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AZCAR AMARGA: EL INEVITABLE OXMORON DE LA

HISTORIA CUBANA
1
BITTER SUGAR. THE INESCAPABLE OXIMORON
OF CUBAN HISTORY
ACAR AMARGA: O INEVITVEL OXIMORO
DA HISTRIA CUBANA
GRACIELA MAGLIA VERCESI
2
Pontifcia Universidad javeriana
3
, Colombia
gmaglia@javeriana.edu.co

Recibido: 31 de septiembre de 2008 Aceptado: 26 de febrero de 2009
Resumen
Nicols Guilln establece una toma de posicin autnoma en el campo literario del Caribe
hispnico de los aos treinta y construye una temprana identidad hbrida nacional como
respuesta cultural y esttica a una encrucijada histrica signada por el blanqueamiento
tnico, el enajenamiento poltico y la dependencia econmica. Guilln bebe en las fuentes
de la oralidad, que es en donde reside la fuerza de la voz popular y registra la lengua
semicriolla de la mulatera cubana. La lengua de su machina potica temprana expresa una
identidad nacional de cuo popular y un habitus caribe pleno.
Palabras clave: caribe hispanfono, poesa, campo literario, cultura popular, son, habitus,
prosodia, variacin lingstica, toma de posicin autnoma, transculturacin.
Abstract
Nicols Guilln took an autonomous position in the literary feld of Hispanic Caribbean
in the 30s, and built an early national hybrid identity as a cultural and aesthetic response
to a historic crossroads marked by ethnic whitening, political alienation and economic
dependence. Guilln went to the source of orality, where the strength of popular voice lies
and recorded the semi-creole language of Cuban mulatto. The language of his early poetic
machina expresses a national identity marked by the popular and a full Caribbean habitus.
Key words: hispanic caribbean, poetry, literary feld, popular culture, cuban son, habitus,
prosody, linguistic variation, autonomous side-taking, transculturation.
1
Este artculo es producto de la investigacin de la autora sobre literatura del Caribe y transculturacin.
2
Doctorado en Literatura Universidad Paris IV Sorbona y DEA U. Paul Valry Montpelllier. Fr. Doctorado en Literatura Universidad Paris IV Sorbona y DEA U. Paul Valry Montpelllier. Fr.
3
Directora de la maestra en literatura, Facultad de Ciencias Sociales.
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.10: 327-357, enero-junio 2009 ISSN 1794-2489
SIN TTULO
Fotografa de Martha Cabrera
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TABULA RASA
No.10, enero-junio 2009
Tabula Rasa. Bogot - Colombia, No.10: 327-357, enero-junio 2009 ISSN 1794-2489
Resumo
Nicols Guilln prope uma tomada de posio autnoma no campo literrio do Caribe
hispnico dos anos trinta e constri uma antecipada identidade hbrida nacional como
resposta cultural e esttica encruzilhada histrica marcada pelo branqueamento tnico, a
alienao poltica e a dependncia econmica. Guilln bebe nas fontes da oralidade, que
onde habita a fora da voz popular e registra a lngua semi-crioula da mulatara cubana. A
lngua de sua machina potica inicial expressa uma identidade nacional de cunho popular
e um habitus caribe pleno.
Palavras chave: caribe hispanfono, poesia, campo literrio, cultura popular, son, habitus,
prosdia, variao lingstica, tomada de posio autnoma, transculturao.
La historia de Cuba la aparta del resto de las Antillas: es una colonia espaola de
plantacin y africanizacin tarda. Las colonias inglesas y francesas, como Saint
Domingue y Jamaica, se asimilaron al modelo de sugar islands, con un perfil de
factora y una machina plantacin capitalista temprana, con marcada diglosia dada
la escasa integracin entre la minora blanca y la ancha base de la pirmide de
negros, con un bajo grado de africanizacin.
4
Cuba, en cambio, protagoniz una historia con dos tiempos-eje:
5
desde
los comienzos de la colonia, estuvo dedicada a la economa del cuero y los
cultivos tropicales no intensivos, con poblacin afrocubana no reclutada sino
integrada a la precoz cultura criolla. Ya en el siglo XVIII, la Habana era una
ciudad y contaba con una colorida
cultura local que se cimentaba en las
fiestas patronales, fechas en las que
los cabildos negros tenan una funcin
cardinal. Su economa centrada en
torno a las haciendas patriarcales, en
las que se llevaba una vida domestizada basada en relaciones sociales bastante
laxas, se tornar en un sistema de explotacin capitalista que va a producir para
los centros imperiales europeos, construidos sobre la base de la esclavitud.
Luego de la breve ocupacin inglesa en 1762 y de la revolucin haitiana en
1804, Cuba entrar en una segunda era, en la cual rivalizar con el resto del
metarchipilago por el abastecimiento mundial de azcar. Entonces sufre una
segunda oleada inmigratoria africanizante, pero ya el sustrato criollo temprano
haba cuajado: la sociedad cubana ya era mestiza. Por su parte, la abolicin de la
esclavitud fue retardada, porque se tema que con la liberacin de los esclavos, el
nmero de negros sobrepasara a la poblacin blanca.
4
El negro cimarrn es el mximo vehculo de
expresin cultural, frente al esclavo zombificado de
los ingenios, con un dbil poder transculturador.
5
Tomo la terminologa de Karl Jaspers.
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La Revolucin Haitiana haba producido un verdadero cataclismo dentro
del microcosmos caribeo: no slo trastoc el mapa del mercado azucarero,
que debi reorientar su demanda a otras islas, sino que cataliz los procesos
migratorios en el metarchipilago, hechos que redundaron en el nacimiento
de un temor generalizado hacia ese peligro negro que surga de la primera
Repblica negra del mundo. En este proceso, Cuba, la ltima colonia de Espaa
en la Gran Cuenca, se africaniz significativamente para satisfacer la voracidad
de los ingenios, envueltos en una vertiginosa carrera productiva exigida por la
demanda europea. Este ambiente caldeado multiplic las conspiraciones, los
levantamientos de esclavos y los reclamos independentistas.
6
Cuba no poda despegar como nacin, encadenada por la rmora del continuismo
poltico y el neocolonialismo econmico: la reeleccin del Presidente Gerardo
Machado en 1928 represent la perpetuacin de la hegemona de las lites
tradicionales, hecho que despert
l a creci ente oposi ci n de vari os
sectores sociales, promovi huelgas
obreras, crisis estudiantiles, aceler la
confrontacin poltica y desencaden
una cruda represin militar:
For thirty years, the veterans of the nineteenth-century wars for independence
had dominated the islands politics, bargaining among themselves political
accommodations to ensure their continued pre-eminence.
7
La depresin de los aos treinta termin de complicar el panorama econmico:
redujo violentamente el mercado azucarero y provoc altos ndices de desempleo,
situacin que redund en una violenta crisis social en la isla. En noviembre de
1930, el gobierno declar el estado de sitio en la isla.
La hibridacin cultural y racial se haba consolidado tempranamente en la mayor de
las Antillas: la conciencia nacional se levantaba desde una raz multitnica popular
y criolla. All nutrir sus fuerzas la futura revolucin: aunque Cuba haba pasado
del yugo espaol al neocolonialismo
norteamericano y nunca antes haba
gozado de entera autonoma.
8
Para comprender hi stri camente
el oxmoron que expresa el mundo
azucarero dar vida tronchando
vidas, azcar sin lgrimas, bitter
cane- es necesario comprender cmo,
especialmente en el caso cubano, la
identidad nacional se relaciona con el
ambivalente valor de la plantacin.
6
La conspiracin de Aponte, en 1812; la
conspiracin de la Escalera, en 1844; la conspiracin
Soles y Rayos de Bolvar, en 1823; la Guerra de los
Diez Aos, en 1868; la Guerra Chiquita, en 1879;
la Segunda Guerra de Independencia, en 1895; la
Guerra Hispano Americana, en 1898.
7
Durante treinta aos los veteranos de las guerras
de independencia del siglo XIX dominaron la
poltica de la isla, negociando entre ellos los
puestos polticos para asegurar su continuado
privilegio (Bethell, 1993). Las traducciones de las
citas del ingls y del portugus son de la autora.
8
Recordemos que a la tarda liberacin cubana
de la metrpoli espaola en 1898, le sigue
la intervencin militarizada norteamericana,
formalizada con la Enmienda Platt en 1902, con la
posterior dependencia poltica y econmica del pas
del Norte, en estrecha alianza con las oligarquas
locales, hasta la revolucin de 1959.
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En su poesa temprana,
9
Nicols Guilln va a expresar el sentimiento
paradjico que despierta la conciencia nacional en Cuba, cuya fuente de
vida como sugar island depende de la perpetuacin de la esclavitud, vale
decir de la privacin del derecho cvico primordial a ms de la mitad de la
poblacin de la isla.
El negro
Junto al caaveral.
El yanqui
Sobre el caaveral.
