TlVEKS), sin
interrupciones ni fisuras, con vigencia perpetua para todas las
circunstancias y longitud del tiempo, a los santificados)} (en
presente, de todas las edades y tiempos. Gran
alcance de la obra sacerdotal de Cristo! Que se confirma con
la Alianza predicha por Jeremas (8,10-12), (Heb 10,16s).
Conclusin
55. La conclusin de todos estos pensamientos sobre el
sacerdocio de Cristo es la misma que ya se haba adelantado
en esta epstola: Teniendo, pues, un gran Pontfice que atra-
ves los cielos, Jess, el Hijo de Dios, mantengamos firme la
confesin [de nuestra fe] ... )} (Heb 4,14). Es un gran Pont- .
fice)} (apX1EpCX Ilycxv), que literalmente equivale a gran Sumo
Sacerdote)}, con nfasis que destaca su dignidad.
Pero, no obstante Sh alteza, nos es cercano: Porque no te-
nemos Pontfice que no pueda compadecer nuestras debilida-
des, sino que ha sido probado en todas las cosas a semejanza
[nuestra], fuera del pecado)} (V.1S). Es el principio de la asimi-
lacin del sacerdote a su pueblo.
Acerqumonos, pues, con confianza al trono de la gracia,
a fin de alcanzar misericordia y encontrar gracia en orden al
auxilio oportuno)} (v.16).
Jesucristo es Sacerdote por excelencia en el N. T.
No es slo el fundador de la liturgia cristiana y de la litur-
gia celeste; es tambin el Sacerdote Sumo y Eterno, el Sacer-
dote por antonomasia.
y no slo porque ofreci el sacrificio de la cruz, una vez
para siempre; no slo es Sacerdote por lo pasado; es tambin
Sacerdote por lo presente. Y por lo futuro. Acta ahora y actua-
r siempre como Sacerdote.
y cuando sus ministros renueven incruenta y sacramental-
mente su sacrificio, cuando hagan los sacramentos cristianos,
Cristo es el Sacerdote principal; los otros son sus instrumentos
y vicarios. Hacen los sacramentos en persona de Cristo)}.
Si en el N.T. y en la literatura cristiana hasta final del
siglo II el nombre de sacerdote y otros parecidos estaban reser-
vados a Cristo (cf. n. 112SS), ello indica la conciencia cristiana de
29 Cf. DUNIN BORKOWSKI, Die Kirche als Stiftung ]esu(Kempten 1914)
P.55-70; J. A. JUNGMANN, El servicio de la palabra (Salamanca 1969) P.32-33.
30 Confessiones 10,43,68: CSEL 33,278; PL 32,808.
31 De gratia Christi et peccato originali 2,28,33: CSEL 42,193; PL
44,42.
32 SANTO TOMS, 3 q.63 a.5c.
33 M. NICOLAU, Sacerdotes y religiosos segn el Vaticano II (comentario
al decreto Presbyterorum ordinis) (Madrid 1968) P.17s.
45
Conclusin
este poder sacerdotal de Cristo por antonomasia. El era y es
el Sumo y Eterno Sacerdote, el nico Sacerdote principal 29.
56. Jess es Mediador y es Sacerdote en cuanto que es
hombre; esto es, le conviene este predicado segn su natura-
leza humana. En tanto es mediador-dice San Agustn-en
cuanto que es hombre. En cuanto Verbo no es medio, sino
igual al Padre)} 30. Y en otro lugar prosigue el mismo pensa-
miento: No es Cristo Mediador por ser igual al Padre. Porque
por esta razn dista tanto de nosotros como dista el Padre.
y cmo habr mediacin si hay la misma distancia? Por esto
dice el Apstol: Un mediador de Dios y los hombres, Cristo
Jess; pero dice: el hombre Cristo Jess; por aquello, pues, es
mediador, porque es hombre)} 31.
El sacerdocio de Cristo tiene su razn y fundamento en la
unin hiposttica. No es constituido sacerdote por un carcter
o distintivo sacramental 32. El ejercicio de este sacerdocio-pa-
rece comenzar, segn San Pablo, en la misma encarnacin, en
el mismo entrar en el mundo (Heb 10,5-10), pero tiene su acto
principal y se consuma en el sacrificio de la cruz.
57. Si la unin hiposttica es como laforma que da a Cristo
el ser y el poder sacerdotal, el ejercicio de este poder ha venido
con la gracia habitual que sigue a aquella unin y que se ha
comunicado a la humanidad de Jesucristo. Cristo, santificado
por el Padre y enviado al mundo (Jn 10,36), ha sido ungido por
el Espritu Santo, como se dice de diversas maneras en la Es--
critura: a propsito de su bautismo (Mt 3,16); despus, en la
sinagoga de Nazaret, cuando se aplica la profeca de Isaas
(61,1-2; cf. 1s II,2). El es el Cristo, el Ungido, el Santo (Act 4,
26-27), Jess de Nazaret, a quien Dios ungi con el Espritu
Santo y con la fuerza ... (Act 10,38) 33.
P.I c.2 1. Jesucristo, sacerdote del N.T. 44
H. EIsacerdodo comn de los fi.eles 1
58. El sacerdocio de todos los cristianos, por 10 mIsmo
que la Sagrada Escritura habla explcitamente de l, parece
que debe ocupar primeramente nuestra atencin. Es' tambin
un sacerdocio admitido por Lutero y por los protestantes. Pa-
rece mejor' declararlo partiendo del sacerdocio de Cristo que
no a partir del sacerdocio ministerial. Esto ltimo tendra que
ser por negacin y limitacin. Declararlo por el sacerdocio de
Cristo es declararlo por accesin, positivamente y por tazn del
bautismo y de la confirmacin.
Nosotros estudiaremos: 1., los fundamentos bblicos de
este sacerdocio; 2., las enseanzas del Magisterio de la Iglesia
a este respecto; 3., el contenido propio y la manera propia que
encierra esta prerrogativa de los fieles.
1 Cf. P. DAB1N, Le sacerdoce royal des fidles dans la tradition ancienne
et moderne (Bruxelles 1950); J. LcUYER, Essai sur le sacerdoce des fideles
chez les Peres: Maison Dieu n.27 (1951, III) 7-50; G. RAMBALD1, Sacerdozio
gerarchico e sacerdozio non gerarchico: CivCat II4 (1951, II) 345-357;
XIII Semana Espaola de Teologa. La Teologa dellaicado (Madrid 1954);
B. MONSEG, La problemtica del sacerdocio en la actualidad: RevEspTeol
14 (1954) 529-566; E. BOULARAND, Sacerdoce de l'glise, sacerdoce du baptis:
Rev. d'Asct. et de Mystique 36 (1956) 361-396; F. BRAVO, El sacerdocio
comn de los creyentes en la teologa de Lutero (Vitoria 1963); G. GARCA
El sacerdocio de los fieles en la antigua tradicin patrstica: Studium
LegIOnense 4 (1963) 123-194; J; ESPEJA, El sacerdocio regio delpueblo cris-
tiano: CienTom 91 (1964) 77-130; J. COLSON, Ministre de Jsus-Christ ou
le sacerdoce de l'Evangile (Paris 1966) c..I.2.5; R. 'A. BRUNGS, Pueblo sacer-
dotal (Santander 1968); B. MONSEG, El carcter sacramental como base de
.la constitucin y diferenciacion del sacerdocio cristiano a la luz de la Lumen
gentium, en El sacerdocio de Cristo y los diversos grados de su participa-
cin en la Iglesia (XXVI Semana Espaola de Teologa, 1966) (Madrid 1969)
P.13T-147; A. HUERGA, El sacerdocio de los fieles. Cambio de perspectivas
teolgicas desde el concilio de Trentoiil Vaticano II, ibid., P.r67-195; S. Fus-
TER, La confirmacin y el sacerdocio de los fieles, ibid., P.317-344; M. GON-
ZLEZ GARN1CA, Apostolado y sacerdocio de los fieles, ibid., P.393-433;
I. RIUDoR, El sacerdocio c:omn co,mq princ;ipio de solucin en el problema
ecumnico, ibid., P.437-4',50; A. VOTGLE"Di"e Teilnahmeani
Christi nach der Apocalypse, ibid., P.II9-136;F. F. RAMOS, El sacerdocio
de los creyentes (r Pet 2,4-ro), en (Teologa dl sacerdocio>>II Ir-47; L. F.
Sacerdocio de los fieles y sacerdocio ministerial en San Gregorio
de Ntsa, lbld., 49-92. .
A) Fundatnentos bblicos' del sacerdocio de todos los
cristianos
60. La comparacin de Cristo como piedra viva y angular, y de
la Iglesia como construccin y casa de Dios, es familiar y predilecta
en el Nuevo Testamento. La obra de Dios en la Iglesia es una cons-
tniccin; .es casa que Dios edifica (cf. 1 Cor 3,9). El fundamento para
este edificio tiene, que' ser necesariamente el que h sido puesto, Cris-
to; y nadie puede poner otro fundamento (ibid., V.II). Es la piedra
que fue rechazada por los constructores de 'la casa; pero que ha ve-
. nido a seda piedra clave y angular (cf. Sal II7,22; Mt 21,42; Act 4,II;
1 Pe 2,7). Cristo es la roca o pea fundamental sobre la cuai se levan-
ta la Pedro, su apstol, es el fundamento visible (Mt 16,18),
subordmado a Cristo, fundamento invisible y secreto. Sobre este fun-
damento, sobreedificados sobre los apstoles y profetas, se levantan
los fieles, permaneciendo Cristo la piedra angular, y todo el edificio
47 Fundamentos bblicos
1 Pe 2,5.9
59. San Pedro, en su primera carta, exhorta a los cristia-
nos todos a acercarse a Jesucristo, piedra viva, desechada por
los hombres, pero escogida, preciosa delante de Dios>} (1 Pe 2,4).
Tambin los fieles, vosotros-contina-sois edificados [Vg
superaedificamini, sois edificados sobre (esta piedra)] como pie"':
dras vivas,como un templo espiritual, para [constituir] un
sacerdocio santo, en orden a ofrecer vctimas espirituales, acep-
tables a Dios por medio de Jesucristo>} (v.s). San :p,e,dro pondera
el valor de esta piedra angular, escogida, preciosa>}, que no
avergenza a los que creen en ella, a los cristians; mientras
que es piedra de tropiezo y roca de escndalo para los que no
creen en la palabra (v.6s). Por esto, los cristianos, vosotros'
-les dice-[sois] raza escogida, sacerdocio regio, nacin santa,
pueblo adquirido [o conquistado por Cristo], para que anun-
ciis los prodigios de Aquel que os llam de las tinieblas a su
luz admirable; los cuales, si algn tiempo no erais pueblo, ahora
sois pueblo de Dios; si no habais conseguido misericordia,
ahora la habis conseguido (V.8-IO).
La razn de llarnar San Pedro.a todos los fieles un sacerdocio
santo (v. S), un sacerdocio regio (v.9), es por estar edificados
sobre Cristo. Es por su incorporacin a Cristo; es por haberse
acercado a esta piedra y credo en ella. Es una dignidad de la
que participa. todo bautizado, que forma parte de este templo
o casa espiritual, cuya angular es Cristo.
P.I c.2 2. Sacerdocio comn de los fieles 46
2 els iepmv.l<X &YI0V (v. S).
3 Los sustantivos terminados en -l<X adoptan tal sentido no raras veces
en griego clsico.
61. El trmino oIKos, que ha usado San Pedro (1 Pe 2,5),
traducido pro casa, podra significar {<familia>}; pero, en un con-
texto de construccin y de piedras, fcilmente precisa su sen-
tido de edificio, levantado sobre Cristo. Se trata evidentemente
de una metfora y de un edificio espiritual; por lo cual, el sen-
tido viene a ser el de templo, no ajeno a la nomenclatura y teo-
loga de San Pablo, como acabamos de ver.
Los fieles son, pues, edificados sobre Cristo, como un tem-
plo espiritual. El destino o finalidad de esta construccin es la
de constituir un sacerdocio santo (ntese la finalidad expresada
en el texto griego por la partcula Els 2).
Relacionada con la idea de templo espiritual, que son en
Cristo los fieles, est la idea de sacerdocio sagrado, que son
tambin en Cristo los fieles. Yaen Ex 19,6 Yahv haba dicho
a su pueblo: {<Vosotros seris para m un reino sacerdotal [hebr.,
reino de sacerdotes], una nacin santa>}. Aunque el sacerdocio
al que alude 1 Pe 2,5 (EpTEVJ.O), sacerdocio santo, tiene sen-
tido colectivo, propio del conjunto de los cristianos, que forman
un cuerpo o colegio sacerdotal 3, as como colegialmente forman
el templo espiritual, de que se ha hablado, no por eso dejan de
participar individualmente en el sacerdocio de Cristo, como
lo expresa ms claramente el texto hebreo originario: reino de
sacerdotes (Ex 19,6), que se reproduce ms abajo en esta eps-
tola de San Pedro (v.9). La Iglesia, pues, en su conjunto es
un cuerpo sacerdotal y ejerce funcin mediadora entre Dios
y los hombres; como son tambin individualmente sacerdotes
los fieles, los cuales ejercen funciones sacerdotales; as como los
del pueblo de Israel seran llamados {<sacerdotes del Seor, mi-
nistros de nuestro Dios>} (Is 61,6).
62. La idea de sacerdocio, que es de acercamiento a Dios
Salvador y de mediacin entre El y los hombres, es por su mis-
ma naturaleza idea de santidad. Por esto se trata y se dice en
1 Pe 2,5 que los fieles son constituidos para un sacerdocio santo.
Templo santo de Dios y sacerdocio santo de Dios. Dos ideas
afines en la funcin y en la santidad.
Ms adelante (v.9) se dir de todos los fieles que son [3ocr-
AE10V eprfevJ.o, sacerdocio regio, insistiendo en lo dicho ante-
riormente, con el sentido ya explicado, y citando expresamente
Ex 19,6. Este reino de sacerdotes (hebr.) es el sacerdocio real,
regio, que ahora nombra San Pedro, citado por los Setenta, y
es el sacerdocio santo de que antes se habl (v.s).
49
Fundamentos bblicos
Cmo ejercen los fieles este sacerdocio?
63. Si lo propio y especfico del sacerdote es ofrecer sa-
crificios y vctimas, los cristianos todos estn destinados a {<ofre-
cer vctimas espirituales, aceptables a Dios por Jesucristo>} (v.S).
Ntese' que la aceptacin con que Dios recibe estos sacrificios
es por razn de Jesucristo. Por algo estn los fieles incorporados
y sobreedificados en Cristo. Ellos hace partcipes de su sacer-
docio y por El son aceptos los sacrificios de los fieles.
Estas {<vctimas espirituales>} (1TVEVJ.aT1KaS6vcros), que ofre-
cen los fieles todos, excluyen evidentemente las vctimas ma-
teriales de los sacrificios paganos y las vctimas {<carnales>} y
umbrtiles de los sacrificios judos (cf. Heb 9,9s.13; 10,1).
Por algo se llaman sacrificios espirituales, que son los propios
de la nueva economa. Entre estas vctimas o sacrificios {<espi-
rituales>} parece estar, en primer lugar, el sacrificio de s mismo
y de los propios cuerpos, al que San Pablo exhortaba a todos
los cristianos para ofrecer-les deca-los cuerpos vuestros,
como hostia viviente, santa, agradable a Dios, obsequio vues-
tro razonable>} (Rom 12,II). San Pedro exhortar a los cristia-
nos, en la misma epstola, a apartarse de las concupiscencias
carnales que hacen guerra al alma (1 Pe 2,II); 10 cual es una
manera de sacrificio. Tambin parecen comprenderse en estos
'sacrificios espirituales las oraciones y las alabanzas a Dios
elevadas al cielo por los primeros cristianos (Act 2,42.47): {<la
'hostia de alabanza, ofrecida a Dios por medio de Jesucristo,
es decir, el fruto de los labios que confiesan su nombre>}
(Heb 13,15); tambin la beneficencia y comunicacin [de bie-
P.I c.2 2. Sacerdocio comn de los fieles
crece en El hasta hacerse un templo santo en el Seor... (Ef 2,20-22).
Cristo comunica al edificio la unidad, la cohesin y la firmeza.
Los fieles ya no son huspedes y advenedizos, sino que son conciu-
dadanos de los santos y familiares de Dios (Ef 2,19); se van edifican-
do para llegar a ser una habitacin de Dios en el Espritu (Ef 2,22);
como tienda de Dios con los hombres}> (Apoc 21,3), Son templo de
Dios. No sabis que sois templo de Dios ?-escribi San Pablo a los
de Corinto-; templo santo de Dios que sois vosotros}> (1 Cor 3,168).
Vosotros sois templo de Dios vivo}> (1 Cor 6,16; cf. v.19).
48
- _. -
4 Para el estudio b])liCo ,de estos .pasajes considerados, ef. C. Ei..sT\;'i
oOD
,
The royal priesthood of the faithful(Minneapolis 1963); J. H. ELLIOTT,
the l-1oly.,Anexegeticalexamination-of 1 Pe 2.4':" ro :-NTSupp
X11(1966);' R. FMNCO. La Sagrada Escritura. N.T. IlI2 (Madrid '19f?7)
'p.26o-2
6
S. y los toies'citados en la,nt.!. .' . l.;"
.' ." -: .
nes] ... Porque con tales sacrificios se agrada a Dios>} (Heb 13,16);
la oblacin de las gentes, acepta y santificada en el Espritu
Santo>) (Rom 15,16), esto es, la conversin de los gentiles; el
sacrificio y la liturgia de la fe>) (Flp 2,17); la limosna enviada
como host.ia' acepta y agradable a Dios>) (Flp 4,18). Todos
stos son sacrificios espirit1,1ales que ofrecer los cris-
tianos todos.
64. El sacrificio eucarstico del N.T. (cf. 1 Cor II,24-
26
)
no resulta aqu mencionado por San Pedro expresamente. El
mandato de repetirlo se dio a los Apstoles (Lc 22,lg; 1 Cor II,
24), no a todos los fieles (cf. n.93); y, sin embargo, todas cuan-
tas veces comiereis de este pan y bebiereis de este cliz, anun-
ciaris la muerte del Seor hasta que venga>) (1 Cor 11,26).
Todos pueden tambin de alguna manera, aunque secundaria
y subordinada a los Apstoles y a sus sucesores en el oficio,
ofrecer el sacrificio eucarstico por medio de los sacrificantes
ministeriles.
Si es asimismo propio del oficio sacerdotal predicar elmen-
saje de Cristo y dar testimonio del (cf. Act 1,8), los
fieles todos sido constituidos en reino de sacerdotes,
sacerdocio regio, para anunciar los prodigios del qile os' ha' lla-
mado a su admirable>) (1 Pe 2,9), Esta manifestacin de las
maravillas obradas por Dios es propia del oficio proftico, pero
no se excluye tambin propia) del oficio sacerdotal. Los
fieles todos pueden dar testimonio de Cristo' mediante una
conducta ejemplar entre los San Pedro-para
que, en' aquello mismo en que os 'calumnian
como malhechores, glorifiquen a Dios por vuestras bUhas
obras en el da de la visitacin>) (lPe 2,12). Tambin ese testi-
monio deCristo incluye, segn San Pedro, el estar preparados
parC!:' razn, a quien la pidiere, de aquelia 'esperanza que
'reina en ellos (1 Pe 3,15).
Toqas stas son maneras de sacrificar y de predicar propias
d la universalidad de los cristianos 4. '
65. En dos pasajes entona el Apocalipsis un canto de
gloria a Jesucristo, al que nos ama y nos libert de nuestros
pecados con su propia sangre, al que nos ha hecho reino,
sacerdotes para el Dios y Padre suyo>) (Apoc 1,6). Los 'veinti-
cuatro ancianos que se prosternan delante del Cordero cantan
un cantar nuevo, diciendo: Digno eres de recibir el libro y de
abrir sus siete sellos, porque fuiste degollado y nos compraste
para Dios, el Padre, con el precio de tu. sangre, de toda tribu
y lengua y nacin y pueblo; y los has hecho para nuestro. Dios
.reino y sacerdotes y reinarn sobre la (Apoc 5,gs).
En ambos pasajes est clara la alusin a las palabras de
Ex 19,6 (<reino de sacerdotes>), hebr.), aplicadas antes al anti-
guo Israel, ahora al nuevo. Este sacerdocio regio>), este reino
de sacerdotes>), es colectivo de todo Israel yde toda la Iglesia;
pero no por eso deja de ser individul de cada componente
del reino, a quien debe corresponder alguna funcin sacer-
dotal para que resulte la del conjunto.
En ambos pasajes del Apocalipsis se habla de este sacer-
docio, refirindolo en su orIgen a Jesucristo; es algo que se
debe al que nos ama y nos libert de nuestros pecados ... >),
al que nos ha hecho reino, sacerdotes., .>) (Apoc 1,6). Y se repe-
tir ms adelante: Jesucristo es el que los ha hecho para nues-
tro Dios reino y sacerdotes... >} (Apoc 5,10).
66. La condicin sacerdotal del nuevo pueblo de Dios
deriva de Jesucristo, de la redencin obrada por Jesucristo.
No se dice en Apoc cules sern las funciones sacerdotales que
desempear.este nuevo pueblo. Pero, tanto en 1 Pe como en
Apoc, la razn del sacerdocio de los fieles est en la incorporacin
a Jesucristo. El sacerdocio universal de los fieles es una parti-
cipacindel sacerdocio de Jesucristo.
En Apoc 20,6, el vidente habla de los que fueron decapi-
tados por causa del testimonio de Jess y de la palabra de
Dios; habla de los que no adoraron la bestia ni su imagen...
y revivieron y reinaron con Cristo durante mil aos (v.4);
y llama bienaventurados y santos>) alos que tengan parte en
la resurreccin primera, esto es, la de aquellos de los prime-
ros tiempos de la Iglesia. Sobre stos la muerte segunda, esto
es, la eterna condenacin, no tendr parte: Sern sacerdos
51 Fundamentos bblicos
Apoe 1,6; 5,10; 20,6
P.I c.2 2. Sacerdocio com1z de los fieles :50
de Dios, el Padre, y de Jesucristo, y reinarn con El durante mil
aos)}. El pensamiento anterior del reino y del sacerdocio es
el que aqu tambin acude para declarar la suerte de estos es-
cogidos. Realeza y sacerdocio eran los dos estados ms elevados
socialmente en Israel y una manera de indicar la excelsitud de
los que dieron testimonio de Cristo. El nombre de sacerdotes)}
parece aqu aplicarse indistintamente a los fieles que dieron
el testimonio por Jesucristo.
Comentario de los Santos Padres
67. Los Santos Padres proponen este sacerdocio de los
fieles, aludiendo con frecuencia a los pasajes bblicos expuestos.
Es, sobre todo, un texto claro y de gran valor el de San
Agustn que proponemos ms abajo (n.69).
Antes, Orgenes, entre los Padres de la Iglesia oriental, co-
mentando el Levtico y la entrada de los sacerdotes en la pri-
mera estancia, entiende que esta primera estancia del taber-
nculo es la Iglesia. y no te extraes-aade--que esta pri-
mera estancia est patente slo a los sacerdotes. Porque todos
los que habis sido ungidos con el ungento del sagrado crisma
habis sido hechos sacerdotes, como Pedro lo dice a toda la
Iglesia: 'Vosotros sois linaje escogido, sacerdocio regio, nacin
santa'. Sois, pues, raza sacerdotal, y por esto os acercis a las
cosas santas)}. La realidad de este sacerdocio la atribuye a la
uncin del sagrado crisma, no consta si del bautismo o de la
confirmacin; pero en ambas hiptesis deduce la uncin sacer-
dotal por la analoga con las unciones de los sacerdotes del A. T.
Orgenes se complace en decir a continuacin qu clase de sa.,.
crificios (espirituales) son los que ofrecen los fieles: y cada uno
de nosotros tiene en s mismo su holocausto, y l mismo en-
ciende el altar de su holocausto para que siempre arda. Si yo
renunciare a todas las cosas que poseo, y llevare la cruz y si-
guiere a Cristo, he ofrecido holocausto en el altar de Dios;
o si entregare mi cuerpo de suerte que arda, teniendo caridad,
y si consiguiere la gloria del martirio, me he ofrecido a m mismo
como holocausto en. el altar de Dios. Y si amare a mis herma-
nos, de suerte que d mi vida por mis hermanos; si peleare
por la justicia, por la verdad hasta la muerte, he ofrecido holo-
causto en el altar de Dios. Si mortificare mis miembros de
toda concupiscencia carnal, si para m el mundo est crucifi-
52 P.I c.2 2. Sacerdocio comn de los fieles
Comentario patrstico 53
cado y yo al mundo, he ofrecido holocausto en el altar de Dios,
y yo soy el sacerdote de mi vctima. De este modo se ejercita
el sacerdocio en la primera estancia y se ofrecen vctimas... )} 5.
Poco antes el mismo Orgenes haba dicho: Ignoras que
tambin a ti, esto es, a toda la Iglesia de Dios y al pueblo de
los creyentes, ha sido dado el sacerdocio? Oye cmo Pedro
dice de los fieles: 'Linaje escogido, sacerdocio regio, nacin
santa, pueblo adquirido'. Tienes, pues, el sacerdocio porque
eres raza sacerdotal, y por esto debes ofrecer a Dios la hostia
de la alabanza, la hostia de la oracin, la hostia de la miseri-
cordia, la hostia de la prudencia, la hostia de la justicia, la hos-
tia de la santidad... )} 6.
68. Entre los Padres griegos, San Juan Crisstomo declara
y pondera este sacerdocio universal derivado del bautismo:
T tambin-dice--por el bautismo eres hecho rey, y sacer-
dote, y profeta... ; sacerdote, cuando te has ofrecido a ti mismo
a Dios e inmolaste tu cuerpo, y t mismo has sido inmolado.
Porque, si hemos muerto con El, tambin viviremos con El
(2 Tit 2,II) ... )} 7.
San Justino asimismo haba atribuido a todos los creyen-
tes el ser raza sacerdotal: Nosotros-escribe--, que por el
nombre de Jess, todos como un solo hombre, creemos en
Dios Creador del universo, despojados por el nombre de su
Hijo primognito de los vestidos inmundos, esto es, de los
pecados, e inflamados por la palabra de su vocacin, somos
un verdadero linaje sacerdotal de Dios, como Dios mismo lo
atestigua, cuando dice que en todo lugar entre los gentiles
se le ofrecen sacrificios agradables y puros. Y de nadie Dios
recibe sacrificios sino por medio de sus sacerdotes... )} 8. Ya se
ve que alude al sacrificio predicho por Malaquas (1,10), que
es el sacrificio eucarstico :9 que a su manera tambin ofrecen
todos los cristianos 10.
5 In Levit. hom. 9,9: PG 12,524s.
6 In Levit. hom. 9,1: PG 12,508s.
7 In 2 Coro hom. 3,7: PG 61,417s.
8 Dialog. cum Tryphone II6: PG 6,745.
9 Cf. E. TOBAC, Malachie: DTC 9,1749-1753; A. HERRANZ, El profeta
Malaquas y el sacrificio de nuestros altares: EstBibl 2 (1930) 67-73; 3 (1931)
94-122; M. MARIAN1, De sacrificio a Malachia praedicto: Antonianum 9
(1934) 193-242.361-382.451-474; H. JUNKER, Die zwolf kleinen Propheten
t.2 (Bonn 1938); F. NOTSCHER, Zwolfprophetenbuch (Wrzbuch 1948) in
h.l.c.; J. A. ALDAMA, De SS. Eucharistia
4
: SThS IV (Matriti 1962) n.64-72.
10 Ne omnia ad sacerdotes reiciamus; quin potius nos Ecclesiae to-
B) Enseanzas del Magisterio eclesistico
Concilio de Trento
70. El concilio de Trento tuvo particular. cuidado de se-
alar la diferencia esencial existente entre el sacerdoCio comn de
los fieles y el sacerdocio ministerial. Dieron pie a las definicio-
tius, perinde ac communis corporis, cura afficiamur ... (S. JUAN CR1SS-
TOMO, In 2 ad Coro hom.18: PG 61,527)
11 Quaest. evang. 2,40,3: PL 35,1355
12 De Civit. Dei 17,5: PL 41,535. Cf. ibid., IO,6: PL 4
1
,
28
3
s
.
13 Serm. 4,1: PL 54,148s.
69. Entre los Padres latinos podemos mencionar dife-
textos de San Agustn: Entre los fieles no se duda
-escribe-que el sacerdocio de los judos era una figura del
futuro sacerdocio regio, que existe en la Iglesia y con el cual
son consagrados todos los que pertenecen al Cuerpo de Cristo,
que es el sumo y verdadero Prncipe de los sacerdotes. Porque
ahora todos son ungidos, 10 cual entonces slo se haca con
los reyes y sacerdotes; y 10 que dice Pedro: sacerdocio regio,
escribiendo al pueblo cristiano, declar que los dos .nombres
convienen a aquel pueblo a quien corresponda aquella un-
cin)} 11. Y en otro lugar: He preferido ser despreciado en la
casa del Seor; deseo ser un miembro cualquiera, por pequeo
que sea, de tu sacerdocio. Aqu llama sacerdocio al mismo
pueblo, de quien es sacerdote el mediador de Dios y de los
hombres Cristo Jess. A este pueblo llama el apstol Pedro:
linaje santo, sacerdocio regio)} 12.
San Len Magno (t 461), en uno de sus sermones, habla de
la unidad que debe reinar en el Cuerpo mstico de Cristo, de
los diferentes oficios que en l se encuentran y de la mutua
conexin entre ellos. Por eso-aade-tenemos una comuni-;
dad indivisa y una dignidad universal en la unidad de la fe y
del bautismo, segn el dicho del bienaventurado Pedro (1 Pe 2,
5.9) ... De hecho, la seal de la cruz hace reyes a todos los que
son regenerados en Cristo, y la uncin del Espritu Santo los
consagra sacerdotes, a fin de que, adems del especial servicio de
nuestro ministerio, todos los cristianos reconozcan que son de
estirpe real y partcipes del oficio sacerdotal... Qu cosa es tan
sacerdotal como consagrar a Dios una conciencia pura y ofrecer
en el altar del corazn las vctimas inmaculadas de la piedad?)} 13
55 Enseanzas del Magisterio
nes del concilio sobre esta materia las doctrinas de Lutero,
que no reconoca otro sacerdocio ms que el de todos los fieles,
sin admitir la consagracin ontolgica que se obra en el sacer-
dote ministerial 14.
Por esto, en la sesin 23 (15 de julio de 1563), al proponer
la doctrina sobre el sacramento del orden 15, el concilio ense
que, puesto que en el sacramento del orden, as como en el
bautismo y confirmacin, se imprime carcter, que no puede
borrarse ni quitarse, con razn el santo snodo condena la sen-
tencia de los que afirman que los sacerdotes del N. T. tienen
solamente potestad temporal, y que aun despus de ser leg-
timamente ordenados pueden de nuevo hacerse laicos si no
ejercen el ministerio de la palabra de Dios. Y si alguien afirma
que todos los cristianos indistintamente son sacerdotes del N. T.
o que todos estn dotados de igual potestad espiritual, no pa-
rece hacer otra cosa que confundir la jerarqua eclesistica, que
es 'como un ejrcito bien ordenado'; como si, en contra de la
doctrina de San Pablo, todos fueran apstoles, todos profetas,
todos evangelizadores, todos pastores, todos doctores)} 16.
El Tridentino tiene aqu ante la vista, como sacerdocio del
N. T., el sacerdocio ministerial, y a l precisamente le atribuye
una potestad sagrada 17, que no es comn a todos los cristianos.
Po XI en la Miserentissimus Redemptor
71. Poco a poco, el pensamiento del sacerdocio cOmn de
los fieles se fue abriendo camino de una manera explcita en
los documentos eclesisticos.
La idea de la inmolacin personal de los fieles, unida al sa-
crificio de la misa, aparece, por ejemplo, en la encclica de
Po XI Miserentissimus Redemptor (8 de mayo de 1928), cuando
pone de relieve la obligacin de reparar y de expiar los peca-
dos. Es la inmolacin de los ministros y de los otros fieles la que
debe unirse con este augustsimo sacrificio eucarstico,para que
se muestren 'hostias santas, agradables a Dios' 18. Y San
14 Cf. F. BRAVO, El sacerdocio comn de los creyentes en la teologa de
Lutero (Vitoria 1963), sobre todo P.l03-II6.382SS.
1 5 <<Vera et catholica doctrina de sacramento ordinis ad condemnandos
errores nostri temporis, a sancta Synodo Tridentina decreta et publicata
sessione [sub Pio IV] septima: Dz 1763 (956a).
16 Dz 1767 (960).
17 Cf. Dz 1768.776s (960.9668).
18 Rom 12,1.
P.I c.2 2. Sacerdocio comn de los fieles
54
19 Epist. 63, n.381 (ed. BAC, P.605); AAS 20 (19
28
) 171.
20 Heb 5,1.
21 1 Pe 2,9.
22 Cf. Heb 5,2.
23 Heb 5,1; AAS 20 (1928) 171S.
24 Dz 3849 (2300).
25 Cf. CONC. TRID., sess. 23 c.4.
Po XII
72. Tambin Po XII quiso defender la realidad del sacer-
docio ministerial de los que actan como representantes de
Cristo y en persona de Cristo, en el sacrificio y en los sacra-
mentos. Foment con su doctrina, propuesta en la encclica
Mediator Dei, la participacin de los fieles en el sacrificio euca-
rstico, pero {<no por ello-dijo-gozan de poder sacerdotal 24.
Se refiere evidentemente al poder ministerial de los sacerdotes
jerrquicos. {<Porque hay algunos-contina-que, sumndose
hoy a los errores ya en otros tiempos condenados 25, ensean
que en el N.T. viene solamente bajo el nombre de sacerdocio
el sacerdocio que se refiere a todos los que han sido purificados
con la ablucin de la fuente sagrada, y tambin que aquel
mandato con que Jesucristo en la ltima Cena encarg a los
Cipriano no duda en afirmar que el sacrificio del Seor no se
celebra con legtima santificacin si nuestra oblacin y sacri-
ficio no responde a la pasin)} 19.
Si en estas palabras est solamente implcita la idea del sacer-
docio comn en orden a ofrecer hostias espirituales, ms ade-
lante aparece explcita en la enseanza del Pontfice. Exhorta,
en efecto, a que, (<hechos partcipes del sacerdocio de Jess,
ofrezcamos 'dones y sacrificios por los pecados' 20. Porque
-aade--de la participacin en este misterioso sacerdocio y
en el oficio de satisfacer y de sacrificar no slo gozan aquellos
que nuestro Pontfice Cristo Jess utiliza como ministros para
ofrecer en todo lugar, desde el oriente hasta el ocaso, la limpia
oblacin al nombre de Dios, sino tambin todo el linaje de los
cristianos, con razn llamado por el Prncipe de los Apstoles
<raza escogida, sacerdocio regio' 21, debe ofrecer por los peca-
dos 22 tanto por razn de s como por razn de todo el gnero
humano; casi no de otra manera que todo sacerdote y pont-
fice, <tomado de entre los hombres, est puesto en favor de
los hombres en las cosas tocantes a Dios')} 23.
57
Enseanzas del Magisterio
Apstoles que hicieran 10 que El haba hecho, pertenece direc-
tamente a toda la Iglesia de los fieles, y que de ah slo despus
se sigui el sacerdocio jerrquico. Por eso piensan que el pue-
blo goza de verdadera potestad sacerdotal, y que el sacerdote
obra solamente en virtud de un oficio delegado por la comuni-
dad... Pero el sacerdote representa al pueblo, porque represen-
ta la persona de nuestro Seor Jesucristo en cuanto cabeza de to-
dos los miembros, y se ofrece a s mismo por ellos; por esto se
acerca al altar como ministro de Cristo, inferior a Cristo, pero
superior al pueblo 26. El pueblo, en cambio, no representando
por ningn motivo la persona del divino Redentor ni siendo
mediador entre s mismo y Dios, no puede en modo alguno
gozar de derecho sacerdotal. Todo esto consta con certeza de
fe; pero adems hay que decir que los fieles ofrecen la hostia
divina, pero de manera distinta)} 27.
73. Rechazada la parte errnea y exagerada que se acen-
tuaba en este sacerdocio de los fieles y explicada la manera
como ofrecen los simples fieles el sacrificio eucarstico, Po XII
no dej de reconocer que, por el bautismo, participan de alguna
manera del sacerdocio de Cristo. Escribi textualmente:
{<No es de maravillar que los fieles sean elevados a semejante
dignidad [de ofrecer sacrificio con el sacerdote y con Cristo
(de modo secundario)]. Porque con el lavado del bautismo los
cristianos se hacen, a ttulo comn, miembros del Cuerpo
mstico de Cristo sacerdote y por medio del <carcter' que se
imprime en sus almas son delegados al culto divino; y, por tan-
to, participan, segn su condicin, el sacerdocio del mismo
Cristo)} 28.
A continuacin explica el Papa en qu sentido los cristianos
todos se dice que ofrecen sacrificio. No lo ofrecen por represen-
tar la persona de Cristo y en nombre de Cristo (que esto lo
hace el sacerdote ministerial), sino en cuanto que ofrecen por
medio de este sacerdote y unidos a l 29.
74. En su alocucin Magnificate Dominum, del 2 de no-
viembre de 1954, es todava ms explcito. Rechaza de nuevo
26 Cf. S. ROBERTO BELARMINO, De missa II c.4; Controv. 1.6 c4: Ope-
ra omnia (ed. J. Fevre) 4 (Paris 1873) 373
a
.
27 Dz 3850 (2300); AAS 39 (1947) 553
8
28 Dz 3851.
29 Dz 3852.
P.I c.2 2. Sacerdocio comn de los fieles
56
30 AAS 39 (1947) 553s; 46 (1954) 668s.
31 1 Pe 2,9.
32 1 Pe 2,5.
33 AAS 46 (1954) 669.
Concilio Vaticano II
75. En este concilio es donde, de manera ms clara y ter-
minante, se habla del sacerdocio de los fieles y se acepta sin
reparos (con tal que se entienda rectamente) el sacerdocio co-
mn de los cristianos.
Cristo Seor, Pontfice tomado de entre los hombres
(cL Heb 5,1-5), ,hizo de su nuevo pueblo reino y sacerdotes
para Dios, su Padre' (cf. Apc 1,6; 5,9-10). Pues los bautiza-'
dos son consagrados como casa espiritual y sacerdocio santo
por, la regeneracin y por la uncin del Espritu Santo, para
que por medio de todas las obras del cristiano ofrezcan sacri-
ficios espirituales y anuncien las maravillas de quien los llam
d las tinieblas a su luz admirable (cf. 1 Pe 2 4 ~ 1 0 . Por ello,
todos los discpulos de Cristo, perseverando en la oracin y
alabanza a Dios (cf. Act 2,42-47), han de ofrecerse a s mismos
como hostia viva, santa y grata a Dios (cf. Rom 12,1), han de
dar testimonio de Cristo en todo lugar, y a quien se lo pidiere
el error de 'los que piensan que todo el pueblo o comunidad
goza de potestad de sacrificar, repitiendo la doctrina que ex-
puso en la Mediator Dei 30. Por 10 dems-aade-, no debe
negarse o ponerse en duda que los fieles tienen cierto sacer-
dacio' ni es lcito estimarlo en poco o rebajarlo. Porque el Prn-
cipe de los Apstoles en su primera epstola, hablando a los
fieles, usa estas palabras: Vosotros sois raza escogida,sacer-
dacio regio, nacin santa, pueblo adquirido' 31; y poco antes
all mismo asevera que toca a los fieles un sacerdocio santo,
para ofrecer hostias espirituales, aceptables a Dios por Jesu-
cristo' 32. Pero-concluye a este propsito-, cualquiera que
sea el verdadero y pleno sentido' de este, ttulo honorfico y
de esta realidad, hay que retener firmemente que este sacer-
dacio' comn de todos los cristianos, profundo ciertamente y
misterioso, no se diferencia solamente en grado, sino tambin
en esencia, del sacerdocio propia y verdaderamente dicho, que
est en el poder de realizar el sacrificio del mismo Cristo, re-
presentando la persona de Cristo Sumo Sacerdote)} 33.
59
Enseanzas del Magisterio
El sacerdocio comn de los fieles y el sacerdocio ministerial o je-
rrquico, aunque distinguindose esencial y no slo gradualmente, se
ordenan el uno al otro, pues cada uno participa de forma peculiar
del nico sacerdocio de Cristo 36. Porque el sacerdote ministerial, en
virtud' de la sagrada potestad que posee, forma y dirige al pueblo
sacerdotal, efecta el sacrificio eucarstico en la persona de Cristo, ofre-
cindolo a Dios en nombre de todo el pueblo; los fieles, en cambio,
en virtud de su sacerdocio real, concurren a la oblacin de la Euca-
rista 37, y 10 ejercen con la recepcin de los sacramentos, con la ora-
cin y accin de gracias, con el testimonio de una vida santa, con la
abnegacin y caridad operante)} 38.
34 Lumen gentium n. Ia.
35 Si alguien pidi en el concilio que se procediera prudentemente al
proponer esta doctrina,. que no consideraba madura, y tambin para no dar
lugar a la injerencia 1aical en los asuntos de la jerarqua, con razn contest
la Comisin doctrinal que, si se propone como de verdad es, no hay peligro
de injerencia. Por lo dems-aada-, esta doctrina, ya se enseaba en la
Mediator Dei y ha sido ya considerada y desarrollada en muchos escritos.
Cf. Schema Constit. De Ecclesia (enviado a los PP. el 3 de julio de 19
6
4,
fasc. verde), Relatio n.lO P.42 I.
36 Cf. Po XII, Aloe. Magnificate Dominum (2 nov. 1954): AAS 4
6
(954) 669; enccl. Mediator Dei (20 nov. 1947): AAS 39 (1947) 555
37 Cf. Po XI, enccl. Miserentissimus Redemptor (8 mayo 1928): AAS
20 (1928) 171S; Po XII, Aloc. Vous nous avez (22 sept. 1956): AAS 4
8
(1956) 714.
38 Lumen gentium n.lob.
han de dar tambin razn de la esperanza que tienen en la
vida eterna (cf. 1 Pe 3,lS)}} 34.
La mera lectura de este pasaje de la Lumen gentium sobre
el sacerdocio universal de los fieles muestra cmo se han re-
cogido aqu las principales citas bblicas que antes hemos .es-
tudiado. Estos pensamientos formaban parte, en un esquema
anterior (1963) para esta constitucin, de un captulo dedicado
conjuntamente al pueblo de Dios y a los laicos. Pero al cons-
tituirse el C.2 de la constitucin, que trataba del pueblo de
Dios, se desglos la parte de los laicos para el C.4 Yse retuvo
aqu 10 relativo al sacerdocio de los fieles, que en realidad se
refiere no slo a los laicos, sino tambin a todo el pueblo de
Dios:' clrigos, religiosos, laicos.' ,
El concilio no ha tenido' dificultad en hablar del sacerdocio
de los fieles 35, pero al mismo tiempo-como hemos dicho-ha
tenido buen cuidado de precisar su naturaleza y distinguirlo
del sacerdocio jerrquico. Aade, en efecto:
, r
P.I c.2 2. Sacet'docio comn de los fieles 58
39 De Civit. Dei 20,10: PL 35,1355
40 Cf. Schema Constit. De Ecclesia, Relatio n.lO p42S.
C) Contenido y carcter propio del sacerdocio COITln
7
6
El sacerdocio de todos los fieles se llama comn o uni-
versal, porque segn los textos de la Sagrada Escritura antes
mencionados, de donde hemos sacado tal modo de hablar, es
un sacerdocio que se afirma de toda la colectividad del pueblo
cristiano, o de los cristianos en general y en su universalidad;
no por razn de un oficio peculiar determinado. Todos, por
consiguiente, por estar incorporados a Cristo, participan de
este sacerdocio, y por esto es comn, universal.
San Agustn, comentando el Apocalipsis (20,6), reconoca
expresamente este sacerdocio comn: Sern sacerdotes de Dios
y de Cristo y reinarn con El mil aos: ciertamente no se ha
dicho slo de los obispos y presbteros, que ya propiamente son
llamados en la Iglesia sacerdotes, sino que, as como a todos
llamamos cristianos por la uncin del crisma mstico, as a todos
sacerdotes, porque somos miembros del nico Sacerdote. De
ellos dice San Pedro que son raza santa, sacerdocio regio}) 39.
