REQUISITOS DE POTABILIDAD DEL AGUA

Calidad del agua potable

La calidad del agua potable es un tema que preocupa en pases de todo el mundo, en
desarrollo y desarrollados, por su repercusin en la salud de la poblacin. Son factores
de riesgo los agentes infecciosos, los productos qumicos txicos y la contaminacin
radiolgica.
Las personas que presentan mayor riesgo de contraer enfermedades transmitidas por
el agua son los lactantes y los nios de corta edad, las personas debilitadas o que
viven en condiciones antihiginicas y los ancianos. El agua potable debe ser adecuada
para todos los usos domsticos habituales, incluida la higiene personal.
Las medidas destinadas a mejorar la calidad del agua de consumo proporcionan
beneficios significativos para la salud. La experiencia pone de manifiesto el valor de
los enfoques de gestin preventivos que abarcan desde los recursos hdricos hasta el
consumidor.
Normas sobre agua para consumo

El agua de consumo inocua (agua potable), segn se define por normativas nacionales
e internacionales, es aquella que no ocasiona ningn riesgo significativo para la salud
cuando se consume durante toda una vida, teniendo en cuenta las diferentes
vulnerabilidades que pueden presentar las personas en las distintas etapas de su vida.
Las normas sobre el agua de consumo pueden diferir, en naturaleza y forma, de unos
pases o regiones a otros. No hay un mtodo nico que pueda aplicarse de forma
universal. En la elaboracin y la aplicacin de normas, es fundamental tener en cuenta
las leyes vigentes y en proyecto relativas al agua, a la salud y al gobierno local, as
como evaluar la capacidad para desarrollar y aplicar reglamentos de cada pas. Los
mtodos que pueden funcionar en un pas o regin no necesariamente podrn
transferirse a otros pases o regiones. Para desarrollar un marco reglamentario, es
fundamental que cada pas examine sus necesidades y capacidades.
A continuacin se darn lo valores permitidos, segn cada organizacin:





Organizacin Mundial de la Salud (OMS)


La calidad del agua de consumo se puede controlar mediante una combinacin de
medidas: proteccin de las fuentes de agua, de control de las operaciones de
tratamiento, y de gestin de la distribucin y la manipulacin del agua. Las Guas
deben ser adecuadas para los mbitos nacional, regional y local, lo que requiere
su adaptacin a las circunstancias ambientales, sociales, econmicas y culturales
existentes, as como el establecimiento de prioridades

La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), establece unas directrices para la
calidad del agua potable que son el punto de referencia internacional para el
establecimiento de estndares y seguridad del agua potable. Las ltimas
directrices publicadas por la OMS son las acordadas en Gnova, 1993.
Para algunos de los elementos y sustancias que se mencionan no existe directriz.
Esto es as porque no existen suficientes estudios relativos a los efectos de esta
sustancia en el organismo, y por tanto no es posible definir un valor lmite. En
otros casos, la razn para que no exista directriz es la imposibilidad de que esa
sustancia alcance una concentracin peligrosa en el agua, debido a su
insolubilidad o a su escasez.


Elementos y sustancias qumicas de origen natural

Existen varias fuentes de sustancias qumicas presentes en el agua de consumo
de forma natural. Todas las aguas naturales contienen diversas sustancias
inorgnicas y orgnicas. Las inorgnicas proceden de las rocas y la tierra por las
que se filtra o sobre la que fluye el agua; las orgnicas de la descomposicin de
restos de plantas o algas y de otros microorganismos que proliferan en el agua o
en sedimentos.

Varios de los contaminantes qumicos ms importantes (aquellos cuya exposicin
por el agua de consumo se ha comprobado que ocasiona efectos adversos para la
salud) pertenecen a la categora de las sustancias qumicas de origen natural.

