Terremoto

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Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
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Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
Magnitud Lugar Ao
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
Magnitud Lugar Ao
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos
Terremoto
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Para otros usos de este trmino, vase Terremoto (desambiguacin).
Sismo redirige aqu. Para otras acepciones, vase Sismo (desambiguacin).
Sesmo redirige aqu. Para el fenmeno fonolgico, vase Rehilamiento.

Vista area de Puerto Prncipe. Tras el terremoto de Hait en 2010, la ciudad qued destruida.
Un terremoto
1
(del latn: terra tierra y motus movimiento), tambin llamado sesmo o
sismo (del griego : temblor o temblor de tierra) es un fenmeno de sacudida
brusca y pasajera de la corteza terrestre producido por la liberacin de energa acumulada en
forma de ondas ssmicas. Los ms comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas.
Tambin pueden ocurrir por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas
tectnicas, procesos volcnicos o incluso ser producidos por el hombre al realizar pruebas de
detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el punto de la
superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen,
un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierras,
tsunamis o actividad volcnica. Para la medicin de la energa liberada por un terremoto se
emplean diversas escalas entre las que la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
ndice
[ocultar]
1 Causas
2 Localizaciones
3 Propagacin
4 Terremotos inducidos
o 4.1 Grandes embalses
o 4.2 Fracking
o 4.3 Explosiones nucleares
5 Escalas de magnitudes
6 Escalas de intensidades
7 10 terremotos mayores de la historia reciente
8 Efectos de los terremotos
o 8.1 Movimiento y ruptura del suelo
o 8.2 Corrimientos y deslizamientos de tierra
o 8.3 Incendios
o 8.4 Licuefaccin del suelo
o 8.5 Maremoto
9 Recomendaciones de Proteccin civil
10 Vase tambin
11 Referencias
12 Bibliografa
13 Enlaces externos
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza terrestre
acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que se originan
principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las que se
generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:
Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas de las
montaas, hundimiento de cavernas.
Modificaciones del rgimen fluvial.
Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.
Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en el rango de
microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de fuerzas
generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a movimientos de reajuste en el
interior y en la superficie de la Tierra. Por este motivo los sismos de origen tectnico estn
ntimamente relacionados con la formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al
final de un ciclo ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de la
Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se corresponde con el
terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse nuevamente.
El punto interior de la Tierra donde se origina el sismo se denomina foco ssmico o
hipocentro. El punto de la superficie que se halla directamente en la vertical del hipocentro
que, por tanto, es el primer afectado por la sacudida recibe el nombre de epicentro.
En un terremoto se distinguen:
Hipocentro, zona interior profunda, donde se produce el terremoto.
Epicentro, rea de la superficie perpendicular al hipocentro, donde con mayor
intensidad repercuten las ondas ssmicas.
La probabilidad de ocurrencia de terremotos de una magnitud determinada en una regin
concreta viene dada por una distribucin de Poisson. As la probabilidad de ocurrencia de k
terremotos de magnitud M durante un perodo T en cierta regin est dada por:

Donde
es el tiempo de retorno de un terremoto de intensidad M, que coincide con el
tiempo medio entre dos terremotos de intensidad M.
Propagacin

Daos causados por el terremoto del ao 1960 en Valdivia, Chile. Es el sismo ms fuerte
registrado en la historia de la humanidad: 9,5 grados en la escala de Richter.
El movimiento ssmico se propaga mediante ondas elsticas (similares a las del sonido) a
partir del hipocentro. Las ondas ssmicas son de tres tipos principales:
Ondas longitudinales, primarias o P. Ondas de cuerpo que se propagan a
velocidades de 8 a 13 km/s en el mismo sentido que la vibracin de las partculas.
Circulan por el interior de la Tierra, donde atraviesan lquidos y slidos. Son las
primeras que registran los aparatos de medicin o sismgrafos. De ah su nombre
P.
[cita requerida]
.
Ondas transversales, secundarias o S. Son ondas de cuerpo ms lentas que las
anteriores (entre 4 y 8 km/s). Se propagan perpendicularmente en el sentido de
vibracin de las partculas. Atraviesan nicamente slidos. En los sismgrafos se
registran en segundo lugar.
Ondas superficiales. Son las ms lentas: 3,5 km/s. Resultan de interaccin de las
ondas P y S a lo largo de la superficie terrestre. Son las que causan ms daos. Se
propagan a partir del epicentro. Son similares a las ondas (olas) que se forman sobre la
superficie del mar. En los sismgrafos se registran en ltimo lugar.

