Creacin de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca

La Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca fue creada por Decreto Supremo 070-79
el 9 de agosto de 1979. El 28 de octubre de 2003 los Bofedales y Laguna de Salinas y la
Laguna del Indio-Dique de los Espaoles fueron designados Humedales de Importancia
Internacional por la Convencin Ramsar.

Objetivo de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca

Los objetivos de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca son conservar la flora y la
fauna, as como la belleza escnica y las formaciones geolgicas de la zona,
fomentando la utilizacin racional de especies altoandinas.
Proteger hbitats que ofrecen condiciones ptimas para el desarrollo de poblaciones
de vicua (Vicugna vicugna), taruca (Hippocamelus antisensis, parihuanas
(Phoenicopterus ruber chilensis).

Proteger bosques de queual (Polylepis).

Ubicacin de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca se encuentra ubicada en las provincias
de Arequipa y Caylloma, del departamento de Arequipa, y la provincia de General
Snchez Cerro, del departamento de Moquegua. Abarca una superficie de 366 936
hectreas y se encuentra a una altitud promedio de 4 300 m.s.n.m.

Partiendo de Arequipa, se accede a la Reserva por tres vas: la carreteraArequipa - Yura
- Juliaca, la antigua carretera de Cabreras y la carreteraArequipa - Chiguata - Puno.
La Reserva se encuentra extensamente poblada. La mayor parte de su territorio
pertenece a trece comunidades campesinas, y hay ms de cien propiedades privadas
reconocidas por la legislacin vigente. Las cumbres del Misti y el Chachani son las
nicas que no tienen propietarios. Polticamente, el mbito de la Reserva pertenece a
cinco distritos de tres provincias ubicadas en dos departamentos: Arequipa y
Moquegua.

Clima de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
En la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca, las caractersticas climticas de la
puna presentan temperaturas medias anuales que oscilan entre 3 y 8 grados
centgrados, con mnimas absolutas que llegan hasta los -10 C. En la zona del Frayle,
la temperatura anual promedio llega a 2,6 C y el promedio de la mnima absoluta es
de -10,1C. Las mximas absolutas varan entre los 13 y 15 grados centgrados.

En Imata, el promedio anual es de 5,1 C, con una mnima de -9,7 C y una mxima
de 16,3 C (Javier Pulgar Vidal, en su libro Las 8 Regiones Naturales, nos dice que la
temperatura ms baja registrada en el Per es de -25 C, en julio de 1961, en Sumbay).
El mes ms clido es noviembre y los meses ms fros son junio, julio y agosto (cuando
puede llegar hasta -18,9 C). Las fluctuaciones trmicas son amplias y se dan tanto
entre el da y la noche como entre la sombra (rea cubierta) y el sol (cielo abierto). Las
heladas se presentan durante casi todo el ao, aunque bajan en intensidad durante los
meses de mayor precipitacin, particularmente en marzo. Se ha observado que las
precipitaciones disminuyen de este a oeste. En el rea de la Reserva, tenemos cifras
que oscilan entre 200 mm (Pampa Arrieros) y 519 mm (Imata). Los meses de mayor
precipitacin son enero, febrero y marzo, en los cuales se registra 65 por ciento del
total de precipitacin anual. En los ltimos veinte aos, la regin sur ha sufrido ciclos
de sequas muy severos, lo cual nos indica que debemos manejar con sumo cuidado el
agua en este frgil ecosistema. La humedad relativa media es baja: su promedio menor
es de 50 por ciento. El viento helado contribuye a la sequedad ambiental y la
evaporacin es intensa (1,5 m por ao o ms).

Geologa de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
Desde el punto de vista geolgico, los materiales existentes en la Reserva Nacional de
Salinas y Aguada Blanca son relativamente recientes. Esta rea, as como los lugares
aledaos, ha soportado eventos geolgicos de diferente magnitud debido
principalmente a movimientos epirognicos y, en menor intensidad, orognicos, los
que han desarrollado estructuras plegadas (anticlinales y sinclinales), fallas y rasgos
topogrficos positivos.

Las principales estructuras geomorfolgicas que se encuentran en la regin son:

Arco volcnico del Barroso: Cadena montaosa agreste de origen volcnico, formada
por aparatos volcnicos, como Chachani, Nocorane y Las Minas. La erosin glaciar
parece haber modificado el relieve.

Cadena del Barroso: Continuacin del arco volcnico del Barroso; serie de altas
montaas con rumbo sureste-noroeste. En ella se encuentran los Cerros Quinto,
Pajajasa, Pichu Pichu y otros modificados por la glaciacin pleistocnica, con excepcin
del Misti, que es un volcn reciente. Podemos observar en algunos de ellos: circos
glaciares, superficies estriadas, crestas dentadas, valles colgados, etctera.

