Professional Documents
Culture Documents
Introduo:
O Crtilo de Plato um dos textos mais antigos da tradio filosfica ocidental
a explorar a racionalidade por trs da nomeao. O texto questiona se os nomes em
circulao so apropriados para designar aquilo que eles designam e, indiretamente,
quais seriam os procedimentos a serem seguidos para nomear o que quer que seja. A
pergunta geral que ronda o Crtilo : A que ttulo n (onde n representa um item
qualquer) leva o nome N? O Crtilo examina duas hipteses que podem conduzir a
uma justificao.
A primeira dessas hipteses a mais longeva e intuitiva delas: a hiptese de
que a relao entre o nome e o nomeado fundamentalmente arbitrria, fruto da
conveno humana
1
. A justificao nesse caso assume a forma: N o nome correto de
n quando a correlao N: n for aquela estabelecida por uma determinada comunidade
lingstica. Ou seja, dado que a linguagem como um todo um sistema de regras
convencionais, as regras de nomeao so tambm convencionais e seguem os padres
do sistema (nome correto aquele em acordo com os padres do sistema). Ocorre que
essa hiptese apresenta alguns problemas, sendo o mais interessante o problema da
origem da linguagem. Em paralelo com a indagao pelo instante do contrato social, a
pergunta pela origem contratual da linguagem nos leva a uma cena primitiva que no
nitidamente identificvel no tempo e no espao e cuja justificao geral um tanto
tnue (pesando os prs e os contras falar mais vantajoso do que no falar, mas isso no
explica a adoo do sistema de regras x ao invs do sistema de regras y). Ainda mais
misterioso do que a cena original do contrato social (onde se passa de um estado
apoltico a um estado poltico), a cena do pacto original da linguagem pressupe uma
coletividade de no-falantes que subitamente decidem falar. Em suma, a tese
convencionalista da nomeao ( esse o rtulo adotado na literatura secundria
contempornea sobre o Crtilo) mantm sem resoluo as seguintes indagaes:
1
A tese de que a relao entre o signo lingstico e seu significado convencional j est
estabelecida desde Aristteles (De Interpretatione 16a20-21) e um dos princpios gerais da
Lingstica moderna: cf. Saussure (1916), Primeira Parte, Captulo 1, pargrafo 2. Tipicamente
a pluralidade das lnguas naturais e a mutabilidade da relao signo/significado so apontados
como os indcios gritantes da arbitrariedade da relao nome/nomeado. por essas razes que
chamo essa hiptese de intuitiva.
8
2
Bernard Williams (1982), p. 84.
9
3
Gostaria de agradecer ao amigo Eduardo Wolf por me sugerir esse exemplo clssico de uma
falsa etimologia.
4
O testemunho mais antigo do termo etimologia vem do ttulo de um trabalho de Crisipo (c.
280-207 a.C.), preservado num testemunho de Digenes Larcio (Vidas Ilustres, VII, 200). Para
uma apreciao do lugar das anlises etimolgicas no pensamento estico, ver James Allen
(2005).
5
David Sedley (1998), pp. 140-141.
6
Discusses sobre a correo dos nomes, sobre a relao entre os signos da linguagem e as coisas por
eles designadas, bem como o uso de mtodos etimolgicos para acessar o verdadeiro significado, a
histria ou dimenses msticas ou mgicas das palavras aparecem, desenvolvidas em discursos
ricos, em diversas culturas. Cf.: Johannes Bronkhorst, Etymology and Magic: Yskas Nirukta, Platos
Cratylus and the Riddle of Semantic Etymologies, Numen, vol. 48, no.2, 2001, pp. 147-203; Gershom
Scholem, Le nome de Dieu ou la thorie du langage dans la Kabale: mystique du langage in: G.
Scholem, Le nom et les symboles de Dieu dans La mystique juive, Paris: ditions Du Cerf, 1983, pp. 55-
99 ; Chad Hansen, Language and Logic in Ancient China (Michigan Studies on China), Ann Arbor:
University of Michigan Press, 1983; Maan Singh, The Upanisadic Etymologies. Nova Deli: Nirmal, 1994.
Exemplos de etimologias semnticas em outras culturas so indicadas na bibliografia de Bronkhorst
(2001; ver nota 2, p.148).
7
Sedley (2003), p.29.
11
Crtilo precisa aceitar apenas dois aspectos das anlises etimolgicas que abundam em
suas pginas:
I. Em primeiro lugar, o leitor precisa aceitar a fora retrica das etimologias. Isso ,
a quantidade e variedade das etimologias, bem como o engenho necessrio para
produzir muitas delas, geram um corpo de evidncia nada desprezvel a favor da
tese de que nomes possuem contedos descritivos.
II. Em segundo lugar, o leitor precisa aceitar que, dada a tese de um lao ntimo
entre nome e nomeado, razovel investigar se nomes nada mais so que
descries condensadas de seus nomeados. O emprego da anlise etimolgica
nada mais do que um tipo de decodificao das informaes criptografadas nos
nomes.
At este ponto mencionei que o Crtilo examina duas hiptese a respeito da
relao entre nome e nomeado. A primeira delas a tese convencionalista. A segunda
hiptese aparece sob duas guisas: nome enquanto descrio condensada e nome
enquanto mimma (imitao). J apresentei as linhas gerais do que constitui a idia
de um nome com contedo descritivo. Agora devemos nos voltar ao nome enquanto
imitao. O elemento central aqui o da sonoridade sugestiva. importante notar que
Plato descarta a semelhana onomatopica como elemento constitutivo do nome
enquanto imitao. O tipo de mimesis presente no nome est em algum lugar entre a
imitao musical e a pictrica. Ela prxima da musical por se expressar mediante sons,
mas nem todo item emite algum som caracterstico e, em se tratando de itens que so
facilmente reconhecveis mediante os barulhos a eles tipicamente associados (o canto do
galo, por exemplo), no h razo prevalente para preferirmos elementos sonoros a
elementos de outra natureza (e.g. formais: a crista do galo to tpica quanto seu canto,
por exemplo). O tipo de mimesis presente no nome prxima da representao pictrica
por dois motivos: (1) por aquilo que vou chamar de seu isomorfismo e (2) pelo que vou
chamar de seu aspecto transcriativo. Uma representao pictrica, como Plato a
entende no Crtilo, preserva relaes comuns quelas presentes no objeto real: a
representao figurativa e o item figurado compartilham aspectos relevantes
8
. com
base nisso que somos autorizados a falar em um isomorfismo. Por outro lado, tanto a
8
Ver Luiz Henrique Lopes dos Santos (1994), pp. 61-63.
12
9
Iden. p. 62 e Crtilo, 432b-c.
10
A traduo do Jorio Dauster que foi publicada pela Biblioteca Folha (de So Paulo). No h
referncias data de publicao.
13
Com isso creio ter apresentado as marcas gerais da segunda hiptese sobre a
racionalidade por trs da nomeao: nomes enquanto descries e nomes enquanto
imitaes. Essa hiptese recebe um rtulo filosoficamente carregado no Crtilo: a
tese segundo a qual nomes so por natureza
11
. So dois os argumentos centrais contra
essa tese levantados no dilogo:
1. O primeiro argumento sugere que a tese convencionalista capaz de
explicar um nmero maior de fatos lingsticos do que a tese naturalista.
Ou seja, mesmo que o naturalismo tenha alguma validade, a parte do
leo, por assim dizer, deve ficar para o convencionalismo. E.g. mesmo
que o l (ou a seqncia l-o-l) em Lolita seja altamente sugestivo,
no parece haver nada de relevante na seqncia i-t-a; alm disso, a
letra l est tambm associada coisas que nada tem a ver com a paixo
(considerem os nomes lesma e loligindeo, que designa a classe das
lulas). Em outras palavras impossvel explicar a relao entre nome e
nomeado sem postular a influncia de convenes, enquanto que
perfeitamente vivel desenvolver uma hiptese sobre a arbitrariedade do
signo lingstico sem postular qualquer naturalismo.
2. O segundo argumento o seguinte: mesmo que o naturalismo seja
apenas parcialmente vlido, ele incapaz de nos dar acesso a insights
proveitosos sobre o real. O naturalismo nos sobrecarrega com
11
O rtulo filosoficamente carregado pela ambigidade potencial da palavra natureza, o
que j foi notado por comentadores antigos do Crtilo. Prclo, no In Platonis Cratylvum
Commentaria (LVIII, 25.28-26.3) diz que aquilo que natural, assim como aquilo que
convencional, dito de dois modos. Ele no nos oferece esclarecimentos maiores. Felizmente,
encontramos o esclarecimento no comentrio ao De Interpretatione feito por Amnio (In De
Interpretatione Commentaria, 34.20-37.13). Em resumo, o que dito o seguinte:
Nomes so por natureza pode significar:
(1) Que nomes so produtos (demiourgemata)) de operaes naturais, como as sombras e os
reflexos.
Ou
(2) Que nomes so apropriados natureza da coisa nomeada, como as imagens artsticas.
Nomes so por conveno pode significar:
(I) que qualquer particular pode instituir nomes s coisas ou alterar, ao bel prazer, os nomes das
coisas;
Ou
(II) 0 que nomes so por conveno pois so estabelecidos pelos legisladores dos nomes.
14
12
Os apndices I e II deste trabalho fornecem um quadro geral da estrutura argumentativa e da
estrutura temtica do dilogo.
13
Crtilo, 383a1-384e2.
14
Crtilo, 385a1-427d3.
15
Crtilo, 427d4-437d7.
16
Crtilo, 437d8-440e7
17
Crtilo, 401c-e.
15
18
Aristteles, Metafsica, Livro Gama, 1010a7-15.
19
Crtilo, 439c-d.
20
Ao longo de todo o trabalho sigo a paginao Stephanus na edio da Oxford Classical Texts
(1995).
16
Sobre o Crtilo de Plato
.
17
1. Preldio historiogrfico:
O Crtilo retrata uma reflexo filosfica sobre a correo dos nomes, iniciada
por Crtilo e Hermgenes, a qual Scrates convidado a participar. No contexto do
dilogo, a pergunta pela correo das palavras relacionada a uma segunda indagao
que tem anterioridade lgica a ela: qual a relao entre nome e nomeado? Crtilo
sustenta que N o nome correto de n se e somente se N pertencer a n por natureza
( a tese segundo a qual existe um isomorfismo ou uma afinidade ntima entre nome e
nomeado); Hermgenes da opinio de que para N ser o nome correto de n basta que
N seja empregado como nome de n ( uma verso radical da tese segundo a qual a
relao entre nome e nomeado arbitrria e depende exclusivamente da vontade
humana). No mundo antigo, o modo sucinto de referir ao contaste entre as posies de
Crtilo e de Hermgenes sobre a relao nome/nomeado era referir a uma como a tese
segundo a qual nomes so physis (dados por natureza) e a outra como a tese segundo
a qual nomes so thesis (estabelecidos [por uma comunidade lingstica]); entre os
comentadores contemporneos fala-se de uma tese naturalista e uma tese
convencionalista sobre a nomeao.
Temos dois aspectos conexos da questo da nomeao presentes no dilogo.
Uma indagao sobre a correo dos nomes, apresentada como a rubrica geral que
caracteriza a temtica dilogo, se desdobra numa indagao sobre o estatuto da relao
entre nome e nomeado, que forma o ncleo da discusso. No Crtilo est claro que as
teses naturalista e convencionalista fornecero critrios distintos de correo
21
.
Antes de examinarmos o dilogo em detalhe, relevante notar que essas
questes estavam vivas numa tradio filosfica anterior redao do Crtilo. Portanto,
pretendo apresentar, muito sucintamente, os aspectos do status quaestionis que
21
Em 383a4-5 a posio de Crtilo caracterizada como aquela segundo a qual o nome
correto de algo aquele que lhe pertence por natureza; em 384d1 Hermgenes declara no
conseguir se convencer de que a correo dos nomes dependa de outra coisa que da
conveno e do acordo. Sobre a correo dos nomes como rubrica geral, ou maneira standard
de caracterizar a discusso do Crtilo como um todo (o tema do dilogo por assim dizer), ver
384a6-7 onde Hermgenes pede que Scrates lhe diga o que pensa sobre a correo dos
nomes . Por fim, em 384b6-c1 Scrates aponta Prdico como aquele capaz de dizer a verdade
(...) sobre a correo dos nomes.
18
22
Prdico de Cos (c. 465- c. 395) era um sofista contemporneo de Scrates.
23 Entre as linhas 383a4-384c9 Hermgenes descreve o que ele e Crtilo estavam discutindo.
Em 384c10-11 ele diz que j discutiu a questo da correo dos nomes com Crtilo diversas
vezes.
19
24
A primeira ocorrncia de correo dos nomes vem do relato de Hermgenes sobre as teses
de Crtilo. Segundo Hermgenes, Crtilo sustenta: que existe uma correo dos nomes, que a
correo dos nomes est dada por natureza e que nem todo nome o nome correto daquilo que
ele designa.
25
429b4-430a7.
20
Mas existe algo em comum entre as duas teses j que ambas podem falar em
nome (onoma) correto (orthos). Muito foi escrito sobre as complexidade de traduzir a
palavra grega onoma (onomata, no plural): nome, palavra, termo? Tradutores
modernos do Crtilo tendem a optar por nome. O nico empecilho que exemplos de
onomata apontados ao longo do dilogo incluem verbos, nomes prprios, nomes
comuns, adjetivos e at particpios. A razo disso simples e o excesso de escrpulos
sobre questes de traduo do termo grego desnecessria. A nica coisa que o leitor
do dilogo precisa ter em mente que Plato est abordando os nomes pela perspectiva
da funo lingstica que eles desempenham, isto , enquanto termos lexicais (content
words): itens lingsticos que possuem um contedo semntico estvel e pretenso
referencial (e.g. substantivos, adjetivos e verbos nomeiam itens, qualidades, aes)
26
.