77. Pero la Iglesia catlica entiende que hay otro sacer-
docio, llamado ministerial, porque lo desempean ministros de
Cristo; esto es, servidores, vicarios y representantes de Cristo
que en persona y en nombre de Cristo realizan el sacrificio y los
sacramentos y pregonan su mensaje. Este sacerdocio es -segn
la misma Iglesia catlica-slo de algunos, de aquellos que han
recibido por el sacramento del orden la consagracin ontolgica
del carcter y de la potestad sacerdotal.
Por lo mismo que este sacerdocio es slo de algunos, y no
de todos, y comunica potestad sagrada, es tambin y se llama
jerrquico y constituye al que lo posee en la sagrada jerarqua.
El concilio prefiri designar el sacerdocio universal de los
cristianos con el nombre de sacerdocio comn, entre otros que
se propusieron 40.
Si este sacerdocio se llamara espiritual, por cuanto ofrece
hostias espirituales, no aparecera la contraposicin con el sacer-
docio ministerial, ya que ste es tambin espiritual. Si se llama-
ra universal (aunque esta palabra pueda significar lo que existe
en todos), cabra el equvoco de entenderse como un sacer-
41 Cf. ibid., Relatio n.IO P.43 II.
42 Po XII, enccl. Mediator Dei: AAS 39 (1947) 555.
43 M. NICOLAU, La Iglesia del Concilio Vaticano JI. Comentario a la
constitucin dogmtica Lumen gentium)} (Bilbao 1966) p.I02S.
61 Contenido y carcter propio
dacio que se extiende a todas las cosas y dara un sentido falso.
No agradaron tampoco los nombres de sacerdocio incoativo,
por cuanto se perfecciona despus con el sacramento del orden;
tampoco el llamarlo cierto sacerdocio (algn sacerdocio).
Llamarlo sacerdocio sacramental, por cuanto viene median-
te el sacramento del bautismo, no lo diferenciara suficiente-
mente del sacerdocio jerrquico, que tambin es sacramental
por venir mediante el sacramento del orden.
El sacerdocio jerrquico es un sacerdocio representativo,
porque el sacerdote ministerial, que es mediador entre Dios
y los hombres, representa a Dios delante de los fieles y a los
fieles delante de Dios 41.
78. El sacerdocio ministerial comunica el poder de ofrecer
sacrificio por nombre propio y cuenta propia; no porque este
poder lo transmitan los fieles al sacerdote, como a su represen-
tante. Es verdad que el sacerdote representa al pueblo y a la
Iglesia delante de Dios; es verdad que la Iglesia lo ha escogido
para ministro suyo; es verdad que ofrece el sacrificio en nom-
bre de todo el pueblo y para el bien del pueblo. Pero el poder
de consagrar y de ofrecer, el poder de administrar los sacra-
mentos, se lo ha conferido la ordenacin, no el pueblo. Es un
poder que le viene de Jesucristo, que ha sido el ministro prin-
cipal de su ordenacin por medio del obispo. El sacerdote
ministerial es verdadero sacerdote y ministro de Cristo.
Aquella inmolacin por la que Cristo, pronunciadas las pa-
labras de la consagracin, se hace presente sobre el altar en es-
tado de vctima, la realiza el solo sacerdote, en cuanto que des-
empea la persona de Cristo, no en cuanto que representa la
persona de los fieles}) 42. Por esto los fieles no ofrecen con obla-
cin estricta, sino slo con oblacin en sentido amplio. La di-
ferencia que hay entre uno y otro sacerdocio no es slo gra-
dual, es tambin esencial o especfica. Porque la especie del
sacerdocio viene dada por la especie de la oblacin o de la
accin sacrificial; y es de especie distinta en el sacerdocio co-
mn y en el sacerdocio jerrquico 43.
P.I c.2 2. Sacerdocio comtn de los fieles
60
44 Lumen gentium n.Iob. -
45 Cf. SANTO TOMS, Suma Teolgica 3 q.63 a.2.
46 Cf. S. CIRILO DE JERUSALN, Catech. 17, De Spiritu Sancto II 35-
37: PG 33,1009-1012; NIC. CABASILAS, De vita in Christo 1.3, <<De utilitate
chrismatis: PG 150,569-580; SANTO TOMS, 3 q.65 a3; q7
2
a.IY 5
47 Cf. Po XII, endc1. Mediator Dei: AAS 39 (1947), sobre todo P55
2S
.
79. No nos detendremos en exponer la manera como los
fieles ejercen su sacerdocio comn. Ha quedado ya en
las palabras del concilio: los fieles, {<en virtud' de su sacerdocio
real, concurren a la oblacin de la Eucarista,. y lo ejercen con
la recepcin de los sacramentos, con la oracin y accin de gra-
cias, .con el. testimonio de una vida santa, con la abnegacin y
caridad operante 44.
Todo el n.I 1 de la Lumen gentium amplifica cmo se ejer-
cita el sacerdocio de los fieles mediante la recepcin de los sa-
cramentos:
La condicin sagrada y orgnicamente constituida de la comuni-
dad sacerdotal se actualiza tanto por los sacranientoscomo por las
virtudes. Los fieles', incorporados a la Iglesia por el bautismo, quedan
destinados por el carcter al culto de la religin cristiana, y, regenerados
como hijos de Dios, tienen el deber de confesar delante de los hom-
bres la fe que recibieron de Dios por medio de la Iglesia 45. Por el
sacramento de la confirmacin se vinculan ms ntimamente a la
Iglesia, se enriquecen con una fortaleza especial del Espritu Santo,
y de esta forma se obligan ms estrechamente 46 a difundir y defender
la fe con su palabra y sus obras como verdaderos testigos de Cristo.
Participando del sacrificio eucarstico, fuente y culmen de toda la
vida cristiana, ofrecen a Dios la Vctima divina y a s mismos junta-
mente con ella 47, Yas, tanto por la como por la sagrada co-
munin, todos toman parte activa en la accin litrgica no indistin-
tamente, sino cada uno segn su condicin. Una vez saciados con el
cuerpo de Cristo en la asamblea sagrada, manifiestan concretamente
la unidad del pueblo de. Dios, aptamente significada y maravillosa-
mente producida por este augustsimo sacramento.
Los que se acercan al sacramento de la penitencia obtienen de la
misericordia de Dios el perdn de las ofensas hechas a El yal mismo
tiempo se reconcilian con la Iglesia, a la que, pecando, hirieron; y ella,
con caridad, con ejemplos y con oraciones, les ayuda en su conver-
sin. Con la sagrada uncin de los enfermos y con la oracin de los
sacerdotes, la Iglesia entera encomienda al Seor paciente y glorifica-
do a los que sufren para que los alivie y los salve (cf. Sant 5,14-
16
);
ms an, los exhorta a que, unindose libremente a la pasin y a la
. muerte de Cristo (Rom 8,17; Col 1,24; 2 Tim 2,rrs; 1 Pe 4,13), con-
tribuyan al bien del pueblo de Dios. Adems, aquellos que entre los
fieles tienen el carcter del. orden sagrado quedan destinados en el
nombre de Cristo para apacentar la Iglesia con la palabra y con la
Contenido y carcter propio 63
gracia de Dios. Por fin, los cnyuges cristianos, en virtud del sacra-
me?to del por el que manifiestan y participan del mis-
tena de la umdad y del fecundo amor entre Cristo y la Iglesia (cf. Ef 5,
32), se mutuamente a santificarse en la vida conyugal y en la
procreacIn y educacin de los hijos, y; de esta manera, tienen en su
condicin y estado de vida su propia gracia en el pueblo de Dios
(cf. 1 Cor 7,7). Pues de esta unin conyugal procede la familia, en
que .nacen los ciudadanos de la sociedad humana, que por la
gracIa del Espntu Santo quedan constituidos por el bautismo en
hijos de Dios, para perpetuar el pueblo de Dios en el decurso de los
esta Iglesia domstica los padres han de ser para con sus
hIJOS los 'prImeros predicadores de la fe, tanto con su palabra como
con su ejemplo, y han de fomentar la vocacin propia de cada uno
y con especial cuidado la vocacin sagrada 48. .
80. Por todo lo dicho consta que el sacerdocio comn de
los fieles no coincide unvocamente con el sacerdocio minis-
terial, sino slo analgicamente, y que uno y otro son especfi-
camente diversos. El sacerdocio ministerial-como veremos
adelante-:omunica participacin en la autoridad con que
Cnsto Cabeza Influye en la Iglesia; es una comunicacin de
su potestad.
La confirmacin, por ser culminacin y complemento del
bautismo, constituye tambin sacerdotes a los cristianos. No
faltan en efecto, que explican' este sacerdocio a partir
de la {<unCIn o del crisma. Pero si la diferencia entre el carc-
ter y el sacerdocio conferidos por el bautismo y la confirma-
ci,n es slo de grado, lo es de especie la diferencia entre el ca-
rcter y el sacerdocio de estos sacramentos y los conferidos
por el del orden. . .
48 Lumen gentium n.TI.
P.I c.2 2. Sacerdocio comn de-los fieJes
62
65
3
Discpulos y Apstoles
Minhtros de Cristo
2 Con la denominacin genrica (<Dei sumus adiutores (crvvepyo) de-
signa San Pablo (1 Cor 3,9) a los cooperadores de Dios en el ministerio
apostlico y en la obra de la redencin.
3 Cf. K. H. RENGSTORF, arto lla6rrrt's: ThWNT 4.417-464. Para el sig-
nificado y uso de esta palabra en el A.T. y cultura judaica, ibid., p.428-
443; para el N.T., ibid., P.444-464.
4 Cf. K. H. RENGSTORF, arto cXTrcrToAoS: ThWNT 1, 406-446; el sig-
nificado y uso en el N.T., ibid., 421-446; L. CERFAUX, Pour l'histoire du
ttre apostolos dans le Nouveau Testament: RechScRe1ig 48 (1960) 76-92.
Los discpulos 3
82. Bajo esta expresin genrica del N.T. se designa en
los evangelios y en los dems escritos de los Apstoles a todos
aquellos que seguan las enseanzas de Jess. No obtiene, por
s sola, esta palabra el alcance misional o ministerial de otras
que pronto encontraremos; aunque en no raras ocasiones Juan
designa con ella a los Apstoles (v.gr., Jn 13,5.22S).
a todos los hombres y naciones, parece implicar la necesidad de
colaboradores mediante los cuales se obtenga aquella univer-
salidad. La misin del Padre, que se traspasa a otros, nos dice
la existencia de otros enviados. Si es Prncipe de los Pastores>),
hay otros que tambin apacientan, sometidos a su Principado.
De hecho el N. T. habla de diferentes colaboradores de
Jesucristo en la obra encomendada por el Padre 2.
Apstoles 4
El significado preciso de esta palabra, que es el de enviado,
tiene su paralelo verbal en el semtico sliah, que le correspon-
dera. El trmino apstol fue empleado por el mismo Jess,
que as design al grupo selecto de los doce, escogidos entre
sus discpulos (Lc 6,13)' La iniciativa para esta seleccin es
totalmente de Jess: Llam a los que El quiso; y se acercaron
a El. E hizo que doce estuvieran con El (Mc 3,13s). En el
sermn de la ltima Cena se manifestar celoso de esta elec-
cin, cuya iniciativa le corresponda: No me habis elegido
vosotros a m, sino yo a vosotros)} (Jn 15,16).
La designacin directamente divina es una de las condicio-
nes necesarias para pertenecer al colegio de los doce Apstoles.
Este llamamiento directamente de Jess se cumpli en todos
los que el Maestro escogi durante su vida pblica para este
oficio. Cuando, despus de la Ascensin del Seor, tratarn
Pedro y la comunidad cristiana reunida en Jerusaln de se-
P.I c.3 1. Los ministros de Jesucristo
CAPTULO III
MISION y MINISTERIO EN EL NUEVO
TESTAMENTO
1 Cf. H. SCHLIER, Grundelemente des priesterlichenAmtes im Neuen Tes-
tament: Theo10gie und Phi10sophie 44 (1969) 161-180; R. PESCH, Berufung
und Sendung. Nachfolge und Eine Studie z1.f Mk
9
1
(19
6
9) 1-3
1
; Y. CONGAR, Mtmsteres et structuratwn de 1Egltse:
n.I02 (197
0
, JI) 7-20; ID., Le sacerdoce du Nouveau Testament. Mtsswn et
culte, en (Natican JI. Les pretres (Paris 1968) P233-
2
S
6
; M..
Sacerdoce et ministere (Taiz 1970); E. BARTOLETTI, El sacerdocw mtmste-
rial segn la Escritura y el Magisterio: Cristo al mundo 15 \1?7
0
)
(publicado en Avvenire, 9 9-e abril 1970); J. Mtmstre de Jesus-
Christ ou le sacerdoce de l' Evangile. Etude sur la condttwn sacerdotale des
ministres chrtiens dans l' glise primitive (Paris 1966); K. H. SCHELKE, Ser-
vices et serviteurs dans les glises au temps du N. T.: Conci1ium n43 (19
6
9)
IISS; M. GUERRA, Problemtica del sacerdocio ministerial en las primeras co-
munidades cristianas, en {<Teologa del sacerdocio 1 (Burgos 19
6
9) P3
6
-
6
7;
C. ROMANIUCK, El sacerdocio en el N.T. (Santander 1969) parte 3
a
E. LAMIRANDE, Le ministere, service de la eommyna.ut eecl.stale:
Lava1Tho1Phi1 22 (1966) 109-132; O. KARRER, Das ktrehltche Amt m Idee
und Geschichte, en (<Das Reich Gottes heute (Mnchen 195
6
) P
16
4-
1
93;
K. E. KIRK (director), The Apostolie Ministry. Essays on the Histo",:y 9'nd
the Doctrine of Episeopacy (London 1947); O. SEMMELROTH, Das
Amt. Theologisehe Sinndeutung (Frankfurt a. M. 1964); P. GRELOT, Le rnt-
nistere de la Nouvelle Allianee (Paris 19
6
7).
I. Los ministros de Jesucristo en la misin
encomendada por el Padre 1
81. Jesucristo es el enviado del Padre. Como El ha sido
enviado por el Padre, as El enva a sus discpulos (Jn 20,21).
Jesucristo es el Sumo Sacerdote (aPX
1E
p
E
S) o Pontfice del
Nuevo Testamento (Heb 2,17; 3,1; 5,5; 8,1; 9,11. .. ).
Jesucristo es tambin el Maestro, el que se llama Maestro)}
por excelencia; sus discpulos no tienen que ambicionar este
nombre (Jn 13,13; Mt 23,8).
Y es el Buen Pastor (Jn 10,U). Es el Prncipe de los Pas-
tores>) (apxnro(J.EV; 1 Pe 5,4)
Todos estos ttulos, que corresponden a Jesucristo por exce-
lencia singular, no excluyen, antes bien, suponen que otros par-
ticiparn en ellos de una manera inferior y subordinada. El
sumo sacerdocio parece suponer que habr otros sacerdotes
que participarn de este sacerdocio supremo. El Magisterio
altsimo y universal, que de hecho en vida de Jess no alcanza
64
alar a uno para que ocupe el lugar y el oficio (STr1<JK
OTr
1) de
Judas Iscariote, la designacin vendr inmediata Ydirectamen-
te de arriba por medio de las suertes: T, Seor, que conOces
los corazones de todos, muestra a quin has elegido de estos
dos [Matas, Barsabs] para recibir el lugar de este ministerio
y apostolado>} (Act I,Z4s). Aunque la eleccin y presentacin
de los candidatos viene de la asamblea (v.Z3), la designacin
y la consagracin para el oficio vienen directamente de Dios:
Echaron suertes y cay la suerte sobre Matas, que qued
connumerado con los once Apstoles>} (v.z6).
San Pablo insistir en su designacin para el apostolado,
por encargo directo de Jesucristo, a quien vio (cf. n.I8z).
83. La finalidad de este oficio apostlico queda designada
fundamentalmente por Marcos (3,I4S): L, para estar con Eh;
z. 0, para enviarlos a predicar>}; 3., y les dio el poder de curar
enfermedades y de echar a los demonios>} (cf. Mt 10,1). Pero
la misin de estos doce para predicar no excluy la misin de
otros 7
Z
, que envi de dos en dos para preparar el terreno antes
de su llegada (Lc 10,1). Tambin a stos comunic el encargo
de predicar, como si los oyentes tuvieran que orle a El mismo:
El que oye a vosotros, a m me oye; y el que os desecha a vos-
otros, a m me desecha>} (Lc 10,16; cf. Mt 10,40). Es sabido que,
entre los orientales de modo particular, el honor o deshonor
que se tributaba a los legados o emisarios redundaba en la per-
sona que los enviaba 5.
84. San Pablo utiliza esta palabra (apstol) para designar
su ministerio respecto de Jesucristo. Ntese el nfasis con que
insiste en que su llamamiento no viene de los hombres, sino
de Dios. Ha sido llamado a ser apstol (Rom 1,1); a ser apstol
de Jesucristo por voluntad de Dios (1 Cor 1,1; Z Cor 1,1; Ef 1,1;
Col 1,1; z Tim 1,1); es apstol, no por parte de hombres ni
por medio de hombres, sino por medio de Jesucristo y de Dios
Padre>} (Gl 1,1); apstol de Jesucristo por el mandato de Dios
Salvador>} (1 Tim 1,1); esclavo de Dios y apstol de Jesucristo>}
(Tim 1,1) 6.
5 V.gr., Abigail, futura esposa de David, lavando los pies de los que
vienen a traerle el mensaje del rey (1 Re 25.41). Vase tambin la injuria
hecha a David en sus emisarios: 2 Re 10,2SS.
6 Como se ve, el ttulo de apstol es frecuente en los encabezamientos
de las cartas de San Pablo; menos en 1 y 2 Tes, Flm. En Flp se llama, con
Timoteo, esclavo (50vl\os) de Jesucristo (Flp 1,1).
66
P.I c.3 1. Los ministros de Jesucristo
- f'
Apstoles 67
Sobre este apostolado insistir, comparndolo y equiparn-
dolo el los Apstoles, en 1 Cor 9,ISS: No soy
Apostol? No he VIsto yo a Jess, nuestro Seor... ?>} Tam-
bIn en 1 Cor Fue visto por Cefas y despus por los
... fue VIsto por Santiago, despus por todos los
Apostoles, ultlmamente... fue visto por m. Porque soy el me-
nor de los Apstoles, que no soy digno de ser llamado con este
nombre... p.or gracia de Dios soy lo que soy... >}
Pablo, InmedIatamente despus de su conversin no vino
a Jerusaln a ver a los Apstoles anteriores a l (Gl 1',17).
Embajador de Cristo 7
,85' con la idea de la misin y del apostolado
esta el pensamIento de la legacin o embajada. Lo utiliza SanPa-
blo para :xpresar .la caracterstica de su misin. Desempeamos
una embajada -dlce- en nombre de Cristo; como si Dios ex-
hortara por de nosotros>}(z Cor 5,20). La embajada se
al mlrusteno de reconciliacin, a la reconciliacin de
I?IOS con los hombres por medio de Cristo, ministerio que ha
confiado al (z Cor 5,I8ss). Tambin en otro lugar
dIce que es embajador del Evangelio, aun estando aprisionado
en cadenas (Ef 6,zo).
Pregonero del. Evangelio 8
Pregonero, predicador o heraldo del Evangelio se llama San
Pablo, al tiempo que se dice apstol y maestro (z Tim
1:II). ser ministro (olKovos) del Evangelio que ha
SIdo predIcado>} (Col 1,Z3).
Ministro (olKOVOS) de Jesucristo 9
86. Es frecuente en las cartas de San Pablo la expresin
de encontrar (ministro) relativa al servicio o mi-
mst,erw de causa de Jesucristo. La palabra ministerio (01CX-
KOVICX) llegara a ser y clsica para designar el oficio
de colaborador o de tnstrumento de Cristo, en su obra universal
en el espacio y en el tiempo, de Sacerdote, Profeta y Rey. '
: Cf. G. BORNKAMM, TIpecr13elc.v: ThWNT 6,680-682.
, Cf"bqd' FRIEDRICH, ThWNT 3,382-695; Krplcrcrc.v, ibid. 695-714'
KrpVy.cx,l 1 ., 714-716. ' ,
9 Cf. H. W. BEYER, 5lcxKovcx, 5lKovos: ThWNT 2,87-93-
10 Aqu San Pablo habla de un ministerio de
que le ha sido conferido por Dios despus de reconcIlIarle p?,r medI.o
de Cristo (2 Cor 5,18). El Apstol alude a la obra de la reC?ncl1IacIOn
zada por Cristo y a la buena nueva o mensaje de esta salvaCIn, ya que .DIOS
PUSO en nosotros la palabra de reconciliacin) (2 Cor 5,19), y l es embajador
de Cristo y Dios, como que exhorta por medio de l (2 Cor 5,20).
San Pablo, como acabamos de ver, es dicono (ministro) del
Evangelio (Col 1,23), Porque, en efecto, Dios le ha hecho
ministro (olxKOVOs) de la Nueva Alianza. Es una diacona, no
de muerte, sino de vida en Espritu y en gloria y sntidad
(2 Cor 3,6ss). Si los Apstoles son ministros (olxKOVOl) de
CristO, tambin 10 es Pablo (2 Cor 11,23), Epafra es tambin
as llamado (Cal 1,7). Timoteo 10 ser si propone la recta doc-
trina (1 Tim 4,6). Timoteo tiene que llenar o realizar cum-
plidamente su diacona o ministerio (2 Tim 4,5)
Es frecuente-lo hemos dicho-el uso de ministerio (ola-
Kova) para expresar la accin coadjutora en el Evangelio de
Buena Nueva. Es diacona del Espritu (2 Cor 3,8); es diacona
de la justicia (santidad) (2 Cor 3,9); es diacona de reconcilia-
cin (2 Cor 5,18s) 10; es diacona que no debe ser vituperada
(2 Car 6,3); es diacona en servicio de los santos (2 Cor 8,4;
9 l' II 8)' es diacona de un servicio litrgico o social (el de
2 Cor 9,12S); se trata de ministros (dico-
nos) de la Nueva Alianza (2 Cor 3,6). Es Cristo Jess quien
dio fuerzas a Pablo y le juzg fiel al ponerlo en esta diacona
(1 Tim 1,12). Esta diacona se ha conseguido por misericordia
de Dios (cf. 2 Cor 4,1); incluye como propio el predicar al
Mesas Jess Seor (2 Cor 4,5) y hace al ministro esclavo de
los fieles por Jess (2 Car 4,5). Es el desempeo de una lega-
cin en persona de Cristo, como si el mismo Dios exhortara
por medio del ministro (2 Car 5,20).
Can este trmino queda indicada la autntica postura de
servicio y ministracin con que se designa la colaboracin con
Cristo en su obra del Nuevo Testamento. No se trata en esta
obra y en esta colaboracin de ambicionar grandezas y hono-
res externos. El que es mayor tiene que hacerse menor y ser-
vidor, como el Hijo del hombre, que no vino a ser servido,
sino a servir. y dar su vida como redencin por los que son
multitud (Mt 20,27s). Si todo ello implica el despojarse del
honor externo, no por ello queda vaca la gloria y la potestad
interna.
11 Cf. K: H. RENGSTORF, 800A05 y sus derivados: ThWNT 2,264-283;
sobre todo VIendo su sentido en el N.T., ibid., 272-282.
12 El uso del trmino 800A05 XPlCJTOO '1T]0"00 aplicado a Epafra en Col 4,12.
Cf; WALTER BAUER, Worterbuch zum N.T., 5. Auflage (1958),
arto V1TT]pETT]5 coI.1666s.
69 Diac012fa de Jesuct'isto
Esclavo de Cristo Jess 11
87. La idea de servicio, propia del ministerio o diaco-
na, viene expresada ms enrgicamente con la expresin 000-
\os XPlO"TOO '1110"00 (Rom 1,1; Flp 1,1; cf. Gl 1,10; Tit 1,1),
que equivale a siervo o esclavo de Cristo Jess. La esclavitud
importa la idea de entrega total e incondicionada. Sobre San
Pablo pesa como una carga irrenunciable el servicio abnegado
y pleno del Evangelio. Ay de m-dice-si no evangeliza-
re (1 Cor 9,16) 12. La esclavitud respecto de Cristo hace tam-
bin que el Apstol sea esclavo de la comunidad y de los fieles
por respeto a Cristo (2 Cor 4,5).
Servidor (\ITI11pTT}S) de Cristo 13
San Pablo desea que se le considere servidor (VIT-
11 p
T
11s, ministro) de Cristo (1 Cor 4, II), 10 cual implica una
idea de servicio en convivencia y proximidad con el Seor. El VIT-
11p
T
11S parece ser, en efecto, el servidor domstico, siempre
atento a los deseos de aquel a quien sirve; el servidor que est
a mano. Este pensamiento va unido a la idea de la eleccin de
los doce, expresada por Marcos (3,14): para que estuvieran
con Eh>.
88. Si los trminos anteriores alcanzan un significado ge-
nrico respecto del servicio, ministerio o diacona que tienen
que realizar los enviados, apstoles y embajadores de Cristo
Jess, hay otros trminos y expresiones que alcanzan un sig-
nificado ms especfico por referirse al ministerio de la palabra,
al ministerio del culto o al ministerio del rgimen y gobierno
pastoral. El estudio de esta triple vertiente del ministerio en
el N.T. nos servir para precisar ms su naturaleza y sus ca-
ractersticas.
P.I c.3 1. Los ministt'os de Jesuct'Jto
68
II. Triple vertiente del ministerio en el
Nuevo Testamento 14
Ministerio evangelizador
89. La caracterstica ms saliente del mtmsterio en el
N.T. es su carcter evangelizador. Antes (n.8s) hemos co-
nocido la expresin de pregonero o heraldo del Evangelio que
San Pablo se ha aplicado. La palabra y la accin, el culto y la
oracin, el gobierno de los pastores y su vida... , todo es en
orden al Evangelio>}, que es la buena nueva>} de la reconcilia-
cin con Dios por medio de Cristo y el mensaje de nuestra
incorporacin a El para ser hijos adoptivos de Dios.
En un orden cronolgico, para llegar a la realidad de esta
buena nueva, lo primero es el ministerium verbi. Para que el
hombre apetezca libremente esta filiacin divina, lo primero es
que la conozca como posible y que se le propongan los medios
de alcanzarla. Todo esto lo conocer mediante la revelacin
y buena nueva>}, que l aceptar mediante la fe en la palabra
de Dios revelada. Por esto es necesaria la predicacin de la
palabra, porque todo el que invocare el nombre del Seor
ser salvo. Pero cmo invocarn a aquel en quien no creye-
ron? Y cmo creern en El si no han odo de El? Y cmo
oirn si no se les anuncia? Y cmo se les anunciar si no hay
enviados?>} (Rom 10,13- 1 S)
El ministerio pblico de Jesucristo se inaugur con la pre-
dicacin en las aldeas y pueblos de Galilea y de Palestina. Se
reconoca enviado para ello. Y cuando le quisieron retener les
dijo: Vamos a otra parte, a las villas vecinas, para predicar
tambin all, porque para eso he venido>} (Mc 1,3
8
). Esta mi-
sin evangelizadora, profetizada por 1saas, es la que Jess
recalc en la sinagoga nazaretana: El Espritu de Yahv est
sobre m. Por lo cual me ha ungido. Me ha enviado para evan-
gelizar a los pobres, para predicar la liberacin a los cautivos
y a los ciegos la recuperacin de la vista... >} (Lc 4,18; cf. 1s 61,
lS; S8,6).
90. Durante la vida pblica del Maestro, los Apstoles y
los discpulos fueron enviados a predicar la buena nueva (Mt 10,
sss; Mc 3,14; 6,7ss; Lc 9,2-6; 10,ISS).
14 Para bibliografa ulterior vanse principalmente los mismos autores
citados en la nt.I de este captulo.
15 Ms abajo (n.I36-138) diremos cmo estos obispos se confunden
con los presbteros, por no estar bien definidos ambos trminos.
y es conocida la misin solemne, antes de la Ascensin,
para predicar y ensear en el mundo universo (Mt 28,18s;
Mc 16,1S.20). El oficio de testigos>} de su vida, muerte y resu-
rreccin, que impona a sus discpulos, implicaba el oficio de
predicar la palabra (Lc 24,47-49; Act 1,8).
Este oficio lo desempearon con celo los Apstoles desde la
venida del Espritu Santo el da de Pentecosts (Act 2,4SS.
22-41; 3,12-26; 4,8-12... ).
Consideraban tan importante y propio este oficio, que pien-
san que no es razonable dejar ellos el ministerio de la palabra
por atender a los problemas de la beneficencia corporal (Act 6,
2). Fue la ocasin de constituir algunos' ayudantes para aten-
der a las mesas. Despus encontraremos a algunos de ellos,
Esteban y Felipe, que tambin predican el mensaje (Act 6,
10SS; 8,SS.29ss).
91. San Pablo ponderar la importancia de este oficio de
evangelizador, y, en su caso concreto, despus de recordar que
bautiz a varios, preferir el ministerio de la palabra al de
bautizar: Porque-deca-no me envi Cristo a bautizar, sino
a evangelizar>} (1 Cor 1, 17).
Distinguiendo el ministerio cultual antiguo (qui in sacrario
operantur) del ministerio sacerdotal cristiano, describir este
sacerdocio como un anuncio del Evangelio (qui Evangelium
annuntiant: 1 Cor 9,13s).
A su discpulo Timoteo le urgir Pablo este encargo de la
palabra: Predica la palabra, insiste oportuna e importunamen-
te, convence, reprende, exhorta con toda longanimidad y doc-
trina>} (2 Tim 4,2). Tiene que hacer labor de evangelista y cum-
plir perfectamente con su ministerio (2 Tim 4,S).
Tratando del obispo 15, requiere que sea capaz de ense-
ar>} (1 Tim 3,2). Un siervo del Seor no debe altercar, sino
ser dulce con todos, dispuesto a ensear>}, sufrido con las
incomprensiones, que eduque con dulzura (2 Tim 2,24s).
Parece claro y evidente que el ministerio de la palabra>}
ocupa un lugar relevante para los colaboradores de la obra de
Cristo en el Nuevo Testamento.
71
Ministerio evangelizador
P.I c.3 2. Triple vertiente del ministerio 70
92. No faltan expresiones del N.T. que manifiestan la
realidad del ministerio cultual. Si es verdad que no aparece
en ninguno de los libros del N.T. el trmino iepevs (sacer-
dote), aplicado a los ministros del Sumo Sacerdote Jesucristo
(cf. n. II 2SS), es tambin cierto que no faltan las realidades
existenciales del culto sagrado que deben desempear los mi-
nistros de Jesucristo.
73 Ministerio cultttal
17 As lo califica el concilio de Trento respecto del sacramento de la
uncin de los enfermos, que despus Santiago (5,I4s) recomend y pro-
mulg: Dz 1695 (908).
Yahv por el pan que concede, y tambin el gesto propio del
presidente de partir el pan y distribuirlo a los asistentes;
evoca ciertamente lo hecho por Jesucristo y lo que har San
Pablo en Trade.
El primer da de la semana, est es, el domingo, se renen
en Trade los cristianos para partir el pan)} (Act 20,7ss). Hay
una larga instruccin de Pablo que se prolonga hasta entrada
la noche. El incidente del Joven que, vencido por el sueo,
cae desde el tercer piso y es recogido muerto, interrumpe la
narracin de la funcin cultual. Pero Pablo es el que la conti-
na: sube de nuevo al tercer piso, realiza la <<fraccin del pan)},
esto es, el rito de Cena del Seor, y come de ella (litt. gusta).
Es al mismo San Pablo a quien se atribuye la realizacin de
este rito, lo cual, por otra parte, est en plena consonancia
con el sentido' jerrquico que presida la cena pascual de los
judos, y que debieron entender los Apstoles cuando el Se-
or les mand repetirla.
94. b) El Seor mand asimismo a sus Apstoles que, jun-
tamente con la instruccin y evangelizacin, realizaran el rito
religioso del bautismo (Mt 28,18; Mc 16,15s). Este rito ya antes
los Apstoles lo haban practicado (Jn 3,22; 4,2). Y lo practi-
carn despus de Pentecosts como rito de salvacin y de
agregacin al cristianismo de aquellos que, despus de la pre-
. dicacin, haban recibido la palabra>} y la fe (Act 2141; 8,13.
35-38; 9,19; 10,48. ~ .).
Se bautizaban para formar parte del Cuerpo mstico de
Cristo (cf. Rom 6,3)' San Pablo no dej de bautizar (cf. Act 19,
5; 1 Cor 1,14-16), aunque consider ms urgente el predicar,
en las circunstancias concretas de Corinto (1 Cor 1,17).
c) El rito religioso de ungir con aceite a los enfermos lo
vemos practicado por los Apstoles (Mc 6,13)' Es una insinua-
cin 17 de la uncin, acompaada de oracin, que sobre los
enfermos realizarn los presbteros de la Iglesia (Sant 5,14s).
d) Tambin los Apstoles quedan facultados por el Se-
or, al tiempo que les comunica su misin, para perdonar y re-
tener pecados Un 20,21-23). A una confesin de los pecados,
Ministerio cultual
P.I c.3 2. Triple vertiente del ministerio
16 No cabe duda que esta fractio panis, referida en un contexto exclu-
sivamente religioso, es distinta de un mero gape fraterno; como pudiera
tal vez ser el partir el pan en las casas, tomando juntos el alimento con
alegra y sencillez de corazn), de que se habla en Act 2,46. ~ r o aun en
este ltimo pasaje no queda excluido el sentido eucarstico, de una cena
religiosa, repitiendo lo hecho por el Seor y juntndola con un gape fami-
liar, que ms adelante, veinticuatro aos ms tarde, ser usual entre los
fieles de Corinto. Cf. 1 Cor II,20S. El trmino clsico que usa San Pablo
para designar la Eucarista es el pan que partimos) (panis quem frangimus:
1 Cor 10,16). Con lafractio panis se designar el sacrificio eucarstico en la
Didach (14,1; FUNK, PP. Apostolici 1,32; R 8) Ypor SAN IGNACIO DE ~
TIOQUA (Ad Eph 20,2; FUNK, 1,230; PG 5,661; R 43). Sobre esta fractw
panis puede verse J. LEAL, La Sagrada Escritura. N. T. II (a.I962), Hechos,
excursus 3 P3 I -36.
72
Los ITlinisterios del culto indicados en el N.T.
93. a) El Seor realiz en la ltima Cena un rito religio-
so de particular relieve, referido por los tres sinpticos (Mt 26,
26-28; Mc 14,22-24; Lc 22,19s) y por San Pablo (1 Cor 11,
23-26); Y mand que sus Apstoles, all presentes, los siguie-
ran realizando en su conmemoracin (Lc 22,19; 1 Cor II,25)
Los Apstoles recibieron, por consiguiente, el encargo de un mi-
nisterio cultual, el de repetir lo que el Seor haba hecho en la
ltima Cena.
Este rito, que se llamar la fraccin del pan>} por uno de
los gestos caractersticos de Jess, los Apstoles lo realizarn
en lo sucesivo, juntando la enseanza con el culto, la liturgia
de la palabra con la liturgia de la cena eucarstica, que conme-
moraba el sacrificio de la cruz. Los creyentes, en efecto, per-
severaban: a) en la doctrina de los Apstoles; b) en la unin
fraterna; c) en la fraccin del pan; d) y en las oraciones
(Act 2,42) 16.
Esta fraccin del pan>} evoca el rito judo de bendecir a
(cf. n.87), la idea de administracin (OlKovollo:) importa
tambin esta dispensacin de los dones domsticos. El minis-
tro de Cristo, segn esta terminologa, es familiar y convive
con Cristo. Lo que se pide y exige de l es la fidelidad
(1 Cor 4,2).
97. h) No faltan en San Pablo expresiones sacrificiales que
sugieren la idea del sacrificio cltico sacerdotal, ofrecido en el
mismo Apstol. Alude a la posibilidad de verter su sangre,
como libacin, sobre el sacrificio y el ministerio sagrado de vues-
tra fe. Por esto se alegra y congratula con los filipenses (2,17).
Se alegra tambin de sus propios sufrimientos por los colosen-
ses y completa en su carne lo que falta a las tribulaciones de
Cristo, por el bien de su cuerpo, que es la Iglesia, de la cual ha
sido hecho ministro por la dispensacin de Dios (Col 1,24). El
se gastar y se desgastar por las almas de los corintios (2 Cor
12,15), consciente de ser un sacrificio con Cristo, de buen olor
para Dios (cf. 2 Cor 2,14-16). Al fin y al cabo, dir, como des-
pidindose de Timoteo, yo ya estoy ofrecido en libacin, ha-
blando del ofrecimiento sacrificial del vino en que todo se de-
rramaba (2 Tim 4,6).
La vida cristiana tiene que ser, segn el mismo Apstol,
un entregarse a Dios por amor, como oblacin y vctima para
Dios en olor de suavidad, a imitacin de Cristo (Ef 5,2). La fe
cristiana y la vida cristiana son como un sacrificio y un obsequio
litrgico (Flp 2,17).
98. i) Hay frases en San Pablo que atribuyen oficio sacer-
dotal y litrgico a lo que es predicacin del Evangelio. Es como
ser sacerdote del Evangelio de Dios.
Pablo describe su ministerio evangelizador sirvindose de ex-
presiones y comparaciones tomadas del culto y del ministerio sacer-
dotal. Ambos oficios, el del Evangelio y el del sacrificio, apare-
.cen as ntimamente relacionados y unidos. Os he escrito [a los
Romanos] con algn atrevimiento -les dice- en virtud de la
gracia que me ha sido dada por Dios, de ser liturgo (\E1TOVPYS)
de Cristo Jess entre los gentiles, ejercitando la obra sagrada
(iEpOVPYOVVTO:) del Evangelio de Dios, a fin de que la oblacin
(rrpoO"<pop) de los gentiles sea acepta y santificada en el Espri-
tu Santo (Rom 15,16). Los trminos de liturgo o ministro ofi-
cial del culto, de accin sagrada sacerdotal y de oblacin incruen-
74 P.I c.3 2. Triple vertiente del ministerio
antes de ofrecer sacrificio, parece referirse la Didach (a.go-
100) 18. . .. ,
e) Los Apstoles realizan tambin el rito de la tmpOSlCl?n
de manos junto con la oracin, para comunicar de modo especwl
el Espritu Santo a los ya bautizados (Act 8,14-
1
7; 19,2-6).
95. f) Son asimismo los Apstoles los '.lu: imponen
manos en orden a transmitir una misin o constttUtr en una dtg-
nidad sagrada. En Act 6,2-6 se de una de
manos realizada por los Apstoles, Junto con la oraClOn, para
ordenar ayudantes de su ministerio, expresamente para el ser-
vicio de beneficencia, aunque algunos de ellos aparecen des-
pus predicando, enseando y bautizando (Act 6,8ss}
2gsS). San Pablo recordar a Timote?, su discpul?, la ImpOSi-
cin de manos realizada por el mismo Pablo, Junto con el
presbiterio, en orden a comunicarle una que
est dentro de l, y l (Timoteo) puede reaVivar (1 Tim 4,14;
2 Tim 1,6; cf. 1 Tim 5,22; n.lg5-
200
).
9
6
. Todos estos pasajes del N.T. manifiestan
camente la existencia de un ministerio cultual, que se relaclO-
na con el sacrificio (es el sacrificio eucarstico 19) Y con ritos
simblicos significativos y productivos de la gracia de Dios 20.
Tambin con la vida de oracin. De algunos de estos ritos ten-
dremos que ocuparnos expresamente, estudiando en su con-
texto bblico y a la luz de las primeras fuentes patrsticas su
alcance sacramental (cf. n.lglss).
g) Es fcil ver una alusin a estos ritos sagrados en la
frase de San Pablo con que se declara, junto con Apolo y
Cefas, servidor familiar (\IlTi1pTi1s) de Cristo y dispensador
(olKOvIlOS, administrador) de sus misterios (1 Cor 4,1). Es
fcil en estos trminos encontrar resonancias cultuales por el
uso de la poca 21. Si el trmino rri1p
T
i1S expresa la idea de
un servicio familiar y domstico, en convivencia con el Seor
18 Didach 14,1: FUNK, 1,32; R 8. .., .
19 Cf., v.gr., J. A. DE ALDAMA, De sacramento umtatts chnsttanae seu
de sanctissima Eucharistia
4
: SThS IV (1962) n.19
ss
. .
20 Cf., v.gr., M. NICOLAU, Teologa del signo sacramental (Madnd 19
6
9)
n.125
ss
. T L 1 b
21 Cf. O. MICHEL, OiKOV'OS, OiKovo.a: ThWN 5,151-155. a pa a ra
en 1 Cor 4,1 tiene sentido cltico, segn J. REUMANN, Stewards of God:
Journal of biblical Literature (1958) 339-349; M. GUERRA, l.c., P24
Ministerio cultual 75
ta 22, que aqu usa el Apstol, son trminos cultuales y sacerdo-
tales 23, aplicados a la predicacin del Evangelio 24.
Pablo sirve a Dios (AO:'TpVW) por la predicacin del Evange-
lio de su Hijo (Rom 1,9),
San Pablo, al mencionar los oficios sacerdotales de Israel y
de todas las religiones, es decir, de aquellos que ejercen funcio-
nes sagradas y sirven al altar, los cuales viven del santuario y
participan del altar, relaciona y compara estos oficios con las fun-,
ciones evangelizadoras de los ministros del N. T., puesto que el
Seor orden que los pregoneros del Evangelio vivan del Evan-
gelio (cf. 1 Cor 9,13s; 1 Tim 5,17s; Lc 10,7; Mt 10,10).
99. j) Un texto del Apstol (1 Cor 1,2) indica probable-
mente oficios litrgicos de la comunidad cristiana. Pablo saluda
a la Iglesia de Dios que est en Corinto, a los santificados en
Cristo Jess, a los llamados a la santidad, con todos los que en
todo lugar invocan el nombre de Jesucristo)} ('ToiS ETI1KO:AOV\lV01S
'TO OVO\lO: 'ToO Kvpov rl\lwv '1110"00 XP10"'T00 EV TIo:v'Tl 'TTIcp).
Invocar el nombre del Seor)} alcanza un significado cltico;
V.gr., en Gn 13,4, en el altar edificado por Abrahn; y en el
bosque plantado tambin por Abrahn (Gn 21,33), Por esto
los que invocan el nombre del Seor pueden ser ministros del oficio
litrgico, cuyo paralelo, en una frmula salutatoria de Pablo,
puede hallarse en Flp 1,r. Con ella el Apstol saluda a todos
los santos en Cristo Jess, que estn en Filipos, con los obispos
y diconos)}; palabras que expresan cargos oficiales, esto es, los
ministros que invocan el nombre del Seor)}.
La expresin en todo lugar)} (EV TIO:V'Tl 'TTICP) podra enten-
derse de todo rango)} o puesto en que estuvieren colocados estos
liturgos; y la misma palabra (1010S 'TTIOs) se emplea en 1 Cle-
mente 40,5 para indicar el propio lugar (puesto, rango) que
tenan sealado los sacerdotes ordinarios 2S.
k) Otro trmino de sabor litrgico es el empleado en Act
13,1- 2. Se refiere a los profetas y doctores que con Saulo y Ber-
22 Cf. W. BAUER, TIpocnpop: W6rterbueh zum N.T. 1430; M. J. LA-
GRANGE, p'itre aux Romains
4
(1931) 351.
23 Cf.1 Clem 36,1; 41,2; 44,4; ed. RUIZ BUENO (BAC), p.211.214:218.
24 Un estudio reciente sobre este pasaje de San Pablo lo han realIzado
H. SCHLIER, Die Liturgie des apostolischen Evangeliums (Rom 15,14-21),
en O. SEMe\.fELROTH, Martyria. Leiturgia. Diakonia (:rv.t;ainz 1968) P.247-259;
Y C. WIENER, Ceux qui assurent le service sacr de l'Evangile (Rom 15,16),
en <<Vatiean n. Les pretres (Paris 1968) P.257ss.
25 1 Clem 40,5 (ed. BAC) P.2I5. Cf. M. GUERRA, l.e., P.24-27.
26 Cf. M. GUERRA, l.e., P.27s.
nab ofician para el Seor (AE1'TOVPYOVV'Twv... 'Tc9 Kvpcp) 26. So-
bre la naturaleza de este oficio litrgico no hablan los documen-
tos; perO no se excluye que pudiera ser el mismo oficio euca-
rstico.