Daos causados por el terremoto de 1906 en San Francisco, Estados Unidos.
Terremotos inducidos
Se denomina sismo inducido o terremoto inducido a los sismos o terremotos producidos
como consecuencia de alguna intervencin humana que altera el equilibrio de fuerzas en la
corteza terrestre. Entre las principales causas de sismos inducidos podemos mencionar: la
construccin de grandes embalses; el fracking; los ensayos de explosiones nucleares.
Grandes embalses
Los reservorios grandes pueden alterar la actividad tectnica. La probabilidad de que
produzca actividad ssmica es difcil de predecir; sin embargo, se deber considerar el pleno
potencial destructivo de los terremotos, que pueden causar desprendimientos de tierra, daos a
la infraestructura de la represa, y la posible falla de la misma.
Fracking
Actualmente se tiene certeza de que si como consecuencia de eliminacin de desechos en
solucin, o en suspensin, stos se inyectan en el subsuelo, o por extraccin de hidrocarburos,
en las regiones ya sometidas a fuertes tensiones se provoca un brusco aumento de la presin
intersticial, una intensificacin de la actividad ssmica.
Los datos sobre el aumento del terremoto son impresionantes: De 1976 a 2007, en Oklahoma
cada ao se haban registrado slo un terremoto de magnitud 3 o mayor. Pero desde 2008
hasta 2013 sismos de esa magnitud eran 44 en cada ao. La novedad de este estudio - en
comparacin con otros estudios que ya haban vinculados estadsticamente fracking y
terremotos en Oklahoma, Texas, Arkansas y Kansas - es que cuenta con ayuda de
simulaciones informticas del mecanismo de "viaje" del agua en el subsuelo. No slo se
increment los terremotos, determina el estudio, sino que evidencia como los terremotos se
han registrado mucho ms lejos de la planta de lo que hubiramos esperado. El debate acerca
de la peligrosidad de fracking sucediendo durante aos, y este estudio ciertamente alimentae
las protestas de aquellos que se oponen a este tipo de actividad.
2

Explosiones nucleares
La onda de presin de explosiones subterrneas pueden propagarse a travs de la tierra y
causar terremotos menores.
3
La teora sugiere que una explosin nuclear podra disparar
rupturas de fallas geolgicas y as causar un sismo mayor a distancias de pocos cientos de
kilmetros del punto de impacto.
4


Pronto se deberan controlar mejor estos sismos inducidos y, en consecuencia, preverlos. Tal
vez, pequeos sismos inducidos podran evitar el desencadenamiento de un terremoto de
mayor magnitud.
Escalas de magnitudes

Entre 1963 y 1998 ocurrieron 358 214 terremotos de mayor o menor intensidad.
Escala magnitud de onda superficial ( ).
Escala magnitud de las ondas de cuerpo ( ).
Escala sismolgica de Richter, tambin conocida como escala de magnitud local (M
L
),
es una escala logartmica arbitraria en la que se asigna un nmero para cuantificar el
efecto de un terremoto.
Escala sismolgica de magnitud de momento es una escala logartmica usada para
medir y comparar sesmos. Est basada en medicin de la energa total que se libera en
un terremoto. En 1979 la introdujeron Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori, como
sucesora de la escala de Richter.
Escalas de intensidades
Escala sismolgica de Mercalli, de 12 puntos, desarrollada para evaluar la intensidad
de los terremotos segn los efectos y daos causados a distintas estructuras. Debe su
nombre al fsico italiano Giuseppe Mercalli.
Escala Medvedev-Sponheuer-Karnik, tambin conocida como escala MSK o MSK-
64. Es una escala de intensidad macrossmica usada para evaluar la fuerza de los
movimientos de tierra basndose en los efectos destructivos en construcciones
humanas y en cambio de aspecto del terreno, as como en el grado de afectacin a la
poblacin. Consta de doce grados de intensidad. El ms bajo es el nmero uno. Para
evitar el uso de decimales se expresa en nmeros romanos.
Escala Shindo o escala cerrada de siete, conocida como Escala japonesa. Ms que en
la intensidad del temblor, se centra en cada zona afectada, en rangos entre 0 y 7.
10 terremotos mayores de la historia reciente
Artculo principal: Grandes terremotos del mundo
Magnitud Lugar Ao
9,5 Valdivia, Chile 1960
9,3 Aceh, Indonesia 2004
9,2 Prince William Sound, Alaska, Estados Unidos 1964
9,0 Kamchatka, Unin Sovitica 1952
9,0 Prefectura de Miyagi, Japn 2011
9,0 Arica, Chile 1868
9,0 Michoacn, Mxico 1858
9,0 Lisboa, Portugal 1755
8,9 Aceh, Indonesia 2012
8,8 Cobquecura, Chile 2010
Efectos de los terremotos
Los efectos de un terremoto pueden ser uno o ms de los que se detallan a continuacin.
Movimiento y ruptura del suelo
Movimiento y ruptura del suelo son los efectos principales de un terremoto en la superficie
terrestre, debido a roce de placas tectnicas, lo cual causa daos a edificios o estructuras
rgidas que se encuentren en el rea afectada por el sismo. Los daos en los edificios
dependen de: a) intensidad del movimiento; b) distancia entre la estructura y el epicentro; c)
condiciones geolgicas y geomorfolgicas que permitan mejor propagacin de ondas.
Corrimientos y deslizamientos de tierra
Artculo principal: Corrimiento de tierra
Terremotos, tormentas, actividad volcnica, marejadas y fuego pueden propiciar inestabilidad
en los bordes de cerros y de otras elevaciones del terreno, lo cual provoca corrimientos en la
tierra.
Incendios
El fuego puede originarse por corte del suministro elctrico posteriormente a daos en la red
de gas de grandes ciudades. Un caso destacado de este tipo de suceso es el terremoto de 1906
en San Francisco, donde los incendios causaron ms vctimas que el propio sismo.
Licuefaccin del suelo
Artculo principal: Licuefaccin del suelo
La licuefaccin ocurre cuando, por causa del movimiento, el agua saturada en material, como
arena, temporalmente pierde su cohesin y cambia de estado slido a lquido. Este fenmeno
puede propiciar derrumbe de estructuras rgidas, como edificios y puentes.
Maremoto
Artculo principal: Tsunami
Los tsunamis son enormes ondas marinas que al viajar desplazan gran cantidad de agua hacia
las costas. En el mar abierto las distancias entre las crestas de las ondas marinas son cercanas
a 100 km. Los perodos varan entre cinco minutos y una hora. Segn la profundidad del agua,
los tsunamis pueden viajar a velocidades de 600 a 800 km/h. Pueden desplazarse grandes
distancias a travs del ocano, de un continente a otro.
Recomendaciones de Proteccin civil
En caso de terremoto, Proteccin civil ofrece las recomendaciones siguientes:
5