Pouco importa usar nome, termo ou palavra o melhor adotar a traduo mais
clara e interessante para cada contexto. J o adjetivo orthos, cujo sentido comum
correto ou acertado, possui tambm um sentido mais intenso, qualificando algo
como objeto de reflexo cuidadosa, isto , aquilo que preciso, acurado, em
oposio ao comum, impreciso banal
27
. Para o contexto da discusso do Crtilo,
tambm interessante notar que orthos podia significar genuno ou verdadeiro
28
.
Reforo que correo dos nomes no Crtilo evoca essa riqueza de sentidos e que a
frmula no est ligada a nenhuma agenda especfica.
1.1.2. A questo da correo dos nomes na tradio grega:
Com algum esforo possvel vislumbrar um interesse incipiente em questes
de correo terminolgica e no poder revelador das palavras entre os filsofos
26
Na terminologia lingstica moderna, termos lexicais (content words) so contrastados com os
termos funcionais (function words), que desempenham um papel puramente sinttico (e.g.
conjunes etc.).
27
Cf. LSG, verbete orthos, III.2. e Andrew Ford (2001), p. 100.
28
O clacissita Ulrich von Wilamowitz-Moellendorf aponta um sentido lgico do adjetivo
orthos que aquele que aparece na expresso orthos philos com o valor de o verdadeiro
amigo, ou amigo genuno: cf. Ulrich von Wilamowitz-Moellendorf, (1895), volume I,
pp.18-19. Devo essa referncia a Jonathan Barnes (1982), nota 16 p.603. Tenho quase certeza
de que Rachel Barney (2001) tambm fornece essa referncia, mas no consegui encontrar a
localizao exata. Nome correto o mesmo que nome verdadeiro no Crtilo: cf. 430d5.
Para outros sentidos de orthos, ver: Pierre Chantraine (1984), vol. II, pp. 818-819. Ver tambm
Ford (2001), p. 100, nota 49.
21
chamados pr-socrticos
29
. Alguns exemplos so interessantes por anteciparem o
esprito e o vocabulrio da reflexo presente no Crtilo. Xenfanes (c. 570c.475 a.C.),
no fragmento DK 21 B32, questiona se Iris, um nome de uma divindade na tradio
pica (Homero) e teognica (Hesodo), seria o nome apropriado para o arco-ris, j que
o fenmeno por natureza apenas uma nuvem (nephos kai touto pephyke), colorida
de certa maneira
30
. Herclito (c. 535 c.475 a.C.) jogava com o duplo sentido da
palavra bios (vida e arma
31
, um instrumento letal)
32
. Perceber essa ambigidade
no nome significa decodificar uma verdade metafsica inscrita no nome: a metafsica
dos contrrios que Herclito elegeu como a descrio fundamental da realidade.
Empdocles (c.490- c. 430 a.C.) protesta contra o uso da palavra genesthai (vir-a-ser),
sugerindo que o termo imprprio para designar o fenmeno. No entanto ele resigna-se
a seguir a conveno (nomos)
33
adotada entre os homens. Semelhantemente Anaxgoras
(c. 500- c. 428 a.C.) escreveu que os Gregos no definiram corretamente (ouk orths
nomizdoysin) vir-a-ser e perecer por no terem compreendido a natureza profunda
desses fenmenos (para Anaxgoras, assim como para Empdocles, a gerao e a
destruio so, em certa medida, ilusrias). Mas, diferentemente da atitude resignada de
Empdocles, ele prope um modo correto (orthos) de chamar (kalein) esses fenmenos:
associao e dissociao
34
. A descoberta, em 1962, do chamado Papiro de Derveni
(c. 340-320 a.C) revelou paralelos surpreendentes com o Crtilo
35
: (a) a idia de um
legislador dos nomes original (no caso, Orfeu), que estabelece os nomes da maneira
mais perfeita (kallista)
36
, isto , de acordo com a definio precisa de cada item
29
Para uma apreciao sucinta e cautelosa da filosofia da linguagem pr-socrtica, ver De
Jonge & van Ophuijsen (2010), pp. 487-488, de onde muitos desses exemplos foram extrados.
30
Cf. os comentrios de John Lesher (1992), pp. 142-144. Lesher tambm chama a ateno para
o fato de que Xenfanes evita caracterizar o arco-ris como um fenmeno espantoso,
manifestao da deusa Iris Thaumantias, contra a tradio hesidica que havia traado a
genealogia da deusa, identificando-a como filha do Espanto, thauma: Teogonia, vv. 265-266.
Essa interpretao parece acertada principalmente pelo fato de que a frmula thauma idesthai
(contemplar algo maravilhoso) aparece com freqncia em Hesodo e Homero e substituda
no fragmento pela frmula nphos (ktl.) idesthai (contemplar uma nuvem colorida): assim, o
nome apropriado para o arco-ris aquele que o inscreve no registro dos fenmenos naturas e
no dentre os fenmenos sobrenaturais (cf. Lesher, id. Pp.143-144).
31
Literalmente, arco (lana-flechas).
32
DK 22 B48
33
DK 31 B9
34
DK 59 B 17
35
Sobre a relao entre o Crtilo e o Papiro de Derveni ver o apndice A.VI.
36
Papiro de Derveni (ed. Theokritos Kouremenos et al.), col. XXII, 1.
22
37
Id. Col. XIX, 2-3.
38
Kahn (1997), p. 61 e nota 18 na mesma pgina.
39
Tanto o Scrates do Crtilo quanto o autor do Papiro de Derveni derivam Dmtr de
mtr (Derveni, col. XXII, 9-10; Crtilo, 404b8) e Kronos de nous (Papiro de Derveni,
col. XIV, 7; Crtilo, 396b5-7). Essas derivaes no so surpreendentes em e por si mesmas (as
conexes so um tanto auto-evidentes), o que surpreendente a crena simultnea de que
nomes encerram ou ocultam mensagens sobre a realidade e que decodificaes etimolgicas
conduzidas por um expert no assunto uma arte que conduz compreenso profunda do Real.
40
Kahn (1997), pp. 60-61. Kahn tende, a meu ver, a dar nfase demasiada a esse paralelo. Nem
a metafsica do fluxo, nem a refutao da mesma esto em jogo no Papiro de Derveni. O autor
do Papiro tambm no conecta nenhuma etimologias s doutrinas de Herclito. Se no fossem
os outros paralelos, eu tenderia achar que a referncia a Herclito no Derveni indicaria apenas a
influncia de Herclito no mundo antigo.
41 Sobre a origem dos estudos gramaticais no mundo Grego, ver : Goldschmidt (1940), p. 7 (e a
bibliografia sugerida na nota 4 da mesma pgina); bem como meu Apndice (seo II: O
Nascimento da Gramtica no Mundo Antigo.).
42
Prdico me interessa particularmente e ser tratado com maior detalhe em breve. O interesse
de Protgoras em questes de linguagem atestado por Plato (DK 80 A26), Aristteles (DK 80
A27-29) e Digenes Larcio (DK 80 A1, 254,13-17).
43 Um Onomastikon atribudo a Grgias por Jullius Pollux (em seu Onomastikon, IX, 1).
23
44 Protgoras , sem dvida, associado a esse termo (cf. Plato, Fdro, 267c6), mas no h
evidncias de que ele tenha escrito um tomo com o ttulo orthoepeia (cf. Andrew Ford, 2001, p.
101).
45 Protgoras tambm parece ter lecionado sobre a correo dos nomes: Crtilo, 391b9-c5
46
O leitor atento deve ter percebido minhas dificuldades e hesitaes na traduo dos ttulos dos
tratados e disciplinas Gregas sobre a linguagem. Tais hesitaes refletem as particularidades e a
flexibilidade do grego que, como outras lnguas, possui um vocabulrio rico para designar o
fenmeno da linguagem. Como no havia na Grcia Antiga uma disciplina consolidada sob a
rubrica Filosofia da Linguagem, no estranho que no encontremos um equivalente exato.
Mas posso apontar a terminologia bsica sobre o assunto. Distribuo o vocabulrio em quatro
conjuntos: (1) um primeiro conjunto terminolgico para lngua/linguagem so os termos
glssa (lngua) e phn (emisso sonora articulada, voz, idioma); (2) o segundo
conjunto terminolgico inclui logos (discurso, afirmao, expresso racional; mas
tambm clculo, razo etc. ) e os derivados do verbo eipein (dizer, falar); (3) neste
conjunto, aponto lexis (modo de expresso; estilo) e dialektos (maneiras de falar;
dialtica); 4) onoma (designa um termo com estabilidade lexical; gramaticalmente, o
substantivo ou o sujeito) e rhema (designa um termo que atribui qualidades a onomata;
gramaticalmente, verbo ou predicado). Cf. de Jonge & van Ophuijsen (2010), pp. 485-487;
p. 489 in finis para epos e eipein; p. 490 para onoma e rhema.
24
47
Crtilo 383a4-5; 384a6-7.
48
Muito pelo contrrio: logo aps Scrates mencionar Prdico como sendo a pessoa mais
apropriada com quem discutir o assunto, Hermgenes simplesmente responde que j debateu a
questo com freqncia com Crtilo e outros (Crat. 384c10-d2). Caso ele acreditasse que seu
modo de formular a questo fosse prxima do modo sofstico, aqui estaria a golden opportunity
de afirmar a conexo.
49
A minha concluso de que se trata de uma maneira standard de se referir a esse tipo de
discusso baseia-se na repetio da frmula em 383a4-5 e 384a6-7.
50
Apologia Socratis, 19e3; Axiochus, 366c e 369b; Charmides, 163d; Eryxias, 397c e seguintes;
Euthydemus, 277e, 305c; Hippias Maior, 282c; Laches, 197d; Meno, 75e; Phaedrus, 267b3;
Protagoras, 314c, 315d e seguintes, 316a, 337a-c, 339e-341c, 357e e seguintes, 358a;
Respublica, X, 600c; Symposium, 177b; Theaetetus, 151b5; Theages, 127e-128b.
51
Em 7 dos 15 dilogos nos quais aparece ele apresentado como especialista em questes de
linguagem. No, Eutidemo, por exemplo, para esclarecer uma obscuridade gerada pela
homonmia que cerca a palavra manthanein (aprender mas tambm compreender), Scrates
prope uma consulta Prdico que defende a primordial necessidade de aprender sobre a
correo dos nomes (pri onomton orthtetos mathen; cf. Eutidemo, 277e)
25
Por outro lado, a expresso assume um sentido especfico quando atrelada aos
trabalhos de Prdico de Cos, recorrentemente caracterizado como um especialista em
nomeao nos Dilogos de Plato. Logo no de se estranhar que, no contexto
dramtico do Crtilo, assim que Scrates informado do tema da discusso que
ocupava a ateno de Crtilo e Hermgenes ele imediatamente se lembra do sofista e de
seu domnio sobre o assunto. Leiamos o trecho no qual a meno aparece:
(T1): Crtilo, 384b2-c2
52
SCRATES: (...) Ora, se eu j tivesse ouvido a exposio
53
(epideixis) de cinqenta
dracmas de Prdico [sobre a correo dos nomes] e, segundo ele prprio, quem a tiver
52
Todas as citaes do Crtilo em portugus seguem a seguinte traduo: Plato: Crtilo.
Traduo de Mara Jos Figueiredo e introduo de Jos Trindade dos Santos. Lisboa: Instituto
Piaget, 2001. Em alguns lugares, fao pequenas modificaes. As nfases so minhas.
53
Epideixis tambm usualmente traduzido por demonstrao. Existem diversas teorias sobre
o contedo exato dessas exposies e a razo delas (seu objetivo poltico, moral ou
pedaggico, por exemplo). Existe tambm alguma incerteza a respeito do nmero de eventos
compreendidos pelo termo epideixis: um nico encontro ou uma srie? Alguns tradutores optam
por verter epideixis (um substantivo singular) por curso, substantivo singular que encerra um
pluralidade de eventos ( a opo C.D.C. Reeve); outros traduzem por a lio ou a aula,
apontando para a singularidade do evento (Carlos Alberto Nunes, Catherine Dalimier, Lon
Robin, Louis Mridier); por fim, H.N.Fowler o nico a deixar explcito sua crena de que se
trata de uma seqncia de prelees (fifty-dracma course of lectures). Prclo v justamente na
singularidade da exposio um indcio da arrogncia do sofista: pretender explicar um assunto
to complexo quanto a nomeao em apenas uma nica exposio sinal de enorme pretenso
(In Platonis Cratylum Commentaria, XXIV).
O valor de 50 dracmas tende a favorecer um evento singular, por representar um preo
alto, mas nada exorbitante: salgado para apenas algumas horas de ensino, mas um preo
razovel para vrios dias (ver G.B. Kerferd, The Sophistic Movement, pp.27-28). No Alcibades
(199a) nos dito que Zeno cobrava 100 minas por suas lies. Como 1 mina = 100 dracmas,
tal quantia era mais que exorbitante e o preo da exposio de Prdico deixa de impressionar.
O curioso que a idia de uma exibio intelectual de 50 dracmas de Prdico era quase
proverbial: cf. Aristteles, Rhetorica, III, 1415b15; DK 84A11; Quintilano, Instituies
Oratrias, IV, 1,73-74 . Um dracma era o soldo dirio mdio de um arteso qualificado na
Atenas do sculo Va.C. (cf. Michel Austin e Pierre Vidal-Naquet, conomies et Socit en
Grce Ancienne, Paris, 1972). Na Apologia (26d-e), Scrates alude a lies que podiam ser
adquiridas por uma dracma no teatro e em nota sua traduo desta passagem, Luc Brisson
sugere que aqui tenhamos uma referncia ao preo do ingresso cobrado em leituras pblicas
de livros (Apologie de Socrate, traduo, introduo e nota de Luc Brisson, Paris: Flamarion,
1997, nota 129, pp.143-144). No impossvel que Prdico oferecesse exposies privadas
(encontros nicos ou um curso completo) para um grupo seleto de pagantes dos altos crculos
sociais e tivesse uma verso popular da demonstrao, lida publicamente a preos mais
modestos. Seja como for, do ponto de vista dramtico-filosfico, o que temos nesta passagem
parece ser uma ironia calculada: Prdico ou qualquer um de seus alunos sabem 50 vezes mais
sobre a correo dos nomes do que Scrates, o que aumenta o valor de sua reflexo
(improvisada?) sobre os nomes.