77 Ministerio pastoral
Ministerio pastoral
100. Es sabido que Jesucristo encomend un ministerio
de rgimen y de gobierno a sus Apstoles.
A PEDRO prometi (Mt 16,18s) y confiri (Jn 21,15-17) un
primado de jurisdiccin sobre toda su Iglesia y sobre cada uno
de los fieles y pastores. Le encomend tambin el oficio de con-
firmar a sus hermanos (Lc 22,32).
La potestad concedida a Pedro para el rgimen de la Iglesia
es plena y suprema, potestad primacial, propia del Vicario de
Jesucristo.
TAMBIN ATODOS LOS ApSTOLES, JUNTAMENTE CON PEDRO,
les prometi Jess la potestad plena y suprema de atar y desatar
(Mt 18,18). En el mandato de ensear a todas las naciones (Mt
28,18s), junto con el encargo de bautizar, est el encargo de hacer
discpulos (\lo:611'TEVo"O:'TE); agregndolos, por consiguiente, a la
Iglesia y gobernndolos como a tales.
Al prometer Jess su asistencia a los Apstoles hasta la con-
sumacin de los siglos, sabiendo que los Apstoles tenan que
morir en breve tiempo, prometa tambin su asistencia a los
sucesores de los Apstoles en estos oficios que les encomendaba.
Es fcil ver en los Act cmo Pedro practica, su oficio de di-
rector del colegio apostlico (Act 1, 15ss) y cmo inicia la pre-
dicacin (Act 2,14ss) y la sigue con relieve singular (Act 3,4ss;
4,I9SS; 5,3ss; 10,26ss... ), alcanzando sus actos importancia
particular entre los de los dems Apstoles.
EN EL CONCILIO DE JERUSALN, en el que se renen los
Apstoles con los seniores (TIpEO"I3V'TEp01), Pedro dirige los
actos conciliares (Act I5,6ss).
El mismo nombre de Pedro en los Act, o el de Cefas, que le
da Pablo (1 Cor 3,22; Gl 2,9s.I4), son reconocimiento de su
dignidad primacia1. Pablo tuvo particular empeo, despus de
su conversin, de ver a Pedro (Gl 1,18), aunque le mostr su
disconformidad en una cuestin de disciplina (Gl 2,rr).
P.I c.3 2. Triple vertiente del ministerio 76
i 7 Sobre el uso indiscriminado de obispo y presbtero, vase ms abajo
n.13
6
-
1
3
8
. . ...
28 XElpoTovfo-aVTES' es el trmino usado, en sentIdo ~ n ~ n o de exten-
sin de manos ; y sentido real de votar)}, ordenar)}, constitUIr. Cf. n. 187.201.
LA AUTORIDAD JURISDICCIONAL DE LOS ApSTOLES aparece,
v.gr., en Pablo, que excomulga a cristianos indignos (1 Cor 5,
4-6.12); seala y pone obispos y pastores: Timoteo, Tito (1,5... ),
y encarga que el oficio de ensear se transmita a otros
(2 Tim 2,2).
101. Hay tambin otros {<enviados o apstoles de los mismos
Apstoles: Silas (Act 15,22.32.34), Artemas y Tquico (Tit 3,
12), etc.
En Act aparecen ya los TrpE<Y/3VTEpOl (seniores) de Efeso,
en funciones de responsabilidad y direccin, llamados tam-
bin ETrOl<OTIOl (obispos) (Act 20,17.28), puestos por el Esp-
ritu Santo para gobernar la Iglesia de Dios 27. Sabemos (Act 14,
23) que Pablo y Bernab haban constituido 28 {<presbteros
para cada una de las ciudades de su reciente misin: Iconio,
Listra, Derbe, Antioqua de Pisidia (Act 14,20S). Hay tambin
{<presbteros en Jerusaln, que se renen con Pablo y Santiago
(Act 21,18); y otros estaban en Judea (Act n,30). A ellos
corresponde el rgimen de las comunidades, formando el {<pres-
biterio (cf. 1 Tim 4,14).
Estos {<presbteros (ancianos) aparecen en las cartas de los
Apstoles con oficios de presidencia (1 Tim 5,1.17-19; Tit 1,5;
1 Pe 5,1-5) o estrictamente cultuales, relacionados con la {<cura
animarum (Sant 5,14).
No es fcil, por los textos de la Sagrada Escritura, discri-
minar estos {<presbteros de los {<obispos (supervisores o inspec-
-tores), de los cuales se habla poco despus de hablar de los
presbteros (Act 20,28; cf. Tit 1,7ss; 1 Tim 3,2SS; cf. n.136-
138). Tambin son expresamente designados como grado je-
rrquico en Flp 1,1.
Los diconos son mencionados expresamente por San Pablo
en Flp 1,1; 1 Tim 3,8.
102. OTROS NOMBRES DE CARGOS DIRECTIVOS en las pri-
meras comunidades cristianas son {<los que os presiden (TIpO-
1<YTaIlEV01: 1 Tes 5,12; Rom 12,8), {<prepsitos, directores (1YOVIlE-
_VOl: Heb 13,7.17.24), {<pastores (TrOlIlVES: Ef 4, n). En 1 Cor 12,
Relaciones entre los carisrn.as y el rn.inisterio
104. En 1 Cor 12,4SS San Pablo habla de la diversidad
de carismas y de ministerios y de operaciones que hay en la
Iglesia. Nos preguntamos sobre el alcance exacto de estos ca-
rismas, ministerios y operaciones para conocer su funcin -dentro
del Cuerpo mstico.
Los carismas, tan diversos, se atribuyen al mismo Espritu
(v.4). Porque, en efecto, xpl<Ylla es un don y una gracia, y el
dar y comunicar la gracia, que es efecto de la bondad de Dios,
29 Adicto a la palabra digna de fe conforme a la doctrina, para que
sea capaz de exhortar en la sana enseanza y convencer a los contradictores)}
(Tit 1,19),
29* Cf. H. SCHLIER, .Der Brief an die Epheser (1957) 197; L. OTT,
Das \Veihesakrament P.5 nt.1S.
79 Ministerio pastoral
28 se habla de un don de gobierno (KV/3EPVt1<YE1S) en el Cuerpo
mstico de Cristo.
Todos estos nombres, muchos de los cuales aparecern en
los escritos de los Padres Apostlicos con igual delimitacin
o mayor comprensin de sentido, muestran suficientemente
la existencia de un oficio o de varios oficios directores en las
comunidades de los tiempos apostlicos, ejercitados muchas
veces de una manera colegial, al menos por el {<presbiterio.
Se comprende muy bien que el oficio de presidencia y di-
reccin vaya unido (tratndose de una comunidad de fines es-
pirituales) a una potestad de enseanza y magisterio, al que en
ocasiones se alude expresamente tratndose de {<obispos
(1 Tim 3,2: doctorem; Tit 1,9
29
) Yde {<presbteros (1 Tit 5,17:
los que trabajan en la palabra y en la enseanza).
103. Como el oficio genrico de _todos estos dirigentes
(obispos y presbteros) de la comunidad es el de apacentar
(cf. Act 20,28; 1 Pe 5,lS.4), y el mismo Jesucristo es designado
como {<Pastor y obispo de vuestras almas (1 Pe 2,25), bien
puede considerarse el ttulo de pastor (TrOlIJ.t1V) (cf. Ef 4,1 1)
como ttulo y funcin comn a todos ellos. Y as los obispos
y presbteros (Act 20,28... ; 1 Pe 5,lSS), {<los que presiden
(1 Tes 5,12; Rom 12,8), los {<prepsitos (Heb 13,7.17.24), los
que tienen el carisma del gobierno (KV/3pVt1<YE1S: 1 Cor 12,28),
todos se pueden llamar pastores y ser incluidos bajo esta de-
nominacin 29*.
P.I c.3 2. Triple vertieme del ministerio 78
J05. Para B. Hennen hay correspondencia entre los carismas de
1 Cor 12,1-13; Rom 12,3-8 (percopas carismticas) y las rdenes
clericales. Los profetas seran los obispos; los doctores, los presbte-
ros etc. 31. Esta equivalencia parece, a primera vista, sorprendente
y Para otros, sobre todo para los protestantes, las. primiti-
vas comunidades se gobernaban carismticamente, por los Impulsos
de la profeca y del Espritu, a excepcin de 10 puramente adminis-
trativo 32.
30 ALLo, HUBY.
31 B. lliENEN, Ordines sacri. Ein Deutungsversuch zur 1 Cor 12,1-13
und Rom 12,3-8: Theologische Quartalschrift (1938) 427-460; M. GUERRA,
l.c., p.68. (L .
32 Cf R SOHM Kirchenrecht. I. Die geschichtlichen Grundlagen
zig 1892); E: The organisation of the early christian Churches
don 1881); A. fuRNACK, Episkopen, Diakonen und p'resbyter, .como
(p.229-251) de la traduccin alemana de la obra mglesa Dte Ge-
sellschaftsverfassung der christilichen Kirchen in Altertum (GIessen 1883>;
cf. M. GUERRA, l.c., ID., Episcopos y presbyteros (Burgos 1962)
35
1
-359.
se atribuye al Espritu, Amor producido y sustancial de Dios,
que es por s mismo el don por antonomasia. Este Espritu,
que es como el alma del Cuerpo mstico, distribuye los dones
segn quiere (V. 11), y estos dones son manifestaciones del
mismo Espritu (v.7-rr), que rige las estructuras y las mani-
festaciones vitales de la Iglesia.
Pero tambin San Pablo habla en este lugar de diversidad
de ministerios)} (51CXKOV1WV) , refirindolos al mismo Seor (K\pl0S),
que es Jesucristo. La palabra y la funcin del ministerio)}
(51CXKova) interesa ahora ms para nuestro objeto. El minis-
terio)} es un servicio o diakona)} para el Seor. Se trata de una
representacin o vicariedad)} respecto de Jesucristo, la es
propia del ministerio; en el ministerio)} se sirve a JesucrIsto,
haciendo sus veces de manera sensible, ya que El, el Sumo Sacer-
dote, el principal, necesita de estos instrumentos.
En todos estos carismas, en todos estos ministerios, hay
una operacin divina; hay diversidad de operaciones, pero
es el mismo Dios [el Padre] el que obra todas los cosas en
todos)} (v.6).
Se ha preguntado si hay correspondencia o paralelismo
fecto entre estos carismas del Espritu, ministerios de JesucrIsto
y operaciones de Dios. Algunos piensan que los tres nombres
se refieren a la misma realidad, considerada en su diversidad
de aspectos trinitarios 30.
81 Carismas y ministerio
Los apstoles, profetas y evangelistas
107. Si algunos carismas parecen bastante claros y defi-
nidos, otros parecen estar todava envueltos en cierta niebla,
que hace difcil precisar la equivalencia concreta con los ca-
rismas y ministerios de tiempos posteriores.
El primero de los carismas que menciona San Pablo, y pre-
cisamente como primero en orden a la edificacin del Cuerpo
de Cristo, es el de los apstoles (1 Cor 12,28; Ef 4,rr). Eran
los enviados)} a comunicar el mensaje salvador y a fundar
u organizar las Iglesias. Por esta misma funcin ya se ve la
importancia que tenan, como fundamento para todo lo que
tena que ponerse sobre ellos (cf. Ef 2,20). Si los doce eran
Algunos, sin embargo, distinguen entre carismas de pura natura-
leza pneumtica y otros dones del Espritu, tambin pneumticos
segn su contenido, pero pertenecientes en su forma a la ordenacin
terrena y en ntima relacin con los oficios jerrquicos 33. Otros 34
rechazan la separacin de 10 carismtico y de 10 ministerial antes del
siglo III.
106. Nos parece que difcilmente se podrn contar entre
los ministerios)} ordinarios de la primitiva Iglesia las opera-
ciones extraordinarias y milagrosas que se enumeran, como
la fe de los milagros, la gracia de las curaciones, el poder de los
prodigios (1 Cor 12,9-10); asimismo el don de lenguas y el don
de interpretarlas (v. 10). El discurso de sabidura y el discurso
de ciencia (v. 8), as como la profeca y la discrecin de espri-
tus (v. 10), ms fcilmente se pueden aplicar a los que tenan
el ministerio de evangelizar o de ensear, que se juntaba por
su naturaleza con los oficios cltico-sacerdotales y con la pre-
sidencia de las asambleas.
Por esto no sera de extraar que, bajo el nombre genrico
de carismas, se encontraran tambin algunos ministerios, que
vendran implicitados bajo las funciones de los profetas y de
los doctores; y otras veces explicitados bajo el nombre de pre-
sidencia (TIpol(JTxIJ,EvoS; Rom 12,8) o simplemente de minis-
terio (51CXKova; Rom 12,7).
33 J. BROSCH, Charismen und Aemter in der Urkirche (Bonn 1951) P.48;
cf. M. GUERRA, l.c., 71.
34 H. BRUDERS, Die Verfassung der Kirche von den erstel:
der apostolischen Wirksamkeit an bis zum ] ahre 175 nach Chnstus (Mamz
1904) p.69; cf. M. GUERRA, l.c., 71.
P.I c.3 2. Triple vertiente del ministerio 80
35 Cf. Lc 10,16 <Qui vos audit, me audit; et qui vos spemit, me sper-
nit).
Apstoles por antonomasia, y a su nmero se agregaba Pablo,
por haber visto al Seor y ser destinado directamente por El
a llevar su nombre ante las naciones, los reyes y los hijos de
Israel (Act 9,15), hubo tambin otros apstoles que, bien por
inspiracin divina a la comunidad de profetas y doctores, como
Bernab (Act 13,2), bien por otros medios, como podra ser
la misin o encargo de los Apstoles, trabajaron en la funda-
cin o consolidacin de las Iglesias (cf. 1 Cor 1,12; 3,4-6 sobre
Apolo), o las visitaron para lo mismo. Se comprende que este
oficio apostlico fuera solicitado por no pocos, por algunos
con falsa misin (cf. Apoc 2,2).
lOS. El segundo carisma en importancia que seala San
Pablo es el de los profetas (1 Cor 12,28; Ef 4,Il). Se trata de
aquellos que hablaban por instinto divino (cf. 1 Cor 14,29);
y ya se ve la importancia que tal funcin desempeaba en la
fundacin de las Iglesias, para la implantacin de la recta doc-
trina con la recta interpretacin; sobre todo mediante el esp-
ritu, nimo y consolacin que se comunicaba con la autntica
profeca. Aunque todos podan profetizar (1 Cor 14,30S),
deban someterse por razones de paz y concordia a otros pro-
fetas y estar a su juicio (1 Cor 14,32S). Por esto parece que se
puede descubrir un oficio director en algunos profetas, que
con los apstoles son puestos por San Pablo como los funda-
mentos de las Iglesias (Ef 2,20).
Por esta misin fundacional y organizadora de las Iglesias se
comprende bien el carcter itinerante de los apstoles, que
tambin podan adoptar los profetas. A ello alude la Didach,
que seala algunas maneras para discernir espritus en esos
apstoles y profetas: Respecto a apstoles y profetas, obrad
conforme a la doctrina del Evangelio. Ahora bien, todo aps-
tol que venga a vosotros, sea recibido como el Seor 35. Sin
embargo, no se detendr ms que un solo da. Si hubiere ne-
cesidad, otro ms. Mas si se queda tres das, es un falso profeta.
Al salir el apstol, nada lleve consigo, si no fuere pan, hasta
nuevo alojamiento. Si pide dinero, es un falso profeta. No ten-
tis ni examinis a ningn profeta que habla en Espritu, por-
que todo pecado ser perdonado, mas este pecado no se per-
Conclusiones
83 Conclusiones
donar. Sin embargo, no todo el que habla en espritu es profe-
ta, sino el que tiene las costumbres del Seor. As, pues, por
sus costumbres se discernir al verdadero y al falso profeta... 36.
109. El carisma de los evangelistas, que se pone el tercero
en Ef 4,11, parece comprender el oficio de escritor de los
hechos y palabras del Seor, como lo fueron Marcos y Lucas,
y tambin el de predicadores de la buena nueva, sobre todo
en regiones que todava no haban recibido el mensaje evan-
glico.
Es obvio que estos tres primeros oficios (apstoles, profe-
tas, evangelistas) tenan cierto parecido, como pr:meras bases
que eran de las Iglesias y fundamento de ellas.
Si estos carismas designan claramente ciertas funciones ne-
cesarias en la edificacin del Cuerpo de Cristo y de las Iglesias
como partes de l, sin embargo, no es tan clara la equivalencia
con los oficios jerrquicos cuya denominacin despus preva-
lecer en la Iglesia (cf. n. 122SS. 134ss).
1 10. 1) Como conclusin de todo lo expuesto hasta ahora,
diremos que el ministerio apostlico ni es solamente el ministerio
de la palabra (a lo que tienden algunos protestantes), ni es sola-
mente el ministerio de los sacramentos, mucho menos desligados
de la fe 37.
Y, en efecto, desde la primera predicacin de Pedro, al
kerygma se junta el bautismo, y al magisterio de los Aps-
toles, la perseverancia en la Eucarista y en las oraciones. Por-
que <<los que recibieron su palabra, esto es, los que creyeron,
fueron. bautizados y en aquel da se agruparon alrededor de
tres mil. Y perseveraban en la enseanza de los Apstoles,
y en. la comunicacin fraterna, y en la fraccin del pan, y en.
las oraciones (Act 2,41S).
Ministerio de la palabra y ministerio de los sacramentos y
del culto. Palabra y sacramentos. Y la fe como consecuencia de
la palabra (cf. Rom 10,14) y previa a los sacramentos.
2) Pero, adems de lo cultual, los Apstoles dan gran im-
36 Didach 11,3-8 (ed. BAC) p.89.
37 Sobre la necesaria relacin entre fe y sacramentos nos remitimos a
Teologa del signo sacramental n.571-586.
P.I c3 2. Triple vertiente del ministerio 82
III. Por qu no aparece el nombre de epes (sacer-
dote), aplicado a los ministros, hasta San Cipriano? 1
112. La realidad del ministerio cultual y sacerdotal, men-
cionado en los escritos del N.T. y de la primitiva Iglesia,
junto con el ministerio evangelizador y el ministerio pastoral,
38 1 Clem 42,4 (ed. BAC) p.2I6.
1 Cf. BORNKAMM, arto TIpcrl3vs, TIpecrl3Tepos y sus derivados, en ThWNT
665
1
-683' C. ROMANIUCK, El sacerdocio en el Nuevo Testamento (Santander
M. GUERRA, Problemtica del e!1' las
primeras comunidades cristianas, en Teologa del sacerdocIO. 1. OnentacIones
metodolgicas (Burgos 1969) p.85ss.
portancia al ministerio de la palabra (ministerium verbi), para
el cual tienen que quedar libres y ms dispuestos. Por eso
dejan el cuidado de la beneficencia y de la administracin a
los siete (Act 6,1-6).
San Pablo encomendaba a Timoteo que realizara la obra
propia del evangelista>) (2 Tim 4,5), juntamente con el predi-
car la palabra, insistir oportuna e importunamente, convencer,
rogar, reprender con toda paciencia y doctrina (2 Tim 4,2S).
111. 3) La idea del sacrificio se junta frecuentemente en el
N. T. con la idea de la predicacin, lo cultual con la evangeliza-
cin, lo sacerdotal con lo proftico.
Ya el mismo sacerdocio santo, pregonado por San Pedro
para todos los cristianos, en orden a ofrecer sacrificios espiritua-
les ... , desemboca en un sacerdocio regio para anunciar las ma-
ravillas del que llam de las tinieblas a su luz admirable
(cf. 1 Pe 2,5.9).
El ministerio de la evangelizacin se ha de juntar con el
ministerio cltico de lo sacramental, la predicacin con el bau-
tismo (Mt 28,18; Mc 16,15). San Pablo comparaba su minis-
terio evangelizador con una gran liturgia sacrificial para ofre-
cer a Dios como ofrenda las naciones (Rom 1S, 16).
Y es San Clemente el que en su Carta juntar expresamente
en los Apstoles la triple funcin kerigmtica, sacramental y
pastoral: Los Apstoles-dice--, segn predicaban por luga-
res y ciudades la buena nueva, iban estableciendo a los que eran
primicias de ellos, despus de probarlos con el Espritu, por
epscopos y diconos de los que haban de creer>) 38.
2 La palabra epes aparece 31 veces en el N.T.; apXlepes, 122 veces.
Cf. R. MORGENTHALER, Statistik des neutestamentlichen Wortschatzes (Z-
rich-Frankfurt a. M. 1958) P.79 I06.
3 Ioannes, qui in sinu Domini recubuit, qui etiam sacerdos (epes) fuit et
laminam portavit. EUSEBIO, Hist. eccl. 5,24,2; PG 20,493. La interpreta-
cin de San Jernimo (De scriptoribus ecclesiasticis) es que Ioannes pontifex
eius (Christi) ... TITo:i\ov gessit, auream laminam in fronte portans. Con-
cuerda con la interpretacin de Rufino.. Cf. ibid.: PG 20,494s.
4 De praescriptione haeret. 41: PL 2,56; R 300.
s De virginibus velandis 9: PL 2,950.
6 Traditio apostolica n.3: ed. BOTTE (21 968) P.44.
7 ... perficiet divina protectio, ut Dominus qui sacerdotes sibi in ec-
elesia sua eligere et constituere dignatur, electosquoque et constitutos sua
voluntci.te atque opitulatione tueatur. .. (S. CIPRIANO, Epist. 48,4,2: ed.
J. CAMPOS [BAC, Madrid 1964] P.506); post episcopatum... de Dei,
qui sacerdotes facit, voluntate susceptum (Epist. 55,9,1: ibid., 527);
Christus, qui sacerdotes aut constituit aut protegit (Epist. 59,6,2: ibid.,
570); (l ... te honore geminato in ecclesiae suae administratione confessorem
pariter et sacerdotem constituit divina dignatio (Epist. 61,1,1: ibid., 592);
qui Christo non credit sacerdotem facienti, postea credere incipiet sacer-
dotem vindicanti (Epist. 66,10,1: ibid., 630). San Cipriano aplica 72 veces
el trmino sacerdos a los obispos. Cf. M. GUERRA, l.c., P.I3.
85 Ausencia del nombre de sacerdote
no puede ponerse en duda. Consta por todos los testimonios
que antes (n.92-99) hemos propuesto y estudiado.
Pero llama la atencin que en todo el N.T. no aparezca el
trmino epes (sacerdos) aplicado a los hombres que son mi-
nistros del sumo sacerdote. Unicamente se aplica a Jesucristo
enla carta a los Hebreos, sobre todo con la expresin apX1epes,
que es nombre del Pontfice y Sumo Sacerdote 2.
Es verdad que Policrates, obispo de Efeso (ca. 200), llama
epes a San Juan, segn el testimonio de Eusebio 3.
Tambin Tertuliano escribe (ca. 200) de los oficios sacer-
dotales>) (sacerdotalia munera) que los herejes mandan realizar
a los laicos, y no a los obispos y diconos 4; asimismo habla
(ca. 206) sobre el officium sacerdotale>), que-dice-no es
propio de la mujer en la Iglesia 5.
La Traditio apostolica de Hiplito Romano (a. 21S) des-
cribe en la oracin consecratoria el oficio de los obispos como
un sumo sacerdocio (apX1epO'TeelV) 6.
Hasta San Cipriano, sin embargo (cf. n.121), no se aplica
el trmino sacerdote a los ministros de Jesucristo 7, aunque en
1 Pe y en el Apocalipsis se ha hablado de un sacerdocio comn
a todos los fieles (n.S9-66), Yse han mencionado en otros luga-
res los sacerdotes de los judos (Act 6,7; Heb 7,23) y los sacer-
dotes de los paganos.
P.I c.3 3. Por qu no aparece el nombre sacerdote
84
8 Cf. J. A. JUNGMANN, El servicio de la palabra (Salamanca 1969) P33
113- LAS RAZONES DE ESTA OMISIN O SILENCIO podran
ser las siguientes:
1) La actitud de Jesucristo durante su vida pblica no era
favorable a los sacerdotes de Israel. Muchos de ellos eran sa-
duceos, los racionalistas}) de la poca, que negaban la existen-
cia de los ngeles y la resurreccin futura (Mt 22,23; Act 23,8).
Por esto la idea de un sacerdocio encarnado en meros hombres
podra decirse repulsiva para los seguidores de Jess.
2) Por otra parte, el Maestro haba dicho, en su coloquio
con la Samaritana, que haba llegado el tiempo de otro culto en
espritu y verdad)} (Jn 4,23), con un culto no ligado ni al Gari-
zim ni al monte Sin. El sacerdocio futuro sera de otra natu-
raleza. Al no utilizar la misma palabra, se acentuaba su ndole
diversa.
El sacerdocio cristiano sustituye al sacerdocio levtico, pero
no le sucede, si no es en un sentido meramente cronolgico, en
cuanto que le sigue. El sacerdocio cristiano es de naturaleza
especficamente diversa del sacerdocio aarontico. Hay hiato y
ruptura entre uno y otro.
Entre los judos, el sacerdote perteneca a la tribu de Lev
por institucin divina. Dios le haba llamado a este oficio, y
por esto era mediador entre Dios y el pueblo, serva a Dios y al
pueblo con el sacrificio, con la plegaria y con la declaracin
de la ley. Era mediador que obraba en nombre propio, una vez
llamado por Dios. Por esto, esta nocin de sacerdote no podr
aplicarse en el N.T. sino a Cristo 8.
De parecida manera, en la mentalidad helnica y pagana,
sacerdote era el que estaba en lo sagrado)}, al servicio de un
santuario; tambin con el oficio de interpretar o escuchar la
voluntad de los dioses y adivinar el futuro. El sacerdocio que
ejerca era propio y en nombre propio. Por esto, tal concepto
de sacerdocio no poda aplicarse en el N.T. sino a Cristo.
114- 3) Esta diversidad de sacerdocio entre el Antiguo
y el Nuevo Testamento est asimismo en que el sacerdocio
del N. T. es nico y permanente; Jesucristo es el verdadero y nico
Sacerdote. Los del A.T. eran muchos, porque no podan durar
a causa de su muerte; pero ste, por permanecer eternamente,
tiene un sacerdocio sempiterno)} (Heb 7,23s). Y fue hecho
sacerdote con juramento y sin arrepentimiento por parte de
Dios; los otros del A.T., sin semejante juramento (Heb 7,20S).
Lo singular, por consiguiente, de este sacerdocio es que absor-
be toda la mediacin entre Dios y los hombres. Jess tiene que
mediar}) necesariamente. Es sacerdocio perpetuo y universal, en
beneficio de todos los hombres. Lo jur Yahv: T eres sacer-
dote para siempre segn el orden de Melquisedec)} (Sal 109,4).
y Jesucristo ha reconocido en s el sacerdocio eterno al admi-
tir este salmo como mesinico y aplicrselo a s (Mt 22,43-45).
El autor de Heb declarar todava ms explcitamente este
sacerdocio de Jess.
115- 4) El sacerdocio de los ministros de Jess en el N.T.
no es el de mediadores inmediatos}) entre Dios y los hombres,
como lo eran los del A.T. Son mediadores a travs de Jess,
que es el verdadero Sacerdote. El sacerdocio del N.T. es par-
ticipacin en el sacerdocio de Jesucristo. Los ministros sacerdota-
les. en el N. T. sern representantes}) (antistites), vicarios}),
del nico Sacerdote. Actan en persona de Cristo}} cuando
ejercen sus funciones especficamente sacerdotales. Por eso su
sacerdocio es de naturaleza diversa de la del A.T.
y son sacerdotes por llamamiento de otro, no por herencia
o casta, como los de la tribu de Lev, ni por iniciativa propia;
no se arrogan tal honor si no son llamados (Heb 5,4). Y Cristo
llama a los que libremente quiete (cf. Mc 3,13), El es el que
elige (Jn 15,16).
Dios es el que ordena}). El llamamiento o vocacin para des-
empear las funciones sacerdotales en el cristianismo no viene
dado por la herencia o tribu a que uno pertenezca, como en
Israel, sino que viene directamente de Dios.
San Pablo no es apstolo enviado de hombres ni por hom-
bres, sino por Jesucristo y Dios Padre)} (Gl 1,1); l era servidor
de Jesucristo, (<llamado para ser apstol, elegido para el Evan-
gelio de Dios)} (Rom 1,1) y, sin duda, por el mismo Dios; es
apstol de Cristo Jess por voluntad de Dios}} (1 Cor 1,1;
2 Cor 1,1; Ef 1,1; Col 1,1; 2 Tim 1,1).
Es Dios quien lo apart de los dems con Bernab para la
obra de evangelizacin (Aet 13,2).
87 Altsencia del nombre de sacerdote
P.I c.3 3. Por qu no apaI'ece el nombre sacerdote 86
Es Dios quien ordena, esto es, constituye en el orden
sacerdotal separndolos del pueblo 9.
Cristo llama 10, aunque el pueblo o comunidad presente
sus candidatos (Act 1,23).
116. S) Otra razn que discrimina el ministerio sacer-
dotal del N. T. del sacerdocio del A.T. es que aqul tiene una
funcin evangelizadora que se junta con la sacrificial y cultual.
Sobre la importancia de esta funcin kerigmtica en orden a
los todava no cristianos, y funcin didctica en orden a los ya
iniciados 11, hemos hablado ms arriba (n.89-91). El sacer-
docio cristiano junta al sacrificio la exposicin del mensaje, la
liturgia de la palabra con la del sacrificio (cf. n.93ss).
Aunque al sacerdocio judo se le peda la explicacin de la
ley (cf. Mal 2,7) y el sacerdocio pagano iba unido no raras
veces con la declaracin de los orculos (cf. n.15s), aqu, en el
sacerdocio cristiano, la conexin entre el mensaje, el sacrificio
y el culto es ms estrecha.
Para el culto y el sacrificio cristiano en espritu y verdad
es necesaria la fe y el espritu de fe. Para la fe y el espritu de
fe es necesaria la predicacin del mensaje y explicacin acomo-
dada a los ya creyentes.
6) Otra novedad del sacerdocio del N. T. es su funcin
de servicio. Es tambin diacona y ministerio. Por esto el mi-
nisterio (que es servicio a Cristo y a los santos) es ms ge-
nrico y complexivo que 10 meramente sacerdotal.
7) Poco a poco aparecern ms delimitadas y fijas las fun-
ciones propias y caractersticas de cada uno de los grados je-
rrquicos, tanto en el aspecto evangelizador como en el aspecto
sacerdotal y en el pastoral. No debe extraar cierta nebulosidad
que hoy nos producen los documentos de aquel primer siglo, en
su mayora fuentes bblicas ocasionales, que, de modo existencial
y con terminologa poco definida, describen el estado embriona-
rio en que se encontraba la Iglesia naciente. Es un testimonio
ms de la no plenitud de la sola Escritura, que necesita del
complemento de la Tradicin. En San Ignacio (t 17) muy
9 Vanse los ejemplos de la nt.7 acerca de este llamamiento u ordena-
cin por parte de Dios.
10 Act 1,24. Cf. TERTULIANO, Monog. 7,9: PL 2,988.
11 El kerygma iba enderezado a los que todava no haban odo el men-
saje; a ellos se les comunicaba la buena nueva. La Didach era para los ya
creyentes.
claramente, y ms tarde en San Cipriano y en otros, aparecern
la nomenclatura definitiva de los diversos grados jerrquicos
y sus funciones especficas en lo sacerdotal.
As como en Israel, que era pueblo sacerdotal (Ex 19,6), no
se impeda la existencia de una casta o raza sacerdotal con di-
ferentes funciones jerrquicas, tampoco en el nuevo Israel, que
es tambin pueblo sacerdotal (cf. n.s8ss), no se impide la exis-
tencia de un rgimen y colegio sacerdotal con funciones jerr-
quicas diferenciadas, todas como participacin del sacerdocio
de Cristo.
Lenguaje sacerdotal en los prim.eros escritos patrsticos
117. Si en los escritos del N.T. los trminos del lenguaje
sacerdotal se encuentran dispersos y velados en ocasiones, poco
despus, en los Padres Apostlicos, aparecern de un modo
manifiesto las funciones litrgicas que, obviamente, realizan los
presidentes.
Aunque ms adelante tendremos que insistir en los oficios
sacerdotales que realizan obispos y presbteros en la poca pa-
trstica (n.148ss), adelantamos ya algunos aspectos cultuales y
sacerdotales que aparecen en los dirigentes de las comunidades
cristianas, segn las conocemos por los primeros escritores
eclesisticos.
89 En los primeros escritos patrsticos
La Didach (a.90-Ioo)
118. En la Didach o Doctrina de los doce Apstoles se habla
de la confesin de los pecados (4,14; 14,1), del bautismo y modo
de realizarlo y prepararlo (7,1-4), de la Eucarista (14,1-3), an-
tes de la comunin (9,I-S) y despus de la comunin (10,1-7),
de la uncin (10,7). Tambin se dan normas acerca de los lla-
mados apstoles (itinerantes) y profetas (rr,I-12). No es im-
probable que estos profetas verdaderos, que queran morar
de asiento en un lugar, dignos del sustento (13,1), y asimismo
el maestro verdadero, merecedor del sustento, como el traba-
jador (13,2), fueran ministros de la comunidad; para dirigirla
y ensearla, y desempearan funciones de gobierno y de litur-
gia, adems de sus funciones profticas carismticas. Pues de
los profetas se dice a continuacin que se les darn primicias,
pues ellos son vuestros sumos sacerdotes (13,3; cf. 13,6).
P.I c.3 3. Por qu no aparece el nombre sacerdote 88
90 P.I c.3 3. Por qu no aparece el nombre sacerdote
Esta frase podr interpretarse en sentido real, de un sacer-
docio ejercitado por los profetas, o en un sentido metafri-
co. 12 Lo cierto es que en este documento primitivo (a.9
0
-
IoO
)
se mencionan ya expresamente obispos y diconos, encargando
que sean constituidos o elegidos (XE1P0'TOV1O"CXTE): Elegas, pues,
epscopos y diconos dignos del Seor, varones mansos y des-
interesados, veraces y probados. Porque para vosotros tam-
bin ellos ofician litrgicamente (AE1'TOVpyOVO"lv) la liturgia (AE1-
'Tovpycxv) de los profetas y de los doctores (1 S, 1). y se aade
todava, indicando su funcin jerrquica: No los despreciis,
pues, porque ellos son los honrados ('TE'Tlll11Il
V01
) entre vos-
otros, juntamente con los profetas y maestros 13.
Como puede apreciarse por la Didach, las funciones je-
rrquicas, tanto las sacerdotales y litrgicas (se habla expresa-
mente de la Eucarista y comunin) 14 como las doctrinales
y magisteriales, estaban vigentes en aquella poca como fruto
de la enseanza apostlica, y en estrecha relacin unas con
otras.
La primera carta de San Clemente (a9
6
-9
8
)
119. Los trminos del lenguaje cltico y sacerdotal se en-
cuentran abiertamente en 1 Clern.: Jesucristo (es) el Sumo
Sacerdote de nuestras ofrendas ('TOV O:PXIEpCX 'TOOV TIpOO"<pO-
pOOv) 15.
Se establece un orden jerrquico, impuesto por el Seor:
Porque El mand que las ofrendas y ministerios (TIpoo"<pops
KCX! AE1'TOVpycxs) se cumplieran, no al acaso y sin orden ni con-
cierto, sino en determinados tiempos y razn. Y dnde y por
quines quiere que se ejecuten, El mismo lo determin con
su querer soberano... En la Antigua Ley est el ejemplo del
orden que debe reinar en las funciones litrgicas: ... su propio
lugar tienen sealados los sacerdotes ordinarios, y propios mi-
nisterios incumban a los levitas; el hombre laico, por preceptos
laicos est ligado. Procuremos, pues, hermanos, cada uno agra-
dar a Dios en nuestro propio puesto. Hay que procurar no
12 Sobre el significado de esta palabra, cf. G. FRIEDRICH, arto 1TpOql'ITT1S:
ThWNT 6,781-863, sobre todo p.861S; M. GUERRA, l.c., p72S.
13 Ed. D. RUIZ BUENO, Padres Apostlicos (BAC, Madrid 195
0
) p.g2.
14 Didach 14,1-3; g,I-10,7 (ed. BAC) p9L86-88.
15 1 Clem 36,1 (ed. BAC) p.2II.
En los primeros escritos patrsticos 91
transgredir la regla del propio ministerio (AE1'TOVpycx) 16. Se
habla de los obispos establecidos por los Apstoles, los cuales
impusieron para adelante la norma de al
monr estos, otros que fueran varones aprobados les sucedieran
en el ministerio (AE1'TOvpycx)... y es as que cometeremos un
pecado nada pequeo si deponemos de su puesto de obispos
a quienes intachable y religiosamente han ofrecido los dones
(TIpOo"EVEYKV'TCXS '1'0: 8oopcx)>> 17.
San Ignacio, San Justino, Tertuliano, San Cipriano
La funcin presidencial litrgica
120. La celebracin eucarstica, que viene bajo el nom-
bre de fraccin del pan, se realiza por San Pablo y bajo su pre-
sidencia (Act 20,7-Il). Cf. n.93.
. En.la m.entalidad juda se reservan estas funciones de pre-
SIdenCIa al Jefe de la comunidad; no cabe darles una interpre-
tacin popular o democrtica al estilo griego.
Los escritos de San Ignacio, de San Justino y de Tertulia-
no ilustran especialmente la unin de la presidencia litl"gica
con lo jerrquico.
San Ignacio (t a. 107) exige que la Eucarista se haga con
dependencia del obispo o de aquel en quien aqul delegare 18.
Sin el obispo no es lcito ni bautizar ni celebrar el gape... 19
San ]ustino, al describir (a.Iso-ISS) la misa de los cristia-
nos, expresamente menciona la funcin principal del presi-
dente (TIpOEO"'TOO'Tl), a quien se lleva el pan y la bebida de agua
y vino; y l, despus de recibirlos, entona la alabanza y la gloria
al Padre de todas las cosas por el nombre del Hijo y del Esp-
ritu Santo, y prolijamente desarrolla la accin de gracias por
los dones recibidos ... 20.
Con el sacrificio eucarstico, que se realiza siguiendo el
mandato del Seor 21, se leen en las asambleas del domingo,
en cuanto el tiempo lo permite, los escritos de los Apstoles
16 1 Clem 40,2-41,1 (ed. BAC) 214-215.
17 1 Clem 44,2.4 (ed. BAC) 218.
. 18 Smyrn. 8,1: FUNK, 1,282; PG 5,713; R 65; ed. BAC (Padres Apost-
toltcos) P.493.
Ibid., 8,2; FUNK, 1,282; PG 5,713; R 65; ed. BAC, P.493.
Apolog. 1 65; PG 6,428; R 128.
21 Ibid., 66; PG 6,428; R 128.
y de los' .profetas 22. El oficio evangelizador se junta con el
eucarstico; lo proftico con lo sacerdotal; o, si queremos, se
acusan dos vertientes del oficio sacerdotal: la palabra y el sa-
cramento; o, con trminos modernos, la liturgia de la palabra
y la liturgia del sacrificio.
121. Tertuliano (ca. r60-222/3) junta expresamente el ofi-
cio presidencial con el sacramental 23.
Y los presbteros (seniores) que presiden ejercitan un po-
der de gobierno para juzgar sobre la excomunin o separacin
de la comunidad 24.
En San Cipriano (ca. 200-258) aparecen los trminos de
obispo, presbtero, copresbtero, sacerdote, en el sentido en que
hoy los usamos 25; tambin el de dicono, adems del depres-
btero. Estos ofrecen el sacrificio con un dicono 26. Los presb-
teros y diconos deben advertir e instruir plenamente sobre
la ley evanglica, siempre con respeto al obispo 27. Reprende
a los presbteros que se arrogan todos los derechos con despre-
cio del obispo 28. Los presbteros ofrecen el sacrificio y dan la
Eucarista 29.
Los sacerdotes, segn San Cipriano, lo son de Cristo: Pues
si somos sacerdotes de Dios y de Cristo, no veo a quin vamos
a seguir sino a Dios y a Cristo... )} 30 Si piensas en la majestad
de Dios, que ordena a los sacerdotes de Cristo... )} 31 El sacer-
dote es tambin representante de Cristo)} (antistes) 32.
22 Ibid., 67; PG 6,429; R 129.
2 3 sacramentum... nec de aliorum manu quam praesiden-
twm SUmlmUS (Corona 3: PL 2,99).
24 Nam et iudicatur magno cum pondere... si quis ita deliquerit ut
a communicatione orationis et conventus et omnis sancti commercii rele':'
getur. Praesident probati quique seniores, honorem istum non pretio, sed
testimonio adepti: neque enim pretio ulla res Dei constat (Apolog. 39:
PL 1,532S).
25 Epist. 1,1,1; ed. J. CAMPOS (BAC n.241; a.1964), P'364.
26 Epist. 5,2,1 (ed. BAC) P.378.
27 Epist. 15,1,2 (ed. BAC) P.413.
28 Epist. 16,1,2 (ed. BAC) p.416.
29 Epist. 17,2,1 (ed. BAC) P.420. Cf. Epist. 72,2,1 (ed. BAC) p.67L
30 Epist. 63,18,3 (ed. BAC) 613. .
31 Epist. 66,9,1 (ed. BAC) p.630.
32 Ept. 66,5,1 (ed. BAC) p.627.
I. El episcopado en la primitiva Iglesia
LAS FORMAS CONCRETAS Y ESTABLES
DEL MINISTERIO)} SEGUNEL NUEVO TESTAMENTO
93
CAPTULO IV
El episcopado de la primitiva Iglesia
Los datos del Nuevo Testamento 1
122. Despus de haber propuesto de una manera general
la existencia del ministerio)} en el N. T., y despus de haberlo
considerado en su triple vertiente: evangelizadora, cultual y
pastoral, nos proponemos ahora investigar las formas concre-
tas en que se manifiesta, segn los oficios estables en que era
ejercitado.
y aunque los nombres con que se presentan estos oficios
y ministerios en el N.T. no carecen de vaguedad e impreci-
sin y, en ocasiones, es difcil declarar su contenido, sin em-
bargo, nos parece que los principales grados y oficios que la
tradicin posterior ha visto en el orden sagrado quedan ya
suficientemente dibujados o esquematizados con los datos que
nos ofrece el N.T. Nos referimos al episcopado, presbiterado
y diaconado, tal como aparecen en Act y en los escritos de los
Apstoles.
Comenzamos por el episcopado, por ser aquel oficio que
recoge el ministerio apostlico en su plenitud, en cuanto este
ministerio de los Apstoles era transferible; recoge la sucesin
apostlica y hace que el obispo)} que hoy conocemos sea su-
cesor de los Apstoles)}, con aquella plenitud de sacerdocio
1 Cf. arto ETrtcrKOTIi, ETIcrKOTIOS: ThWNT 2,602-614; F. Vl-
DictBibl 2,2121-2126; J. LCUYER, arto Episcopat:
... 4,880-884; J. COLSON, L'veque dans les communauts
pnmttwes (Pans 1951); ID., Les fonctions ecelsiales aux deux premiers sie-
eles 1956); ID., Ministre de jsus-Christ ou le sacerdoce de L'vangile
(Pans 1966) La p.; L. TURRADO, Carcter jerrquico de Tito, Timoteo, Silas,
Lucas y otros compa;ros de San Pablo: CiencTom 71 (1946) 82-105; Schrei-
der ber das priesterliche Amt. Eine biblisch-dogma-
Handretchung (Tner 1969); J. COPPENS, Le sacerdoce chrtien. l. Les
notestamentaires: NouvRevTh 92 (1970) 225-245; E. GUERRY, El
(Barcelona 1968); B. DE ARMELLADA, Para una teologa bblica del
eplscopado, en XXII de Teologa (1962)) (Madrid 1963)
p.31-52; L. MARcHAL, Ongtne dwtne des veques: DictBibl, Suppl. 2
(1934) 1297-1333.
P.I c.3 3. Por qtt no aparece el nombre sacerdote 9'2
2 Muchos creen que tambin a Bernab se le debe atribuir semejante
apostolado, puesto que aparece al lado de Pablo y con frecuencia nombra-
do antes que l. Para el llamamiento directamente por Dios, cf. Act 13,2.
