La electroqumica estudia los cambios qumicos que producen una corriente
elctrica y la generacin de electricidad mediante reacciones qumicas. Es por ello, que el campo de la electroqumica ha sido dividido en dos grandes secciones. La primera de ellas es la Electrlisis, la cual se refiere a las reacciones qumicas que se producen por accin de una corriente elctrica. La otra seccin se refiere a aquellas reacciones qumicas que generan una corriente elctrica, ste proceso se lleva a cabo en una celda o pila galvnica.
Serie electroqumica.
Todos los elementos metlicos y el hidrogeno, han sido ordenados en la llamada serie electroqumica de acuerdo con la posibilidad que tienen de ceder electrones para producir el desplazamiento. Esa capacidad de ceder electrones para transformarse en el ion correspondiente, se mide experimentalmente y recibe el nombre de tensin electroqumica. Por convencin se da al valor cero a la tensin electroqumica del hidrogeno. Hay elementos que tienen tensiones electroqumicas mayores que cero y elementos que tienen tensiones electroqumicas menores que cero, es decir negativas. Ordenando los elementos en funcin de estos valores, se obtiene la serie electroqumica, de la cual extraemos los elementos de uso comn en qumica y la reproducimos como se indica a continuacin,
Serie Electroqumica
Li K Na Ca Mg Zn Fe H Cu Ag Hg Au
Este ordenamiento permite conocer cuando se producir una reaccin de desplazamiento. Cada elemento es capaz de ceder electrones a los iones de cualquier de cualquier elemento que se encuentre por debajo de el en la serie electroqumica. La reaccin es tanto ms fcil cuanto ms separados estn los elementos entre s, es decir cuanto mayor es la diferencia de tensiones electroqumicas. Los metales Li, K, Na, Ca, Mg, Zn y Fe desplazan al hidrogeno del agua y de los cidos.
2 Na + 2 H2O -------> 2 NaOH + H2 en frio
Mg + 2 H2O ------> Mg (OH)2 + H2 en caliente
2 Fe + 3 H2O------> Fe2O3 + 3 H2 con vapor de agua
Las reacciones escritas, necesitan segn se indica, condiciones cada vez ms rigurosas para producirse, pero son posibles. Para desprender hidrogeno de los cidos solo suele usarse el Zn y el Fe, ya que con los metales de menor tensin, la reaccin es muy violenta. Los metales Cu, Hg, Ag y Au, no pueden desplazar el hidrogeno de los cidos. Esto no quiere decir que no pueden ser atacados por los cidos, produciendo otro tipo de reacciones que no son de desplazamiento.
Reacciones redox Las reacciones qumicas donde se produce una transferencia de electrones entre molculas se conocen como reacciones redox, y su importancia en la electroqumica es vital, pues mediante este tipo de reacciones se llevan a cabo los procesos que generan electricidad o en caso contrario, son producidos como consecuencia de ella. En general, la electroqumica se encarga de estudiar las situaciones donde se dan reacciones de oxidacin y reduccin encontrndose separadas, fsicamente o temporalmente, se encuentran en un entorno conectado a un circuito elctrico. Esto ltimo es motivo de estudio de la qumica analtica, en una subdisciplina conocida como anlisis potenciomtrico. En dichas reacciones la energa liberada de una reaccin espontnea se convierte en electricidad o bien se puede aprovechar para inducir una reaccin qumica no espontnea. Ajuste de ecuaciones Redox Las reacciones electroqumicas se pueden ajustar por el mtodo in-electrn donde la reaccin global se divide en dos semirreacciones (una de oxidacin y otra de reduccin), se efecta el ajuste de carga y elemento, agregando H+, OH, H2O y/o electrones para compensar los cambios de oxidacin. Antes de empezar a balancear se tiene que determinar en que medio ocurre la reaccin, debido a que se procede de una manera en particular para cada medio. CELDAS ELECTROLITICAS Celdas electrolticas: son aquellas en las cuales la energa elctrica que procede de una fuente externa provoca reacciones qumicas no espontneas generando un proceso denominado electrlisis. Las celdas electrolticas constan de un recipiente para el material de reaccin, dos electrodos sumergidos dentro de dicho material y conectados a una fuente de corriente directa.
Celdas voltaicas o galvnicas: son celdas electroqumicas en las cuales las reacciones espontneas de xido-reduccin producen energa elctrica. Las dos mitades de la reaccin de xido reduccin, se encuentran separadas, por lo que la transferencia de electrones debe efectuarse a travs de un circuito externo. http://fisica.universidadlaboralab.es/wordpress/wp- content/uploads/2010/05/electroquimica.pdf APLICACIONES COPIEN- EXCLAMO delicadamente Jeni