26
escutado ficar informado sobre este tema , nada te impediria de, neste mesmo instante,
conheceres a verdade acerca da correo dos nomes; porm eu no ouvi essa exposio,
mas apenas a de um dracma; por isso no sei qual possa ser a verdade acerca dessas
coisas.
No que consistia a epideixis de Prdico? Informaes (poucas mas valiosas)
encontram-se espalhadas tanto pelo Corpus Platonicum quanto em alguns outros
testemunhos. Com base na anlise das passagens relevantes vou propor que devemos
distinguir dois projetos de investigao sobre os nomes que faziam parte da agenda de
Prdico e que so relevantes para o estudioso do Crtilo: compreender o significado
preciso das palavras em uso e identificar imperfeies e limitaes do nosso
vocabulrio, propondo reformas e revises. Para fins de clareza, vou tratar cada um
desses projetos individualmente e batiz-los (mantendo-me o mais fiel possvel
terminologia usada nos testemunhos) de: (i) a distino dos termos e (ii) a correo dos
nomes.
(i) A distino dos termos:
Um conjunto de referncias em Plato relatam que Prdico enfatizava a
importncia de distinguir (diairen) os nomes
54
. Nos casos nos quais esse verbo
mencionado de modo saliente, o que est em jogo so problemas ligados ao campo
restrito da distino entre verdadeiros-sinnimos (ou quase-sinnimos) e pseudo-
sinnimos: no Crmides, trata-se de distinguir fazer (poien) de realizar
(prattein)
55
; no Lques, distinguir o corajoso (to andreon) do destemido (to
aphobon)
56
; no Mnon, distinguir o limite (peras) da extremidade (eschaton)
57
e, no
Protgoras, distinguir querer (boulesthai) de desejar (epithymein)
58
. Creio que
Prdico estava operando com a hiptese de que a riqueza do nosso vocabulrio possui
54
Consultar a discusso sobre as distines de Prdico no comentrio de C.C.W. Taylor ao
Protgoras: Plato: Protgoras (Clarendon Plato Series), traduo e comentrios de C.C.W.
Taylor, edio revisada, 1991, pp. 136-140. Goldschmidt (1940, p. 8) sugere que diarein pode
ser um termo tcnico utilizado pelo Prdico histrico.
55
Crmides, 163b-d.
56
Lques, 197b-d.
57
Mnon, 75e.
58
Protgoras, 340a.
27
uma afinidade ntima com a complexidade da realidade; em outras palavras, que existe
uma correspondncia (mais ou menos) perfeita entre as palavras e aquilo que elas
designam
59
. Assim, em alguns casos potencialmente ambguos - e.g. onde a existncia
de sinnimos potenciais demandam uma investigao acerca do modo correto de
empregar os termos para obter uma descrio acurada do real - , a regra que define a
correo de um termo no apenas uma regra de uso do termo (determinada por uma
prtica particular
60
), mas da identificao de sua designao especfica. Ou seja, a
proposta de Prdico a de que o problema da correo do nomes dever ser resolvido
no plano da realidade e no no plano da linguagem (que vista como sintomtica do
real): Ill teach you differences (Rei Lear, I, iv, 94) chegou a ser considerado por
Wittgenstein como mote para as Investigaes Filosficas, mas cairia bem para Prdico.
Os casos dos quase-sinnimos so distintos do tipo de correo proposta por
Anaxgoras substituir gerao e destruio por associao e dissociao
pois l (em Anaxgoras) estamos lidando com pares de palavras com sentidos
claramente distintos. Prdico poderia querer dar conta dos casos ambguos. Se existem
duas ou mais palavras para designar aquilo que aparenta ser um nico fenmeno,
devemos sempre considerar a possibilidade de haver mais de um estmulo no real
demandando mltiplos modos de referncia.
Distinguir os termos um modo condensado de designar um recurso que perfaz
quatro etapas:
1. Em primeiro lugar identificar os termos que os homens dizem
compartilhar o mesmo campo semntico (os supostos sinnimos).
59 Prodicus (...) seems to have operated on the hypothesis that there were no genuine
synonyms, that where there were two words, there were two meanings (Norman Kretzmann,
1967, p. 359). Caso a tese de Prdico seja a de que para cada item da realidade corresponde um
termo da linguagem, ento estaramos diante de tese legitimamente metafsica.
60
E.g. em Portugus temos tica e moral. Alguns argumentam que ambos significam
fundamentalmente a mesma coisa e apenas convenes estabelecem quando devemos usar um
ou outro termo; mas existem aqueles que traam distines entre as duas palavras. Outro
exemplo divertido a distino entre grafite e pichao. Lembro de um comentrio num
jornal que dizia que pichao vandalismo, mas grafite arte quando algum poderia
argumentar que ambos designam a mesma coisa (street art, por exemplo) e que a nica
distino relevante est na atribuio de valor esttico a alguns casos e no outros.
28
61
Protgoras, 340e-341b.
62
Protgoras, 337a-c.
30
63
Protgoras, 337c2-4 (edio Burnet).
64
De virtutibus (facultatibus) naturalibus, II, ix, 130 (= DK 77 B4):
31
O Crtilo apresenta duas teses sobre a relao entre nomes e os itens por eles
nomeados. De acordo com uma tese, a relao natural; de acordo com a segunda
tese, a relao convencional. A tradio filosfica antiga assimilou o contraste
65
.
Um modo simplificado de introduzir cada uma dessas posies o seguinte:
A tese naturalista aposta na idia de que a razo humana desempenha
um papel limitado no surgimento ou estabelecimento dos nomes; os
nomes que utilizamos so substancialmente determinados por foras que
esto aqum da estipulao humana.
A tese convencionalista aposta na idia de que nomes so,
primordialmente, signos arbitrrios resultantes de pactos sociais
(conscientes ou no; explcitos ou no) e/ou acidentes histrico-culturais.
Dois problemas me parecem evidentes nas caracterizaes acima. Em primeiro
lugar, as expresses natureza e conveno so potencialmente ambguas, podendo
adquirir significados bastante distintos; em segundo lugar, as teses no so
necessariamente opostas nem mutuamente excludentes. Algum poderia argumentar que
nenhuma das posies isoladamente pode explicar satisfatoriamente todos os aspectos
da relao nome-nomeado. A seguinte analogia poderia ser exemplificadora: a enorme
variao lnguas naturais, a possibilidade humana de manipular e moldar a lngua de
maneiras imprevisveis, a mngua contribuio do signo para a constituio do
significado dos nomes
66
so todos fatores que apontam para os aspectos convencionais
da linguagem, mas a predisposio humana para a linguagem um dado da natureza
65
No mundo grego o contraste usualmente expresso pelos rtulos abreviados physys (posio
naturalista ou naturalismo onomstico) e thesis (posio convencionalista ou convencionalismo
onomstico): cf. Alcnoo, Didaskalikos, 160.3-5; Prclo, In Platonis Cratylum Commentaria,
passim.; Amnio, Ammonii in Aristotelis De Interpretatione commentarius, 37, 10-13;
Simplcio, In Aristotelis Categorias, passim..; Orgenes, Contra Celsum, I, 24, 9-10.
Reencontramos o contraste no mundo moderno: e.g. Leibniz, Nouveaux Essais sur
lEntendement Humaine, III, ii onde dito que o significado (significations) das palavras (mots)
arbitrrio (arbitraires; ex instituto: Leibniz utiliza tanto a expresso francesa quanto a latina)
e no por necessidade natural (necessit naturelle).
66
Juliet:
"What's in a name? That which we call a rose
By any other name would smell as sweet."
(Shakespeare, Romeo&Juliet, II, ii, 1-2).
33
humana (isto , um dom natural). til mencionar tambm uma segunda analogia.
bem conhecido o projeto liderado por alguns sofistas de distinguir quais elementos da
realidade humana so predeterminados (ou esto dados) por natureza e quais so
fundamentalmente fenmenos culturais (convencionais), no sentido de admitirem
maleabilidade
67
. Assim, e.g., a organizao poltico-social pode ser um impulso (ou
uma predisposio) natural dos homens, mas as formas particulares de instituies
poltico-sociais que cada agrupamento humano adota so resultantes de processos
histrico-culturais, que podem ser rotulados como foras convencionais.
Mas o contraste entre as teses se tornou lugar comum no mundo antigo. No
captulo XVI de seu comentrio ao Crtilo, Prclo produz um levantamento dos
partidrios de cada uma dessas posies:
Da opinio de Crtilo eram tanto Pitgoras quanto Epicuro, [enquanto] Demcrito e
Aristteles [eram da opinio] de Hermgenes.
68
O recorte de Prclo no to simplista ou reducionista quanto pode parecer
primeira vista. Prclo no est sugerindo que Pitgoras e Epicuro diziam (ou diriam) as
exatas mesmas coisas que Crtilo dizia (ou diria) tampouco que Crtilo e
Hermgenes, na citao acima, fazem s vezes de tese naturalista e tese
convencionalista (respectivamente). Creio que o que est em jogo seja algo mais
instigante e em sintonia com a progresso dialtica do Crtilo. O que temos na verdade
uma coleo de argumentos que apontam os limites de cada um dos modelos
(convencionalistas ou naturalistas) de pensar a relao entre nomes e itens-
nomeados.
67 Discusses sobre o contraste sofstico entre nomos (i.e. aquilo que institudo pela razo) e physis
(aquilo que est dado pela natureza das coisas) aparecem em: Felix Heinimann, Nomos und Physis,
Basilia: 1945 ( reepublicado em Darmstadt pela Wissenschaftliche Buchgesellschaft em 1987; ver, em
especial, as pginas 53-54 da edio de 1987, que comentam o Crtilo); E.R.Dodds, The Greeks and the
Irrational. Berkeley, Los Angeles e Londres: University of California Press, 1951, pp.182-189;
M.Pohlenz, Nomos und Physis, Hermes, lxxxi, 1953, pp.418-438; W.K.C.Guthrie, The Sophists. Reino
Unido: Cambridge University Press, 1971, pp.55-135; J. e Romilly, La Loi dans la pense grecque. Paris,
1971, pp.58-114; G.B.Kerferd, The Sophistic Movement. Reino Unido: Cambridge University Press,
1981, pp.111-13.
68
Procli Diadochi In Platonis Cratylum Commentaria, XVI.
34
69
It is natural to think of the meaning of a word as something conventional. This, however, is only true
with great limitations. A new word can be added to an existing language by a mere convention, as is done,
for instance, with new scientific terms. But the basis of a language is not conventional, either from the
point of view of the individual or from that of the community. A child learning to speak is learning habits
and associations which are just as much determined by the environment as the habit of expecting dogs to
bark and cocks to crow. The community that speaks a language has learnt it, and modified it by processes
almost all of which are not deliberate, but the results of causes operating according to more or less
ascertainable laws. If we trace any Indo-European language back far enough, we arrive hypothetically
(at any rate according to some authorities) at the stage when language consisted only of the roots out of
which subsequent words have grown. How these roots acquired their meanings is not known, but a
conventional origin is clearly just as mythical as the social contract by which Hobbes and Rousseau
35
supposed civil government to have been established. We can hardly suppose a parliament of hitherto
speechless elders meeting together and agreeing to call a cow a cow and a wolf a wolf. The association of
words with their meanings must have grown up by some natural process, though at present the nature of
the process is unknown. (Bertrand Russell, The Analysis of Mind, edio de Thomas Baldwin, Londres:
Routledge, 1995, pp. 158-159)
70
No sexto captulo de Through the Looking-glass, de Lewis Carroll, 1871, vrias
edies. O Hupty Dumpty muito frequentemente lembrado pelos estudiosos como
exemplo caricatural da posio de Hermgenes (Robinson, 1956, p. 334; Kahn, 1973,
pp.158-159; Baxter, 1992, pp.18-19, dentre outros).
71
Ademollo (2003).
72 Este argumento apresentado por Leibniz como o primeiro argumento contra o naturalismo nos
Nouveaux essais sur l'entendement humain, Livro III, captulo ii: ...on peut demander dabord comment
ces mots y ont este determine; et lon convient que cest non par aucune connexion naturelle quil y ait
entre certains sons articuls et certaines ides (car en ces cas il ny auroit quune langue parmy les
hommes)
36
73 Crtilo 383a1-2
74 Iden ibiden 384a6-7
75 Iden ibiden 384a5
76 Iden ibiden 384a5
77 No Crtilo, nome correto (orthots) e nome verdadeiro (aleths) so expresses equivalentes: cf.
383b2-3 (ti altheiai onoma) e 430d5.
78
383a4-5. Ao longo do Crtilo, Plato utiliza um vocabulrio frouxo para se referir quilo que o nome
nomeia: ser ou realidade (to on; 383a5), coisa (pragma) ou essncia (ousia). No necessrio
aquilo que designado pelo nome
79
383a5.
37
C.3. Que o nome correto (ou genuno) de cada coisa no aquilo que
convencionamos (synthemenoi) chamar (kalein) os itens nomeados
80
;
C.4. Que a correo dos nomes a mesma para todos (gregos e brbaros)
81
.