Los valores de referencia establecidos son los siguientes:

Elemento/
sustancia
Smbolo/
frmula
Valores normales en
aguas
dulces/superficiales/subt
errneas
Directriz de la OMS
basada en la salud
Aluminio Al 0,2 mg/l
Amonio NH
4
< 0,2 mg/l (hasta 0,3 mg/l
en aguas anaerbicas)
No hay directriz
Antimonio Sb < 4 g/l 0.005 mg/l
Arsnico As 0,01 mg/l
Asbestos No hay directriz
Bario Ba 0,3 mg/l
Berilio Be < 1 g/l No hay directriz
Boro B < 1 mg/l 0,3 mg/l
Cadmio Cd < 1 g/l 0,003 mg/l
Cloro Cl 250 mg/l
Cromo Cr
+3
, Cr
+6
< 2 g/l 0,05 mg/l
Color No se menciona
Cobre Cu 2 mg/l
Cianuro CN
-
0,07 mg/l
Oxgeno disuelto O
2
No hay directriz
Fluor F < 1,5 mg/l (up to 10) 1,5 mg/l
Dureza mg/l CaCO
3
No hay directriz
Sulfuro de
hidrgeno
H
2
S No hay directriz
Hierro Fe 0,5 - 50 mg/l No hay directriz
Plomo Pb 0,01 mg/l
Manganeso Mn 0,5 mg/l
Mercurio Hg < 0,5 g/l 0,001 mg/l
Molibdeno Mo < 0,01 mg/l 0,07 mg/l
Nquel Ni < 0,02 mg/l 0,02 mg/l
Nitratos y nitritos NO
3
, NO
2
50 mg/l nitrgeno total
Turbidez No se menciona
pH No hay directriz
Selenio Se < < 0,01 mg/l 0,01 mg/l
Plata Ag 5 50 g/l No hay directriz
Sodio Na < 20 mg/l 200 mg/l
Sulfato SO
4
500 mg/l
Estao inorgnico Sn No hay directriz
SDT No hay directriz
Uranio U 1,4 mg/l
Zinc Zn 3 mg/l

Compuestos orgnicos

La contaminacin del agua de consumo con sustancias qumicas de fuentes
industriales puede producirse directamente, por vertidos de industrias, o
indirectamente, por fuentes difusas derivadas del uso y desecho de materiales y
productos que contienen la sustancia qumica.

En los ncleos habitados se utilizan abundantes aceites de petrleo, y su
manipulacin o desecho inadecuado puede ocasionar contaminacin significativa
de aguas superficiales y subterrneas. En los sistemas que utilizan tuberas de
plstico, si la tierra circundante est impregnada de aceites de petrleo, las
molculas aromticas ms pequeas de los aceites pueden penetrar en ocasiones
las tuberas, ocasionando la contaminacin del abastecimiento local de agua.

Para determinar el potencial contaminante de sustancias qumicas procedentes de
actividades industriales y ncleos habitados, es preciso evaluar las actividades
realizadas en la cuenca de captacin y el riesgo de que determinados
contaminantes puedan alcanzar las fuentes de agua. El mtodo principal para
prevenir este tipo de contaminacin es evitarla mediante el fomento de prcticas
correctas. No obstante, si se ha producido contaminacin, puede ser necesario
considerar el uso de tratamientos.

Los valores de referencia establecidos son los siguientes:

Grupo Sustancia Frmula
Directriz
de la
OMS
basada
en la
salud
Alkanos
clorinados
Tetracloruro de carbono C Cl
4
2 g/l
Diclorometano C H
2
Cl
2
20 g/l
1,1-Dicloroetano C
2
H
4
Cl
2
No hay
directriz
1,2-Dicloroetano Cl CH
2
CH
2
Cl 30 g/l
1,1,1-Tricloroetano CH
3
C Cl
3
2000 g/l
Etenos
clorinados
1,1-Dicloroeteno C
2
H
2
Cl
2
30 g/l
1,2-Dicloroeteno C
2
H
2
Cl
2
50 g/l
Tricloroeteno C
2
H Cl
3
70 g/l
Tetracloroeteno C
2
Cl
4
40 g/l
Hidrocarburos
aromticos
Benceno C
6
H
6
10 g/l
Tolueno C
7
H
8
700 g/l
Xilenos C
8
H
10
500 g/l
Etilbenzeno C
8
H
10
300 g/l
Estireno C
8
H
8
20 g/l
Hidrocarburos Polinucleares
Aromticos (PAHs)
C
2
H
3
N
1
O
5
P
1