Si est en el interior de un edificio es importante:
o Buscar refugio bajo los dinteles de las puertas o de algn mueble slido, como
mesas o escritorios, o bien junto a un pilar o pared maestra.
o Mantenerse alejado de ventanas, cristaleras, vitrinas, tabiques y objetos que
puedan caer y golpearle.
o No utilizar el ascensor, ya que los efectos del terremoto podran provocar su
desplome o quedar atrapado en su interior.
o Utilizar linternas para alumbrado y evitar el uso de velas, cerillas, o cualquier
tipo de llama durante o inmediatamente despus del temblor, que puedan
provocar explosin o incendio.
Si la sacudida le sorprende en el exterior es conveniente:
o Ir hacia un rea abierta, alejada de edificios daados. Despus de un gran
terremoto, siguen otros ms pequeos, denominados rplicas, que pueden ser
suficientemente fuertes como para causar destrozos adicionales.
o Procurar no acercarse ni penetrar en edificios daados. El peligro mayor por
cada de escombros, revestimientos, cristales, etc., est en la vertical de las
fachadas.
6

o Si se est circulando en coche, es aconsejable permanecer dentro del vehculo,
as como tener la precaucin de alejarse de puentes, postes elctricos, edificios
degradados o zonas de desprendimientos.
Posterior a la sacudida:
7

o Si se requiere comunicar con amigos o familiares, utilizar mensajes de texto
por celular, chat, correos electrnicos o internet en general. El exceso de
llamadas puede congestionar las redes celulares y fijas.
Vase tambin
Grandes terremotos del mundo
Falla
Historia de la sismologa
Maremoto
Onda ssmica
Placa tectnica
Sismologa
Tremor (vulcanologa)
Terremoto de Oriente Medio de 1201, el ms trgico de la historia.
Terremoto de Valdivia de 1960, el ms grande medido.
Terremotos de 2014
Referencias
1. Volver arriba Real Academia Espaola (ed.): Definicin de terremoto (avance de la
vigsimo tercera edicin) (en espaol) (5 de octubre de 2009). Consultado el 2 de noviembre
de 2011.
2. Volver arriba Fracking, studio su Science rilancia i timori: "Causati decine di terremoti in
Oklahoma" http://www.repubblica.it/scienze/2014/07/03/news/fracking_terremoti_science-
90633236/?ref=HREC1-30 Consultado el 06/07/2014 (en italiano)
3. Volver arriba Alsos: Nuclear Explosions and Earthquakes: The Parted Veil.
4. Volver arriba Frequently Asked Questions.
5. Volver arriba
http://www.inforiesgos.es/es/recomendaciones/r_naturales/r_terremotos/index.html?b=y&en=/
es/riesgos/situacion/terremotos/index.html
6. Volver arriba Existen actualmente menos medidas preventivas contra terremotos en la
construccin respecto de fachadas y cubiertas, que con respecto de las estructuras de los
edificios
7. Volver arriba http://www.subtel.gob.cl/subtel_emergencias/index.html
Bibliografa
M. Gascn et al. Vientos, Terremotos, Tsunamis y otras catstrofes naturales. Historia
y casos latinoamericanos. Editorial Biblos. Buenos Aires, 2005. 159 pp. ISBN 950
786 498 9.
Enlaces externos