E agora vamos passar para a posio de Hermgenes:
(T3): Crtilo, 384c10-d7
HERMGENES: Quanto a mim, Scrates, muitas vezes conversei com ele [Crtilo] e com
muitos outros, e no sou capaz de me deixar persuadir de que a correo dos nomes seja outra
coisa para alm da conveno e do acordo (synthk kai homologia). Parece-me que aquele
nome que algum estabelecer (thtai) para uma coisa, esse ser o nome correto; e se de novo o
mudar, e j no lhe chamar aquele, o segundo em nada ser menos correto do que o primeiro,
como nos mudamos os nomes dos nossos escravos domstico, sem que o nome para o qual
mudamos seja menos correto do que aquele que primeiramente lhes fora posto. De fato,
nenhum nome pertence por natureza a nenhuma coisa, mas [o nome] estabelecido pela
regra e pelo uso (nomi kai ethei) daqueles que o estabeleceram, chamando [o nomeado]
desse modo.
A posio de Hermgenes:
H.1. A correo dos nomes no depende de nada alm da conveno e do
acordo;
H.2. O nome correto de um item aquele que foi estabelecido como o nome do
item;
H.3. Convenes podem mudar
H.4. Nenhum nome pertence por natureza a nenhum nomeado
H.5. Nomes so estabelecidos pelo uso e pelo costume.
A possibilidade de alterar os nomes dos escravos era uma prtica grega.
Olimpiodoro escreve: Alm do mais, os homens livres se distinguem dos escravos pelo
nome e pelo corte de cabelo; os escravos portam nomes como o Geteu, o Dvio, o
Firgiano; mas em nossos dias, a confuso tambm reina nesse domnio
82
. Isto , havia
na antiguidade o costume de trocar o nome dos escravos, designando-os pela
80
383a5-7.
81
383a7-b2.
82
Olympiodorii in Platonis Alcibiadem Commentaria, 149, 3
38
procedncia
83
. Tambm havia o costume de conferir aos escravos nomes puramente
fantasioso
84
.
Hermgenes parece estar propondo um modelo radical de convencionalismo. As
nicas restries nomeao parecem ser:
(1) nome tem que ser um som (o Crtilo trata fundamentalmente de uma cultura
oral)
(2) tem que ser um som articulvel/pronuncivel
(3) tem que ser um som voluntrio
3. O convencionalismo radical (Crtilo, 385a1-385e3)
85
:
A fortuna crtica ambivalente com relao ao convencionalismo de
Hermgenes. Enquanto alguns a descartam como bobagem ou a julgam como de
qualidade desigual, h certa tendncia contempornea em reabilitar seu valor
86
. A
avaliao da tese exige pacincia e cuidado. A contenda gira em torno da interpretao
da passagem em 385a:
(T4): Crtilo, 385a1-385e3.
SCRATES: (...) Aquele nome que algum estabelea para chamar (thi kalein)
87
uma
coisa, ser o nome da coisa?
HERMGENES: o que me parece.
SCRATES: Quer tenha sido um particular (idiotes) ou uma cidade (polis) a chamar
(kali) [a coisa] por meio desse nome?
HERMGENES: Sim.
SCRATES: Mas ento, se eu chamar (kal) uma coisa qualquer, por exemplo, se eu
chamar cavalo quele a que agora chamamos (kaloumen) homem e homem
quele que chamamos cavalo, ser o nome disso homem para as pessoas em geral
(dmosiai) e cavalo para mim em particular (idiai)? E, no outro caso, homem para
mim em particular e cavalo para as pessoas em geral? isso que queres dizer?
83
ver O. Masson, Les noms des esclaves dans la Grce antique in Actes du Colloque de 1971
sur lesclavage, Paris, 1973, pp. 9-21
84
fantasiososAmmonius, In De Interpretatione, 38, 17-20; Simplcio, In Aristotelis Categorias,
27, 15-24.
85
importante notar que estou seguindo agora a edio OCT (1995), ou seja, estou aceitando a
transposio da passagem 385b2-d1 para depois de 387c5.
86
A respeito disso, ver Barney (2003).
87
H alguma variao entre os manuscritos nessa passagem.
39
88
Barney (1997).
40
89
Goldschmidt (1940), p.46.
90
O perigo do relativismo protagrico aparece tambm em Teeteto, 152a.
41
91
Segundo Goldschmidt, o grande tema do diologo: ver Goldschmidt (1940), pp.56-57.
92
Aristteles, Metafsica, Livro Gama, 1010a10-14.
42
93
Ver Robinson (1955), p.328.
94
Em Aristteles vemos isso claramente: De Interpretatione, 16a 10-13.
95
Uma tese anloga defendida por Trasmaco na Repblica, Livro I, 340c-341a: o governante
que comete um erro no verdadeiramente um governante.
43
Agora o falar apresentado como uma espcie de ao com relao a certas coisas
(prxis tis n peri ta prgmata; 387c10-11) e o nomear parte do falar (387c6-7).
Portanto, o nomear tambm uma espcie de ao (387c9-11) e quem deseja nomear
deve nomear algo com algo e de uma determinada maneira. Camos numa estrutura
comum s techns: algo realizado com algo, de certa maneira e em vista de um
determinado fim. Se agora a pouco os exemplos eram o cortar e o queimar, agora temos
tambm o tecer, o furar e o nomear. Para furar, o instrumento adequado o furador;
para tecer, o instrumento adequado a lanadeira; para nomear, o instrumento adequado
o nome: o nome um instrumento (rganon). Dentre as artes tcnicas, o tecer e,
sobretudo, seu instrumento, a lanadeira (kerks) passam de exemplo a paradigma do
funcionamento da nomeao:
Scrates: E o que fazemos quando tecemos? No separamos a trama da urdidura, que
esto misturadas? (...) Se dizemos que o nome instrumento, que fazemos quando
designamos alguma coisa?
Hermgenes: No sei como responder.
Scrates: No instrumos [didaskomn] uns aos outros, e no distinguimos
[diakrnomen] as coisas [t prgmata], conforme sejam constitudas?
Hermgenes: perfeitamente.
Scrates: O nome, por conseguinte, instrumento [rganon] para instruir [didaskalikn]
e para separar [diakritikn] a realidade [ts ousas], tal como a lanadeira [kerks] separa
os fios da teia. (388c; traduo modificada).
Goldschmidt traa habilmente a distino entre o exemplo e o paradigma em
Plato
97
: o paradigma no serve para formular uma regra geral que abarca o objeto
investigado, mas para estudar esse objeto mesmo, sob uma forma reduzida, mais
simples e abordvel
98
. A lanadeira em 387d 388a era um exemplo dentre outros; ela
se torna paradigmtica partir de 388b.
At agora temos:
1) A estabilidade das essncias das coisas e a regra interna a cada uma delas, ditadas por
sua natureza.
97
GOLDSCHMIDT, pp.58-61. A definio platnica de paradigma est no Poltico, 277d
278e (sobretudo, em 278c).
98
Ibid. p.60.
44
99
A relao entre essas funes precisa ser melhor averiguada.
45
100
GOLDSCHMIDT, pp.64-67.
101
Ibid. p.64.
102
A possibilidade dessa reduo de um de termo no outro no encontra no Crtilo sua nica
instncia. Pode-se conferir tambm ocorrncia similar nas Leis, Livro X, 891 (888e-890a) e
seguintes; Grgias, 483a e seguintes.
46
etimologias seria tarefa mais apropriada a um fillogo ou helenista. Nosso objetivo aqui
apontar para algumas caractersticas e funes filosficas desta seco.
De um modo geral, podemos dizer que a anlise etimolgica um exemplo de
um argumento levado s suas ltimas conseqncias, culminando num limite radical.
Afinal, em 426c, Scrates produz a teoria da imitao direta, segundo a qual as letras
imitam as essncias das coisas. Tal teoria j apresentada por Scrates com certa
desconfiana (ele a chama de exagerada e ridcula, em 426b) e ser definitivamente
descartada a partir de 427d. Como vimos, toda a defesa da linguagem natural realizada
por Scrates ocorre em trs movimentos: 1) o estudo preparatrio; 2) a anlise
etimolgica; 3) a teoria radical da imitao. A anlise etimolgica encontra-se
elegantemente emoldurada por duas extremidades opostas: por um lado, o solo comum
das teses que surgem no estudo preparatrio (teses aceitas pelos trs interlocutores); por
outro, a viso radical final (que s ser aceita por Crtilo).
Mas o que deve ser necessariamente descartado na radicalizao gradual da
defesa socrtica da linguagem natural sua contraprestao metafsica. A anlise
etimolgica e, especialmente seu clmax final, representa uma confirmao da
metafsica de Herclito, em especial da tese do fluxo perptuo. E aqui surge uma das
maiores dificuldades do dilogo. Se o estudo preparatrio tinha como base a
estabilidade das essncias (386a3), como conciliar isso com a fluidez heraclitiana?
Como uma tese poderia culminar na outra? Uma parte dessa dificuldade vem da famosa
obscuridade de Herclito
103
; outra decorre da necessidade da reconstruo da leitura
platnica dessas teses. Nesse sentido seria interessante comprar as passagens do Crtilo,
com as passagens do Teeteto que lidam com a doutrina de Herclito
104
. Seria igualmente
revelador estabelecer um contraste entre o Protgoras, contra quem foi firmada a
essncia fixa, e as teses do fluxo contnuo. Por ora, basta salientarmos as duas marcas da
anlise etimolgica: o heraclitismo e a inspirao oracular de Eutifronte.
Em 396c-d, lemos:
Scrates: (...) Se eu pudesse relembrar a genealogia de Hesodo e os antepassados mais
remotos dos deuses, continuaria a investigar se foram corretos os nomes atribudos a
todos eles, at ver se tem algum valor e para que serve essa sabedoria [sofas] que caiu
103
BARNES, pp. 65-69.
104
Teeteto, 179d-183b.
47
repentinamente sobre mim, no sei de onde. (396c-d; traduo modificada, mas que
precisa reviso).
Uma sabedoria que cai repentinamente e no se sabe de onde no de
esprito socrtico. No geral, essas ocorrncias so o signo de alguma influncia externa:
Fedro, 235c, 238d, 241e. Quando livre destas foras, Scrates mais sbrio. No
Eutidemo, por exemplo, ele diz que a sabedoria [sofa] comunicvel por meio da
instruo e no vm aos homens bruscamente, por si prpria (Eutidemo, 282c). Ou seja,
em algum momento do Crtilo, Scrates recebeu alguma sorte de influncia que
gradualmente reconhecida e admitida. Hermgenes sensvel em perceber o novo
estado de esprito de seu interlocutor e, imediatamente comenta: ds me a impresso,
Scrates, de que enuncias orculos, como profeta de inspirao recente. O filsofo
reconhece sua condio:
Scrates: Sim, Hermgenes; e estou convencido de que apanhei isso de Eutifronte,
pois passei grande parte da manh a ouvi-lo. bem possvel que seu entusiasmo no
somente tivesse me deixado os ouvidos cheios com sua sabedoria, como tambm se
apoderasse de minha alma. A meu ver, devemos proceder da seguinte maneira:
aproveitemos neste resto de dia essa influncia para concluirmos o que falta dizer sobre
o significado dos nomes; mas, amanh, caso estejas de acordo, expulsemo-la por meio
de esconjuros e purifiquemo-nos, se porventura encontrarmos algum que entende de
purificao, quer seja sacerdote, quer sofista. (396d-397a).
Eutifronte personagem de um dilogo que leva seu nome. Em Eutifronte 3c,
ele se compara a Scrates: ambos seriam profetas e mestres da verdade. Eutifronte se
apresenta como um homem piedoso, um profundo conhecedor do sagrado e das regras
que separam a pureza da poluio. Scrates revelar como falaciosa a definio de
sagrado adotada pelo seu interlocutor, com isso, marcar a diferena que existe entre
eles. Portanto, Scrates no um grande admirador da sabedoria de Eutifronte. O
defeito desta, claro, seu aspecto meramente opinativo. O combate opinio (dxa) e a
passagem ao conhecimento realizado por meio da purificao (katarse). No Sofista, a
sexta definio da arte sofstica a apontava como aquela que purifica as almas,
afastando as opinies que impedem o aprendizado (231e). Mas ateno, pois o ardiloso
lobo demasiadamente semelhante ao co, nosso fiel companheiro: o sofista no passa
de um falso purificador (Sofista, 231a). Para a anlise do Crtilo, a passagem 231b do
Sofista de grande interesse, por vincular a purgao arte didtica e diacrtica, que so
48
105
ArelaoentrenomeaoepurificaonoCrtiloprecisasermaisexplorada.
106
GOLDSCHMIDT,p.107,nota2.
49
Goldschmidt faz uma diviso tripartite da seco: nome dos deuses; nomes dos
fenmenos cosmolgicos e nomes das noes morais
107
. Tal diviso espelharia aquela
do livro de Herclito, que continha, segundo a tradio, uma parte cosmolgica, outra
poltica e outra teolgica
108
. factvel encontrar uma simetria perfeita nas etimologias,
por meio de seu tema recorrente o mobilismo universal que est expresso nas
extremidades do catlogo etimolgico. No incio da anlise dos semoventes lemos:
Scrates: parece-me que os primitivos habitantes da Grcia no reconheciam outros
deuses alm dos admitidos por muitos povos brbaros do nosso tempo: o sol, a lua, a
terra, os astros e o cu. Por terem observado que todos eles se movem perpetuamente
em seu curso, deram-lhes o nome de deuses [theoi] por causa dessa faculdade natural
de correr [thein]. (397d).
A tese do movimento est presente, bem como a frmula de Crtilo tanto entre
os Gregos, quanto entre os brbaros
109
. No final das etimologias, o vocbulo noma
(nome) interpretado como uma sentena concentrada que significa a existncia do ser
(t on) que investigamos. E temos:
Scrates: A Verdade [althia] significa o movimento divino do ser [thia al]. A
Falsidade [pseudos] indica o contrrio de movimento. Nesse passo, aquilo que um
empecilho ao movimento ou que fora o repouso condenado. (421b).