3
0.7 g/l
Bencenos
clorinados
Monoclorobenceno (MCB) C
6
H
5
Cl 300 g/l
Diclorobencenos
(DCBs)
1,2-
Diclorobenceno
(1,2-DCB)
C
6
H
4
Cl
2
1000 g/l
1,3- C
6
H
4
Cl
2
No hay
Diclorobenceno
(1,3-DCB)
directriz
1,4-
Diclorobenceno
(1,4-DCB)
C
6
H
4
Cl
2
300 g/l
Triclorobencenos (TCBs) C
6
H
3
Cl
3
20 g/l
Constituyentes
orgnicos
miscelneos
Di(2-etilhexil)adipato (DEHA) C
22
H
42
O
4
80 g/l
Di(2-etilhexil)phtalato (DEHP) C
24
H
38
O
4
8 g/l
Acrilamida C
3
H
5
N O 0.5 g/l
Epiclorohidrin (ECH) C
3
H
5
Cl O 0.4 g/l
Hexaclorobutadieno (HCBD) C
4
Cl
6
0.6 g/l
cido etilendiamintetraactico
(EDTA)
C
10
H
12
N
2
O
8
200 g/l
cido nitrilotriactico (NTA) N(CH
2
COOH)
3
200 g/l
Organo-
estaos
Dialkil estaos R
2
Sn X
2
No hay
directriz
Tributil xido
(TBTO)
C
24
H
54
O Sn
2
2 g/l

Pesticidas

En la agricultura y la ganadera se utilizan sustancias qumicas. El origen del
nitrato puede ser la labranza, si no hay crecimiento vegetal que consuma los
nitratos liberados por las plantas en descomposicin, la aplicacin de un exceso
de fertilizantes inorgnicos u orgnicos, o los purines de la produccin ganadera.
La mayora de las sustancias qumicas que pueden generar las actividades
agropecuarias son plaguicidas, aunque su presencia depender de numerosos
factores, y no todos los plaguicidas se utilizan en todas las circunstancias o climas.
Puede producirse contaminacin por el arrastre de los plaguicidas por efecto de
las lluvias tras su aplicacin o por el uso de mtodos inadecuados para su
eliminacin.

Los valores de referencia establecidos son los siguientes:

Sustancia Frmula
Directriz de la
OMS basada en
la salud
Alacloro C
14
H
20
Cl N
O
2

20 g/l
Aldicarb C
7
H
14
N
2
O
4
S 10 g/l
Aldrn y dieldrn C
12
H
8
Cl
6
/
C
12
H
8
Cl
6
O
0.03 g/l
Atracina C
8
H
14
Cl N
5
2 g/l
Bentazona C
10
H
12
N
2
O
3
30 g/l
S
Carbofurano C
12
H
15
N O
3
5 g/l
Clordano C
10
H
6
Cl
8
0.2 g/l
Clorotolurn C
10
H
13
Cl
N
2
O
30 g/l
DDT C
14
H
9
Cl
5
2 g/l
1,2-Dibromo-3-cloropropano C
3
H
5
Br
2
Cl 1 g/l
cido 2,4-Diclorophenoxiactico
(2,4-D)
C
8
H
6
Cl
2
O
3
30 g/l
1,2-Dicloropropano C
3
H
6
Cl
2
No hay directriz
1,3-Dicloropropano C
3
H
6
Cl
2
20 g/l
1,3-Dicloropropeno CH
3
CHClCH
2
Cl
No hay directriz
Dibromuro de etileno (EDB) Br CH
2
CH
2
Br No hay directriz
Heptacloro y epxido de
heptacloro
C
10
H
5
Cl
7
0.03 g/l
Hexaclorobenzeno (HCB) C
10
H
5
Cl
7
O 1 g/l
Isoproturn C
12
H
18
N
2
O 9 g/l
Lindano C
6
H
6
Cl
6
2 g/l
MCPA C
9
H
9
Cl O
3
2 g/l
Metoxicloro (C
6
H
4
OCH
3
)
2
CHCCl
3

20 g/l
Metolacloro C
15
H
22
Cl N
O
2

10 g/l
Molinato C
9
H
17
N O S 6 g/l
Pendimetaln C
13
H
19
O
4
N
3
20 g/l
Pentaclorofenol (PCP) C
6
H Cl
5
O 9 g/l
Permetrin C
21
H
20
Cl
2
O
3
20 g/l
Propanil C
9
H
9
Cl
2
N O 20 g/l
Piridato C
19
H
23
ClN
2
O
2
S
100 g/l
Simacina C
7
H
12
Cl N
5
2 g/l
Trifluraln C
13
H
16
F
3
N
3