La tierra
Bajo el caaveral.
Sangre
que se nos va.!
(Caa de Sngoro Cosongo)
Nicols Guilln: crtica y crticos
Entre 1930 y 1940 Guilln publica sus poemarios incluidos por Nancy Morejn
dentro de un primer ciclo (Morejn, 1972), a saber: Motivos de son (1930), Sngoro
Cosongo (1931) West Indies Ltd. (1934), Espaa (1937) y Cantos para soldados y sones
para turistas (1937). Se ha calificado este perodo como de evolucin desde la
preocupacin racial a la preocupacin social,
10
apreciacin que incurre en el error
de reducir la literatura a la tarea de dar expresin a un tema, negando al arte verbal
su compleja naturaleza y su debatida funcin.
Hay lecturas exocentradas en las que el crtico, como experto francotirardor,
apunta a la obra, armado con categoras
propias de otras disciplinas o cuerpos
ideolgicos, para buscar la ilustracin
textual de un sistema de ideas que tiene
existencia autnoma fuera de la literatura.
As, Consuelo Hernndez afirma (de
manera excesivamente taxativa!):
Las lecturas sobre Guilln son muchas y parecieran a veces fragmentarias
y hasta contradictorias. Por ejemplo, Isidore Smart hace una lectura
afrocntrica, mientras Gonzles Echavarra analiza Motivos de son con un
enfoque eurocntrico (202-217) y Gustavo Prez Firmat sugiere que la
yuxtaposicin de valores, representados por el soneto y el son es una
consecuencia de la mulatez de Guilln (Hernndez, 2007:1).
10
El segundo momento de su poesa se prolonga
hasta el final de su vida y abarca otras formas y
manifestaciones culturales de toda Latinoamrica
que se van haciendo visibles con el paso del
tiempo. Deja el acento en lo negro, en lo racial,
afianza su sentimiento revolucionario y ampla
sus horizontes, consiente de la realidad histrica
signada por la secuela de la esclavitud y la opresin
colonial (Hernndez, 2007).
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Sin duda, es necesario considerar el hecho potico en su complejidad y en su
especfica condicin de significar a travs de todos los niveles del lenguaje para
construir un mensaje indito y plurismico, a travs de un material verbal, con
una capacidad semitica multiplicadora de las estructuras de sentido, que si bien
nacen como respuesta a una realidad social objetiva -en el caso del Caribe, socio-
racial-, crean su universo propio.
Por fortuna, ha comenzado una seria relectura que enuncia la necesidad de
replantear el discurso crtico en torno al poeta cubano. As, en un nmero
especial de Callaloo, Vera Kutzinski (1987) sostiene que urge replantear la imagen
de Guilln que han forjado sus crticos, quienes insisten en referirse a su poesa,
incluyendo su produccin prerrevolucionaria, slo en relacin ancilar con su
ideologa militante. Si bien el campo literario es una zona dominada del campo
del poder, produce posturas cuya mayor o menor autonoma debe considerarse
desde la literatura misma y no desde la praxis poltica.
The impresion one gets from reading most of Guillns professional
commentators, both within and outside Latin America, is that his
reputation as one of the most important literary figures of the twentieth
century seems to rest, curiously, on his politics as a Communist functionary
not on his achievement as literary artist (Kutzinsky, 1987:162).
11
Sin duda, Guilln debe analizarse no tanto como profeta de la revolucin, sino
como historiador cultural, como poeta de la imaginacin transcultural (cross-
cultural imagination), como etngrafo, como vocero del mestizaje, de la imbricada
y remota genealoga que llega a las playas de Cuba.
Kutzinsky comenta acertadamente que ciertos anlisis crticos de la llamada poesa
negra incurren en la ilusin biografista -en el caso de Guilln, subordinan el
poeta al poltico-; otros caen en el error de reducir la obra literaria a un enfoque
puramente temtico, histrico o poltico
y califican la produccin del cubano
como poesa marxista y algunos,
se vuelven elementales y echan por
la borda las herramientas del anlisis
literario cuando se trata de literatura de
negros. Pareciera que la autora hablara
aqu desde una concepcin formalista de la literatura, circunscribiera la literariedad
a la sofisticacin verbal y la crtica literaria, a la capacidad de decodificarla.
En su artculo: Algunos apuntes sobre Guilln y la crtica, Roberto Mrquez
(2003). hace un balance metacrtico y concluye que el poeta nacional cubano
ha sido muy comentado, pero poco comprendido por la crtica tradicional, que
cuando no incurre en los anlisis impresionsticos o anecdticos, escinde de manera
11
La impresin que uno obtiene al leer la mayora
de los comentadores de Guillen, dentro y fuera
de Latinoamrica, es que su reputacin como una
de las figuras ms importantes de la literatura
del siglo XX parece residir, curiosamente, en sus
polticas como funcionario comunista y no en sus
logros como artista.
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esquizoide la forma y el fondo de su poesa para afirmar, como lo hace Anderson
Imbert, que a pesar de su vocacin reivindicadora de humillados y oprimidos y su
ferviente propsito de dar expresin al mundo afrocubano a travs de los ritmos
populares mismos, Guilln no podr disimular su condicin de poeta aristocrtico,
rango al que pertenece por la sofisticacin de su estilo (Anderson, 1954).
En la evolucin del discurso crtico en torno a Guilln, Mrquez distingue cinco
etapas: un primer hito de la recepcin crtica previa a la Revolucin Cubana, est
caracterizado por una concepcin formalista, atpica y acrnica de la literatura,
que menosprecia el anclaje social y el espesor existencial de las expresiones de la
cultura popular, como las que promova Guilln en su poesa.
Una segunda etapa corresponde a la crtica previa a la dcada del setenta,
caracterizada por una apreciacin reduccionista de su obra, desperdigada en
infinidad de artculos periodsticos y ensayos literarios, pero con una lastimosa
ausencia de estudios puntuales dedicados cabalmente al poeta, como lo muestra
la Bibliografa de Nicols Guilln al cuidado de Mara Luisa Antua y Josefina
Garca Carranza, de 1975 o la Bibliografa actualizada sobre Nicols Guilln
editada por Clement Whiteen 1985 (Mrquez, 2003:23). Constituyen notables
excepciones a esta generalidad : La poesa contempornea en Cuba, de Roberto
Fernndez Retamar (1954) y Lo cubano en la poesa, de Cintio Vitier (1958),
adems de la reflexin de Juan Marinello, Mirta Aguirre, Jos Antonio Portuondo
y Angel Augier, Ezequiel Martnez Estrada y Hans Otto Dill.
Los aos sesenta y setenta, tiempos de crisis de los valores tradicionales y gran
efervescencia poltica y social mundial, corresponden a un punto culminante en
la crtica de Guilln, quien fue reeditado, antologado, traducido y comentado a la
luz de nuevas categoras crticas como raza, clase, identidad, nacin, entre
otras, y con un revival del inters en la cultura popular y el mundo afroamericano.
Se incluye a Guilln dentro del canon de la literatura cubana y se reconoce
su papel activo en la construccin de una nacin independiente. Iniciando la
valoracin contempornea del poeta, en el umbral de los aos sesenta se distingue
la publicacin de los dos tomos de Angel Augier en 1962: Nicols Guilln: Notas
para un estudio biogrfico-crtico (1962-1964).
En los ltimos veinte aos de crtica en torno a Guilln, afirma Mrquez,
sobresalen los autores antillanos, como el jamaiquino Keith Ellis, la cubana
Nancy Morejn, el puertorriqueo Jos Mara Ruscalleda Bercedniz y el
martiniqueo Alfred Meln, quienes analizan al poeta como etngrafo,
como escritor antillano antirracista y anticolonial y como constructor de
la nacin cubana.Finalmente, Guilln es analizado a la luz de los estudios
interdisciplinarios y poscoloniales, especialmente norteamericanos: Martha
Cobb, Lorna Willams, Vera Kutzinsky.
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Del color del nspero
Nicols Guilln, a diferencia del puertorriqueo Pals, no inscribe una negritud
arquetpica en su poesa, y por oposicin al colombiano Artel, no utiliza mscaras
blancas para enfrentarse al centro. Su resistencia construye una isotopa ertica
transcultural de la mulatez cubana que contrarresta el imaginario thantico
(Bentez, 1989) de la plantacin, y la edifica a travs de varios registros lingsticos
y poticos que expresan los ncleos de alta densidad simblica en el Caribe, como
son la afromemoria de la esclavitud y la afromemoria de la rebelin (Pizarro,
2002). Por lo tanto, la comunidad imaginada de nacin se construye en la isla a
partir de la narracin del mestizaje cubano.
En Cuba, como en muchas naciones poscoloniales, la idea de cultura nacional
estuvo racializada
12
desde el comienzo de su historia independiente. Tratndose
de una cultura multitnica, el concepto
mismo de identidad est racializado,
vale decir, atravesado por marcadores
culturales construidos desde la ptica de
las relaciones de poder imperiales, que
se mezclan en los diferentes discursos
sociales para legitimar proyectos de
formacin del sujeto, de inclusin
y excl usi n, de di scri mi naci n,
interiorizacin, explotacin, insulto,
acoso fsico, y violencia.
