DOPAMINA

cido aminado que, en el curso de la sntesis de las catecolaminas, se forma a

expensas de la dopa y precede inmediatamente a la formacin de noradrenalina.
Contrariamente a las otras catecolaminas, la dopamina es vasodilatadora a nivel
renal, de intestino y de las coronarias. La dopamina es un mediador qumico. Su
desaparicin de algunas regiones del cerebro (cuerpo estriado, locus niger) origina
la enfermedad de Parkinson, utilizndose su precursor, la L-dopa, en el
tratamiento de esta afeccin. Parece que existe una relacin entre algunas
anomalas de la produccin de la dopamina y el desarrollo de la esquizofrenia. La
dopamina se utiliza en el tratamiento del shock: aumenta el dbito urinario, el
volumen-minuto y la fuerza de contraccin del corazn sin modificar su ritmo ni la
presin arterial. Inhibe la accin de la prolactina. Conceptos relacionados:
mediador qumico, receptor y sistema dopaminrgico, bromocrptna y prolactina.

La dopamina es tambin una neurohormona liberada por el hipotlamo.
Su funcin principal es como una hormona que inhibe la liberacin de prolactina
del lbulo anterior de la hipfisis.
La dopamina est disponible como un medicamento por va intravenosa que
acta sobre el sistema nervioso simptico, produciendo efectos tales como
aumento del ritmo cardaco y presin arterial. Sin embargo, como la dopamina no
puede atravesar la barrera sangre-cerebro, la dopamina que se da como droga no
afecta directamente el sistema nervioso central.

Para aumentar la cantidad de dopamina en el cerebro de pacientes con
enfermedades como la enfermedad de Parkinson y distona dopa-sensible, la L-
DOPA, que es el precursor de la dopamina, se puede dar, ya que puede cruzar la
barrera sangre-cerebro.