O
4

20 g/l
Clorofenoxi
herbicidas
(excluyendo
2,4-D and
MCPA)
2,4-DB C
10
H
10
Cl
2
O
3
90 g/l
Diclorprop C
9
H
8
Cl
2
0
3
100 g/l
Fenoprop C
9
H
7
Cl
3
O
3
9 g/l
MCPB C
11
H
13
Cl O
3
No hay directriz
Mecoprop C
10
H
11
ClO
3
10 g/l
2,4,5-T C
8
H
5
Cl
3
O
3
9 g/l

Desinfectantes y subproductos de desinfectantes

El agua final puede contaminarse con sustancias qumicas usadas en el
tratamiento del agua y sustancias procedentes de materiales en contacto con el
agua. Algunas sustancias se aaden deliberadamente al agua durante su
tratamiento (aditivos directos), y algunas de ellas (por ejemplo, sales, monmeros
o residuos de polmeros coagulantes) pueden quedar involuntariamente retenidas
en el agua tratada. La cloramina y el cloro, por ejemplo, son aditivos aadidos
deliberadamente, y su presencia como residuos de la desinfeccin produce
efectos beneficiosos. Otras, como los SPD, se generan por interacciones qumicas
entre productos desinfectantes y sustancias presentes normalmente en el agua
(vase el cuadro 8.25). Tambin puede haber subproductos de la cloracin y otros
SPD en piscinas, y la exposicin a estas sustancias por inhalacin y por absorcin
cutnea ser ms importante (OMS, 2000).

Otras sustancias qumicas, como el plomo o el cobre de tuberas o grifos de latn,
y sustancias qumicas de materiales de recubrimiento, pueden incorporarse al
agua por contacto con superficies durante su tratamiento o distribucin (aditivos
indirectos).

Es importante optimizar los procesos de tratamiento y garantizar que se mantienen
en funcionamiento ptimo, con el fin de controlar la formacin de SPD y la
presencia de residuos de sustancias qumicas usadas en el tratamiento. La mejor
forma de controlar la contaminacin involuntaria causada por materiales de calidad
deficiente no es establecer lmites relativos a la calidad del agua tratada, sino
aplicar especificaciones sobre la composicin de los propios productos, mientras
que la contaminacin debida al uso inadecuado de aditivos puede evitarse
proporcionando orientacin sobre la forma correcta de usarlos. De forma similar, el
establecimiento de normas sobre la calidad de las tuberas puede evitar la posible
contaminacin del agua por materiales lixiviables. El control de la contaminacin
por recubrimientos aplicados in situ requiere el establecimiento de cdigos de
prcticas adecuados sobre su aplicacin, adems de controles de la composicin
de los materiales.

Los valores de referencia establecidos son los siguientes:

Grupo Sustancia Frmula
Directriz de
la OMS
Desinfectantes Cloraminas NH
n
Cl
(3-n)
,

where
n = 0,
1 or 2
3 mg/l
Cloro Cl
2
5 mg/l
Dixido de cloro ClO
2
No hay
directriz
Yodo I
2
No hay
directriz
Subproductos
de
desinfectantes
Bromato Br O
3
-
25 g/l
Clorato Cl O
3
-
No hay
directriz
Clorito Cl O
2
-
200 g/l
Clorofenoles 2-Clorofenol (2-CP) C
6
H
5
Cl O No hay
directriz
2,4-Diclorofenol (2,4-DCP) C
6
H
4
Cl
2
O No hay
directriz
2,4,6-Triclorofenol (2,4,6-
TCP)
C
6
H
3
Cl
3
O 200 g/l
Formaldehido HCHO 900 g/l
MX (3-Cloro-4-diclorometil-5-hidroxi-
2(5H)-furanona)
C
5
H
3
Cl
3
O
3
No hay
directriz
Trihalometanos Bromoformo C H Br
3
100 g/l
Dibromoclorometano CH Br
2
Cl 100 g/l
Bromodiclorometano CH Br Cl
2
60 g/l
Cloroformo CH Cl
3
200 g/l
cidos acticos
clorinados
cido
monocloroactico
C
2
H
3
Cl O
2
No hay
directriz
cido dicloroactico C
2
H
2
Cl
2
O
2
50 g/l
cido tricloroactico C
2
H Cl
3
O
2
100 g/l
Hidrato clrico (tricloroacetaldehido) C
Cl
3
CH(OH)
2