13
Al igual que en otros territorios del Caribe, en Cuba se excluyeron las identidades
culturales minoritarias en la formulacin de la identidad nacional, en funcin
de un macroproyecto unitario; en efecto, la llamada cubana
14
representa
una dimensin homognea, metafsica, esencializada de nacin, establecida a
partir de la imagen de una Cuba blanqueada, construida sobre los cimientos
de la tradicin hispnica, cuya reafirmacin era asegurada desde las polticas
gubernamentales de inmigracin.
El cono nacional haba sido ideado a partir de la imagen del campesino
descendi ente de espaol es y, en
ocasi ones, del i ndi o ant i l l ano
mitificado
15
. Pero, el componente
africano continuaba siendo negado por
el discurso hegemnico, temeroso de
su potencial influencia negativa sobre
el conjunto de la pirmide social.
16



12
Recordemos que el concepto de raza es un
constructo social y que segn la ciencia moderna esta
nocin carece de argumentos biolgicos vlidos para
sostener la jerarquizacin a la que ha sido sometida en
Occidente, aunque histricamente se han conectado
en relacin de causa efecto las caractersticas genticas
y los valores morales, intelectuales, estticos, entre
otros. (Cfr. Ortiz, 1917).
13
Segn el socilogo britnico asitico Al Rattansi,
Ziauddin, Sardar, Illustrated / designed by Borin
Van Loon Introducing Cultural Studies. Icon Books
(UK), Totem Books (USA), Republished 1999.
Cultural Studies for Beginners, Cambridge, Icon Books.
14
Trmino acuado por el antroplogo cubano
Fernando Ortiz (1991).
15
Que diera origen en el mbito literario al Siboneismo.
16
Estigmatizado por el discurso positivista de la
poca, tanto en lo que hace al supuesto factor
degenerativo gentico que representa la etnia
africana como a su potencial fuerza subversivo de
los valores occidentales y cristianos desde el punto
de vista social , moral y cultural en general.
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La raza ha sido otro de los ejes tpicos articuladores de la identidad nacional. La
existencia de un pueblo y una nacin se subordin con frecuencia a una nica raza
y cultura; en el caso cubano, a una raza superior y blanca tenida como sinnimo
de cultura y de civilizacin. Partiendo de esta concepcin del pueblo y la cultura,
el imaginario nacional creado en Cuba desde finales del siglo XIX y preservado
hasta las primeras dcadas del siglo XX excluy a las restantes identidades
culturales y tnicas presentes en la sociedad insular (Naranjo, 2005).
En el caso que nos ocupa, es evidente que esta homogenizacin silencia diferencias
socioraciales, adems de invisibilizar los aportes culturales enriquecedores de las
etnias alternativas y crear estereotipos reduccionistas: todo un imaginario exotizado
de la diferencia cultural considerada desde el punto de vista multicultural.
17
En
efecto, la responsabilidad de la construccin del imaginario de nacin en la Cuba
de los primeros aos de la Repblica estaba en manos de una elite letrada, cuyo
afn por edificar una representacin moncroma del Estado naciente los llev a
elidir a las etnias subalternizadas del resplandeciente escudo de la patria.
Naturalmente, la poblacin negra quedaba excluida de la comunidad imaginada de
nacin, aunque su innegable vitalidad
circulaba por las calles, los caaverales
y los campos. La aceptacin de la
pluralidad tnica
18
, considerada en un
primer momento como un elemento
descentrador de la identidad, ser
tarda. Dentro de la lnea integradora
representada por la obra precursora
de Jos Mart, se inscibir la segunda
produccin de Fernando Ortiz -cuyo
concepto de transculturacin apoyar la
concepcin de una cubanidad multitnica-
as como los poemas negros de Guilln
que constituyen nuestro corpus.
Dentro del campo literario de la poca, Guilln establece una toma de posicin
autnoma en relacin con el campo del poder y construye una temprana
identidad hbrida nacional como respuesta a la encrucijada histrica de una Cuba
blanqueada y enajenada por la situacin neocolonial de la Repblica.
Valorizacin positiva del mestizaje
No estoy negando la influencia obvia del mestizaje en nuestro carcter, sino
sealando que hay otro plano ni blanco ni negro ni mestizo, donde el blanco, el negro
y verifican su cubanidad. Es una zona no racial, aunque s profundamente popular, es la
17
Homi Bhabha seala la importancia de distinguir
entre las nociones de diferencia cultural (cultural
difference) y diversidad cultural (cultural diversity).
La ptica multiculturalista de la diversidad cultural
se centra en el reconocimiento de contenidos
culturales y hbitos pre-adquiridos en un perodo
dado y promueve ciertas nociones anodinas
como multiculturalismo, cambio cultural o la
cultura de la humanidad, segn consideraciones
antropolgicas hegemnicas. Por su parte, la
reflexin en torno a la diferencia cultural se
concentra en la realidad de las culturas en contacto,
cuestiona las divisiones temporales (pasado/
presente), las definiciones filosficas ( tradicin
/modernidad), dado que indican una direccin
autoritaria de la representacin cultural.
18
En el sentido que proclam tempranamente Jos
Mart en Nuestra Amrica.
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que toca Guilln, no obstante sus convicciones racistas (o anti-racistas, da lo mismo),
en los momentos ms altos de su poesa. Entonces no es el poeta negro o mulato,
sino el poeta cubano tocando una cuerda que nos hace vibrar a todos. Esa cuerda es
el son liberado de sus amarras ancestrales y telricas [] (Martnez, 1966).
A travs de la mencin metonmica
19
del cuerpo mulato en Motivos de son y Sngoro
cosongo, se revierten los estereotipos estigmatizados por el canon antropomtrico
eurocentrado y se presentan como trofeo de la raza:
Tu vientre sabe ms que tu cabeza
Y tanto como tus muslos.
Esa
Es la fuerte gracia negra
De tu cuerpo desnudo.
Signo de selva el tuyo
Con tus brazaletes rojos,
Tus brazaletes de oro curvo,
Y ese caimn oscuro
Nadando en el Zambeze de tus ojos.
(Madrigal de Sngoro Cosongo)
A veces, la ambivalencia del discurso colonial hace que el mismo subalterno adopte
una mirada racializada hacia su propia
etnia, reproduzca la dialctica del amo
y el esclavo en su espacio domstico y
aplique con milimtrico discernimiento
el peso de una codificacin socio-racial
que dermatiza cuidadosamente cada
escaln de la combinatoria racial. As
valoriza positivamente mulato frente
a negro. El relato comunitario
per mi te asegurar l a divi si n por
pigmentacin y reclamo de ancestra,
l a habl adur a como mecani smo
de control y vigilancia social entre
sectores comunitarios de un mismo
estamento. La comunidad contesta los
rostros, permite el asentamiento de
unas caras, auspicia la facializacin.
(Aponte-Ramos, 2003:77).
20
En el
poema Mulata se va a subvertir la
valorizacin socioracial establecida de
manera estandarizada por el imperio:
19
La metonimia es una figura retrica que indica
un fenmeno de contiguidad, un evento lingstico
sintagmtico, combinatorio. A su vez, es un tropo
tpico del dicurso poscolonial. Para Homi Bhabha,
no slo los tropos del lenguaje poscolonial son
predominantemente metonmicos, sino la propia
variacin lingstica de las lenguas criollas es
metonmica de la diferencia cultural (pars pro toto).
Esta superposicin que tiene lugar en todos los
niveles del lenguaje: fnico fonolgico, morfo-
sintctico, lxico-semntico, retrico, patentiza
su funcin diferenciadora , inserta la verdad
cultural en el texto.
20
Comenta Dolores Aponte-Ramos que la expresin:
espacio domstico pertenece a Gayatri Spivak
y designa aquello que no podemos no querer.
Se levanta como un espacio de seguridad donde
no hay que explicarse como en el afuera e invoca
una (com)unidad en la que el rostro es aceptable
(Aponte-Ramos, 2003:84). La maquinaria de la
facializacin, segn Deleuze y Guattari, designa
una metfora para un proceso ms all del sujeto.
Esto es, un ensamblaje no localizable de mecanismos
autnomos y automticos en los cuales la singularidad,
multiplicidad, polivocalidad e indeterminacin son
canalizados y traducidos en un proceso de regular
rostros y sus desviaciones (1984:74)
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Ya yo me enter, mulata,
Mulata, ya s que dice
Que yo tengo la narise
Como nudo de cobbata.
Y fjate bien que t
no ere tan adelant,
poqque tu boca e bien grande,
y tu pasa, colora.