3 Han escrito sobre esta materia M. FERNNDEZ JIMNEZ, Fundamen-
tos teolgicos de la distincin de potestades de los Apstoles en ordinarias y ex-
traordinarias y de por qu los obispos suceden en unas y no en otras, en XVI Se-
mana Espaola de Teologa (1956). Problemas de actualidad sobre la su-
cesin apostlica (Madrid 1957) P.275-343; M. OLTRA, Las potestades en
que por razn del orden suceden los obispos, son las mismas de los Apstoles,
sin limitacin alguna?: ibid., P345-3
62
.
y de ministerio que Cristo comunic directamente a los doce
y a Pablo 2.
12
3- Los Apstoles constituyeron la primera semilla del
ministerio>} que Cristo plant en su Iglesia. Ellos deban fruc-
tificar y dejar sucesin ministerial, nueva y fecunda semilla,
que a su vez deba cuidar de perpetua sucesin hasta el final
de los tiempos. Porque el Seor, que enviaba a sus Apstoles
a hacer discpulos y a ensear su doctrina y a bautizar, les
haba tambin asegurado que estara con ellos todos los das
hasta la consumacin de los tiempos>} (Mt 28,19S). Siendo im-
posible, por la muerte de los Apstoles, que esta promesa
y asistencia perenne se verificara en los Apstoles, deba veri-
ficarse en los sucesores.
Sin duda que en los Apstoles haba una funcin o carisma
que era estrictamente personal de ellos y era intransferible.
Ellos eran los testigos de la vida pblica de Jess, de su men-
saje y evangelio y de su resurreccin (Lc 24,48; Act 1,8.21S;
1 Pe 5,1). Ellos eran las columnas fundamentales del nuevo
edificio (cf. Apoc 21,14); ellos, los fundadores de la Iglesia.
Otros carismas personales, como la infalibilidad doctrinal, el
poder de hacer milagros y de establecer Iglesias en cualquier
parte del mundo, se comprende que no deban de pasar nece-
sariamente a sus sucesores. Pero la funcin ordinaria de su
oficio, el carisma necesario para el desarrollo y conservacin
de la Iglesia, ste era carisma comunicable y pas a los suce-
sores 3.
Cul era este carisma ordinario de su apostolado? Cul
era ese oficio rector para el crecimiento y perpetuacin de la
Iglesia? Es lo que hoy da se contiene en lo que llamamos el
orden del episcopado.
Los Apstoles y sus colaboradores inmediatos
124- En el.N.T. aparecen, adems de los Apstoles que
IgleSIas, c?laboradores suyos inmediatos que, bajo
la dlrecclOn de los pnmeros, se emplean en el gobierno de las
Iglesias fundadas.
. As Timoteo, por lo que se refiere a las Iglesias de Efeso;
Tit?, por ,que toca a las de Creta. De este modo, junto a los
Apostoles 'Ltmerantes que extienden sus fundaciones por todo
el mundo y las gobiernan, hay tambin otros apstoles que
acaban por permanecer ms fijos en una regin, como dele-
gad?s de los Apstoles y despus sucesores en el rgimen y
ofiCIO que aqullos tenan 4.
El carcter jerrquico que se atribuye a Timoteo
y Tito (porque consta ms claramente), podra presumirse de
Silas, uno de los TYOllEV01 de Jerusaln (Act 15,22) y profeta
(Act 15,32); compaero de Pablo (Act 15,40; 16,19.29; 17,4),
probablemente el Silvano de que hablan Pablo (1,2 Tes 1,1)
y Pedro (1 Pe 5,12). Tambin se puede presumir de Lucas,
colaborador Pablo y compaero de sus viajes (Col 4,14;
Flm 24; 2 Tlm 4,II; Act 16,II, etc.). Asimismo de Marcos
(Col 4,10; Flm 24; 2 Tim 4,11), intrprete>} de Pedro (1 Pe 5,13;
cf. Act 12,12; 13,5.13; 15,36-40). Se le considera fundador de
la Iglesia de Alejandra 5. Artemas y Tquico (2 Tim 4,12;
4 Cf. L._ TURRADO, Carcter jerrquico de Tito, Timoteo, Silas, Lucas y
otros companeros de San. Pabl.o: 71 (1946) 82-105. El autor de
este documentad? trabajO atnbuye a Tito y Timoteo, en el gobierno epis-
copal de las IgleSIas de Creta y Efeso, no slo una potestad de jurisdiccin
delegada. del (adems de la potestad de ordenar, que suele recono-
ce:-se), tambIn una potestad de jurisdiccin ordinaria propia, con am-
plIa mIslOn, como la tener hoy da un obispo residencial. Otros
(v.gr., F. PRAT, La; theologze de S.Paul I 391S) slo les conceden facultad
para funclOnes ocurrentes, y no permanente.
. embargo, el que San Pablo les haga algunas recomendaciones no
ImpedIra el que hubiera comunicado potestad ordinaria, reservndose
la I:0testad apostolzca sobre las Iglesias. Adems, la tradicin los ha reco-
nOCIdo como los prim:ros obispos de Creta y Efeso. Por lo que toca a Ti-
moteo,. ef. EUSEBIO, Hzst. eccl: 3.4 20,220); Consto apost. 7.46 (PG 1,
I047) , CHRYSOST., Hom. 15 zn 1 Tzm (PG 62,9); PHOTIUS, Biblioth. 254
(PG I04,101!; NICEPH. CALLIXT., Hist. eccl. 2,34 (PG 145,844). Por lo
que toca a ef. EUSEBIO, eccl. 3,4 (PG 20,220); Consto apost. 7,46
(PG TEODORETO, In 1 Tzm. 3,1 (PG 82,804); NlcEPHoRus CALLIX-
TUS, Hzst. eccl. 2,34 (PG Nos parece, pues, que lo que pudoco-
menzar como potestad epIscopal delegada (en Timoteo y Tito) acab, an-
tes la muerte del -;'\pstol, en potestad ordinaria. Cf. L. TURRADO, l.c.
Cf. EUSEBIO, Hzst. eccl. 2,16 (PG 20,173.206); S. EpIPHAN, Haeres;
95 Los datos del Nuevo Testamento
P.I c.4 1. El episcopado en la primitiva Iglesia
94
Oficios de los colaboradores de los Apstoles
El oficio de ensear
127. Son muy de advertir, en primer lugar, los repetidos
encargos de ensear y transmitir la doctrina evanglica, que
San Pablo hace a sus delegados, colaboradores en el gobierno
de las Iglesias.
A Timoteo, a quien haba dejado en! Efeso para oficios de
gobierno (1 Tim 1,3), le encomienda que se dedique a la lec-
tura, a la exhortacin y a la enseanza (1 Tim 4,13); Ylo repite
con insistente convencimiento: que atienda a s y a la ense-
anza, que insista en estas cosas, porque, si lo hace as, se sal-
var a s mismo y a aquellos que le oyen (1 Tim 4,16). Si pro-
pone la verdadera enseanza, ser buen ministro de Cristo
Jess, alimentado con las palabras de la fe y de la buena doc-
trina que ha conseguido. Tiene que evitar los cuentos de
vieja (1 Tim 4,6s) y las disputas de palabras; que no sirven
para nada, si no es para revolver a los oyentes (2 Tiro 2,14).
Tiene que ser ejemplo de los fieles en la palabra (1 Tim 4, 11).
Acerca de las obligaciones sociales de los nuevos cristianos,
esclavos algunos, tiene que ensearles el respeto a sus seores,
para que el nombre del Seor y su doctrina no sean vitupera-
dos, y exhortar en este plan (1 Tim 6,1-4). En definitiva: Ti-
moteo tiene que predicar la palabra, instar oportuna e ino-
portunamente, reprender, obsecrar, increpar con toda pacien-
cia y doctrina, porque la tendencia de los oyentes a las ense-
anzas que agradan los apartar de la verdad y los inclinar a
las fbulas. Timoteo tiene que estar atento, trabajar, hacer
obra de evangelista, llenar su ministerio (2 Tiro 4,1-5).
Pero, sobre todo, se le insiste en que no admita, sino que
prohiba y denuncie las doctrinas extraas de aquellos que se
dedican a fbulas (1 Tiro 1,3s).
Timoteo tiene que custodiar el depsito de la doctrina
recibida. Es una voz de consigna, recalcada por Pablo. Con
ella termina la I Tim, mediante una exclamacin o apstrofe
que es ndice de todo un programa: (< oh Timoteo, guarda el
depsito! (1 Tim 6,20); evitando las novedades de palabre-
ras profanas y las anttesis o mtodos de discusin de una
falsa ciencia. El precioso depsito que ha recibido tiene que
guardarlo con el auxilio del Espritu Santo, que habita en los
Ministros de Cristo 4
~ P.I c.4 1. El episcopado en la primitiva Iglesia
Tit 3,12), al ser designados como suplentes temporales de Tito,
parece que gozaban de la dignidad episcopal.
Con lo dicho se confirma el carcter de apstoles itinerantes
que haba en la primera Iglesia, para fundar y consolidar las
primitivas cristiandades, con aquellas potestades que hoy da
llamaramos episcopales, que entonces parecan necesarias o
muy convenientes. Poco a poco, al establecerse ms slidamen-
te las Iglesias con mayor nmero de fieles y ms numerosas
Iglesias comarcanas, acabaron por fijarse establemente en sitios
determinados los que obtenan el carcter de apstoles suceso-
res de los Apstoles. No de otra manera a lo que sucede hoy
da: lo que comienza siendo vicariato apostlico, gobernado
por quien es delegado vicario de la Sede Apostlica, acaba por
ser dicesis, gobernada por obispo residencial con potestad or-
dinaria propia, vicario de Cristo.
126. El oficio de apstol, o enviado para fundar Iglesias
y anunciar la buena nueva del mensaje salvfica, es el primero
que San Pablo enumera entre los carismas que contribuyen
a establecer el Cuerpo de Cristo (1 Cor 12,28; Ef 4,11). Es de
creer que no faltaban en la primera Iglesia tales apstoles, como
Pablo y Bernab (cf. Act 13,2), adornados de los convenientes
poderes para el desempeo de su misin, pues establecen pres-
bteros en diferentes ciudades del Asia (cf. Act 14,23). Y hemos
conocido tambin (n. 125) otros colaboradores de los Apstoles
en el apostolado.
El oficio de apstol debi de ser apetecido por algunos que
lo desempeaban fraudulentamente como seudoapstoles,
operarios engaosos, que se transfiguraban en apstoles de
Cristo (2 Cor 11,13): los que se decan apstoles y no lo eran
y fueran hallados mentirosos (Apoc 2,2).
Entre los delegados, o ya plenamente <<instalados y cons-
tituidos en el oficio episcopal para el gobierno de las Iglesias
fundadas por los Apstoles, es muy probable que tengamos
que mencionar tambin a los ngeles de las siete Iglesias del
Apocalipsis (Apoc 2,ISS.8ss.12SS; 3,ISS.7ss.14ss), encargados de
sostenerlas y regirlas, protegerlas y conservarlas 6.
51,6 (PG 41,90 0); S. HIERONYM., De viris illust. 8 (PL 23,654); NICEPHO-
RUS CALLIXTUS, Hist. eccl. 2,15 (PG 145,792); L. TURRADO, l.c.
6 Para la discusin del texto de Apoc 4,4 puede verse J. COLSON, Mi-
nistre de jsus-Christ ... P.199-203.
Los datos del Nuevo Testamento 97
El oficio de gobernar
130. Este encargo de constituir presbteros va unido a la
organizacin de la Iglesia que Pablo demanda a Tito. Le ha
dejado en Creta para que acabe de organizar lo que falta y es-
tablecer en cada ciudad presbteros, como el mismo Pablo
haba ordenado (Tit 1,5). El designar y establecer esos nuevos
129. Los encargos de Pablo a sus dos apstoles colabora-
dores son, ante todo, de ndole doctrinal y magisterial. Al co-
municarles su misin apostlica los ha constituido maestros
con autoridad para ensear, avisar, recordar, reprender y co-
rregir los desvos en lo tocante al mensaje transmitido. Los
mismos presbteros-obispos}} (cf. n.136ss) que Tito tiene que
constituir en Creta, tendrn que ser maestros adictos a las
palabras dignas de fe conforme a la doctrina}} (1,59),
Apstoles de modo singular (2 Tim 1,14). Tiene que trazar
rectamente los surcos de la palabra de verdad, evitando charlas
profanas; as ser obrero que no tiene por qu avergonzarse,
hombre probado ante Dios (2 Tim 2,15s).
128. Tambin para Tito, a quien San Pablo haba dejado
por legado suyo en Creta (Tit 1,5), es el encargo de ensear:
que hable lo que es conforme a la doctrina sana (Tit 2,1)
Yque ensee a los ancianos, a las ancianas y a los jvenes, a los
esclavos ... para que hagan honor en todo a la doctrina de Dios,
nuestro Salvador (2,2-10). y l mismo tendr que ser ejemplar
en la doctrina, con palabra sana (2,7s). Tiene que recordar a
los fieles la recta doctrina (3,ISS).
Ni slo ensear y exhortar (2,6.15). Tambin, si es pre-
ciso, el reprender con toda autoridad; que nadie le desprecie
(2,15). Tiene que reprender severamente a los charlatanes y
embaucadores, a fin de que los fieles estn sanos en la fe
(1,10-14). La enseanza apostlica es signo de fe (3,8). Al que
es hereje, despus de una o dos admoniciones, lo debe evi-
tar ... (3,10).
Tambin aqu, en las instrucciones para Tito, vuelve a re-
sonar, dicho con otras palabras, aquel custodiar el depsito}}
del mensaje y de la tradicin doctrinal recomendado a Ti-
moteo.
99 Los datos del NIevo Testamento
ayudantes de su oficio, sin duda que pertenece a poderes de
gobierno que se le han comunicado.
Timoteo asimismo tiene que mandar: Manda todas estas
cosas y ensalas}} (1 Tim 4,Il). En efecto, la facultad de go-
bierno espiritual va unida a la facultad de magisterio. No tiene
que consentir Timoteo que, por ser joven, le desprecien
(1 i ~ 4,12). Su autoridad no procede de un prestigio moral,
comunIcado por los aos y la experiencia. Su autoridad para
mandar en lo espiritual procede del hecho de que Pablo le
ha constituido su delegado y jefe de las Iglesias de Efeso. Ti-
moteo es como el apstol-delegado sobre ellas. Y al mismo
tiempo servidor de todas ellas en la caridad, segn la concep-
cin del gobierno cristiano.
Por todo esto, tiene que cuidar de todas las edades y de
todas las condiciones sociales de los fieles. Y exhortar a todos:
al anciano no increparlo, sino rogarle como a un padre; a los
jvenes tratarlos como hermanos; a las ancianas como madres;
a las jvenes como hermanas con toda pureza; a las viudas,
atenderlas (1 Tim 5,1-16). El gobierno pastoral de Timoteo
no se limita a los simples fieles del pueblo de Dios; tiene tam-
bin cargo de los presbteros que presiden, a quienes debe
atender convenientemente, sobre todo a los que se afanan en
la predicacin y la enseanza. Contra un presbtero no ha de
ser fcil en admitir acusaciones, sino bajo dos o tres testigos
(1 Tim 5,17-19), Diramos que todas las clases de fieles estn
sometidas a Timoteo en lo espiritual. Por todos tiene que
~ e l a r y aun respecto de los mismos presbteros, Timoteo es el
que los organiza y gobierna.
El oficio de santificar
131. Timoteo ha recibido por la imposicin de las manos
de Pablo un carisma y un espritu; un carisma habitual y es-
table en l, porque est en l y puede reavivarse (2 Tim 1,6).
El espritu recibido no es de temor, sino de fortaleza, de amor,
de moderacin y vigilancia (2 Tim 1,7); virtudes propias del
que gobierna. Es una gracia que est en l, que se le dio por
las indicaciones de los profetas de la comunidad, reafirmando
tambin el presbiterio con su imposicin de manos el gesto
decisivo de Pablo. No debe descuidar esta gracia (1 Tim 4,14).
P.I cA 1. El episcopado en la primitiva Iglesia 98
de corregir y amonestar; b) son tambin los encargados de
organizar la Iglesia y atender a todos los grupos o clases de
fieles, y asimismo los que instituyen a los presbteros y los
gobiernan; e) la manera de instituirlos es la imposicin de
manos.
El ministerio santificador no se reduce, sin duda, a esta im-
posicin de manos. La celebracin eucarstica era de regla en
las comunidades cristianas (cf. Act 2,42; 20,7-II; 1 Cor 11,17-
34; 10,16-22), y era natural que la realizacin y presidencia de
estas funciones estuviera encomendada a los Apstoles o a los
que dirigan y presidan las comunidades en su nombre. De
hecho sabemos que San Pablo es el que en Troya, hacia el
ao 58, donde los fieles se han congregado para (<la fraccin del
pan>), hace la fraccin del pan y lo gusta>), despus de haber
predicado (Act 20,7-II). Es de pensar que sus delegados en el
gobierno de Efeso y Creta tambin seran los presidentes y los
ministros en la celebracin eucarstica (cf. n. 134
s
).
133 Las virtudes que Pablo pide o recomienda a estos
jefes de las Iglesias que l ha constituido sontodo un programa
de perfeccin: tienen que ser ejemplo para los fieles en la pa-
labra, en la manera de conducirse, en la caridad, en la fe, en la
castidad. Deben juntar la lectura o estudio con el celo de la
exhortacin y de la enseanza. Tienen que tener conciencia de
la gracia que hay en ellos por la imposicin de manos, y no
descuidarla, antes hacerla fructificar. Su aprovechamiento debe
ser manifiesto a todos (1 Tim 4,12-
1
5).
Reavivando la gracia y el carisma que les ha venido por la
imposicin de manos, reavivarn el espritu de fortaleza, de ca-
ridad y de moderacin que han recibido (2 Tim 1,6s). No tienen
que avergonzarse de ser testigos del Seor Jess, ni de Pablo
prisionero por Cristo, sino colaborar en el Evangelio (2 Tim
1,8). Procedern con toda circunspeccin en el trato con los fie-
les (1 Tim 5,ISS). Todo lo podrn; se confortarn en la gracia
que hay en Cristo Jess (2 Tim 2,1).
Como se puede apreciar, todo este programa de vida y de
virtud es de elevacin asctica, y no desciende a las virtudes
ms vulgares de que hablar respecto de los presbteros (cf.
n.136).
100 P.I cA 1. El episcopado en la primititJa Iglesia
El Espritu Santo habita en l, como en Pablo, para ayudarles
a guardar el depsito (cf. 2 Tim " .
La imposicin de manos ha sldo la ordenaclOn para
con oficio de mando y de enseanza (cf. n.195ss). Y tamb1en
con la potestad de imponer a su vez las manos.
Timoteo debe comunicar y transmitir a otros el carisma
y la gracia recibida. Tiene que buscar hombres fieles que sean
aptos para ensear a otros y transmitirles y lo
que ha odo y recibido de Pablo por muchos testlgos T1m.2,2).
Pero no ser fcil ni ligero en imponer las manos a nad1e (1 T1m 5,
22) 7. Tendr que cerciorarse si los las
condiciones requeridas para ocupar el OfiClO de presbltero-
epscopo (1 Tim 3,2-7). Lo mismo tendr que res-
pecto de los diconos; y que sean antes (.r T1m 1,8-10).
As no ser partcipe de los pecados ajenos (1 T1m 5,23), en el
caso de que aqullos, por la flaqueza humana, no se mostraran
dignos de su oficio.
Observaremos que el encargo de imponer las manos y de
constituir presbteros y diconos es personal de Timoteo; a l
se le demanda' y no al presbiterio o colegio de los presbteros.
El es el enc;rgado jerrquicamente de transmitir el poder
(cf. n.192ss).
Si _el poder santificador para transmitir
aparece claro en las cartas a Timoteo, la carta a Tlto
tambin el encargo de instituir presbteros por las d1versas
ciudades de Creta (Tit 1,5), aunque por la escasez de datos
y referencias no podamos decir ms sobre la manera
mental de comunicarles el poder. Pero es de suponer sena co.n
las mismas o parecidas facultades y condiciones con que T1-
moteo deba actuar en Efeso.
132. EN RESUMEN: Se constata en la primitiva Iglesia la
existencia de jefes constituidos por los Apstoles dele-
gados suyos por la imposicin de las manos; y est?s son
los que tienen el ministerio: a) de ensear autentlcamente
y guardar fielmente el depsito encomendado, con la facultad
7 Aunque la imposicin de manos pudiera. ser, en absoluto, para per-
donar pecados, y sta es la opinin de T ertuhano y de P. Galtler
7,1306-1313); sin embargo, en este caso el se refiere.a los
teros, y la imposicin de manos, las cartas a TImoteo, va sIempre umda
a la ordenacin (1 Tim 4,14; 2 Tlffi 1,6).
Los datos del Nuevo Testamento
101
1 Cf. J. COLSON, Les fonctions ecclsiales aux deux premiers siecles (Pa-
ris 1956); G. BORNKAMM, art: TIpcrl3vs, TIpecrI3TEpOS: ThWNT 6,65
1
-
68
3;
F. Puzo, Los obispos presbteros en el N. T.: EstBib15 (194
6
) M. GUE-
RRA, Episcopos y Presbyteros (Burgos 1962), sobre todo P.308-322; Schreiben
der deutschen BischOfe ber das priesterliche Amt. Eine biblisch-dogmatische
Handreichung (Trier 1969); J. COPPENS, Le sacerdoce chrtien. l. Les origi-
nes notestamentaires: NouvRevTh 92 (1970) 225-245; L. TT, Das Weihe-
sakrament, en Handbuch der Dogmengeschichte>} IV 5 (Basel-Wien 19
6
9)
P.3-5; C. ROMANIUCK, El sacerdocio en el N.T (Santanq.er 19
6
9) P197-
202
;
J. COLSON, Ministre de ]sus-Christ ou le sacerdoce de l'Evangile (Paris 19
66
).
2 Es la interpretacin de Santo Toms, Cayetano, Bernard, Van So-
den, etc. Cf. J. COLLANTES, en La Sagrada Escritura N. T. n. Comentario
a 1 Tim. c.5 v.!7.
134. Uno de los nombres que aparece en el N.T. aplicado
a los que dirigen las Iglesias locales es el nombre de TIPECYf3VTEpOS
(maior natu, senior, anciano).
Los encontramos en Jerusaln, donde al principio se haban
quedado los Apstoles al encenderse la persecucin (Act 8,1),
ejerciendo cierta superintendencia en Judea. A estos presb-
teros, en efecto, se enva por mano de Bernab y Pablo el re-
sultado de la colecta que para los hermanos de Judea se haba
recogido en vista del hambre que iba a venir (Act II,29
s
).
Leemos tambin que Pablo y Bernab constituyeron (XE1-
pOTovT1cyexvTEs) presbteros para las Iglesias de Listra, Iconio y
Antioqua... , como se dice en Act 14,23
Asimismo, como hemos visto anteriormente (n.I30s), Tito
tena que constituir presbteros por las diversas ciudades de
Creta (Tit 1,5).
Timoteo deba atender a los presbteros en Efeso. A s-
tos se les seala un oficio de presidencia y de enseanza: Los
presbteros que presiden bien -dice Pablo- son dignos de un
doble honor, esto es, del respeto de los fieles y del estipendio
conveniente 2, sobre todo los que se afanan en la predicacin y
en la enseanza (1 Tim 5,17). Contra el presbtero no ha de
or acusaciones, si no es bajo dos o tres testigos (1 Tim 5,18);
sin duda por razn del prestigio que hay que procurar conser-
var en los que detentan autoridad.
El prestigio de estos presbteros, que de alguna manera
3 Otras lecturas del aparato crtico no cambian las palabras ni el sen-
tIdo en 10 que ahora nos mteresa.
4 S.on las Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bitinia, segn
el.sentido estrIcto con que se designaban las provincias romanas del
mIsmo o bI.en segn el sentido amplio popular con que se desig-
naban los remos antiguos. En. cualquier hiptesis, indica la extensin que
ya alcanzaba (ca. 64) el presbIterado como orden bien constituido.
103 Los datos del Nue'vo Testamento
presiden}> y representan a las comunidades queda tambin
sealado en Act Il,30; 21,18. '
Por otra parte, en el concilio de Jerusaln (a.49-50) se ve la
parte que toman en l los presbteros}> y cmo actan en unin
c0
6
n )IOS Apstoles y en subordinacin a ellos (Act 15,2.4. 6.22S;
1 ,5 .
135. ,Los oficios de presidencia y enseanza, propios de
los. presblteros, se expresan tambin con la frmula de minis-
pastoral y de vigilancia cuando San Pablo convoca desde
Ml1eto a los presbteros)> de la Iglesia de Efeso y' los exhorta a
velar por toda la grey, en la cual el Espritu Santo -les dice-
os puso ETII01<TIOVS (episcopos) para apacentar la Iglesia de Dios
que adquiri con su propia sangre}> (Act 20,I7ss.28) 3. Han
puestos por el Espritu Santo; pero no se excluye evidentemen-
te la mediacin de Pablo o de los Apstoles como instrumentos.
Estos presbteros}> debern vigilar, acordndose de lo que Pa-
blo les anuncia profticamente sobre los lobos rapaces que sal-
drn y no perdonarn al rebao (Act 20,29ss). Para esta mi-
de e:a bien acomodado el nombre de epscopo
(ETII01<OTIOS) que IndIca supervisin, inspeccin y superintendencia.
carcter pas.toral de estos presbteros queda tambin
mamfiesto en la prImera carta de San Pedro. Escribiendo ste
a Iglesias de la dispora 4 (1 Pe 1,1), exhorta a los
presblteros}> que hay' entre ellos a que de buen grado apacien-
ten la grey de Dios; y l mismo se llama copresbtero}> [el ttulo
le corresponde por eminencia] (1 Pe 5,IS). Recibirn la corona
cuando aparezca el Prncipe de los pastores}> (v.4). Este Pas-
tor por excelencia es llamado Pastor y obispo de vuestras al-
mas (1 Pe 2,25).
San Juan se llama presbtero}) en la inscripcin de dos de
sus epstolas (2 Jn 1,1; 3 Jn 1). Como a San Pedro <copresbte-
ro), parece que el ttulo le corresponda, aparte de razones de
edad, por cierta eminencia.
P.I cA 2. El presbiterado en la Iglesia primitiva
Los datos del Nuevo Testamento 1
H. El presbiterado en la Iglesia primitiva
102
5 In epist. ad Philip. hom.I C.I: PG 62,183; R 1205.
6 Epist. 69.3: PL 22,656; Epist. 146: PL 22,II98.
Identidad de significado de las voces presbtero
y epscopo en la primitiva Iglesia
136. En Act 20,28 se ha podido advertir cmo San Pablo
llama epscopos a los presbteros de Efeso, que haba convocado
a Mileto. Parecen, pues, en aquel contexto, nombres equiva-
lentes para designar la misma funcin u oficio.
Por otra parte, a pesar de la insistencia con que San Pablo
reconoce y nombra en todos los textos anteriores el oficio de
{<presbteros>} (cf. n.I34s), en la inscripcin de la carta a los Fi-
lipenses slo saluda a los {<santos>} de aquella Iglesia {<junto con
los epscopos y diconos>} (Flp I,I), pero sin mencionar a los
{<presbteros>}. Es tambin de observar que, al dar instrucciones
a Timoteo sobre la administracin y gobierno de la Iglesia, men-
ciona cmo debe ser el obispo (I Tim 2, I -7) Ycmo los dico-
nos (V.8-IO), pero asimismo sin hablar del presbtero ni de las
cualidades que en ste se requieren. Por lo dems, las cualidades
que San Pablo requiere en el llamado epscopo parecen un tanto
vulgares y que, si se tratara de un cargo de jefatura suprema y
excepcional, podran darse por supuestas. De parecida manera,
cuando San Pablo escribe a Tito sobre el epscopo (Tit I,7ss),
lo describe exigiendo una serie de condiciones que podra pa-
recer superfluo mencionarlas si se tratara de un oficio de emi-
nente jefatura.
137. Por todo ello, de la comparacin de los pasajes ante-
riores parece deducirse el uso indiscriminando de los trminos
{<presbtero>} y {<epscopo>} en los libros del N.T. para designar a
encargados del rgimen pastoral de las Iglesias.
Con razn, San Crisstomo dir (a.393-397) comentando la
inscripcin de Flp I,I: {< Es que en una ciudad haba muchos
obispos? De ninguna manera, sino que llam as a los presbteros.
Porque entonces todava estos nombres eran comunes... 5.
De semejante modo, San Jernimo (ca.342-419) se esfuerza
en demostrar la identidad originaria indicada con los nombres
de obispo y presbtero 6.
La Didach (a.90-IoO) parece designar el oficio de presb-
tero, incluyndolo en el de epscopo, puesto que menciona sola-
105 Los datos del Nuevo Testamento
mente a stos y a los diconos: {<Elegas, pues, epscopos y dico-
nos dignos del Seor, varones mansos y desinteresados, veraces:
y probados. Porque para vosotros tambin ellos ofician litrgi-
camente la liturgia de los profetas y de los doctores>} 7. De igual
manera, San Clemente Romano en su I. a carta (a.96-98) men-
ciona solamente los oficios de epscopos y diconos: {<Los Aps-
toles ... , segn predicaban por lugares y ciudades la buena nue-
va, iban estableciendo a los que eran primicias de ellos, despus
de probarlos con el Espritu, por epscopos y diconos de los que
haban de creer. Y esto no era novedad, pues de mucho tiempo
atrs se haba ya escrito sobre epscopos y diconos .. .8.
138. El rgimen o gobierno de los presbteros-epscopos
que regan las Iglesias locales parece que se ejercitaba de modo
colegial (cf. Act 20,I7ss); y tiene su traduccin en el oficio de
{<apacentar (rrOll-\avElv, v.28) la Iglesia del Seor, bajo la ins-
piracin o vigilancia de los Apstoles o de otros {<Pastores>}
(Timoteo, Tito... ) constituidos por los Apstoles y delegados
con su autoridad.
7 Didach 15,1: ed. FUNK, 1,32; ed. RUIZ BUENO (BAC), p.92; R 9.
8 1 Clern. 42,4S: FUNK, 1,32; BAC 216; R 20. .
9 Sobre 10 mismo J. COLSON, Les fonctions ecclsiales P.I3I.
10 Es cronolgicamente la primera carta escrita por San Pablo, proba-
blemente en el ao SI, o (a ms tardar) a comienzos del 52. Estas seran las
fechas en que ya aparece el cargo director designado con esta palabra.
Otros nom.bres de los presbteros
139 Se dira que estos presbteros-epscops son los {<pas-
tores y doctores>} (TIOlI-\VES Ka! 515xo"Kai\0l) que menciona San
Pablo, junto con los {<apstoles, profetas y evangelistas y des-
pus de ellos, para la edificacin del Cuerpo de Cristo (Ef 4, I I).
Una manera de {<apacentar>} en el rgimen espiritual es precisa-o
mente con la doctrina y enseanza. Por eso los {<pastores>} son
{<doctores>} o maestros; aunque no necesariamente todo {<doctor
es {<pastor>} 9.
La funcin de los presbteros como funcin directora y pre-
sidencial de la comunidad local cristiana parece sealarse tam-
bin con el nombre de TIPOICYTxI-\EVOl, presidentes, que se da a
algunos oficios de la Iglesia en I Tes 5,I2 10 Yen Rom 12,7 al
mencionar diferentes carismas. Ya hemos visto (n.I34) que en
I Tim 5, 17 San Pablo hablaba precisamente de los presbteros
P.I cA 2. El presbiterado en la Iglesia primitiva 104:
Rgimen colegial
140. Como hemos indicado (n.138), el regImen se ejer-
citaba colegialmente, sin que, por los datos del N.T., en las
comunidades dependientes en alguna manera de San Pablo
aparezca un director o presbtero que sobresalga sobre los
dems del colegio. Se diran colegios o comunidades aparente-
mente acfalas; pero dependientes, en realidad, directamente
de un Apstolo de un delegado-colaborador del Apstol.
En cambio, en las comunidades dependientes ms directa-
mente del apstol San Juan en Asia, si los ngeles de las Igle-
sias a quienes dirige su Apocalipsis son los jefes locales de
que presiden bien, refiriendo a aqullos el oficio de presidencia
y recalcando que no se deben recibir fcilmente acusaciones
contra ellos (v.19). El presbtero-epscopo debe presidir bien
(KaAws TIpo"icY"rqlEvoS) en su propia casa, porque, si no sabe
presidir (TIpoCYTfival) en ella, cmo va a cuidar de la Iglesia de
Dios? (1 Tim 3,4S.)
Otra palabra que designa la funcin directora en la carta
a los Hebreos es fYOVllEV01 (Heb 13,7.17.24), equivalente a
directores (praepositi). Tienen funciones de gobierno en la
comunidad local (<obedeced a vuestros prepsitos y estadles
sujetos, v.17). Tambin funciones de enseanza (<os han ha-
blado la palabra de Dios, v.7). Ocupan, pues, un lugar dis-
tinguido dentro de la Iglesia y para ellos es un saludo especial
del autor de Heb (<saludad a todos vuestros prepsitos, v.24).
Se dira, por consiguiente, que estos fYOllEV01 son los pres-
bteros de que se ha hablado en otros pasajes.
A este oficio de gobierno y direccin parece que corres-
ponde asimismo el carisma de las gubernationes
de que se habla en 1 Cor 12,28. Por la fuerza de esta palabra,
sera el oficio de gobernar la nave como pilotos. Este oficio
ha sido establecido por Dios para bien de la Iglesia, que es el
Cuerpo de Cristo (cf. 1 Cor 12,27s).
De esta manera, con diferentes nombres: presbteros, eps-
copos, pastores y doctores, presidentes, prepsitos, pilotos, de ex-
presin y matizacin diversa, pero de contenido idntico en
las funciones de gobierno y de enseanza, se ha sealado el
oficio de los presbteros.
ellas, se dira que los colegios presbiterales no carecan de
cabeza del colegio en la misma localidad en que se encon-
traban 11.'
107 Los datos del Nuevo Testamento
11 Cf. n.142. Escribi sobre el rgimen colegial primitivo B. BOTTE,
Caractere collgial du presbyterat et de l' piscopat, en Etudes sur le sacre-
ment de l'ordre (Paris 1957) P.97-124.
12 <<Deinde ei qui fratribus praeest panis affertur et poculum aquae et
vini; quibus ille acceptis laudem et gloriam universorum Parenti per no-
men Filii et Spiritus Sancti emittit, et gratiarum actionem pro his ab illo
acceptis donis prolixe exsequitur. Postquam preces et gratiarum actionem
absolvit, populus omnis acclamat: amen; amen autem hebraea lingua idem
valet ac fiat. Postquam vera is qui praeest gratiarum actionem absolvit, et
populus omnis acc1amavit, ii qui apud nos dicuntur diaconi panem, vinum
et aquam in quibus gratiae actae sunt unicuique praesentium participanda
distribuunt et ad absentes perferunt.. ,) (Apolog. 1 65: PG 6,428; R 128).
Cf. Apolog. 1 67: PG 6,429.
Funciones santificadoras de los presbteros
141. Adems de las funciones de gobierno y de ensean-
za que el N.T. atribuye a los presbteros, hay otras funcio-
nes de santificacin que tambin les corresponden.
Santiago en su carta (5,14s) indica, para los casos de enfer-
medad grave de los fieles, llamar a los presbteros de la Igle-
sia. Su oficio es entonces el de la oracin sobre el enfermo,
ungindolo con el aceite en el nombre del Seor, y el efecto
de este rito simblico es el de salvacin y confortacin, sin
excluir el perdn de los pecados. Este rito con su potestad sa-
cramental se considera, por consiguiente, propio de los pres-
bteros.
Consta, por otra parte, de la celebracin de la liturgia
eucarstica a partir de las ms primitivas comunidades cris-
tianas (Act 2,42; 20,7-II; 1 Cor II,17-34; 10,16-22; cf. n.132).
Si en Jerusaln (Act 2,42) y en Trade (Act 20,7-II) pudo
presidir estas celebraciones un Apstol, no as en Corinto
(1 Cor II,17ss), donde es de suponer que la presidencia, en
la ausencia de Pablo, estuviera a cargo de los presbteros, a
quienes correspondera tambin la presidencia en la liturgia
eucarstica. Presidencia que es equivalente a celebracin. Ya
hemos visto que el nombre de presidentes (TIpo"iCYLllEVOl) pa-
reca propio de los presbteros (cf. n. 139), sin excluir, por
otra parte, al obispo, si lo hubiera. Y a estos presidentes
atribuir ms tarde San Justino la celebracin litrgica de la
Eucarista 12.
,p.! c.4 2. El presbiterado en la Iglesia primitiva 106
13 Jo cree, sin embargo, posible que sin el jefe u obispo, en
determmadas cIrcunstancias, un simple presbtero o sacerdote presidente
de un presbiterio pudiera recibir la autorizacin de ejercer su poder de or-
denar presbteros... (Lesfonctions ec.clsiales P.338s). Cf. sobre este problema
lo que decimos ms adelante (n.29 I -306).
14 La imposicin de manos en Act I3,3 nos parece un mero gesto de
o bendicin. Cf. n.202. Pablo ya era, por otra parte, Apstol por
Jesucristo.
Es tambin de notar, en orden a la funcin sacerdotal de
los presbteros, que en Apoc 4,4 los 24 presbteros (1fpEoof3TE-
pOl) que se sientan sobre 24 tronos vienen presentados con
paramentos sacerdotales: con tnicas blancas y coronas de oro
sobre las cabezas. Estos presbteros>} desempean la funcin
sacerdotal de la alabanza a Dios (Apoc 4,9- 11).
Sin embargo, no obstante las funciones sacerdotales que
podemos atribuir a los presbteros segn el N.T., en ninguna
parte aparece que ellos solos realicen ordenaciones para el
presbiterado, ni individual ni colegialmente 13. El establecer>}
o constituir>} presbteros aparece como realizado por Apsto-
les (Act 14,23) o por delegados-colaboradores de los Apstoles
(Tit 1,5; cf. I Tim 5,22). Lo mismo la imposicin de manos
para transmitir oficio jerrquico (Act 6,ISS) 14.
142. Si al principio el rgimen colegial del colegio de
presbteros pudo presentar en las comunidades de origen pau-
lina una aparente forma acfala (cf. n.14o), ms adelante, a
medida que con la muerte de los Apstoles estas iglesias no
pudieron ser gobernadas por ellos ni tampoco con delegados
colaboradores de los Apstoles (Timoteo, Tito... ), los Apsto-
les y sus delegados proveyeron a la sucesin, de suerte que la
funcin presidencial en la Iglesia local y en el colegio de pres-
bteros quedara por lo mismo destacada en el designado para
sucesin. Este era consagrado por la imposicin de manos,
bIen de un Apstol, como Pablo lo hizo con Timoteo, bien de
un sucesor de los Apstoles. La figura de este obispo monr-
quico sucesor de los Apstoles, que rene en tomo a s el
colegio de los presbteros, quedar bien discriminada en las
cartas de San Ignacio de Antioqua (t 107).
El rgimen colegial del presbiterio>} en las iglesias locales
parece haber tenido su precedente en el sanedrn local de las
comunidades judas, constituidas principalmente a base de an-
cianos y escribas, que velaban por el buen gobierno y recta
15 Cf. J. COLSON, Les fonctions ecc{siales p.92SS... . .... .
16 Cf. A.. L'origine de l'Ep-iscopat 23I-30I; F. SOL, De sa-
cramento ordwls n.47.
109 Los datos del Nuevo Testamento
doctrina 15. La originalidad del presbiterio>} cristiano est en
aadir a la funcin del gobierno y del magisterio la funcin
santificadora y sacramental de la uncin de los enfermos, de
la presidencia y celebracin eucarstica, etc.
El origen divino de los obispos, de los presbteros"
y diconos 16
143. Por los datos del N.T. consta de manera clara la
existencia de obispos, sucesores de los Apstoles, y la existencia
de presbteros y de diconos.
Es tambin claro que Jesucristo instituy directamente el
episcopado, por cuanto instituy el apostolado y quiso que los
Apstoles tuvieran sucesores hasta el final de los tiempos.Tam-
bin instituy directamente el sacerdocio, por cuanto quiso que
la accin sacrificial y el banquete realizados por El en la cena
se repitieran en su conmemoracin. Mas potel solo N.T. no
aparece si Jesucristo instituy directamente la doble catego-
ra de obispos y presbteros; esto es, sacerdotes de primer
grado y sacerdotes de segundo grado; aunque es claro, por
lo que hemos dicho; que el episcopado o sacerdocio de primer
grado fue instituido directamente por Cristo.
Pero s es un hecho que la doble categora de obispos y
presbteros aparece ya en los libros del N.T. y en los tiempos
apostlicos, y se confirmar despus con los escritos de los
Padres posteriores. Al. carecer de documentacin
e histrica suficiente, hemos de acudir a las hiptesis en cuan-
to al origen. .
Lo ms verosmil es que los Apstoles,. al instituir presbte-
ros y diconos, tratndose de signos de gracia que sobrepujan
el poder meramente humano, procedieran aleccionados por el
Seor sobre los oficios que deberan constituir en la Iglesia.
Estos oficios de presbtero y de dicono tendran as su origen
directo de Jesucristo, aunque los Apstoles pudieron escoger y
sealar el momento oportuno para hacer estas divisiones o esta-
blecer estos rdenes>} en la Iglesia.
P.I c.4 2. El presbiterado en la Iglesia primitiva
108
1 Cf. H. W. BEYER, arto Otat<ovUJ, otaKova, olKOVOS: ThWNT 2,81-93;
J. BELLAMY, arto Diacres: DictBibl 2,141-143; J. FORGET, arto Diacres:
DTC 4,703-731; M. GUERRA, Diconos helnicos y biblicos (Burgos 1962);
J. COLSON, La fonction diaconale aux origines de l'Eglise (Descle de B.,
196o); J. SCHTZ, Das Diakonat im N. T. Dissertation (Mainz 1952);
P. WINN1NGER, Vers un renouveau du diaconat (Descle de B., 1958).
2 Cf. J. COLSON, La fonction diaconale P.9.
3 Cf. ibid., p.l0-14.
. 4 Cf. n.86 y los textos recogidos por J. COLSON, l.c., P.35-39 46-63.
5 Cf. n.173ss.
6 Algunos han propuesto el cambio de lectura: otaKoveiv [Tais Xl1paiS],
esto es, a las viudas, por TpaTI4alS (a las mesas), por cuanto el servir (ola-
Koveiv) se refiere ms a las personas que a las cosas <a las mesas es un
dativo de cosas), y as hara buen sentido en el lenguaje clsico, Adems,
este oficio de servir a las mesas no parece de particular relieve, y los orde-
nados despus hacen otra cosa (predican, bautizan). Cf. P1ROT, La sainte
Bible II (1949) I03. Sin embargo, la lectura servir a las mesas (TpaTI4atS)
144. Los trminos OlCG<ovcx, 01CG<OVEiv, usuales en la len-:-
gua clsica con un sentido de servicio 2, aparecen en el N.T.
con un nuevo y original matiz cristiano de servicio fraterno en
el amor 3.
Diakona>} es trmino usado frecuentemente para designar
el ministerio>} de reconciliacin de los hombres con Dios, en
toda la amplitud de funciones que abarca esta embajada salv-
fica 4. Por esto el nombre de olKOVOS ha podido aplicarse a
Cristo Jess (Rom 12,8), a los Apstoles (Ef 3,7) ya los colabo-
radores sucesores de los Apstoles (1 Tim 4,6).
Pero con el nombre de olKovos es designado cierto oficio
jerrquico en la Iglesia de Filipos, pues Pablo saluda a los san-
tos>} de aquella Iglesia con los epscopos y diconos>} (Flp 1,1);
yen las Iglesias de Efeso, adems de los presbteros-epscopos,
haba los diconos, para los cuales Pablo escribe algunas reco-
mendaciones a Timoteo (1 Tim 3,8-10).
La tradicin posterior confirmar la existencia de este oficio
diaconal como algo propio de los ministros>} y servidores de los
sucesores de los Apstoles>} y de los presbteros>}, en las fun-
ciones eclesisticas de beneficencia y servicio a los pobres, y
en el servicio de la mesa eucarstica 5.
En Act 6,lSS se habla precisamente de un ministerio de
servicio a las mesas (OlCXKOVEiv 6 que instituyeron lo,s
es la de todos los manuscritos y hay casos en que OlaKoveiv se construye
con dativo de cosas, y no siempre de personas; aunque esto ltimo sea lo
normal. Cf. P. GXCHTER, Die Sieben (Apg 6,r-6): ZkathTh 74(1952) 135.
