IMPRESO F.N ARGN TIN A Abitado di imprimir el 20 d(> mayo tn 19^7 Talle rea Grficos Ayacuclio * Crdoba 2210 Buenos Air La presente obra est sujeta a los derechos derivados de la Ley de Propiedad Intelectual. La FBVMC ha intentado localizar a sus titulares, herederos o causahabientes del autor, y a la editorial donde fue publicada, pero el resultado ha sido infructuoso. Si algn usuario de la BVMC tiene noticia de la existencia de los titulares de estos derechos, le rogamos que se ponga en contacto con nosotros para proceder a solicitar las correspondientes autorizaciones. ESTUDIO PRELIMINAR SOBRE EL CHACHO Y STJ POCA I IXTRODUCCIOX El porqu se ignora el "Chacho" de Hernn- dez. El viejo criterio histrico y la verdad de la historia. Los montoneros expresin de lo nacional. Los "falsos valores" de ?iuc$tra na- cionalidad: Sarmiento que aconseja no econo- mizar sangre de gauchos; Rivadavia: que en- trega las minas del Eamatima al extranjero; Mitre y la Repblica del Plata; Manuel j . Car- ca y la Banda Oriental; Florencio Vrela y su unin al extranjero. Justicia histrica con D. Jos de San Martin. El parqu se glorifica a Quemes y se condena a Pe a loza. Pcaloza no es ni un criminal, ni un procer, ni un tctico orgnico, ni un tendencioso poltico, en tal o cual sentido; Pe a loza es lu corpomacin de un rasgo ingenuo de su medio t- nico, de l;i historia ntima de su pue- blo, en una poca de continuas luchus por grandes y pequeas cosas, de la inquietud, 3a desolacin, el riesgo perenne para todos los vecinos de cer- ca o de lejos, y es la arcin defensiva que ataca por defensa y natural ex- pansin de una fuerza primitiva y des- bordante sin cauces ni diques. JOAQUN y. GUNZLZ. I INTRODUCCIN Resulta por dems significativo que una obra corno la "Vida del Chacho" de Jos Hernndez ha va tenido tan escasa di- fusin, sobre iodo si se considera la fama adquirida por el autor del "Martn Fie- rro", que lia traspuesto muchos aos ha, las fronteras de su patria, para transfor- marse en figura de relieve universal en el mundo de las letras. Indudablemente puede ubicarse el mo- tivo en que la lectura de su obra lesiona fundamentales principios establecidos co- mo inmutables en la I -listona Argentina. No es posible or a Hernndez hablar del "brbaro Sarmiento", sin sentir despertar una gv:ti\ inquietud. Nadie se ha atrevido a dudar de la honestidad literaria de Jos 10 SANrOS I.IM-Z Hernndez; y si el lector respeta tambin ese juicio, no podr menos que ubicarse con pensamiento inquieto y dudoso res- pecto a la figura seriamente discutida del auLor de "Civilizacin y Barbarie". Sin lunar a dudas, ]a lectura del "Cha- cho" de Hernndez resulta de extraordi- nario inters por reterirse al ltimo gran caudillo de las montoneras gauchas. Kl viejo criterio asentado con espritu irreversible que estableca el mote de ban- didos y asesinos para los montoneros, ya no es aceptado. El estudio <ic la historia nos ha enseado, que cuando esas masas de jinetes se movilizaban no lo hacan por espritu dscolo perjudicial a la nacionali- dad, sino (pie siempre, aunque a lg ti as ve- ces en el estudio profundo de los hechos, se hallen aspectos parciales que no con- ctlerdan, en el fondo, &lo mova a las ma- sas gauchas el ms autntico patriotismo, en funcin del cual chocaron siempre con las corrientes extranjerizantes. Es que lo autnticamente nacional en Argentina estuvo siempre representado por las montoneras y sus caudillos, mien- tras que la disgregacin nacional hizo sus ESTUDIO PRELIMINAR 17 proslitos en las clases ilustradas; no obs- tante, los primeros fueron presentados a la posteridad como la hez de lo nacional, en cambio a los segundos .se les llam cons- tructores y orga ni /adores del pas. La razn de esta incongruencia reside en que nuestra historia lia sido escrita por un conjunto de "falsos valores". Y no es- tablecemos esta calificacin, porque no les reconozcamos personalidad, sino que muy por el contrario se la admitimos de acuer- do al viejo criterio. Lo que ocurre es que los juzgamos en funcin de lo nacional, y aunque no negamos la interpretacin en el orden de lo universal, consideramos que ste slo podr ser un ulterior cotejo de aquellos valores que lograren salir airo- sos en los juicios efectuados en 1 tincin de patria. Ocurre una cosa notable: mientras en Europa, por ejemplo, se venera como au- tnticos valores nacionales, a los hombres proceres que bregaron por el engrandeci- miento de sus patrias, aunque fuere casi siempre en de t rime uto de otras naciones, tal el caso de Napolen, en Argentina y Amrica, slo pueden ser figuras cumbres 18 MNTOS \Av\7, veneradas, aqullas que se destacaron por su unin al extranjero y entrega de los patrimonios nativos. Tal el caso de I .ava- lle, asesino de Dorrego v aliado del ex- tranjero: Lal el caso de Urquiza, que para derrocar a Rosas organizara una triple a lian /a; tal el caso de Sarmiento. llamado hoy liberal y democrtico, que aconsejaba a Mitre ie no economizar sangre, de gnu- el ios"'. Lo mismo podramos decir de Ri- vadavia, "W mas iirande hombre civil de la tierra de los argentinos", que al entre- gar las minas de Famalina a una compaa extranjera justific la accin de Facundo. V, as. se honra a Mitre, olvidando sus planes de Repblica del Plata, independi- zando Buenos Aires de la Confederacin. Se recuerda a Manuel J. Garca* dejando de lado su culpabilidad cu la separacin de la Banda Oriental. Calles y pueblos perpetan la memoria de Florencio V- rela, no recordando su unin al extranje- ro ni sus planes de formar la Confedera- cin de los Ros con las provincias del lito- ral bajo el protectorado francs. Y as tan- tos otros cuya simple enumeracin lleva- ra un tiempo que escapa a nuestro objeto. ESTUDIO i'RUiMIN'AR 19 Si nuestra historia adquiere caracteres <lc justicia, ello ocurre con 1). Jos de San Martn. Pero ms que justicia pareciera haber un propsito preconcebido, en su consagracin, de daar a la argn unidad. Nos explicaremos. S San Martn, que luch por la Inde- pendencia Americana, os glorificado no obstante esa accin que es como un peca- do original, de acuerdo a las cnones esta- blecidos; ello se debe a su renunciamiento ulterior, que si bien adinilirnos magnfico como expresin de altruismo, considerado en el aspecto universal de la grandeza mo- ral, no fue saludable para la posteridad, pues la acostumbr al renunciamiento. Y el renunciamiento fu en los venales en- trega de la patria, y en los honrarlos calma para presenciarla. Kraran hermoso el des- prendimiento sanmani ni ano de tas glo- rias terrenas, y se mancomunaba lauto con el espritu desprendido y superior de los hijos de Amrica, que siempre han estado. y lo aplaudimos, por encima de las peque- neces que "engrandecen* a otros pueblos f Por el mismo hecho las montoneras gauchas que son elogiadas cuando las acau- 20 SANTOS LPIiZ dula Giiemes, son vilipendiadas y vitupe- radas cuanto las conduce un hombre co- mo Penaloza. lis cinc han actuado en el pas intereses iota neos en su total perjui- cio, y a ese inters, salvo breves lapsus, y perdnese la redundancia, han servido siempre las directivas mal llamadas l 'na- cianales". Se glorifica la montonera de Gcnies. separatista de lo espaol, y por ello autntica mente argentina, y se conde- na a la montonera de Pe a lo/a. que era tambin genuina expresin de lo argn- tino v americano, en contra de los abusos de la organizacin antinacional y antiame- rieana. representada en esos momentos por Mitre y Sarmiento. Ambos bregaron incansablemente por la destruccin de los montoneros, y cabe ni segundo en parti- cular la gloria de haber sen - i do inteligen- temente los intereses imperialistas de di- vidir para reinar. Kl Ks trecho de Magalla- nes, llave de la unin tic los dos ocanos, ser siempre \\\\ motivo para que no pue- da sealarse a Sarmiento como un buen argentino, no obstante que sea hoy el sm- bolo en la escuela de nuestros nios. ESTUDIO PRELIMINAR 21 # El general Pealoza fue una de tantas vctimas de esos constructores de nuestra nacionalidad, y rectores do los juicios his- tricos. El. que era ms bien al decir de Dardo de la Vega Daz "el espritu de la tierra, la voz del llano y de la montaa", consti- tuy uno de los ltimos ejemplos notables de cmo se elimin al gaucho una vez que hubo cumplido su misin de emancipar de lo espaol. Es que imperaba ya la consigna de: "go- bernar es poblar" de Albcrdi. Y gobernar quena decir, con constituciones y leyes anglo-sajoas, y poblar se interpretaba con gentes venidas de Europa: pues de acuerdo a la conclusin alberdana, era ms fcil hacer una poblacin para una constitucin ya elegida, que crear una constitucin para nuestro pueblo. Sinteti- zando, quedaba de esta manera resuelta la supresin de lo autctono, de todo lo que pudiera significar posibilidades de que la nacin se realizase como tal. De ah que, Jos Ingenieros comentando al autor de 22 SANTOS LPEZ las "Cases", estampara crudamente con una frialdad que conmueve estos pocos ci- vilizadores con ce]) tos: r Se trataba de hacer naciones, vas bien que de redimirlas o de- fenderlas" K La forma despiadada en que en el caso del Chacho, por ejemplo, procedieron los representantes de la civil i/.acin, aqullos que se solidarizaron con los conceptos de que: "todo lo que no es europeo en 'Am- rica, es brbaro", demuestra cuan exacta fu la interpretacin de Ingenieros. Por eso la falta de garantas a los mon- toneros, su ejecucin en masa, cuando te- nan la desgracia de ser prisioneros, y su calificacin de bandidos, identificndolos con vulgares salteadores de caminos, es la sntesis de una de las ms luctuosas pocas de la vida nacional, de la cual un breve captulo pasaremos a historiar seguida- mente. I. TM Organizacin Xacional. por Jos Ingenieros, 4? tom ile La Evolucin de las ideas Argentinas, pig. 64. Edicin Obras Completas, de Rosso. II INSURRECCIN DE BUENOS AIRES Demostracin de cmo Mitre es el insurrec- to y Pea loza el representante de los poderes le- ramente establecidos. Derqui y la i(nacin de Ja Con fe d era ci} i. Cmo se p r avoca la gue- rra civil. Pavn. Mitre comienza a contro- lar el pas despus de Pavm. Envo de expe- diciones al interior. Espritu que las anima. Barbaridades de los representantes de la civili- zacin. Espritu hidalgo de Pealoza y Sus esfuerzos por Ja pacificacin. Logro de sla con. el tratado de La Bonderita, M corazn de pal rio la y argentino se conirisiabn a la vista de pueblos que pcncncciendo a la misma Rep- blica, a una misma familia, se empe- aban en desunirse mu la mente en vez de estrecharse en un inmenso abrazo. ANGI:I, VICENTE PENAI.OZA. II INSURRECCIN DE BUENOS AIRES En general es presentado el Chacho ro- mo un insurrecto. En realidad, yendo al origen de las cosas vemos cmo el verda- dero provocador <lc la guerra civil fu en su oportunidad e] general Mine. Veamos en consecuencia cul era el estado del pas y los .sucosos que se produjeron, que mo- tivan nuestra afirmacin. Al llegar al poder el presidente Derqui, pese a haberlo hecho con el apoyo de Ur- quiza, va procurando poco a poco un acer- camiento con Mitre. (Recurdese que Buenos Aires estaba separada de la Con- federacin.) Resultado de esa poltica es la llegada al ministerio de los doctores Norherto de la Riostra y Francisco Pico. Todo podra parecer indicar en una pri- 28 SAXrO LPKZ mera faz que la concordia entre Buenos Aires y la Con fed erar ion era algo ms que una esperanza. Una .serie de hechor algunos de pbli- ra notoriedad, demostraron el <leseo v rea- lizar ion de acercamiento cnlrc el presi- denre Dcrqui y el gobernador Mitre. Pero esta situacin no habra de durar mucho tiempo. La piedra del escndalo fu el re- cha/o de los diputados de Buenos Aires por la legislatura de Paran. F.ste hecho se produjo porque la eleccin en Rueos Ai- res, no se hizo de acuerdo a la legislacin nacional, sino re conformidad con las dis- posiciones legislativas locales. F.l resultado fu que resultaron ms los diputados ele- gidos. La legislatura acept a los senado- res pero recha/ a los diputados. Gran res- ponsabilidad cabe a Mitre en los sucesos que siguieron, es decir la guerra civil en- tre Rueos Aires v la Confederacin, v, hasta de algunos antecedentes se despren- de la posibilidad de que hubieran sido provocados ex profeso. Vera y Gonzlez ' c\'\ce al respecto: 1. Historia de ta Jlrjjblira /trgrnlitta, por Vera y KSTL r DrO PRELIMINAR 29 "No hay forma de justificar el proceder :leJ gobierno porteo, Ku cL aunque no se quiera, no hay mas remedio que ver un pretexto para provocar un conflicto que diese tema para persuadir al pueblo de la provincia que la Confederacin estaba en contra de ella, pues rechazaba a sus dipu- tados. Porque, desde luego, al hacer la eleccin en esa forma, el rechazo estaba descontado." "Ocurri lo que tena que ocurrir; lo que no puede vacilarse en afirmar que se buscaba. Ei Senado de la Nacin acept a ios dos senadores de JSueos Aires, (pie eran los doctores A l si na y Kli/aJde, por* que stos haban sido elegidos en 1 orina le- gal; pero rechaz a los di pinados." ' Ant es que ese rechazo se produjese, el general Mitre escribi una cart a- al pre- sidente Derqui en la que e man les raba que tema que la cmara no admitiera a Cou/.lrz. Con (inuncin de I;t T listona tic Vicente; Vi- cio! Lpez, l omo f>'.\ >.t. (ii)!*. t. L;i c:irtn tiene fecha L* de feUivrn, y el iv< h.i/o fu en Iris ieiouts de principio* de al>r. ( Xou <U: Vea y Gonzlez) 30 SANTOS LPEZ los diputados porteos por la forma en que haban .sido elegidos. . . " \ Lo concreto fue que estos hechos termi- naron con la declaracin de la guerra ci* vil entre Buenos Aires y el gobierno Na- cional de Paran. Comenzaron los preparativos por am- bas partes y el presidente Derqui organi- z un ejrcito nacional que result bas- tante numeroso, al cual dividi en cinco cuerpos. Uno al mando del general don Jos Mara Francia, otro al general Sa, gobernador de San Luis, y Jos (res restan- tes fueron encomendados a los generales Navarro. Al varado y Pcaloza (El Cha- cho). Es decir, que mientras el general Pealoza representaba el poder legal men- te constituido, el general Mitre era un insurrecto. " : R\ reunirse el ejrcito nacional al de Urquiza totalizaron unos diez y siete mil hombres, los que fueron colocados bajo el [rando de Urquiza. El encuentro decisivo con Mitre tuvo lugar en Pavn, donde Urquiza fu de- 3. Ji Urda radn ts ];i pru<b:i mis concluyeme de- que se 1 buscaba el conflicto. (Nou de Vera y Gonzalei-) KSTUD10 PRELIMINAR 31 trotado, lo que motiv la renuncia del presidente Derqui. quedando al frente del pas el vicepresidente general Peder era. Este fu el comienzo de la disolucin del ejecutivo nacional:. . . "El gobierno de la provincia de Entre Ros retir a las autoridades federales el permiso para re- sidir en Paran, y las provincias de Cr- doba, Tucumn y Corrientes, que estaban en poder de elementos que obedecan las inspiraciones de Buenos Aires, declararon solemnemente que no reconocan autori- dad ninguna en el Congreso ni en el Poder Ejecutivo Nacionales, y que la constitu- cin haba caducado de hecho por la vic- toria de los porteos en Pavn." "En tal situacin el vicepresidente en ejercicio, general Pedernera, hizo lo ni- co qre decorosamente poda hacer. Y fu que public un decreto, con fecha 12 de diciembre, por el cual declar en receso al Gobierno Nacional, dejando as los pue- blos de la Repblica bajo la tutela de la provincia vencedora" 4 . 4. Vera y Gonzlez, a c, pg. 624-625. 