Tanto tren con tu cuerpo,
Tanto tren;
Tanto tren con tu boca,
Tanto tren;
Tanto tren con tu sojo,
Tanto tren.
Si t supiera, mulata,
La vedd:
Que yo con mi negra tengo,
Y no te quiero pa na!
(Mulata de: Motivos de son)
El lenguaje elptico y la sintaxis paratctica que translucen el archivo oral en Motivos
de son y Sngoro Cosongo, constituyen una apuesta contestataria dentro del campo
literario cubano frente al frondoso lenguaje modernista de la poca. En efecto, la
sustitucin de la norma hispanfila tradicional por la norma francfila que tuvo
lugar con el advenimiento del Modernismo literario, necesitaba una novsima
apuesta para ser removida del centro del campo literario latinoamericano.
Comenta al respecto Nancy Morejn:
Ms que el hallazgo o la eleccin de un lenguaje, de un habla popular, Motivos de
son supone el aniquilamiento de toda una parafernalia verbal del modernismo y
sus secuelas. Todo ello con vista a superar enteramente aquello que la expresin
modernista haba consumado, y agotado, y que las intentonas vanguardistas (en el
sentido acadmico del trmino) haban esbozado sin lograrlo (Morejn, 1972).
Segn Ezequiel Martnez Estrada, Guilln contesta a toda una tradicin esttica
dentro el canon hispanoamericano, con el abandono de la consabida reproduccin
de los modelos conocidos para crear una expresin que habla con la sntesis y
la vitalidad del archivo oral, inscribiendo a travs de voces inditas, realidades
reprimidas dentro del campo cultural cubano.
La obra de Guilln no slo es revolucionaria, sino iconoclasta, a pesar de su
mansedumbre y resignada protesta. Su originalidad verdadera consiste en que
introduce en la poesa de fbrica o de escuela elementos destructores ms que
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reconstituyentes y reformativos: liquida la poesa de cultivo de arriba abajo desde
los temas y el lenguaje, el sentido o acepcin gramatical de la palabra y la sintaxis
hasta el ritmo, la mtrica todos los convencionalismos del oficio potico juntos y,
de paso, la gramtica y la esttica literarias (Martnez, 1966:6).
El escritor argentino enuncia el valor antropolgico de la poesa de Guilln y
explica etiolgicamente la circunscripcin lxica y la estructura rtmica repetitiva
de sus poemas afoantillanos, como imitacin del espaol mal hablado de los
negros cubanos. En el trasfondo del anlisis de Martnez Estrada hay un prejuicio
lingstico que lo lleva a hacer afirmaciones eurocentradas, como aquella que
sostiene que a la afrocubanidad slo le queda el canto, al estilo del negro spiritual
norteamericano, dado que carece de las armas lingsticas necesarias para
expresar su identidad .
La recurrencia al archivo oral en la poesa de Guilln, es interpretada por Martnez
Estrada como la prosificacin de la poesa, como una transformacin de la
escritura en interlocucin en la que se inscriben un /yo/ y un /t/, como una
forma de fuga del lenguaje monstico y castrense de cepa castellana y redencin
en la lengua popular cubana, hermana en el destierro colonial americano de
aquellas vitales lenguas y dialectos de la Espaa meridional, que daran como
resultado la poesa andaluza, valenciana, gallega:
Considerada la literatura espaola e hispanoamericana como una como una
literatura blanca, sin mestizaje, castellana e hidalgamente pura, como le gustaba
a Menndez y Pelayo, no solamente sin africanismo, sino, de ser posible sin
arabismo, masculinismo ni judasmo, la de Guilln es hertica, extica y jenzara
(Martnez, 1966:6).
Martnez Estrada define la poesa de Guilln como sustancialmente fontica,
escrita para ser oda ms que leda:
La voz tiene en Guilln homloga importancia a la tipografa para
Mallarm. El verso est formado, preparado para que alcance su plenitud
en la palabra hablada. Como palabra dicha conserva el sortilegio del
conjuro y del ensalmo; es encantamiento (41). La presencia de Guilln
en las letras castellanas es la de un americano insurrecto que desprecia las
armas de fuego y vuelve a usar el arco y la lanza del siboney (24).
En su poesa, la palabra contiene un clima, un milieu, una cronologa, una
fisiognmica de tribu, clan y anfictiona: es un mitologema (52).
Sin ignorar los factores sociales y polticos que pudieron transformaron a Nicols
Guilln en el poeta nacional cubano, Roberto Gonzles Echevarra (1987)
prefiere atribuir su preeminencia dentro de la poesa hispanoamericana a razones
literarias: su innegable participacin en la revisin del concepto de representacin
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artstica, iniciada en el Nuevo Mundo por el Modernismo literario -con ecos en
la Generacin del 27 espaola- que desva la literatura del camino de la mmesis
y la introduce en la va de la expresin, a travs de una relectura del Barroco
hispnico, que represent en la metrpoli espaola el primer movimiento esttico
subversivo del canon clsico de tradicin grecolatina.
La vanguardia latinoamericana retorna al Barroco, esttica fundacional en la
que fuera educada la sensibilidad criolla desde sus comienzos. Severo Sarduy
hablar del Neobarroco o Barroco americano en relacin con la nueva literatura
hispanoamericana, categora a cuya luz se puede leer la obra de Alejo Carpentier,
Jos Lezama Lima, Octavio Paz, Carlos Fuentes, entre otros.
Dado que la esttica barroca es incluyente, permite articular lo nuevo, aquello no
contemplado dentro de la gregariedad del cdigo, a travs de una lengua potica
en la que la metfora el neologismo y el hiprbaton rompen con la previsibilidad
lingstica y crean un signo artstico con alta autonoma.
21
Through its
capaciousness and proliferation the Baroque inscribed the American (Gonzles,
1987:305). El Barroco permite incluir al Otro, incorporar lo diferente, acepta
la extraeza del Otro porque tambin
asume la extraeza y la ilogocidad
de la existencia. Hence the plurality
of New World culture, its being-in-
the-making as something not quite
achieved, of something heterogeneous
and incomplete, is expressed in the
Baroque (Gonzles, 1987:305).
22
Motivos de son, el libro que lanza a Guilln a la popularidad, es poesa dramtica,
segn Gonzles Echevarra: las diferentes voces y perfiles, incluida la proxemia,
la kinesia y el vestuario, trazan un palimpsesto metateatral, sobre la base de
caracteres heredados de la tradicin popular cubana.
Guillens figures in Motivos de son are not only theatrical but metatheatrical;
they had already been codified by Cuban literature, particularly by the
theater. Hence, as they speak there is a double distancing a layering that Hence, as they speak there is a double distancing a layering that
fixes the figures. The pimp,
the mulatto, the dandy, the
pretentious catedrtico are
stereotypes, wich heightens their
artificiality, their dependence on
given codes in wich black Cuban
culture has been objectified
(Gonzlez, 1987:311).
23

23
Las figuras de Guilln en Motivos de son, no
son slo teatrales sino metateatrales; ya fueron
codificadas por la literatura cubana, particularmente
por el teatro. Aqu, existe una doble distancia una
estratificacin que fija las figuras: el gigol, el mulato,
el dandy, el catedrtico presumido son estereotipos
que realzan su artificialidad, su dependencia
con cdigos establecidos, en los cuales la cultura
cubana ha sido objetivada.
21
No es casualidad, apunta Gonzles Echevarra,
que Gngora ha sido pionero en escribir poemas en
el habla de los negros, dialecto que sin duda sonara
extrao a los odos del poeta espaol (1987:304).
22
Desde la pluralidad cultural del Nuevo Mundo,
su ser hacindose, como algo no completamente
acabado, algo heterogneo e incompleto es expresado
en el Barroco.
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Pero, a su vez, es una puesta en escena del carcter teatral de la sociedad cubana
que presenta en sesin continuada la comedia tropical de una isla blanqueada, en
la que la violencia de la esclavizacin y de la explotacin azucarera es invisibilizada
y en la cual el protagonismo del negro-quien muchas veces reproduce de manera
intracomunitaria la mirada del blanco- constituye una suerte de catarsis cultural.
El mundo afroantillano que cobra voz en los minicuadros de Motivos de son y Sngoro
Cosongo, est regulado por el rumor, mecanismo de presin social que sustituye en
las sociedades premodernas a la ley; la mscara festiva, que disimula la pobreza y
el dolor y el vaco identitario del happy zombie caribeo, quien desarraigado de su
origen trabaja para el amo como bestia de carga.
El rumor visibiliza el discurso del sujeto cultural quien se expresa en
enunciados
24
, es decir, construcciones
despersonalizadas -gramaticalmente,
a travs de verbos impersonales o
voz pasiva refleja- que expresan la
sancin de la colectividad, aprueban,
desaprueban, segn una tica de
naturaleza doxolgica. Concurren en
la isotopa del rumor
25
los verbos de
lengua (verbum dicendi):
Por qu te pone tan bravo,
cuando te dicen negro bembn, []
Te queja todava,
Negro bembn; []
Negro bembn (Motivos de son)
Ya yo me enter, mulata,
Mulata, ya s que dise
Que yo tengo la narise
Como nudo de corbata.