7 Eran judos que haban vivido fuera de Palestina; tenan sinagogas
propias en Jerusaln. Cf. C. F. D. MouLE, Once more, who were the Helle-
nists?: Expository Times 70 (Edinburg 1959) IOO-I02; J.DELORME, Note
sur les Hellnistes des Actes des Aptres: Ami du clerg 71 (r96r) 445-447;
J. LEAL, La S. Escritura. N.T. II (r962) p.52.
8 Judos de Palestina, con mentalidad ms bien tradicional.
9 Cf. n.r88ss.r92c. La imposicin de manos que 1os hijos de Israel
realizan sobre los levitas en la presencia de Yahv, mientras Aarn los ofrece
como obsequio en la presencia del Seor (Nm 8,ros), no parece tener
carcter consecratorio, sino ms bien de representacin vicaria. Tambin
los hijos de Israel imponen sus manos (V.12) sobre las cabezas de los bueyes
del sacrificio.
111 Los datos del Nuevo Testamento
Apstoles. Al crecer en Jerusaln la protesta de los judos he-
lenistas>} 7 contra los hebreos>} 8, por creer que no se atenda su-
ficientemente a las viudas de aqullos en el suministro cotidia-
no, los Apstoles convocaron a la multitud de los discpulos y
les propusieron que ellos, los doce, no podan dedicarse al servi-
cio de las mesas, con detrimento de su oficio principal, que era
la predicacin de la palabra; que los discpulos escogieran a sie-
te varones (&VOpCXs) , llenos de Espritu Santo y de prudencia, pa-
ra que los Apstoles los pusieran sobre este cometido. La elec-
cin o designacin de los candidatos se pona en manos de los
discpulos; pero el constituirlos sobre este oficio era cosa de los
Apstoles (KcxTCXo-rlcrOllEV). Elegidos los siete candidatos, cuyos
nombres menciona el autor de Act, los pusieron ante los Aps-
toles, y habiendo orado les impusieron las manos.
Aunque, gramaticalmente, los que imponen las manos y
oran pueden ser los discpulos, el contexto (v.3) da a entender
suficientemente que son los Apstoles los que los constituyen>}
sobre este oficio. Por otra parte, la imposicin de manos para
transmitir oficio se atribuye en el N.T. a los que poseen fun-
cin jerrquica, como son los Apstoles (cf. 2 Tim 1,6) o dele-
gados colaboradores de ellos (1 Tim 5,22), o al presbiterio>}
que realiza el mismo gesto de Pablo (1 Tim 4,14). La transmi-
sin de una potestad no se conceba democrticamente en Pa-
lestina en tiempo de los Apstoles 9.
145. La funcin jerrquica para la que son escogidos estos
siete es, evidentemente y segn el mismo texto (v. 1-4), un oficio
de administracin temporal y de servicio de beneficencia. Los
Apstoles quieren insistir en su oficio de la oracin (y cabe
P.I c.4 3. El diaconado en la Iglesia primitiva
Los datos del Nuevo Testam.ento 1
lB. El diaconado en la Iglesia primitiva
110
10 J. COLSON, Les fonctions diaconales P.14, supone que en Jerusaln
haban sido constituidos ya presbteros (a quienes se alude en Act tI,29s),
que seran los q.dministradores de la diacona de la beneficencia.. Desea-
ramos, .sin embargo, pruebas ms eficaces. Porque, en realidad, para sa-
tisfacer a los. textos basta' o admitir en esos presbteros (hayan
'sido constituidos antes o despus de los siete, de 10 cual nada consta)
una cierta superintendencia superioridad, para recibir cualificadamente
las limosnas recogidas. por Bemab y Saulo, sin que su oficio especfico
fuera el de atender a la beneficencia corporal. El constituir presbteros
de la comunidad cristiana, a imitacin de los ancianos y escribas que cons-
tituan el sanedrn de la comunidad juda, parece que en Jerusaln vendra
dado casi por el mero hecho de constituirse en comunidad. El ejemplo y la
analoga del presbiterio (sanedrn) judo estaban a mano y eran inmedia-
tos. Pero decimos casi, porque hay que suponer nuevos elementos que
intervienen en la fundacin del presbiterio cristiano. Este. tena, funciones
sacerdotales (ef. n. 1ooss. 141s) que no tena el sanedrn. Y en la decisin
de fundarlo' con eficacia sacramental, fueron necesarios otros elementos
sobrenaturales, sin que bastara el mero ejemplo judo.
creemos que no consta si el establecimiento de los presbteros se hizo
antes o despus de constituir los siete.
11 As 10 propuso P. GXCHTER, Die Sieben (Apg 6,1-6): ZkathTh 74
(1952) 129-166.
pensar en primer lugar, sin excluir la oracin privada, en la
oracin litrgica con la presidencia y celebracin eucarstica:
cf. Act 2,42; 20,7-Il); tambin quieren insistir en el ministerio
de la palabra, como oficio suyo principal (v.2.4). Por atender
ellos a su quehacer principal en la oracin y en la predicacin,
no pueden atender con holgura a los detalles de la administra-
cin y de los asuntos temporales.
Por otra parte, el ministerio con los necesitados y humildes
es parte importante del mensaje y del testimonio evanglico
(cf. Mt 25,40.45 ... ). No poda quedar desatendido por la Igle-
sia. Y los Apstoles descargaron su preocupacin y solicitud
en los nuevos auxiliares.
Sin duda que, antes de que los siete fueran constituidos
para ese oficio, otros se habran encargado del servicio de las
mesas; pero no parece que para ello hayan tenido. una ordena-
cin o rito. especial, puesto que Act no dicen de ello una pa-
labra, y sta es la primera ordenacin o constitucin de oficios
.auxiliares de los Apstoles de que habla con cierta solemni-
dad 10.
No vemos prueba suficiente para considerar en la ordena-
cin de los siete el establecimiento de otras funciones superio-
res a las del servicio>} y diacona>}, como sern las de la suce-
sin apostlica en el oficio episcopal 11.
12 Gachter propone la hiptesis de que Felipe tuviera la facultad de
dar el Espritu Santo (confirmar); pero impedida, porque los Apstoles se
la hubieran reservado.
13 J. COLSON, Les fonctions diaconales P.40, se inclina a ver en los siete
un colegio de 'epscopos' (mebaqqer) encargado de administrar los grupos
de 'helenistas' bajo la alta supervisin de los Apstoles. Ms adelante
-contina J. Colson-la funcin de estos epscopos se desdobl en dos
,funciones distintas, una que se referira al ministerio esencialmente 'epis-
copal-presbiteral', la otra se encargara de la funcin 'diaconal' propiamente
dicha. Yen la P.46: ... es, sin duda [?], en su grupo de 'helenistas' que
la funcin 'epscopo-presbiteral' se diferenci muy pronto y muy fcilmente
en funcin 'sacerdotal', por una parte, y en funcin 'levtica' o 'diaconal'
por otra. De suerte que si los 'siete' no fueron quiz los primeros diconos,
estuvieron por 10 menos probablemente en el origen del 'diaconado' de la
Iglesia. De parecida manera en P.142S. No acabamos de ver, sin embargo,
aun estimando en mucho los trabajos de J. CaIson, pruebas suficientes para
estas afirmaciones o hiptesis. Nos parece que se apoyan en un cmulo
113 Los datos del Nuevo Testamento
No hallamos razn suficiente para ver aqu una ordenacin
de obispos, esto es, de sucesores de los Apstoles)}, por la razn
(a priori!) de que los Apstoles deban comenzar por lo que
es ms y por el grado supremo del sacerdocio. Los textos no
autorizan para tal suposicin o hiptesis. Interpretar Act 6,1-6
como si se tratara de una consagracin de obispos o de presb-
teros tropieza con no pequeas dificultades; aparte de lo que
despus diremos sobre la manera como lo ha entendido la tra-
dicin.
146. Porque: a) Sera extrao que los Apstoles digan
(v4): Nos orationi et ministerio verbi instantes erimus, como re-
servndose de una manera especial la oracin (eucarstica y por
las ovejas) y el ministerio de la palabra, y que estos oficios
(tan episcopales>}) no los atribuyan a los supuestos obispos
o presbteros. b) Tampoco se entiende por qu estos supuestos
obispos, como Felipe, evangelizan y bautizan (Act 8,5- 13),
pero no confirman; tienen que ir los apstoles Pedro y Juan
para confirmar (Act 8,14-17) 12. c) No se ve tampoco qu ne-
cesidad haba de consagrar obispos, es decir, pa:J;'a ordenar y
confitmar y regir Iglesias, cuando all estaban los Apstoles
para ordenar. y confirmar y regir las Iglesias, y ellos son los
que realizan estos oficios. d) En cambio, se entiende m.uy bien
que para los oficios de servicio y para los subsidiarios, en la pre-
dicacin y bautismos, tengan necesidad de otros ayudantes.
Tampoco nos parece que se tratara de instituir una jerarqua
de segundo grado o presbiterado 13.
P.I c.4 3. El diaconado en la Iglesia primitiva
112
El que algunos de los siete}} aparezcan poco despus de su
ordenacin predicando o evangelizando (Esteban: Act 6,8ss;
Felipe: Act 8,5ss.26ss) o bautizando (Felipe: Act 8,38), no sig-
nifica necesariamente que stos sean sus oficios especficos con
prevalencia sobre el oficio de servicio}) para el que fueron cons-
tituidos. Porque la predicacin del mensaje, Act (8,I-4) la atri-
buye no slo a Felipe, sino a todos los fieles dispersos por efecto
de la persecucin desencadenada en Jerusaln; todos predica-
ban. Y el bautizar, en caso de necesidad, a uno que sale de Pa-
lestina (Act 8,26ss), no es ministerio reservado...
Por esto muchos han visto en la predicacin de Esteban y
Felipe y en el bautismo que este ltimo realiza del etope mi-
nistro de Candaces, reina de los Etopes, oficios auxiliares del
ministerio apostlico realizados por dos de los siete. Y ms
adelante se reconocer explcitamente en la Iglesia que los
diconos}} son ministros extraordinarios y auxiliares de la pre-
dicacin y del bautismo.
147. Por otra parte, la tradicin posterior ha visto expl-
citamente en los siete a los que despus se llamara diconos})
en el sentido tcnico. Nos hacen fuerza esos indicios de la tra-
dicin para ver aqu a los diconos, ms que las meras conje-
turas o hiptesis para atribuirles otro grado de jerarqua.
As, San Ireneo menciona a los diconos, hablando de Nico-
ls (Act 6,5), uno de los siete que, los primeros, fueron orde-
nados para el diaconado por los Apstoles}} 14; y hablando de
Esteban, elegido por los Apstoles como primer dicono}} 15.
San Cipriano refiere asimismo a la ordenacin de los diconos
el texto de Act 6,6 16.
Tambin Eusebio se refiere a Nicols, uno de los constitui-
dos diconos con Esteban por los Apstoles .. .>} 17.
San Juan Crisstomo llama diconos a los siete ordenados
por los Apstoles 18, Ydice que es ms probable afirmar que
excesivo de conjeturas, en que abunda mucho el parece)} (semble-t-il).
Otras hiptesis para ver en Act 6,1-6 la institucin de una jerarqua de
segundo grado, en S. BIHEL, De septem diaconibus: Antonianum 3 (19
28
)
14
6
-
1
4
8
; A. BANDERA, Tratado del orden: Suma Teolgica}} 15 (Madrid
1956) P134s.
14 Adv. haer. 1,26,3: PG 7,687.
15 Adv. haer. 3,12,10: PG 7,904.1013.
16 Epist. 67.4,3: ed. J. CAMPOS (BAC) p.635.
17 Hist. eccl. 3,29: PG 20,275.
18 Nam cum septem diaconus crearent, ad plebem prius retulerunt
Clemente de Roma
CAPTULO V
115
Formas estables del ministerio '
(In epist. 2 ad Cor. hom.18,3: PG 61,527). All explica por qu se consulta
al pueblo.
19 In Act. hom.18,3: PG 60,144; R 1215.
1 Cf. J. COLSON, Ministre de ]sus-Christ ou le sacerdoce de l'vangile
(Pars 1966) parte 2.
a
(La prise de conscience subapostolique); ID., L'veque
dans les communauts primitives (Paris 1951); ID., Les fonctions ecclsiales aux
deux premiers siecles (Paris 1956) C.11-16; ID., L'piscopat catholique. Col-
lgialit et primaut dans les trois premiers siecles de l'glise (Pars 1963);
ID., Le ministere apostolique dans la littrature chrtienne primitive: aptres
et piscopes, sanctificateurs des nations)}, en L'Episcopat et l'glise univer-
selle)} (ed. Y. CONGAR-B. D. Dupuy) (Paris 1964) P.135-169; OTHMAR
PERLER, L' veque, reprsentant du Christ selon les documents des premiers
siecles: ibid., P.31-66; A. M. JAVIERRE, Le theme de la succession dans la
littrature chrtienne primitive: ibid., P.171-221; ID., Le passage de l'apostolat
el l'piscopat: rfiexions mthodologiques: Salesianum 24 (1962) 229-242;
V. PROAO, Conciencia de la funcin episcopal en la Iglesia primitiva, en
XX Semana Espa1)ola de Teologa (1962)}} (Madrd 1963) P.175-216;
J. LcUYER, arto Episcopat: Dict. Spiritualit 4,884-898; L. OTT, Das
Weihesakrament 9-13.
148. Nos ocupamos conjuntamente del episcopado y del
presbiterado en los primeros escritores eclesisticos, por coinci-
dir ambos grados jerrquicos en la idea del sacerdocio}}, y por-
que algunos documentos de la poca no disciernen suficiente-
mente entre ellos. Muchos de estos primeros escritores tratan
conjuntamente 10 relativo al episcopado y al presbiterado.
I. El episcopado y el presbiterado en los primeros
escritores eclesisticos 1
149. Clemente de Roma (a.92-IoI), en su primera carta a
los Corintios (a.96-98), invoca la institucin de epscopos}} (y
diconos) por efecto de la sucesin apostlica. Es interesante
LAS FORMAS ESTABLES DEL MINISTERIO}) EN
LOS PRIMEROS ESCRITORES ECLESIASTICOS
Felipe no dio el Espritu Santo a los de Samaria (Act 8,I6)
porque no tena el carisma de darlo, por ser, de los siete, el
segundo despus de Esteban (Act 6,5) 19.
Hay tambin semejantes indicios y opiniones en Padres pos-
teriores, del perodo posniceno (n.252 456s).
P.I cA 3. El diaconado en la Iglesia primitiva 114
Ahora bien, a los que han sido puestos por aqullos
[Apstoles] o despus por otros varones eximios con la aquies-
cencia (ovVEVSOKl1
crcr
l1S) de toda la Iglesia, y que han oficiado
(AE1TovpY1cravTas) sin tacha en beneficio del rebao de Cristo,
con espritu de humildad, pacfica y desinteresadamente, y que
durante mucho tiempo han recibido buen testimonio de todos,
a stos pensamos que se les echara no justamente de su minis-
terio sagrado (AElTOVpyas). Porque sera pecado no pequeo
si expulsramos del episcopado a los que intachable y santa-
mente ofrecen los dones. Felices los presbteros (TIpEcr3TEpOl)
que nos han precedido, los cuales tuvieron un fin fructuoso y
perfecto, pues no tienen ya que temer que nadie los eche del
lugar que ocupCl:n. Porque vemos que vosotros habis removido
de su oficio sagrado (AElTOvpyas) a algunos que bien lo des-
empeaban, sin tacha y con honor 5.
La ndole sacerdotal de este oficio queda de manifiesto no
slo en la palabra AE1Tovpya, frecuentemente usada, pero
sobre todo en la expresin de ofrecer los dones (TIpocrEVEYKvTas '
TO: Swpa).
151. No designa Clemente en toda la carta al obispo como
a una persona determinada y singular que dirija la comunidad
de los corintios. Al callarla, parece que falta (al rmenos en
aquellos momentos) en Corinto. La figura del obispo monr-
quico, centro de la unidad y de la paz eclesial, turbada enton-
ces en Corinto, no aparece en la epstola. Pero s se habla en
diferentes lugares de los presbteros}> (TIpEcr3VTEpOl) que go-
biernan la comunidad y son los que han sido constituidos en
el oficio sagrado 6. Estos presbteros bien pueden considerarse
equivalentes a los epscopos, de que antes hemos hablado, des-
empeando una funcin sacerdota1
7
; pero de una categora
meramente presbiteral o de segundo grado.
Los nombres con que tambin se designan por Clemente
los dirigentes de la comunidad ya los conocemos (cf. n.125. 139).
Son los de fYOVIlEVOl 8, TIPOl1YOVIlEVOl 9, de significado prep-
5 1 Ciern. 44,3-6: BAC 218; R 21.
. Cf. 1 Ciern. 44,5 (BAC 218); 47,6 (BAC 221); 54,2 {presbteros cons-
BAC 227);.57,1 <someteos a vuestros presbteros)}; BAC 23
0
).
Es ambIgua la expreSIn sobre si se trata de ancianidad, en oposicin a ju-
ventud, en 1,3; 21,6; 3,3.
7 Cf. 1 Ciern. 44,4; supra n.II9
8 1 Ciern. 1,3: BAC 178. 9 Ibid., 21,6: BAC 199.
116, P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros'escritores
ver cmo, en definitiva, refiere a Jesucristo el origen de estos
oficios. Dice as:
<(Los Apstoles nos evangelizaron de parte del Seor Jesucristo;
Jess, el Cristo, fue enviado de Dios. El Cristo, por consiguiente, de
parte de Dios; y los Apstoles, de parte de Cristo. Ambas cosas suce-
dieron, por tanto, ordenadamente por voluntad de Dios. As, pues,
los Apstoles, recibidos los mandatos y plenamente asegurados por
la resurreccin de nuestro Seor Jesucristo y confirmados en la fe
por la palabra de Dios, salieron a evangelizar con la certeza del Es-
pritu Santo anunciando la venida del reino de Dios.
y as, segn predicaban por lugares y ciudades la buena nueva,
iban estableciendo a los que eran primicias de ellos-despus de pro-
barlos con el Espritu-por epscopos y diconos de los que haban
de creer)} 2.
Clemente quiere aplicar a la institucin de estos oficios
algunas palabras del A.T. Porque contina inmediatamente:
Y esto no era novedad, pues de mucho tiempo atrs se haba ya
escrito sobre epscopos y diconos. La Escritura, en efecto, dice en
algn lugar: Establecer a sus epscopos en justicia y a sus diconos
en fe>} 3.
As como la institucin de estos oficios se debe a los Aps-
toles y, en ltimo trmino, a Jesucristo, as tambin la sucesin
en otros que los desempeen. Porque aade Clemente poco
despus:
Asimismo nuestros Apstoles conocieron, por medio de nuestro
Seor Jesucristo, que habra contienda sobre este nombre [y digni-
dad] del episcopado. Por esta causa, pues, teniendo perfecto conoci-
miento de lo por venir, constituyeron a los que hemos dicho antes,
y juntamente dieron la norma de que, al morir stos, otros varones
aprobados recibieran su oficio sagrado (i\El'Tovpy{av)} 4.
IS0. Por razn de este origen del ministerio, que no viene
del pueblo (aunque el pueblo elija los ministros), como se re-
calca todava ms en lo que sigue, no pueden ser depuestos de
su oficio los que lo cumplen fielmente. Se observar tambin
que se describe este oficio como oficio sacerdotal. Leemos a
continuacin del pasaje anterior:
2 1 Ciern. 42,1-4: ed. RU1Z BUENO (BAC) p.216; R 20.
3 1 Ciern. 42,5: BAC 216; R 20. El texto de la Escritura a que se alude
es de Is 60,17, pero algo modificado; porque el TM dice: Te dar por
gobernantes la paz; por magistrados, la justicia)}; y los LXX: <<Dar [pon-
dr] tus gobernantes en paz, y tus superiores (E1T10'KTIOV)) en justicia>}.
4 1 Ciern. 44,1-2: BAC 218.
Clemente de Roma 117
parece tambin aqu cubrirse con el de los presbteros (cf. n. 136s)
atribuyendo a aqullos la misma funcin sacerdotal de stos.
14 Cf. IGNACIO DE ANTIOQUA, Ad Rom. 2,2: por haber hecho Dios la
gracia al obispo de Siria de llegar hasta Occidente, despus de haberle man-
dado llamar de Oriente.. , (ed. BAC 475s); Ad Rom. 9,1: Acordaos en
vuestras oraciones de la Iglesia de Siria, que tiene ahora, en lugar de m,
por pastor a Dios. Slo Jesucristo y vuestra caridad harn con ella oficio
de obispo (BAC 480; R 55).
15 Ad Ephes. 4, I : BAC 449s.
16 Ad Ephes. 5,1: BAC 450.
17 Ibid., 5,2: BAC 450.
18 Ibid., 6,1: BAC 451.
19 Ibid., 20,2: BAC 459.
San Ignacio de Antioqua
153. La figura del obispo monrquico, fuente de unidad y
responsable de la Iglesia local, aparece fuertemente delineada
en las cartas de San Ignacio, obispo de Antioqua, en Siria
Ct 107) 14. En las Iglesias del Asia Menor, a las cuales escribe,
se encuentran ntidamente los tres grados jerrquicos en el
pleno sentido en que despus los ha conocido la historia y la
tradicin: obispos, presbteros y diconos.
En la carta a los Efesios exhorta a la unidad, puesto que les
conviene-dice-{<correr a una con el sentir de vuestro obispo,
que es justamente lo que ya hacis. A esta labor unificadora
no son ajenos los presbteros. Porque contina: (<En efecto, vues-
tro presbiterio, digno del nombre que lleva, digno de Dios, de
tal suerte est armonizado con su obispo, como las cuerdas
con la lira... 15. Reconoce que los fieles estn tan templados
con l como la Iglesia con Jesucristo, y Jesucristo con el Pa-
dre, a fin de que todo suene al unsono en la unidad 16.
El obispo es el presidente de la oracin litrgica y de la
comunidad: {<Porque si la oracin de uno o dos tiene tanta
fuerza, cunto ms la del obispo y la de toda la Iglesia!>} 17;
(< ... cosa evidente es que hemos de mirar al obispo como al
Seor mismo 18. Ignacio les escribir otra carta con particular
placer si se congregan en una fe y en Cristo... (<para obedecer al
obispo y al presbiterio con pensamiento indivisible, rompiendo un
solo pan, que es medicina de inmortalidad, antdoto para no
morir, sino para vivir por siempre en Cristo 19.
El carcter jerrquico del obispo sobresale en el siguiente
consejo que da Ignacio a los de Magnesia: Os conviene no
119 Ignacio de Antioqua
10 Mal 1,ILI4.
11 Didach 14,1-3: BAC 91; R 8. . "
12 No se ve que tenga aqu el significado de ordenacln por extenslOn
de manos (cf. n.201), sino simplemente e! de de manos como
manera de indicar el sentido de una votacln o sufraglO; esto es, se trata
de una eleccin. Cf. F. ZORELL, Novi Testamenti Lexicon graecum, a la palabra
XElPOTOVW.
13 Didach 15,1-2: BAC 92; R 9.
Didach
152. En la Didach (a.90-1oO) o Doctrina de los doce Aps-
toles se habla igualmente de los epscopos y diconos. Es a
propsito del oficio litrgico dominical, al que se exhorta:
Congregados cada da del Seor, romped el pan y dad gra-
cias, despus de haber confesado vuestros pecados, a fin de
que sea puro vuestro sacrificio. Todo aquel, empero, que tenga
contienda con su compaero, no se junte con vosotros hasta
que no se hayan reconciliado, a fin de que no se profane vues-
tro sacrificio. Porque ste es el sacrificio dicho por el Seor 10:
En todo lugar y tiempo se me ofrezca un sacrificio puro; por-
que Rey grande soy yo y mi nombre es admirable entre las
naciones 11.
En este contexto del sacrificio eucarstico, y como conclu-
sin de lo dicho, se contina inmediatamente: Elegas (X
E1
pO-
TOV1o-
OTE
) 12, pues, epscopos y diconos dignos del Seor, va-
rones mansos y desinteresados, veraces y aprobados. Porque
para vosotros tambin ellos ofician litrgicamente (AEl';OVPYov-
o-lV) la liturgia de los profetas y de los doctores (0100o-KOA01).
Por consiguiente, no los despreciis, puesto que ellos son los
honorificados entre vosotros juntamente con los profetas y
doctores 13.
El examen de este documento pone fuera de duda la fina-
lidad sacerdotal y litrgica de estos epscopos que se trata de
elegir. Ofician en el sacrificio eucarstico, predicho por.
quas, que es el oficio dominical de la asamblea cnstIana.
Ofician la liturgia de los profetas y doctores. En lo cual aparece
aludirse a los oficios litrgicos celebrados por los profetas y
doctores itinerantes o transentes. El nombre de los epscopos
118 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
sito, que viene a cubrirse con el de {<presbtero>},. aunque
{<prepsito>} es ms vago y amplio y podra desIgnar tambIen
al obispo.
Para usar slo del alimento cristiano y abstenerse de toda
hierba ajena, que es la hereja>), es condicin precisa no en-
grerse y estar ir:separables de Jesucristo Dios y del obispo
y de las ordenaclOnes de los Apstoles)} 30. Hay que evitar
toda escisin. Seguid todos-dice-al obispo, como Jesucristo
al Padre; y al presbiterio, como a los Apostales ; y a los diconos
reverenciadlos como al mandamiento de Dios. Nadie sin con-
tar cox: e,l obispo haga nada de cuanto atae a la Iglesia. Aquella
Eucanstla ha de tenerse por segura que se hace por el obispo
?or l .autorizare... Sin contar con el obispo no es
l,lcito bautizar m tener el gape [eucarstico], sino que lo que
el aprobare, esto es 10 agradable a Dios>) 31.
La imagen de la unidad perfecta est en la Eucarista, un
solo altar, as como un obispo junto con el presbiterio y los
diconos>) 32.
156 La carta al obispo Policarpo termina con una exhor-
tacin a unidad en la obediencia: Atended al obispo, a fin
de que DlOS os atienda a vosotros. Yo me ofrezco como res-
cate-dice-por quienes se someten al obispo, a los presb-
teros, a los diconos>) 33.
Las cartas de San Ignacio constituyen un argumento his-
para tener por cierta la existencia de obispos
monarqUlcos, gobernantes de aquellas Iglesias del Asia Menor
a quienes Ignacio escribe, junto con un colegio de
y los diconos. Porque no slo habla del obispo de cada una
de estas Iglesias y de los presbteros y diconos, a los que los
fi.eles deben someterse, sino que se supone que son institu-
CIones permanentes y fijas, 10 cual indica que existen, en el
momento que escribe (ca.los), por 10 menos desde hace algu-
nos decenios.
Las funciones que Ignacio atribuye a los obispos son pas-
torales y de gobierno, juntamente con el presbiterio y todos en
armona con el obispo. Son tambin de vigilancia en la doc-
trina y en la conservacin del depsito. Son asimismo marca-
damente litrgicas y sacerdotales en el sacrificio eucarstico
y en el bautismo. El obispo es el jefe de la vida litrgica.
30 Ad Trall. 6,1-7,2: BAC 470.
31 Ad Smyrn. 8,1-2: BAC 493; R 65.
32 Ad Philadel. 4: BAC 483; R 56.
33 Ad Polyc. 6,1: BAC 500.
120 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
abusar de la poca edad de vuestro obispo; antes, mirando
[en l] la virtud de Dios Padre, tributarle toda la reverencia.
Como he sabido que los santos presbteros no tratan de burlar
la condicin juvenil que aparece, sino que, como prudentes en
Dios, le son obedientes, o, por mejor decir, no a l, sino al
Padre de Jesucristo, que es el obispo de todos ... >} 20.
154. Al obispo lo ve como una representacin de Dios
Padre; a los presbteros, como los Apstoles. Exhorta, en efec-
to, a la concordia bajo la presidencia del obispo, que est en
lugar de Dios; y del presbiterio, en lugar del colegio de los
Apstoles, y de los diconos ... Que nada haya entre vosotros
que pueda dividiros; antes bien, formad una sola cosa con vues-
tro obispo y con los que os presiden, para modelo y enseanza de
incorrupcin>) 21. Dir tambin que el obispo es figura del
Padre, y los presbteros son como el senado de Dios y el cole-
gio de los Apstoles)}. A ellos hay que someterse 22. Los par-
ticulares, y ante todo los presbteros, traten de aliviar al obispo
para gloria del Padre, de Jesucristo y de los Apstoles 23.
Cuantos son de Dios y de Jesucristo, stos estn con el obis-
po>) 24. Hay que honrar al obispo, al presbiterio y a los di-
conos>) 25.
Les dice que as como el Seor nada hizo sin contar con
su Padre... , as vosotros nada hagis sin contar con el obispo y
los presbteros... )} 26. El consejo se repite a los Tralianos: No
hagis cosa alguna sin contar con el obispo, antes someteos
tambin al presbiterio como a los Apstoles de Jesucristo>) 27.
El que honra al obispo es honrador de Dios. El que a ocultas
del obispo hace algo, rinde culto al diablo>) 28.
155. El tema de la unin es frecuentsimo en sus cartas:
Someteos a vuestro obispo, y tambin los unos a los otros>) 29.
20 Ad Magn. 3,1-2: BAC 461. y contina recomendando la obediencia
sincera al obispo. Ibid., 3,2; 4,1.
21 Ibid., 6,1-2: BAC 462. Otras veces deben someterse al obispo
como a Jesucristo: Ad Trall. 2,2 (BAC 4
68
).
22 Ad Trall. 3,1: BAC 469, Cf. ibid., 13,2: BAC 473
23 Ad Trall. 12,2: BAC 473.
24 Ad Philadel. 3,2: BAC 483; R 56.
2S Ad Philadel. 7,1: BAC 485.
26 Ad Magn. 7,1: BAC 463.
27 Ad Trall. 2,2: BAC 468.
28 Ad Smyrn. 9,1: BAC 493
29 Ad Magn. 13,2: BAC 466; R 4
8
.
Ignacio de Antioqua
121
122 P.l c.5 1. Episcopado y presbiterado en los p1'imeros escritores
Policarpo
157. Policarpo (70?-IS6), obispo de Esmirna 34, en carta
a los de Filipos (despus de a.l07), recomienda a todos vivir
sometidos a los presbteros y a los diconos, como a Dios y a
Cristo 35; y describe largamente, despus de hablar de los
diconos, cmo deben ser los presbteros: misericordiosos, vi-
sitando a los enfermos, sin descuidar las obras de misericordia,
desinteresados, perdonadores 36. Lamenta la defeccin de un
presbtero Valente 37. No se habla en esta carta de un obispo
de Filipos, que all gobernara, como aquellos de quienes han
hablado las cartas de San Ignacio.
Pastor de Hermas
15
8
. En el Pastor, atribuido a Hermas (140-155), con sus
tres partes de Visiones, Mandatos y Semejanzas, encontramos
la mencin de los oficios directores de la comunidad: obispos,
presbteros, diconos.
En la visin segunda se habla de Clemente (el Papa de
Roma), que enviar una copia de las visiones a las ciudades
de fuera, pues a l le est encomendado; y el autor lo leer
en esta ciudad con los presbteros, que presiden (TrpoTcnJEvol)
la Iglesia 38. En la misma visin segunda se refiere a los di-
rigentes de la Iglesia, usando la palabra que ya conoce-
mos (cf. n.I5I) TrPOl1YOJEV01 39. La misma voz en la visin
tercera 39 *.
Tambin se dice que <<las piedras cuadradas y blancas que
ajustaban perfectamente en sus junturas representan los aps-
toles, obispos, doctores (51501<a\01) y diconos, que caminan
segn la santidad de Dios, los que desempearon sus oficios
de obispos y diconos pura y santamente para los escogidos de
Dios ... 40 Los apstoles y doctores (maestros, 51501<a\01) son
los que anuncian la predicacin del Hijo de Dios 41; predican
34 Cf. S. IGNACIO, Ad Magn. r5 (BAC 467); Ad Polyc. (BAC 49
6
).
35 5,3: BAC 665.
36 6,r-2: BAC 666.
37 II,r: BAC 669.
38 Visio n, 4,3: ed. Rurz BUENO (BAC), P947
39 Visio n, 2,6: BAC 945. 40 Visio n, 5,r: BAC 954
39-' Visio nI, 9,7: BAC 96r. 41 Similit. IX, r5,4: BAC r
0
7
0
.
Pastor de Hermas, etc. 123
el nombre del Hijo de Dios 42; predicaron por todo el mundo
y ensearon santa y castamente la palabra del Seor 43.
Se habla de los obispos y gentes hospitalarias, que aco-
gieron en sus casas a los siervos de Dios; de <<los obispos que
protegieron en todo tiempo incesantemente con su ministerio
a los necesitados .. . 44. Tambin de los pastores que no han
cumplido su oficio 45.
El lenguaje, por consiguiente, del Pastor de Hermas nos
dice de una Iglesia (aun fuera de Roma) cuyos dirigentes son
obispos, presbteros, diconos.
Papas
159. En los fragmentos que se nos han conservado de
Papas (ca.I30) se da el nombre de presbtero a los mismos
Apstoles; de ellos se trataba de averiguar qu es lo que haban
dicho 46. Pero este nombre, que aplica a los Apstoles, evi-
dentemente no est aqu usado para designar a los sacerdotes
de ~ g u n o grado, sino es solamente un ttulo de honor (senior,
ancIano) que se les atribuye.
San Justino, San Ireneo
160. En la primera descripcin que tenemos de la misa,
la de San Justino (100-10/163-7), contenida en su primera
Apologa (Iso-55), aparece el oficio sacerdotal y sacrificial de
aquellos que ocupan la presidencia. Se habla de uno que pre-
side (TrpOEcJ"roo"n) a los hermanos, en lo cual debe entenderse
al obispo o, en su ausencia, al presbtero presidente (cf. n.I39).
El es quien recibe la ofrenda del pan y de la bebida con vino
yagua; l quien dirige la oracin litrgica, la oracin al Padre,
por el nombre del Hijo y del Espritu Santo, y la oracin euca-
rstica. El pueblo asiente con la palabra <Amn'. Cuando el
que preside ha acabado la oracin y accin de gracias, los
llamados diconos distribuyen la comunin a los presentes y la
llevan a los ausentes 47. Con esto, el oficio sacrificial y la n-
dole sacerdotal y litrgica del director (se habla de un solo
42 Similit. IX, r6,5: BAC r07r.
43 Similit. IX, 25,2: BAC r079.
44 Similit. IX, 27,2: BAC r08r.
45 Similit. IX, 3r,5: BAC r086.
46 FUNK, PP. Apost. r,350.358; PG 20,297.30; 'R 948; BAC 8738.876.
47 Apolog. 1 65: PG 6,428; R r28. Cf. ibid., 1 67: PG 6,429,
54 Paedagogus (paulo post 195) 3,12,97: PG 8,676; R 413. Tambin los
menciona en Stromata (a.208-2U) 6,13,107: PG 9,328; R 427.
55 De oratione (post 231) 28,4: PG U,524; R 473.
56 De baptismo 17: PL 1,1217; R 310.
57 Defuga U,I: PL 2,134S.
58 De monog. U,I: PL 2,993.
59 De praescrip. haeret. 32: PL 2,44; R 296.
60 De catholicae Eccles. unitate 5: ed. J. CAMPOS (BAC), P.147; PL 4,
501; R 556.
61 V.gr., Epist. 18,r, para que puedan en caso de necesidad reconciliar
en la penitencia: ed. BAC, P.423; PL 4,259; R 570.
para los cuales hay preceptos particulares en los libros sagra-
dos 54. Tambin los menciona Orgenes (185/6-254/5) 55.
Con anterioridad, Tertuliano (ca.160-222!3), en su De bap-
tismo (200-6), haba escrito de los tres oficios jerrquicos: El
derecho a dar el bautismo lo tiene el sumo sacerdote, que es el
obispo; despus los presbteros y diconos, pero no sin autori-
zacin del obispo... . Y sigue hablando de lo que pueden hacer
los laicos en caso de necesidad 56. Tambin menciona en el De
fuga (a.213) a los diconos, presbteros y obispos}), llamndolos
auctores}), esto es, autoridades o prepsitos, y duces}). Los des-
cribe como pastores y (<los que presiden a la grey 57. Los mis-
mos nombres aparecen en el De monogamia (ca. 217) 58.
La idea de la sucesin apostlica en los obispos surge po-
derosa en la mente del apologista africano. A los herejes que
pretendan ensear doctrinas transmitidas por los Apstoles, les
conmina (ca.200) a mostrar los orgenes de sus Iglesias, como
algo que por la sucesin de los obispos tena que llegar hasta
los Apstoles: Que publiquen -dice- los orgenes de sus
Iglesias; que desarrollen la lista de sus obispos desde el princi-
pio por diferentes sucesiones, de modo que el primer obispo
haya tenido por promotor (auctor) y antecesor a algunos de los
Apstoles o de los varones apostlicos, pero que haya perseve-
rado con los Apstoles. Porque de esta manera las Iglesias apos-
tlicas proponen sus listas (census suos deferunt) : la Iglesia de
Esmirna cita a Policarpo, colocado por Juan; la de los Romanos
pone a Clemente, ordenado por Pedro; y as los dems mues-
tran quines son los que poseen el vstago de la semilla apos-
tlica, constituidos en el episcopado por los Apstoles 59.
San Cipriano (ca.200-258) habla de los obispos que presi-
dimos en la Iglesia, exhortando a procurar la unidad 60; tam-
bin de los presbteros y diconos 61, a quienes dirige diferen-
124 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
presidente) de la asamblea cristiana ha
diseado, como algo obvio ya antes de la mitad del sIglo II,
que es cuando se escribe.
161. San Ireneo (ca.I40-ca.202), en su obra Contra las he-
rejas, reconoce y puede enumerar la lista de los obispos insti-
tuidos por los Apstoles y los sucesores de ellos hasta nosotros})
-dice-. Ellos son los maestros de la autntica fe; y, contra
los herejes que alegaban enseanzas secretas los
arguye que si los Apstoles hubieran conocIdo mIsteriOs. re-
cnditos, que enseasen a los perfectos aparte y a escondIdas
de los dems, se los hubieran comunicado sobre todo a aquellos
a quienes encomendaban aun las mismas Iglesias... 48.
Enumera de hecho la sucesin de los obispos desde Pedro
en la Iglesia de Roma, fundada por Pedro y Pablo 49. De Poli-
carpo afirma expresamente que fue constituido por los
toles obispo de Esmirna. Ireneo le conoci 50. Hay que segUIr
la tradicin que nos han dejado aquellos a quienes los Apstoles
encomendaban las Iglesias 51.
Conoce Ireneo, por consiguiente, el oficio y la funcin del
obispo, aunque a veces los designe con el honroso ttulo de
presbteros. Hay que obedecer -dice- a los presbteros que
hay en la Iglesia, a los que tienen la sucesin de los Apstoles, com?
hemos mostrado; lo cuales, con la sucesin del episcopado, reCI-
bieron el carisma cierto de la verdad segn el beneplcito del
Padre... 52. Con esta palabra (presbtero) designa, hablando de
modo general, a los discpulos inmediatos o mediatos de los
Apstoles 53.
Clemente de Alejandra y otros
162. Clemente de Alejandra (ca.150-2II/15) conoce y
menciona expresamente los tres grados jerrquicos de los ?res-
bteros, obispos y diconos, que llama personas escogIdas,
48 Adv. haer. 3,3,1: PG 7,848; R 209.
49 Adv. haer. 3,3,2S: PG 7,848s; R 210S.
50 Ibid., 3,3.4: PG 7,851; R 212.
51 Ibid., 3.4,1: PG 7,855; R 213. . .
52 Ibid., 4,26,2: PG 7,1053; R 237. Cf. IbId., 3,2,2: PG 7,847
53 Cf. Adv. haer. 2,22,5 (PG 2,785); 4,27,1S (PG 7,1056.1059); 4,3,1
(PG 7,1064); 4,31,1 (PG 7,1068); 4,32,1 (PG 7,107); 5,33,3 (PG 7,12
1
3;
R 261).
Clemente de Alejandra, etc. 125
67 La funcin de vigilante ((superintendente de los mebaqqer, que
haba en las comunidades reformistas judas de la poca, con el significado
parecido al de ElTO"KOlTO), encontrara su anlogo en los obispos itinerantes
superintendentes cristianos. Pero slo anlogo, por la gran diversidad.
Prgamo, Tiatira, Sardes, Filadelfia y Laodicea, diramos que
en el Asia Menor la madurez para el gobierno monrquico de
los obispos aparece ms claramente y con anterioridad a otras
Iglesias. Si el apstol Juan les escribe desde su exilio en Pat-
mas durante la persecucin de Diocleciano (81-96), es de creer
que el Apocalipsis se escribi despus del 81, y se puede con-
jeturar que los obispos)} del Asia Menor quedaran estableci-
dos entre los aos 70 al 80. Es verosmil que Juan, que antes
de su destierro en Patmos haba residido en Efeso, saldra de
Jerusaln despus de la destruccin del ao 70, antes.
164. El gobierno de las Iglesias locales se haca ordinaria-
mente (una vez constituidas suficientemente) mediante el co-
legio de los presbteros o presbiterio, al estilo del gobierno de
las comunidades judas, que, con su sanedrn de ancianos y
escribas, provean a las necesidades de la disciplina y de la
doctrina. Si los ancianos y escribas de los judos carecan de
funcin sacerdotal cultual y sacrificadora, no as los presbte-
ros cristianos, que, adems de apacentar, de ensear, de vigi-
lar por las rectas docttinas, de corregir los yerros, etc.
(cf. n.134ss), eran tambin los presidentes de las asambleas li-
trgicas, en las cuales se celebraba normalmente la fraccin del
pan y la conmemoracin de la muerte del Seor, con el sacri-
ficio del pan y del vino. E::;ta funcin sacerdotal de los pres-
bteros, llamados tambin epscopos por su funcin inspectora
y de superintendencia sobre la asamblea de Cristo 67, iba uni-
da al bautismo de los nuevos cristianos, a la uncin de los en-
fermos (Sant 5,14ss) y a los dems oficios de presidencia de la
accin cultual y litrgica.
165. Pero hay funciones litrgicas y sacramentales que
hemos visto practicar nicamente a los Apstoles, tales como
la imposicin de manos para comunicar la plenitud del ser
cristiano en el Espritu, que es propio de la confirmacin
(Act 8,17; 19,6); asimismo la imposicin de manos para trans-
mitir un carisma y una potestad santificadora (1 Tim 4,14;
2 Tim 1,6s; Act 6,1-6). Tambin lo podan realizar los dele-
126, P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
tes epstolas. Los presbteros estn unidos con el obispo en la
dignidad sacerdotal 62. Los presbteros son sacerdotes que sir-
ven al altar y a los sacrificios 63.
Eusebio (ca.265-340) escribe en su Historia eclesistica (3
II
-
325), refirindose a la persecucin de Diocleciano, que las cr-
celes antes destinadas a los homicidas y expoliadores de sepul-
cros, entonces se llenaban de obispos, presbteros, diconos,
lectores y exorcistas>} 64.
Resum.en
163. Del examen conjunto de todos los documentos, tanto
escritursticos como patrsticos, de los primeros tiempos, se
deduce la institucin y constitucin jerrquica de las primeras
Iglesias locales o regionales, las cuales estaban gobernadas con
autoridad apostlica. Este gobierno poda ejercitarse, bien direc-
tamente por los Apstoles, como lo reflejan las cartas de San Pe-
dro, Santiago (al menos con la doctrina, ruegos y consejos) y
muy en particular las cartas de San Pablo y de San Juan y el
Apocalipsis de este ltimo; o bien eran gobernadas por un colabo-
rador o delegado de un Apstol, que le sucedera en el oficio apos-
tlico, como aparece sobre todo en las cartas pastorales de San
Pablo (Timoteo en Efeso, Tito en Creta).
De la Iglesia de Jerusaln consta por Act (15,13ss; cf. Gl
2,9) el episcopado monrquico)} de Santiago, hermano del Se-
or)}. En la Iglesia de Antioqua, despus del gobierno de San
Pedro, Evodio fue instalado por l como obispo 65. San Ignacio
de Antioqua es el sucesor de Evodio 66, desde el ao 69, segn
se cree.
En las Iglesias del Asia Menor aparece la figura del obispo
monrquico)} con anterioridad a las Iglesias de Corinto y de
Filipos en el sudeste de Europa, que podran creerse acfa-
las)} 66*. Si los ngeles)}, a quienes escribe San Juan en el Apo-
calipsis, son los que gobiernan las Iglesias de Efeso, Esmirna,
62 Epist. 61,3,1: ed. BAC P.594; PL 3,
100
5.