32 SANTOS LPIZ Despus de Pavn el general Mitre y $\i$ partidarios para consolidarse cu el po- der, pensaron en enviar fuer/as expedicio- narias al interior. Estas estuvieron a cargo de los coroneles Rivas v Sai id es, v los ee- n era les Arredondo, Pa uero y Flores. El historiador Vera y Gonzlez, hacindose eco de lo consignado por el doctor Adolfo SaUlas, destaca la circunstancia de que to- dos estos jefes eran uruguayos. V dice, co- mentando: "Esta circunstancia es, en medio de to- do, consoladora; porque, aunque es cierto que estos jefes procedieron de acuerdo con instrucciones recibidas, tambin lo es que resulta poco en vi din ble el papel (pie des- empearon en la tal campaa." "La cual, por penoso (pie resulte tener que reconocerlo, fu un borrn sangriento que se destaca fuertemente en la historia de las grandes atrocidades cometidas a im- pulsos de la pasin poltica, Elaniar a aquello una campaa es un eufemismo que pasa los lmites de lo admitido, fu, ms bien, una cacera de hombres, en la que se persiguieron como a perros rabio- sos a todos los elementos que se conside- ESTUCHO PRELIMINAR 33 raro ti podan estorbar la poltica de Bue- nos Aires' 15 . As las cosas con Buenos Aires insurrec- ta triunfan te, y las expediciones al inte- rior: el general Pealoza. con su cj ere i LO que comprenda las fuer/as de Mendoza. La Rio ja y San Juan, representaba en el norte al Ejecutivo Nacional que haba si- do derrotado en Pavn. Los ejrcitos enviados por Buenos Ai- res para someter a las provincias, eran fuerzas insurrectas, que incursin-aban contra los gobiernos que en ese momento eran reconocidos como legtimos. De ah se desprende la natural, lgica y leal ac- titud de Pea loza a .sostenerlos con sus gauchos, represen La ates, y lo volvemos a repetir del Gobierno Nacional Hay dos hechos de los muchos que pue- den consignarse, que conviene traer a re- lacin para demostrar cul era el espritu que animaba a Pcaloza, y cul el de sus adversarios. 5. Vera y Gonzlez, o. c, pg. G312 34 SANTOS 16r i z Aprovechando la partirla de Pcaloza en auxilio del gobernador de Caramarca Don Samuel Molina, el general Arredon- do lleg a Ka Rioja y cometi tropelas ules como el incendio de la casa del Cha- cho en Guaja, lo que pone de relieve el sentido civilizador que tenan los repre- sentantes de la culta Buenos Aires. El otro hecho es el siguiente: Despus de algunos encuentros desfa- vorables, el Chacho rea I i//) exitosa cam- paa en San Luis y La Rioja. El asedio a la plaza de San Luis reali- zado por el Chacho con i . oo hombres, contra una defensa de 500, no poda dejar lugar a dudas del resultado. El goberna- dor Barbe i lo deca a Paunero en carta fe- chada en abril 28 de 182: "En esta crtica situacin, no recibien- do el gobierno cooperacin alguna de fue- ra y aumentndose en gran escala los ex- cesos de los sitiadores, dueos del asma y dems recursos vitales para la poblacin, se decidi este gobierno a estipular, con el general Pea loza, un convenio o tra- tado. . . " Y, en verdad la situacin de los sitia- ESTUDIO PRELIMINAR SS dos era tan angustiosa que lo nico que controlaban eran cinco cuadras a la redon- da de la plaza. El tratado de que habla el gobernador Barbei 10 se firm, y con ira lo que pudiera suponerse, en ve/, de dar ventajas al Cha- cho que era el jefe triunfante, contiene un perdn y una amnista que irnicamente concedieron las fuerzas insurrectas al re- presntame del Ejecutivo Nacional ven- cido en Pavn. Si bien estas clusulas hablan mal del "liberalismo ilustrado", dicen mucho de los sacrificios de que era capaz de dar prue- bas el general Pea lo/a, en aras de la con- cordia y pacificacin nacionales. Transcribimos a continuacin dicho tratado, destacando sus partes ms signi- ficativas. * "Deseando el gobierno de la provincia y el general Pealoza, poner trmino a la azarosa situacin presente no por medio de las armas, y s por los conciliatorios, han convenido en lo siguiente: " i ? El sometimiento del general Pe a- loza con las fuerzas a su mando al Gobier- no Nacional, representado hoy por el se- .16 5ANTOS LPZ or Brigadier ('eneraI don Bartolom Mi- tre, por encargo de todas las provincias." "2 La suspensin de toda hostilidad entre las fuerzas beligerantes." "g 9 El alejamiento del general Pealo- za y sus fuer/as de la capital a un punto de esta provincia que l elija, cuya distan- cia no podr ser menos de veinte leguas donde podr permanecer hasta recibir r- denes deI seor vencxal A//1re. v o "4? Bajo estas condiciones el gobierno se compromete a obtener del Exmo. Go- bierno Nacional Brigadier don Bartolom Mitre, una amnista general tara el gene- ral Pe a loza, sus jefes, oficiales y tropa a fin de que puedan regresar garantidos a sus hogares." "5" El gobierno proveer a la fuerza del general Pea lo/ a de las reses necesarias para el consumo nterin se obtiene la con- testacin del Gobierno General dndole adems la suma de mil pesos para que so- corra a su tropa.*' "6 El gobierno se dirigir tambin a los seores jefes, general Palmero y coro- neles Rivas, San des, Ruz Vseas y Loyola, adjuntndoles un ejemplar de estas esti- ESTUDIO PRELIMINAR 37 puLiciones y empeando su influencia pa- ra que con arreglo a ellas, suspendan sus hostilidades, cada uno por su par t e/ ' "7? Este gobierno decretar m? indulto general para todos los individuos de esta provincia que hubiesen tomado las armas contra las autoridades del fxiis en la actua- lidad." "Esto es lo convenido y acordado entre el gobierno de la provincia y el gen (Tal Pe a loza, en fe de lo cual firmaron dos de un tenor, para un solo efecto, en esta ciu- dad de San Luis, a 23 das del mes de abril de mil ochocientos sesenta v dos. lun Barbeito ngel Vicente Pealo/.a Buenaventura Sarmiento. Est confor- me, (J. Ignacio Santa Ana, oficial pri- mero . Concluyendo, las fuerzas ce Mitre acep- tan sometimiento del jefe triunfante, el cual debe alejarse hasta recibir rdenes del seor general Mitre: por todo lo cual los insurrectos conceden al representante de ios poderes legal mente constituidos 6. De la Vega Daz, Afrc y el Chacho, pAgs. 122 y 124. 38 SANTOS LPEZ tina amnista general; es decir, les perdo- nan el haber cumplirlo con su deber. No obstante que el Chacho en cumpli- miento de lo pactado se alejara, es ataca- do, por Rivas. con lo cual se reanudan las hostilidades, pero stas tienen fin el 30 de mayo con la firma del tratado de paz, de La Baurierita. En cumplimiento de dicho pacto el ge- neral Pealo/.a lanz la siguiente pro- clama: 4 'Soldridos: Hubo un da aciago para nosotros en que de vuelta de una expedi- cin que efectuamos por orden de nues- tro gobierno, nos vimos acosados y perse- guidos a muerte, sin comprender por nuestra parte la causa de tamaa persecu- cin. Vosotros acuri i.suris como siempre al Mamado de vuestro general y amigo en defensa de vuestros bogares v de vuestra vida que creas amenazada injustamcnlc. Cmbennos: Me es grato anunciaros que estbamos en un lamentable error. La Co- misin Pacificadora enviada por el seor Comandante en Jefe riel j " Cuerpo del Ejrcito de Buenos Aires, nos asegura a nombre del Gobierno Nacional, que no es ESTUDIO PRELIMINAR 39 nuestro exterminio lo que se procura, sino el restablecimiento de la paz y el imperio de la lev en toda la Repblica. Vosotros sabis que para tan lauda bles fines nunca fueron los ltimos los habitan tes de los llanos. Amigos: Puesto que estbamos en un error, apresurmonos a repararlo de- clarando al Gobi erno Nacional, que nun- ca fu nuestra intencin rebelarnos con Ira su autoridad, sino, si mpl ement e de- fender nuestros hogares y nuestras vidas que creamos injustamente agredidos. Re- tirmonos, pues, tranquilos al seno de nuestras familias v all esperemos sumisos las rdenes que quieran transmitirnos las autoridades nacionales y provinciales. Se- r el pri mero en ejecutarlas vuestro gene- ral v amigo ngel Vicenle Pealoza" 7 . Todo un espritu pleno de hidalgua y nobleza se trasuntan en estas palabras que no fueron comprendidas por los que pla- nearon el terrible fin de este patriota. 7. De la Vega Dz f o. c, pg. 153. II LA INSURRECCIN DEL CHACHO Atropellos de los re presen (antes de Buenos Aires. La verdad sobre el (limallamiento a la libre expresin popular. "Negacitos" de (os porta estandartes de la civilizacin (\ue se tra- ducen en robos de ganados. Actitud de Pe- aloza. en Crdoba a manera de e o ti traste. ~ Porque estalla la insurreccin del Chacho. Deseo de eliminarlo expresado por los propios jefes mi ir islas. La x
evdad sobre los atropellos
de los montoneros. La confusum con vulga- res salteadores. Informe de Paun ero al res- pecto. Brutales conceptos de Sarmiento so- bre los montoneros. Pe aloza y los nobles pensamientos de $u proclama.. Guardias Nacionales <c los pueblos todos: al abrir esta campaa no olvi- deis que vais en busca de hermanos, que el sucio todo que vais a pisar, es argentino: y que el pendn de a na- cionalidad no lleva el lema de sangre y exterminio; no; la sangre argentina debe economizarse, como los frutos de una paz duradera y benfica para to- dos; llevis la ensea de la ley, del ve- nerado cdigo de irm-o, ante cu va di- vinidad liareis postrar n esos hijos perjuros, que olvidando sus deberes fueron a .servir de instrumento riego de las miras de sus propios enemigos. AN(;L VICKVTF. PKALO2A. No ir ale de ccomonizar sangre de gauchos. liste es un abono que es pre- ciso hacer mi] al pas. La sangre es lo HU ico que tienen de seres humanos. DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO. (Pn cana a Mitre.) III LA INSURRECCIN DEL CHACHO No se haba cumplido un ao an del tratado de La Banderita, cuando el Cha- cho escribi la siguiente carta: "El general de la Nacin. Cuartel General en marcha. Bella Vista, abril 16 de 1863. Al F.xmo. Seor Presidente de la Repblica Argentina Brigadier Gene- ral I). Bartolom Mitre. Exmo. Seor: No ha podido el que inna dejar de ser 1 raneo y leal como siempre, y es por e.sto que se dirige a V. F. par tic i pandle la penosa si- tuacin en que han puesto a estos pueblos desgraciados sus gobernantes, y las con- secuencias que han dado sus procedi- mientos," "Despus de la guerra extermina dora porque ha pasado el pas, y despus de to- 46 SANTOS LPF2 dos los medios puestos en juego para ter- minar esc malestar en todas las provincias, Jim y coa forme y lleno fie le en el progra- ma de V. E. han esperado los pueblos ar- gentinos una nueva era de ventura y pro- greso; han esperado ver cumplidas las pro- mesas hechas tantas veces a los hijos de es- ta desgraciada patria." "Puro, muy lejos de ver realizado un sueo dorado, muy lejos de ver cumpli- das sus esperanzas, han tenido que tocar el ms amargo ti esengao, al ver la con- ducta arbitraria de sus gobernantes, al ver despedazadas sus leyes y atropelladas sus propiedades y sin garantas para sus mis- mas vidas. Los gobernadores de estos pue- blos convertidos en otros tantos verdugos de las provincias, cuya suerte les ha sido confiada, atrepellan las propiedades de los vecinos, des ti erran v mandan matar sin forma de juicio a ciudadanos respetables sin ms crimen que haber pertenecido al partido federal, y sin averiguar siquiera su conducta como partidarios de esa cau- sa. Yo mismo, que he esperado ver reali- zadas las promesas hechas a esta provincia y a las tiernas, segn el tratado celebrado ESTUDIO PRELIMINAR 47 conmigo, he sufrido hasta el presento la ms Lenaz hostilizar ion j)or parte de los gobiernos circunvecinos, ya Lomando y mandando ejocular a los hombres que me han acompaado, a pesar de la garanta que por ese mismo tratado tenan, ya re- qHirindome tales o cuales individuos que estaban asilados a m lado para evitar la muert e segura que les esperaba si creyen- do en esas garantas volvan al seno de sus familias; y, por l t i mo despedazando mi crdito y haci ndome pasar por un hom- bre ms criminal, sin ms causa eme haber comprendi do mi deber, y no haber queri- do prestarme a servirles de age ule en sus criminales propsi t os/ ' "Mil veces, se ha levantado mi voz y elevado splicas al Gobi erno Nacional, pidiendo justicia y el castigo de esos hom- bres, sin que haya encontrado justicia, y teniendo que .someterme al azote de sus t i ranos/ ' "Es por esto. Sr. Presidente, que los pue- blos, cansados de una dominacin desp- tica y arbitraria, se han propuesto hacerse justicia, y los hombres todos, no tenien- do, ms ya que perder que la existencia, 18 SANIOS LPEZ quieren sacrificarla ms bien en el campo de batalla, defendiendo sus libertades y sus ieyes y sus mas caros intereses atrope- llados vilmente por los perjuros." "Esas mismas razones y el verme ro- deado de miles de argentinos que me pi- den exija el cumplimiento de esas pro- mesas, me han hecho ponerme al frente de mis compatriotas y he ceido nuevamente la espada, que haba colgado, despus de los tratados con los agentes de V. E. No creo merecer por esto el ttulo de traidor, porque no lie faltado a mis promesas, si- no cuando a m se me ha faltado y cuan- do se ha burlado la confianza de todos ios argentinos/' "No es mi pro] JOS i lo reaccionar al pas para medrar por la influencia de las ar- mas, ni ganar laureles que no ambiciono. Es mi deber el que me obliga a sostener los principios y corresponder hasta con el sacriicio de mi vida a la conianza depo- sitada en m por los pueblos. Es, en una palabra, el amor a la patria, ese sentimien- to natural de rodos los corazones, y que debiera ser el que dirija la conducta de los primeros mandatarios, para corresponder ESTUDIO PRELIMINAR 49 a la fe con que el pueblo argentino depo- sitara en ellos su suerte/' "V. K. como jefe de toda la Nacin, es el padre de todos los argentinos, y es de quien deben esperar sus hijos el remedio para estos males, y si desoyendo la voz de ellos no pusiese trmino a esta triste situa- cin, veremos con pesar, correr a torren- tes la sangre de todos los argentinos y las consecuencias pesarn sobre los que la lu- cieron verter." "Despus de haber cumplido mi deber manifestando a V. I\. estas verdades, slo me resta esperar que la penetracin y jui- cio de V. F.. no permitirn la continuacin de estos males, y, pondr inmediatamente en ejercicio todo su poder e influencia a fin de salvar la Repblica toda del caos en que se va a precipitar pudiendo an asegurar por mi parte que para lo que sea en bien de mi pas y de mis com- patriotas siempre me hallar dispuesto el Gobierno Nacional, y quedo espe- rando su definitiva contestacin, que ser la norma de mis ulteriores procedi- mientos." "Con este motivo me hago el honor de 50 SANTOS LPEZ ofrecer a Vuecencia mis respetos y alta consideracin." "Dios guarde a V. E. ngel Vicente Pe! a loza" '. Los atropellos de que habla el Chacho en su carta se produjeron. Las fuerzas ci- vilizadoras de Buenos Aires cometieron toda clase de tropelas en nombre de una civilizacin que ignora lian, lo cua no era obstculo para que la proclamasen. Los grupos de provincia adictos al general Mi- tre, tomaban lo.s gobiernos provinciales violentamente, dicindose intrpretes de un sentir popular que en realidad les era adverso. Y s aunque siempre trataron de demostrar lo COT ira rio. se mant en an en el gobierno por la fuerza de las armas ex- pedicionarias enviadas por Buenos Aires. Ys ilustrativa al respecto, la siguiente nota de Vera v Gonzlez 2 : "Caiando en Crdoba se tuvo noticia <le la aproximacin de Jas tropas de Bue- nos Aires, lo.s doctores Marcos Paz. Flix de la Pena. Francisco 1\ Moreno. Sal USE:ia- no Zavala v otros varios, declararon des- \1. \Yi;i y Gon/ i l r/ , o, c . |).':;^, Gj!i. E$TI'[>1U PRELIMINAR ;>i luidas las autoridades de la provincia, ocupando sus pues los previo el nombra- miento hecho por ellos mismos, y procla- maron su adhesin a Mure. "Como en liucnos Aires se afirmase que no era necesario enviar fuer/as a Crdoba para sostener el nuevo gobierno, porque estaba afianzado por el pueblo, el general Pauero escribi al minisiro de la Guerra una carta, en la que afirma que si llegan a tardar ocho das las (ropas ''se leva el dia- blo a la revolucin" que pudo maniener.se gracias a ellos, (lomo ese eran los otros tro- biemos, O yo origen era la Ubrrima ex- nesiin de la voluntad de h>.\ weblos." Los propios jefes mifvistas se acusaron de utilizar la campaa contra Jos monto- neros para hacer "tie^rxilos"; los cuales parece ser consistan en robos de ganados que arreados en una provincia eran ven- didos en otra, A esias afirmaciones no puede calificrselas de calumnias, pues LO que son acusaciones que se hicieron en- tre los mismos partidarios de la causa de la civilizacin. As Gaspar Taboada acus al goberna- dor de '!"ucum:::i De! Campo, en carta 52 SANTOS L\>' del 18 de mayo dirigida a Absaln I barra, donde dice 3 : "l : A fraile Campos. . . nada quiso saber sino hacer su negocilo, segn avisos de Tu cu man, que desde que lleg a Singuil, estancia de ios Navarros, no se ocup de otras cosas sino de hacer glandes tropas de hacienda de toda clase y mandarlas a Tucumn. Singuil es la estancia ms po- blada y rica que tiene Gatamarca; entre tantas batallas de esia clase., dadas por el fraile an en la provincia de Tucumn, cayeron lamb en las vacas re Juan Pedro hermano de nuestro coronel Don Ma- nuel Antonio. . . , J A su vez Tabcxida era acusado por Arre- dondo, en carta a Sarmiento, y la acusa- cin deba tener slido fundamento, pues Arredondo ante los informes de los ''neg- citas", lleg a comunicarle a Taboada que estaba en La Rioja' 1 : "Pasado maana tengo miras de entrar en la Capital (La Rioja). con la divisin de mi mando. En este intervalo. . . tendr tiempo de eva- cuar el lerrilorio de La Rioja." ;{. IV la Vc%.