Mulata (Motivos de son)
Cuando pase po su casa
No le diga que me bite:
Sigue. (Motivos de son)
Mira si t me conose,
Que ya no tengo que habl: []
Hay que ten bolunt (Motivos de son)
Depu dirn que soy mala,
Y no me quedrn trat,
Bcate plata (Motivos de son)
24
Mientras el sujeto del deseo slo se da a or en la
enunciacin (Cfr. Cros, 1997).
25
Segn Virgilio, la voz pblica, es una divinidad
dotada de numerosos ojos y bocas y vuela gilmente
de una comarca a otra llevando las noticias. Ovidio
retoma la alegora y representa a la temida deidad
rodeada de la Credulidad, El Error, la Falsa
Alegra, el Terror, la Sedicin y los Falsos Rumores,
en un palacio sonoro que reproduce, amplificadas,
las voces que recibe y desde cuyo alczar, la Fama
domina el mundo (Cfr. Grimal, 1981).
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-Aqu el que ms fino sea,
responde, si llamo yo.
Unos dicen: Ahora mismo,
Otros dicen: All voy.
Pero mi repique bronco,
Pero mi profunda voz, convoca al negro y al blanco,
Que bailan al mismo son []
La cancin del bongo (Sngoro Cosongo).
La sociedad caribea es un escenario barroco por naturaleza, en el cual el peso
del sujeto cultural desdibuja las individualidades: ante sus ojos la vida pasa como
a travs de una vitrina pblica, elemento que remite una vez ms a la esttica
barroca. El negro afroantillano pareciera no existir sino como una proyeccin de
los prejuicios de la mirada blanca. The essence of Baroque poetry is that there The essence of Baroque poetry is that there
is no interiority; everything is visible or audible, even if its meaning is not readily
understood (Gonzlez, 1987:309).
26

En el microcosmos de Motivos de Son y Sngoro Cosongo encontramos la enrgeia
de mecanismos lingsticos y retricos que permiten representar poticamente
la reificacin de las relaciones humanas en una sociedad signada por el valor
de cambio, dentro del capitalismo
econmico que mueve la sacarocracia
cubana, a saber: la irona ; la inclusin
de palabras intraducibles
27
, que insertan
marcas heteroglsicas en el sintagma
versal; el chiste bicultural, resorte
social que permite conectar con cargas
inconscientes y liberar bajo la chispa
del humor, las soterradas rumias identitarias.
Ay, negra
si t supiera!
Anoche te bi pas
Y no quise que me biera.
A t le har como a m,
Que cuando no tube plata
Te corrite de bachata,
Sin acoddate de m.
Si t supiera (Motivos de son)
Yo bien s cmo et t,
Pero biejo, hay que com:
Bcate plata,
Bcate plata,
Poqque me boy a corr.
26
La esencia de la poesa barroca es que no tiene
interioridad; todo es visible o audible, incluso si su
significado no es fcilmente entendido.
27
La variacin lingstica tiene la importante funcin
de inscribir la diferencia words somehow embody
the culture from wich they derive. Thus a word that
is characteristically Australian or Caribbean may
be held to be predicated on certain untransferable
cultural experiences (Ashcroft, 1989:53).
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Depu dirn que soy mala,
Y no me quedrn trat,
Pero am con hambre, biejo,
qu ba!
Bcate plata (Motivos de son)
Las relaciones humanas han dejado de ser un valor de uso: la solidaridad tiene
reglas econmicas: rige una verdadera tica del mercado que a veces se viene
a gsuperponer sobre la antigua solidaridad de tribu, que sin embargo se alza
eufrica en poemas como Llegada:
Aqu estamos!
La palabra nos viene hmeda de los bosques ,
Y un sol enrgico nos amanece entre las venas.
El puo es fuerte y tiene remo.
[]
Eh, compaeros, aqu estamos!
Llegada (Sngoro Cosongo)
La irona es una figura literaria que afirma con la palabra aquello que el contexto
verbal o situacional desmiente. En las sociedades coloniales la posibilidad de
progreso era imposible para los subalternos; en el poema a continuacin, a travs
del eufemismo hay que tener volunt, se apela a la esperanza y se culpa a la mala
suerte (salasin) de las penurias del presente. Es evidente que en una pirmide
social inamovible, la historia no traer cambios.
[]
Empea la plancha elctrica
Pa pod sac mi fl;
Buca un re,
Buca un re,
Cmprate un paquetebela,
Poqque a la noche no hay lu.
Hay que ten bolunt,
que la salasin no e
pa toa la vida.
Hay que ten bolunt (Motivos de son)

La chiquita que yo tengo


Tan negra como e,
No la cambio po ninguna,
Po ninguna otra muj.
Mi chiquita (Motivos de son)
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Si t supiera mulata,
La vedd:
que yo con mi negra tengo,
y no te quiero pa na!
Mulata (Motivos de son)
Afirma Doris Sommer: El chiste funciona mejor dentro de sociedades
claramente definidas: una cultura nacional o, an mejor, un subgrupo minoritario
con una densa historia de subyugacin y frustracin.
28
Con tanto ingl que t saba,
Bito Manu,
Con tanto ingl, co sabe ahora
Des ye.
La mericana te buca
y t le tiene que hui:
tu ingl era de etrai guan,
de etrai guan y guan tu tri.
T no sabe ingl (Motivos de son)
Leemos entre lneas, por una parte, el complejo de Calibn
29
, la torpeza del esclavo
para dominar la lengua del amo (desvalorizacin lingstica, inborn complex de Fanon),
y por otra el xito sexual (valorizacin del estereotipo caribeo como mercanca
extica para el consumo de la cultura hegemnica). En este poema encontramos
una variacin de tipo fontica: se omite, por ejemplo, el fonema linguo-alveolar
sordo /s/ reflejando la aspiracin en
slaba final o en slaba trabada, propia
del discurso coloquial del Caribe, dado
su componente sustrtico andaluz
30
.
Por otra parte, hay imitacin del sonido
del ingls estndar, con fines de burla,
suerte de mimicray del centro por parte
de la periferia.
Cuando la variededad lingstica se mira desde el cdigo establecido, se considera
despectivamente un error de lengua o un coloquialismo o un modismo idiomtico.
En el teln de fondo de todos estos ejemplos, est la idea de la interdependencia
de lenguaje e identidad que, en los textos coloniales se expresa particularmente
por la alusin o la diferencia, como en este caso.
La glossolalia frecuente en algunos poemas en los que se intercalan marcas lxicas
de origen Bant, perteneciente a la cultura Congo, una de las ms importantes
en Cuba, es significativa, aunque muchas lecturas crticas han reducido la
mencin de palabras africanas a su valor musical. Gonzles Echavarra realiza un
28
El humor bicultural es melanclico, tiene una
dosis de tristeza que evita depresiones mayores y
permite recordar sin dolor los antiguos ultrajes
(Cfr. Summer, 1999).
29
Confrontar la evolucin de la figura de Calibn,
desde Skahespeare a Fernndez Retamar.
30
Fenmeno fontico propio del espaol de las
costas en Amrica Latina.
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interesante rastreo filolgico alrededor del poema Si t supiera de Motivos de Son,
que ms tarde se conocera como Sngoro Cosongo y dar ttulo al siguiente
poemario El autor cubano explica cmo la diglosia del texto, escrito en espaol
en la primera parte y en lenguas africanas, en la segunda, seala una disforia inicial
con transicin a una final autoafirmacin eufrica del ser, que aparce junto con
su lengua verncula.
Yambamb, yambamb!
Repica el congo solongo,
Repica el negro bien negro;
Congo solongo del Songo,
Baila yamb sobre un pie.
Mamatomba,
Serembe cuseremb.
El negro canta y se ajuma,
El negro se ajuma y canta,
El negro canta y se va.
Acuememe seremb
a;
yamb,
a.
Tamba, tamba, tamba, tamba,
Tamba del negro que tumba;
Tumba del negro, caramba,
Caramba, que el negro tumba:
yamba, yamb, yambamb!
Canto negro
(Sngoro Cosongo)
Dentro del tejido textual, los discursos se refuncionalizan: el canto ritual adquiere
un cariz poltico: fortalece los lazos de la poblacin oprimida y los prepara para
la lucha liberadora; el son, inspirado en los rituales tanos, sigue llamando a la
puerta de la memoria colectiva; las lenguas africanas en Cuba tienen un valor
ritual (Cabrera, 1984) dado el carcter profundamente religioso de la resistencia
afroantillana. La inclusin de palabras intraducibles en discurso poscolonial
constituye un acto poltico que pone de relieve en tanto interlenguaje las distinciones
culturales: los sonidos y la textura del lenguaje materializan el poder y la presencia
de la cultura que representan.
