Los almendros de Orihuela estn siendo arrancados. No han florecido este ao.

Los que siguen en

pie se yerguen negros, secos, desnudos. Parecen vctimas de un incendio.
No ha sido el fuego el culpable de semejante descalabro. Ha sido la sequa. Una sequa
subsahariana y cruel que se ha llevado por delante 182.000 almendros. El poeta Miguel
Hernndez, hroe y faro de Orihuela, tendra que haber hecho virgueras para reeditar, en estos
das, los maravillosos versos que dedic a estos almendros.
Los datos del desastre los ofrece la Asociacin Agraria de Jvenes Agricultores (ASAJA). Y la
Agencia Espaola de Meteorologa completa el panorama: gran parte del sur de la provincia de
Alicante acumula lluvias por debajo de los cien litros por metro cuadrado en los ltimos 365 das.
En la capital, que cuenta con series histricas que se remontan a dos siglos, no se registraba una
situacin as de dramtica desde 1857: 69,8 litros por metro cuadrado (cuando su media anual es
de 336), el dato ms bajo este ao de la red de estaciones de la Espaa peninsular. Este registro
histrico, y tremendo, tiene consecuencias devastadoras para el campo. Y sobre todo, para los
cultivos de secano, como el del almendro.
Alicante ha rebajado en 20 litros el rcord negativo de Murcia, que en 1945 acredit 89 litros por
metro cuadrado
Daniel Martnez, veterano agricultor de 67 aos, se ajusta la gorra azul bajo un calor de sofoco.
Son las doce del medioda, jueves, y en Torremendo, pedana de Orihuela, el sol no ofrece respiro.
Aqu llevamos 17 meses sin ver llover, dice, serenamente desesperado. Esta es la sequa ms
grande que he visto en mi vida.
Agricultor desde que tiene uso de razn, Martnez lleva toda su existencia dedicado al campo. De
los 7.000 almendros que tiene en su finca ya ha tenido que arrancar 500. Con los dems, est a la
espera de ver qu pasa; a ver si llueve, a ver si llueven ayudas, a ver si llueve un milagro.
Tres jornaleros recogen la lea de almendros recin arrancados en una finca a las afueras del
pueblo. Lanzan los troncos y ramas a una camioneta azul, depositaria de los restos de este
naufragio en tierra firme y seca. La lea del almendro es buena para las barbacoas, eso se dice; da
buena brasa, vaya un consuelo. rboles que pueden llegar a ser centenarios, cuya vida frtil puede
ser de 40 a 60 aos, arrancados y reducidos a material con potencial dominguero.

Desde esta finca yerma y amarilla, plagada de agujeros cubiertos por almendros cercenados, se
divisan las aguas azules turquesa del embalse de La Pedrera. El pantano est que rebosa, aqu est
la paradoja: solo las parcelas de regado pueden recibir estas aguas que alimentan a campos de
Murcia y Alicante; no se pueden ampliar los cupos, hay que administrar ese bien escaso que es el
agua. No es ao de sequa fluvial, es ao de sequa meteorolgica, seala en conversacin
telefnica Antonio Gil Olcina, catedrtico emrito de Anlisis Geogrfico de la Universidad de
Alicante. Este rector honorario de 71 aos, que durante 30 imparti clases sobre climatologa,
explica que las lluvias de origen atlntico son las que han permitido nutrir los embalses. Los ros
han trado el agua de esas precipitaciones hasta esta fachada este de la Pennsula, tan castigada
por la falta de lluvias. La sequa est teniendo un impacto demoledor en los cultivos de secano,
certifica Gil Olcina.
El responsable del Laboratorio de Climatologa de la Universidad de Alicante, Jorge Olcina, ahonda
en el anlisis. Dice que el sureste peninsular, en aos como este, est recibiendo menos lluvias
que zonas desrticas como el Sahel, Nigeria. Es una situacin histrica, seala: Alicante ha
batido el rcord que ostentaba Murcia, que en 1945 acredit 89 litros por metro cuadrado. Ha
rebajado el registro en casi veinte litros. No ha entrado viento hmedo del mar y este es el factor
principal, explica Olcina. Lo ms anmalo es que apenas llueve desde el otoo de 2013. Hemos
tenido un invierno y una primavera extremadamente secos. El municipio de Campello, ilustra,
apenas ha recibido 7 litros por metro cuadrado desde enero.
Estamos viviendo de las rentas de lo que ha llovido en aos pasados, seala Olcina. Por eso no
hay cortes de agua, ni se ven afectados abastecimientos urbanos y regados. Las desalinizadoras y
el buen funcionamiento del trasvase Tajo-Segura, sostiene, estn permitiendo salvar la situacin.
De momento.