63 Cf. Epist. 72,2,1-2: ed. BAC p.671; PL 3,1086s.
64 Hist. eccl. 8,6,9: PG 20,753.756.
65 Cf. Constit. apost. 7.46: PG 1,149-
1
51.
66 EUSEBIO, Hist. eccl. 3,22: PG 20,256C; Constit. apost. 7.4
6
: PG
1,1052.
66* Cf. n.14o.142.
Resumen 127
69 Cf. J. COLSON, L'veque, lien d'unit et de charit chez Saint Cyprien
de Carthage (Paris 1961).
70 Ad Philadel. 4: FUNK, 1,266; ed. BAC 483; R 56.
71 Ad Ephes. 4,1-2: FUNK, 1,216; BAC 449s. Como obras recientes
MinJtro! de Cristo 5
res de ellos hasta su tiempo, son claros en favor del hecho uni-
versal del episcopado. En ste resalta, junto con la sucesin
apostlica, sobre todo su magisterio de la autntica fe y el
carisma de la verdad segn el beneplcito del Padre.
Sern tambin testimonio de la difusin universal del epis-
copado en las Iglesias Clemente de Alejandra con Orgenes, y
muy en particular Tertuliano con San Cipriano. Lo cual supo-
ne un firme y anterior establecimiento del episcopado monr-
quico en sus respectivas Iglesias. Eusebio confirma en su His-
toria esta realidad de la funcin episcopal en los primeros
tiempos de la Iglesia.
168. La presidencia del obispo en la comunidad quedaba
as muy recalcada con la veneracin y obediencia que se le
deba como a representante del Padre; su presbiterio y los
diconos deban estar unidos y sometidos a l, como los
Apstoles a Dios y a Jesucristo 69. Si en los grados jerrquicos
se subrayaba esta dependencia respecto del obispo, se com-
prende que con el ejemplo y la palabra de stos tambin el
pueblo quedara acordado con l y todos con Cristo. Delobis-
po dependa la celebracin legtima de la Eucarista, el bautis-
mo, los sacramentos y la predicacin. En la concelebracin
eucarstica apareca con ms relieve esta unidad eclesistica,
unidad que era la meta de la Eucarista y el brillante signo
eclesial (apologtico y confortante) para los de fuera y los de
dentro. {<Procurad usar una sola Eucarista-escriba San Igna-
cio a los filadelfenses-, porque una es la carne de nuestro
Seor Jesucristo y uno es el cliz en unidad de su sangre; uno
es el altar, as como es uno el obispo con el colegio de los
presbteros y con los diconos, mis consiervos; para que lo
que hagis lo hagis segn Dios>} 7O.
Como Cristo reunido con sus Apstoles y discpulos, as
la imagen del obispo con sus sacerdotes, ministros y fieles.
Como las cuerdas adaptadas a la lira, as los presbteros de Efeso
con su obispo, formando un cuerpo presbiteral {<digno de Dios>}
-como escribe Ignacio-. Por ello, de su armona y caridad
brotaba un himno en loor de Jesucristo>} 71.
12.8 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
gados y colaboradores de los Apstoles, que les sucederan en
el gobierno de las Iglesias (1 Tim 5,22S).
Con ello quedaba ya de hecho dibujada la figura del {<su-
cesor de los Apstoles>}, con poderes caractersticos para pro-
ducir nuevos {<ministros>} y sucesores en el {<ministerio>} y para
comunicar, despus del bautismo, la plena vitalidad en el
Espritu.
166. La presencia de un {<sucesor de los Apstoles>} que
gobierna la comunidad local cristiana y tambin a su presbi-
terio; esto es, la figura del llamado {<obispo monrquico>},
que est en la cspide de la Iglesia local o regional, es como
el centro y la garanta de la unidad eclesial en la recta doctrina
y en la conservacin del depsito, en la paz y concordia fra-
terna, presidiendo el culto, sobre todo el eucarstico, que es
claro smbolo y factor de unidad. Esta figura del obispo, que
rige y gobierna, aparece clara en Efeso, Creta, y muy proba-
blemente en las Iglesias mencionadas en el Apocalipsis. Tam-
bin lo podemos reconocer en Roma, donde gobierna Cle-
mente 68, Y de modo muy definido en las Iglesias del ~ s i
Menor, a las que Ignacio dirige sus cartas (efesios, magnesIos,
tralianos, filadelfios, esmirneos, donde es obispo Policarpo),
y, por supuesto, el mismo Ignacio es obispo de Antioqua...
Si en la carta dirigida a Corinto por Clemente, y en la que
Policarpo escribe a Filipos, no aparece la mencin del obispo,
ello puede depender de causas diversas (situacin temporal y
pasajera de aquellas Iglesias, etc.) o bien puede delatar un re-
traso en establecer para aquellas Iglesias la norma que poco
a poco se hara universal, a medida que se iban constituyendo
las Iglesias locales con cierta consistencia y plenitud. No de
otra manera a como en nuestros das se han ido constituyendo
las Iglesias en las misiones, pasando primero por el gobierno
de simples presbteros (prefectos apostlicos) o de vicarios
apostlicos (obispos con facultades delegadas del Papa y ~
bernando en nombre del Papa), hasta llegar, una vez constl-
tuidas, al obispo residencial que con potestad propia las go-
bierna.
167. Los testimonios de Ireneo, que puede enumerar la
lista de los obispos instituidos por los Apstoles y los suceso-
68 Cf.I Clem. y Pastor de Hermas, Visio II 4,3: ed. BAC 947; supra, n.I58.
Resumen 129
Dios la grey 80 de la que son pastores, como maestros de doctrina, sacer-
dotes del culto sagrado y ministros dotados de autoridad 81. Y as como
permanece el oficio concedido por Dios singularmente a Pedro, el
primero entre los Apstoles, que debe ser transmitido a sus suce-
sores, as tambin permanece el oficio de los Apstoles de apacentar
la Iglesia, que debe ser ejercitado continuamente el ordensagra-
do de los obispos 82. Ensea, pues, este sagrado Snodo que los obis-
pos han sucedido por institucin divina en el lugar de los Apstoles 83
como pastores de la Iglesia, y quien a ellos escucha, a Cristo escu-
cha, y quien los desprecia, a Cristo desprecia y al que le envi
(cf. Lc 10,I6} 84.
80 S. IGNACIO M., Ad Philade!. 1,1; Ad Magn. 6,1: FUNK, 1,264.234;
BAC 481.462.
81 S. CLEM. ROM., Ad Coro 42,3-4; 44,3-4; 57,1-2: FUNK, 1,152.156.
17IS; S. IGNACIO M., Ad Philade!. 2; Ad Smyn. 8; Ad Magn. 3; Ad Trall. 7:
FUNK, 1,265s.282.232.246s, etc.; BAC 482.493.461.470; S. JUSTINO, Apolog.
1 65: PG 6,428; S. CIPRIANO, Epist., passim.
82 Cf. LEN XIII, Satis cognitum (29 juniQ 1896): ASS 28 (1895-96) 732.
83 Cf. CONC. TRIDENT., sesin 23, Decret. De sacramento ordinis c.4:
Dz 1768 (960); CONC. VATIc. 1, sesin 4, Constit. dogm. De Ecclesia Christi
C3: Dz 3061 (1828); Po XII, Mystici Corporis (29 junio 1943): AAS 35
(1943) 29.212; Codex Iuris Canonici cn.329 1. ,
84 Cf. LEN XIII, Epist. Et sane (17 diciembre 1888): ASS 21 (1888)
32IS; Lumen gentium n.20: AAS 57 (1965)23s.
85 Cf. Schema Constit. De Ecclesia (Conc. Vatie. II [1964], fase. verde),
Relatio n.20 p.83 paragr. 1.
170. Presupuesta la fundacin de la Iglesia por Cristo y
por los Apstoles, stos pensaron en los sucesores a quienes
iban a encomendar el cultivo y el crecimiento y la dilatacin de
lo que ya ellos haban sembrado; o, dicho de otra manera, el
continuar sustentando el edificio y apacentando a los fieles.
Esta preocupacin de los Apstoles por la sucesin queda des-
crita por el concilio .de una manera objetiva, histrica y real en
los prrafos precedentes, atendiendo a los hechos y evitando
una argumentacin ms propia de las aulas: de que los Apstoles
debieron de)> cuidar de la sucesin. As se corrigi, en el es-
quema propuesto ltimamente, la manera de hablar del esque":
ma anterior, conservando, sin embargo, todos sus elementos
sustanciales 85.
171. En el documento conciliar se consignan los hechos
por los que consta que los Apstoles se sirvieron de varios co-
laboradores (Act 6,2-6: para el servicio de las mesas, los dico-
nos; Act U,30: los presbteros; Act 13,1: los profetas Y docto-
res; 14,23: presbteros; 20,17: presbteros; 1 Tes los
131 Enseanza del Vaticano II
. Esta divina misin, confiada por Cristo a los Apstoles, ha de
durar hasta el fin de los siglos (cf. Mt 28,20), puesto que el Evangelio
que ellos deben transmitir es el principio de la vida para la Iglesia
en todo tiempo. Por lo cual los Apstoles, en esta sociedad jerrquica-
mente organizada, tuvieron cuidado de establecer sucesores.
En efecto, no slo tuvieron diversos colaboradores en el ministerio 72,
sino que, a fin de que la misin a ellos confiada se continuase despus
de su muerte, los Apstoles, a modo de testamento, confiaron a sus
cooperadores inmediatos el encargo de acabar y consolidar la obra por
ellos comenzada 73, encomendndoles que atendieran a toda la grey
en medio de la cual el Espritu Santo los haba puesto para apacentar
la Iglesia de Dios (cf. Act 20,28). Establecieron, pues, tales colabora-
dores y dejaron dispuesto que, a su vez, otros hombres probados, al morir
ellos, se hiciesen cargo de su ministerio 74. Entre los varios ministerios
que ya desde los primeros tiempos se ejercitan en la Iglesia, segn
testimonio de la tradicin, ocupa el primer lugar el oficio de aquellos
que, constituidos en el episcopado, por una sucesin que surge desde el
principio 75, conservan el vstago de la semilla apostlica 76. As, segn
atestigua San Ireneo, por medio de aquellos que fueron establecidos
por los Apstoles como obispos y como sucesores suyos hasta nos-
otros, se manifiesta 77 y se conserva la tradicin apostlica en elmun-
do entero 78.
As, pues, los obispos, auxiliados por los presbteros y diconos 79,
recibieron el ministerio de la comunidad presidiendo en nombre de
130 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
acerca de los primeros tiempos del oficio sacenfota1, sealemos J. DAUVIL-
LIER, Histoire du droit et des institutions de l'Eglise d'Occident (Les temps
apostoliques. Premier siecle (Paris 1970); A. H. SCHLIER, J. P. A1!DET.
Der priesterliche Dienst. 1. Ursprung und Frhgeschtchte (colec. QuaestlOnes
disputatae)} 46) (Freiburg 1970).
72 Cf. Act 6,2-6; II,30; 13,1; 14,23; 20,17; 1 Tes 5,12-13; Flp 1,1;
Col 4,1 1 Y passim. .'
73 Cf. Act 20,25-27; 2 Tim 4,6s eoll. con 1 TIm 5,22; 2 TIm 2,2;
Tit 1,5; S. CLEM. ROM., Ad Coro 44,3; FUNK, 1,156; BAC 218. .
74 S. CLEM.RoM., Ad Coro 44,2: FUNK, I,154s; BAC 218.
75 Cf. TERTULIANO, De praescript. haer. 32: PL 2,52S; S. IGNACIO M.,
passim.
76 Cf. TERTULIANO, De praescript. haer. 32: PL 2,53.
77 Cf. S. IRENEO, Adv. haer. 3,3,1: PG 7,848 A; HARVEY, 2,8; SAGNARD,
p. lOas: manifestatam.
78 Cf. S. IRENEo, Adv. haer. 3,2,2: PG 7,847; HARVEY, 2,7; SAGNARD,
p.l00: {<custoditur)}. Cf. ibid., 4,26,2; coLI053; HARVEY, 2,236; y ibid.,
4,33,8; COLIOn; HARVEY,2,z6z.
79 S. IGNACIO M., Ad Philade!. Praefat.: FUNK, 1,264; BAC 481.
Enseanza del Vaticano 11
169. Con razn, el concilio Vaticano II propone en la
constitucin Lumen gentium el siguiente resumen doctrinal so-
bre los orgenes del episcopado:
132 P.I c.5 1. Episcopado y presbiterado en los primeros escritores
que presiden; Flp 1,1: obispos y diconos; Col 4,II: ayudan-
tes de Pablo en el reino de Dios)}, etc.). Por consiguiente, antes
de pensar en los sucesores, los Apstoles procuraron tener co-
laboradores y ayudantes, que aparecen en Jerusaln, en las
Iglesias paulinas (Act y epst.). Y en las Iglesias alas cuales se
dirigen Pedro y Santiago se designan con nombres varios: obis-
pos, presbteros (seniores), prepsitos, pastores, etc.; y dico-
nos ... ; aunque es verdad que el oficio de cada uno de estos
colaboradores no se indica con toda precisin 86.
Adems, encargaban a sus colaboradores inmediatos que
continuaran la obra por ellos comenzada y la perfeccionaran 87
y que atendieran a toda la grey, ya que el Espritu Santo los
haba puesto para apacentar (poimainein) la Iglesia de Dios
(cf. Act 20,28). No se dirime, sin embargo, por la mencin de
este texto el que los rectores}} de que aqu habla San Pablo co-
rrespondan a los obispos de hoy 88.
172. La idea de continuar y perfeccionar su obra como
encargo cuasi testamentario aparece de un modo especial en
San Pablo. A Timoteo le dice (2 Tim 4,6): Yo ya termino con
una libacin y ya est instante el tiempo de mi desenlace... )}.
Ya Tito (1,5): Te he dejado en Creta para que corrijas las
cosas que faltan por corregir, y pongas presbteros por las ciu-
dades ... )}. Por lo dems, San Clemente Romano habla de este
encargo de sucesin: Por esta causa los Apstoles, teniendo per-
fecto conocimiento de lo por venir, establecieron a los que hemos
dicho antes [epscopos] y dieron la orden de que, al morir stos,
otros varones aprobados recibieran su oficio sagrado)} 89. La
constitucin cita estas palabras de San Clemente para probar
que los Apstoles pensaron en la sucesin ministerial de su
oficio y en cierta regla de sucesin, sin pretender probar (por las
discusiones a que este texto est sometido) la sucesin apostlica,
o de los Apstoles en cuanto tales 90. Pero esto aparecer ms
claro con otros documentos de la Tradicin.
No ha querido entrar el Vaticano II en la distincin entre
prerrogativas personales de los Apstoles, que no deban trans-
86 Cf. ibid., Relatio n.20 p.83 paragr. 2.
87 Vanse los textos citados en las nt.72 y 73, ms arriba.
88 Cf. Schema Constit. De Ecclesia, ibid., p.83.
89 Ad Coro 44,2: FUNK, 1,154 BAC 218.
90 Cf. Schema Constit. De Ecclesia, Relatio n.20 p.83.
El diaconado en los primeros escritores 133
mitir, y el oficio que deban transmitir. Se ha contentado con
decir que permanece en la Iglesia el oficio apostlico de apa-
centar la grey 91. .
11. El diaconado en los primeros
escritores eclesisticos a.
173 La Primera carta de Clemente (a.96-98) menciona ex-
presamente a los diconos junto con los epscopos}}, como mi-
,de los fieles. En un texto que ya conocemos (cf. n.149)
dIce aSI:
y as [los Apstoles], segn predicaban por lugares y ciu-
d.ades la buena nueva,. iban estableciendo a los que eran primi-
clas de ellos -despus de probarlos con el Espritu- por eps-
copos y diconos de los que haban de creer. .. )} 2.
Tambin en la Didach (a.90-100), o Doctrina de los doce
Apstoles, se encuentra la mencin de los diconos juntamente
con la de los epscopos. Despus de exhortar al sacrificio euca-
rstico, reunidos todos los fieles en el da del Seor, ya la con-
fesin de los pecados 3, inmediatamente se saca de esta conclu-
sin: Elegas (XElpOTOVfcroTE), pues,epscopos y diconos, dig-
nos del Seor, varones (v8pos) mansos y desinteresados, vera-
ces y aprobados}}. Y se da como razn el ministerio litrgico:
Porque para vosotros tambin ellos ofician litrgicamente (AEl-
TOVPYOV<Ylv) la liturgia de los profetas y de los doctores. Por
consiguiente, no los desprecian, puesto que ellos son los hono-
rificados entre vosotros juntamente con los profetas y docto-
res}} 4. .
La eleccin de los diconos se hace recaer precisamente en
la necesidad del oficio litrgico. .
San Ignacio de Antioqua
174 En los escritos de San Ignacio de Antioqua (t a.l07)
aparece, como ya hemos visto (n.IS4-IS6) la figura muy defini-
91 Cf. ibid., p.84.
, 1 Cf. J. COLSON, La fonction diaconale aux origines de l'glise (Des-
de. B., 19
60
) p.83-120 A. HAMMAN, Le diaconat aux premiers siecles:
MalsDleU n.36 (1953) 151-172.
2 1 CIem. 42,4: ed. RU1Z BUENO (BAC), p.216 R 20.
3 Didach 14,1-3: BAC 91 R 8.
4 Didach 15,1-2: BAC: 2 R 9.
134 P.I c.5 2. El diaconado en los primeros escritores
da de los diconos, junto con la del obispo monrquico y la del
presbiterio. Exhortando a la unin y paz, escribe a los Magne-
sios que pongan todo empeo en hacerlo todo en la concordia
de Dios, bajo la presidencia del obispo en lugar de Dios, y de
los presbteros en lugar del colegio de los Apstoles, y de los
diconos, dulcsimos para m, a quienes se les ha confiado el
ministerio (olaKovav) de Jesucristo... >} 5. Alaba al dicono So-
cin, mi consiervo -dice-, porque se somete al obispo como
a la gracia de Dios, y al presbiterio como a la ley de Jesucris-
to>) 6. La funcin servidora del dicono no la limita San Ignacio
a la beneficencia corporal, sino que la extiende a los ministe-
rios sagrados y a la Iglesia de Jesucristo:
Conviene tambin que los que son diconos de los misterios
de Jesucristo, por todos modos se hagan gratos a todos, porque
no son diconos de las comidas y bebidas, sino servidores de
la Iglesia de Dios. Deben, pues, guardarse de cuanto pudiera
echrseles en cara, como de fuego>) 7.
175. Si los diconos proceden con el ejemplo de su vida,
ser ms fcil que los fieles veneren su grado en la jerarqua:
Por vuestra parte -les dice-, todos tenis que respetar a los
diconos como a Jesucristo; as como al obispo, que es figura del
Padre; y a los presbteros, como al senado de Dios y colegio de
los Apstoles. Sin stos no hay nombre de Iglesia>) 8. Se observar
cmo pone a los diconos entre los grados jerrquicos necesa-
rios para la Iglesia. La reverencia a los diconos como a Jesu-
cristo, mientras que el obispo tiene su anlogo en el Padre, y los
presbteros en el senado de Dios, trae a la memoria la idea de
Jesucristo como servidor (dicono) de Dios.
La unin con el obispo y con el presbiterio debe incluir
tambin la unin con los diconos. Todos ellos estn dentro del
altan); todos ellos, por consiguiente, ofician a su manera en el
sacrificio: El que est dentro del altar es puro; el que est fuera
del altar no es puro. Esto quiere decir que quien hace algo sin
contar con el obispo y el presbiterio y los diconos, ste no es puro
en su conciencia>) 9. Luego el oficio de los diconos es tambin
oficio en el altar junto al obispo y al presbiterio.
5 Ad Magn. 6,1 : BAC 462; R 44
6 Ad Magn. 2,1: BAC 461.
7 Ad Trall. 2,3: BAC 468; R 48.
8 Ad Trall. 3,1: BAC 468s; R 49.
9 Ad Trall. 7,2: BAC 470; R 50.
Ignacio de Antioqua 135
176. La carta a los de Filadelfia abunda tambin con men-
ciones de los diconos, comenzando por el saludo inicial a
aquella Iglesia, Iglesia que es regocijo eterno y permanente,
sobre todo cuando son una sola cosa con el obispo, y con los
presbteros que estn con l, y con los diconos, que fueron cons-
tituidos segn el sentir de Jesucristo; y a los que El, segn su
propia voluntad, afianz en firmeza por su Santo Espritu>} 10.
Se dira que en las palabras subrayadas se alude a la voluntad de
Jesucristo de que se instituyeran los tres grados jerrquicos y al
efecto sacramental de la comunicacin del Espritu Santo. Hay
que estar con el obispo, con los presbteros y tambin con los
diconos en unidad eclesial. Aludiendo a algunos que quisieron
engaarle, dice San Ignacio: Estando en medio de ellos grit,
habl con grande voz, con voz de Dios: Prestad atencin a vues-
tro obispo y al presbiterio y a los diconos>) 11. En la carta a los
Filadelfios aparece la funcin del dicono en el altar: Poned
empeo en usar de una sola Eucarista, porque una sola es la
carne de nuestro Seor Jesucristo y uno es el cliz en la unidad
de su sangre, uno es el altar; como es uno el obispo junto con el
presbiterio y los diconos, mis consiervos; para que cuanto hi-
ciereis, lo hagis segn Dios>) 12.
Hacia el final de la carta vuelven a mencionarse los diconos.
Alegre San Ignacio por la paz recuperada en la Iglesia de An-
tioqua de Siria, exhorta a los filadelfios a que les enven un
para que lleve all una embajada de Dios, a fin de que,
reumdos en uno, se congratule con ellos y glorifiquen el nom-
bre del Seor... ; como tambin las Iglesias ms cercanas han
enviado obispos, y otros presbteros y diconos>) 13.
Nuevamente el aviso de reverencia a los diconos escri-
biendo a los de Esmirna: Seguid todos al obispo como
al Padre, y al presbiterio como a los Apstoles; en cuanto a los
diconos, revereneiadlos como mandato de Dios>) 14.
. A los de Esmirna los saludaba comenzando por los consa-
bIdos grados jerrquicos: Saludo a vuestro obispo, digno de
10 Ad Philadel. Inscriptio: BAC 481.
11 Ad Philadel. 7,1: BAC 485.
12 Ad Philadel. 4,1: BAC 483; R. 56. Si Ignacio llama consiervos}>
(O'VVOOVA01) a diconos, no por ello se sigue que l fuera solamente di-
cono, y ObISPO, por usar aquel nombre de condescendiente dignacin y
de huml1dad. Cf. Ad Magn. 2,1; Ad Smyrn. 12,2.
13 Ad Philadel. IO,I-2: BAC 487.
14 Ad Smyrn. 8,1: BAC 493; R 65.
Pastor de Hermas
178. En cuanto al Pastor de Hermas (a.I40-ISS), ocurre
ciertamente en l la idea de la diacona, en un sentido genrico
de servicio o ministerio, que puede convenir a cualquier cris-
tiano 21.
15 Vase ms arriba la nt. 1 2.
16 Ad Smyrn. 12,2: BAC 495. Otras alusiones a dos diconos, ibd.,
10,1: BAC 494.
17 Ad Polyc. 6,1: BAC 500.
18 Ad Philadel. Inscriptio: BAC 481.
19 Ad Philip. 5,2-3: BAC 665. . ..
20 As lo dice Policarpo de las vmdas}>. Ad Phthp. 4,3: BAC 664.. ..
21 Mand. II 6 (BAC 972); Eplogo a los Mand. 3 (BAC 1002); Stmtht.
1 9 (BAC 1008).
Dios; al presbiterio, digno tambin de Dios; y a los diconos,
mis consiervos 15 ... 16.
Ignacio de Antioqua ofreca su vida por los que se some-
ten al obispo, a los presbteros y a los diconos. Deseaba entrar
con ellos en la parte de Dios 17.
De los escritos de San Ignacio se deduce, por consiguiente,
la existencia del grado jerrquico de los diconos, como funcin
firmemente establecida en diferentes Iglesias (Magnesia, Fila-
delfia, Traliana, Esmirna). Esta figura jerrquica procede del sen-
tir de Jesucristo, y por su voluntad han sido constituidos, forta-
lecidos por el Santo Espritu 18; en lo cual u ~ verse indica-
do o insinuado, al menos, el origen divino y sacramental del
diaconado. Se les debe respeto como a Jesucristo. Su ministerio
no es slo para ser ministros de comidas y bebidas, sino de los
misterios de Dios; estn dentro del altar, oficiando en el lugar
del sacrificio.
177. Para San Policarpo de Esmirna, en su carta a los Fi-
lipenses, escrita poco despus del ao 107, 1os diconos deben
ser irreprochables delante de la justicia de Dios, como ministros
(diconoi) que son de Dios y de Cristo, y no de los hombres;
no calumniadores, no doblados, desinteresados, continentes en
todo, misericordiosos, diligentes, comunicando en la verdad del
Seor, que se hizo servidor (olKovos) de todos ... . Y contina
exhortando a la sumisin respecto de los presbteros y diconos,
como a Dios y a Jesucristo 19. Si los diconos tienen que ser-
vir a la Iglesia y al altar, los fieles son el altar del Seor 20.
137
Pastor de Hermas] San Justino
En la comparacin 9 se atribuye a los obispos la proteccin
de los necesitados y viudas con su diacona o ministerio 22.
No se dice si estos obispos, responsables de la comunidad,
ejercen por s mismos este servicio.o por medio de otros. Pero
s se da a conocer la existencia de diconos juntamente con la
de otros grados jerrquicos de apstoles, obispos y doctores.
En una de las visiones escribe sobre las piedras que entran en
la construccin: Las piedras cuadradas y blancas que ajus-
taban perfectamente en sus junturas, son los apstoles yobis-
pos y doctores (olooxCXA.01) y diconos que caminan segn la
santidad de Dios, y que hicieron de obispos, doctores y dico-
nos limpia y santamente, en servicio de los elegidos de Dios;
de ellos unos han muerto, otros viven todava 23.
En cambio, de otros diconbs se dice que tienen manchas,
que administran malamente, que han saqueado la vida de las
viudas y de los hurfanos y que se han enriquecido de la dia-
cona que recibieron para administrar. Si persisten en su co-
dicia, han muerto y ninguna esperanza les queda de vida; pero
si se convirtieren y limpiamente cumplieren su diacona,. po-
drn vivir 24. Como se ve, el oficio atribuido a estos diconos
es el de administrador de los bienes en favor de las viudas,
hurfanos y. necesitados. Es el ministerio del servicio tempo-
ral a la comunidad.
San Justino
179 El oficio auxiliar de los diconos en el misterio y
ministerio eucarstico queda muy de manifiesto en San Jus-
-tino, el cual, en su primera Apologa (a.Iso-ISS), afirma la
existencia de <dos que se llaman entre nosotros diconos, los
cuales, despus que el presidente ha dicho la oracin eucars-
tica, distribuyen el pan, el vino y el agua eucaristizados a cada
uno de los presentes para que participen de ello, y lo llevan
a los ausentes 25. Este ministerio de los diconos para llevar la
Eucarista a los ausentes vuelve a mencionarse poco despus 26.
La colecta que se hace entre los fieles, a raz. de la asamblea
eucarstica, se pone en manos del presidente (obispo o pres-
22 Similit. IX 27,2: BAC 1081.
23 Visio IJI 5,1: BAC 954; R 84.
24 Similit. IX 26,2: BAC 1079
s
.
25 Apolog. 1 65: PG 6,428; R 128.
26 Apolog. 1 67: PG 6,429.
P.I c.5 2. El diaconado en los primeros escritores 136
Los Doce
CAPTULO VI
EL RITO DE LA ORDENAClaN
139 Los Doce, lI1atas, Pablo
fsico y potestad sobre el Cuerpo mstico, con que se acab una discusin
los Padres en el concilio Tridentino, acerca del momento de la ordena-
CIn de los Apstoles. Cf. Trident. Acta... (ed. GORRES) 8,954-956.
4 S?b:e este ef. J. LEcUYER, Mystere de la Pentecte et apostolicit
de la mtssWn de 1Egltse, en tudes sur le sacrement de l'ordre (Paris 1957)
p.167-208.
5 Recu:dese que esta expresin se dice del poder que tiene Jesucristo
cuanto Dws sobre los sacramentos; y es claro que Dios, a quien se haba
Invocado, pudo consagrar apstol a Matas en el acto.
6 La visin objet1:a de Jess, como la de los dems Apstoles, con que
San Pabl? favorecIdo, consta por el empeo sobre todo con que l equi-
para la VISlOn que tuvo de Jess resucitado a la que tuvieron los Apstoles.
Cf..1. 9,: ss; 15,5-11. Adems, la manera como Lucas y Pablo narran
VISlOn habIda en el. de Damasco indica este carcter de objeti-
en la VISlOn Jess: reservada a Pablo; aunque los aC01TIpa-
nantes solo oyeran la voz, VIeran la luz y no vieran la persona que le hablaba
Matas
El Espritu que Jess les enviara en Pentecosts consumara
la consagracin y santificacin comenzada. En Pentecosts pa-
rece que hay que poner la comunicacin de una nueva gracia
sacerdotal. La plena cRnsagracin apostlica y, por consiguien-
te, la plena consagracin episcopal, para ser testigos y predica-
dores del mensaje y Evangelio de Cristo por todo el mundo,
se consum en ellos ?l da de Pentecosts, con la infusin
abundosa del Espritu Santo para ser lenguas de fuego, luz
y calor del mundo l;j.piverso 4.
.181. Al incorporarse Matas al colegio de los Doce, por
aCCIn de las suertes, que manifestaba directamente la volun-
tad divina (Act 1,24-26), quedaba por ello constituido Aps-
tol, con los y gracias que venan de quien tiene poder
de autoridad>) sobre los signos sacramentales 5.
Aunque en las palabras de Pedro a la asamblea cristiana se
pueda descubrir el paradigma del ritual judo para la eleccin
partiE;mdo de un texto bblico (Act 1,16-20), se-
gUIdo de un comentario (V.21-23) y acabando con una oracin
no por ego desaparece la interpelacin Dios y el acu-
dIr a El para que el sea quien nombre y consagre con su eleccin
al que ha de ocupar el lugar de Judas.
Pablo
182. Tambill. Pablo debe su misin y consagracin apos-
tlica a Jess, el Cristo, a quien l ha visto, como le han visto
los dems Apstoles 6.
P.I c.6 1. La misin apostlica
138
180. El constituir a los Apstoles como enviados, mi-
nistros>) y embajadores suyos, para la triple funcin evangeli-
zadora, cultual y pastoral de su ministerio (cf. n. 89ss), lo hizo
Jesucristo por la eficacia de su voluntad y de su palabra. Los
consagr y los santific en la verdad de su palabra; y como
El fue enviado al mundo por su Padre, los Apstoles fueron
enviados al mundo por Jesucristo (cf. Jn 17,17-19). Al man-
darlos repetir en su memoria la Cena eucarstica (Lc 22,19;
1 Cor 11,24) Yal mandarlos a predicar y bautizar (Mc 16,15s;
Mt 28,19s) y a perdonar los pecados (Jn 20,21-23), los facul-
taba por ello mismo con los poderes y gracias necesarias y con-
venientes. La potestad de excelencia>) que se atribuye a Jesu-
cristo para crear signos sacramentales y darles eficacia 1 la pudo
actuar haciendo que la sola expresin de su palabra, indica-
dora de su voluntad, fuera el signo y el rito de la interna con-
sagracin de los Apstoles para este oficio y de su interna san-
tificacin.
Por esa en la ltima Cena los constituy sacerdotes, segn
la doctrina del concilio de Trento 2, y les dio potestad sobre
su cuerpo fsico. El da de la Resurreccin les dio, de una ma-
nera explcita y manifiesta, si antes no se la hubiese dado
(cf. Mt 18,18 y el hecho de ordenarles sacerdotes en la ltima
Cena), la potestad sobre su Cuerpo mstico 3.
27 Apolog. 1 67,6: PG 6,429.
1 Cf. M. NICOLAU, Teologa del signo sacramental (Madrid 1969) n4
2
7
2 Sesin 22 (17 septiembre 1562), Doctrina de ss. Missae sacrificio C.l:
Dz 1470 (938); 1752 (949)
3 Esta fue la solucin, distinguiendo entre potestad sobre el cuerpo
btero, cf. n.134), que socorre l mismo a todos los necesita-
dos 27. Se ve que aun la prctica directa de la misericordia cor-
poral no era ajena de los directores de la comunidad, los cuales
no se contentaban con la alta direccin de la beneficencia
eclesial.
I. La misin apostlica
(Act 9,3-7; 22,9; 26,13)' La manera como Pablo y Ananas en diferentes
ocasiones hablan de la visin, parece confirmarlo (Act 9,17.27; 26,6-10.14s;
26,15s). Trata de esta visin E. JACQUIER, Les Actes des Aptres (Paris
1926) p.280s.796-802 (Excursus VIII). W. PROKULSKI, The conversion 01
Sto Paul: CathBiblQuart 19 (1957) 453-473, considera esta visin como una
experiencia mstica con una aparicin externa corporal, no con sola mera luz.
Pensamos que esta visin de San Pablo no fue una mera iluminacin mstica,
interna slo en Pablo y meramente subjetiva; hubo tambin fenmenos
externos, que permiten calificarla de objetiva y externa. Cf. M. N1COLAU,
De revelatione christiana 5, en Sacrae Theologiae Summa vol. 15 (Madrid
1962) n562.
7 As F. PRAT, La thologie de S. Paul 1 (Paris 1930) nt.4; cf. n.202.
8 Muchos exegetas recientes tampoco han visto en esa imposicin de
manos una ordenacin episcopal. Concuerdan con Surez, Estius, Le Camus,
H. Dieckmann, Jacquier, Peper y con los anglicanos Gore y Turner.
Cf. A. BOUDOU, Actes des Aptres: Verbum salutis VII (61933) P.267;
J. LEAL, Hechos de los Apstoles (La S. Escritura N. T. II), en el comentario
de Act 13.3.
Esta {<misin>} directa por medio de Jess, y slo por medio
de Jess, inmediatamente, y no por medio de hombre (cf. Gl
1,1), la recalca San Pablo repetidamente para indicar el carc-
ter inmediatamente divino de su apostolado (cf. n.84). La pa-
labra {<mitente>} de Jess fue eficaz y sticiente para consagrar-
le Apstol, con todos los poderes y gracias de tal.
Por esto en el oficio litrgico celebrado en Antioqua, donde
haba profetas y doctores, y entre ellos Berrtab y Saulo, cuando
impusieron las manos a estos dos, por mocin del Espritu
Santo, no pensamos que se tratase de una {<consagracin epis-
copal de Pablo o Bernab 7. Pablo haba sido ya consagrado
para el cargo y misin de Apstol, y Bernab haba sido en-
viado ya por los Apstoles (Act rr,22). El, Espritu los destina
ahora a una misin y viaje concreto y particular, que entra
dentro del oficio y de la obra para los cuales los haba ya toma-
do (eis TO epyov 8 TIpOOl<KATWCXl CXUTOS; Acf 13,2). La imposi-
cin de manos, que se verifica dentro 'del oficio litrgico
(AE1TOVPYOWTCVV, V.2), con la oracin, tiene un sentido de s-
plica y bendicin, equivalente al de {<encomendar a la gracia de
Dios>}, como parece recordarse en Act 14,26 al decir que {<na-
vegaron de vuelta a Antiaqua, desde donde haban sido entre-
gados a la gracia de Dios para la obra que realizaron>} 8. La mis-
ma expresin de {<ser entregado Pablo a la gracia de Dios por
los hermanos>}, en circunstancias parecidas, leemos en Act 15,40.
140 P.I c.6 1. La misin apostlica
La imposicin de manos
Santiago
183. Si Santiago, el dirigente de la Iglesia de Jerusaln,
hermano del Seor>} (Act 15,13ss; Gl 1,19; 2,9), no hubiera
tenido la {(misin>} y consagracin que tuvieron los pertenecien-
tes al colegio de los Doce, podra suponerse significada y rea-
lizada esta misin>} en la visin que tuvo de Jess resucitado,
y que San Pablo le atribuye como particular para l (1 Cor 15,7).
Pero no vemos razn para desligarlo de la {<misin>} con: todos
los Apstoles.
11. La imposicin de manos en la Sagrada: Escritura
para transmitir una potestad 9
184. Cuando se trata de designar y constituir los que han
de ser colaboradores y sucesores de los Apstoles en el minis-
terio>}, la Escritura nos habla de un gesto de imposicin de manos,
realizado por stos, en la ordenacin de los {<siete>} (Act 6,1-6);
por San Pablo en relacin a Timoteo (2 Tim 1,6); imponiendo
tambin las manos el presbiterio (1 Tim 4,14); y por Timoteo
respecto de sus futuros ayudantes (r Tim 5,17-22). Tambin
Pablo y Bernab son los que instituyen {<presbteros>} (Xe1po-
ToVTcrCXVTES; Act 14,23).
La frecuencia con que aparece este gesto en la Escritura
impone el que nos ocupemos de l con alguna detencin.
18
5. No se trata ahora de una imposicin de manos, cual
mero gesto de bendicin, como el que realiza Jess cuando ben-
dice a los nios imponindoles las manos (MCIO,16); o cuando
eleva las manos bendiciendo a los Apstoles y discpulos antes
de la Ascensin (Lc 24,50). Tampoco se trata de curar enfer-
medades (cf. Mt 8,3 sobre el leproso) o de implorar el auxilio
divino, mediante esta imposicin, invocando la proteccin de
Dios (cf. Act 13,3; 14,26) 10.
9 Cf. F. ZORELL, Novi Testamenti Lexicon graecum, arto
XElpOTovcx; W. BAUER, Griechisch-deutsches Worterbuch zu den Schriften
des N. T., a las mismas palabras; J. COPPENS, L'imposition des mains et les
ritesconnexes dans le Nouveau Testament et dans l'glise ancienne (Paris 1925);
P. GALTIER, arto Imposition des mains: DTC 7 (1922) 1302-1245; H. LESE-
TRE, arto Imposition des mains: DictBibl 3,847-850; arto Handauflegung:
LTK 4 (19
60
) 1343-1346; M. SIOT1S, Die klassische und die christliche Cheiro-
tonie in ihrem Verhiltniss (Atenas 1951); L. OTT, Das Weihesakrament
p.6-8; C. ROMANIUCK, El sacerdocio en el N. T. p. 191- 194.
10 Cf. n.182;202. '
Precedentes en el A.T.
188. Este rito de imposicin de manos tena su precedente
en el A. T., para indicar la transmisin de un poder jerrquico
sobre el pueblo de Dios; como fue la imposicin de manos de
Moiss sobre Josu, que fue lleno del Espritu de sabidura
(Nm 27,18-23; Dt 34,9). Esta imposicin de manos comuni-
caba autoridad jerrquica a quien le eran impuestas.
La imposicin de manos se verificaba tambin sobre la ca-
l beza de la vctima que se ofreca en sacrificio de expiacin
(Lev 4,4.15; 8,14.22). Era seal de apropiacin de la vctima
por el que ofreca el sacrificio, al mismo tiempo que traspasaba
en ella el propio pecado y la ofreca como vctima expiatoria.
Este gesto de apropiacin y de ofrecimiento o dedicacin tena
a veces, realizado sobre personas, un carcter de bendicin,
como cuando Jacob puso sus manos sobre Efram y Manass,
No es tampoco una mera transmisin del Espritu en el sa-
cramento de la confirmacin, para comunicar la fortaleza y ple-
'nitud del ser cristiano, que realizan los apstoles Pedro, Juan
(Act 8,17) y Pablo (Act 19,1-6) como Apstoles que ya poseen
esta plenitud de una manera eminente.
186. Se trata de una imposicin de manos en orden a comu-
nicar un oficio o potestad: para el servicio de las mesas (Act 6,
1-6) Y para la predicacin (Esteban y Felipe: Act 6,8ss; 8,5
ss
)
y el bautismo (Felipe: Act 8,12S.38). Tambin para el gobierno
de la comunidad, como es la imposicin de manos realizada por
Pablo sobre Timoteo (2 Tim 1,6), junto con las del presbiterio
(1 Tim 4,14), en orden a constituirle jefe de la Iglesia, con ca-
pacidad de imponer l a su vez las manos a otros (1 Tim 5,22).
18
7. La expresin de extender la mano (X
E1
pOTOVEiV),
que encontramos no raras veces para significar la constitucin
de un individuo en un oficio o dignidad, aunque por la fuerza
de la palabra slo equivaldra a extender o alzar la mano y, de-
rivadamente, a votar o elegir (cf. 2 Cor 8,19), sin embargo, a
la luz de los pasajes citados anteriormente sobre la imposicin
de manos, fcilmente adquiere el sentido de un rito religioso
que se realiza para constituir a algunos en el orden jerrquico,
mediante una imposicin o extensin de manos. As en Act 14,
23 hablando de los presbteros constituidos por Pablo y Bernab.
Los Apstoles adoptaron, por consiguiente,. esta prctica y
ceremonia juda de transmisin de poderes y de espritu por
imposicin de manos; y, en cuanto hubiera decado por el no
uso, la restablecieron en la Iglesia que acababa de fundarse '15.
Precede1Ztes en el A.T.
Nadie puede desempear el oficio de juez, sea en el grande o en
el pequeo sanedrn 12, o bien en un tribunal de tres miembros, si
no ha recibido la ordenacin por alguno que haya sido l mismo or-
denado. Moiss, nuestro maestro, ha conferido la ordenacin a Josu
por la imposicin de manos, como est dicho (Nm 27,23): 'Puso sus
manos sobre ly 10 constituy (en su oficio)'. Tambin confiri la
ordenacin a los 70 ancianos y la gloria de Dios repos sobre ellos 13.
Estos ancianos confirieron la ordenacin a otros y as sucesivamente.
Por esto. existe una sucesin ininterrumpida de personas ordenadas
que asciende hasta el tribunal de Josu y al de Moiss,
maestro}) 14.
hijos de Jos, y as bendijo (Gn 48,8-14) a lasque antes haba
adoptado como hijos (Gn 48,5).
Tambin la imposicin de manos poda significar la res-
ponsabilidad que hacan suya y transmitan a la vctima los
testigos de una accin punible.' Como cuando el Seor mand
a Moiss que sobre la cabeza del blasfemo, sacado fuera del
campamento, pusieran sus manos todos los que haban odo la
blasfemia, antes de que le lapidara todo el pueblo (Lev 24,14).
189. Para la ocupacin de cargos de responsabilidad en el
sanedrn, Maimnides (1135-124), en su obra Mishneh Torah,
compendio de la jurisprudencia rabnica, nos informa de la
prctica de la ordenacin mediante la imposicin de
bien que esta prctica hubiera cado en desuso o sufrido
dificaciones en diferentes perodos de la historia de Israel y del
judasmo, siendo sustituida en no pocas ocasiones por un ttulo
jurdico, delegacin o proclamacin 11. Escribe as Maim-
nides:
11 Sobre la prctica de la ordenacn en el judasmC? para el oficio de
cf. K.. HRUBY, La notion d' ordination .dans 'la tradition
juwe: MaIsDIeu n.Io2 (1970, 1I) 30-56. . .
12 Aqul tena 71 miembros; ste, 23.
13 Cf. Nm II,I6-I8.
Sefer Shftim! Hilkh?t. IV. 1; K.. ?RUBY: 1.c., P.35.
. . Sobre el y VICIsItudes de la ImpOSICIn de manos como rito
Judo de ordenacIn, y sobre las condiciones que deban reunir los orde-
nandos, se recogen diversos pasajes rabnicos en S:rRACK-BILLERBECK Kom-
mentar zum N.T. aus Talmud und Midrasch II (Mnchen 1924)
P.I c.6 2. La imposicn de manos en la S. Escritura
142
144 P.I c.6 3. Eficacia sacramental de la imposicin de manos
La oracin que acompaaba a la imposicin
de manos
190. Dada la polivalencia del gesto de imposicin de ma-
nos (cf. n.18ss): para bendecir, para curar, para confirmar... ,
se impona el uso de palabras que determinaran a un sentido
concreto (eneste caso, al de la transmisin de poderes y comu-
nicacin de un oficio) la ceremonia de la imposicin de manos.