Puna: Zona sobre los 4 000 m.s.n.m., cuyo paisaje tpico es de grandes pampas
separadas por suaves colinas y montaas agrestes. Parece ser remanente de una
superficie de erosin. Contiene tres zonas diferenciadas:

Pampas o llanuras: Son reas de suave relieve o superficies ms o menos planas entre
los 4 000 y 4 200 m.s.n.m., aproximadamente. Destacan las pampas de Caahuas,
Yantarhuana, Chiligua, Pichu Pichu, Machorome y Yaracancha, las cuales se encuentran
cortadas por valles y quebradas y han sido originadas por depsitos volcnicos
(sedimentarios, aluviales y fluviales).

Zona de conos volcnicos: Se alzan sobre 700 o ms metros sobre la pampa. Estn
afectadas por la erosin glaciar y profundamente disectadas: Tacune, Ubinas, Coila,
Ajana, Mesa Pillone, Andahuaca.

Lomadas: Son colinas de superficie redondeada y de poca elevacin, constituidas por
los sedimentos compactados de la formacin Maure y Capillone: Loma de Hichocollo,
Cantayoc, Chuquillahuasi, cerro Morro Blanco, Herochaca. Han sido disectadas en
valles pocos profundos, con fondo ancho y plano.

Topologa de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
La cadena occidental de los Andes (Ubinas, Misti, Chachani) es la frontera natural de la
Reserva. Se origin por la gran actividad volcnica que hubo durante el cuaternario y el
terciario superior, a lo que se sum la accin erosiva glacial y pluvial como fuerza
exgena, que tuvo un gran impacto durante el cenozoico superior pero que se ha
atenuado en el presente. Las estructuras volcnicas de la cadena andina -que corre de
norte a sur- tienen sus representantes principales en el Misti (5 821 m), el Ubinas (5
440 m), el Chachani (6 075 m), el Huarancante (5 114 m) y el Pichu Pichu (5 570 m),
que aunque est fuera de la Reserva, se ubica en su rea de influencia.

A partir de la cordillera, se extienden al interior (de oeste a este) planicies o pampas de
origen volcnico y aluvial con suelos de diferentes grados de textura, lo que determina
su calidad y, por consiguiente, su porcentaje de cobertura vegetal. Estas pampas
tienen una clara influencia altiplnica y estn salpicadas por montaas de importancia,
tales como el Sulcachuca (5 254 m), el Calcha (5 257 m) y Condori Grande (5 286 m), y
presentan depresiones o revenideros de agua de ablacin glacial que se acumula,
formando pequeas vegas o turberas de altura denominadas bofedales.

Flora de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca es la muestra representativa de la
puna seca de Amrica del Sur. La alta diversidad de ecosistemas y especies de la
Reserva se encuentra presente en seis zonas de vida. Una gran parte de las especies de
flora y fauna silvestre estn amenazadas como consecuencia de la cacera furtiva,
extraccin indiscriminada de recursos naturales, sobrepastoreo, modificacin y
destruccin del hbitat, o por su alto grado de rareza o endemismo.

Hasta la fecha, en la Reserva se ha identificado un total de 358 especies de plantas,
distribuidas en 155 gneros, 47 familias, 31 rdenes, cuatro clases y tres divisiones. Las
familias con mayor diversidad de gneros y especies son Asteraceae, con 28 gneros y
78 especies, y Poaceae, con once gneros y 52 especies. Los gneros con mayor
nmero de especies son Calamagrostis (quince especies), Senecio (doce especies) y
Werneria (diez especies). Entre los principales tipos de vegetacin, tenemos la queoa,
la yareta y la tola, entre otras.

Extraccin forestal
La explotacin de la tola o kcapo -y, en menor medida, de la yareta- constituye una
actividad econmica muy importante para algunas comunidades de la Reserva. Estas
especies se usan como combustible y tienen una gran demanda en el mercado
de Arequipa. El uso indiscriminado de la tola ha trado como consecuencia que amplias
zonas se encuentren desprovistas de cobertura vegetal, lo que genera procesos
erosivos intensos. Por otra parte, resulta frecuente la extraccin de madera de queua
para la fabricacin de carbn. Esta actividad est destruyendo los escasos relictos de
queuales que subsisten en algunas reas de la Reserva y su zona de amortiguamiento.

Fauna de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca es un celoso guardin de la
biodiversidad de la Puna Seca de Amrica del Sur, adaptada a los bruscos cambios de
clima y las temperaturas extremadamente fras que caracterizan a este ecosistema.
Hasta la fecha se han registrado un total de 176 especies de vertebrados, que incluyen
24 especies de mamferos, 143 de aves, cuatro de anfibios, cuatro de reptiles y tres de
peces.