A prpria verdade aponta tanto para o esprito religioso, que marcou toda a
anlise etimolgica (via a inspirao proftica de Eutifronte), como tambm para a
metafsica do movimento, sua contraparte filosfica. Esta longa seco um belo
exerccio estilstico de Plato, um canto cosmolgico que atravessa uma ampla gama
das coisas do universo (os nomes das plantas, dos animas e dos artefatos humanos ficam
de fora), nomeando-as uma a uma.
A teoria da imitao (422a-426a):
107
GOLDSCHMIDT,pp.109142.
108
DigenesLarcio,AVidadeHerclito,IX,5.
109
VerTCH,naprimeirapginadopresentetexto.
50
Scrates est disposto a levar seu mtodo s suas ltimas conseqncias, o que
contribui e muito para a elegncia de sua argumentao. Um nome pode ser
composto por outros nomes, elementos ou sentenas althia thia al que, por
sua vez, tambm so passveis de anlise. Logo, deve haver algum limite na
decomposio dos nomes: os nomes elementares ou primitivos, prton onomton
(422b-c). Como deve haver um nico princpio para determinar a correo dos nomes,
tal princpio deve ser aplicvel a todos os nomes, tantos os primitivos, quanto os
derivados. Logicamente, a correo dos derivados, depende da correo dos nomes
primitivos. Portanto, a pergunta: qual a relao estabelecida entre um nome primitivo e
o nomeado? Tal problemtica j indica o trmino do xtase proftico: Scrates retoma
seu estilo ponderado de investigao.
A teoria do nome como imitao proposta. O nome a imitao vocal da coisa
imitada (423b). Esta soluo descartada como incompleta: aquele que bale como o
carneiro, estaria nomeando tal animal? (423c). A imitao necessita de alguma
qualificao. Duas artes so contrapostas aqui arte da nomeao: a msica e a pintura.
O mundo dotado de sonoridade, forma e cor. Cabe a estas artes imit-lo; a nomeao
opera diferentemente: ela imita a essncia prpria das coisas, para mostrar claramente o
que cada coisa (423e). O contraste, sugere Goldschmidt, est na distino entre a
imitao de acidentes (som, forma e cor) e a imitao de essncia
110
. Isso no anula a
relao tensa entre nomeao e pintura que passa a figurar no Crtilo aps a introduo
da doutrina da mmesis.
3) A teoria radical da imitao (426b-427d):
Munido da teoria da imitao essencial, Scrates analisar as palavras rho
(aquilo que corre ou escorre; fluxo); inai (ir) e schsis (deter) (424a). A primeira
dessas palavras est fortemente vinculada frmula de Herclito tudo flui citada
110
GOLDSCHMIDT,pp.147152,masespecialmentep.149.
51
111
BarnessustentaquesetratadeumacitaodiretadolivrodeHerclito.VerBARNES,p.65.
52
I) Contra a tese da correo necessria dos nomes:
A refutao da tese de que a correo dos nomes consiste na revelao da
essncia das coisas se faz em dois tempos. Em primeiro lugar (1), Scrates mostrar que
toda mmesis , por definio, imperfeita e incompleta. Em segundo lugar (2), mostrar
que impossvel no reconhecer algum papel desempenhado pelo convencionalismo no
estabelecimento dos nomes (o que derruba o naturalismo como um todo).
1) A imitao necessariamente comporta imperfeio e a possibilidade do erro
Dentre os pintores, existem aqueles melhores e aqueles piores, o que Crtilo
aceita; Scrates arrisca uma comparao com o legislador:
Scrates: E entre os legisladores, uma parte executar melhor o trabalho, e outra o
apresentar com defeitos?
Crtilo: Nesse ponto estou em desacordo.
Scrates: No admites que algumas leis sejam melhores e outras piores?
Crtilo: Tambm no.
Scrates: Pelo que se v, no admites tambm que em relao aos nomes uns tenham
sido atribudos com mais propriedade que outros?
Crtilo: De forma alguma.
Scrates: Nesse caso, todos os nomes foram aplicados com acerto?
Crtilo: Uma vez que so nomes...
Scrates: Como! E nosso amigo Hermgenes, a que nos referimos h pouco, diremos
que no recebeu esse nome, visto no ter ele nada de comum com a descendncia de
Hermes, ou que o recebeu, porm indevidamente?
Crtilo: Segundo minha maneira de pensar, Scrates, esse nome no lhe foi dado;
apenas parece que foi. Mas de fato nome de outra pessoa com as caractersticas a ele
inerentes. (429b-c).
Scrates e Crtilo esto claramente tomando o legislador em sua dupla acepo
o instituidor dos nomes e o instituidor das leis. Assim como no argumento de
Trasmaco com relao s leis
112
, ou um nome correto ou ele nem mesmo chega a se
constituir como um nome: todo nome verdadeiro e todos os nomes so igualmente
112
Repblica,LivroI,340c341a.VertambmTeeteto,167ce172b.
54
113
A traduo deste trecho delicada e precisaria ser revista.
55
spero como o bode trgico, pois, em realidade, o maior nmero das fbulas e das
mentiras se encontra justamente no domnio da tragdia. (408c)
114
.
Bipolaridade? No. Essas so as palavras de um Scrates piedoso, temente aos
deuses e filiado linguagem natural. O que temos o retrato de um mundo cindido ao
meio, parte tragicamente humano, parte gloriosamente divino. Uma antecipao da
posterior etimologia da palavra verdade o movimento divino do ser. O discurso
ou absolutamente verdadeiro ou absolutamente falso: dizer a verdade se elevar para
o alto, dizer o falso cair em fbulas e mentiras. Crtilo ainda mais extremo: o
discurso falso vazio, incuo, nem chega a ser discurso. Assim, caso algum o
confundisse ao longe na rua e chamasse Hermgenes, tal pessoa estaria falando algo
totalmente sem sentido (429e), a pessoa s produziria um rudo, como quando
batemos contra algum objeto de metal (430a)
115
.
So dois os golpes que derrubam esta tese e possibilitam o erro; e a batalha
travada no terreno de analogias entre a pintura e a nomeao. O primeiro golpe depende
da noo de atribuio (dianom)
116
, que vale tanto para a relao nomes-coisa
nomeada, quanto para a relao retrato-coisa retratada: em cada uma dessas duas
espcies de imitao (o nome e a pintura), h a possibilidade de um gesto ostensivo de
comparao. O retrato de um homem pode ser colocado diante de um homem ou diante
de uma mulher e uma avaliao de adequao pode ser realizada, porque haveria de ser
diferente com os nomes? Veja bem, o argumento aqui externo constituio ntima do
nome e diz respeito aos usurios dos nomes: mesmo que os nomes fossem imitaes
perfeitas das coisas nomeadas, haveria a possibilidade do erro na atribuio, no
casamento entre linguagem e mundo. A segunda investida se direciona para a prpria
constituio dos nomes e para o ato de batismo, por parte do legislador: nomes no so
imitaes perfeitas das coisas que eles nomeiam, existe um grau de imperfeio (de
falsidade) interna a eles. O argumento elegante:
Scrates: Se fossem postos juntos dois objetos diferentes: Crtilo e a imagem de
Crtilo, e uma divindade no imitasse apenas a tua figura e tua cor, como fazem os
114
Curiosamente Goldschmidt mantm silncio a respeito deste trecho.
115
Para uma anlise do aspecto falacioso presente em 429b-430a, ver SPRAGUE, pp.46-64.
116
WILLIAMS, pp.32-33 e GOLDSCHMIDT, pp.161-162.
56
pintores, mas formasse todas as entranhas iguais s tuas, (...), alm de movimento, alma
e raciocnio, tal como h em ti; em uma palavra: tudo exatamente como s, e colocasse
ao teu lado essa duplicata de ti mesmo: tratar-se ia de Crtilo e uma imagem de Crtilo,
ou de dois Crtilos?
Crtilo: Parece-me, Scrates, que seriam dois Crtilos.
Scrates: (...) Percebes, amigo, quo longe esto as imagens de possuir todas as
propriedades dos originais que elas imitam?
Crtilo: Percebo.
Scrates: E como seria risvel, Crtilo, o efeito dos nomes sobre as coisas que elas
designam, se em tudo elas fossem reproduo exata dessas coisas! Tudo ficaria
duplicado, sem que ningum fosse capaz de dizer qual era a prpria coisa e qual o
nome. (432b-d).
Mesmo que os nomes fossem imagens perfeitas das coisas nomeadas, o que
impediria o usurio do nome de atribu-los erroneamente? Por outro lado, caso a relao
de imitao que existe entre o nome e o nomeado fosse perfeita, teramos um mundo
duplicado e nada poderamos dizer a respeito dele (pois todo ato de nomeao seria
mais um ato de duplicao)
117
.
2) impossvel no reconhecer algum convencionalismo nos nomes.
O argumento de 433b-435c no dos mais fceis e mira a teoria radical da
imitao. A sugesto curiosa. A palavra para aspereza sklrots, no grego tico, e
sklrotr, entre os eretrienses. A diferena est na substituio de um rh por um sigma
no final. Ora, foi visto que o rh indica movimento, translao e aspereza. Isto indicaria
um acerto do legislador na escolha de um sigma inicial para a palavra e uma
equivalncia entre o rh e o sigma no final da mesma: essas letras devem ter o mesmo
valor, se foram substitudas com tanta facilidade. O problema a existncia da palavra
sklern (spero) e do lmbda presente nas trs (o lmbda indica aquilo que macio; o
contrrio da aspereza). Era possvel explicar racionalmente pelo sistema da imitao
radical o fato do rh e do sigma serem intercambiveis, mas como explicar a presena
do ny no mesmo local (o final da palavra)? Ele no indica movimento ou aspereza.
Teramos nesse caso uma exceo ou motivos para desconfiar da equivalncia entre o
rh e o sigma? Talvez, o final da palavra parece no ser central para a indicao da sua
natureza. Uma sada possvel mas no proposta seria analisar o incio da palavra,
117
Sobreaimperfeionaturaldaimitao,compararcomFedon,73e74a.
57
mas duas objees seriam imediatas: 1) por que a aleatoriedade do final da palavra no
poderia valer para a letra inicial? (objeo mais fraca) e 2) uma vez desconfiados da
equivalncia entre o rh e o sigma, como continuar aceitando que o sigma inicial indica
aspereza? H um outro problema tambm: como explicar a presena do lmbda (que
indica o contrrio da aspereza) no meio da palavra? Diante deste quadro e da existncia
de trs palavras (levemente) diferentes para designar idias em torno do spero, como
possvel compreend-las, caso estivermos sob o jugo de uma rigorosa lei de nomeao
natural? Crtilo sucumbe:
Crtilo: Graas ao costume [thos], meu caro.
Scrates: E por falar em costume, achas que disseste algo diferente de conveno
[synthkes]? (434e).
O vocabulrio aquele do convencionalismo de Hermgenes e Crtilo no v sada a
no ser aceitar alguma dose de convencionalismo. Essa abertura para a aceitao de
uma influncia, mesmo que mnima, do convencionalismo, interessante. Seria como se
a tese naturalista tivesse diante de um tribunal no qual um nico voto dissidente de um
membro do jri fosse suficiente para virar o veredicto.
II) Contra a tese: os nomes instruem:
A preciso do problema est em 435d-436a. Scrates pergunta pela propriedade
dos nomes e o que de belo conseguimos por meio deles.
Crtilo: Sou de parecer, Scrates, que os nomes instruem [didskein], sendo nos lcito
afirmar com toda a simplicidade que quem conhece [epstetai] as palavras, conhece
tambm as coisas [pragmata].
Scrates: Certamente, Crtilo, queres dizer que quando algum sabe o que realmente
um nome, sendo este tal qual a coisa, conhecer tambm a coisa, visto ser esta igual ao
nome, valendo uma nica arte [tchne] para todas as coisas semelhantes entre si.
nesse sentido, me parece, que afirmas que quem conhece o nome conhece tambm a
coisa. (435d-e).
Esta me parece uma das teses mais fecundas do dilogo, por produzir duas
vises polarmente distintas sobre as relaes entre linguagem e ontologia. Existiria um
mundo dos nomes e um mundo das coisas, radicalmente distintos? Para Crtilo, h uma
coincidncia entre eles. E sendo os nomes iguais as coisas, h apenas uma nica cincia
do universo. Neste caso, o privilgio humano da linguagem um dom poderosssimo: o
cosmos nos foi entregue de bandeja. Conhecer os nomes no apenas um mtodo de
58
118
No Eutifronte, 7b, Scrates aceita que possa haver discordncia entre os deuses. Talvez essa
discordncia seja apenas em matria moral e nunca em cosmologia ou ontologia. Ver GOLDSCHMIDT,
pp.174175.
60
Bibliografia:
Edio do Crtilo utilizada:
Platonis, Cratylus. In: Platonis Opera, tomo I, tetralogias I-II. Edio de E.A. Duke,
W.F. Hicken, W.S.M. Nicoll, D.B. Robinson e J.C.G. Strachan: Oxford Classical Texts,
1995.
Traduo utilizada:
Plato: Crtilo. Traduo de Mara Jos Figueiredo e introduo de Jos Trindade
dos Santos. Lisboa: Instituto Piaget, 2001. A traduo baseada na de Louis Mridier.
Paris: Les Belles Lettres, 1931.
Autores Modernos e Estudos sobre o Crtilo:
ACKRILL, J.L. Language and Reality in Platos Cratylus. Publicado originalmente em: Studi
di Filosofia Antica, 1994, pp.9-24. Republicado em: J.L. Acrill, Essays on Plato and Aristotle.