\ O a/ , t>. c\, ]>:^. L'T.V 1 . !V I i Vt!;:i Ih' a/. o. r.. ]>.'-.>. 27j . ESTUDIO PRELIMINAR 53 Estos hechos forman marcado contraste con Ja tranquilidad y orden que reinaron en Crdoba cuando fue ocupada durante catorce das por las fuerzas triunfantes de Pclaloza, Don Manuel Gal vez dice en su "Vida de Sarmiento" s : "Los catorce das que el Chacho per- manece en Crdoba son una acusacin contra Sarmiento. Fuera de un asalto a una casa de comercio y por el que el autor es castigad o, hay orden y tranquilidad." Como vemos, hostilidades e incumpli- miento de los Matados es lo que recoge Pcnaloza a cambio de su buena voluntad de pacificar el pas; pero es que los trata- dos con el Chacho fueron vistos con malos ojos sobre todo por Sarmiento. Refirindose a este hecho le comunic Pauncro a Mil re ; : "Tant o los de Mendoza como Sarmien- to estn mudos despus de los tratados con el Chacho, porque indudablemente que- ran y quieren que se lo demos colgado en alguna de sus plazas, olvidando que si . i'ida fir Snrmiento, por Manuel Gdlvr?. png. S70. C. C:trt:i <\c I'atmcro a Mitre. C:\ pilla ce Rodr- guez (Rio Tercero), julio 2D de 1862. 51 SANTOS i.rrz nosotros no hemos podido poner el casca- bel al gato, menos lo pueden ellos, que temblaban, a la sola idea (pie asomase al extremo de sus fronteras." Lo que lleva a Sarmiento a justificar su belicosidad contra el Chacho son algunos asaltos ocurridos por octubre en San Juan v sus inmediaciones. Donde slo existen hechos policiales l ve accin de grupos montoneros. Coment ando, o 1 ice Gal ve/. ' : ' ' Panero, hombre sensaLo v que suele informarse bien, y es el jefe de las fuerzas de la Nacin, escribe a Mitre desde Villa Mara, el 12 de noviembre: "Las preten- didas montoneras de T.a Roja. que tanto han alarmado a los gobiernos de San Juan V Crdoba, se han reducido a una o dos partirlas de ladrones, que al jams fal- tan, mal armadas y peor montadas. " V en diciembre le dice que Peftalo/a "no sola- ment e ha disuelto las partidas de bandole- ros, que andaban con Ont veros y dems; sino que se ha fusilado a uno de tos can- dil lejos y que tambin persegua a muert e 7. Manuel Glvcz, o. c p;i. 3GS. ESTUDIO PRELIMINAR al Potrillo, Su lema es: Obediencia ni Go- bierno Nacional. 1 ' I .a caria del iG de abril de Penlozn no habra de tener contestacin por parte de Mitre, ya <|uc este el 8 del mismo mes haba nombrado Di vector de ln Guerra a Sarmiento, que era lo que ste deseaba pa- ra poder eliminar a Pealo/a. Quedaron as pblicamente declaradas las hostilidades enlre las fuerzas del Go- bierno Nacional y Pe a loza. Directa o in- directamente: Cal ama rea. La Rio ja, Cr- doba. San Luis. San Juan. Mendoza, San- tiago, Tuci unn, Salla y lujuy, se vieron envueltas en estos sucesos. Dos espritus distintos animaban a los dos sectores en lucha. En el Chacho su atan de justicia y de unin de torios los argentinos, en Sarmiento un deseo de ven- fianza y exterminio. Veamos sino lo que escriba Sarmiento a Mitre; "Sandes ha marchado a San Luis, Est .saltando por llegar hasta La Rio ja y dar- le una buena (nuda al Chacho. >Qu reglas seguir en estas emergencias? Si va. djenlo ir. Si mata <rcntc cllense la hora. Son nni- nuiles biftec!os de tan perversa condicin 56 SANTOS .PI17. que no se que blenla coz halarlos me- jor/' I\n cambio, frente a estos brbaros con- ceptos del autor de "Civilizacin y Barba- rie" resaltan los patriticos .sentimientos y excelentes anhelos que animaban al gene- ra! Pea loza que se expresan en forma por dems clara en este fragmento de su pro- clama que transcribimos sin comentario. "F.l viejo soldado* de la patria os lla- ma en nombre de la ley, y la Nacin ente- ra, para combatir y hacer desaparecer los males que aquejan a nuestra patria y pa- ra repeler con vuestros nobles esfuerzos a sus tiranos opresores. Vais a dar un nuevo testimonio de lealtad y valor, combatien- do, s necesaria fuera la lucha, y vencien- do, porque nuestra es la victoria, desde que tenemos de nuestra parte la justicia de la causa. Vamos a abrir una campana y emprender una obra grande en su objeto y sufrimiento: pero llena de gloria al re- conquistar nuestros sagrados derechos y libertades, reunir a gran familia argn- tina y verla toda entera cobijada bajo el 8. Pcafcwa tena Gf> aos. ESTUDIO PRELIMINAR 57 manto sagrado de, las leyes y bajo de os auspicios del padre comn. Guardias Na- cionales de los pueblos todos; al abrir es- ta campaa no olvidis anc x'ais en busca de hermanos, qne el sucio iodo que vais a pisat% es argenlino: y ruc el pendn de la nacionalidad no lleva el lema de sangre y exterminio; no: la sangre argentina debe economizarse, como los frutos de una paz duradera y benfica para todos; llevis (a ensea de la ley; del -ornevado cdigo de mayo, ante cu va divinidad haris postrar a esos hijos perjuros que. olvidando sus deberes fueron a servir de instrumento cie- go de las miras de sus propios enemigos. IV MUERTE DEL CHACHO Encuentro de Cancele, Huida de Pealoza. Su cabeza rimada en una pica. Ultrajes a la esposa de Chacho. Gozo de Sarmiento por muerte. CupahiUdad de Sarmiento y Mi- tre. instrucciones de este ltimo al primero y c>no son interpretadas. Tamo ios ele Mendoza como Sar- miento estn mudos despus de los imputo* t*>tt el Chacho, porque indu- dablemente queran y quieren que sC lo demos coleado en algunas de sus pa/as. . . W i: x c: i-:s i - AO P A r N tt RO . (2!) de julio de \$G'.) K\ general Pealoza ha sido dego* lindo. M hombre ennoblecido por su inagotable patriotismo, fuerte por la santidad de su causa, el Viriato argen- tino, ante cuyo prestigio se estrellaban las huestes conquistadoras acaba <c ser cosido a pualada* en su propio Icho. decollado, y su rabe/a ha sido conducida como prueba del buen des* empeo del asesino, al brbaro Sar- miento. Jos-: HERNNDEZ. . . . he aplaudido la medida, preci- samente por iu forma. Sin cortarle la cabeza a aquel inveterado picaro y po- nerla a la expectacin, las chusmas no se habran aquietado en seis meses. DO.MINCO FAUSTINO SARMIENTO. (18 etc noviembre de 1863.) IV MUERTE DKLCHACHO I. a vida real del Chacho o couicne un solo ln*< lio de barbarie igual al asesnalo de que fui* vctima. JUAN 1A<;JIVIA AI.UKKM. Despus de una serie de encuentros; y vicisitudes diversas que trajeron apareja- dos, en los cuales se evidenci constante- mente el espritu de exterminio que ani- maba a las fuerzas que se decan represen- tantes de la civilizacin, y servan a sta ejecutando a cuanto adversario tena la desgracia de llegar a ser su prisionero; tuvo lugar el encuentro de Cauccte cerca de San Juan, donde el general Pcaloza fu derrotado y se vio obligado a huir. En compaa de un pequeo grupo de huillines y de su esposa rall refugio en 64 SANTOS LPfiZ Olta, donde fue sorprendido por una par- tida al mando del capitn Ricardo Vera, ante el cual se rindi, entregando su pu- al sin oponer resistencia. Existen algunas divergencias sobre si fu acribillado a tiros o a lanzazos antes de cortarle la cabeza, pero para demostracin de barbarie lo misino da una cosa que otra. Lo concreto e.s que: '"La cabe/a del Chacho, clavada cu una pica, en la plaza de Olla, mostr al pueblo cmo entendan las palabras cultura, civi- lizacin y bu man i dad, los que si mul aban sentirse horrorizarlos con las barbaridades de las montoneras incultas" ] . "Pero si el aut or tic "Civilizacin v Barbarie" copi a los sicarios de Rosas al clavar en una pica y exhibirla en una pla- za, la cabeza de un jefe enemigo vencido, tuvo el mrito de la originalidad de sus procedimientos, con la esposa del Chacho. A esa infeliz seora por el solo hecho de ser la esposa ele Pea loza, se la someti a todo gnero de vejaciones y se la hizo vc- tima de los tratos ms indignos, tras de lo I. \Yr;i y Con^ikv, o. c. pg. .'i. ESTUDIO PRELIMINAR 65 cual se la encerr en un calabozo con una barra de grillos remachada. Lo nico se- mejante que: encontramos en tiempos an- teriores es la salvajada cometida con la madre de 1-acundo Chtiroga por el general Lamadrid al someterla a las ms brutales vejaciones por el crimen de ser madre de aquel." El capitn Vera fu el encargado de comunicar al gobernador Sarmiento la muerte del Chacho, v scen lo relatara despus, Sarmiento enlerado "de las cir- cunstancias de su captura y las formas ho- rribles de su muerte' ' le da un fuerte abra- zo, "mostrando verdadero gozo en el triste fin de aquel desgraciado" K .
Del estudio de los hechos, ante los do- cumentos existentes, se deduce la culpa- bilidad de Sarmiento, el cual, segn Pau- ncro, deseaba ver colgado al Clincho. La forma brutal en que como Director de la Guerra, actu, a Les ligua lo afirmado por 6G SANTOS l / i Pl -7, Paunero. Y si es LO fuera poco, y diese an lugar a duda.s .sobre la carencia de senti- mientos humanitarios de Sarmiento, bas- tara repetir la frase con que comentaba el hecho en carta a Mitre del 18 de no- viembre: f<t . . .he aplaudido la 711c di da, precisa- mente por su forma. S71 corlarle la cabeza a aquel inveterado picaro y ponerla a la expectacin, las chusmas no se habran aquietado en seis meses,'' Pero si la culpabilidad de Sarmiento es grande, no t\s menor la de Mitre. En las instrucciones enviadas al Director de la Guerra le deca: "Mi querido amigo: Ayer se despach una comisin para Ud. dndole instruc- ciones sobre el modo que debe proceder como Comisionado Nacional, a consecuen- cia de los sucesos que han tenido lugar en las sienas de Crdoba." "Como esas instrucciones han sido cui- dadosamente redactadas por m teniendo tina idea clara en vista y espero de que Ud. sabr comprenderlo y aprobarlo, es que ({tero explicarle bien m penSarniento." "Digo a Ud. en esas instrucciones que ESTUDIO PU-UMINAJR 67 procure no comprometer al Gobierno Na- cional en una campaa militar de opera- ciones, porque, dados los antecedentes del pas y las consideraciones que le he ex- puesto en mi anterior carta, no quiero dar a ninguna operacin sobre La Rioja, el carcter de una guerra civil." "Mi idea se resume en dos palabras: "Quiero hacer en La Rio ja una guerra de polica/' "La Rioja es una cueva de ladrones, que amenaza a los vecinos, y donde no hay go- bierno que haga ni la polica de la pro- vincia." "Declarando ladrones a los montone- ros, sin hacerles el honor de considerarlos como partidarios polticos, ni elevar sus depredaciones al rango de reaccin, lo que hay que hacer es muy sencillo* , . l3 . Interpretando estas instrucciones es- cribe Sarmiento: "Est establecido en este documento en derecho, la guerra a muerte, ste es el derecho de gentes: la distincin de la gue- rra civil establece los derechos de los suble- 3. Sarmiento, Obras, tomo li, p.gs. 292-293. 68 SANTOS LPEZ vados a ser tratados con las consideracio- nes debidas al prisionero de guerra." ' \ . . Cuando a cierros hombres no se les conceden los derechos de la guerra, entran en el gnero de los vndalos, de los piratas, es decir, de los que no tienen co- misin, ni derechos para hacer la guerra y la hacen contra los usos de todas las na- ciones, y es por la propia seguridad de es- tos usos que es pennido quitarles la vida donde se los encuentre." Parece oportuno repetir aqu un juicio del historiador De la Vega Da/: "Es que en toda la campaa contra el Chacho una sola verdad amarga, muy amarga, se descubre y brilla: y es que la falacia, la perfidia, la calumnia y hasta la traicin fueron las armas preferidas de los ilustrados regeneradoras de la barbarie provinciana/' V EL ''CHACHO" DE HERNNDEZ Jos Hernndez y su "Vida del Chacho", Su publicacin. Porqu se "olvido' esta obra. Comparte i ?t con la difusin del "Facundo" de Sarmiento. Denuncia de Hernndez sobre el asesinato de Peaoza. Similitud con la muerte de Vi- rasoro. Ambas fueron anunciadas antes de producirse, ~ Deseo de eliminacin de ambos expresada por Sarmiento, fragmento del "Chacho" de Hernndez que demuestran cmo entendan la civilizacin los que trataban a Pe- aoza de bandido. Valor literario de la obra de Hernndez. El partido que invoca ]a ilustra- cin j la decencia, el progreso acaba con sus enemigos cosindolos a pua- ladas. JOS HERNNDEZ, Y EL CHACHO HE JOSF I ERNANOF. / No poda fallar una voz valiente que condenara el brutal asesinato de que se hizo vctima al general lYalo/a, fos Her- nndez, el genial autor del "Uariu Fie- rro", public en folletn en "El Argenti- no" de Paran: ' Rasaos licxTricos del general ngel Virme IValo/a", que lue- go se conociera romo "Vicia del Chacho". Ksro tuvo lucrar en iSG^. La secunda odr- cin apareci tambin en el mismo ao pero en forma de folleto. Posleriormenie en i8h> 3 vio la luz la tercera edicin, cs(a vez en Buenos Aires. A partir de esta fe- cha qued sumergida en el olvido hasta 19;i9 en que a publicara como folletn el diario "Reconqui st a" de Buenos Aires, Y, 74 SANTOS LPEZ por ltimo en un pequeo folleto fu re- cogida en Mar del Plata en 1943. Qu razones funda me n (ales impera- ron para que el acerado acento de verdad que vibra en las pginas de Hernndez, fuera quedando en el olvido? Sarmiento y Mitre, sobre todo el pri- mero, que han sido transformados en mi- tos con falso sentido histrico, quedaban al descubierto. La mentida historia que nos ensearon iba a tener un principio de descalabro, Kn la penumbra en que se sumergan los hechos cuyo conocimiento hubiera ci- mentado un noble sentimiento de nacio- nalidad, hubieron comenzado a surgir claridades esplendentes. He aqu el por- qu, que quiz presintiera Hernndez cuando escribi: "Sabemos muy bien que nuestra tarea de hacer conocer la historia de ese patriota infortunado, nos valdra, cuando menos, de parte de sus encarnizados enemigos, la hurla, los apostrofes groseros, el insulto y la calumnia. Pero, por odiosa que esta ta- rea resulte a ciertos ojos, no puedo seme- jante consideracin influir ms en nos- ESTUDIO PRELIMINAR - 75 otros, que el sentimiento de justicia que coloca la pluma en nuestras manos." "Con objeto menos loable, se han to- mado otras tarcas ms arduas. Sarmiento escribi su "Facundo" sin ms objeto que deprimir un partido que no podan ven- cer y hacindose re numerar con largueza por los suyos ese trabajo." Adems de una breve sntesis biogrfi- ca del Chacho, Hernndez descubre y es- to es lo principal, la trama del crimen co- metido. De cmo luego de asesinar al ge- neral Pealoza, se urdi la preparacin fie varios partes entre los jefes de ejrcito para demostrar cmo el Chacho haba sirio ejecutado militarmente, lo que Hernn- dez demuestra ser una infame mentira. Ocurri segn lo demuestra en su obra que "El Impart al" de Crdoba, public los uunticos partes que demuestran que el Chacho muri antes del 8 de noviem- bre, al mismo tiempo que la "Nacin Ar- gentina" de Buenos Aires consignaba los partes fraguados que demuestran que mu- ri ejecutado el 12 de noviembre. 16 SANTOS LPEZ Concluyendo; "El Imparcinl" anuncio la muerte antes de que sta ,sc produjera "oficialmente"'. Es interesante dejar sen- tado que Mariano A- Pelliza en "La Orga- nizacin Nacional" ' acusa a Sarmiento de algo similar, es decir el anuncio anticipa- do de la muerte de Yirasoro. Dice Pelliza: "La prensa de oposicin en Buenos Aires lanz la voz re ni arma, ani ma anclo, que el ministro re hacien- da 2 , haba facilitado al de: gobierno 3 un milln y medio de pesos papel pnra derro- car las autoridades de la provincia de San Juan. El. ministro de hacienda quiso de- fenderse del cargo, pero se confundi de- jando subsistente la denuncia que; bien pronto, qued con firmada por una cir- cunstancia verdaderamente singular. [El rgano olicial del minisiro de gobierno, anunci con una anticipacin de seis das. la muerte del sobornador Virasorol De este modo no pudo eludir su responsable 1. jUnrinnn \ . rollizo: La Organi/taAn h'om\ t pg. 2(Xi, Edicin La Cultura Ai germina. Iil!3. 2. Rufino clr- Klizadc. 