Repblica Bolivariana de Venezuela

Universidad Nacional Abierta

Direccin de Investigaciones y Postgrado
Maestra en !ducacin Abierta y a Distancia
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Maracaibo2 Abril de 34%4
+iencia e Investigacin en su relacin con la !piste#ologa2
desde una perspectiva 5olstica e integradora
Resu#en' En el desarrollo siguiente se analizan las concepciones actuales acerca de la
ciencia, y cmo estas concepciones pueden determinar el modo de investigar y de
comprender la realidad. Partiendo de esto, se aborda el tema de los paradigmas cientficos
desde la perspectiva de su importancia como determinantes del modo de aproximacin
especfico ante determinado aspecto de la realidad; todo esto siempre desde una
perspectiva integradora y holstica que considera la realidad, obeto de la ciencia y de la
investigacin, como una construccin complea compuesta de variadas y diferentes
manifestaciones. Por !ltimo, partiendo de las definiciones previamente alcanzadas, se
caracteriza y establece el valor de la discusin epistemolgica en el "rea de las #iencias
$ociales.
Palabras +lave6 ciencia, investigacin, paradigma, epistemologa
Es sumamente f"cil de entender, y muy difcil de rebatir, la afirmacin que hace %orles
&'((') en relacin a la confusin existente en torno a la conceptualizacin de la #iencia. *as
definiciones generalmente aceptadas hoy acerca de esta materia parecen excluir del seno de este
concepto aquellos conocimientos obtenidos al margen del tradicional mtodo cientfico tan propio
del paradigma positivista, con sus medidas y cuantificaciones.
#omo primera idea para el an"lisis es v"lido comentar que para cualquier observador
atento salta a la vista que existen, de hecho, una serie de fenmenos cuya comprensin se vera
extraordinariamente limitada por la cuantificacin de sus manifestaciones, o por la restriccin del
an"lisis a determinados posicionamientos epistemolgicos, social o culturalmente impuestos. +o es
realmente posible medir determinados aspectos de la realidad, no es posible cuantificar
determinadas perspectivas de un fenmeno.
En este sentido es pertinente mencionar lo expresado por Paredes &en $ilva, '((,) cuando
establece-
Estamos contentos de ser como lo ciegos que trataban de sentir al elefante,
cada uno llegando a diferente conclusin sobre su realidad, dependiendo de
dnde lo tocaban. En nuestra ignorancia, argumentamos en defensa de
nuestra particular percepcin de la realidad, sin darnos cuenta que tan
extremadamente parcial es nuestra percepcin
#on estas palabras se pone de manifiesto, como primer requisito para el investigador, la
necesidad de comprender y aceptar que no hay t.cnicas, m.todos o instrumentos de valor
absoluto, sino de aplicacin contingente, en funcin del fenmeno que se estudia. +o restringir la
ciencia o la produccin cientfica a determinada perspectiva o cosmovisin permite acercarse a la
realidad con un arsenal mas completo de elementos para la interpretacin de la realidad.
En este sentido, y cmo segundo elemento de an"lisis, es conveniente trascender la
nocin de #iencia como aquella que nace exclusivamente de la aplicacin pr"ctica del m.todo
cientfico positivista, con lo que se excluye todo el c!mulo de saberes imposibles de alcanzar a
trav.s de la mencionada metodologa.
/al como lo se0ala %orles &'(('), para hacer del t.rmino #iencia uno mas completo,
integral e integrador, es necesario redefinirlo, traspasar sus lmites actuales, y llevarlo mas all" de
lo que puede ser medido, repetido y generalizado. El mencionado autor propone una definicin de
la #iencia que la considera como-1 el proceso intencional y sistem"tico de b!squeda,
descubrimiento, creacin y revisin permanente de saberes altamente confiables hoy, as como el
resultado organizado que se logra con ese proceso1.
2ao esta perspectiva es v"lido preguntarse 3es ciencia !nicamente lo repetible,
generalizable o inmutable4 3es ciencia lo que se construye con la investigacin cualitativa4 3$lo
es ciencia lo que se alcanza utilizando la estadstica como herramienta, o tambi.n incluye, por
eemplo, lo que se alcanza a trav.s de la reduccin fenomenolgica4
*as consideraciones previas remiten directamente al tema de los paradigmas cientficos.
5usen &6788) indica claramente que el obetivo perseguido con la investigacin es el elemento
determinante para la seleccin del paradigma desde el cual se abordar" la realidad.