Hay un violento olor de azcar en el aire. Agustn Acosta. La zafra.
Antonio Bentez Rojo ha sabido ver el innegable carcter eufrico de la
poesa guilleneana, su contribucin al discurso de resistencia que enfrenta
la ideologia hegemnica de la sacarocracia local: pese a la explotacin, al
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neoimperialismo yanquee, a la sncopa entre la modernidad industrial del
ingenio y la ingente desnudez de la zafra, el reclamo afroantillano se levanta
con la voz del deseo (Bentez, 1987):
That is to say, Guilln not only exposes the confinement of blacks to the
canefield, but impregnates cuban society with the libido of the black, thus
transgressing the mechanisms of censorship imposed by the Plantation.
31

En la encrucijada entre el discurso del poder y el discurso de la resistencia se
concentra la energa centrfuga del
discurso afrocaribe que transforma
los elementos thanticos de la cultura
de la plantacin en elementos erticos,
afir mativos, vehiculados por una
sensualidad hylozoista que contrarresta la cotidiana disforia del oprimido:
Aqu estamos!
La palabra nos viene hmeda de los bosques,
Y un sol enrgico nos amanece entre las venas.
El puo es fuerte y tiene el remo.
En el ojo profundo duermen palmeras exorbitantes.
El grito se nos sale como una gota de oro virgen.
Nuestro pie,
Duro y ancho,
Aplasta el polvo en los caminos abandonados
Y estrechos para nuestras filas.
[]
Llegada (de Sngoro Cosongo)
Otras veces, la vuelta al origen a travs del ritmo redentor es construdo alrededor
de la mujer antillana, en cuya indmita y oscura carnalidad se cifra en clave sexual
el cimarronaje de la tribu:
[]
Coronada de palmas
Como una diosa recin llegada,
Ella trae la palabra indita,
El anca fuerte,
La voz, el diente, la maana y el salto.
Mujer nueva (de Sngoro Cosongo)
[]
Piel
Carne de tronco quemado,
Que cuando naufraga en el espejo, ahuma
Las algas tmidas del fondo.
Madrigal (de Sngoro Cosongo)
31
Guilln no slo revela la reclusin de los
negros en la plantacin, sino que impregna la
sociedad cubana con la libido del negro as como
su transgresin de los mecanismos de censura
impuestos por la plantacin (Bentez, 1987:340).
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Tu vientre sabe ms que tu cabeza
Y tanto como tus muslos.
sa
Es la fuerte gracia negra
De tu cuerpo desnudo.
Madrigal (de Sngoro Cosongo)
[]
Pimienta de la cadera,
Grupa flexible y dorada:
Rumbera buena,
Rumbera mala.
En el agua de tu bata
Todas mis ansias navegan:
Rumbera buena,
Rumbera mala.
Rumba (De Sngoro Cosongo)
El Contrapunteo cubano del tabaco y el azcar (1991) de Fernando Ortiz (1881-1969)
32

proporciona ya en 1940 un magnfico punto de partida antropolgico para
pensar en la identidad nacional cubana desde el concepto de transculturacin,
33

a partir de la comprensin del interplay de elementos constitutivos europeos,
africanos e indgenas- en la cultura criolla temprana, a salvo del blanqueamiento
y la homogenizacin social. Ortiz supo escapar al imperativo colonial de la
antropologa aplicada que estudiaba a los pueblos de Asia y de frica con miras
a su ulterior explotacin y fue capaz de valorar las culturas primitivas como
microsistemas cuya homeostasis elemento interno de preservacin- se vea
continuamente atacado por la missin civilisatrice de los imperios de turno.
Ortiz pone en escena la alegrica contienda entre la cultura verncula del tabaco
y el discurso colonial del azcar.
34
Don Tabaco y Doa Azcar representan dos
facetas econmicas y culturales, cuya disputa territorial marc desde comienzos
del siglo XIX la gestacin de la identidad nacional en la isla:
Por una parte, el oscuro, sensual
y delicado tabaco es un producto
autctono, que demanda trabajadores
libres y especializados, es sembrado
en pequeas parcelas y se seca a la
sombra; por otra, el blanco azcar
es un cultivo que crece al sol y fue
aclimatado artificialmente a la isla,
estructurado alrededor del ingente
sistema de la plantacin, asociado a
32
Como en la msica cubana, los elementos
constitutivos de la cultura nacional establecen en
contrapunto sus distintas posiciones.
33
Transculturacin viene a desplazar el unilateral
concepto de aculturacin, en ingls, acculturation,
que indica apenas la adquisicin de una cultura
distinta; transculturacin, en cambio, implica
el desarraigo de la cultura precedente y la creacin
de nuevos fenmenos culturales, resultado de las
culturas en contacto.
34
Al estilo de la disputa entre Don Carnal y Doa
Cuaresma en El Libro del Buen Amor de Juan Ruiz.
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la esclavitud, que exige largas jornadas de labor no especializada y organizado
alrededor de un inexorable sistema central. A su vez, mientras la sacarocracia cubana
fomentaba los lazos coloniales con la metrpoli espaola y promova el comercio
esclavista que aseguraba la produccin y el mercado azucarero, los tabacaleros eran
librepensadores, independentistas y defendan la abolicin de la esclavitud.
Although Cubas independence was late in coming, Cuban culture, like
that of its sister nations, was forged in the first part of the nineteenth
century. It emerged when sugar, coffee, and tobacco growers competed
for the same agricultural land and struggled whit questions related to race,
slavery, freedom, and independence.
35

En Motivos de Son y Sngoro Cosongo Guilln refuncionaliza el son-originalmente
baile y canto de negros (Cfr. Carpentier, 1979) entre cuyos antecedentes
tempranos en la Habana del siglo XVI se encuentra el Son de Ma Teodora, - y lo
convierte en expresin potica que inscribe el mundo afrocubano en el horizonte
de un pas blanqueado. En efecto, como seala Adelto Gonalves:
O mrito de Guilln foi ter adaptado esse gnero musical poesia
escrita numa poca em que Cuba nao havia ainda se assumido como pais
mulato, embora as estatsticas oficiais sobre a populacao j pudessem
prov-lo [] Os poemas de
Guilln falavam de uma grande
parte da populacao que estava
colocada a margem, reduzida a
pssimas condicoes economicas,
devorada pela tuberculose e pelo
analfabetismo e sem esperanca de
ascensao social. Em sua maioria,
era gente mais ou menos escura,
com freqencia filhos e netos
de escravos, alguns, inclusive,
que deveram ser tratados como
heris nacionais porque havam
participado das lutas contra a
Espanha, mas que viviam de
miserveis pensoes do governo.
36
Parte de la recepcin negativa de estos poemarios en el campo literario de la
poca correspondi al rechazo de negros y mulatos emergentes en la sociedad
cubana de los aos treinta, de esa imagen popular de las negritudes que haba
inscripto Guilln, con las que corran el riesgo de ser identificados, reaccin
que puede estudiarse como sndrome del mimic man como uno de los rasgos
distintivos de las sociedades poscoloniales. En efecto, es comn que el subalterno
35
Si bien la independencia de Cuba fue tarda, la
cultura cubana, como la de sus naciones hermanas
fue forjada en la primera parte del siglo XIX. Surgi
cuando los cultivadores de azcar, caf y tabaco,
compitieron por la misma tierra y se enfrentaron
con preguntas relativas a la raza, la esclavitud y la
independencia (Willam, 2001).
36
El mrito de Guilln fue adaptar ese gnero
musical a la poesa escrita en una poca en que Cuba
an no se haba asumido como pas mulato, como
las estadsticas oficiales sobre la poblacin ya podan
probarlo (...) Los poemas de Guilln hablan de una
gran parte de la poblacin marginalizada, reducida
a psimas condiciones econmicas, devorada por la
tuberculosis y por el analfabetismo y sin esperanza
de ascenso social. En su mayora, era gente ms
o menos oscura, con frecuencia, hijos y nietos de
esclavos, inclusive algunos que deberan ser tratados
como hroes nacionales, porque haban participado en
las luchas contra Espaa, aunque vivan de miserables
pensiones del gobierno (Gonalves, 1990:1173-1174).
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que ha experimentado una variacin diastrtica (ascenso en la pirmide social) o
diatpica (viaje inicitico a la capital colonial o a la metrpoli europea), niegue
sus orgenes raciales y tienda a camouflarse entre los valores de la sociedad
blanca
37
(aquellos -dice Guilln en Prosa de Prisa- que haban llegado penosamente
a la aristocracia desde la cocina y temblaban cuando vean una panela).
Ian Smart (1990) realiza un interesante paralelo entre varias manifestaciones
musicales del Caribe-el kaiso en Trinidad, el vallenato en Colombia, el reggae en
Jamaica, la plena y la bomba en Puerto Rico, el son, el guaguanc y la rumba en
Cuba- verdaderos textos culturales que vehiculan el comentario social segn el
cdigo local, a partir de una origen comn pancaribeo y neoafricano.