3. Domingo Faustino Sarmiento. ESTUDIO PRELIMINAR 77 lidad en los hechos sangrientos que se consumaron el iO de noviembre." Pareciera a travs de esto, que, como dice Hernndez: "El partido que invoca la ilustracin, la decencia, el progreso, acaba con sus enemigos cosindolos a puala- das"; y (pie estos hechos no fueran ocasio- nales sino permanentes tic un siniestro sistema. Refirindonos a esta afirmacin de Pe- lliza debemos decir tambin que Don Ma- nuel Gal vez \ afirma haber ledo "El Na- cional" de la fecha indicada, as como los diarias opositores sin haber hallado nada que lo pruebe, Pero de cualquier manera se desprende la casi culpabilidad de Sar- miento en estos hechos, pues como asegu- ra Gal ve/: "puede afirmarse que. si en p- blico revelaba ahora sus sentimientos "ti- ranicidas" 5 , en su correspondencia priva- da lo vena haciendo desde antes del cri- mea ". 4. Manuel Gk<v. o. c. \tfr. 339. >. l Ki fu rnrci' io YitiivMt, y Sarmiento, ignoiNtti- lllo, el lj public I;II Mi r l o ltullido: "MI licmfi JfisO Yrasoro"; y ci S i ^ u r d i un :nti<ulo que Sun Ju;tu icni dciccn ;i clcsli;ia-r^' de* su tir.'iuo a l odo l i ; . j ur . o. M: t l i nd Ol u. / , o. (., p.ig, ,';;i). 78 SANTOS LPEZ # No resistimos a la tentacin de trans- cribir un fragmento de Hernndez, de por s sobradamente elocuente e ilustrativo, sobre la nobleza del Chacho y la barbarie de sus enemigos: "No creemos necesario detenernos mu- cho pava recordar a nuestros lectores la re- sistencia heroica que el general Pea loza hizo por el espacio de muchos meses al Ejrcito que despus de Pavn envi el ge- neral Mitre al Interior, y que fu a ensan- grentar el sucio de las provincias. An es- tn vivos esos hechos en la memoria de todos, y todos saben que ante su prestigio, su actividad y su arrojo, nicos elementos de que poda disponer. fu a estrellarse todo el poder de las huestes invaseras; po- ltica de ese partido, cuya ambicin es su nico fin, el asesinato su nico medio. Nuestros lectores no deben haber olvida- do que el supuesto Gobierno Nacional, persuadido de su impotencia para triun- far del general Pcaloza, en esa lucha en que se esterilizaban sus inmensos sacrifi- cios, y en que emplearon con igual inefi- ESTUDIO PRELIMINAR 79 cacia los medios mas reprobados y crimi- nales, Rivas, Sneles, Arredondo, y dems, celebr entonces un tratado con l, por medio de su comisionado el doctor D. Eu- sebio Bcdova. cuvo tratado fu firmado en la Provincia de La Rioja, en el lugar lla- mado Las Banderitas. En ese sitio, y des- pus de firmado dicho tratado, el general Pe fa loza, dirigindose a los coroneles San- des, Arredondo y Rivas, dijo: "es natural que habiendo terminado la lucha, por el convenio que acaba de firmarse nos devol- vamos recprocamente los prisioneros to- mados en los diferentes encuentros que hemos tenido; por mi parte yo voy a lle- nar inmediatamente este deber." Los men- cionados jefes de Mitre, enmudecieron an- te estas palabras y slo se dirigieron cutre s una mirada de asombro o de vergenza. El general Pcaloza que, o no se apercibi de lo que ese silencio significaba, o que, por el contrario, ya contaba de antemano con la muda respuesta que se le daba, no se dio por entendido de lo que suceda, y llamando inmediatamente a uno de sus ayudantes (de apellido Cofre), le orden que llevase al lugar de la conferencia a SO s-^xfos IPV.Z los prisioneros porteos, fueron sus pala- bras, para sor devueltos a sus jefas." " \ o tardaron mucho en presentarse di- chos prisioneros, y a su vista el general JYnaloxa dijo: Aqu tienen ustedes los prisioneros que yo les lie tomado, ellos di- rn ai los he tratado bien, va ven que ni siquiera les falta \m botn d<jl uniforme. "Un entusiasta viva al general Pe a lo/a, dado por los mismos prisioneros, fu la nica, pero la ms elocuente respuesta que estas palabras reci bi eron/ ' "El general Pealo/a. viendo el silencio de los- jefes de Mitre, insisti en la devo- lucin de los prisioneros que le haban tomado a el. "Y bien, dijo. Dnde estn los mos? l' or qu no me responden? Qu! Ser ci eno lo que me han dicho? Ser verdad que lodos han sido fusilados? (lomo es entonces, que yo soy el bandido, el salteador, y ustedes los hombres de or- den y de principios. El general Pealoza continu en este sentido dirigiendo una enrgica y sencilla reprobacin a los jefes de Mitre, al ral extremo, que el doctor Bedoya se llev el pauelo a los ojos,, y llo- raba a sollozos, qui/ conmovido por la ESTUDIO PRELIMINAR 8 1 pattica escena que presenciaba, tal vez avergonzado de encontrarse all, represen- tando a los hombres que haban inmolado tamas vcrimas, o acusado quizs por su conciencia tic haber manchado su carcter de sacerdote, aceptando el mandato de un partido de asesinos." "Entretanto, los jefes de Mitre, se man- tenan en silencio, humillados ante las re- construcciones de aquel hroe cuya altura de carcter, cu va nobleza de sentimientos, tanto contrastaba con la humildad de su condi ci n/ ' "El general Pealoza, devolva todos los prisioneros que haba tomado, no faltaba uno solo, y no haba uno solo entre ellos que pudiera alzar su voz para quejarse de violencias o malos tratamientos." Y, dnde estaban los prisioneros que se haban tomado a l? "Hab an sido fusilados sin piedad, co- mo se persiguen y matan las fieras de los bosques." "Sandes haba ensangrentado el "Pues- to de Val des" sacrificando a su rabia mul- titud de indefensos prisioneros/' "Rivas haba derramado tambin en el 32 MNTOS LVLZ "Giganie" la sangre de 35 prisioneros iner- mes, y entre las vcl i mas estaban los jefes y oficiales del general Pena lo/a. Rojas, Bil- bao, Quiroga, Molin, Vallejo, Lucero, Gutierre/ y V i cicla," "Las mujeres e hijos de sus soldados haban sido arrebatados por "los \alien- tes solttados invasores". Sus mejores servi- dores y sus compaeros mas distinguidos haban sido sacrificados." "Ll corresponda a todo eso con una ac- cin generosa, que sus enemigos no han ejecutado nunca.." # Literariamente considerada estti obra no contiene grandes valores, como suele ocurrir a veces cuando se escribe acicatea- do por Ja indignacin y el deseo de procla- mar una gran verdad. En simaciones as la belleza de la forma liierara cede su paso al fulgor de la sinceridad. Por momentos tiene el temo vibrante de la polmica, pero no hay que olvidar que fu escrita cuan rio an no estaba limpio el pual que haba cercenado la cabe/a de Pealoza. VI EL POEMA DE OLEGARIO V. AXDRADE Andrade y sus convicciones polticas. En el poema al Chucho llama a Mitre dspota y a Pealoza portador de las enseas sanias del pa- triotismo, Camhio de nombre, al poema por parte de }lector 'arela. Porque no puede Andrade haher autorizado el camhio de ttulo. Cmo la importara de 7arela demuestra la fidelidad a los priut ipios de Del Carril de ue es necesario engaar u los vivos \ u ios muertos. Incrdulo romo soy de la imparcia- lidad que *e atribuye a la posteridad, persuadido como estoy de que c.sia gra- mil a atribucin no es ms que un consuelo engaoso de la inocencia o una lisonja que se hace nuestro amor propio o nuestro miedo; cieno como estoy, por ltimo, por el testimonio que me da la rmiorin, di: que la pns- tcridad consagra y recibe las disposi- ciones del ftiene o del impostor que venci, sedujo y sobrevivi, y que so- foca los reciat nos y pro testa del dbil que sucumbi v del hombre sincero que no fu credo, j uro y protesto que no dejara de hacer nada til por tan vanos temores. Si para llegar es necesario envolver la impostura ron las pasaportes de la verdad, se embrolla; y si es necesario mentir a la posteridad, se menle, y se engaa n los vivos y a los m uertos. . . SALVADOR MARA DFL CARRIL. VI EL POEMA DE OLEGARI O V. ANDRADE Olegario V. Andrade que fuera secre- tario privado del presidente Derqiii. se ha- llaba en Entre Ros ruando fu asesinado Pealo/n. Al tener conoc ni i en lo de su muerte le dedic un canto. Era su ofrenda de argentino y de federal, ya (pie en las filas de este partirlo milit siempre. En "El Argent i no" de Paran donde apareciera la A'ida del Chacho" apareci tambin el Carito a IVfialoza en 3870. des- pus de haber aparecido por primera vez eu ""El F.ntrerriano" de G un legua ych en el mismo ao. *En su canto al Chacho dice Estanis- lao Zcvallos Aturrado condens el juicio 38 SANTOS LPEZ iracundo de las provincias sobre el gene- ra] Mil re, en los .siguientes versos: Que importa que se vi elle en las gargan- tas La cuchilla del des [ota porteo Y ponga de escabel, ha jo sus plantas Del patriotismo las enseas santas Con que iba un hroe, a perturbar su [sueo? "El res pora era Mirc. y el hroe, porta- dor de las enseas santas del patriotismo, era Pe nal o/a." Ouc extraa razn debe haber media- do para que esos versos a poco de apareci- dos, llevaran por ttulo: Al general I, a va- lle? Indudabl ement e la respuesta, se halla fcil en aquellas palabras de Salvador Ma- ra del Carril; "Si para llegar es necesario envolver la impostura con los pasaportes de la verdad, se embrolla; y si es necesario mentir a la. posteridad se miente t y se en- gaa a los vivos y a los muertos. " Veamos lo que haba ocurrido. En abril de 1870 en Gnale<ruavclni Anclrade levo sus versos "Al general ngel Vicente Pe- ESTUDIO PRELIMINAR 89 falo/a*\ ame una reunin en la que esta- ba prsenle Hctor Vrela, el cual el 2 de octubre del mismo ao los public en Bue- nos Aires con el ttulo "Al general La- valle." Habi endo fallecido Andradc en 1882, cabe !a pregunta de s pudo ser l quien autorizara el cambio de ttulo. Al respecto dic^ El cu torio F. Tiscor- nia ! : "la pluma del periodista de TLntre Ros (se refiere a Andradc) fulmina en toda ocasin, contra I .avalle y la poltica del partirlo unitario. " Y as fu en efecto, el poeta no perdon nunca al general La- vallo la muerte de Dorrego v as escribi el 25 de febrero de i R(v a . "Y entre tanto, se va a levantar una estatua, como un sar- casmo sangriento, al primer criminal de la Repblica, al asesino de Dorrego, al que dio la seal de la anarqua y de los te- rribles episodios que lian despedazado las en lianas de la patria." Y tres anos ms tarde, refirindose al 1. O'-rtti P'trfimi dr O tremi J\ .'Indratlc. Estudio y t<';\irt |Kjf F'llrmi^-if) V. "1 istoin;u p:\ I.XlV. Kcli- cin de In Acfiiiuia Argentina <k- J.<*tr;ti tic JM3- 2- OJrg.irio V. A minute, o. c. ( pilg. LXIV. 90 SANTOS Lf'l:Z mismo Lema hace osla enrgica condena- cin \* "Hace mi ni a y ocho anos que una sombra airada vaga por la Repblica va- ticina t ido das de desolacin y luto. Es el patbulo de Navarro, la sombra augusta de DOITCO! . . . Preguntad a la historia por los autores de esc crimen que, . . fu precursor de una poca de horrores y per- secuciones implacables. l,a historia os dir que el banquillo de Navarro es la cuna de ese partido, que. meciera los huracanes desencadenados de la revolucin." Don Klculerio Tiscornia despus de transcribir estos conceptos en su estudio preliminar a las "Obras Poticas de An- drade", dice: "Quien abriga (ales sentimientos con- denatorios ;podr cantar loas al general I .avalle y llamarle, en cada estrofa mrtir del pueblo?" ' VQuin podr creer (pie la sustitucin es obra personal fie Andrade, sin atribuir- le la accin innoble de un renunciamien- to moral?" % 01r*:i - K> V ,.-\n<l)':i(I(\ n. r., ji;. I,XIV, i. OJi-g;ti~io V. Anitnulc. o. c, pg. LXV. ESTIBO PRKMMIN'AK 01 Croemos exacta la interpretacin de Tiscorna; lo que ocurra es CJLU J era ne- cesario tic formar para la posteridad la fi- gura tic patriota del Chacho. Jil conoci- miento de los versos de A nd ra le hubiera despenado muchas in<| metudes y all est la explicacin de la innoble accin de I lec- tor Vrela. I.o grave es que como el lo de- seara sin duda, la posteridad recogi su impostura lo cual demuestra la razn de la poca confianza (pte en ella tena del Carril. Cuando en T 887 se publicaron sus Obras Poticas 5 se le atribuyeron dedica- dos a I.avalle los versos comentados, y las sucesivas ediciones r> efectuadas siguieron el mismo criterio, Pero feliz monte en la edicin de La Aca- demia Argentina de Letras publicada en >, Ol e a r i o V, A mira tic. Ohmx, /W;/><:<. Pul>lic.v riii (ii(lc)i;i(!.l por el nxttcntM:jio (ol-rno N.icio- n;i| . Jinprr-ni.i tic Jarohfi I YUHT. JITICIKK A I V | SS7. Prlogo (U- iijamn lt;isu;t!d. H, Kn 1SS7 lanibk'-n se cfVtiu l;i edicin (Inicua cu S;iii< r^D. (on prlogo de [atol 1,ai rain. KM llfJV. secunda edicin ai^riitin.i, con r[ prlogo ([<- ftaviiaIdo. Librera de (iusi.ivo MeiHleky e Mijo. Buenos A I C . En JITi. IMJII de i.t Cul t ura Argentina, Buenos Aires. Prlogo de Evar Mc n d a . 02 MNTOS LTZ io;j se ha hecho justicia ante esta defor- macin histrica. \\ mismo espritu de justicia nos anima al incluir eu la presente edicin de "Vida del Chacho" de Hernndez, el texto del poema de Andrnde; para que el adquiera el uslo valor de homenaje al caudillo de los llanos, que estuviera latente en el es- tro patritico del poeta enterriano. Y que se demuestre tambin que si la "posteri- dad consagra v recibe las disposiciones del fuerte o del impostor que venci, sedujo y sobrevivi" tampoco es sorda a las jus- tas reivindicaciones re las nuevas genera- ciones anhelantes ele verdad y exentas de mezquinos odios. VII COXCf.USION El smbolo de la cabeza clavada en Olla. Cmo se gasta ms dinero para eliminar o los montoneros que en la guerra del Paraguay. Cmo se forja una historia falsa, necesaria para colonizar h mente de los generaciones futuras. Posicin de las generaciones presentes en la interpretacin de a historia y deber de salva- guardar la superxrtveucia de ios valares mo- rales. Una alabanza, ce ni a de nuestros personajes bis toritos, fabuloso^ todos, es la vergenza y !a condenacin nues- tra. DOMINGO FAI.-STINO SARMIENTO. l i ar e tiempo <ne me tienen cansa- dos los li roes suda ni erica nos, que nos presentan .-siempre adornados de las virtudes obligadas de los epitafios. DOMI M O l'Al.'.VtlN SARMIENTO. VII CONCLUSI N La cabeza del Chacho clavada en una pica cu la plaza de Oltn, es el smbolo de- mostrativo ce cmo los llamados cons- tructores de nuestra nacionalidad recom- pensaban el cario a la tierra y el espritu patri i ico. Su deseo de exterminio de lo autctono lleg hasta hacer que en el ao 1869 es- tando el pas en guerra con el Paraguay se gastaran 4. u.jy.io >.;;(> pesos Inertes en la represin de los montoneros, mi en iras que la Guerra con el Paraguay slo insu- mi en ese ao 3.6 a; 7.9 5 2.-, o pesos fuer Les; lo que arroja diferencia de ms de 600.000 pesos fuertes, cifras que significan segn la expresin de Don Natalicio Gonzlez que "se invirti ms de la tercera parte de 93 y . MTi " /MV. las entradas del presa puesto de aquel ao, para reprimir 3a voluntad de las provin- cias de vivir en paz cot el Paraguay" '. Kslc I)echo tan expresivo demuestra co- mo nada habra de detener a esos hacedo- res de unciones segn la expresin de In- genieros. El oculta miento en que .se lia tenido la "Vida del Chacho" de Hernndez, y el cambio de ttulo al poema de Olegario V. A nd ni de son ejemplos de que cuando era preciso no habra de rotrocederse tampoco ante nada, con tal de lcafar si era necesa- rio como deca del Carril. Es que, como decamos al principio se nos ha forjado una historia que obedeci siempre a las conveniencias de cualquier inters menos del nacional. Sino como se explica que el "Facundo** de Sarmiento "lleno de inexactitudes a designio", segn l mismo lo confesara se lia ya transforma- do en algo as como el catecismo nacional, inculcndoselo a nuestros nios cuando comienzan a deletrear. I. (. Natalicio Gonzalo/. Prlogo a Cartas Polmicas sobre tu Guerra al Paraguay de Bartulme Mitre y Juan Carlos Gmez, pag. 3-1. ESTUDIO PRELIMINAR m K que era necesario transformarnos en un pas colonial. El coloniaje econmi- co y poli rito no son difciles, pero para que .sean duraderas c.s necesario el coloniaje cultural. Era imprescindible que el hom- bre argentino ignorara las verdades de su vida nacional, v sintiera la satisfaccin de su ge nuil ex ion a lo extranjero. De ah la exaltacin de todas las 1 guras histricas cuya accin fu perjudicial a la patria, y de ah tambin la condenacin y maldi- cin de aqullos que se sintieron parte in- tegrante de un pueblo soberano, y quisie- ron y a veces lo consiguieron, de tender su honor y su dignidad. Por eso se llam brbaro a facundo que defendiera el patrimonio minero del Ea- mauna; por eso se prodigaron a Don Juan Manuel tic Rosas los ms violentos epte- tos, despus de haber defendido la digni- dad de Argn lina y Amrica hasta mere- cer el nombre de '"(.irn Americano". Por el mismo IIIOLVO se hi/o ligura procer a Sarmiento que responsable de las muertes de Virasoro v Penal o/a. haba bregado desde Chile por la entrega de Patagn a y el Estrecho de Magallanes. Se glorific a 100 SANTOS LPEZ Rivadavia por su cnfitcuss sin analizarla y pas a ser el "ms grande hombre civil de la tierra de los argentinos", Y as tantos otros cuyo recuerdo exaltara nuestra plu- ma, que nosotros deseamos serena, puesto que a nuestra generacin si bien corres- ponde el esclarecimiento de la verdad his- trica, le est vedado lodo sen ti mi en Lo de odio o de rencor. Actitud sta que quiz no merezcan las generaciones que nos pre- cedieron, puesto que su proceder nos avergenza, pero que s, merece nuestra patria, y que debemos prodigarle, si es que nosotros habremos de contribuir a la gran- deza de sus fuerzas espirituales. Busquemos siempre en el conocimien- to del pasado, no itienl.es de odio y s el conocimiento de hechos que fortalezcan nuestra le en el gran destino que nos es- pera dentro de Amrica, y que debemos ayudar a forjar. Seremos as, Dios median- te, los arquitectos de un venturoso porve- nir, en el cual no debemos desdear las conquistas materiales, pero s subordinar- las a lo espiritual. En el mejor de los casos los destructores fie nuestra nacionalidad, cuando no fueron venales se dejaron se- CSTLIHO PRELIMINAR 101 ducir por un ansia incontenible de pro- greso. De progreso mrHerial a! estilo re la decadente Kuropa, cuya agona espiritual nos ofrece <!espites de esta lrima guerra, como xm ejemplo terrible de lo (pie espe- rn a los pueblos cuando sucumben sus va- lores morales. SAN ros .PHZ. (11-2-17.) AL GENERAL NGEL VIGENTE PEALOZA, POR OLEGARIO V. ANDRADE AL GKNKUAI, ANGF.I, VK.KNTK PKSAl . OZX I Mari ir del pueblo! tu gigante talla Ms grande y majestuosa se levanta Ouc entre e] tolcnuic horror de ;i ha i alia. Cuando de i erro a sangrienta valla Serva de pedera) para tu planta. Mrtir del puehln viVlirna e\-pi;i(om Inmolada i.n el ara de una idea. Te lias, dormido en los hra/os de la historia ron la nmora diadema de la gloria One del lenio un relmpago clarea, Mrtir del pueblo! apstol del derecho, Tu sangre es lluvia de fecundo riego, V el postrimer aliento de tu pecho. Que era a la fe de tu creencia estrecho, Ser ms tarde un vendaval de fuego. 