En Act leemos, siempre que se trata de tal imposicin de
manos, que los Apstoles acompaaban el gesto con la oracin.
As en la ordenacin de los siete (6,6): habiendo orado (TIpOo-_
les impusieron las manos; asimismo en Act 14,23:
habindoles constituido presbteros... , habiendo orado (TIpOo--
con ayunos, los encomendamos a Dios 16.
De la unin de la oracin con la ceremonia y con el gesto,
as como de la preparacin con el ayuno, bien puede entender-
se que estas ordenaciones se realizaban en funcin litrgica.
111. Eficacia sacramental del rito de la imposicin
de manos
191. Aunque ya hemos hablado de cada uno de los gra-
dos jerrquicos (episcopado, presbiterado, diaconado), tratan-
do de descubrirlos en los escritos del N.T. y de los primeros
siglos cristianos; y aunque tambin hemos 'estudiado el rito
de la imposicin de manos que se verificaba, acompaada de
oracin, para transmitir cada uno de estos oficios, todava nos
parece conveniente dejar bien iluminada desde el principio la
ndole sacramental de este rito.
Nos parece un punto que est implcito en los datos ante-
riores del N.T. Yde los primeros escritores eclesisticos, o que
fcilmente puede deducirse de estos documentos y de las pri-
meras liturgias que conocemos.
Por eso, aun a trueque de repetir algunos textos o docu-
mentos, insistiremos en la naturaleza sacramental de estos, gra-
dos del ministerio, segn la sentan y vivan las primeras co-
munidades de la Iglesia. Ms adelante, lo que estaba' implcito
se har explcito al crecer la reflexin y la conciencia dogm-
tica en los telogos y en los fieles; ylo que estaba oscuro y como
16 Tambin la oracin para la confirmacin (Act 8,15.17) _Y para la
uncin de los enfermos (Sant 5,148).
En los Actos 6,6 145
en germen se propondr de manera clara y desarrollada en las
enseanzas del Magisterio.
Para estudiar la eficacia sacramental de estos ritos de im-
posicin de manos en orden a transmitir una potestad (que es
la nica imposicin de manos que ahora tenemos ante la vista),
es claro que conviene descubrir la significacin de gracia y de
potestad que tienen estos ritos y la eficacia para producirlas.
Es bien sabido que los sacramentos son signos eficaces de gracia.
En Act 6,6
192. En este pasaje se habla:
a) De una imposicin (ETI9T)KOV) de manos, acompaada
de oracin. Se trata, por consiguiente, de un rito sensible y reli-
gioso, apto segn la mentalidad hebrea (cf. n.188s) para signi-
ficar la transmisin de un espritu y de un poder.
b) . Este rito consta, segn el mismo texto, de una 'parte
determmable, que es la imposicin de manos, y de una parte de-
terminante, que es la oracin de que iba acompaado y que,
naturalmente, expresara y determinara el sentido de aquel
gesto.
c) La imposicin de manos la realizan los Apstoles. Por-
que, como hemos dicho (n.144), aunque no se dice gramati-
calmente quin la efectu, consta por el contexto. La
tud, en efecto, elige (v.S) a los que han de ser constituidos en
tal orden o dignidad, que son puestos delante de los Apsto-
les (v.6). Naturalmente, son stos los que imponen lasma-
nos (v.6). Y ellos son los que han dicho que ellos los consti-
tuirn (KO'TOo-'T1o-O!..l.EV) sobre este oficio (v.4). Hay, adems, la
analoga con las otras imposiciones de manos, que estudiare-
mos, las cuales son realizadas por San Pablo u otros constitui-
dos en dignidad. La mentalidad hebrea es jerrquica y no de-
mocrtica (cf. n. 144. 188ss).
193 d) El objeto de esta imposicin de manos no es
para curar de una enfermedad, ni para un mero bendecir al
individuo o invocar a Dios sobre l. Se trata de constituir en
un oficio permanente. Se trata de transmitir un poder u oficio
eclesiaL Si nos atenemos al texto bblico, y no a suposiciones
a priori, es un oficio de servicio; se trata de atender al servicio
de las mesas (OtOKOVEiv V.2), para que los Apstoles
1 In Act. hom.14.3: PO 60,116; R 1214.
En 2 Tim 1,6
195. Supuesta la fe que hubo en los antepasados de Ti-
moteo y tambin ciertamente en Timoteo (v.s), San Pablo
puedan entregarse ms libremente al ministerium verbi y a la
oracin (v.4). No se trata de recibir el pleno poder ordinario
de los Apstoles, como el de dar el Espritu Santo, porque
ms adelante (Act 8,17) sern Pedro y Juan, y no Felipe (uno
de los siete), quienes sern enviados para comunicar el Esp-
ritu Santo.
Sin embargo, estos siete ordenados parece que son tam-
bin destinados a predicar el mensaje de Cristo, puesto que as
lo hacen Esteban (Act 6,8ss) y Felipe (Act 8,sss) y asimismo
Felipe bautiza (Act 8,12S.38).
Estos servicios de predicar y bautizar, de una manera su-
pletoria y subordinada al obispo (a quien siempre han corres-
pondido primariamente), junto con el servicio de beneficencia
corporal (pinsese en el dicono Lorenzo, que distribua las
limosnas de la Iglesia) y con el servicio de las mesas (la corpo-
ral, y la eucarstica, que frecuentemente se juntaba con aqu-
lla), son precisamente los servicios que se han demandado a
los diconos.
e) El oficio de servicio que prestan estos ayudantes de los
Apstoles, y las funciones que despus ejercitan, autorizan para
pensar que se trata de la ordenacin de los que despus se
llamarn diconos y son nombrados por San Pablo (Flp 1,2;
1 Tim 3,8ss).
As lo ha visto la antigedad cristiana, reconociendo en
estos siete verdaderos diconos, como hemos dicho (n. 147).
194. f) La Tradicin ha visto en ellos a los diconos
y ha hablado del efecto santificador del rito, que es lo mismo
que decir su eficacia sacramental. La imposicin de manos rea-
lizada por los Apstoles piensa San Crisstomo, refirindose
precisamente a este lugar de los Act, que es una ordenacin
por medio de la oracin. Porque esto-dice-es la ordena-
cin; la mano se impone sobre el varn, pero Dios lo obra todo
y su mano es la que toca la cabeza del ordenando, si se ordena
como conviene 1.
147 En 2 Tim 1,6
2 Gf. la frase Sprtuferventes (fervientes con el Espritu) de Rom 12,II.
3 De semejante manera: Spritum noliteexstinguere (1 Tes 5,19).
pasa a recordarle o sugerirle que reavive la gracia que hay en
l por la imposicin de las manos del Apstol.
Es algo, ciertamente, que se percibe por la fe; por esto
tiene que suponerse sta. Y, porque en el caso concreto se da
la fe (v. 5), se pasa a hacer la sugerencia:
Por esto te recuerdo (O:vo:.UlJ.v1O"Kc.v), te traigo de nuevo al
pensamiento. Otros. cdices leen: V1TOIJ.1IJ.V1CYKc.v, que equivaldra
a te sugiero (recordar por debajo). Cualquiera de las dos lec-
turas no cambia el sentido fundamental del texto.
Que resucites esto es, reavives como se
reaviva el fuego. Se trata, por consiguiente, de algo que tiene
vida, aunque est oculto o adormecido; pero que puede ca-
lentarse y arder 2;
La gracia (X p10"IlO:) tiene el sentido de un don sobrenatural
(cf. Rom 5,15: el don gratuito [Xp10"1J.O: (la misma palabra)]
no fue como el delito, refirindose al don de la gracia habi-
tual, en contraposicin al pecado original, del cual se habla).
La gracia o el don que puede Timoteo reavivar es, por consi-
guiente, un don sobrenatural y habitual. Reavivarlo depende
de l. No se trata de un mero carisma, como el de la profeca
o el de los milagros (gratia gratis data), cuyo origen y funcio-
namiento no depende de la iniciativa de aquel en quien re-
side. Se trata, por tanto, de gracia habitual. De gracia de Cristo,
como han ledo algunos cdices.
Se dice, adems, que es algo interno, que est en ti; lo que
se ha de reavivar no es algo meramente externo 3. Se trata de
gracia y de un don sobrenatural permanente.
196. La manera de recibir este don fue por la imposicin
de las manos de Pablo (810: 'Tfs E1T16O"Ec.vS 'TWV XE1pWV lJ.ov).
El 81 implica la instrumentalidad de ese gesto del Apstol,
en orden a comunicar esa gracia y don habitual. La imposi-
cin de manos es tambin aqu una accin simblica, apta para
significar la transmisin de un espritu y de una potestad, segn
la mentalidad hebrea (cf. n.188s).
La gracia y el don que aqu se comunica es, sin duda, un
don sobrenatural relacionado con la formacin de las comuni-
dades cristianas, para las que Pablo ha preparado a Timoteo,
P.I c.6 3. Eficacia sacramental de la imposicin de manos 146
14>8 P.I c.6 3. Eficacia sacramental de la imposicin de ma1ZOS
su colaborador en la funcin apostlica. Se trata de un don de
gobierno espiritual, a juzgar por el contexto subsiguiente. Por-
que Dios-dice-no nos ha dado un espritu de temor, sino
de fortaleza, de amor y de moderacin 4 (2 Tim 1,7). Estas
son las cualidades que ha producido la imposicin de manos
y son precisamente virtudes que se desean en el que gobierna.
La imposicin de manos no debe referirse a la confirma-
cin o comunicacin ms plena del Espritu Santo, que Pablo
hubiera realizado en Timoteo. Porque consta que San Pablo
no bautiz a Timoteo (Act 16,1), y la imposicin de manos,
para la confirmacin sola realizarse en la Iglesia primitiva in-
mediatamente despus del bautismo.
En este texto se ha visto comnmente la ordenacin epis-
copal de Timotea, realizada por San Pablo (en unin con el
presbiterio, segn se dice en el pasaje que consideramos a
continuacin).
197. EN RESUMEN: Por este pasaje (2 Tim 1,6) consta la
existencia de un rito simblico, de imposicin de manos, apto
para significar la transmisin de un espritu y de una potestad
de apostolado y de gobierno, realizado por Pablo sobre Timo-
tea, para infundirle, como de hecho le infundi, un don o gra-
cia sobrenatural y habitual; que, al reavivarlo Timoteo, puede
ayudarle en las funciones de colaborador del Apstol. Se trata
de un sacramento. Es precisamente un texto o pasaje que utili-
zar ms adelante el concilio de Trento para definir la exis-
tencia del sacramento del orden en la Iglesia 5.
En 1 Tim 4,14
198. Hay otro pasaje de San Pablo, paralelo al anterior,
que habla asimismo de una gracia comunicada por una impo-
sicin de manos:
4 La palabra O"coeppovO"lloc; (moderacin, sobriedad) podra traducirse
vigilancia, porque el estado de la mente de quien es sobrio y no cede a los
licores y vicios es el de vigilancia y atencin. No es raro juntar la exhorta-
cin a la sobriedad con la de vigilancia; v.gr., 1 Pe 5,8; 1 Tes 5,6. Cf. 1 Pe
1,13; 4,13. La vigilancia es tambin virtud del que gobierna.
S CONCIL. TRIDENT.,sesin 23 (15 julio 1563), Doctrina de sacramento
ordinis c.3; Dz 1766 (959). M. BAUZ, Ut resuscites gratiam Dei (2 Tim 1,6),
en El sacerdocio de Cristo y los diversos grados de su participacin en la
Iglesia(Madrid 1969) P.55-65, recoge las interpretaciones dadas sobre el
carisma (p.56-63) y las opiniones de autores acerca de este texto: Cop-
pens (p.60), Schlier (p.6I), Spicq (p.6I), Batiffol, K. Rahner, Trento (p.62).
Concluye el carcter sacramental de esta imposicin de manos.
149
No descuides-dice-la gracia que hay en ti (TOO EV (JOt
Xap(JIlCXTos): Se trata, por consiguiente, de una gracia sobre-
natural (x:pI(Jlla), interna y habitual <que hay en ti). Esta
gracia puede descuidarse o tambin avivarse.
Que te ha sido dada: Con estas palabras se confirma que es
una gracia habitual y propia del que la tiene. Es el mismo
pensamiento de 2 Tim 1,6.
Por medio de las profecas (OICx 1TPOc>l1TEaS; en acusativo plu-
ral): Parece aludirse a las profecas proferidas en favor de
Timoteo, que movieron, probablemente, a designarle para el
cargo sacerdotal (cf. 1 Tim 1,18: segn las profecas que
haban precedido sobre ti. En Act 13,1 hay un fenmeno
similar de designacin para una misin por medio de las pro-
fecas). Si se tradujera en genitivo singular <por medio de la
profeca), el trmino profeca vendra usado en un sentido
colectivo, esto es, de todas las profecas que tuvieron lugar
acerca de ti; o del fenmeno de la profeca, que tuvo lugar
acerca de ti. Los dichos de los profetas movidos del Esp-
ritu, impulsaron a designar a Timotea y fueron, por consi-
guiente, causa moral para su eleccin. Pero la verdadera orde-
nacin tuvo lugar por medio de Pablo, causa fsica instrumen-
tal de ella (cf. 2 Tim 1,6) 6; a 10 cual se agreg la imposicin
de manos del presbiterio.
Con la imposicin de manos del presbiterio: En la imposicin
de manos del presbiterio no faltara la imposicin de manos
del presidente del presbiterio, Pablo; de la cual consta positi-
vamente y como causa instrumental, nica que se aduce, de
la comunicacin de gracia (2 Tim 1,6). El colegio presbiteral
confirmara con su asentimiento e imposicin de manos el
gesto sacramental del presidente, para mayor solemnidad y
aquiescencia moral de todos en la ordenacin de Timotea. Ni
ha sido rara posteriormente la concesin de que los presbte-
ros impusieran las manos en la consagracin de un obispo
misionero, cuando no podan estar tres obispos presentes 7,
6 La causa principal de la ordenacin es Dios. Cf. n.I 15 .(Dios es el
que ordena); .
7 Po IV, por Breve de 11 de agosto de 1562, lo concedi para la India
(Collectanea de S. Congrego de Propaganda Fide [Romae 1839] P.408 nt.I;
cf. n.I2Io); ALEJANDRO VII, Breve Onerosa (4 de febrero de 1664) para la
China (DE MARTINIS, Ius Pontificium de Propaganda Fide 1,1,341); CLE-
Otros textos de la Sagrada Escritura
MENTE XI, el 26 de noviembre de 1718 (cf. BENEDICTO XIV, De synodo 13,
13, n.2-10). Cf. F. SOL, De sacramento ordinis
4
n.lO nt.26.
8 Cf. P. GALTIER, arto Imposition des mains: DTC 7,1306-1313; ID.,
La rconciliation des pcheurs dans Saint Paul: RechScRel 3 (1912) 448-460 ;
I. BEHM, Die Handaujlegung im Urchristentum (a.1911) P53-59
9 Hasta nuestros das se ha conservado la extensin de mano en el
sacramento de la penitencia.
aunque era claro que tal imposicin de manos de los presbte-
ros no se requera para la validez.
199. RESUMIENDO: Tambin por el presente texto o pa-
saje (1 Tim 4,14) consta la existencia del mismo rito externo,
simblico, de la imposicin de manos, para significar la trans-
misin de una gracia y potestad espiritual. Se trata asimismo,
segn este pasaje, de una gracia habitual, que reside en Timo-
tea, producida eficazmente por la imposicin de manos; gracia
que puede cultivarse solcitamente para su mayor rendimiento
espiritual.
151
Otros textos de la S. Escritura
Act 14,23
201. . En los texts anteriores se habla de una verdadera
imposicin (br6EcnS) de manos. En el pasaje actual se dice
que los apstoles Pablo y Bernab, en su visita a los fieles de
varios lugares, despus de constituirles (XE1 pOTOV1crOVTES) pres-
bteros por las Iglesias, y despus de orar con ayunos, los en-
comendaron a Dios... .
El juntar la oracin y el ayuno con la extensin de ma-
nos parece suponer un acto litrgico de la misma ndole
que las imposiciones de manos de que antes hemos hablado,
y, por consiguiente, con eficacia sacramental para significar y
producir la comunicacin del Espritu y la gracia del presbi-
terado. Por esto el pasaje en cuestin puede muy bien enten-
derse de un rito sacramental, de ordenacin, realizada por Pa-
blo y Bernab. As como tambin podra entenderse en 2 Cor 8,
19 (<os hemos enviado al hermano [Lucas?] ... , que ha sido
constituido [XElpOTOV116ES] por las Iglesias compaero de nues-
tra peregrinacin).
Act 13,1-3
202. La imposicin de manos realizada en Antioqua por
los profetas y doctores Simn, llamado el Negro, Lucio de
Cirene y Manahen, y precisamente sobre Saulo y Bernab,
antes de despedirlos para su misin apostlica, no parece una
imposicin de manos sacramental para la transmisin de un
poder sagrado.
Sin duda que el Espritu Santo, por medio de esos profetas
y doctores, seala entonces a Saulo y Bernab para esa misin.
La designacin y aun la misin vienen del Espritu Santo.
Pero difcilmente se concibe (por lo que antes hemos di-
cho, cf. n.182) que aqu se trate de un rito de ordenacin, rea-
lizado por una autoridad jerrquica, como los otros ritos que
ya conocemos (Act 6,6; Tim 1,6; Tim 4,14).
P.I c.6 3. Eficacia sacramental de la imposicin de manos
1 Tiro 5,22
200. El mandato apostlico de no imponer las manos a
nadie con prisa viene referido por Galtier y algunos pocos es-
crituristas 8 a la imposicin de manos para la penitencia. Aun-
que este uso penitencial de la imposicin de manos consta
que se ha practicado posteriormente en la Iglesia, sera raro
que (si se tratara aqu de un uso penitencial por mandato
apostlico) hubiera desaparecido durante mucho tiempo en la
Iglesia. Decimos como imposicin de manos, que es el sentido
que tiene en este texto paulina 9.
Sera, adems, el nico texto del N. T. en que se hablara
de la imposicin de manos para la penitencia; mientras, por
otra parte, concuerda muy bien con los textos paulinos ante-
riores que se refieren a la ordenacin de ministros. San Pablo
parece aconsejar en este lugar la cautela con que deben probar-
se los candidatos al ministerio antes de proceder a su admisin
y ordenacin.
Pero es claro que de ese solo texto no deduciramos que se
trata de un rito sacramental, porque no se indica ningn efecto
sobrenatural del rito.
150
IV. La imposicin de manos en la prctica
posterior de la Iglesia
203. La imposicin de manos que los introdu,...
jeron para constitui.r en los grad.o.s jerrqu'ros la siguieron
practicando sus sucesores con la misma finali ad. Las indica-
ciones que la Escritura nos ha dejado sobre la manera como
eran constituidos los sucesores de los Apstoles (2 Tim 1,6;
1 Tim 4,14), los presbteros (1 Tiro 5,19-22; Act 14,23) y los
diconos (Act6,6), es de presumir que siguieran practicn-
dose en el uso de la Iglesia. .
Es verdad que son escasas las referencias o descripciones
de los primeros escritores eclesisticos sobre la manera de trans-
mitir los oficios sagrados. Ni es extrao. Se contentan con
consignar el hecho de la transmisin y sucesin (cf. supra,
n.149ss), sin descender al modo cmo se hace, que se supone
conocido 1.
La Traditio apostolica de Hiplito
La ordenacin de obispo
2
0
4. Las primeras indicaciones explcitas sobre la impo-
sicin de manos las encontramos en la Traditio apostolica, de
Hip1ito de Roma (ca. 215), que parece expresar el uso vigente
en Roma en los decenios anteriores 2.
Dice as respecto de la ordenacin del obispo:
Que sea ordenado 3 como obispo el que haya sido elegido por
todo el pueblo y sea irreprensible. Cuando se le hubiere nombrado,
y hubiere agradado a todos, se reunir el pueblo con el presbiterio
y los obispos que estn presentes, en da de domingo. Con el consen-
timiento de todos, que stos le impongan las manos, y que el presbite-
1 Cf. I Clem. 42,4; 43,1; 44,2S; 54,2 (ed. BAC 216-218.227), el cual
afirma la institucin (Ka61aTval) en el oficio; Didach 15,1 (BAC 92).
2 Cf. J. A. JUNGMANN, Liturgie der christlichen Frhzeitbis auf Gregor
d. Gr. (Freiburg i. B. 1967) p.67. J. M. HANSSENS, La liturgie d'Hippolyte
(Roma 1959) P.506-5II, pensaba que la Traditio apostolica de Hiplito
slo reproduce una liturgia ideal, no realmente sucedida; y que era en Ale-
jandra, u otra Iglesia de Egipto, donde fue escrita, no en Roma; cf. L. OTT,
Das Weihesakrament P.14 nt+
3 La palabra usada en el original, que se ha conocido por la versin
sahdica, es XE1POTOVEiv, la cual, despus del sentido inicial de extender,
levantar la mano, y de ah el de elegir, {<votar, ha adquirido el sentido
tcnico de {<ordenan>. En la Traditio apostolica se usa solamente tratndose
de ordenar obispos, presbteros y diconos.
rio est sin hacer nada. Todos guardarn silencio y orarn en su co-
razn para que baje el Espritu Santo. Despus de esto, que uno de
los obispos presentes, al ruego de todos, imponiendo la mano a aquel
que se ordena de obispo, ore de la siguiente manera 4:
153 La Traditio apostolica
La oracin que se juntar con la imposicin de manos, al
precisar el sentido de este gesto, propondr una serie de mo-
tivos para alcanzar la misericordia de Dios y obtener el Es-
pritu sobre el nuevo obispo, el mismo Espritu que se dio a Je-
sucristo y por Jesucristo a los Apstoles. La gracia del episcopado
se seala aqu como infusin del Espritu Santo y gracia del
apostolado; es la gracia y son los poderes propios de los suce-
sores de los Apstoles:
Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, Padre de las misericor-
dias y Dios de toda consolacin, que habitas en las alturas y miras
las cosas humildes, que conoces todas las cosas antes que existan;
T que has dado los confines a tu Iglesia por la palabra de tu gracia,
que has predestinado desde el origen la raza de los justos [descen-
dientes] de Abrahn, que has constituido jefes y sacerdotes, y no has
dejado tu santuario sin ministros; T, a quien ha agradado, desde la
fundacin del mundo, ser glorificado en aquellos que has escogido:
derrama tambin ahora la fuerza que viene de ti, la del Espritu sobe-
rano 5, que diste a tu Hijo amado Jesucristo, que El dio a tus santos
Apstoles, que fundaron la Iglesia en todo lugar, como santuario tuyo
para gloria y alabanza perpetua de tu nombre 6.
El rito de la imposicin de manos, acompaado de esta
oracin, cuyo efecto es la comunicacin del Espritu Santo y la
gracia de ser continuador de la obra de los Apstoles con su
mismo Espritu, es un rito evidentemente sacramental con sig-
nificacin y eficiencia de gracia.
205. La oracin contina explicitando O precisando ms
los oficios propios del obispo:
{<Concede, Padre que conoces el corazn, a este siervo tuyo que has
escogido para el episcopado, apacentar tu grey santa y ejercer el su-
4 Traditio apostolica n.2; ed. B. BOTTE (Sources chrtiennes n.l 1 bis,
2.
a
ed. [Paris 1968], P.40-43). Obsrvese lo que se dice en el texto citado:
que los presbteros estn all de pie (stabunt, adstet) , pero no imponen
las manos.
5 Principalis Spiritus, segn la versin latina; TIVEIJ..la '!YEJ..lOV1K6v, se-
gn el Eptome de las Constit. Apostlicas; con alusin a Sal 50,14: Spiritu
principali confirma me.
6 Traditio n.3: BOTTE, 42-45. Estas palabras .son las que,
recogidas en el novsimo rito de consagracin de obispos, han sido decla-
radas esenciales para la validez. PABLO VI, Constit. apost. Ponti./icalis Ro-
mani (18 de junio de 1968): AAS 60 (1968) 373.
P.I c.6 4. Imposicin de manos en la prctica posterior 152
La ordenacin de dicono
208. En la misma Traditio apostolica de Hiplito aparece
claramente la imposicin de manos para el oficio diaconal:
155 La T1'aditio apostolica
Las razones especficas de esta ordenacin se indican a con-
tinuacin: En efecto, no forma parte del consejo eclesial, sino
que administra e indica al obispo lo que es necesario. No recibe
el espritu comn del presbiterio, en el cual participan los pres-
(<Cua?.do sea ordenado 13 un dicono, que sea elegido segn lo que
se ha dIcho antes, y el obispo solo le impondr las manos. La razn de
que slo el obispo imponga las manos es porque el dicono no se or-
dena (XElpOTOVEiv) para el sacerdocio, sino para el servicio del obispo
para hacer lo que ste le indique 14.
que ayude y gobierne a tu pueblo con un corazn puro, as como
n::lraste a tu pueblo escogido y mandaste a Moiss que escogiera an-
CIanos que T llenaste del Espritu que diste a tu servidor. Ahora
Seor, concdenos que conservemos indeficientemente en
el de y haznos dignos, llenndonos [del Espritu],
de servIrte en slmphcIdad de corazn, alabndote por tu siervo Je-
sucristo... 11. .
Como puede conocerse por la oracin de ordenacin el
rito desemboca eficientemente en una realidad de gracia' del
Espritu, para unos efectos especficos de ayudar como presb-
tero en el gobierno que realiza el que tiene el supremo sacer-
docio. Es, por consiguiente, un rito sacramental, con eficacia
de gracia y transmisin de potestad sagrada.
207. La razn por qu los otros presbteros imponen las
viene dada un poco ms adelante en esta Traditio apos-
toltca. En cuanto al presbtero-dice-[a diferencia del di-
cono], tambin los presbteros imponen las manos [adems del
obispo], por razn del espritu comn y semejante de su oficio.
El presbtero, en efecto, solamente tiene el poder de recibirlo;
pero no tiene el poder de darlo. Por lo cual no puede instituir a
los clrigos. Mas para la ordenacin del presbtero hace el gesto
cuando el obispo ordena CXE1POTOVEiv) 12.
11 Tradit. apost. n.7: BOTTE, 56-59,
12 Tradit. apost. n.8: BOTTE, 60S.
,1 Se us el l<aeaTaaeal, instituir, segn consta por la versin
sahldlCa pe:o tambIn el verbo XE1POTOVEiv ms adelante.
14 Tradtt. apost. n.8: BOTTE, 58s.
La ordenacin de presbtero
206. Para la ordenacin de los presbteros, la mIsma Tra-
ditio apostolica encarga la imposicin de manos:
(<Cuando se ordena (XElpOTOVEiv) a un presbtero, el obispo le im-
pondr la mano sobre la cabeza de l, y le tocarn tambin los presb-
teros, y ore el obispo sobre l, como ya dijimos respecto del obispo.
La oracin que sigue expresa el Espritu de gracia y de con-
sejo, propio del presbiterio, para ayudar en el gobierno, a ejemplo
de los 70 que ayudaron a Moiss (Nm Il,I6s.24) Es la gracia
que se quiere obtener para el presbtero:
Dios y Padre de nuestro Seor Jesucristo, mira a este siervo tuyo
y concdele el Espritu de gracia y de consejo del presbiterio, a fin
7 Tradit. apost. n.3: BOTTE, 44-47
8 La oracin en su conjunto ha sido reproducida en el nuevo rito para
la consagracin de obispos. Todava se conserva en la liturgia de ordena-
cin de los captas y de los sirios occidentales. Cf. PABLO VI, Constit. apost.
Pontificalis Romani: AAS 60 (19
68
) 37
0
.
9 Tradit. apost. n.4: BOTTE, 4
6s
.
10 Es la prex del sacrificio ms antigua que se .conoce: con accin de
gracias, consagracin recitando la institucin de la Eucarista,
epclesis y doxologa final. Ibd., n.4: BOTTE, 48-53. En la Tradtt. apost.
sigue lo que hay que hacer con el aceite, queso y olivas que ofrecen los fie-
les. Ibid., n.5s P54
S
04
l
a7; I. CLERICATUS, Decss. sacram. de sacra d.7:
. OL, .c., n.84.
1 SANTO TOMS S 1
. ,.' .upp. a.2; q.37 a.2-3; M. ANDRIEU, Les ordres
dans 1 nte romaw: RevScRel 5 (1925) 23
2
-274' W C
h,fethen und ihre hierarchische Wertung. Eine
Gr
u
te. d h 70 (194
8
) 257-3
1
4; B. FISHER, Der niedere Klerus bei
egor em rossen: ZkTh 62 (1938) 37-75; J. FORGET, arto Exorciste' DTC
17
80
-
1
786; L. arto Lecteur: DTC 4 1 (1926) 1;7-
1
25'
. ENNERZ, De sa.c,,;amento ordtms, 2.
a
ed. (Romae 1953) n.77-79.
II
4-
1
25:
Me QU)RA, El conc[w de Trento y las rdenes inferiores al diaconado' EstEc
4 3.37-3581 F. WIEI:AND, Die genetische Entwicklung der
01' wes W den dret ersten Jahrhunderten (Freiburg
18
97)' EM Do
RONZO, De o,rdwe.II L. OTT, l?as Weihesakrament B.
SCHER, Esqwsse htstonque sur les ordres mweurs: MaisDieu n.61 (1960) 5
8
-
6
9.
170 P.I c.6 5. La imposicin de manos, rito esencial
Juan de Santo Toms, los Salmanticenses, Silvestre Mauro, Reiffens-
tuel, Catalanus, Billuart, Ferraris y los Wirceburgenses 40.
226. Cuando la imposicin de manos y las palabras Recibe el Es-
pritu Santo se pusieron antes de la misa, y no despus al final, es
ms comprensible que algunos autores, como Escoto, las hayan teni-
do como esenciales. Sin embargo, en algunos ritos antiguos aparece
que la misma entrega de los instrumentos ya supona realizada la
ordenacin: (El obispo) tome la patena con la hostia y el cliz con
el vino, y pngalos al mismo tiempo en las manos de cada uno de los
ordenados por l 41.
Conviene observar, sin embargo, por 10 que toca al fundamento
de esta sentencia, que ni el decreto pro Armenis es definicin dog-
mtica, como antes hemos dicho (n.224), ni el concilio Tridentino
ha definido que la eficacia sacramental de los ritos de la ordenacin
est precisamente al decir las palabras Recibe el Espritu Santo.
Unicamente ha definido que el rito global en el cual se dicen estas
palabras no es un rito vaco y vano, sino que comunica el Espritu
Santo.
227. 2) Otros autores, movidos de la autoridad del decreto pro
Armenis, han requerido la entrega de los instrumentos para la vlida
ordenacin; pero sin dejar la imposicin de manos, que tambin, se-
gn ellos, se requera. Pero esta imposicin de manos para el presbi-
terado no es la ltima que se vena haciendo, sino la primera, antes
de la prefacin consecrataria del ordenando... Entre estos autores
se mencionan Berti, Gazzaniga, Tanquerey, Billot, De Guibert y
Tymezak
42
10
289 Incorporacin al colegio episcopal
MiniJtro! de Criuo
34 Cf. ibid., cn.219; Constit. Vacante Sede Apostolica c.7; Po XII,
Alocucin del 5 oct. 1957: AAS 49 (1957) 924
35 Cf. Modi c.3 n.35 P.13; n.63 p.21ad A; n.65 p.22.
36 Cf. Modi c.3 n.35 P.13. Sobre la frecuencia de las elecciones de Su-
mos Pontfices, sin consagracin episcopal, escribi C. POZO, La -teologa
del episcopado en el C.3 de la Constit. de Ecelesia: EstEc1 40 (196S) S3- 155.
37 Vase 10 que antes hemos escrito sobre este punto (n.332.351).
eleccin, y tiene desde este momento la plenitud de su poder
primacial
34
, y es, por tanto, Cabeza del colegio episcopal,
pero que todava no ha recibido la consagracin episcopaL
380. A la primera de estas dos dificultades ser fcil res-
ponder que, si bien la potestad de un concilio ecumnico es
de derecho divino, la determinacin concreta de todas las con-
diciones necesarias y suficientes para entrar en el concilio y
formar parte de l, y para que el. concilio se diga representar
a toda la Iglesia, es cosa de derecho cuya resolucin
ltima corresponde al Sumo Pontfice, y puede variar con los
tiempos. Por lo dems, as como el derecho positivo eclesis-
tico puede determinar que entren en el concilio los generales
de rdenes religiosas, aunque no sean obispos, tambin puede
determinar que entren los obispos electos, aunque no estn
consagrados.
Solan explicarse estos casos singulares diciendo que estos
obispos electos (o el Sumo Pontfice electo y no consagrado)
reciban y tenan la potestad de magisterio y jurisdiccin, pero
no la potestad de orden. Ahora se prefiere considerar la potes-
tad de orden o la consagracin episcopal como raz de las otras
potestades.
La Comisin doctrinal, respondiendo a la segunda dificul-
tad que hemos expuesto (la del Sumo Pontfice electo y no
consagrado), reconoci que hay casos excepcionales y que slo
quiso ofrecer un texto de carcter general 35; sin que parezca
darle, por consiguiente, un valor ontolgico absoluto y total-
mente universal. Deja estos casos excepcionales a la explica-
cin de los telogos 36.
381. Cualquiera que sea la solucin que se adopte, siem-
pre queda en pie la exigencia de recibir la consagracin episcopal
para el desempeo normal de las funciones primaciales y epis-
copales; y en la aceptacin del oficio episcopal y del primacial
se incluye la voluntad de recibir la consagracin episcopal 37.
P.II! c.11 2. Apostolado universal de los obispos
288
38 Vanse los mismos lugares citados en la nt.35 de este captulo.
39 Sobre los obispos titulares y su entrada en el colegio por la consa-
gracin episcopal, defendi esta posicin Mons. Betazzi en la 46 Congrego
general (n ocL 1963), refirindose, entre otros autores, a G. VIELMI, De
episcopis titularibus, etc.
40 La Iglesia del Concilio p.161-163'
41 A l nos remitimos: ibid., P.163-177.
42 Lumen gentium n.22b.
Teniendo presentes estas excepciones, que reconoca la Co-
misin doctrinal 38, la proposicin de que se entra en el colegio
por la consagracin episcopal 39 parece tener un valor de uni-
versalidad moral, pero no absoluta y total 40; a no ser que
esta necesaria consagracin episcopal se entienda tambin en
el propsito de recibirla>}, cuando se trata de un electo, que ha
aceptado y tomado posesin, pero no est consagrado.
La colegialidad en su ejercicio
382. No podemos descender a multitud de problemas y
pormenores relativos: a) a las condiciones de la colegialidad;
b) al contenido del poder colegial, y c) al ejercicio de la cole-
gialidad.
De todo ellonos hemos ocupado largamente en otro lugar 41.
Aqu nos interesa sobre todo ocuparnos de las relaciones entre
el sacerdocio o la consagracin episcopal, por una parte, y la
colegialidad, por otra.
Es claro, en cuanto a la condicin de la colegialidad episco-
pal, que en el colegio se considera incluido el Romano Pon-'
tfice, y que sin l, fundamento necesario y pieza clave de b-
veda, no subsiste el colegio. Y es tambin claro que quien
personalmente detenta el poder primacial, concedido por Cris-
to, lo puede tambin ejercer libre y personalmente. A l corres-
ponde adems convocar, presidir y confirmar los concilios ecu-
mnicos; y puede llamar a una accin -colegial a los obispos
dispersos por el mundo, o aprobar o aceptar libremente la
accin unida de ellos 42.
383. En cuanto al contenido del poder colegial, el conjunto
de los obispos juntamente con el Papa, esto es, el colegio epis-
copal con el Papa tienen la potestad plena y suprema en la Iglesia;
la misma potestad plena y suprema que corresponde al Romano
Pontfice. Pensamos que se trata de dos sujetos del mismo
291 Ejercicio de la colegialidad
poder supremo>}, inadecuadamente distintos en el sentido que
explicamos y discutimos en otro lugar 43.
En cuanto al ejercicio de la colegialidad, la unin colegial
se manifiesta tambin en las mutuas relaciones de cada obispo
con las Iglesias particulares y cOn la Iglesia universal... Cada
obispo es el principio y fundamento visible de unidad en .su
propia Iglesia, formada a imagen de la Iglesia universal; y en
todas y de todas las Iglesias particulares queda integrada la
Iglesia catlica, una y nica. Por esto cada obispo representa
a su Iglesia, tal como todos ellos, a una con el Papa, represen-
tan toda la Iglesia en el vnculo de la paz, del amor y de la
unidad>} 44. Como dira San Cipriano, es una Iglesia por todo
el mundo dividida en muchos miembros>} 45.
Solicitud universal
384. Una manera muy principal de ejercitar la funcin
episcopal, en su relacin con la colegialidad, es la solicitud por
la Iglesia universal que debe tener cada obispo, sin excluir la
solicitud misionera, para transmitir el mensaje salvfico a todos
los pueblos 46. .
Esta solicitud universal misionera ha sido puesta de relie-
ve por los Pontfices recientes:
Los sucesores de los Apstoles-deca Benedicto XV en la en-
cclica Maximum illud (30 de noviembre de 1919)---:"'deban perpe-
tuar hasta la consumacin de los siglos, esto es, mientras' hubiere
hombres que la verdad tuviera que libertar, aquel gran oficio que,
al momento de volver al Padre, Nuestro Seor Jesucristo encomen-
d a sus discpulos... 47. Leemos-escriba Po XI en la Rerum
Ecclesiae (28 de febrero de 1926)-que no a Pedro solo, cuya t ~
dra poseemos, sino a todos los Apstoles, en cuyo lugar habis sido
puestos, mand el Seor: Id por el universo todo y predicad el
Evangelio a toda criatura (Mc 16,15); por donde es manifiesto que
el cuidado de propagar la fe, de tal modo pertenece a Nos, que sin
duda alguna debis venir a colaborar con Nos y a auxiliarnos en
ello, en cuanto 10 permite el desempeo de vuestro oficio 48.
385. Por su parte, Po XII afirmaba que, mientras el ejer-
cicio del gobierno pastoral es limitado en los obispos, la solicitud
por el bien universal les est especialmente encomendada.
43 La Iglesia del Conciliop.167-176.
44 Lumen gentium n.23a.
45 Epist. 55,24: CSEL 3B, 642; ed. BAC, P.538.
46 Lumen gentium n.23bc.
47 AAS II (1919) 440. 48 AAS 18 (1926) 68s.
P.Il! c.11 2. Apostolado universal de los obispos 290
r
\
III. Los oficios y potestades recibidos en
la consagracin 64
3
88
. Sigue siendo afirmacin comn que, con la consa-
gracin episcopal, se confiere una potestad de orden o potestad
de santificar, esto es, un poder expedito para la vlida con-
feccin de la Eucarista y de los sacramentos y sacramentales
propios del orden episcopal: confirmacin, orden, uncin de
52 Epist. 18,1: PL 50,505B.
53 SOZOMENOS, Hist. eccl. 5,26: PG 67,1261-1264; La Iglesia del Con-
cilio p. 180s. Puede verse asimismo, en orden a la solicitud universal de los
obispos, A. GARCA SUREZ, Funcin local y funcin universal del episcopado,
en XXII Semana espaola de Teologa (1962). Teologa del episcopado
(Madrid 1963) P.255-293.
54 ef. MGR. PHILIPS, L'glise et son mystere 1 P.273-276; La Iglesia del
Concilio P.I46-I53.
293 Solicitud universal
alas Padres del concilio de Efeso: Este cuidado de la predica-
cin encomendada por el Seor ha venido a todos los sacerdotes
del Seor [Padres del concilio] en comn; porque por derecho
hereditario estamos obligados a esta solicitud todos los que pre-
dicamos por diversas tierras el nombre del Seor en lugar de
aquellos a quienes se dice: Id y ensead a todas las gentes
(Mt 28,20) 52.
387. As como hay una solicitud misionera, puede haber tambin
una solicitud de caridad que tiene mucho de misionera. Se puede ayu-
dar a las Iglesias necesitadas o pobres y a todos los indigentes o sub-
desarrollados del mundo. Es caridad y es ejemplo misionero, por-
que es una predicacin prctica y elocuente de aquel amor que debe
reinar entre cristianos. Mirad cmo se aman, decan de los prime-
ros cristianos los todava paganos. El ejemplo de esta solicitud por
otras Iglesias pobres es antiguo y venerando. San Pablo colectaba
para la Iglesia de Jerusaln (cf. 2 Cor 8,9ss). Y el emperador apstata
Juliano, queriendo fundar una religin, y pensando que la religin
de los cristianos se recomienda sobre todo por la vida y costumbres
de sus seguidores)}, para obtener un efecto parecido, escribi a Ar-
sacio, sacerdote gentil de Galacia, por qu no miraba qu es lo que
sobre todo haba dado aumento a la religin de los cristia.nos: su
hospitalidad y humanidad con los peregrinos, la diligencia solcita
en sepultar a los muertos y una simulada [!] gravedad de costumbres.
y cada una de estas cosas, pienso-contina Juliano-que debemos
en verdad practicarlas... Porque sera vergonzoso que entre los ju-
dos nadie tenga de mendigar, y que estos impos galileos [los cris-
tianos], adems de alimentar a sus pobres, todava alimenten a los
nuestros... 53.
292 P.Ill c.11 2. Apostolado ttnivenal de los obispos
Dice, pues, Po XII en la encclica Fidei donum (21 de abril
de 1957): Si cada uno de los obispos es sagrado Pastor sola-
mente de la porcin de la grey que se le ha encomendado, sin
embargo, en cuanto que es legtimo sucesor de los Apstoles,
por institucin y mandato divinos es fiador a una con los dems
obispos del oficio apostlico de la Iglesia, segn aquellas pala-
bras que Cristo dirigi a los Apstoles: Como me envi mi
Padre, yo os envo a vosotros (Jn 20,21). Esta misin, que se
refiere a <todas las gentes... hasta la consumacin de los siglos'
(Mt 18,19-20), no pereci cuando murieron los Apstoles;
antes por el contrario, todava persevera en los obispos que
tienen comunin con el Vicario de Jesucristo 49.
Por esto, cada uno de los obispos que es puesto al frente
de una Iglesia particular ejercita su poder pastoral sobre la
porcin del pueblo de Dios que se le ha confiado, no sobre las
otras Iglesias ni sobre la Iglesia universal. Pero, en cuanto
miembros del colegio episcopal y como legtimos sucesores de
los Apstoles, todos deben tener aquella solicitud por la Igle-
sia universal que la institucin y precepto de Cristo ,exigen; la
cual, aunque no se ejercite por acto de jurisdiccin,
ye, sin embargo, grandemente al progreso de la IglesIa U111ver-
sal S0.
386. La manera de contribuir al bien universal es, segn
el concilio, promoviendo y defendiendo la unidad de la
disciplina comn a toda la Iglesia. No porque la dISCIplIna
tenga que ser nica en toda ella, sino porqu: aquello
como seran tradiciones disciplinares apostlIcas, conve111ente-
mente se conservara en toda la Iglesia con solicitud del bien
universal. Tambin deben fomentar el amor de todo el Cuerpo
mstico, en particular de aquellos miembros que son. pobres
o sufren. Adems, es cosa clara que, gobernando bIen sus
propias Iglesias como porciones de la Iglesia contri-
buyen en gran manera al bien de todo el Cuerpo mIstIco, que
es tambin el cuerpo de las Iglesias 51.
La solicitud misionera por anunciar el Evangelio a todas
las gentes y propagar la religin cristiana es .tambin propia d:
los obispos. El papa San Celestino, ya de antIguo, la encomendo
49 AAS 49 (1957) 237.
50 Lumen gentium n.23b.
51 Ibid.
58 La Iglesia del Concilio P.I47.
59 Cf. E. OLIVARES, La colegialidad episcopal: Sal Terrae 53 (1965) 136.
60 Rito De ordinatione episcopi n.26.
Oficios y potestades
lo mismo que hay tal destino, hallamos tambin una como exi-
gencia para desempearlos. No se entiende que el episcopado
se deba conferir para mero y exclusivo prestigio personal del
que lo recibe, sin una relacin al desempeo de estos oficios
exigidos por la consagracin 58.
Pero tampoco veramos inconveniente en decir que por la
consagracin episcopal se confieren los oficios y las potestades
de magisterio y rgimen, siempre que se entienda que no son
potestades expeditas para pasar al acto, bien porque les falta
algn complemento (si se quiere hablar de potestad incoada),
o, mejor, porque les falta alguna condicin para s.u ejercicio.