Oxford: Claredon Press, 1997; e tambm em: FINE, Gail (ed.). Plato 1: Metaphysics and
Epistemology, Oxford: Oxford University Press, 1999.
ADEMOLLO, Francesco. Democritus B26, On Names, In: Christos Nifadopoulos (Ed.),
Etymologia: Studies in Ancient Etymology. Mnster: Nodus Publikationen, 2003, pp. 33-42.
ALLEN, James. The Stoics on the origin of language and the foundation of etymology. Em:
Dorothea Frede & Brad Inwood (eds.), Language and Learning. Cambridge: Cambridge
University Press, 2005, pp. 14-35.
BARNES, Jonathan. The Presocratic Philosophers, Londres e Nova York: Routledge &
Keegan Paul, edio revisada, 1982.
BARNEY, Rachel. Names and Nature in Platos Cratylus. Garland Press, 2001.
BRONKHORST, Johannes, Etymology and Magic: Yskas Nirukta, Platos Cratylus and the
Riddle of Semantic Etymologies, Numen, vol. 48, no.2, 2001, pp. 147-203.
CHANTRAINE, Pierre. Dictionaire tymologique de la langue grecque, Paris, editions
Klincksieck, 198, em trs volumes.
De JONGE, Casper & Johannes M. van Ophuijsen, Greek Philosophers on Language,
in E.J. Bakker (ed.), A Companion to the Ancient Greek Language, Oxford: Blackwell,
pp. 485-497.
61
SEDLEY, David. The Etymologies in Platos Cratylus, Journal of Hellenic Studies, 118 ,
1998, pp. 140-154.
SEDLEY, David. Platos Cratylus. Cambridge University Press, 2003.
Wilamowitz-Moellendorf, Ulrich Von. Euripides: Herakles, Berlim: 1895, em dois
volumes (disponvel online no Google books).
WILLIAMS, Bernard. Cratylus theory of names and its refutation, Nussbaum&Schofield
(eds.), Language and Logos: Studies in Ancient Greek Philosophy Presented to G.E.L. Owen.
Cambridge University Press, 1982, pp.82-93.
64
deuses, espritos, heris, homens, alma, corpo.
c) Etimologia dos nomes divinos (lista dos deuses do Olimpo).
d) Etimologia dos fenmenos cosmolgicos.
e) Etimologia das noes morais.
f) Etimologia dos termos metafsicos:
nome, verdade, falsidade, ser, essncia.
B. A Refutao da tese naturalista: 427d4-437d7
Scrates contra Crtilo - limites do naturalismo:
I) Contra a tese todos os nomes esto corretos:
(1) Nome enquanto imagem (mi/mhsij) da coisa nomeada necessariamente comporta
imperfeio e a possibilidade do erro,
a) seja pela possibilidade do erro na atribuio dos nomes s coisas.
b) seja pela imperfeio necessria de toda e qualquer imitao.
(2) impossvel no reconhecer algum convencionalismo nos nomes.
II) Contra a tese: os nomes enunciam:
(3) Contradio: os nomes no apontam para uma viso comum do mundo.
(4) O conhecimento est nas coisas e no nos nomes.
Parte II: A Possibilidade da Cognio e o Emblema do Real
(437d8-440e7)
Eplogo: 438e5-440e7
Dois paradigmas ontolgicos:
Qual a estrutura ltima da realidade? Fluxo Perptuo ou Essncias Imveis?
67
O interesse de Atilano Domnguez pelo Crtilo remonta ao ano de 1988, quando iniciou
uma pesquisa (ainda indita) sob o ttulo La filosofa del lenguaje em la obra de Platn,
apresentada Universidade de CastillaLa Mancha. Domnguez um hbil e renomado
tradutor das obras de Espinosa. Sua traduo do Crtilo bastante til por vir
acompanhada de um ndice analtico e uma lista alfabtica das etimologias do dilogo; a
bibliografia contm uma longa lista das tradues espanholas existentes.
Para o francs:
1. Platon, Cratyle. In: Platon, Oeuvres Compltes, Tome V: 2e. Partie. Edio,
traduo, introduo e notas de Louis Mridier. Paris: Les Belles Lettres, 1931.
(= [3] acima).
2. Platon, Cratyle. Traduo, introduo e notas de Catherine Dalimier. Paris:
Flammarion, 1998. (Dalimier baseia sua traduo na edio da OCT2, mas
assinala, nas pginas 61-64, suas discordncias com o texto da Oxford Classical
Texts).
Para o ingles:
1. George Burges, The Cratylus no volume III de George Burges, The Works of
Plato: a new and literal version. Londres: 1850. Burges utilize a edio de
Stallbaum. As notas textuais dessa edio so teis, embora a edio seja
raramente mencionada nos estudos contemporneos.
2. Benjamin Jowett, Platos Cratylus. In: Benjamin Jowett, The Dialogues of
Plato Translated into English with Analyses and Introductions (In Five
Volumes). Oxford: Clarendon Press, 1a edio, 1871; 2a edio, 1875, Vol. II.
3. Plato, Cratylus. In: Plato: Cratylus, Parmenides, Greater Hippias, Lesser
Hippias. Traduo de H.N. Fowler. Cambridge, Massachusetts: Harvard
University Press (Loeb Classical Library, volume 167; Plato, volume IV), 1926.
(Harold N. Fowler estabelece o texto grego que traduz).
4. Plato, Cratylus. Traduo, introduo e notas de C.D.C. Reeve.
Indianapolis/Cambridge: Hackett, 1998. Originalmente publicado em Plato: the
complete works, edio de John M. Cooper. Indianapolis/Cambridge: Hackett,
1997. (Reeve segue OCT1 controlada por OCT2).
A traduo de C.D.C. Reeve foi discutida com Rachel Barney, Myles Burnyeat, David
Seadley e Paul Woodruff, antes de ser publicada. Ao menos Barney e Sedley esto
dentre os estudiosos que trabalharam com o Crtilo nos ltimos anos. a primeira
traduo inglesa em setenta ano (prefcio, p.ix).
Embora tendo se baseado, sobretudo, na edio de John Burnet, Reeve pioneiro em
abraar uma sugesto de Malcolm Schofield (1972) e deslocar a passagem 385b2-d1
para depois de 387c5. A edio OCT2 a primeira a fazer aluso a tal possibilidade,
70
que convergem para um nico e mesmo nome ideal, a saber, uma nica e mesma idia
que se manifesta diferentemente em diferentes lnguas. Para Ackrill aqui que reside
aquilo que h de mais refinado no Crtilo em termos de Filosofia da Linguagem: o fato
de Plato ter percebido que entre o nome e a coisa faz-se necessrio um terceiro
elemento intermediador, um conceito. Nesta perspectiva, qual o sentido das expresses
por natureza e por conveno? Aqui til pensarmos no modelo do dicionrio.
Quando lemos que dog significa co no estamos equacionando um nome do ingls
com um nome do portugus, mas sim um signo convencional de uma lngua particular
(por acaso a lngua inglesa) com um conceito. Nesta pgina do nosso dicionrio,
diramos que dog por conveno e co por natureza.
diante do quadro acima que surge a contraparte ontolgica da discusso em jogo no
Crtilo. A funo de um nome instruir por meio da diviso dos seres (Crtilo,
388b10-11). E so dois os elementos presentes nesta funo: a comunicao e a
expresso da verdade (a diviso dos seres que so e como eles so). Dois problemas
aparecem aqui, o primeiro primordialmente epistemolgico enquanto o segundo
rigorosamente ontolgico. (1) Que garantia temos de que cada um dos usurios de um
certo nome natural (co, por exemplo) esto referindo-se a um mesmo nome ideal (o
conceito de co)? Em outras palavras, que garantia temos de que nomes realizam a
tarefa de comunicar idias com sucesso? Nomes so realmente capazes de instruir? (2)
Que garantia temos que um nome ideal reflete algo com preciso? Ou seja, como saber
se um conceito captura a essncia de algo que realmente e como ? Nomes ideais
conseguem expressar a verdade? Segundo Ackrill, o problema (1) no tratado no
Crtilo, mas resolvido por Plato, no Fdon, por meio da doutrina da anamnesis: a
predisposio inata dos seres humanos de correlacionar certos nomes com certos
conceitos garante a viabilidade da comunicao. O segundo problema, embora no
inteiramente solucionado, tambm depende de uma noo fundamental em Plato: a
noesis: a dialtica leva o filsofo a ver, contemplar intelectualmente o mundo como
ele realmente .
73
doutrinas de Herclito; com o passar dos anos tal encanto amadureceu em uma posio
intelectual rigorosa, a respeita da qual lemos em Metaphysica, G, 1010a12-15. No
haveria incompatibilidade entre o Crtilo e a Metafsica, apenas dois retratos de
diferentes momentos do desenvolvimento filosfico de Crtilo. (pp.277-279).
(iv) Alguns argumentos de cunho filolgico levam Allan a concluir, contra Kirk, que o
Crtilo do dilogo platnico no primordialmente um defensor do naturalismo
nominal, mas sim um defensor de duas doutrinas simultneas: naturalismo lingstico e
doutrina do fluxo. Ocorre que, poca dos eventos do Crtilo, ele ainda no havia
adotado uma heraclitismo radical arraigado, nem percebido que a doutrina do fluxo total
implica tambm uma instabilidade nominal (Teeteto, 180a; 183a-b). justamente a
conjuno dessas teses que o levaro, 30 anos mais tarde ( a estimativa de Allan), ao
silncio registrado por Aristteles (Metaphysica, G, 1010a12-15). (pp.279-284).
Assim, no h um Crtilo de Plato e um Crtilo de Aristteles, nem mesmo uma
incompatibilidade lgica entre o naturalismo nominal e a doutrina do fluxo:
Metaphysica, A retrata um Crtilo juvenil, contemporneo e conhecido de Plato, que
flerta com certas doutrinas heraclticas; o Crtilo apresenta um Crtilo testando suas
inclinaes intelectuais adolescentes e, em Metaphysica, G, encontramos o Crtilo
maduro, adulto, ctico e professoral.
[22] ANAGNOSTOPOULOS, Georgios. Platos Cratylus: the two theories of the
correctness of names, The Review of Metaphisics, vol.XXV, no.4, Junho, 1972,
pp.691-736.
Georgios Anagnostopoulos declara que sua interpretao do Crtilo
radicalmente distinta daquela de Ronald B. Levinson (1957) e de Rudolf H.
Weingartner (1970) (Anagnostopoulos, p. 693, nota 4). Portanto, interessante ler seu
artigo em contraste com esses trabalhos. Alm de Levinson e Weingartner, os principais
interlocutores de Anagnostopoulos so Richard Robinson (1955, 1956), Lorenz &
Mittelstrass (1967) e o livro de I.M. Crombie, An Examination of Platos Doctrines
(1963). O artigo est inserido neste eixo interpretativo.
O texto est dividido da seguinte maneira:
75
defender que a correo dos nomes deve ser decidida com base na funo dos nomes,
isto , com base nas condies necessrias e suficientes para que cada nome realize
sua funo. Uma das conseqncias desta posio a deciso por descartar qualquer
doutrina das Formas do horizonte do Crtilo: o olhar do nomoqe/thj (o legislador dos
nomes) volta-se apenas para a funo dos nomes e as condies necessrias para que
eles realizem esta funo. Qualquer meno s Formas sinal de uma leitura
demasiadamente forte.
Seo IV: Nesta seo, Anagnostopoulos reconstri a teoria naturalista do Crtilo:
A condio necessria e suficiente para que um fonema S seja o nome de T (para S
significar T, shmai/nein o verbo utilizado no dilogo) que S revele (dhlou~~n) a
natureza de T; e S revelar a natureza de T se, e somente se, houver alguma relao de
correspondncia entre S e T, de tal forma que S imite (mimei~~sqai) foneticamente a
natureza de T. Durante toda esta exposio, Anagnostopoulos opta por um vocabulrio
de claro sabor wittgensteiniano. Assim: est claro que a tese que demanda a
existncia de nomes simples que no podem mais ser analisados, em conjuno com a
demanda por um simbolismo perspcuo, implica na necessidade da existncia de objetos
simples (p.728); ento temos [no Crtilo] um completo isomorfismo entre a estrutura
e a natureza do mundo e a estrutura e natureza da linguagem. A Linguagem (...) uma
figurao [picture] do mundo (p.729) etc.
Seo V: Em face crtica socrtica nomeao natural, Anagnostopoulos
prepara o caminho para seu artigo seguinte. Por que Plato prefere uma linguagem
constituda por nomes naturalmente estabelecidos, mesmo quando a correo natural
no condio suficiente da nomeao? E por que Plato levanta a questo das
condies da nomeao? Compreender o significado (the significance) do Crtilo
depende das respostas a essas perguntas.
[23] ANAGNOSTOPOULOS, Georgios. The Significance of Platos Cratylus, The
Review of Metaphisics, vol. XXVII, no.2, dezembro de 1973, pp.318-345.
Complementa e desenvolve o artigo anterior, publicado no mesmo peridico.
77
natureza das coisas. Assim, Plato levanta a questo das condies da nomeao como
parte de um projeto amplo por delinear os mtodos possveis de acesso ao conhecimento
das coisas. Ocorre que Scrates, no decorrer do dilogo, demonstra que a correo
natural no condio necessria da nomeao. Diante de um nome qualquer, no
temos como saber se ele naturalmente correto, a no ser que j saibamos algo a
respeito da natureza da coisa por ele nomeada. A concluso, portanto, que o
conhecimento deve partir das coisas, e no dos nomes. Mas o que Plato quer dizer por
o conhecimento deve partir das coisas? Para Anagnostopoulos, isso provavelmente
significa algum tipo de saber por contato direto (knowledge by direct acquaintance).