Diferencia cultural y variacin lingstica
Guilln bebe en las fuentes de la oralidad, que es en donde reside la fuerza de la
voz popular y registra la lengua semicriolla (Patio, 1992)
38
de la mulatera cubana.
La lengua de su machina potica temprana expresa una identidad nacional de cuo
popular
39
y un habitus caribe pleno. Para los Estudios Poscoloniales (Ashcroft,
1989) la variacin lingstica tiene la importante funcin de inscribir la diferencia.
La oralidad (Cfr. Glissant
,
1999
)40
es el sitio en donde se manifiesta la diversidad
frente a ideologizada funcin de la escritura, praxis altamente codificada segn
los moldes coloniales. Hay dos planteamientos bsicos alrededor del texto
postcolnial: Por una parte, la idea general de la interdependencia entre lenguaje
e identidad: you are the way you speak. Por otra, el texto poscolonial inscribe
la diferencia y la ausencia como corolario de esa identidad. La ausencia ocupa la
37
El son es una forma musical estructurada a partir de una alternancia de versos largos y breves, sobre la
base de la repeticin de un estribillo. De modo que muchas veces el largo introduce el son, seguido por el
montuno o seccin rtmica meldica principal, forma de respuesta colectiva a la voz singular. La repeticin
tiene un antiguo origen religioso- ritual y ser comn en otras manifestaciones artsticas transculturadas
como los negro spirituals norteamericanos (Cfr. Martnez, 1966; Gonalves, 1990; Smart, 1990).
38
El lingista colombiano coincide con la opinin de otros investigadores de la Criollstica en relacin
con el hecho de considerar como lenguas semi-criollas las variedades del espaol popular caribeo que
muestran algunas seales de reestructuracin, como el habla bozal cubana, entre otras.
39
Segn la Sociocrtica, las estructuras sociales se leen en las estructuras textuales. Partiendo del principio
de que toda colectividad inscribe en su discurso los indicios de su insercin espacial, social e histrica,
y genera, por consiguiente, microsemiticas especficas, nos hemos esforzado en localizar los niveles en
que dichos indicios eran localizables (Cros, 1986:28). Las marcas textuales ms evidentes se hallan en
los ejes paradigmticos, las expresiones hechas, los sintagmas fijos, las lexas, cuya forma especfica de
lexicalizacin traduce los valores sociales y sus crisis, los modus vivendi y de insercin socioeconmica de
las mquinas productoras, as como las distintas estructuras mentales. As, estructuras mentales, paisajes
y modos de vida se inscriben en los discursos de los sujetos colectivos [generacin, puestos de trabajo y
oficios, familia, clases sociales, y tambin colectividades regionales, etc...] (Cros, 1986:30). (Cros, 1986:30).
40
El hecho de asumir la oralidad es sealado por el escritor martiniqueo como un sntoma de diversidad El hecho de asumir la oralidad es sealado por el escritor martiniqueo como un sntoma de diversidad
-Diversity por oposicin a Samenness- y representa una reaccin a la cultura letrada impuesta por el
sistema imperial eurocntrico. La literatura para vivificarse debe retornar al discurso oral: de este modo
oficia como archivo cultural.
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grieta entre las contiguas fronteras (interfaces) entre la lengua oficial y la diferencia
cultural que se aporta al texto. Una grieta de silencio consolida la diferencia, al
resistir la incorporacin del texto dentro de alguna forma literaria ya establecida,
que se instituye en contradiscurso:
Consequently the gap of silence enfolds that space between the
simultaneous abrogation of language as normative standard and the
appropriation of language as cultural mode in the post-colonial text
(Ashcroft, 1989:55).
41

Por su parte, las palabras intraducibles ponen de manifiesto un acto poltico
que releva en tanto interlenguaje las
distinciones culturales, los sonidos y
la textura del lenguaje materializan el
poder y la presencia de la cultura que
representan (Ashcroft, 1989:53).
Ay, negra
si t supiera!
Anoche te bi pas
Y no quise que me biera.
A t le har como a m
Que cuando no tube plata
Te corrite de bachata,
Sin acoddate de m.
Sngoro, cosongo,
Songo be;
Sngoro, cosongo
De mamey;
Sngoro, la negra baila bien;
Sngoro de uno,
Sngoro de tre.
A,
Bengan a b;
A,
Bamo pa b;
Bengan, sngoro cosongo,
Sngoro cosongo de mamey.
(Si t supierade Motivos de son)
El registro grfico de la fontica afrocubana reproduce la variedad dialectal
Caribe, desviando la normatividad de la escritura en lengua espaola estndar. As
Guilln se inscribe en la tendencia de algunos ensayistas caribeos de retornar a un
41
Por consiguiente, la grieta de silencio envuelve el
espacio entre el simultneo rechazo del lenguaje en
tanto norma standard y la apropiacin del lenguaje
como modo cultural en el texto poscolonial..
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Azcar amarga: el inevitable oxmoron de la historia cubana
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prelenguaje,
42
anterior a la escritura. As, a travs de estructuras paratcticas (Adorno,
2003) y elpticas, su verso desatiende
una mnima hipotaxis subordinativa,
comn en la frase prosaica, refuerza
el paralelismo sintctico, sin duda uno
de los rostros de la repeticin,
43
y
multiplica la labor del eje paradigmtico,
especialmente en el nivel prosdico:
retorno del ctus, de las pausas, de los
mdulos rtmicos con sabor criollo-
antillano, del metro octoslabo de
tradicin romancera, entre otros). De
este modo, se rompen las estructuras
lgicas y se genera una significacin
indita, anfibia, sonambulesca, que
estructura su efecto de sentido en una
verdadera semantizacin de la forma
(Lotman, 1978) en todos los niveles del lenguaje.
Aporte panafricano y resistencia cultural
El texto poscolonial inserta la diferencia cultural a travs del uso idiolectal de
palabras no traducidas o intraducibles como signo de diferencia y manifestacin
de la alteridad. El uso de la palabra es el que le otorga sentido, ms que su
abstracta referencialidad cultural.
Dado que el control sobre el lenguaje una de los principales instrumentos de
dominacin,
44
el sistema educativo
del i mperi o i mpone una versi n
estandar del lenguaje metropolitano
como norma y margina todas las
variantes en calidad de impuras. Este
poder es rechazado cuando surge
una verdadera voz: as, la polmica
en torno a la escritura poscolonial se
resume en la lucha por derribar esa
autoridad exgena impuesta a travs de la lengua.
Uno de los prejuicios del canon metropolitano en relacin con la produccin
textual es que slo cierta clase de experiencias es capaz de ser representada como
literatura. Dentro de esta categora no entra la produccin colonial, considerada
42
En una bsqueda casi mallarmeana de la pureza
del lenguaje que recuerda el ideal vanguardista
Dad y el Surrealismo, los poetas francfonos
ya haban rechazado la lengua escrita, la lengua
del amo, abstracta, desvitalizada, restringida y
alienante y se entregan a la vitalidad de la oralidad.
If some dreamt of an Eden before the fall of
language, others saw the real enemy as the written
word and attempted to revitalize the latter through
the energies of the spoken word ( si alguno
so con el Edn antes de la cada del lenguaje,
otros vieron al enemigo real en la palabra escrita
e intentaron revitalizarla a travs de la energa de
la palabra hablada) (Glissant,1999:xxi.). Lon
Damas, primer exponente de la negritud, aboga
por la destruccin del lenguaje, para la salvacin
del lenguaje (Manifiesto Lgtime dfense, 1932,
Pigments, 1937). Aim Csaire, en cambio, propone
una expresin inacabada, sin pulir, que transmita
las agitadas pulsiones del inconsciente.
43
Sobre el tpico de la repeticin como mecanismo
estructurador en poesa, existe una importante
bibliografa: Buchanan, 2000; Brger, 1984;
Deleuze, 1991; Deleuze, 1994; Deleuze y Guattari,
1984; Couzens, 1978; Jameson, 1984; Karatani,
2005; Mackey, 1989; Norris, 1983; Said, 1983;
iek, 2002; iek, 2004 y iek, 2006.
44
El lenguaje perpeta la estructura jerrquica de poder:
a travs de l las concepciones de verdad,orden y
realidad son establecidas (Ashcroft, 1989:7). (Ashcroft, 1989:7).
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indigna para la literatura. Como resultado, el escritor poscolonial es confinado a un
mundo de imitacin y mimicray (Bhabha,
1984a; Bhabha, 1984b)
45
obligado a
escribir sobre realidades remotas que no
tienen que ver con su experiencia vital.