Dopamina (C
6
H
3
(OH)
2
-CH
2
-CH
2
-NH
2
) es una hormona y neurotransmisor
producida en una amplia variedad de animales, incluidos tanto vertebrados como
invertebrados. Segn su estructura qumica, la dopamina es una feniletilamina,
una catecolamina que cumple funciones de neurotransmisor en el sistema
nervioso central.
En el sistema nervioso, la dopamina cumple funciones de neurotransmisor,
activando los cinco tipos de receptores celulares de dopamina D1 (relacionado
con un efecto activador), D2 (relacionado con un efecto inhibidor), D3, D4 y D5, y
sus variantes. La dopamina se produce en muchas partes del sistema nervioso,
especialmente en la sustancia negra. La dopamina es tambin una neurohormona
liberada por el hipotlamo. Su funcin principal en ste, es inhibir la liberacin de
prolactina del lbulo anterior de la hipfisis.
Como frmaco, acta como simpaticomimtico (emulando la accin del sistema
nervioso simptico) promoviendo el incremento de la frecuencia cardiaca y la
presin arterial, a su vez, puede producir efectos deletreos como taquicardia o
hipertensin arterial. Sin embargo, a causa de que la dopamina no puede
atravesar la barrera hematoenceflica, su administracin como droga no afecta
directamente el Sistema Nervioso Central.
La disminucin en la cantidad de dopamina en el cerebro en pacientes con
enfermedades como la Enfermedad de Parkinson y la Distona en respuesta a
Dopa, L-Dopa (Levodopa), que es el precursor de la dopamina, puede deberse a
que este ltimo cruza la barrera hematoenceflica; en la Enfermedad de Parkinson
la destruccin de las neuronas dopaminrgicas de la sustancia negra y que
proyectan hacia los ganglios basales conlleva lesiones tisulares que terminan en la
prdida del control de los movimientos a cargo del sistema nervioso.
La dopamina fue sintetizada artificialmente por primera vez en 1910 por George
Barger y James Ewens en los Laboratorios Wellcome en Londres, Inglaterra. Fue
llamada Dopamina porque es una monoamina, y su precursor sinttico es la 3,4-
dihidroxifenilalanina (L-Dopa). En 1952, Arvid Carlsson y Nils-ke Hillarp, del
Laboratorio de Farmacologa Qumica del Instituto Nacional del Corazn en
Suecia, pusieron de manifiesto su importante papel como neurotransmisor. Este y
otros logros en transduccin de seales en el sistema nervioso le valieron a
Carlsson el Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 2000.
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La dopamina se biosintetiza en el cuerpo (principalmente en el tejido nervioso de
la mdula de las glndulas suprarrenales) primero por la hidroxilacin de los
aminocidos L-tirosina a L-Dopa mediante la enzima tirosina 3-monooxigenasa,
tambin conocida como tirosina hidroxilasa, y despus por la descarboxilacin de
la L-DOPA mediante la enzima dopa-descarboxilasa.
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En algunas neuronas, la
dopamina es transformada en norepinefrina por la dopamina beta-hidroxilasa.
En las neuronas, despus de la sntesis la dopamina se empaqueta en vesculas,
que se liberan en la sinapsis en respuesta a un impulso elctrico presinptico.
La catecolamina dopamina es una sustancia neurotransmisora que se encuentra
en el cerebro cuyas redes neuronales intervienen en gran parte de la regulacin
del movimiento. La dopamina es la base de numerosos trastornos tales como la
esquizofrenia, la enfermedad de Parkinson, la depresin, el sndrome de Tourette,
etc (dedicaremos un capitulo a los trastornos asociados a la dopamina). Las
sinapsis que emplean la dopamina reciben el nombre de sinapsis dopaminrgicas.
Como ya hemos dicho la dopamina pertenece al grupo de las catecolaminas, en la
sntesis de las mismas es un paso previo a la Nor-epinefrina (o Nor-adrenalina).
Precisamente fue la primera catecolamina de la que se demostr su existencia en
algunas reas cerebrales, con lo que se consigui uno de los primeros indicadores
de la existencia de neuronas catecolaminrgicas en el Sistema Nervioso Central.
En fechas bastante recientes, la dcada de los 60, se consigui poner de
manifiesto aquellas sinapsis que tienen DA como neurotransmisor, mediante
tcnicas histoqumicas de fluorescencia. Esta tcnica consiste en convertir el
transmisor natural en un derivado fluorescente que brillar al ser expuesto a la
radiacin ultravioleta en el microscopio de fluorescencia.
La DA est distribuido irregularmente en el cerebro y no guarda relacin su
presencia, en mayor o menor grado, con la riqueza de vasos sanguneos; este
hecho fue precisamente el que hizo sospechar en su funcin como
neurotransmisor, lo que posteriormente se demostr.
Podemos decir que la dopamina es la catecolamina ms importante precisamente
porque presenta una localizacin enceflica ms elevada que la noradrenalina y,
por tanto, su repercusin comportamental es ms comprometida. Los ncleos
cuneiformes, el ncleo rojo, la sustancia negra y las reas tegmentales son
estructuras claramente dopaminrgicas. Lo ms significativo de estas estructuras,
es que sus fibras constituyen tres fascculos altamente caractersticos del
encfalo: el fascculo nigroestriado, que se proyecta esencialmente a los ncleos
grises basales; el fascculo mesocortical, que alcanzan adems de estructuras
internas de la corteza, la gran estructura prefrontal. De ah que la accin de la
dopamina debe estar inexorablemente implicada en el control y regulacin del
movimiento, en la expresin de los estados afectivos y en la capacidad de
proposicin y juicio, como anteriormente hemos referido.
Hay, asimismo, presencia dopaminrgica a nivel talmico e hipotalmico, de una
manera menos concreta, por lo que se habla de proyecciones inespecficas que se
proyectan sobre las estructuras hipotlamo-hipofisarias y tienen una clara
repercusin en la regulacin de la economa y el metabolismo orgnico a travs de
la secrecin de factores de liberacin de las hormonas hipofisiarias

Esquema de los procesos de la dopamina
1.- Produccin de dopamina
2.- Almacenamiento de dopamina
3.- Liberacin de dopamina
4.- Receptores para la dopamina
5.- Recaptacin de dopamina
6.- Eliminacin de la dopamina