O movimento do Crtilo seria semelhante ao do Mnon: algum gnero de conhecimento
anterior (por rememorao ou percepo) condio necessria para o indagar e o
descobrir respeito do mundo. O legado do dilogo negativo: nenhum mtodo
infalvel foi identificado, mas aos menos certos exerccios possveis foram expostos
como infrutferos (439b).
O artigo de Anagnostopoulos refere-se constantemente aos textos de Richard
Robinson a respeito do Crtilo e, portanto, deve ser lido em contraste com os trabalhos
deste ltimo.
[26] BARNEY, Rachel. Socrates Agonistes: The case of the Cratylus Etymologies.
Em Oxford Studies in Ancient Philosophy, volume XVI, 1998, pp.63-98.
A principal e mais inovadora tese defendida por Barney neste artigo a tese de
que as etimologias representam um tipo especfico de escrita platnica, um gnero com
importantes conseqncias metodolgicas: o a}gw/n, um estilo de composio
competitiva, cunhado nos moldes da competio atltica, especialmente da corrida de
biga do livro 23 da Ilada (p.77). Na Ilada, Nestor ensina seu filho Antloco a melhor
conduzir sua biga utilizando sua inteligncia e corretamente interpretando os sinais.
Esta corrida de biga acabou por se transformar, na cultura grega, em modelo para o
percurso epistemolgico. Barney justifica sua hiptese de um uso consciente deste
gnero de escrita, identificando no dilogo instncias de vocabulrio tipicamente
agonstico, em especial, na passagem 407d7-8 (pp.75-76)
79
As etimologias devem ser lidas como preenchendo trs funes simultneas: (1)
elas so uma reconstruo racional da tese sobre a nomeao natural; (2) so um
episdio de inspirao proftica; (3) seguem o modelo do a}gw/n.
(1) Reconstruo racional. A capacidade de Scrates de reconstruir ou
reproduzir o que Crtilo diz ou diria emblemtico da prpria prtica de Plato como
autor de dilogos (p.70). Em algum sentido relevante, todo dilogo platnico uma
reconstruo racional do carter, opinies e das atitudes dos personagens neles contidos.
Especificamente no Crtilo, o que reconstrudo um tipo de prtica intelectual
bastante difundida poca de Plato, inclusive pelo prprio Crtilo Ainda mais, existe
alguma evidncia de que Eutfron fosse conhecido na Antiguidade por suas proezas
etimolgicas.
(2) Episdio da inspirao. No corpus Platnico no incomum a correlao
entre a inspirao proftica e o furor poeticus (p.72); no Crtilo, por exemplo, o
episdio imediatamente antecedido por uma anlise dos nomes homricos. Estes
estados de xtase carregam um significativo poder de atrao (on, 535c-536d). Assim,
para Barney, diferentemente do que ocorria na leitura das etimologias como pardia, a
funo da inspirao de Eutfron no desmascarar o ceticismo com o qual elas devem
ser lidas, mas reforar seu carter sedutor, bem como sua distncia com relao ao estilo
socrtico. E este um passo importante para o a}gw/n: indicar que se trata de um estilo
de argumentao que prprio de outrem (pp. 71-74, especialmente p.74).
(3) as etimologias como a}gw/n. O Crtilo no singular na utilizao do
gnero. Ele j foi identificado dentre os estilos de escrita de Plato, aparecendo no
argumento contra Zeno do Parmnides, na orao fnebre do Menexeno, na
interpretao dos versos de Simonidas no Protgoras e na reconstruo do discurso de
Lsias, no Fdro. Em todos esses casos, o a}gw/n direcionado para gneros
discursivos especficos a retrica pblica ou privada, as etimologias, a interpretao
potica para sinalizar uma deficincia metodolgica que os trespassa: todos
compartilham o defeito fatal de no serem dialtica, sendo, portanto, incapazes de gerar
conhecimento sobre a natureza das coisas. (p.83).
Uma vez caracterizado as etimologias como a}gw/n, cabe perguntar a qual
propsito filosfico elas servem? A resposta de Barney a seguinte: as etimologias
80
desempenham uma funo metodolgica (p.85). Elas podem ser levadas a srio, na
medida em que revelam uma duplicidade que prpria da nomeao humana em geral.
A linguagem conceitual utilizada de maneira ambgua, tanto para se referir ao reino
divino das Formas, como para designar, por eponmia, o fludo mundo onde se
desenrola a trgica existncia humana (pp.96-97).
interessante comparar esse artigo com o de David Sedley (1998).
[27] BARNEY, Rachel. Names and Nature in Platos Cratylus. Garland Press, 2001.
Rachel Barney atualmente integra o departamento de filosofia da Universidade
de Chicago. Seu livro sobre o Crtilo baseado em sua tese de doutorado, defendida na
Universidade de Princeton em 1996, sob orientao de John M. Cooper.
O aspecto que mais se destaca na anlise de Barney sua inclinao por
localizar temas polticos e morais no dilogo. Isto se deve aos paralelismos
supostamente existentes entre as atividades de nomeao e a instituio de leis. Assim,
o horizonte do Crtilo seria, eminentemente, poltico (p.13), no sentido de se enquadrar
num grupo de dilogos que compartilham um projeto comum: o projeto do sentido
estrito. Este se caracteriza por uma investigao conceitual em busca de uma definio
daquilo que pode verdadeiramente contar como uma instncia de algum termo
politicamente relevante (a coragem, no Laques; o governo, no Poltico etc.). Por
trs deste projeto est em operao a tradicional diviso do conhecimento entre doxa e
epistm. O projeto do senso estrito tipicamente revisionista, por demonstrar que a
natureza genuna do objeto sob anlise muito mais rara e restrita do que normalmente
reconhecida. Tanto o convencionalismo de Hermgenes, quanto o naturalismo de
Crtilo, por assumirem igualmente que todos os nomes esto corretos, ao menos
enquanto nomes, esvaziam qualquer crtica da atividade de nomeao, o que
inaceitvel para Scrates.
No tocante s etimologias, Barney pretende contornar a anntese Scherz oder
Ernst. Deveramos antes perguntar: que gnero de escrita platnica so as etimologias?
O aspecto mais inovador de sua monografia justamente interpretar a seo etimolgica
81
como uma exibio maneira de um a}gw/n, nos mesmos moldes da interpretao dos
versoso de Simnidas, no Protgoras, e da orao fnebre do Menexeno. A funo do
a}gw/n vencer o oponente em seus prprios termos, revelando drasticamente suas
insuficincias.
Uma resenha do livro de Rachel Barney foi realizada por Malcolm D. Hyman
(Bryn Mawr Classical Review, 2003.03.35).
O livro de Barney foi antecipado por dois artigos de sua autoria:
(1) Plato on Conventionalism, Phronesis, 42, 1997, pp.143-162. Este artigo
pretende resgatar o personagem de Hermgenes da acusao (comum na bibliografia
recente) de ser um Hupty Dumpty lingstico.
(2) Socrates agonistes: the case of the Cratylus etymologies, ver o item 36
desta bibliografia.
[28] BAXTER, Timothy M.S. The Cratylus: Platos Critique of Naming. Leiden: E.J.
Brill, 1992.
um estudo pioneiro por ser o primeiro de um trptico de livros sobre o Crtilo
publicados em lngua inglesa nos ltimos 15 anos, inaugurando uma linhagem de novos
trabalhos : o livro de Rachel Barney foi publicado em 2001; o de David Sedley, em
2003. Os trs livros devem ser estudados juntos.
O livro de Baxter teve sua origem numa tese de doutorado defendida na
Universidade de Cambridge em 1991, sob orientao conjunta de Myles Burnyeat e
Malcolm Schofield (no deixa de ser curioso que David Sedley tenha sido um dos
examinadores!). Mais do que tudo, um balano da literatura acadmica sobre o Crtilo,
publicada entre 1950 e 1990, com destaque quase exclusivo lngua inglesa (exceo
feita, por exemplo, monografia de Goldschmidt).
Baxter um herdeiro confesso da linha de interpretao adotada por
Goldschmidt, especialmente nas seguintes teses: 1) A "teoria" da linguagem esboada
por Scrates durante todo o dilogo prescritiva e no descritiva; 2) As etimologias so
um exerccio de ironia e pardia direcionado a certas tendncias do meio intelectual
82
grego (Baxter procura identificar essas tendncias em seu longo captulo 5); 3)
Demonstrar a possbilidade do conhecimento o princpio que atravessa o dilogo
(v.p.175).
Resenhas do livro de Baxter foram realizadas por Matthew K. McCoy (The
Review of Metaphysics, junho, 1994, pp.798-799) e (uma resenha mais crtica) por R. J.
Ketchum (Ancient Philosophy, No.15, 1995, pp.211-214).
[29] CALVERT, Brian. Forms and Flux in Platos Cratylus, Phronesis, XV, 1970,
pp.26-47.
um texto que se ope ao de J.V. Luce (1965).
[30] DERBOLAV, Josef. Platons Sprachphilosophie im Kratylos und in den
Spteren Schriften. Darmstadt, 1972.
Debolav um dos mais importantes e citados comentadores contemporneos do
Crtilo. Seu primeiro estudo sobre o dilogo de 1953: Josef Derbolav. Der Dialog
Kratylos im Rahmen der platonischen Sprach und Erkenntnisphilosophie. Sarrebruck,
1953. Este livro foi, e continua sendo, criticado por ser menos um estudo do Crtilo do
que uma tentativa de construo de uma filosofia da linguagem, pensada em termos
heideggerianos. Em 1962, o professor Derbolav reviu algumas de suas posies num
artigo: Josef Derbolav. Das Metasprachliche in Platons Kratylos . In Lebendiger
Realismus. Festschrift J. Thyssen, Bonn, 1962, pp.181-210. Mas foi em 1972 que ele
publicou o estudo aqui citado. um texto central que oferece uma bibliografia quase
exaustiva do comentrio acadmico ao Crtilo de 1804 at 1972.
Resenhas do livro de Derbolav de 1972 apareceram nas seguintes revistas:
(1)Mind, New Series, vol.84, no.335, julho de 1975, pp.459-460 (resenha de
Justin Gosling).
(2) The Classical Review, New Series, vol.25, no.2, novembro de 1975, pp.193-
194 (resenha de Pamela M. Huby).
83
juventude, caminhava dos nomes para as coisas (usamos o termo coragem para
recobrir uma gama de instncias particulares deve haver alguma coisa em comum
todas elas). O Crtilo teria sido cunhado para corrigir esse equvoco e devolver a
primazia da coisa sobre o nome (pp.25-26). Segunda outra leitura possvel, Plato
jamais teria cometido tal equvoco. Desde os dilogos de juventude, a nomeao
sempre foi subordinada s Formas o Crtilo seria uma vindicao desta crena contra
ataques mal fromulados (pp.27-28). Ambas as possveis linhas de interpretao
dependem, em alguma medida, de como intrepretamos a passagem da Repblica, Livro
X, 596a.
Um resultado positivo do dilogo que nomes podem nos informar sobre
essncias, contanto que essas essncias sejam conhecidas anteriormente. Devemos nos
interrogar, portanto, sobre como aprender as coisas diretamente, sem os nomes:
devemos aprend-las umas por meio das outras, se forem de mesma natureza, e a cada
uma por si mesma (Cratylvs, 438e). Tal projeto final fica por conta do Teeteto e do
Sofista. Com isso, Guthrie tacitamente confirma uma tradio de leitura do dilogo,
classificando-o como propedutico para esses dois ltimos (pp.28-29).
[37] KAHN, Charles. Language and Ontology in the Cratylus. Em Mourelatos &
Rorty (eds.). Exegesis and Argument: Studies in Greek Philosophy Presented to
Gregory Vlastos; Phronesis, supplementary volume 1, Van Gorcum, Assen,
1973.
Est entre os artigos mais citados e discutidos na bibliografia especializada. Os
principais interlocutores de Kahn neste texto so Richard Robinson (1955) e Norman
Kretzmann (1971). A leitura de Kahn est na vertente da tradio analtica que encontra
ecos do Tractatus Logico-Philosophicus de Ludwig Wittgenstein no Crtilo (...Plato
desenvolve uma teoria da linguagem particularmente interessante, e que guarda uma
profunda semelhana com a concepo de Wittgenstein no Tractatus., p.166). Por
outro lado, Charles Kahn aposta bastante em uma noo central da semitica de Peirce:
87
III) Uma tese problemtica: a hiptese de uma linguagem ideal, uma linguagem
filosfica que apresenta, em sua prpria estrutura, um espelho perfeito da realidade. Tal
projeto ser levado cado por Frege, no Begriffschrift e por Wittgenstein, no Tractatus.
Para Plato, tal projeto no possvel e tem apenas a importncia epistemolgica de
reforar a tese negativa.
[39] KIRK, G.S. The Problem of Cratylus, American Journal of Philosophy,
LXXII, 1951, pp.225-253.
Selecionei um grupo de artigos que tem como objetivo refletir a respeito da
relao entre Plato, Crtilo e as doutrinas de Herclito. Alm do artigo de Kirk, sugiro
a leitura de T.H.Irwin (1977) e Barbara Cassin (1987) e, contra Kirk, D.J.Allan (1954).