10 SANTOS J.PtiZ Mrtir del pueblo! tu cadver yerto, Como el onib que el huracn desgaja, Tiene su tumba diinia en el desierto, .Sus grandes armonas por concierto V el ciclo de la patria por mortaja. Qu importa que en las sombras tic oec- [dcnic, Del desencanto doloroso emblema. Como una virgen, que morir se siente, Incline el sol la enardecida frente, De los mundos magnfica diadema? Que importa que .se melle en las gargantas el cuchillo del dspota porteo, Y ponga de escabel, bajo sus plantas, Del patriotismo las enseas sanias Con que iba un hroe a, perturbar su sueo? Qu importa que sucumban los campeones Y caigan los a re ros de sus manos, .Si no mucre la fe en los corazones, Y del pendn del libre, los jirones Sirven para amarrar a los tiranos? ES'f"L"t>IO l'R LUMINAR 107 Otic importa, si esa sangre que gotea '.n principio de vida se conviene, V el humo funeral de la pelea Lleva >obrc sus alas una idea Que ir i una de la saa de la muerte? Qu i 111 por La que la i ierra dolorida Solloce con las fuentes y las brisan, Si no ha de ser eterna su partida. Si con nuevo vigor, ton nueva vida, Ms grande ha de brotar de sus ceni/as? Mrtir! Al borde de la nimba helada La gloria velar tu polvo ineru-, V, al resplandor roji/o de lti espada, Caer de hi noj o esa i mba airada Que flisputa sus presas a la muerte. V cuando tifia el horizonte oscuro. Del porvenir la llamarada inmensa Y se desplome el c u r o mido moro, Oue tiembla como el lamo inseguro Ame las nube.s (pie el dolor condensa. IOS SANTOS LI J 2 Entonces, los proscriptos, los Herminios, Ir.n anf.c fu 'os:i. revcicni.es, A ovar .T Dios, con suplannos numos, J'am snher dnmar n los tmuuK, O morir t omo unieren los valientes. VIDA DEL CHACHO Xo me lugo al Ino de la giieya :iunquc vengan decollando; con los hlniuio.s, yo soy bl;mdo y ,soy duro con los duros, y ninguno en un apuro me ha visio andar anubl ando. MARTN FIKRKO. P R O E O G O Los salvajes miliarios estn de fiesta. Celebran en estos momentos la muerte de uno de los caudillos ms prestigiosos, ms generoso y valiente que ha tenido la Repblica Argentina. El partido federal tiene un nuevo mrtir. El partido unita- rio tiene un crimen ms que escribir en la pgina de sus horrendos crmenes. El ge- neral Peialoza ha sido degollado. El hom- bre ennoblecido por su inagotable patrio- tismo, fuerte por la santidad de su causa, el Vi ra to Argentino, ante cuyo prestigio se estrellaban las huestes conquistadoras, acaba rio ser cosido a pualadas en su pro- pio lecho, degollado, y su cabeza, ha sido conducida como prueba del Inicn desem- peo del asesino, al brbaro Sarmiento. 314 .fOS lH-RNNDliZ El partido que invoca la ilustracin, la decencia, ol progreso acaba con sus enemi- gos cosindolos a pualadas. VA partido unitario e.s lgico con sus antecedentes de sangre. Mata por su ndo- le perversa, mala porgue una sed de san- gre lo mortifica, lo so Toca, lo embrutece; mala porque es cobarde para vencer en el combate y nnres que mirar trente a 1 rente a su memi go, desliza entre las tinieblas y o silencio de la nociu:, el brazo armado del asesino aleve, para que vaya a clavar el pual en el corazn de su enemigo dor- mido. [Maldito sea! Maldito, mil veces mal- dito, sea el partido envenenado con cr- menes, que hace de la Repblica Argen- tina el teatro de sus sangrientos horrores. La sangre de Pea I o/a clama venganza, y la vengan/a ser cumplida, sangrienta, como ol hecho que la provoca, reparadora como lo cxis'o la moral, la justicia v la hu- inanidad ultrajada con esc cruento asesi- nato. Detener el brazo de ios pueblos que ha de levantarse airado macana pnra casti- gar a los degolladores de Pea loza, no es 11 o VIDA DI;L CHACHO 11S la misin <lc ni nguno que sienta correr en sus venas sangre de argentinos. Xo lo har el general Urqutza. Puede esquivar .si quiere a la ludia su responsabi- lidad personal, entregndole como inofen- sivo cordero al pual de los asesinos, que espan el motilenro de fiarle el golpe de muerte; pero no puede impedir que la vengan/a .se cumpla, pero no puede con- tinuar por ms tiempo conteniendo el to- rrente de indignacin que se escapa del corazn de los pueblos. Cada palpitacin de rabia del partido unitario, es una vctima ms inmolada a su furor. Y el pan ido unitario es insacia- ble. Vuelve a todos lados su rostro san- griento, sus ojos inyectados de sangre, sus manos manchadas con sangre de herma- nos: y sus ojos estn siempre buscando una victima, y sus manos van siempre a cebar- se a las entraas de sus enemigos. I.a his- toria de sus crmenes no est completa. V.\ general Urquiza vive an. y el general LVqui/a tiene tambin que pagar su tri- buto de sangre a la ferocidad unitaria. li;-"t !;:;;.b.Vu ouc caer bato el pual de 116 j os A } I : RN\ * I ; Z los asesinos unitarios, como todos los pro- ceres del partido federal. Ti embl e ya el general Urqui / a; que el pual de los asesinos se prepara para des- cargarlo obre su cuello, all, en San Jos, en medio de los halagos de su familia, su sangre lia de enrojecer los salones tan fre- cuentados por el puni do unitario. Lea el general Urquiza la historia san- grienta de nuestros ltimos das: recuer- de a sus amigos Bena\ i des. Y i rasero, Pe- alo/a, sacrificados brbaramente por el pual unitario; recuerde los asesinos del Progreso, que desde iSy* lo vienen ace- chando, y medite sobre el reguero de san- gre que vamos surcando hace dos aos, y sobre el l ut o y orfandad que forma la ne- gra noche en que est sumida la Rep- blica. No se haga ilusin el general Urquiza. Recorra las filas de sus amigos v vea cuntos claros lia abierto en (das el pual de los asesinos. As se produce el aisla- miento, as se produce la soledad en que lo van colocando para acabar con el sin peligro. Amigos corno Benavides, como Vira so- VIDA DEL CHACHO 1 ] 7 ro, como Pealoza, no se recuperan, gene- ral Urquiza. No se haga ilusin el general Urquiza; el pual que acaba ele cortar el cuello del general Pea loza, bajo la infame traicin de los unitarios, en momentos de propo- nerle paz, es el mismo que se prepara para el en medi o de las caricias y de los halagos que le prodigan traicloramente sus ase- sinos. No se haga ilusiones el general Urquiza con las amorosas palabras del general ^li- tre: Represntese el cadver del general Pea loza degollado, revolcado en su pro- pia sangre, en medio de su familia despus de haber encanecido en servicio de la pa- tria, despu.s de haber perdonado la vida a sus enemigos ms encarnizados, despus de haher librado de la muerte hasta al br- baro instrumento que los unitarios han empleado para hundi rl o en el cuello del caudillo ms valiente y ms humano que ha tenido el interior del pas. En Guardia, general Urquiza I El pu- al est levantado, el plan de asesinaros preconcebido; la mano que descargue el golpe la comprar el partido unitario con el oro que arrebata al sudor de los pue- blos t| iie esclaviza. En guardia, genera! Urqui / a! Esas hor- das jue (or e) brbaro Flores abrazan la Repblica Oriental, formadas v pagadas con e oro de la Nacin Argentina, man- dadas en los bnmi o de guerta argentinos, son la vanguardia de los roqueses que en Buenos Aires aguardan el momento de concurrir al es un del degello que se di- visa en San Jos. No son las protestas de los traidores en- cubiertos: no son las seguridades re los consejeros incautos, las qne han de desviar la mano aleve que espa vuestro cuello en la soledad y en la sombra. K.s vuestro pro- po valor. Es vuestra propia energa. Aler- ta] general Urqui / a. REVELACI N HE KN CRI MEN Los asesinos del general Pea lo/a se han espantado fie la deformidad de su pro- pio crimen. Quedan dos nicos caminos que pueden salvarlos, y los salvajes un- Vit>A DEJ. CHACHO l\0 [arios infames como siempre, como siem- pre (Taidores, los siguen sin vacilar. ! ? 1 primero es adormecer al general Ur- qui/a. adularlo, cortejarlo, complacerlo en cuanto desee, mostrarse con l solcitos, ala 1)1 es v cariosos, a lin <lc que ta brba- ra degollacin del general Pealo/a no lo ha;a abandonar un solo insianlc esa poli- tica de contemplaciones y de dulzuras que hace dos aos tiene para con los salvajes imtanos. As lo hicieron cuando asesinaron a Be- navides. As lo hicieron cuando asesinaron a los Vira soro. As lo harn ahora que han asesinarlo a IVahvn. IVro el ponera I Urqui/a no puede de- jarse encaar por e<=as zalameras de legres. Bena vides dio por resultado "Cepeda". Virasoro, dio por resultado "Pavn". Ki secundo crimino de salvacin para ellos, es encaar al pas; y esa es la inicua tarea que han emprendido. Fcalo/a no ha sido perseguido. Ni bocho prisionero. Xi fusilarlo. \ su muel l e ha acaecido el 12 de noviembre. I,o vamos a probar evi- 120 JOS J-RNVvNDZ dciuemcnie. y con los documentos de ellos msnios. Todo eso es im tejido de infamias V meninas, que cao por tierra al ms l i ja- rsimo examen de los documenlos oficia- les que han publicado sus asesinos, f Ja sido cosido a pualadas en su pro pi locho, y mi en Has dorma, por un ase- sino que se introdujo a su campo en el si- lencio de la noche, fu enseguida degolla- do, y el asesino huy llevndose la cabeza. A la maana siguiente no haba en su le- cho ensaaren Lado sino un cadver mu ti- lado, v cu bien.o de heridas. F.sa es la ver- dad. pero todo esto ha ocurrido antes del 12, fie (pie hablan las notas oficiales, Los partes y documentos confabulados mucho despus del asesinato con el solo objeto de extraviar la opinin del pas, incurren en contradicciones estpidas. F.sa es la con- dicin dei crimen, siempre re a en pos de s los rastros imborrables que sirven pa- ra descubrirlo. Examinemos ligeramente esos documenlos. El primer parte que apa- rece dando cu en l a de la muerte del gene- ral Pea loza, e.s el siguime: VIDA DEL CHACHO 121 "Olta, Noviembre 12 de 18G3. "Al Exemo. seor Gobernador, coronel D. Doniineo Eausuno Sarmiento. "Pongo en conocimiento de V. E. que hoy cu la madrugada, sorprend al bandi- do Pealo/a, el nial fue inmediatamente pasafio por las armas, hacindoles tambin algunos murrios, que despavoridos huan; tambin tengo prisionera a la mujer y un hijo adoptivo. 10 matul o me gran inLcrs en salvarlo. "Dios ouarcle a V. Y. muchos anos. (Fdo,); Pablo Yrra/bal. Ramn Castae- da, secretario. JM i sari o Saravia" (Es copia). En esk: [jarle dice claramente Vrra/.- bah (Jue l sorprendi y pas por las ar- mas a Penalo/n en la madrugada del 1 a, no habiendo hecho ms prisioneros que la familia de Pea loza, su mujer y su hijo. Tngase esto presenil. Sarmiento iransmLe a Pauero la noti- cia con la siguiente nota: "El gobernador de la Provincia de San Juan, Noviembre 16 de 1863. Al seor 122 j o - i I : J-|' ,K: \ !I : ' / inspector Cen ca 1 re Armas de la Rep- blica, general D. Wenceslao Paunero: i ? 'T.l infran.scripto tiene el honor de po- ner en conocimiento de V. E. (pie el ma- yor 1). Pablo Yrrazbal, mandado en per- secucin de los fugitivos de la brillante jornada de Cancele, remite, las copias qne cu copia acompao, habiendo tenido por fruto de su actividad sorprender y dar muerte al bandido Pe a loza. "El Ce. D. Ricardo Vera, conductor del parte, ha sido el jefe que con solo trein- ta hombres se desprendi del grueso de las fuerzas, y logr, favorecido por la llu- via copiosa, entrar en Olta. sin que hubie- se sido visto, a las n de la maana. Cinco soldados lo a rom pan a han en el momento de asaltar la casa en que se ha- lla ha Penal oza. habiendo ordenado al res- to rodear el lugar, "1*1 mrranscripfo al transmitir a V. E. tan plausible noticia, espera que basa re- cibido directamente aviso de la dispersin de Puebla, pues el mayor Yrrazbal se di- rig;) al sud. en busca de esa reunin. "El infranscripto aprovecha esta ocasin de Felicitar a V. E. por este nuevo triunfo, vn>/\ D;L cii'Hinn 12:i que promete poner trmino ;i la guerra fiel vandalaje. "Dios guarde a V. I-'.. fFdo.): Domin- go Y. Sarmiento, Rupert o Codow Vnlon- ta Vi dla, secretario. Bel i sari o Sara vi a". Ahora va no es h Yrra/bal. el que sorprendi a Penaloza en la madrugada del 12 v lo fusil; shio que Vera, sin ser visto, a las <) de la maana, entra en Olla con r. hombres y fusila n IValo/a. Con fecha 12 dirige Yrra/bal la si- guen re nota a Arredondo: "Oka. \ ovi cmbr e 12 de iSi'i. "Al seor comandante en jefe de la di- visin expedicionaria a 1.a Rio ja, coronel D. fos M. Arredondo. "Pongo tai conocimiento de V. E. el buen xito de nuestra jornada que hn da- do el triunfo sobre el vandalaje. El vahen te comandante D. Ricardo Vera, nombra- do jefe de vanguardia de la divisin de mi mando, se ha portado a la altura de sus antecedentes el da 1 i del corriente. Des- pus de hacer marchas forzadas, llegamos al ' Pozo Verde", dispuse saliesen tres par- 124 JOSfi HERNNDEZ lidas, por nol i das que tuve en M alazn que Ageor 1'achoco reuna fuerzas, las cuales fueron sorprendidas por el coman- dante Vera y lomados prisioneros diez y ocho individuos, incluso un capitn, un tc- i lien re v un avudame. Acto rnnri nuo se es Lom declaracin, re la que result que Pe a loza estaba en Olra, con una pequea fuerza, con i ni ene iones de reaccionar. A esa misma hora emprend la marcha el da 12 en la madrugada y llegamos a sra a gran galope. Kn el acto de llegar fu sorprendido y muerto el titulado general fie la K acin, por el coman dame Vera* to- mndose tambin diez y ocho prisioneros; hubieron seis muertos incluso dos capita- nes; tambin se lom prisionera a la mu- jer del Chacho y un hijo adoptivo. "Me tomo gran inters en recomendar a los comandantes: D. Ricardo Vera, IX Esc i pin Da vi la y el sargento mayor D. Gu al berto Gimnez; igualmente al te- niente del 6 de lnea, D< Juan Hum. y sus bravos soldados, por el gran entusiasmo con que han dado cumplimiento a sus de- beres, demos!raudo gran arrojo al peligro; y los soldados del regimiento X^ i de ca- VIDA DI-L CHACHO 125 ballcra de linca, tambin son acreedores, como V. S. no desconocer, que siempre dejan bien puesto el honor de las trinas. "Sin otro objeto, disponga de la volun- tad de su servidor. Dios guarde a V". E. muchos aos. (Fdo.)