10 g/l
Cloroacetonas C
3
H
5
O Cl No hay
directriz
Acetonitrilos
halogenados
Dicloroacetonitrilo C
2
H Cl
2
N 90 g/l
Dibromoacetonitrilo C
2
H Br
2
N 100 g/l
Bromocloroacetonitrilo CH Cl
2
CN No hay
directriz
Tricloroacetonitrilo C
2
Cl
3
N 1 g/l
Cianuro de cloro Cl CN 70 g/l
Cloropicrina C Cl
3
NO
2
No hay
directriz


Ministerio de Salud del Per

El acceso al agua potable es una necesidad primaria y por lo tanto un derecho
humano fundamental1, en este contexto era necesario actualizar el Reglamento
de los requisitos Oficiales Fsicos, Qumicos y Bacteriolgicos que deben reunir las
aguas de bebida para ser consideradas potables, que por su antigedad (1946),
se haca inaplicable; es entonces que en el ao 2000, la Direccin General de
Salud Ambiental, asume la tarea de elaborar el Reglamento de la Calidad del
Agua para Consumo Humano, tarea que el 26 de setiembre del 2010, a travs del
D.S. N 031-2010-SA, se vio felizmente culminada.
Este nuevo Reglamento, a travs de sus 10 ttulos, 81 artculos, 12 disposiciones
complementarias, transitorias y finales y 5 anexos; no solo establece lmites
mximos permisibles, en lo que a parmetros microbiolgicos, parasitolgicos,
organolpticos, qumicos orgnicos e inorgnicos y parmetros radiactivos, se
refiere; sino tambin le asigna nuevas y mayores responsabilidades a los
Gobiernos Regionales, respecto a la Vigilancia de la Calidad del Agua para
Consumo humano; adems de fortalecer a la DIGESA, en el posicionamiento
como Autoridad Sanitaria frente a estos temas.

El Ministerio de salud, a travs del Reglamento de la Calidad del Agua Para
Consumo Humano, establece valores permisibles agrupados en cuatro categoras:

1. Parmetros microbiolgicos
Bacterias heterotrficas; virus; huevos y larvas de helmintos, quistes y
oquistes de protozoarios patgenos; y organismos de vida libre, como algas,
protozoarios, coppedos, rotferos y nemtodos en todos sus estadios
evolutivos.

2. Parmetros organolpticos
Slidos totales disueltos, amoniaco, cloruros, sulfatos, dureza total,
hierro, manganeso, aluminio, cobre, sodio y zinc, conductividad;

3. Parmetros inorgnicos
Plomo, arsnico, mercurio, cadmio, cromo total, antimonio, nquel, selenio,
bario, fluor y cianuros, nitratos, boro, clorito clorato, molibdbeno y uranio.

4. Parmetros radiactivos
Esta condicin permanecer hasta que el proveedor demuestre que
dichos parmetros cumplen con los lmites establecidos en la presente
norma, en un plazo que la Autoridad de Salud de la jurisdiccin determine.

Organizacin Panamericana de la Salud (OPS)

Evaluacin fisicoqumica y microbiolgica

Mediante la evaluacin fisicoqumica y microbiolgica del agua se obtienen
datos sobre la calidad del agua. En las zonas rurales, si bien los anlisis
debieran ser exhaustivos y completos, si los recursos no lo permitieran, se
recomienda aplicar una evaluacin denivel bsico, que deber considerar
como mnimo los niveles de turbiedad, pH, cloro residual (total, combinado,
libre), coliformes totales y coliformes termotolerantes. Losvalores mximos
permisibles de los parmetros de calificacin de la calidad del agua estarn
establecidos en las normas de cada pas (Solsona, 2002).

En las reas rurales, la evaluacin fisicoqumica y microbiolgica se efectuar en
muestras colectadas en la zona o punto de abastecimiento.

En el caso de que la comunidad cuente con una planta de tratamiento, se
considerar un muestreo a la salida de la planta, la red de distribucin y las
conexiones domiciliarias.

Si en determinada comunidad la desinfeccin se realiza in situ, es conveniente
efectuar un muestreo dentro de los hogares, con el objetivo de evaluar el impacto
de la desinfeccin, el almacenamiento o la manipulacin intradomiciliaria del agua.

La frecuencia del muestreo est relacionada con el tamao de la poblacin y la
categora de la zona (urbana, urbano-marginal o rural). Para zonas rurales, se
sugiere lo siguiente (Rojas, 2002):