La condicin (o el complemento) que les falta para su ejercicio
es la misin cannica del Papa, o su equivalente.
Se puede hablar, por consiguiente, de potestad incoada y
radical, que viene con el oficio; o, simplemente, de potestad
conferida con el oficio (aunque no expedita, porque faltan algu-
nas condiciones para su ejercicio). Puede ser solamente dife-
rencia en el modo de hablar, y no insistiremos en ello 59.
390. No faltan razones que abonan esta manera de conce-
bir los oficios de magisterio y rgimen conferidos en la consa-
gracin episcopal, junto con la potestad.
En la oracin consecratoria del rito de ordenacin de obis-
po, y en las frmulas que siguen,se piden para el elegido los
oficios de enseanza, gobierno y santificacin, y la potestad para
desempearlos:
(<Oh Padre, conocedor de los corazones!, concede a este
hijo tuyo, elegido para el episcopado, apacentar tu pueblo san-
to, ejercer ante ti sin reprensin el sumo sacerdocio, servirte da
y noche, e interceder siempre por el pueblo los do-
nes de tu santa Iglesia.
Que en virtud del sumo sacerdocio tenga el poder de per-
donar los pecados, segn tu voluntad.
Que distribuya los ministerios de la Iglesia siguiendo tus
designios; ate y desate todo vnculo, conforme al poder que
diste a los Apstoles ... >) 6o.
Asimismo en la entrega del libro de los evangelios: Recibe
el Evangelio y anuncia la palabra de Dios con deseo de ensear
-294 P.III c.11 3. Oficios recibidos e1l la consagracin
los enfermos, bendiciones y consagraciones... , que no requie-
ren la concesin de una especial jurisdiccin 55. El Vaticano JI
ensea tambin que(<1a consagracin episcopal, junto con el
oficio de santificar, confiere tambin los de ensear y regir, los
cuales, sin embargo, por su naturaleza, no pueden ejercitarse
sino en comunin jerrquica con la Cabeza y los miembros
del colegio [episcopal]>} 56. El concilio, sin negar el poder ex-
pedito de orden, ensea que con la consagracin se
los oficios (munus) de santificar, .ensear y gobernar; dIstm-
guiendo entre los oficios que se confieren y el ejercicio de ellos.
Podra pensarse que, desde el momento en que se le con-
fiere a uno un cierto oficio, se le da tambin poder para ejer-
citarlo.
Pero -la Nota explicativa prq,evia recordaba que advertida-
mente se habla de los oficios y no de las potestades, porque esta
ltima palabra puede entenderse de una potestad expedita para
el acto>) 57.
Por consiguiente, segn el concilio, la consagracin epis-
copal no confiere unpoder expedito para el ejercicio de
autnticamente o de gobernar a los fieles. Confiere el ofino de
santificar, juntamente con el de ensear y gobernar; de los cua-
les el primero est expedito para su ejercicio vlido,. pero n.o
lo estn los otros dos. Necesitan la designacin de sbdItos o mI-
sin cannica para poder ensear autnticamente y gobernar.
Porque no hay magisterio autntico o gobierno sin sbditos.
3
8
9. En la consagracin episcopal vemos, por
te, un oficio o encargo, un destino del cristiano que ha reCI-
bido tal consagracin para el ejercicio del magisterio y del go-
bierno. Encontramos en este cristiano una consagracin interna
y ontolgica para estos oficios y para su ejercicio; por tanto,
una conn4turalidad intrnseca y sobrenatural para ellos, una
capacidad remota, una disposicin para desempearlos, y, por
55 La opinin de que se podra invalidar el
obispo que administra la confirmacin y el orden, SI carece de JunsdIcclOn
eclesistica, nos parece nueva y de muy pocos; y nos I?arece no
con la doctrina de San Agustn y de otros sobre la vahdez del bautIsmo y
de las rdenes conferidos en el cisma o la hereja. Porque una cosa es .no
tener una y otra es tenerla o usarla ilegtirr;amente.. Cf. sobre la ID-
auferibilidad de estos poderes n.352, Y Teologta del stgno sacramental
n.206ss.
56 Lumen gentium n.2I.
57 AAS 57 (1965) 73,2..
297 Oficios y potestades
facultades amplsimas a slo doce hombres, infalibles, bien co-
nocidos entre s y concordes unos con otros, subordinados a
Pedro, uno de ellos, y en unos tiempos cuando, dispersos y
separados unos de otros, deben realizar la conquista del amplio
mundo universo, la conquista ms audaz que conocieron los
siglos, que no atribuir la misma facultad a centenares y aun
millares de obispos, y en tiempos en que es ms fcil ponerse
en comunicacin con la sede primacial para evitar interferen-
cias y colisiones. Otra vez aqu creemos que la limitacin pro-
cede de la posible colisin que se quiere evitar; no para frenar
el celo universal y misionero de cada obispo, sino para encau-
zarlo dentro de un plan comn.
Es sabido que al Romano Pontfice le corresponde, dentro
del colegio episcopal, adems de coaptar o incorporar en l
a los nuevos miembros, coordinar sus actividades para el bien
comn. Es lo que hace la autoridad con los miembros de la
sociedad y es lo que hace el Papa respecto del epis-
copal>} 64.
64 M. NICOLAU, Problemas del Concilio (Madrid 1963) P.43.
1 Lumen gentium n.24a
IV. El oficio de ensear
394. Este oficio episcopal entra de lleno en la misin de
los Apstoles. Es la funcin evangelizadora del ministerio apos-
tlico, de la que antes hemos hablado (n.89-91) como la ms
saliente dentro del ministerio. Tambin el Vaticano JI habla
primeramente de este oficio de ensear, propio de los obispos.
Porque, en el orden cronolgico, lo primero es que el pueblo
cristiano y los adultos candidatos al bautismo tengan fe en el
mensaje. Pero cmo creern, si no lo oyen? Y cmo lo oirn,
si no se les predica? (cf. Rom 10,14).
Por esto-dice el Vaticano Il-dos obispos, en su calidad
de sucesores de los Apstoles, reciben del Seor, a quien se
ha dado toda potestad en el cielo y en la tierra, la misin. de
ensear a todas las gentes y de predicar el Evangelio a toda
criatura, a fin de que todos los hombres logren la salvacin
por medio de la fe, el bautismo y el cumplimiento de los man-
damientos (cf. Mt 28,18; Mc 10,15s; Act 26,17ss ... )} 1.
Los Apstoles fueron fortalecidos con la promesa del Es-
P.Il! c.11 3. Oficios recibidos en la consagracin 296
61 Ibid., n.29.
62 Ibid., n.32
63 AAS 57:(1965) 73.
y con toda paciencia)} 61. Y en la entrega del bculo: Recibe
el bculo, signo de pastor, y cuida de toda tu grey, porque el
Evangelio santo te ha constituido obispo para que apacientes la
Iglesia de Dios)} 62.
391. Todo esto parece indicar que el oficio conferido va
acompaado de poder para ejecutarlo. La designacin de sb-
ditos para ejercerlos parece ser slo una condicin. De la misma
manera que en la ordenacin presbiteral, cuando se deca al
final del rito: Recibe el Espritu Santo. A quienes perdonares
los pecados, les sern perdonados; y a quienes los retuvieres,
les sern retenidos)}, poda entenderse y se entenda que con
la ordenacin presbiteral iba el poder de perdonar pecados;
aunque requera la concesin de jurisdiccin para tener sbdi-
tos en los cuales poder ejercerlo.
En resumen: la consagracin episcopal, aunque confiera los
oficios y los poderes anejos al oficio para ensear, gobernar y
santificar, no confiere, sin embargo, una potestad expedita para
pasar al acto de magisterio autntico o de gobierno si faltan
las condiciones necesarias, como es una de ellas la designacin
de sbditos.
392. Como deca la Nota explicativa: Para que exista tal
potestad expedita, debe agregarse una determinacin canni-
ca o jurdica por la autoridad jerrquica. La cual determinacin
de la potestad puede consistir en la concesin de un oficio par-
ticular o en la asignacin de los sbditos. Y se da segn normas
aprobadas por la suprema autoridad. Esta norma ulterior se
requiere por la naturaleza misma de la cosa (ex natura rei),
porque se trata de oficios que deben ejercitarse por muchos suje-
tos, que por voluntad de Cristo cooperan jerrquicamente)} 63.
Ya se deja entender que es necesaria una determinacin ex-
presa de oficio o de sbditos a quienes ensear y gobernar, para
evitar las colisiones que fcilmente podran ocurrir siendo mu-
chos los llamados a predicar y gobernar.
393. Qu razones puede haber para limitar esta predica-
cin y jurisdiccin universal de los obispos o para no heredar la
de los Apstoles? Se comprende que no es 10 mismo atribuir
......--............... ..
:2,99
Testigos de la doctrina
San Clemente Romano pondera la predicacin de los Apstoles,
y a continuacin habla de los obispos y diconos: ... Al predicar
los Apstoles por las regiones y ciudades la palabra, despus de apro-
bar aquellas primicias, constituyerofiobispos. y diconos de aque-
llos que iban a creer 6.
San Ignacio de Antioqua escribi a los Efesios estas palabras: Je-
sucristo, nuestra vida inseparable, es la [o doctrina] del Pa-
dre, as como los obispos que' han sido puestos en las diversas partes
de la tierra estn en la sentencia [o doctrina] de Cristo 7.
Hegesipo (ca. 180), al hablar de cmo ui1.OS obispos suceden a
otros, dej escrito: En cada una de las sucesiones de los obispos y
en cada una de las ciudades permanecen aquellas mismas cosas que
fueron predicadas por la Ley y los Profetas y 'por el mismo Seor 8.
398. San Ireneo (ca.!40-ca.202) es un caso patente del valor de
transmisin doctrinal que tiene para l el oficio episcopal: La tra-
dicin de los Apstoles'-dice-, manifestada en todo el mundo, es lo
que en cualquier Iglesia pueden mirar todos los que quieran ver la
verdad; y podemos enumerar aquellos que fueron constituidos obis-
pos por los Apstoles, y los sucesores hasta nosotros, los cuales no
ensefiaron ni' conocieron nada de eso que deliran stos. Porque si los
Apstoles hubieran sabido misterios recnditos, que a ,ocultas y
aparte enseasen a los perfectos, se lo sobre
todo a aquellos a quienes encomendaban las Iglesias. Porque que-
ran que fuesen muy perfectos e irreprensibles en todo que
dejaban como sucesores, entregndoles el fi1,tsmo lugar d J1wgisterio
que ellos tenan9. En San Policarpo, constituido .obisP9 de,Esmirna
por los Apstoles, pondera Ireneo la ,fidelidad de ensei'anza apos-
5 3 q.67 a.2 ad 1.
6 Ad Coro 42,4: FUNK, 1,152.
7 AdEphes. 3,2: ibid., 1,216.
8 Fragmenta apud EUSEBIUM, Hist; eccL 4,'22:' PG 20,377; Corpus Be-
rolin. Euseb. 2,368.
9 Adv. ha(r. 3,3,1: PG 7,848.
nada obra el mrito y la sabidura del ministro, as como obra
en el ensear... Sin que por esto se excluya que los obispos
puedan ',bautizar, pues lo, que puede la potestad inferior 10
puede la superior. Y por esto el Apstol dice all mismo que
bautiz algunos)} 5.
397. En los .documentos que revelan la sucesin apost-
lica de los obispos alcanza particular relieve el pensamiento
de que los obispos suceden a los Apstoles sobre, todo para
ensear y transmitir, la doctrina apostlica. En los obispos se
recalca muy en particular que transmiten el mensaje de Jesu-
cristo a los Apstoles.
P.III c.11 4. Oficio de ensear en los obispos 298
pritu Santo para ser testigos de Cristo hasta, los ltimos con-
fines de la tierra (cf. Act 1,8), y lo seran ante habitantes de
lenguas y pases diversos (cf. Act 2,ISS). A San Pablo el Seor
le describi su misin apostlica dicindole: Te he aparecido
para hacerte ministro y testigo de las cosas que has visto y de
aquellas en las cuales me mostrar a ti ... )} (Act 26,16ss).
395. La predicacin del Evangelio sobresale entre los ofi-
cios principales de los obispos-contina el Vaticano lI-. Por-
que los obispos son los heraldos de la fe, que ganan nuevos
discpulos para Cristo y son los maestros autnticos, es decir,
dotados de la autoridad de Cristo, que predican al pueblo
que les ha sido encomendado la fe que ha de creerse y ha de
aplicarse a la vida, la ilustran con la luz del Espritu Santo,
extrayendo del tesoro de la revelacin las cosas nuevas y las
antiguas (cf. Mt 13,52), la hacen fructificar y con vigilancia
apartan de la grey los errores que la amenazan)} (cf. 2 Tim
4,14) 2.
En el proyecto ltimo de constitucin (a.1964), la predi
cacin vena expresada como el oficio principal de los obispos)} 3,
refirindose al concilio Tridentino; pero qued matizado como
en oficio que sobresale entre los oficios principales de los
obispos)} 4.
396. Santo Toms, comparando el oficio de predicar y el
de bautizar, encomendados por' Cristo a los Apstoles, es-
cribe: El oficio de ensear 10 encomend Cristo a los Aps-
toles para que ellos 10 ejercitaran por s mismos como oficio
principalsimo, y por esto los Apstoles dijeron (Act 6,2): <No
es justo que nosotros dejemos la palabra de Dios y ,sirvamos
a las mesas'. Pero el oficio de bautizar 1.0 encomend a los
Apstoles como algo que ejercitaran por medio de otros; por
donde dice el Apstol (r COl' 1,17): <No me envi Cristo a
bautizar, sino a evangelizar'. Y esto es porque en el bautizar
2 Lumen gentium n.25a.
3 Praecipuum Episcoporum munus est praedicare Evangelium)} (Sche-
ma Constit. de Ecclesia, Relatio n.25 p.67).
4 La palabra praecipuum del Tridentino, en el lugar citado por la Lu-
men gentium (CONCIL. TRIDENT. Decret. de reformo sesin 5 C.2 n.9; se-
sin 24 cn.4: Conci!. oecum. Decreta p.645.739), refirindose a los oficios
de los obispos, tiene un sentido asertivo, no exclusivo. Por esto se admiti
la correccin propuesta por cuatro Padres : Inter praecipua episcoporum
munera, eminet praedicatio Evangelii. Cf. Modi C.3 n.I 54 P.41.
.......------------_!!!!i!I!!!i!!,III
301 Magisterio episcopal
Veneracin y obligacin de asentir
al J;Ilagisterio episcopal
400. Los obispos-declara el Vaticano U-, cuando en-
sean en comunin con el Romano Pontfice, deben sero'res-
petados por todos como los testigos de la verdad divina y 'ca.:..
tlica; los fieles, por su parte, tienen obligacin de aceptar y
adherirse con religiosa sumisin de espritu al pai-ecerde su
obispo en materias de fe y de costumbres cuando lo expone
en nombre de Cristo 20.
Los obispos todos, que ensean en comunin con eLRo-
mano Pontfice, merecen una veneracin particular en cuanto
que son doctores y testigos de la 'verdad de Jesucristo,. dn
misin y gracia peculiar para -est ministerio. Yno slo por
parte de los respectivos diocesanos o sbditos.- Todos les de,:"
ben tal veneracin, y expresamente y con, esta intencin ha
enseado el concilio que por todos se les debe tal. veneta.;.
cin 21. El asentimiento y religioso obsequio a las enseanzas
del propio obispo en cuestiones de fe y costumbres" cuando
propone sus doctrinas en nombre de Cristo, es algo -que de:-
ben hacer sus diocesanos. -
El magisterio de los obispos es un magis-
terio que para los respectivos diocesanos se acepta o. se desech.a
segn el privado sentir. Es un magisterio autntico, esto es,
de quien tiene autoridad para ensear, y.en este caso
por derecho divino en el mandato comunicado a los Apstoles
y a sus sucesores.
Merece, por consiguiente, todo respeto la eIlseanza GO-
municada por tales obispos, y puede-forzar en alguna rnanera
al asentimiento por motivo de obediencia y religi6n. Por esto
la enseanza episcopal merece siempre un nimo benvolo y
acogedor. Como la enseanza y advertencias de: los propios
padres, puestos por Dios, y las de los propios maestros y direc-'
tores a quienes est confiada la educacin.
401. El magisterio ordinario lo los obispos en su
dicesis: a) Predicando, que es oficio principal del cargo epis-
copal. b) Con cartas pastorales e instrucciones eS'critas y
iam anni (8 de diciembre de 1970), recordaba a los obispos su o:q.cio de pre-
dicar y conservar puro todo el depsito de la fe: AAS 63 (1971) 97-106.
20 Lumen gentium n.25b.
21 Schema Constit. de Ecclesia, Relatio n.25
300 P.Ill c.ll 4. Oficio de ensear en los obispos
tlica 10. Conviene obedecer-dice en otro lugar-a los que tienen
la sucesin de los Apstoles, que recibieron con la sucesin del epis-
copado el carisma cierto de la verdad segn el beneplcito del Pa-
dre 11. La gnosis verdadera es la doctrina de los Apstoles y el estado
primitivo de la Iglesia en todo el mundo... y el carcter del Cuerpo
de Cristo segn las sucesiones de los obispos, a quienes los Apsto-
les entregaron la Iglesia de cada lugar... 12. Todos los herejes son
muy posteriores a aquellos obispos a quienes los Apstoles les en-
tregaron las Iglesias... Necesitan por ello los herejes, salindose del
camino, caminar por otra y otra va 13.
Tertuliano (ca.I60-22213), con razn, conoce la dificultad de que
yerren la multitud de las Iglesias que coinciden en la misma fe, y
busca en la sucesin apostlica de los obispos la autenticidad de la
doctrina 14.
y Orgenes (185/6-254/5) reafirma el mismo principio de la pre-
dicacin apostlica transmitida por la legtima sucesin 15.
10 Ibid., 3,3,4: PG 7,85L
11 Ibid., 4,26,2: PG 7,1053.
12 Ibid., 4,33,8: PG 7,1077.
13 Ibid., 5,20,1: PG 7,II77.
14 De praescrip. haer. 2L23.32.36.37: PL 2,33-50; Adv. Marcionem 4,5:
PL 2,366.
15 Peri archon 1.1, praef. n.2: PG II,II6.
16 La Iglesia del Concilio P.I 85- I87.
17 Rito De ordinatione episcopi n.25.
18 Cf. 2 Tim 4,25; Rito De ordinat. episc. n.I8.
19 Rito De ordinat. episc. n.29. PABLO VI, en la exhort. apost. Quinque
En resumen: los textos que declaran la sucesin apostlica
que hay en los obispos realzan y ponen de relieve el carcter
magisterial de esta sucesin y de este oficio. El oficio de en-
sear y ser testigo de la verdad revelada es oficio fundamental
del sucesor de los Apstoles 16.
399. El rito de consagracin episcopal pone de manifies-
to la importancia que para el electo tendr el oficio de predi-
cador: se coloca abierto el libro de los evangelios sobre la ca-
beza del nuevo obispo, despus de la imposicin de manos.
Los diconos sostienen el libro sobre la cabeza del elegido
mientras se dice la oracin consecratoria 17. En la alocucin
previa se le haba dicho: Proclama la palabra de Dios a tiem-
po y a destiempo; exhorta con toda paciencia y deseo de en-
sear 18. Y al entregarle el libro de los evangelios encontramos
unas palabras que son eco de las anteriores: Recibe el Evan-
gelio y anuncia la palabra de Dios con deseo de ensear y con
toda paciencia 19.
)
303 Magisterio episcopal
23 Lumen gentium n.25d. El comentario en La Iglesia del Concilio
P197-203
24 Sobre la eficacia de la palabra de Dios)} y la naturaleza de esta efica-
cia, cf. Teologa del signo sacramental n.587-598 (Palabra y sacramentol}).
405. Es claro que el obispo, como sumo sacerdote y como
quien ha alcanzado la plenitud del sacerdocio, tiene el oficio
de {<sacrificador}} en la Eucarista.
En el nuevo rito de consagracin se le dice expresamente:
(<En la oracin y en el sacrificio eucarstico pide abundancia y
diversidad de gracias para que el pueblo a ti encomendado
V. El oficio de santificar
jueces de la fe y de la moral para la Iglesia universal, y sus
definiciones deben aceptarse con obsequio de fe}} 23.
404. Los obispos, como destinados principalmente al mi-
nisterio de la palabra, pueden hacer suyas, ellos, {<sucesores
de los Apstoles}}, aquellas palabras de Pablo a los Romanos
(15,15s) recordando {<la gracia que me ha sido dada por Dios
para que yo sea un liturgo (\elTovpyS; oficiante pblico)
de Cristo Jess para los gentiles, oficiando como sacerdote
(epovpyotha) del Evangelio de Dios, para que se haga una
oblacin de los paganos, acepta a Dios y santificada en el
Espritu Santo}}.
En esta imagen y vocabulario se junta el ministerio apos-
tlico de la evangelizacin con el culto sagrado. Aquel minis-
terio, en efecto, es una manera de {<dar culto a Dios en el Es-
pritu con el Evangelio de su Hijo}} (Rom 1,9),
No porque la predicacin sea un acto sacramental, si no
es en sentido amplio 24, porque slo es un acto ministerial
que desempean {<como ministros de Jesucristo, como si Dios
exhortara por medio de ellos}} (cf. 2 Cor 5,20). Porque el predi-
cador' al proclamar la Palabra, no es mera causa instrumental,
como en el sacramento, que es accin principal de Cristo (en
la estimacin moral). Aqu, en la predicacin, no es un mero
instrumento, sino que l, por su cuenta y razn, propone el
mensaje. Es en ello una causa principal, bien que de un modo
secundario porque, en definitiva, es enviado de Cristo, y la
gracia sobrenatural de Dios debe actuar su predicacin para
que fructifique.
P.IlI c.11 4. Oficio de enseizar en los obispos 302
22 La Iglesia del Concilio P.187s; Salmanticensis 9 (1962) 474s.
que son otra manera de predicacin. c) Con avisos y adver-
tencias a sus diocesanos, en particular acerca de los libros.
d) Con las recomendaciones y con la difusin de lo que la Santa
Sede u otros (telogos, por ejemplo) han escrito. e) Vigilan
el magisterio de los telogos, de los profesores y predicado-
res. f) Examinan y censuran los libros que se quierenpubli-
car, g) Conceden indulgencias, y con ello, implcitamente, ala-
ban y difunden algunos ejercicios de piedad.
402. El obispo tiene sus ayudantes para el magisterio que
desempea. En primer lugar, los sacerdotes y diconos, de
quienes es propio predicar y ensear, por razn de su ordena-
cin.. Ofrecen por esta misma gracia de la ordenacin (pres-
cindiendo de su preparacin y estudios eclesisticos, que en
ellos suelen desarrollarse ms) una connaturalidad mayor para
que se les pueda confiar el oficio de predicar y ensear la
religin.
De parecida manera, aunque no por ordenacin, sino por
destinacin jurdica, ofrecen una connaturalidad para ayudar
a los obispos en el oficio de magisterio los miembros de rde-
nes o congregaciones religiosas docentes, sean clericales, sean
laicales, en los respectivos apostolados educacionales. La ra-
zn es el oficio que, al aprobarlas, les han encomendado la
Santa Sede o los obispos y la confianza que de ellos han hecho.
Los clrigos inferiores, los catequistas, los laicos (por qu
no ?), todos pueden ser (como los sacerdotes, diconos y reli-
giosos enseantes) ayudantes de los obispos si reciben la mi:'
sin cannica, esto es, si son enviados por el obispo para este
oficio de ensear, escribir, predicar 22.
403. {<Aunque cada uno de los prelados por s no posea
la prerrogativa de la infalibilidad, sin embargo, si todos ellos,
aun estando dispersos por el mundo, pero manteniendo el
vnculo de comunin entre s y con el sucesor de Pedro, con-
vienen en un mismo parecer como maestros autnticos que
exponen como definitiva una doctrina en las cosas de fe y de
costumbres, en ese- caso estn proclamando infaliblemente la
doctrina de Cristo. Pero esto se ve todava ms claramente
cuando, reunidos en concilio ecumnico, son los maestros y
305 Poderes sacerdotales
obispo la explica as Santo Toms: El obispo recibe poder
para actuar en persona de Cristo sobre su Cuerpo mstico, es
decir, sobre la Iglesia, y este poder no lo recibe el sacerdote
en su consagracin, aun cuando pueda tenerlo por comisin
del obispo. Por esto las cosas que no pertenecen a la disposi-
cin del Cuerpo mstico no se reservan al obispo, como es la
consagracin del sacramento eucarstico. Pero al obispo per-
tenece entregar no slo al pueblo, sino tambin a los sacer-
dotes, aquellas cosas de que pueden usar en sus oficios. Y por-
que la bendicin del crisma, y del leo santo, y del leo de los
enfermos, y de las otras cosas que se consagran, como son las
del altar, de la iglesia, de las vestiduras y vasos sagrados, co-
munica cierta aptitud para hacer los sacramentos que perte-
necen al oficio de los sacerdotes, por eso tales consagraciones
se reservan al obispo, como a quien gobierna todo el orden
eclesistico 31.
408. La figura del sacerdos summus y su funcin ponti-
fical, que son propias de los obispos, hacen superfluo el insis-
tir sobre la vertiente cultual y santificadora que es peculiar
del episcopado.
El obispo, pues, como sacerdote que es, es dispensador de
la palabra y del sacramento 32. En la liturgia eucarstica se
dispensar la palabra en la homila y el sacramento en el sacii-
ficio que sigue a aqulla. San Cipriano ponder esta funcin
sacrificadora del sacerdote, que era ttulo del obispo (cf. n.268):
Porque si Cristo Jess, Seor y Dios nuestro, El es el sumo
sacerdote de Dios Padre y se ofreci primero a s mismo como
sacrificio al Padre y mand hacer esto en su memoria, cierta-
mente aquel sacerdote en verdad hace las veces de Cristo, que
imita lo que hizo Cristo, y entonces ofrece a Dios Padre en
la Iglesia el sacrificio verdadero y pleno, cuando ofrece a te-
nor de lo que el mismo Cristo ofreci 33.
31 3 q.S2 a.I ad 4; ef. 3 q.S2 a.3 ad 3.
32 Cf. A. TURRADO, El episcopado y los sacramentos, especialmente la
Eucarista, como suceso eclesial, en XXII Semana espaola de Teologa (1962).
Teologa del episcopado (Madrid 1963) p.soS, con citas de San Agustn
acerca de este pensamiento.
33 Epist. 63,144; ed. J. CAMPOS, p.6IO; PL 4,397. Diferentes textos
de SS. PP. sobre la celebracin eucarstica del obispo, en A. TURRADO,
l.c., p.S2S-S3L Cf. tambin B. BAZATOLE, L'vque et la vie chrtienne au
sein de l'glise locale, en L'piscopat et l'glise universelle (Paris 1964)
p.329-360.
25 Alocucin previa del consagrante principal. Rito De ordinatione
episc. n.IS.
26 Ibid., n.26.
27 Ibid.
28 Cf. Dz I76S (960).
29 Cf. Codex Iuris canon. cn.744.
30 3 q.72 a.IIC.
P.lIl c.ll .5. Oficio de santificar en los obispos
participe de la plenitud de CristO 25. Y en la oracin conse-
cratoria: Concede a este hijo tuyo, elegido para el episcopa-
do... , interceder siempre por el pueblo, ofreciendo los dones
de. tu santa Iglesia 26.
Tambin se le atribuyen en el mismo rito los oficios de
perdonar y de ordenar: Que en virtud del sumo sacerdocio
tenga el poder de perdonar los pecados segn tu voluntad... ,
que distribuya los ministerios de la Iglesia siguiendo tus desig-
nios' ate y desate todo vnculo conforme al poder que diste a
los Apstoles 27.
Es tambin evidente que el obispo, como sacerdote que
es, tiene el poder de ungir sacramentalmente a los enfermos
(Sant 5,14s), y la tradicin de la Iglesia, as como el concilio
de Trento, le sealan como ministro ordinario de la confirma-
cin 28. El bautismo de adultos es administrado conveniente-
mente por el mismo obispo 29.
406. El sacramento de la confirmacin, por el cual se ob-
la fortaleza y la plenitud del ser cristiano, es adminis-
trado ordinariamente por los obispos. Da bellamente la razn
el Doctor Anglico: La ltima consumacin de una obra se
reserv al supremo artista y la carta escrita por el notario
[escribiente] la firma el seor; los cristianos son edificacin
de Dios (1 Cal' 3,9) y carta escrita por el Espritu (2 Cal' 3,2S),
y <<la confirmacin es como la ltima consumacin del sacra-
mento del bautismo; por l se edifica el hombre para ser casa
espiritual y se escribe como cierta carta espirituaL.. ; se dedica
como casa edificada para ser templo del Espritu Santo, y como
carta escrita se firma con el signo de la cruz. Y por esto el
conferir este sacramentase reserva a los obispos, que tienen
la suprema potestad en la Iglesia... 30
4<>7. Las consagraciones de iglesias, altares, vasos sagra-
dos son asimismo propias del obispo, lo mismo que las bendi-
ciones a ellos reservadas.
La razn por qu las consagraciones son reservadas al
307 Valores de la concelebracin
con la verdadera Iglesia y quieren expresarla con la participa-
cin en el mismo sacrificio y en el mismo cliz. Somos un Cuer-
po, porque participamos de un mismo pan y de un mismo c-
liz 37.
La unidad jerrquica y dependencia en torno al obispo, a quien
se reservan en estas concelebraciones algunas funciones par-
ticulares, como la de bendecir a la asamblea, iniciar y dirigir
la oracin de todos los celebrantes, queda muy subrayada de
esta manera, pero de una forma armnica y orgnica, porque
se permite al grupo jerrquico de los sacerdotes de segundo
orden realizar la funcin de sacrificar que les es propia 38.
410. El Vaticano II ha subrayado el oficio santificador del
obispo, presentndolo como sumo sacerdote: El obispo -dice-,
revestido como est de la plenitud del sacramento del orden, es
<el administrador de la gracia del supremo sacerdocio' 39, sobre
todo en la Eucarista, que l mismo ofrece, o cuida que otros
ofrezcan 40, con la cual continuamente vive y crece la Iglesia...
En todo altar, reunida la comunidad bajo el ministerio sagrado
del obispo 41, se manifiesta el smbolo de aquella caridad y <uni-
dad del Cuerpo mstico, sin la cual no puede haber salvacin' 42.
Ahora bien, toda legtima celebracin de la Eucarista la dirige
el obispo, al cual ha sido confiado el oficio de ofrecer a la Divina
Majestad el culto de la religin cristiana y de administrarlo con-
forme a los preceptos del Seor y las leyes de la Iglesia, las cua-
les l precisar segn juzgue en concreto, adaptndolas a su di-
cesis 43.
As, los obispos, orando por el pueblo y trabajando, dan de
muchas maneras y abundantemente de la plenitud de la santi-
dad de Cristo. Por medio del ministerio de la palabra comuni-
can a los creyentes la fuerza de Dios para su salvacin (cf. Rom
1,16), y por medio de los sacramentos, cuya administracin re-
gular y fructuosa dirigen ellos con su autoridad 44, santifican a
37 Cf. r Cor rO,r7; K. RAHNER, Dogmatische Bemerkungen ber die
Frage der Konzelebration: Mnchener Theolog. Zeitschrift 6 (r955) 99.
38M. NrcoLAu, Sacerdotes y Religiosos segn el Vaticano II p.64s.
39 Oracin de la consagracin episcopal en rito bizantino: Euchologon
to mega (Roma r873) p.r39.
40 Cf. S. IGN. ANTIOCH., Ad Smyrn. 8,r: FUNK, r,282.
41 Cf. ibid.
42 SANTO TOMS, 3 q.73 a.3.
43 Lumen gentium n.26a.b.
44 Tradit. apost. Hip. n.2-3: ed. BOTTE (2r968), P.40-46.
34 Cf. J. COLSON, L'vque, lien d'unit et de charit chez Saint Cyprien
de Carthage (Paris r96r ) P.42-45.
35 Cf. Presbyterorum ordinis n.7a.
36 Madi C.2 n.72 P.54.
306 P.Il! e.11 5. Oficio de santificar en los obispos
409. La manifestacin de amor y de unidad en la Igle-
sia la consigue el obispo sobre todo por la oracin y celebra-
cin eucarstica 34.
El culmen de la unidad eclesial se manifiesta en la concele-
bracin eucarstica, que preside el obispo 35. La unidad y la
comunin jerrquica se manifiesta excelentemente (optime-dice
el decreto Presbyterorum ordinis-, como feliz ,adicin de las
ltimas enmiendas 36) cuando concelebran los presbteros con
el obispo. .
En primer lugar, como tal concelebracin o celebracin
conjunta, se la ha considerado cual bella expresin de la uni-
dad del sacerdocio. Los sacerdotes, unidos fraternalmente y
con el mismo poder de sacrificar que se les ha concedido a
todos, lo actualizan de una manera unsona y no aislada y de
idntica manera.
Se ha visto en ello, adems, cmo el sacrificio eucarstico
y Cristo vctima congregan en torno a s a la comunidad cris-
tiana, al Cuerpo mstico, en sus diferentes grados y jerar-
quas: al obispo o al celebrante principal, a los sacerdotes de
segundo grado que actan con su poder consecratorio; a los
fieles, que se asocian al sacrificio de los sacerdotes. La Euca-
rista as celebrada une visiblemente a todos en torno a Cristo
y es la expresin de la unidad del Cuerpo mstico. Porque
formamos un Cuerpo todos los que participamos del mismo
sacrificio.
Para decirlo con recuerdos histricos de la primera Iglesia,
un obispo que viene a una comunidad que no es la suya y con-
celebra con el obispo de ella y con este presbiterio, reconoce, y
con su hecho lo afirma, que aqu est el verdadero y autntico
sacrificio de Cristo y de la Iglesia... ; quiere intercomunicar
con ellos , y no lo hara si fueran herejes, cismticos o exco-
mulgados Reconoce con ello que aqu est el verdadero Cuer-
po mstico de Cristo y la concelebracin expresa este recono-
cimiento y uni4ad.
Viceversa, el obispo y el presbiterio que admiten a un obispo
o sacerdote extrao en la concelebracin, reconocen su unin
~
309 La cura de almas
Ama con amor de padre y de hermano a cuantos Dios pone bajo
tu cuidado, especialmente a los presbteros y diconos-colaborado-
res tuyos en el ministerio sagrado-; a los pobres, a los dbiles, a
los que no tienen hogar y a los inmigrantes. Exhorta a los fieles a
trabajar contigo en la obra apostlica, y procura siempre atenderlos
y escucharlos 55. De aquellos que an no estn incorporados al rebao
de Cristo, cuida sin desmayo, porque ellos tambin te han sido enco-
mendados en el Seor 56. No olvides que formas parte del colegio
episcopal en el seno de la Iglesia catlica, que es una por el vnculo
del amor. Por tanto, tu solicitud pastoral debe extenderse a todas las
comunidades cristianas, dispuesto siempre a acudir en ayuda de
las ms necesitadas 57. Preocpate, pues, de la grey universal, a cuyo
servicio te pone el Espritu Santo para regir a la Iglesia de Dios 58:
en el nombre del Padre, cuya imagen representas en la asamblea;
en el nombre del Hijo, cuyo oficio de Maestro, Sacerdote y Pastor
ejerces 59, yen el nombre del Espritu Santo, que da vida a la Iglesia
de Cristo y fortalece nuestra debilidad 60.
41 3. Y en el examen se le preguntaba: Con amor de padre,
ayudado de tus presbteros y diconos, quieres cuidar del pueblo
santo de Dios y dirigirlo por el camino de la salvacin? ... Con los
pobres, con los inmigrantes, con todos los necesitados, sers siem-
pre bondadoso y comprensivo?.. Como buen pastor, buscars las
ovejas dispersas y las conducirs al aprisco del Seor ? 61
servicio, no un honor; por ello el obispo debe ante todo vivir
para los fieles y no solamente presidirlos 50. El que es mayor,
segn el mandato del Seor, debe aparecer como el ms peque-
o, y el que preside como quien sirve... 51
... Cuida y dirige la Iglesia que se te confa, y s fiel dispen-
sador de los misterios de Cristo 52. Elegido por el Padre para
el cuidado de su familia, ten siempre ante tus ojos al Buen Pas-
tor, que conoce a sus ovejas y es conocido por ellas 53, y no
dud en dar su vida por el rebao 54.
414. El Vaticano JI expres el oficio de apacentar y gober-
nar que tienen los obispos, no como vicarios del Papa, sino
50 Cf. SAN AGUSTN, De Civit. Dei 19,9.
51 Cf. Lc 22,26.
52 Cf. Decreto Christus Dominus n. 1sao
53 Cf. Jn 10,14.
54 Cf. Jn 10,11.
55 Cf. Lumen gentium n.27c.
56 Cf. ibid.
57 Cf. Lumen gentium n.23a; Christus Dominus n.6a.
58 Cf. Act 20,23.
59 Cf. Lumen gentium n.2Ib.
60 Cf. Rom 8,26. Rito De ordinaL episc. n.I8.
61 Rito De ordinat. episc. n.I9.
P.II! c.11 6. Oficio de gobernar en los obispos 308
los fieles. Ellos regulan la administracin del bautismo, por me-
dio del cual se concede la participacin en el sacerdocio regio
de Cristo. Ellos son los ministros originarios de la confirmacin,
dispensadores de las sagradas rdenes y moderadores de la dis-
ciplina penitencial; ellos solcitamente exhortan e instruyen a
su pueblo a que participe con fe y reverencia en la liturgia y,
sobre todo, en el santo sacrificio de la misa. Ellos, finalmente,
deben edificar a sus sbditos con el ejemplo de su vida, guar-
dando su conducta no slo de todo mal, sino, con la ayuda de
Dios, transformndola en bien dentro de lo posible para llegar
a la vida eterna juntamente con la grey que se les ha confiado)} 45.
4II. Bien se puede decir, con el decreto Christus Dominus, sobre
el oficio de los obispos, que ellos son los principales dispensadores
de los misterios de Dios, as como los moderadores, promotores y
custodios de toda la vida litrgica en la Iglesia que se les ha enco-
mendado 46. Porque a ellos les corresponde moderar, dirigir, estimu-
lar, a veces tambin reprender (arguere), siempre ilustrar la ejecu-
cin de la debida renovacin y mirar al mismo tiempo que todo el
cuerpo universal de la Iglesia pueda proceder con la misma mente
en unidad de caridad, en la dicesis, en la nacin, en el mundo.
y esta accin de los obispos es urgente y ms necesaria por las estre-
chas relaciones que hay entre liturgia y fe, de suerte que lo que se
hace por una redunda en la otra>} 47.
VI. El oficio de gobernar o la cura de almas 48
41 2. El obispo es pastor y jefe de la Iglesia. En la consa-
gracin se le ha comunicado el Espritu soberano, segn hemos
traducido el Spiritus principalis, de prncipe CTYEl-lOVIKS, cf.
n.204), de jefe.
Pero este poder de gobierno se manifiesta sobre todo en
el servicio a la Iglesia y al pueblo que se le ha encomendado. Es
un servicio ms que un honor. En la alocucin previa a la con-
sagracin se recuerdan estas normas al electo:
y t, querido hermano-se le dice-, elegido por el Seor,
recuerda que has sido escogido entre los hombres y puesto al
servicio de ellos en las cosas de Dios 49. El episcopado es un
45 Lumen gentium n.26c.
46 Decreto Christus Dominus n.IS; cf. Constit. de S. Liturgia n.22.
47 S. CONGREG. PRO CULTU DIVINO, Instructio tertia ad Constit. de
S. Liturgia recte exsequenda: AAS 62 (1970) 694.
48 Cf. PHILIPS, L'glise et son mystere 1 P.349-3S7; La Iglesia del Con-
cilio p.2I3-2I7. 49 Cf. Hebs,I.
\
62 Este ttulo de vicario de Cristo, dado a los obispos, evidentemente no
est en contraqiccin con el que, de manera eminente y muy principal,co-
rresponde al sucesor de Pedro. Cf. Modi C.3 n.9 p.8; n.I87 P.49.Sobre el
sentido del poder episcopal y del primacial escribi W. BERTRAMS, Viearius
Christi, Vicarii Christi (Romae 1964).
63 Po XII, endcl. Mystici Corporis: AAS 35 (1943) 211.
64 Cf. Po XII, ibid.; BENEDICTO XIV, Br. Romana Eec1esia (5 oct. 1752)
1: Bullarium Benedicti XIV t.4 (Roma 1758) 21: El obispo representa
la persona de Cristo y desempea su oficio)}.
65 Lumen gentium n.25a.
66 LEN XIII, Satis cognitum (29 iunii 1896): ASS 28 (I89S-96) 732;
como vicarios de Cristo 62. Porque cada uno apacienta en nom-
bre de Cristo la grey que le ha sido confiada 63. De ah que la
potestad con que gobierna el obispo es ciertamente potestad
vicaria respecto de Cristo, en cuyo nombre y representacin se
ejerce; pero es potestad propia, porque no ha sido delegada por
otro poder humano; y es potestad ordinaria, porque va unida a
su oficio episcopal; y es inmediata y directa respecto de sus
ovejas. Pero esta potestad va regulada por el bien comn y la
suprema autoridad de la Iglesia.
415. Es lo que quiso explicar el Vaticano II cuando decla-
r que los obispos rigen como vicarios y legados de Cristo las
Iglesias particulares que se les han encomendado 64, con sus
consejos, con sus exhortaciones, con sus ejemplos; pero tam-
bin con su autoridad y con su potestad sagrada, que ejercitan
nicamente para edificar su grey en la verdad y en la santidad,
teniendo en cuenta que el que es mayor ha de hacerse como
el menor, y el que ocupa el primer puesto, como el servidor
(cf. Lc 22,26-27). Esta potestad, que personalmente desempean
en nombre de Cristo, es propia, ordinaria e inmediata, aunque
el ejercicio de la misma sea regulado en definitiva por la autori-
dad suprema, y aunque, con miras a la utilidad de la Iglesia y
de los fieles, pueda quedar circunscrita dentro de ciertos lmi-
tes. En virtud de esta potestad, los obispos tienen el sagrado
derecho y ante Dios el deber de legislar para sus sbditos, de
juzgarlos y de regular todo cuanto pertenece al culto yorgani-
zacin del apostolado>} 65.
A ellos se les confa plenamente el oficio pastoral, es decir,
el cuidado habitual y cotidiano de sus o v ~ j s y no deben ser
tenidos como vicarios de los Romanos Pontfices, ya que os-
tentan una potestad propia y son, con toda verdad, los jefes
del pueblo que gobiernan 66. As, pues, su potestad no queda
ID., Epist. Offieio sanctissimo (22 dec. 1887): ASS 29 (1887) 264; Po IX,
Epist. ad episc. Germaniae (12 mart. 1875) y A11oc. consisto 1S mart. 1875:
Dz 31I2-3II7.
67 CONC1L. VATIe. 1, Constit. Pastor Aeternus c.3: Dz 3061 (1828).
Cf. Relatio Zinelli: MANS1, SS. Caneil. 52,III4D.
68 Lumen gentium 27b.
69 Dz 3061 (1828). .
70 La Iglesia del Concilio p.2ISS; Problemas del Concilio P.35s.
71 Lumen gentium n.27c.
72 Sobre el oficio de Jefe y Pastor, del obispo, cf. J. LCUYER, La grce
de la eonseration piscopale: RevScPhTh 36 (1952) 4II-4IS.
311 La cura de almets
anulada por la potestad suprema y universal, sino que, al re-
vs, queda afirmada, robustecida y defendida 67, puesto que el
Espritu Santo mantiene indefectiblemente la forma de gobier-
no que Cristo Seor estableci en su Iglesia>} 68.
416. En las funciones de gobierno y magisterio de sus
diocesanos, los obispos no son delegados del Papa. Ni son, por
consiguiente, su vicario general. Est fuera de sitio esta expre-
sin de Bismark con que, despus de las definiciones del Va-
ticano 1, quiso calificar a los obispos. Si el Vaticano 1 defini
que el Papa tiene jurisdiccin ordinaria, episcopal e inmediata
sobre cada uno de los fieles y de los pastores, esto es, sobre
cada uno de los obispos, no por ello se sigue que el obis-
po no tenga tambin jurisdiccin ordinaria e inmediata sobre
los mismos fieles, como respondieron los obispos alemanes y
Po IX, y antes haba explicado el mismo concilio Vaticano 1
69