- Yrra/bal, Ra- mn Castaeda, oficial mayor secretario, Belisario Saravia" (es copia). Ahora ya no es el (Vrra/ba]) el que mat a Pea loza, como dice el primer do- cumento, sino que dice que fu Vera, quien adems tom ]8 prisioneros, ha- b en co muer tos, incluso dos capitanes. El documento con la misma, lili na ante- riormente transcripio, no habla ni pala- bra de tales prisioneros, y la nota de Sar- miento dice que Vera iba con 5 hombres. O miente uno o miente el otro, La ver- dad es que mienten los dos. Esa recomen- dacin sobre el valor heroico de la calila de jefes y oficiales que la nota nombra, no es ms que una necia invencin para engaar a los tontos sobre lo encarnizado del combate. Ouc infames! No tenemos tiempo para detenernos ms en hacer no- tar otras ennrra diccin es de esos documen- tos fraguarlos para encubrir un crimen 126 JO: luniNrtNrnitz horroroso, Nuestros lectores las descubri- rn fcilmente, le]nos dicho que el asesi- nato de Pealoza no ha tenido luear el a como lo dicen Lodos los partes y documen- tos tpie acabamos de transcribir, sino que ha sid<) perpetrado con anterioridad a esa Jucha y que si ha estado oculto, ha sido por- que los asesinos se ocupaban de fraguar el plan de notas y comunicaciones que de be lia servirles para encubrir el crimen. Ellos mismos se lian descubierto, sin em- bargo. El parte de Yrrazbal es de fecha i 2 de Noviembre. Su nota a Arredondo es de fecha ?2 tambcu. El lucilo asegurado es que l (Yrra/brd) sorprendi a Pe fia lo/a en el citado da j 2, Bien, pues: cmo es. entonces, que el da i;t de Noviembre es decir, al da si- guien U\ Echegaray dirige desde los Pod- ios, provincia de Crdoba, la siguiente no- ta al coronel Domnguez? "El Coronel y (efe de las uer/us movi- lizadas. Campamento de los Pochos. Noviembre i;] de iS>^. "Al seor efe de Estado Mayor, coro- nel i). C-.\s;'u\.o Domnente/. VIDA DEL CHACHO 127 "Anoche* (es decir el i a), arrib a csLc puni de la provincia de La Rio ja. por no haber objeto en aqulla para permanecer por ms das, y por oim parte estar ocupa- da por las fuerzas nacionales del coronel Arredondo y de las que se han establecido de la misma provincia. "Pues yo creo, seor coronel, que muv pronto quedar restablecido el orden, por- que el primer caudillo, que era IV a loza, concluy su carrera en Oka. que fu murr- io por una comisin del coronel Arredon- do ai mando del comandante i). Ricardo Vera. "El bandido Puebla ha lomado hacia el sud a ver si puede pasar al dcsieri.o: pero ya estn avisadas por m las animidades de San Luis. En la entrada que he hecho a Ja provincia de La Rioja lian quedado satisfechos mis deseos; porque se me han presentado varios individuos, aun de aquellos que [orinaban parte de las mon- toneras, entregando las armas. Clon lo que se deja ver que ya estn desengaados y que nada podrn con ira el imperio de la ley. Dios tmavde a U. S, iTdo.): Pedro Lcbenarav". 12S jos: JHKK.WNDEZ "\ T nta: A\ cerrar la presente, recibo la que le adjunio original del mayor Vrra- zbal, Por ella se impondr mejor de los sucesos ya comunicados. (Ldo.): Eche- gara y". Iin esta ola, fechada un da despus de aquel en que se da como acaecida la nineiLe de Pealoza. y a una inmensa dis- tancia del limar del suceso. Echcg-arav ha- bla del hecho como de un suceso viejo, ha- bla de los resultados producidos, de la marcha de Puebla, fie los avisos mandados por l a las autoridades de San Luis, de la ocupacin de La Rio ja por Arredondo re los individuos que se lian presentado. y por fin de que se ha retirado de aquella provincia por creer ya innecesaria su pre- sencia all. No hay maga para hacer lautas cosas en unas cuantas horas, sino la de los salva- jes unitarios. Pero Eehegaray no menta, sino que Pe fa loza ha sido asesinarlo mu- cho antes de lo que dicen esas notas falsi- ficarlas. Eehegaray le d'nx a Domnguez que le adjunta la nota que ha recibido de Vrra/bal. Esa nota es la siguiente: VIDA DEL CHACHO 129 "Regimiento N" i. Ulapc, Noviem- bre 8 de 1863. "Al Comandante (enera 1 y Coronel de los Departamentos 1). Pedro Ecl legara y, "El intrAnsenpro pone en conocimiento re usted de haber llegado a dicho pueblo en persecucin del bandido Puebla, cre- yendo se hallase: en esta inmediacin, pe- ro, desgraciadamente no se halla y no me es posible seguir ms adelante por estar mal cabalgados v llevar algunos das ade- lantados de camino Puebla. "Pero sin embargo, espero de TJ. S., que teniendo alguna, noticia de Puebla que permanezca en algn punto, me la transmita sin prdida de licrnpo. Segn noticias, creo que U. S. no est seguro de que Pealoza u lomado e inmediatamen- te pasado por las armas; puedo pues ase- gurar que tenemos un principal enemigo menos y prisionera la mujer y un hijo que U. S, supongo se tomar la molestia de ha- cer saber en todos los De par Lamentos de su trnsito, envendo con esta noticia se pre^enua'/.n much-r. de os que andan hu- no josii urKxs'niz yendo. No ofrecindose otra cosa. "Dios guarde a U. S. muchos aos. (Fdo.): Pablo Yr raza bal". Aqu est descubierto el crimen. Esa ora es de fecha 8 de Noviembre e Yrra- zbal Je asegura a Echegarav que Pe a lo- za haba sido muerto y que el iba en per- secucin de Puebla, que le llevaba algu- nos das adelantados. No dice ni una pa- labra de que l fuera quien sorprendi o malo a Pea lo/a. V su parte y ola de fecha i que dicen que lo sorprendi y fusil esa madrugada? El asesinato que se pretende encubrir est revelado. Los documentos que Sar- miento enva a Paimero, son todos falsifi- cados. Pea loza ha sirio asesinado, no el 12, como lo dicen los documentos oficia- les, sino antes del <S, muchos das antes, como lo dice la nota de Yrra/bal a Eche- garay. Ahora cmo ha tenido luoar esa revea- cin que ha venido a desbaraar Lodos los planes de los salvajes unitarios, vamos a decirlo en caa tro palabras. F.st muv claro. Yvrazbal no ha sorprendido a IV fa lo- za el 11 ni el i 2, ni lo ha tomado prisio- VIDA Dfci. CHACHO 13] ero, ni ha habido nada que su parezca. F.l 8 conoca va la muerte de Pealoza. la avisa con i oda seguridad a Kche<rara\\ v ste la comunica al coronel O. Cesreo Domnguez, quien da candidamente am- bas unas a la prensa, y 1 Imparcial", de Crdoba, muy orondo con la importancia de a noticia que da a sus lectores, las pu- blica sin tener en cuenta (pie iban a reve- lar el crimen. Sarmiento entrcciuio se ocupaba de confabular su pan de campana, para dal- la noticia de un modo que alejara la dea del asesinato y al creci hace i i nnar con Yira 7; bal los partes y las notas transcrip- tas, comunicando la noticia del hecho co- mo recin icmcuic acaecido. Concluida su tarea, remite esas notas a Paunero. Pa uero las manda a Mitre, v la "Nacin Argn lina" las publica al mismo tiempo tpie las otras, (pie servan de ver- dadero desmentido, se publicaban en Cr- doba en el ' i mpar ci a] \ Todo esto basta pava condenar al ms santo, sin necesidad de que tenga en su conciencia los asesinatos de P>riiavides y Virasnro. I .os salvajes unitarios se han tur- 132 JOS HERNNDEZ. bario. Han sirio castigados por la mano re ]a Providencia, .a Providencia no ta que- rido que semejan le enmeii quedara ocul- to, ni sus aurores desconocidos, porque no quiere que quede i mpune. F.l cnnnnal se agazapa, se esconde, pero siempre deja Ja cola afuera, que: es por donde lo toma la justicia. Los salvajes uni- tarios han dejado tambin la cola afuera. - J. H. I Vamos a describir a grandsimos rasgos la vida de esle hroe sencillo y modesto, a bosquejarla con la brevedad con (pie nos lo permite el carcter y aun el objeto de esta publicar: inh Pocos habr, quizs, que conozca ti una existencia extraordinaria, ese caudillo va- liente, o'tneroso v caballeresco, cinc ha si- o . - l do actor en las escenas ms notables riel drama de nuestras luc has civiles y a quien sus perversos enemigos fian pintado co- mo el tipo de la ferocidad y encarnacin del crimen. Pealoza, puede decirse muy bien, que VIDA DEL CHACHO 133 ha sido durante su azarosa vida: una pro- piedad de la Patria y de sus amigos. Era una de; aquellas almas inspiradas slo en el bien de los dems, uno de aquellos cora- zones que no conocen jams el odio, el rencor, la venganza ni el miedo. Si sus enemigos hubieran abrigado un tomo si- quiera de los generosos sen (i menlos c|ue l atesoraba en su alma, no habran sido jams tan injustos y tan crueles con l. Sabemos muy bien que nuestra tarea de hacer conocer la historia de esc patriota infortunado, nos valdra, cuando menos, de parte de sus encarnizados enemigos, la burla, los apostrofes groseros, el insulto v la calumnia. Pero., por odiosa que esta tarea resulte a ciertos ojos, no puede seme- jante consideracin influir ms en tos- otros, que el sentimiento de justicia que coloca la pluma en nuestras manos. Con objeto menos loable, se han loma- do otras tareas ms arduas. Sarmiento es- cribi su "Facundo" sin ms objeto que deprimir un partido que no podan vencer v hacindose remunerar con largue/a por los su vos ese trabajo. ; Ou extrao es, pues, que nosotros dediquemos algunas palabras a un hroe sencillo y modesto, cuando sobre lodo, estamos muy distantes de ser alentados con la esperanza, de nin- guna recompensa? \ o es posible trazar el ms ligero rasgo respecto a la vida de Penlozn, sin encon- trarse envuelto en las inmensas complica- ciones de la guerra que dcMv. hace cuatro flecadas tiene lugar en nuestro pas, y en Lodas las cuales ha tenido una parte a ve- ces secundaria, a veces principal, pero siempre distinguida y honorable para 1. Pe nal oz a ha pasado su vida en los cam- pos de batalla, y la hisloria le consagrar una pginn sin mancha, como no alcanza- rn jams a obtenerlo muchos de los pro- hombres de los partidos Federal y Uni- tario. Bosquejar, pues, la vida de Pcaloza es hacer una triste relacin de nuestra luc- tuosa historia. Esa es la tarea que empren- demos con el sentimiento de la rectitud y de la Justicia. II Pe falo za no fu jams un hombre obs- curo. Pertenece a una de las ms antiguas, VIDA DEL. CHACHO 135 como de las ms notables familias de La Rio ja, y la que ha contado y cuenta entre los suyos perdonas muy respetables. Muy nio an. fue tomado a su cargo por un anciano sac:erdo(e de la provincia de La Rioja, a quien acompa hasta su muerte. Este respetable anciano, cuyo nombre hemos sabido v no recordamos en este momento, balbuciente ya por su avan- zada edad, no poda pronunciar claro la palabra muchacho con que acostumbra ha a llamarlo, y slo le daba el nombre de Chacho, (pie ha venirlo a hacerse clebre en los fastos de nuestra historia poltica, y que ser la eterna pesadilla de los que se han echado sobre s la (idiosa responsabi- lidad de su alevosa muerto. Popularizado este nombre entre los j- venes de su poca, y muerto va el anciano sacerdote que lo tuvo a su cargo, el gene- ral Ouirooa lo llev a su lado, haciendo con l las veces de padre, y dndole como expresin de su afecto el nombre de "Cha- chito". Una vez al lado de Ouiroua. era natural que l aceptara la misma carrera del hom- bre que lo protega, y muy joven entr al 136 JSE HI-RNATOEZ servicio de las armas, en clase de cadete en el regimiento escolta de dicho general. Aunque nuestro nimo no es escribir la historia de nuestras luchas polticas, sino en la parte que tengan relacin con la vida del general Pea lo/a, no podemos hacer esto, Sin dar una idea, aunque ligera, de aquellos sucesos. Durant e el gobierno del seor Rivada- va, La Madrid fu despachado al interior, con el objeto de oro-a ni zar un regimiento en la provincia de Cata marca, y este gene- ral, apenas se vio con algunas fuer/ns a sus rdenes, pas a Tu cu man, e hizo una re- volucin al gobernador Lpez, a quien recmpa7,6 en el mando. En esta revolucin contra ri. sin duda, las instrucciones y propsitos de Rivada- vi a, quien dejaba (r i unanle la revolucin, porque La Madrid le haba oficiado some- tindose a su autoridad. Disgustado el ge- neral Quiroga de esta contraorden que venia a consagrar impunidad al crimen de sedicin contra un gobierno legah se pro- puso castigarla por sn sola cuenta, cuyo propsito realiz con un buen xito: i" en Palmas Redondas y despus en la batalla VIDA nni. CHACHO 137 del Tala, donde derrot completamente Jas huestes revolucionarias, a las que se hallaba reuni do el regimiento de los Co- lombianos, que se haba sublevar lo cu Ho- livia. y pasado a la Repblica Argn l i na. a Jas rdenes del coronel Mal ule. En esta ha ralla recibi Pcfialoza. en un castado, una grave herirla de lanza, que puso en mucho cuidado su vida, y sobre c] campo de batalla fu hecho capitn. Debemos hacer notar que sta es la nica herira que el general Pena lo/a ha recibi- do en su vida de combates: la segunda es la que le lian abierto sus brbaros asesinos. Algn tiempo despus, sabedor Qniro- ga de que La Madrid organizaba sus fuer- zas en Tucumn. march a buscarlo, y lo derrot por segunda vez en los Rincones del Manantial. En esta jornada, como en la anterior, el capitn Pcaloza se hizo notable por su intrepidez y recibi sealadas muestras de distincin. Quiroga regres a l a Rioja v licenci sus fuerzas. Aqu termina este primer epi- sodio <le nuestras luchas civiles, en que le toc figurar al general Pena loza. 138 JOS: HERNNDEZ III O ira nueva poca ce guerra empieza, y al pan ido unitario le toca la triste celebri- dad de iniciarla, manchando con sangre las pginas de nuestra historia. La revolucin encabezada por el gene- ral I .avalle, en Buenos Aires, el i" de di- ciembre de 1828, y que dio por resultado la cada del gobernador 1 borrego, y su br- baro fusilamiento en los campos de Nava- rro por orden de Lava 11c, alarm justa- mente a los gobernadores de las provincias, a quienes La valle haba desdeado diri- girse para invitarlos a tomar parle en su movimiento. Este es el tronco genealgico de todas las desgracias que hasta ahora vienen afli- giendo a nuestra patria. De all parten nuestros males. La sangre del coronel Do riego fu la primera que se derram alevosamente en nuestra guerra civil. Hasta hoy ha sido la ltima la del general Pea loza. El general Paz march entonces desde VIDA DEL CHACHO 139 Buenos Aires para el interior con una di- visin de 800 a 900 hombres de las tres ar- mas, con el objeto de npoyar los promtn- ciamientos que tuvieron lugar en las provincias en favor de la revolucin que acababa de hacer Lava!le. y con el de des- truir aquellos gobiernos que pretendieron oponerse a ella. El movimiento no era efectivamente simptico, pero el fusilarmeLO de Borre- go lo hi / o odioso. Slo tres provincias del norte: Tu t u man, Salta y Jujuy, se decla- raron por l. Crdoba, con su gobernador Bustos a la cabe/a, se pronunci en masa contra la revolucin. San Luis, Mendoza, San Juan, La Rio ja y Cata marca se pronunciaron tambin en contra, teniendo a su frente al arenera 1 Quiroga. La provincia de Santiago del Estero permaneci neutral, aunque su po- ltica pareca inclinarse ms en favor de los que combatan el movimiento inicia- do por La val le, por su fusilamiento cruel e injusto. Esta, fu la situacin de las provincias en aquel momento, aprestndose a una guc- 140 JOS HERNNDEZ ira sangrienta y. lo decimos con dolor, ho- rrible y hasta brbara. Pe fia loza on naba t-n las filas del gene- ral Quiroga. siempre corno capitn del ci- tado regimiento. l a guerra da principio. Paz pendr a en la provincia de Crdo- ba, donde lo espera el gobernador Bustos con todas las fuerzas re que poda dispo- ner, y la batalla se da en San Roque, a doce leguas de la ciudad, siendo Bustos complejamente derrotado. Paz llega a Crdoba, v Pus tos, con los pocos restos de su ejrcito, march a unir- se al general Qt droga, a (men se incor- por en la provincia de La Rio ja. Quiroga, por su parte, que haba va or- ganizado su ejrcito con las fuerzas de las provincias que liemos mencionado se mo- vi entonces de La Rio ja para venir a ba- tir al general Paz, Penetr por el sur de la provincia de Crdoba, llegando hasta a apoderarse de la ciudad, que haba estado hasta esc mo- mento ocupada por fuer/as enemigas; y en los das 22 v 23 tic junio del ao 2Q se dieron entre las fuerzas de ambos genera- VJDA DJ-L CHACHO 141 Jes las dos memorables batallas tic la Ta- blada; en que qued siempre triunfante el general Paz. En estas dos reidas batallas el capit.au Pe a loza, adquiri un fabuloso renombre, y en el vivac de los sida ti os vencedores se referan con admiracin v entusiasmo mu- chos detalles que revelaban su arrojo c intrepidez, y que le dieron prestigio y nombradla, aun entre sus mismos enemi- gos. Era na rural. El capitn Pe fa loza man- daba parte de esa caballera, nica de quien se cuenta que hubiese dado doce cargas sucesivas