Geoffrey Kirk aponta que todas as informaes que chegaram at ns sobre o
carter e as posies filosficas do Crtilo histrico dependem, em ltima instncia, de
dois autores: Plato (no Crtilo) e Aristteles (Metaphysica, A, 6, 987a32-b1; G,
1010a12-15 e Rhetorica, G, 16, 1417b1-2). Somos impelidos a comparar essas fontes e
nos perguntar se existe algum modo de conciliar o retrato platnico ao retrato
aristotlico. Para Kirk, a marca distintiva do Crtilo de Plato a tese do naturalismo
nominal; enquanto que o Crtilo de Aristteles se sobressai por seu heraclitismo
radical. Mas o problema que essas posies no podem ser simultanetamente
defendidas. A tese da nomeao natural demanda uma relao nome-coisa estvel e
permanente; e tal posio no compatvel com a crena num fluxo perptuo de todas
as coisas. H uma inconsistncia lgica, ou uma verdadeira ilogicidade, em
sustentar ambas as posies ao mesmo tempo. Plato estaria perfeitamente consciente
disto. Seu Crtilo no , inicialmente, um heraclitiano, mas levado a simpatizar com as
doutrinas do fluxo por meio das etimologias de Scrates, que oferecem uma imagem
consistente de um mundo em perptua alterao. Ao final do dilogo, Scrates denuncia
o equvoco lgico que Crtilo foi levado a abraar. Kirk sustenta sua tese mediante uma
traduo das passagens 440c-d e 440d-e que, segundo ele, fogem da leitura ortodoxa
do Crtilo. Para a leitura dita ortodoxa, em 440c-d, o recado de Scrates
simplesmente no confiar por demais nas palavras, pois elas revelam uma falsa
91
imagem de um mundo submetido ao fluxo; enquanto que, para Kirk, o que est sendo
efetivamente condenado a crena no fluxo como simultnea crena na predisposio
natural dos nomes.
Ou seja, so trs os objetivos centrais de Kirk em seu artigo. Em primeiro lugar,
mostrar que Plato estava consciente da impossibilidade de um defensor da nomeao
natural ser simultaneamente um heraclitiano. Tal resultado significativo para os
estudos sobre o Crtilo que recorrentemente se perguntam sobre a relao entre a tese
lingstica de Crtilo e sua contraparte ontolgica. Em segundo lugar, Kirk acredita ter
demonstrado que o Crtilo de Plato no fundamentalmente um heracliticano, mas um
heracliticano de ocasio. Em terceiro lugar, caso concordemos com Kirk, somos
obrigados a constatar uma assimetria entre o relato platnico e o relato aristotlico do
Crtilo histrico: o Crtilo de Plato e o Crtilo de Aristteles no podem ser
idnticos. Por fim, para explicar tal assimetria, Kirk chega a sugerir, com extrema
cautela e alguma reticncia, que Aristteles pode ter construdo sua imagem do Crtilo
por meio de uma interpretao errnea do Crtilo.
[41] LORENZ, K & MITTELSTRASS, J. On Rational Philosophy of Language: the
Program in Platos Cratylus Reconsidered. Em Mind, 76, 1967, pp.1-20.
Este trabalho desenvolve idias defendidas em um artigo anterior dos mesmos
autores, que lidava com problemas especficos do Sofista: Theaitetos fliegt, Archiv fr
Geschichte der Philosophie, vol.48, 1966. A tese que os une : tanto o Crtilo quanto o
Sofista esto engajados num mesmo projeto de racionalizao da linguagem, o primeiro
busca estabelecer como nomes revelam seus contedos semnticos; o segundo, como
sentenas revelam seus contedos sintticos.
O texto sobre o Crtilo se divide em trs partes:
Parte I:
Lorenz & Mittelstrass mostram que a Filosofia da Linguagem vive num impasse
artificial entre uma posio realista, que postula a existncia de entidades extra-
92
lingsticas que so designadas pelas palavras; e uma posio nominalista, que prega
que a linguagem que projeta sua estrutura prpria sobre uma realidade desprovida de
distines. Ambas as posies so radicais e limitantes. O Crtilo um dos documentos
fundacionais desta tradio e, ao mesmo tempo, oferece meios para contornar esta
oposio.
Parte II:
O antagonismo tradicional entre realismo e nominalismo nada mais do que
uma variao da oposio entre o naturalismo e o convencionalismo do Crtilo.
Os autores pretendem oferecer uma interpretao do dilogo como um
programa racional para uma filosofia da linguagem (p.4). Tal programa teria na sua
base a subsuno da enunciao e da nomeao classe das aes, que, por sua
vez, podem ser julgadas como adequadas ou inadequadas, uma distino que nada
mais do que uma especializao da disjuno entre o racional (fro/nhsij) e o irracional
(a}frosu/nh). Assim, Plato estaria bastante afinado dimenso pragmtica da
linguagem (p.8).
O que enunciados e nomes fazem revelar contedos (Sofista, 262a-e; Crtilo,
422d). Sentenas como Teeteto aprende, na verdade, devem ser tomadas como uma
sentena primitiva SP (homem aprende) para a metavarivel t (Teeteto), que
fornecida contextualmente. Assim, a sentena,
SP t (Homem aprende, para a metavarivel Teeteto) pode ser
analiticamente reduzida a: t e S t e P
No caso de sentenas falsas, a segunda parte (t e P ) incorreta, mas a primeira
parte (t e S) deve ser verdadeira ex definitione, pois toda sentena revela algo sobre
algum sujeito (Sofista, 262e) (p.6). Sentenas necessariamente revelam contedos
sintticos: S necessariamente uma verdadeira parte de SP. J a correo dos nomes
depende da correo das sentenas elementares associadas (t e S), isto , depende dessas
sentenas elementares revelarem corretamente que o indivduo com o nome prprio t
recoberto pelo conceito representado por S (p.10). Os nomes do Crtilo so, na
93
evidncias de que Plato nunca reconheceu na prtica uma distino absoluta entre
lo/goj e o!noma.
Seo IV (pp.231-232): J.V.Luce conclui que a concepo da verdade e da
falsidade nominal do Crtilo no nenhuma aberrao no platonismo.
[45] MACKENZIE, Mary Margaret [= Mary Margaret McCabe]. Putting the
Cratylus in its place. Em Classical Quarterly, vol.36 (i), 1986, pp.124-150.
Trata-se de um artigo composto com engenho, cuidado e que oferece uma
inteligente alternativa s leituras ortodoxas do Crtilo. Mackenzie prope uma leitura
contraposta quela de Charles Kahn (1973). A interpretao de Mackenzie toma Plato
como o filsofo dos impasses: o platonismo seria marcado por um uso, cada vez mais
acirrado de impasses filosficos e paradoxos lgicos, que atingem seu ponto
culminantes nos chamados dilogos crticos.
Para Mackenzie o Cratylus caminha por meio de uma poderosa estrutura
aportica. Ele est organizado em torno de trs paradoxos, aos quais correspondem, um
a um, uma pergunta metafsica:
Paradoxo 1: Hermgenes no o nome de Hermgenes. => O que um
Nome?
Paradoxo 2: O Falso no pode ser dito => O que a Verdade?
Paraoxo 3: Nomes ensinam, mas como? => O Conhecimento possvel?
O dilogo poderia ser dividido em duas partes: uma que trata da nomeao e a
outra que trata da realidade. Na primeira parte, realismo (o naturalismo de Crtilo) e
relativismo (o convencionalismo representado por Hermgenes) so postos em
confronto direto, enquanto constituindo duas alternativas para a soluo do paradoxo do
nome de Hermgenes: o que autoriza a formulao da bizarra construo
Hermgenes no o nome de Hermgenes ? inevitvel que esse impasse seja
reduzido questo da definio da falsidade, j que tanto Hermgenes quanto Crtilo
esto unidos em abraar o postulado todos os nomes esto corretos! (ou seja, negam a
existncia de nomes falsos). Argumentos so formulados, tanto contra a teoria
97
[47] RIJLAARSDAM, J.C. Platon ber die Sprache: ein Kommentar zum Kratylos.
Utrecht: 1978.
Resenhas deste livro podem ser encontradas nos seguintes peridicos:
(1) The Classical Review, New Series, vol.30, no.1, 1980 (resenha de Justin
Gosling).
(2) Journal of Hellenic Studies, vol.101, 1981, pp.155-156 (resenha de
G.B.Kerferd).
[48] ROBINSON, Richard. The Theory of Names in Platos Cratylus. Em Revue
Internationale de Philosophie, vol.9, 1955, pp.221-236. Este artigo foi
republicado na coletnea de ensaios de Richard Robinson, Essays in Greek
Philosophy. Oxford, 1969, pp.118-138. Eu cito a primeira edio do artigo.
Arrisco dizer que, apesar de ter dedicado dois longos artigos clssicos ao dilogo,
Richard Robinson o intrprete que mais insiste em denunciar, sem qualquer inibio, o
que ele entende por ser as principais fraquezas ou at mesmo erros do Crtilo. Ele
parece relutar em aceitar que Plato tenha redigido tal texto e sua leitura marcada por
uma aguda sincronia: as teses do Crtilo so diretamente repudiadas, sem qualquer
considerao histrica, no artigo de 1956, como se as teses do dilogo estivessem
disponveis in natura nossa avaliao contempornea (distinguindo as teses boas
das teses ruins); e Robinson trata interpretaes de perodos muito distintos (e.g.
Proclo e Leky artigo de 1955, p.230; Peter Strawson, Plato e Aristteles, no artigo de
1956) como logicamente equiparveis. Tendo dito isso, os dois artigos de Richard
Robinson esto entre os mais mencionados nas bibliografias especializadas e so de
leitura obrigatria ao estudioso do dilogo.
O objetivo desse primeiro artigo de 1955 demarcar certas notas que
caracterizam a discusso sobre os nomes tal qual ela aparece no dilogo. Podemos
sugerir a seguinte diviso ao texto de Robinson, de acordo com seus movimentos
argumentativos:
99
e norma esto do mesmo lado no dilogo: [] a norma que fornece o nome natural das
coisas (388d12) (p.231). O principal indcio para essa concluso a figura mtica
(p.225) do nomoqe/thj, que fabrica os nomes em acordo com a natureza das coisas
nomeadas. Alm disso, as outras ocorrncias da palavra no/moj no dilogo (384d, 388d,
400e, 401b, 417e, 429b, so as passagens levantadas por Robinson), ou esto gravitando
num campo semntico distante do relevante ( o caso de 401b e 417e), ou no ope o
termo nitidamente fu/sij. A nica exceo seria 384d, mas at mesmo nessa passagem
o peso de no/moj enfraquecido mediante o emprego de uma srie de outros termos. Na
literatura grega, a oposio no/moj-fu/sij utilizada para distinguir o real (em si mesmo)
da crena ou da opinio dos homens a respeito do real. Essa seria uma formulao quase
abstrata do problema, que assume instncias mais concretas no domnio jurdico-moral
(as leis e os costumes vigentes reproduzem ou no reproduzem as normas naturais?) e
no domnio cognitivo (aquilo que e/ou existe por si mesmo versus aquilo que e/ou
existe atravs dos pensamentos e percepes dos homens). Plato utiliza os termos
no/moj-fu/sij em aluso ao mbito legal e moral em outros dilogos (Grgias, passim;
Leis, 889e-892c; Protgoras, 337 e Repblica, 358-359). No Crtilo temos, na melhor
das hipteses, uma variao da questo cognitiva, na medida em que a correo natural
dos nomes independe da vontade humana.
(d3) (p.235). A teoria da correo natural no implica que para cada coisa exista
um nico nome correto. Robinson batiza isso de a doutrina da indiferena das silabas,
ou seja, o fato de diferentes combinaes de slabas poderem designar uma mesma
essncia (Astanax e Heitor designam corretamente o rei da cidade). Tal doutrina
estaria apresentada em Crtilo, 389d-390a e 393a-394. [tal doutrina] parece converter
o nome num fantasma que pode assumir qualquer forma; Eu [i.e.Richard Robinson]
tenho dificuldade em aceitar que Plato tenha considerado relevante chamar a ateno
para tamanho absurdo.
(d4) (p.236). Por fim, Robinson argumenta que a teoria da nomeao natural no
implica que seja possvel conhecermos as coisas mediante seus nomes. A parte final do
dilogo, a parte mais sria do texto, demonstra a impossibilidade de tal ambio.
101
3) ter signalizado-a em seu aparato crtico e at ter colocado o trecho sob escrutnio
entre colchetes (embora mantendo seu posicionamento convencional). Reeve (item 9)
o nico dentre os tradutores recentes (que eu conheo) a ter abraado o deslocamento.
No meu entender, por mais persuasiva que seja a tese de Schofield, o nus da prova
inevitavelmente excessivo para ele. Em primeiro lugar, as trs famlias de manuscritos
(b, d e T) nas quais as edies do dilogo esto baseadas reproduzem a passagem em
seu local original - no h um nico caso de divergncia entre os manuscritos, ou
problemas textuais significativos na passagem. Em segundo lugar, Schofield invoca a
autoridade de Proclo de maneira pouqussimo convincente: a passagem 385b2-d1
problemtica, uma vez que Proclo nada menciona respeito dela, haveria um
argumentum ex silentio, para supr que ele houvesse tido acesso uma edio do
dilogo na qual a filipeta 385b2-d1 estivesse em outro local.
Malcolm Schofield tambm autor de outro artigo sobre o dilogo: The
dnouement of the Cratylus, publicado em Nussbaum & Schofield, Language and
Logos, Cambridge University Press, 1982, pp.61-83.
[53] SEDLEY, David. The Etymologies in Platos Cratylus. Em Journal of
Hellenic Studies, 118, 1998, pp.140-154.
O artigo The Etymologies in Platos Cratylus de David Sedley inaugura a
distino entre uma etimologia exegeticamente correta e uma etimologia
filosoficamente correta. Uma vantagem desta distino que ela transfere o nus da
prova para aquele comentador que duvida da seriedade do excurso etimolgico. Que as
etimologias devam ser lidas como srias significa apenas que Plato as considerava
como um esforo autntico de recuperar o pensamento dos antigos instauradores dos
nomes e, nesse sentido, muitas delas mereceriam respeito e conteriam verdades sobre
o mundo. O defeito de interpretar a seco etimolgica como pardia, que ela nos
obriga a tomar todas as etimologias como sendo apresentadas ironicamente. Ora,
existem boas razes para suspeitarmos de um respeito de Plato pelo uso da anlise
etimolgica. Apresento as teses de David Sedley que me parecem mais centrais:
106