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Efectos nocivos del cemento y algunos de sus componentes

Cuando el clnker de cemento Portland entra en contacto con el agua o su polvo se


humedece, se produce una fuerte solucin alcalina. En caso de derrame accidental de
grandes cantidades de clnker de cemento Portland en el agua se puede producir una
subida de su pH, que bajo ciertas circunstancias podra representar cierta toxicidad para
la vida acutica. Debido a su alta alcalinidad, el clnker de cemento Portland hmedo
puede provocar irritacin cutnea y ocular y puede causar graves quemaduras
custicas. El material fraguado no es biodegradable y es persistente en el medio
ambiente.


El clnker del cemento portland no se encuentra registrado como carcingeno en las
listas del Programa Nacional de Toxicologa de EEUU (National Toxicology Program-
NTP), la Agencia Internacional de Investigacin sobre el Cncer (International Agency
for Research on Cancer-IARC) o la Administracin para la Seguridad y Salud Laboral
(Occupational Safety and Health Administration-OSHA). No obstante, el clnker del
cemento portland puede contener <1.0% de arena o cuarzo del slice cristalino. La IARC
clasifica a la slice cristalina respirable en el Grupo 1-Carcingenos Humanos
Conocidos. El NTP tambin incluye a la slice cristalina respirable como un
carcingeno conocido. El clnker del cemento portland tambin puede contener
oligoelementos del cromo hexavalente, mismo que la IARC clasifica en el Grupo-1,
Cancergenos Humanos Conocidos y el NTP como Cancergeno Conocido.


Otro de los componentes del cemento, el carbonato de calcio, en animales causa
toxicidad oral aguda, si se ingiere puede causar irritacin gstrica e inflamacin,
alcalosis y dao renal. Adems, irritacin en piel y ojos al contacto con los mismos. A
largo plazo, productos de degradacin pueden surgir y alterar el medio ecolgico. El
hierro, otro componente del cemento, se asocia al oxgeno con facilidad lo que puede
resultar en que en medio acuoso produzca su carencia y como resultado la asfixia de
peces, plantas y organismos marinos que lo requieren.


El silicato de calcio, usado como acelerador de fraguado del cemento, puede tener
efectos sobre los seres vivos al contacto tales como comezn o salpullido, as como
irritacin y enrojecimiento en piel y ojos. Si se ingiere, puede causar irritacin del tracto
gastrointestinal. Otro acelerador, el Cloruro de calcio, al contacto con los ojos y piel,
produce irritacin severa y quemaduras por el calor producido por la hidrlisis del
cloruro al contacto con el agua. Al ser ingerido es toxico, puede causar irritacin grave
de la mucosa debido al calor de la hidrlisis. Actualmente es investigado como
tumorgeno y mutagnico para las clulas somticas de mamferos y de bacterias.
Puede causar daos a los siguientes rganos: corazn y sistema cardiovascular y
causa Toxicidad Ambiental.


La silicona, base de algunos antiespumantes, es toxica si se ingiere. Es difcilmente
biodegradable, tiene efectos sobre el ambiente: Contaminacin de aguas y suelos.
Algunos Polmeros sintticos usados como controladores de filtrado y/o de gas no son
biodegradables, algunos son cancergenos y pueden contener Clorofluorocarbonos, que
destruyen la capa de ozono. En la fauna, pueden alterar los ciclos reproductivos.


El nitrgeno, es usado como extendedor del cemento, la acumulacin de
compuestos de nitrgeno (nitratos) en reservorios superficiales actan de fertilizantes
de la vegetacin acutica, de tal manera que, si se concentran, puede originarse la
eutrofizacin del medio. En un medio eutrofizado, se produce la proliferacin de
especies como algas y otras plantas verdes que cubren la superficie. Esto trae como
consecuencia un elevado consumo de oxgeno y su reduccin en el medio acutico, as
mismo dificulta la incidencia de la radiacin solar por debajo de la superficie. Estos dos
fenmenos producen una disminucin de la capacidad auto depuradora del medio y una
merma en la capacidad fotosinttica de los organismos acuticos. Las aguas se vuelven
turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo humano o de su uso para
actividades deportivas o recreativas.

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