sobre los Jueres cuadros de infantera que el general Paz se vio obligado a formar, cargas que dieron por resultado el arrebatarle al general Paz las piezas de artillera que tena encerradas en ellos. Pero la estrategia deba triunfar del arrojo en esra clebre jornada; pues el general Paz. por hbiles maniobras, recu- per sus caones y derrot al ejrcito del general Ouiroara. Este hecho dio lucrar a aquella clebre expresin del general QLI- roga: "El general Paz me ha derrotado con i'itmras de contradanza". Quiro^a regres acele adamen Le a La 142 JOSJ'- HERNNDEZ Rioja, donde reuni Codos los elementos de que poda disponer en aquella provin- cia, v se dirigi inmediatamente a las de Cuyo, para reorganizar de nuevo su ejr- cito. \ Pealoza segua siempre a su lado y en su clase de en pilan. Organizado nuevamente su ejrcito, el general Quiroga se movi de Mendoza con el designio de batir otra ve/ al gene- ral Paz, y se dio entonces la batalla de On- cativo, en que Quiroga fu de nuevo completamente derrotado, y entonces este clebre caudillo se retir a la provincia de Buenos Aires. Pealoza lo acompa en la retirada y a su lado estuvo en aque- lla provincia todo el tiempo que perma- neci en ella el prestigioso caudillo de los Llanos. Pealoza era ya por cierto un oficial dis- tinguido. Se baha hecho conocer como valiente, se haba granjeado la estimacin de todos sus compaeros y gozaba ya de bastante prestigio. lil general Paz haba quedado triunfan- te y dueo de todo el interior, pero la VIDA DEL CHACHO M3 revolucin se haba perdido. La val le ha- ba sido derrotado en los campos de "Al- va vez" el g(i de abril de aquel ao, y haba capitulado en Buenos Aires. IV En esta situacin, Ro/.as dirigi sus ojos al Interior. Protegi al general Qniroga a fin de que hiciese una nueva expedicin, y con nmero de 500 a .JOO hombres que puso bajo sus rdenes, y los jefes que lo haban acompaado, en tic los que iba Pe a loza, abri Quiroga su nueva campaa, de me- jor xito que las dos anteriores. Penetr en la provincia de Crdoba sin ser sentido, y fiado tambin en que la atencin del ejrcito de Pa/. estaba absor- bida completamente por el general D. Es- tanislao Lpez, que, con fuerzas de Bue- nos Aires, las de Santa Fe v los indios del Norte, marchaba en esos momentos sobre la provincia re Crdoba. Lpez era por consiguiente una garan- ta, una rompila seguridad para Oiro^n. 1<14 JO?!: HERNNDEZ Quiroga ataca de sorpresa en el Ro 4 y deshace completamente una pequea fuerza de Paz, que se hallaba cu aquel pun- to a las rdenes del coronel Cha\ arra, y dirigi apresuradamente sus marchas a San Luis, donde derrot tambin a las fuerzas que le opuso el Gobierno, cu cuya jornada muri el intrpido coronel Prin- gles; y sin prdida de un instante llega a la provincia de Mea do/a. En esa provin- cia se hallaban tambin fuer/as pertene- cientes a Paz; las cuales, a las rdenes del coronel Videla Castillo, fueron completa- mente derrotadas en el Rodeo de Chacn. As termin Quiroga su cruzada tan pe- ligrosn, como rpida y fcli/,, y dueo ya otra vez de la provincia de Cuyo, empez la reorganizacin de un nuevo ejrcito. El ejrciio del general Paz, entretanto, se debilitaba sensiblemente, v falto hasta r de lo ms necesario, careciendo de cnanto podan necesitar los soldados, hostilizado de cerca por el general Lpez, que eluda siempre el combate, pero que estaba siem- pre sobre l, caminaba a su completa des- truccin. En una de i as frecuentes marchas para VIDA DHL CHACHO 1--V obLcner (]itc el general Lope/, diera una batalla, Paz so separ apenas una pequea distancia de sn columna, v fu cortado v hecho prisionero por una guerrilla ene- miga. Kn ton ees. tom momentneamente el matulo de la fuerza e general Vedenura. como ele superior, el cual, entreg poco despus al gobernador delegado, general La Madrid, a quien corresponda por su antigedad, y ste emprendi con ea ia marcha en rciirada hacia la provincia de Tucumn. El capitn Pena loza na re i 10 en lotices con el general Quiroga, que con su nuevo ejrcito, se movi oir ve de Mendoza en persecucin de lo que ya eran restos del ejrcito <c Paz. Fi primer encuentro tuvo lugar en "Mi- ra flores", donde el coronel Bargas, jefe de vanguardia de Quiroga, fu derrotado por Aclia, jefe de vanguardia de La Madrid. La batalla que sigui a este encuentro fu la de la "Cindadela", arrabales de Tu- cumn, que tuvo lugar el 4 de noviembre de 1831, y en que la vicLoria fu completa de Quiroga. 14 JO^ ll:RN(M)l-/. Kn esta jornada not abl e, el t ri unfo l u debi do en gran pa ne al valor del capi t n Fe a loza. F.n una de las repel i das cargas do la < a- IxiIIcra de Ou roga sol>re los cuadros de la inarucn' a de La Madri d, cuando ya ha- ban ni uer t o varios coroneles, e nne los que slo recordamos ios non ib lev de Barbas v Froni anel l i , los ele? i" y '-**' tlel reg nnen- io Jiscolia y gran nmer o de ol i os jees y oficiales: el capitn Pcaio/.a, lejos de des- alentarse por rautas prdidas, inicia una nueva carga y envai nando su espada, pre- para su l a/ o y ar r emet i endo hasta el cen- t ro de los cuadros de l ufant enn, s:ic de all a la cincha de su caballo un can do a 4 y su caja de muni ci ones, que 1.a Madri d cenia en su costado izquierdo. Kl canon l e uul i / ado nmedialamcnLe por el (-enera! Oui ro^a. haci endo con l muchos disparos sobre las lilas ene- mi tas. Fste hecho, apreci ado di gnament e por el general Qmi nga. le vali al capi t n Pe- a! o/a ser nombr a ro t ei r me coronel so- bre el mi smo campo de batalla, v de que le fuera confiarlo e] mando del reg men- VIDA DLL CHACHO 117 o en que haba servido ames cuino subal- terno. 1.a Madrid pas a KoJivia can los pe- queos restos de su ejercito, l a guerra quedaba terminada. 1.avalle haba capi- tulado v se 1 aliaba en P> LILI IOS Ai ves. Paz se encomiaba prisionero en la Yi- Ha de Lujan. Qiliroga regres a La Rioja y licenci nuevamente su ejercito, confiriendo al te- niente coronel Pea lo/a el nombra men- lo de comandante del Departamento de la Costa del Medio de ios Planos. Pea loza gozaba entonces de la nombradla (pie Je haba conquistado su valor y la lana bien adquirida de sus hechos. V Su prestigio le daba ya un poder bas- tante Tuerte en La Mioja. I\n I<S;JI se dejaron sentir en las provin- cias de .Salla y Tuciimii complicaciones que podan muy bien llegar a comprome- ter el orden existente, y Rozas crey con- veniente emplear, para sofocar la discordia, 148 JOS }iniNXL)l-2 .. cl credito y prestigio de que gozaba el ge- neral Quiroga, Guiropa, que a la sazn se hallaba en Buenos Aires,, march en esa comisin con el carcter de mediador, en diciembre de aquel ao, y a .su regreso tuvo lugar en arranca Yaco, cl 16 de febrero de 1835, el brbaro asesinato de este terrible y po- deroso caudillo, muri endo tambin con l su secretario, el coronel mayor os San- tos rtiz, Jos nueve indi vi ti non de su co- mitiva y el corre i'sta JLnegues. que diriga la galera. Este hecho, hizo una profunda impre- sin en codo el pas, y debi producir in- mediatamcnie ima sublevacin en algu- nas provincias. Sus enemigos, con razn o sin ella, acusaron a Rozas de este horren- do asesnalo y l, por su parte. lanzaba toda la odiosa responsabilidad del crimen sobre el Tai do Unitario. El hecho es que Rozas hizo instruir un sumario que dur dos aos y cuyo resultarlo fu que los cua- tro hermanos Rcinal, Santos Prez y va- rios otros fueron condenados a la pena de muerte como autores, ejecutores y cm- plices en la muerte del general Quiroga, VDA DA. CHM.UO Mfl cuya ejecucin tuvo lugar en Buenos Ai- res, en ;L pinza de la Victoria, el 25 de octubre rio 1S37. Este hecho fu. iududablemente, a los ojos de muchos, considerado como una tre- menda justicia de Rozas; pero a los de ofro.s apareca como una cruel y sangrien- ta cabala, que debera ser vengada tam- bin. El dt-scon lento, el malestar y la agitacin producida por estos notables acontecimientos creca en el interior y las provincias, que no haca muchos aos se haban pronunciado contra la revolucin iniciada por Lavalle con la imierlc del dis- tinguido coronel Dorrego, slo agua rila- ron ya una ocasin propicia para hacerlo contra Rozas por la muel l e de Guiropa unas, por la de los Rcinaf, otras. Esta oca- sin se les present tres aos despus. VI En 1S40 Lavalle emprendi su cruzada contra Rozas con el ejrcito que form en Corrientes, y derrotado en Sauce Grande por el general Echbate el 16 de julio del mismo ao, efectu su paso del Paran 150 JO^ H! : ZN.4NDEZ por c] Diamanto, en los buques de la es- cuadra francesa, dirigindose i nmed ta- me n re a la pi w uc i a de Buenos Aires y llegando ba.sia el pucnie de Mrquez. I n noticia de la aproximacin <le T,ava- lle con mi ejrcito a Rueos Aires, que hara imposible par. Ro/,i.< el envo de HT/:ts al interior, alent a las provincias deseo; i ion as v simuhneamenic se pro- ra utciaron varias. I ..a Rio i a se pronunci en ni asa v su <xo- bernadorel general Bvi/uela, investido por las dems nrovincias con el llulo de iefc si invern v director de la oaierra. tom el f o mando de] ejrcito. Fai esta lucha no poda dejar de contar ron el concurso del l en ion te coronel Pe- na Uva. a quien la nuierre de su jefe, pro- rennr v amirro lo coloca, naturalmente, en hs Jilas tle la revolucin. As [o compren- di Briznla v le confi el mando de una fuer/a, confirindole, adems, el jurado de coronel. 1.a excitacin general de las provincias haba inducido a Ro/as a enviar al seno de ellas al general La Madrid, que haba vuelto a Buenos Aires de su emigracin v VIDA DEL CHACHO 151 revistaba en el ejercito de Rozas, Necesa- rio nos es fiar aqu una idea, aunque sea lpida, de los sucesos que cu loncos tuvie- ron hi^ar. para poder apreriar debidamen- te el papel que cupo a IV a loza como re- sultado de esos mismos acn i (cimientos v la pao inuv distintuida que le correspon- di en su desenlace. F.l general I,avalle, que baba asumido la responsabilidad de una empresa muv superior a sus fuerzas v a su cfonio. aban- don su campo cerca de la ciudad de Bue- nos Aires v emprendi su retirada despres- tigiando, as. una cruzarla que pudo dar en tierra ron el poder de Rozas. Divfrin sus fuerzas a la provincia de Snnfn Fe. de cava capital se posesion y balido all por el roronel jacinto An<Ira- da con sus bravos dragones, emprendi su retirarla a las provincias. I .a Madrid, por su parte, faltando a la fe de las promesas con rjne se Iiaba can- tado la confianza de Rozas, se pronunci en favor del movimiento en la provincia de Tu cu man. as que tuvo formada algu- na fuerza, v pas a La Rio ja. Con un con- tingente que c proporcion el general 152 JOS HERNNDEZ Brizucla march en direccin a Crdoba, bascando la incorporacin de La va lie. Guan [o pisaba la frontera de esta pro- vincia, ella su pronunci en favor He la revolucin el 10 de octubre de i8.| 0. Los hombres de esta revolucin, ayuda- dos por el contingente que el general La Mar Ir id traa consigo, consiguieron orga- nizar un ejrcito de cerca de 4.000 hom- bres, el cual se: mand ofrecer al general La val le por una comisin de vecinos res- petables, para que con su ayuda pudiese batir fcilmente las fuerzas que al mando del general Oribe haba despachado Ro- zas en su seguimiento. I .rival l e cuya im- pericia mil iiar era slo compara lile con su petulante arrogancia, esquiv una contes- tacin decisiva al ofrecimiento que se le haca y anticip la batalla en situacin y condiciones desfavorables, para no dar a sus amigos parle de una gloria que l que- ra slo para s. Los resultados, sin embargo, no corres- pondieron a sus esperanzas, y los campos de Quebracho Herrado, dan testimonio del castigo que recibi su vanidad el 98 de noviembre de 1840. VIDA DE I- CHACHO 1S3 La val le llego a Crdoba, donde despus de conferenciar ron Ln Madrid, se dirigi ste a Tucumn a organizar ms fuerzas y aqul a I.a Rio ja. a ponerse a las rde- nes del general Bri/.ucla. Brizuela le dio el mando del ejercito co- mo general en jefe y d general Pede mera, (ue haba pasudo de Chile a ponerse a las rdenes del Directorio de Guerra, fu nombrado su secundo. El general I .aval le, ayudado por el co- ronel Pena loza, que era uno de los jefes ms importa rites fie La Rioja. continu all la resistencia a los ejrcitos que inva- dan la provincia, y despus ele Tin tiempo fie lucha se retir a Tucumn. En su trn- sito por Cal a marca tuvo nuevamente oca- sin de conferenciar con el general La Ma- drid, que se diriga a Cuyo. La conferencia no tuvo resultado alguno, persistiendo cada uno en su propsito. Cont i nu T.avalle sus marchas, y el 19 de noviembre de ) 8 p lo alcanz el gene- ral Oribe en Eamaill o Monte Grande, provincia de Tucumn. donde lo derrot completamente. La val le se dirigi entonces para Bolivia, pero fu mur r i o en fujnv. de una manera ras na I v obscura. Mi ent r as esto a ron t ona en relacin al genero] aval l e, jos ciernen- ros re la revolucin n ant en an su l t i ma residencia en T.a Rio ja. T\l general P>ri/nela se defenda de hs fuer/as coal i ^ad/ s de varias provincias que a las ordenes de] famoso parir Alelan ope- raban sobre aquel l a. Fai uno de los repet i dos encuent ros. nuc fnvo lu<rar en la encara de Sanncrn^a. el general P?ri/ueln Tu her i do v hecho pri- sionero por Cer n an Villa Tae-, asistente entonces del general Penavides, fin/.u el a mur i de esa herida ocos mo- meuios despus de habi-rla recibido, v el coronel Penal o/ a. como el jefe ms carac- reri/ndo v piv.siQ'fosn de la provincia, que- d a la cabeza de la resistencia. Anu' ent ra para el coronel Penal 07a un per odo l abori oso v de inmensas fatigas en el oue ha conqui st ado muchos ttulos a la gloria. F.l solo, ent onces, sin ms el ement os que sn prestigio, sin ms l ni cas onc la oue le a cot se i a ha su uvno. l uch di ar i ament e. dur ant e tres meses consecutivos, cont ra VIDA Pa. CFMCHO 1">:> numerosas fuer/ns cine se le opon an de los ej rci tos del general Or i be, el padre AMao v el ce i u-ral l en a vi des. I .a pr emur a riel r i empn con que escri- bi mos estos rasaos bi ograf i eos de la vi da del general l Va' o/ a no TOS per mi t e reeo- er los dalos que nos seran indispensa- bles para haeer la hi st ori a de esos gl ori o- sos no das. El pas ent ero conserva el recuerdo <\c esa resistencia, que es uno de los episo- dios ms di st i ngui dos de nuestra guerra ci vi l , v en f i ne el coronel I Vf t al o/a hi / o prodi gi os de ani vi r l nd v de ar r oj o, r on- c)oslando entonces loria la fama v el pres- t i gi o que nas tarde l e lia val i do el sor co- si do a pual adas en el mi smo teatro de sus ha/aas, v oor el mi smo par t i do m e en- * ' L t on ees def enda con tai na br avur a. T,O< ej rci tos que l o combat an, cansa- dos va de esa I ndi a i nacababl e que i nani e- nan contra un caudi l l o que apareca v desapareca de su presencia haci ndol es !a campaa fatigosa v desesperada, aban- donaron su empresa, dej ando al coronel Pea l o/a f i nen o de casi i nda la provi nci a de La Ri o ja. 156 JO; HERNNDEZ Esto dio lugar a que el coronel Pea- loza pudiera ponerse de acuerdo con el general La Madrid (que se hallaba en (1a- tamarca), y que junios emprendieron su marcha a la provincia de Mendoza, donde se hallaba el general Pacheco con una fuer- le divisin fe las tres armas del ejrcito de Oribe. La victoria parece que quiso proteger!os un momento. El coronel Ada, jefe de vanguardia de La Madrid, deno- t primero a lien avie les en la Punta del \ ion te y en seguirla al mismo v Aldao en la famosa batalla de Angaco. donde Ada, con su pequea fuer/a, hizo prodigios de valor. Pero Ada fu sorprendido, batido y hecho prisionero en San Juan, antes que La Madrid tuviera tiempo de protegerlo, y ste, despus de montar all su ejrcito lo mejor que pudo, pas a la provincia de Mendoza. All fu del todo deshecho por el gene- ral Pacheco. El encuentro tuvo lugar a pocas leguas de la ciudad, en el lugar denominado Ro- deo del Medio, el 2[ de noviembre de i 8. p. El general La Madrid y el coronel Pe- VJDA DTX CHACHO 157 fia loza, coa los restos de su ejrcito, em- prendieron su paso para Chile, atravesan- do con grandsimo peligro la Cordillera, que an estaba obstruida por las nieves y en cuyo trnsito perecieron gran nmero de los que los acompaaban. Este episodio lo conocern, sin duda, muchos de nuestros lectores, pues es el que ha sido con i nenio lado en el cuadro traza- do por el seor Rawson, que ha estado por mucho tiempo expuesto en los salo- nes del Club Socialista, Esia fu la primera emigracin del ge- neral Penal o/a. Rozas qued completamente triun- fante. Los dos jefes principales de la revolu- cin haban muerto. Lavallc en Jujuy. Brizuela en La Rioja, La Madrid y Pea- loza estaban proscriptos. Poco tiempo se conform el patriota rioja no con la vida del expatriado. Los sufrimientos de su patria, vctima de la tirana, afianzada por la ineptitud y las exageradas pretcnsiones de los hom- bres del pan irlo uniario con las que se acarrearon tantas derrotas, hablaron muy alio en el cora/n de aquel patriota noble y desinteresado, que sai preocuparse de la el icaria de los medios, sino slo de la san- lidad del objelo, se km/ a la Repblica Alatli lina acompaado de un puado de valientes con cuyo concurso rea]i/ proe- zas increbles. 