Mamferos de la Reserva Nacional Salinas y Aguada Blanca
Posee una fauna tpica de la puna seca de Amrica del Sur, adaptada a los bruscos
cambios de clima y a las temperaturas extremadamente fras que caracterizan a este
ecosistema, aun as su diversidad es importante, posee 24 especies de mamferos,
destacando entre ellos la vicua, el guanaco y la taruca. Adems de la presencia
importante de la alpaca y llama como animales domsticos.

Alpaca
(Lama Pacos) Segn algunos investigadores, la alpaca proviene de la domesticacin de
la vicua. Habita en la zona altoandina de Per y en Bolivia, Chile y Argentina.
La alpaca es un animal altivo, de caminar armonioso. Su cuerpo esbelto est cubierto
por fibra que, en su conjunto, se denomina velln. En sus patas tiene almohadillas,
caracterstica que evita la erosin y daar el pasto.

Guanaco
(Lama Guanicoe) El guanaco es el ms grande de los camlidos silvestres.
Su rasgo principal es el hocico alargado y negro que lo caracteriza. El dorso del
guanaco est cubierto por un velln de color caf, formado por dos capas
entremezcladas de fibra corta y fina y cerda gruesa.

La Taruca
La taruca o venado andino (Hippocamelus antisensis) es una especie en peligro de
extincin que habita en los Andes centrales, sobre los 3900 m.s.n.m.
La taruca tiene el pelaje muy duro. Sus astas son sencillas, con una base corta y
dividida en dos ramificaciones. La llamativa cornamenta bifurcada y una notable
mancha negra en forma de Y en la cara nos permiten diferenciar a los machos de las
hembras.
La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca es uno de los pocos lugares en los que
podemos encontrar una reducida poblacin de tarucas y en donde se realizan todas las
acciones para evitar su extincin.

Vicua
(Vicugna Vicugna)La vicua habita en el ecosistema altoandino de la puna, entre los 4
000 y los 5 200 m.s.n.m. Encontramos vicuas en el Per, Chile, Argentina, Bolivia y
Ecuador.
La vicua est perfectamente adaptada a la puna; tiene una fibra de color canela que
adems de ayudarla a mimetizarse con su medio ambiente, es finsima y abrigadora, lo
que le permite resistir bajas temperaturas La vicua tiene el privilegio de poseer la
fibra de origen animal ms fina del mundo. Uno de los principales enemigos de la
vicua es el hombre, quien la ha puesto en peligro de extincin por la caza ilegal para
vender su fibra, muy cotizada en el mercado internacional.

Aves
Son 44 las especies de aves acuticas que habitan en sus principales humedales. En la
laguna de Salinas, encontramos una de las principales reas para la conservacin de
tres especies de flamencos, con poblaciones que pueden alcanzar hasta 25 mil
individuos en la temporada hmeda. En esta laguna son particularmente notables las
gaviotas andinas y antidos de diversas especies.

Parihuana Andina
(Phoenicoparrus andinus) Sus nombres comunes son parina grande, flamenco andino,
parihuana andina y jututu. Su plumaje es dbilmente rosado, con una zona violcea en
la parte superior del pecho. Tiene las patas amarillas y los ojos rojos. Su pico es negro,
con el tercio basal amarillento.
A la parihuana andina se le considera la inspiracin de don Jos de San Martn para la
creacin de nuestra bandera nacional, por sus colores rojo y blanco.

Parihuana de James
(Phoenicoparrus jamesi) Sus nombres comunes son parina chica, parihuana, flamenco
de James y chururu. De las tres especies de flamencos existentes en la Reserva
Nacional de Salinas y Aguada Blanca (flamenco de James, flamenco comn y flamenco
andino), el flamenco de James es el ms pequeo. Se le distingue por sus estras
rosadas en la base del cuello y del dorso posterior. Sus patas son rojas y sus ojos, as
como el borde ocular, de color rojo pardo. Su pico es amarillo, con punta negra.

Turismo
La Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca tiene un gran potencial para el turismo
de naturaleza: por ella transitan ms de 50 mil turistas al ao, de paso hacia el valle
del Colca. Tiene un gran potencial debido a sus paisajes, sus grandes y bellos volcanes,
sus extensas planicies, sus caprichosas formaciones rocosas, su flora y su fauna
adaptadas a grandes alturas, sus importantes humedales (lagunas y bofedales) y sus
restos arqueolgicos prehistricos.

Tambin ofrece posibilidades para practicar deportes de aventura compatibles con la
proteccin de la Reserva, como la pesca de trucha en poca autorizada y el andinismo
en los espectaculares volcanes, as como el ciclismo y las caminatas.