9ndudablemente, la realidad es un concepto compleo compuesto por diferentes aspectos,
y probablemente no se ha manifestado a!n una concepcin cientfica !nica capaz de alcanzar por
si misma la comprensin global del mundo. :a en los !ltimos a0os del siglo ;9;, <ilhelm =ilthey se
opuso al monopolio del conocimiento por parte de las ciencias naturales obetivas, en detrimento
de las humanidades o ciencias humanas. $eg!n =ilthey, hay diferencias b"sicas en cuanto a la
forma de conocer ambos aspectos de la realidad.
%ientras existen paradigmas que ven la realidad como un fenmeno aeno a la conciencia,
e intentan explicarlo, como es el caso del positivismo, tambi.n existen aquellos paradigmas
idealistas, en el sentido de concebir el mundo como una realidad mediada por los sentidos, que
mas que explicar y generalizar a trav.s de relaciones causales buscan comprender el origen,
din"mica y evolucin de los fenmenos que estudian.
Es v"lido considerar que tal vez no sea posible alcanzar una sntesis paradigm"tica en lo
que a ciencia se refiere; aunque ha habido intentos de unificar el concepto de ciencia, por eemplo
en el denominado #rculo de >iena, esta unificacin de conceptos se hace desde una cosmovisin
particular y , presumiblemente, excluyente de otras.
*o que si es posible es internalizar la idea de la multiplicidad de aspectos que conforman
lo que llamamos realidad; tambi.n es posible generalizar la importancia de que esta variedad de
facetas exige del investigador el dominio de las mas diversas t.cnicas para poder de esta forma
evaluar, en su usta dimensin y con la mayor validez, las manifestaciones de esa realidad.
Es sumamente necesario que el investigador cientfico tenga la capacidad intelectual
suficiente para poder integrar con la mayor eficacia posible las conclusiones arroadas por el
estudio de cada uno de los aspectos del fenmeno que se estudia, sus interrelaciones y su
influencia en fenmenos prximos a aqu.l.
Partiendo de los conceptos analizados en relacin con la ciencia y con los diferentes
paradigmas desde los cuales es posible abordarla, se est" entonces en condiciones de enfrentar,
de una forma necesariamente breve, el an"lisis relacionado con la epistemologa, en su relacin
con la #iencia y con la 9nvestigacin.
El primer aspecto que vale la pena resaltar es que ha existido, histricamente, la tendencia
a identificar el concepto de epistemologa con el de las #iencias +aturales. Esta identidad no se ha
manifestado tanto en la negacin de las #iencias $ociales como #iencia, como en la traslacin de
los conceptos propios de las #iencias +aturales para el an"lisis epistemolgico de aquellas.
$in duda, estos principios de lo que podra llamarse epistemologa ?natural1 pueden
orientar el an"lisis epistemolgico en "mbito de lo social, sin embargo, tal como se mencion
antes, seg!n =ilthey, lo natural y lo social tienen distintas formas de conocer. En consecuencia, si
asumimos la propuesta de definicin de #iencia propuesta por %orles &'(('), es necesario
entonces el desarrollo de una epistemologa de lo social, tanto a nivel general como a nivel de cada
una de las disciplinas especficas.
@na vez mas, y en relacin con planteamientos previos acerca de la multiplicidad de
facetas de la realidad, es importante para el investigador poseer la amplitud intelectual necesaria
para, en la medida de lo posible, abstraerse de preconcepciones y reconocer la utilidad de los
diferentes posicionamientos epistemolgicos en funcin del fenmeno que se estudia, de la
investigacin que se adelanta.
#omo elemento final de an"lisis, es importante destacar la discusin planteada por
%aldonado &677A) en relacin a la necesidad de que la epistemologa sea eercida por el cientfico.
*a epistemologa nace de la #iencia, mientras al mismo tiempo la alimenta y fortalece, en
consecuencia esta !ltima es, por definicin, previa a aquella. Es por esto que se defiende la
posicin de que debe ser el cientfico quien eerza la epistemologa, al ser este quien esta
involucrado con el proceso, las t.cnicas, la metodologa, en fin, por ser quien conoce la #iencia de
primera mano.
En este debate se argumenta que el filsofo solo es capaz de reflexionar
epistemolgicamente sobre problemas identificados por el cientfico, y que en esta medida, solo es
capaz de alcanzar conclusiones de car"cter necesariamente general. Es probable que haya algo
de verdad en estas afirmaciones, pero tambi.n es cierto que la filosofa busca verdades siempre
muy generales y amplias que pueden servir para orientar determinadas acciones en contextos
intelectuales mas restringidos. En este sentido, es v"lido citar para finalizar las palabras del
Profesor Bos. %anuel 2rice0o Cuerrero &'((8), cuando en una charla informal acerca de la
filosofa expreso- ?existe un punto en el que la Ciencia pasa a otro nivel, que ya no es el cientfico,
sino el de preguntas mas amplias, que es el de la filosofa1
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