1 labia atravesado la Ciordilera por el paso de? Ymchina y de pronto su prsenlo en La Rioja. que se pronunci casi toda en su lavor. Los hijos ms notables de esa provincia se unieron a sus Lilas, aumenta- das as considerablemente, y sin prdida de momento se dirigi a C'aiamarra, donde despus de inltnidad ele encuentros par- ciales, derrot en Camela a 2.000 hombres de caballera del Kicrciio fiel (obierno; deshizo coniplea 111e.nl e o ira pane del mis- mo Kjreto en "Las (a 11 es i tas", depai La- mento de Piedra Pilanca, pasando en una impetuosa carga por sobre las i [llanteras enemigas, y complet) sus yictorias cil "l i a- l>ra", donde bnii> completamente al co- 1011 el Pintos que se hallaba con una fuer- za resperabe. Triunfante as en (.'atamarca, se preci- pita sobre Tucumn con la velocidad del VIDA r>j;i. CHACHO 159 rayo, cuya gloriosa campaa sell con el completo i nunl u que obtuvo en los "Ma- nantiales", sobre el Kjrciio re aquella provincia a las rdenes del general Gu- tierre/. All empez Ja organizacin de su Ejr- cito, que elev al nmero de 2.000 hom- bres, con algunas inlameras. El general Bcna vides se puso en cam- pada en su busca. March desde San Juan con las fuerzas de que poda disponer, con las que le ofre- cieron los gobiernos de San laiis y Men- doza con algunas que a su paso pudo re- unir en Cal amana y con la concurrencia, con todas sus luer/.as, del gobierno de Sanringo. Con osla poderosa masa march Bcna- vides a batir al que habiendo 1 legarlo casi solo a La Rioja no haca mucho, haba ob- tenido una serie de triunfos, derrotando completamente dos ejrcitos ucri.es y po- sesin, ndose de lies provincias. Bcnavidcs comprenda cpic una batalla era el nico medio de acabar con Pea lo- za, y ste por su pane comprenda tam- bin que una batalla era el nico medio 160 JOS III-RNNDI-Z de librar a los pueblos de los desastres consiguientes a una guerra, que prolon- gndose habra dado por resultado hacer mus grave el estado de ruina y desolacin en que se hallaban. Ambos ejrcitos se encontraron en los "Manantiales", provincia de Tueumn, y se libr entre ellos un reidsimo comba- te, en que por fin la victoria se pronunci por el general lica vides. En esta batalla el coronel Pcalu/a estuvo en inminente peligro de ser muerto por sus enemigos. Debi su vida al arrojo c intrepidez de su mujer, quien, viendo el peligro en que se hallaba, rene unos,cuantos soldados y po- nindose a su irn 10 se precipita sobre los que atacaban a Pe a loza, con una decisin que habra honrado a cualquier guerrero. Ella lo salv en efecto; pero un furioso soldado enemigo, al ver que se les escapa- ba su codiciada presa, descarg sobre su cabe/a un Lcrriblc sablazo que la derrib del caballo. A la que semejante hazaa acababa de ejecutar, no poda faltarle un defensor valiente en aquel moment o de cruel con- flicto. VIDA DEI. CHACHO 161 Un capitn de Pea loza, don Ramn I bae/, arac y dio muerte al que aca- baba de lien ra. y la sac de aquel campo de lucha v exterminio con esluerzos in- crebles. El coronel Pealoza. con los pequeos restos de su Ejrcito, emprendi su retira- da para Cata marca. Referiremos ligera- mente a nuestros lectores, un episodio que tuvo lugar en esa retirada, y cuyo conoci- miento servir para que puedan apreciar mejor el temple generoso de esc esforzado caudillo. En el trnsito por Catamalea, marchaba como vanguardia de la peque- a fuer/a, el coronel Yanzn, acompaa- do slo de cuatro o cinco soldados, y el cual se vio atacado de improviso, en el Depar- tamento de Santa Mara, por una partida de gauchos. Yan/.n mat de un pistoletazo a Gutie- rre/., que capitaneaba la partida, pero (u vencido por la superioridad del nmero, y muerto despus de una heroica defensa. Uno de los soldados regresa a dar parte al coronel Vealo/a de lo que ocurra, y ste corre aceleradamente ni Instar de la catstrofe, donde aun es!aban reunidos los ]62 JOS UHKNNDIZ malhechores y a los cuales hizo prisione- ros, sin que escapara uno solo. El coronel Yanzn era. no slo un jefe val i en Le y prestigioso, sino un amigo que- rido de Pea lo/a, que acababa de acompa- arlo en su arriesgada empresa, y compar- tir con el los azares y fatigas de esa penosa campaa. Pon alo/a la me 11 taba su muert e como la do un hermano querido. Queris saber cul fu el castigo que impuso a sus matadores, la nica venganza que tom de ellos? Vanlo, los (pie lo han retratado anima- do de setii bnenlos sanguinarios. Su ni- co castigo u hacerlos m a reliar a pie, con- duciendo en ]oinbros ul cadver de su des- graciado compaero, hasla llegar a la Ca- pilla de t i na Un. en el Departamento de Beln, 1 '2. leguas (lisiante del teatro del suceso, y donde les hi/.o abrir la sepultura en que dej enterrado a su antiguo amigo. Cumpl i endo esle penoso deber, hizo arrodillar alrededor de la tumba de Yan- zn. a sus mismos matadores, y despus de una ligera oracin les restituy completa- mente la libertad. l'-sa fu su vencanza, cfrasenos si esi;^ VIDA Di;L CHACHO 163 noble conducta no conlrasta de una ma- nera digna con su bravura en los comba- tes. Puede referir un hecho semejante al- guno de sus furiosos enemigos? La muerte de Pe a I o/a nos dice que no. Habr orado sobre su tumba alguno de sus asesinos? Si hubieran tenido en su alma siquiera un sentimiento de religin, liabran res- peta to la vida de ese anciano. (Ion el dolor que le causaba h perdida que acababa de subir, continu .su mar- cha en re irada dirigindose a "Fiamba- lao" de all a La Rio ja por el Departamen- to de "Famatina", pasando inmediata- mente a Los Llanos donde de nuevo tent la organizacin de su ejrcito. Pero Renavdcs no le dej el tiempo que su empresa requera. March aceleradamente en su persecu- cin, y con poca gente. Queremos, al ter- minar nuestro trabajo, darle cima narran- do un hecho histrico, de esa lecha, que al par que caracteriza bien al hroe que el pal lulo unitario acaba de sacrificar a sus iras, digucrreotipa mejor la fisonoma 1C4 JOS HERNNDEZ que el coronel Pealo/a haba alcanzado a reunir. Se dio la ltima batalla en "IIis- ca' \ costa alia de T.os I,Innos y. en la que iu deshecho completamente. Por segunda vez tom el crimino de la emigracin, volviendo a Chile por el mis- mo paso de Vinchiaa, por que haba pa- sndo poco ames a acometer una empresa sembrada de dificultades y de peligros. Esta fu la ltima emigracin del co- ronel Pealoza, VIII Como antes, la vida fuera <\c su Patria le fu penosa e insoportable. No le era ya posible, volver a ella comba tiendo por su libertad, v le era ms difcil an lesionarse a vivir lejos de ella. Desesperado de esa emigracin y destituido completamente de la esperanza de poder realizar otra cruza- da con xito, concibi un plan atrevido y tan peligroso en los medios, como dudoso en su xito. Testigo muchas veces de las acciones generosas del general Ke na vid es conoca VIT>A DI-L CHACHO 16I> los sentimientos del hombre con quien aca- baba de combatir, v a esa generosidad fi su vida y su suene. Su empresa luvo un xito feliz. Repas la Cordillera y regres a su Pal ra guar- dando el incgnito, presentndosele de improviso en San Juan al general 15cnavi- des a cjuk'ii habl con aquel lenguaje en que la franqueza parece aconsejada por la desesperacin, dieindole: que vena a entregarse a l, que dispusiera de su vida, que era su prisionero, que si mereca la muerte la recibira con gusto antes que vivir por ms tiempo fuera de su pas. Las esperan zas que haba abrigado el con.) n el Penal o/a eran fundadas, y el ge- neral Be na vi des correspondi dignamente a ellas. Le prometi que a su lado halla- ra una hospitalidad generosa y segura, con la confia ra que puede inspirar la amistad, y Pe fia lo/a qued en San Juan, Rozas, que tuvo conocimiento de la pre- sencia de Pea loza en aquella provincia. re lamo de Benavides su envo, por reite- radas e imperiosas rdenes. Pero Benavi- des resisn al cumplimiento fie esas rde- nes, a pesar de la grave sil nacin en que se coloraba el mi -mo. cumpl i endo as la fe de las promesas i i celias a su prot egi do. Atm ames de caer Ro/as. ya el coronel Pefialo/a obt uvo fie su bi enhechor el per- i:n\o de ir a residir en los Llanos de I .a Rioja. donde resisti repel i das veces a las sugestiones He sus amibos que lo rodea- ron en e! aero pr et endi endo que se pusie- ra al fronte re un nuevo movi mi ent o. Per o el coronel Pe a lo/a fu para el general lien a > i des el ami go leal que He- lia vi des baha sido para Pea lo/a. Kl t ri unfo de "Caseros" lo i rajo nueva- ment e a la escena. Kl genera! Jienavides se puso decidida- ment e ai servicio de la organizacin nacio- nal, y Penal oza. identificando su musa con la de su prot ect or y amigo, se uni a l con i odo el porler ciue [e daba su prestigio en ,a Rtoja. Kn esta identificacin misteriosa parece que se descubre algo de provi denci al . Dos hombr es que t ant o hab an lucha- do ent re s. se u n e u . s e profesan mut ua ment e una amistad fi ama y leal, se consa- gran al servicio de una misma dea y am- bos vienen al fin. a t ener una muer t e VIDA I>RI. CHACHO 167 i d nuca v r eci bi r l a de la mi sma mano. Kl general l ' r<| i u/a en su per odo pre- si denci al , envi a Pefi al o/a sus despachos do corone! de la Naci n: ms (arde el Congreso l o elev al rango de general , y en la organi zaci n del Kj cr ci i o Ar gent i no le i uc sealado ol pncsi o de segundo efe del Ej r ci t o <c Cuyo. Dur ant e el pr i mer per odo const i t uci o- nal , y hasta la destrucci n del segundo, el general Pena l o/a uc uno de sus sostene- dores ms deci di dos y leales, concur r i endo si empre con la subordi naci n del .soldarlo, al l donde el ( l obi c r no Naci onal se l o or- den. IX X o creemos necesario detenernos mu- cho para recordar a nuestros lectores la re- sistencia heroica que el general Pe fia loza hi / o por el espacio de muchos meses al Ej r ci t o pie despus de Pavn envo el general Mur e al I nt er i or , v que f u a en- sangrentar el suelo de las provi nci as. Aun estn vi vos esos hechos en la memor i a de todos, v torios saben que ante su prest i gi o. 168 JOtf JtHRN'NDEZ su actividad y su arrojo, nicos elementos de que poda disponer, fue a estrellarse iodo el poder de las huestes invasoras: po- ltica re ese pan ido, cuya ambicin es su nico fin, el asesnalo su nico medio. Nuestros lee lores no deben haber olvida- do que el supuesto Gobierno Nacional, persuadido de su impotencia pava tr i un- tar clcl general Perla lo/a, en esa lucha cu que se esterilizaban sus inmensos sacrificios y en que emplearon con igual ineficacia los medios ms reprobados y criminales. Rvas, Sneles. Arredondo v dems, celebr entonces un tratado COT l, por medio de su comisionado el doctor IX Ensebio Be- doya, cuyo i rata do fu firmado en la Pro- vincia de I .-a Riofa, en v] lugar llamado Las Banderttas. Kn ese silio, v despus de firmado dicho tratado, el General Pena- loza, dirigindose a los Coroneles Sneles, Arredondo y Rivas dijo; "es natural que habiendo terminado la lucha, por el con- venio que acal ja de firmarse, nos devol- vamos recprocamenle los prisioneros to- mados en los diferentes encuentros que hemos tenido: por mi parte yo voy a lle- nar inmediatamente este deber". Los mciv VJDA DEL CHACHO 100 cionados jefes de Mitre, enmudecieron anic estas palabras y slo se dirigieron en- tre s una mirada do asombro o de ver- gueo/.a. Kl general Pe a loza que. o no se apercibi de lo que esc silencio significa- ba, o que. por el contrario, ya contaba de antemano con la muda respuesta que se le daba, no se dio por ent endi do de lo que suceda, y llamando inmediatamente a uno de sus ayudantes (de apellido Cofre). le orden que llevase al lugar de la con- ferencia a los prisioneros porteos, fue- ron sus palabras, para sor devueltos a sus jefes. No tardaron mucho en presentarse di- chos prisioneros, y a su vista el general Pea lo/a dijo: "Aqu tienen ustedes los prisioneros que yo les he tomado, ellos dirn si los be tratarlo bien, ya ven que ni siquiera les falta un botn del uniforme". Un entusiasta viva, al <rcn eral Pena loza. i T dado por los mismos prisioneros, fu la nica, pero la ms elocuente respuesta que estas palabras recibieron. El general Pea loza, viendo el silencio de los jefes de Mitre. nsisii en la devo- lucin de los prisioneros (pie le haban 170 JO$ HERNNDEZ tomado a l. '"V bien, dijo: Dnde estn Jo.s mos? Por qu no me responden? Qu! ;Srj; cierto lo que se me ha dicho? Ser verdad que todos han sido fusilados? Cmo es, entonces, que yo soy el bandido, el sal tea flor, y ustedes los hombres re or- den y de principios? Kl general Pea loza continu en este sentido dirigiendo una eiu')"<rica v sencilla reprobacin a los jefes de Mil re. a tal extremo, que el doctor Be- dova se llev el pauelo a los ojos, y llora- ba a .sollozos, quiz conmovido por la pa- tenta escena que presenciaba, tal vez aver- gonzado de encontrarse all, representan- do a las hombres que haban inmolado tantas vctimas, o acusarlo quizs por .su conciencia de haber manchado su carc- ter de Sacerdote, aceptando el mandat o de un partido de asesinos. Kntrctanto. los jefes de Mitre, se man- tenan en silencio, humillados ante las re- construcciones de aquel hroe cuya altura de carcter, cuya noble/a de sentimientos, tanto contrastaba con la humildad de su condicin. YA general Pe a loza devolva todos los prisioneros que haba tomado, no faltaba V)A DE I. CUACIfO 171 uno solo, y no haba uno solo entre ellos que pudiera alzar su voz para quejarse ele violencias o malos i rara mi en ros. Y. donde oslaban los prisioneros que S' haban toma ro a l? Haban sirio fusilados sin piedad, como se persiguen v matan las fieras de los bos- ques. Sandes haba ensangrentado d "Puesto de Valds" sacrificando a su rabia multi- tud de indefensos prisioneros. Kivas haba derramado tambin en el "Gigante", la sangre de 3.", prisioneros inermes, y entre las vctimas estaban los jefes v oficiales de! con eral lYalo/a, Ro- jas, Bilbao. Ou froga. Molin. Val le o, I.u- cero. Gutirrez y \'i(\ela. Las mujeres e hijos de sus soldados ha- ban sirio arrebatadas por "los valientes soldados invasores". Sus mejores servirlo- res y sus componeros ms distinguidos ha- ban siro sacrificados. El corresponda a todo eso, con una ac- cin generosa, que sus enemigos no han ejecutado nunca. Hemos hecho conocer va al hombre (pie acaba de ser sacrifica do a la sana i in placa- 172 j os / ; HERNNDEZ ble, a la cobarda y a los instintos sangui- narios de un partido de asesinos. No nos lisonjeamos fie ofrecer a nues- tros lectores una obra acabada: esla obra sera el fruto de una consagracin v de un tiempo de que no podemos disponer, Pero hemos recorrido ligeramente el largo y complicado perodo de nuestra re- volucin, y aunque no hemos trazado de el un cuadro completo, sino tocndolo apenas cu sus ms notables lincamientos, hemos hallado en todas partes el nombre del general Poialoza ocupando posicio- nes y desempeando papeles diversos, pe- ro, corno lo hemos dicho al principio, siempre de una manera distinguirla y ho- norable para l. Trazados estos rasgos al correr de la plu- ma, dejamos a la inteligencia de nuestros lectores el suplir con ella. la deficiencia de que han de adolecer naturalmente. Josr: HFINNDFX (Reproduccin <!< I fnlleto existen le cu J;i Biblio- teca Xncii>ii:il, Ni? 3i.0ns.) Y ya con estas noticias mi relacin acab; por ser ciertas las cont, todas Ins desgracias dichas: es un telar de desdichas cada gaucho que ust ve. Pero ponga su esperanza en el Dios que lo form; y aqu me despido yo, que refer ans a mi modo males que conocen todos pero que i tai ti es cont. MARTN FIERRO.