Centro de Visitantes
Tambin conocido como Centro de Interpretacin de la Reserva Nacional de Salinas y
Aguada Blanca, ha sido construido para recibir visitantes nacionales y extranjeros.
Aqu se muestran, a travs de fotos, maquetas y paneles mviles, los paisajes
representativos de la puna seca -que es el ambiente de la Reserva-, los animales y
plantas silvestres que viven en el rea y las actividades culturales que realizan las
comunidades campesinas y lo que hicieron sus ancestros como parte de su historia.

Laguna del Indio
La Laguna de El Indio o Jayuchaca, segn la voz quechua que lo nombra, es el hbitat
principalmente de las Ajoyas (Fulica gigantea) y gallareta andina (Fulica ardesiaca) y de
aves como la parihuana de James, la avoceta y la huallata. Esta Laguna es una
combinacin de un paisaje natural y uno artificial que alberga la mayor diversidad de
aves acuticas en la Reserva, algunas de ellas amenazadas, por lo cual el Per la ha
designado como un sitio de importancia internacional, suscribindola en la Convencin
Ramsar o Convencin de los Humedales.

Laguna Salinas
La laguna de Salinas ofrece al visitante la experiencia de conocer los bofedales andinos
de puna seca, adems de entrar en contacto directo con la naturaleza y ser testigo de
las actividades que realizan las aves, que tienen en la laguna su principal proveedor de
alimentos.

Sumbay
Ofrece al visitante la posibilidad de observar de cerca las pinturas que dejaron
nuestros antepasados, y su incansable tarea de domesticacin de la llama y alpaca.


Purua
Un impresionante paisaje de rocas que toman la forma de un bosque en el que pueden
observarse diferentes figuras y donde la naturaleza hizo todo el trabajo.

Imata
Es como un inmenso oasis petrificado en medio de una desolada y fra puna. En este
lugar, la infatigable naturaleza ha esculpido figuras de hombres, animales y muchas
otras variadas y caprichosas formas.

El Chaccu
El chaccu es un ritual que se practica desde tiempos del incanato. En l participaban
miles de personas bajo la atenta mirada del Inca, quien diriga personalmente la
ceremonia. Luego de una ofrenda al dios Sol, se daba la orden de iniciar la captura de
vicuas, para lo cual se formaba un inmenso cerco humano que iba en direccin a las
trampas hacia donde los camlidos eran arreados. Una vez capturados, se sacrificaba a
los ms viejos y la finsima fibra se obtena luego de una esquila colectiva de vicuas.
Actualmente el chaccu se realiza de manera parecida: se captura a las vicuas
mediante el arreo masivo y se las fuerza a ingresar a unas mangas trampa diseadas en
forma de embudo. En el ao 2003 se esquil a 444 animales pertenecientes a nueve
comunidades campesinas y se extrajeron 91 kilogramos de fibra.

Arqueologa
Durante la poca precermica -o perodo ltico-, la zona que hoy ocupa laReserva
Nacional de Salinas y Aguada Blanca estuvo poblada por grupos de cazadores nmadas
desde unos ocho mil aos antes de nuestra era. Entre las principales actividades del
antiguo poblador de esta zona figuran la caza de camlidos -principalmente de vicuas
y guanacos- y la recoleccin de huevos, semillas y anfibios. La evidencia de sus
actividades est reflejada en las diferentes representaciones rupestres de las cuevas
de Mollepunco, en La Pulpera (Callalli), Sumbay y Tarucani -muy emparentadas con las
pinturas de Toquepala y Mazo Cruz- as como con los petroglifos de Toro Muerto
(Corire). Con el tiempo, estos grupos se fueron estableciendo en la zona, originando las
primeras formas de domesticacin de los camlidos silvestres.
Posteriormente se form el reino Collagua, cuyo apogeo se sita entre los aos 800
a.C. y 1 200 d.C. Este reino tuvo como centros principales a Cabana (Cabanaconde),
Yanque, Lari y Sumbay, y se extendi desde Lampa (Puno) por todo el departamento
de Arequipa. El reino vecino y contemporneo fue el Lupaca, que abarc todo el
altiplano, incluyendo Moquegua, Tacna y Arica. Mientras que los lupacas son
antecesores de los aymaras, los collaguas precedieron a los quechuas. La cermica
collagua consta de motivos geomtricos simples, con colores blanco y negro sobre
rojo. Su conquista fue muy difcil para los incas, pero al fin fueron absorbidos alrededor
del 1 300 d.C. Con esta influencia, la actividad pastoril se increment, y se logr la
domesticacin definitiva de la llama y la alpaca.
Por eso, en la Reserva Nacional de Salinas y Aguada Blanca no slo se preservan y
cuidan los recursos hdricos de Arequipa, as como su diversidad biogentica en flora y
fauna, sino tambin mucha de la historia que construyeron nuestros antepasados.