Esta condicin de impotencia es asignada por el centro a la periferia del imperio
y se refleja en los textos poscoloniales. De este modo, la autntica experiencia
del mundo real privativa de la metrpoli, se opone a la inautntica experiencia
de la invalidada periferia. As, la mimicray colonial mimetiza lo original y lo
verdadero que existe en la fuente de poder. En realidad la periferia carece de
orden porque carece de poder de representacin. Si la verdad est en otra
parte, el lenguaje colonial slo puede imitar la representacin de la verdad. Eso
es lo que ocurre en las colonias: no slo viven las regiones marginales, sino que
tambin utilizan las orillas del lenguaje (variacin lingstica), y no el centro
(lengua estandar).
El imaginario africano resulta en el Guilln temprano un arma simblica
de resistencia cultural en contra de la constante amenaza imperial de
homogeneizacin de la diferencia. Muchos afirman que en Motivos de son y
Sngoro Cosongo. En efecto, las palabras procedentes de lenguas del noroccidente
africano son vaciadas de su valor lexical estndar para convertirse en una suerte
de mquina sonora con vaga referencia afro.
En Canto negro las marcas lxicas de origen africano cumplen una funcin fnica
alusiva, cuya connotacin nos traslada a un heterocosmos asociada a la patria
prototpica de la mulatera cubana:
Yambamb, yambamb!
Repica el congo* solongo,
Repica el negro bien negro;
Congo solongo del Songo,
Baila yamb sobre un pie.
Mamatomba,
Serembe cuseremb.
El negro canta y se ajuma,
El negro se ajuma y canta,
El negro canta y se va.
Acuememe seremb
a;
yamb,
a.
45
En relacin con este planteamiento, confrontar En relacin con este planteamiento, confrontar
la novela The mimic men , del escritor trinitario
V.S.Naipaul.
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Tamba, tamba, tamba, tamba,
Tamba del negro que tumba;
Tumba del negro, caramba,
Caramba, que el negro tumba:
yamba, yamb, yambamb!
(Canto negro de: Sngoro Cosongo)
Autoafirmacin nacional y sujeto colectivo
En el poema La Llegada, as como en La cancin del bong, la voz potica asume la
primera persona del plural pronominal para expresar al sujeto cultural
45
caribe, de
procedencia popular. Lejos de apelar a la instancia transhistrica por la solidaridad
en el lamento del paraso perdido, se entona un himno que une self y place, como
gesto eufrico propio del habitus caribe. El macrocosmos del cuerpo social se lee
metonmicamente en el microcosmos de la anatoma humana, cuya metfora se
construye con un salto hacia el imaginario del cosmos natural. La crisis de identidad
poscolonial est relacionada con la recuperacin de una real identificacin entre
self y place. La dimensin del self se ha erosionado por el desplazamiento que
implic de la migracin y la esclavitud,
adems de la experiencia de denigracin
cultural del nativo por imposicin del
modelo cultural forneo. La alienacin
de la visin y crisis de la autoimagen
que produce el traslado -ruta media-
se manifiesta principalmente en las
construcciones de lugar.
Aqu estamos!
La palabra nos viene hmeda de los bosques,
Y un sol enrgico nos amanece entre las venas.
El puo es fuerte
Y tiene el remo.
En el ojo profundo duermen palmeras exorbitantes.
El grito se nos sale como una gota de oro virgen
Nuestro pie,
Duro y ancho,
Aplasta el polvo de los caminos abandonados
Y estrechos para nuestras filas.
Sabemos snde nacen las aguas,
Y las amamos porque empujaron nuestras canoas bajo los
Cielos rojos.
Nuestro canto
Es como un msculo bajo la piel del alma,
Nuestro sencillo canto.
45
En el sujeto cultural yo es la mscara del sujeto
colectivo. Tras la mscara de la subjetividad se ve
entonces opera el discurso del sujeto cultural que,
a instancias de la illusio de la doxa, legisla, dictamina
cdigos de conducta, entroniza paradigmas y
rememora verdades empricas o dogmticas de la
comunidad en cuestin. De este modo desarrolla
una estrategia discursiva radical para la eliminacin
del sujeto del deseo (Cros, 1997:17.)
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Traemos el humo en la maana,
Y el fuego sobre la noche,
Y el cuchillo, como en un duro pedazo en la luna,
Apto para las pieles brbaras;
Traemos los caimanes en el fango,
Y el arco que dispara nuestras ansia,
Y el cinturn del trpico,
Y el espritu limpio.
Traemos
Nuestro rasgo al perfil definitivo de Amrica.
Eh, compaeros, aqu estamos!
La ciudad nos espera con sus palacios, tenues
Como panales de abejas silvestres;
Sus calles estn secas como los ros cuando no llueve en la montaa,
Y sus casas nos miran con los ojos pvidos de las ventanas.
Los hombres antiguos nos darn leche y miel
Y nos coronarn de hojas verdes.
Eh, compaeros, aqu estamos!
Bajo el sol
Nuestra piel sudorosa reflejar los rostros hmedos de los vencidos,
Y en la noche, mientras los astros ardan en la punta de nuestras llamas,
Nuestra risa madrugar sobre los ros y los pjaros.
Nicols Guilln. Llegada (de: Sngoro Cosongo)
El apstrofe (Eh, compaeros, aqu estamos!) convertido en estribillo refuerza
la dimensin social de su proclama y se convierte en funcin ftica que invita a la
construccin de una comunidad imaginada alternativa, desde la ptica del subalterno.
Conclusiones
El proyecto de nacin (Anderson, 1993) est indisolublemente unido a la definicin
de la comunidad imaginada de nacin. Frente a la paradjica realidad generalizada que
rodea al problema de la construccin de las identidades nacionales en Latinoamrica y
el Caribe por parte de las lites dominantes, cada pas adopt una solucin particular,
hecho que, a su vez, configur un punto de partida diferente para el despegue de
su autonoma poscolonial. Por una parte, no daba respiro el complejo debate sobre
la concurrencia socio-tnica diversa en la raz del ser nacional, y por otra, se creaba
una contradiccin entre el imperativo categrico de la modernidad- que segua a la
ideologa independentista y la resistencia de las oligarquas locales a inmolar en el altar
del progreso, el modus vivendi anclado en la sociedad campesina tradicional sobre cuya
estructura semi-feudal haba funcionado
la economa del Nuevo Mundo hasta
bien avanzado el siglo XIX.
46

46
Y cuyo imaginario constelado de referencias arcdicas
vena a nutrir la nocin de identidad nacional.
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En el caso del Caribe hispnico, y con especial referencia a los pases que nos han
ocupado, podramos hablar de una verdadera isla que se repite (Bentez, 1989)
en cuanto al sistema econmico Puerto Rico y Cuba comparten el perfil de sugar
islands-; en cuanto a su composicin socio-tnica diversa espaol, indio, africano
y oriental, en distintas proporciones, con diferente grado de invisibilizacin de
las minoras y blanqueamiento racial por parte de los grupos hegemnicos; y en
cuanto a la concentracin poltica en manos del Estado, siempre dependiente de
potencias imperiales extranjeras.
As las cosas, la poesa negrista analizada en estas pginas viene a inscribir la
voz de las minoras perifricas en el concierto de la nacin caribe y a construir
una base notica (Mukarovsky, 1977) un lenguaje que represente la visin de
mundo de estos pueblos transculturados que esgrimen su resistencia cultural
como estrategia de supervivencia. La pretendida homogeneidad racial, cultural
y lingstica antillana fue en cada caso
socavada por la labor artstica de estos
voceros lcidos de la comunidad,
47

quienes a travs de una relacin dismil
con la negritud,
48
crean un idiolecto
esttico propio (Eco, 2000). Mientras
Nicols Guilln se declara poeta
mestizo,
49
por su parte, Luis Pals
Matos, siendo blanco, reconoce a su
nodriza Lupe como madre cultural
negra y se identifica con el ancestro
colectivo africano de Puerto Rico.
Las memorias identitarias combaten en verso contra el prosasmo de los parasos
artificiales de la modernizacin tecnolgica y asume la voz de la identidad
hbrida de los grandes sectores populares de las islas. Frente al cono buclico
del campesinado blanco o del indio eufemizado que proponen las elites locales,
surge la conciencia del mestizaje descubierta, como en el caso de Guilln o
enmascarada en una africana mtica, como en el caso de Pals.
Dentro del campo literario de la poca, Tanto Guilln como Pals Matos
establecen una toma de posicin autnoma
50
en el campo literario del Caribe
hispnico de los aos treinta y construyen una temprana identidad hbrida
nacional como respuesta cultural y
esttica a una encrucijada histrica
si gnada por el bl anqueami ent o
tnico, el enajenamiento poltico y la
dependencia econmica.
47
En palabras del socilogo de la literatura Lucien
Goldmann.
48
El concepto de negritud es un constructo
ideolgico que responde a una propuesta de
resistencia cultural. Aim Csaire, poeta e
intelectual martiniqueo empua el estandarte
la antillana negrista desde Pars. En el perodo de
crisis de los valores occidentales de la entreguerra
e identificado con la poesa surrealista, la voz
negra del caribe alza su esttica contestataria desde
tres publicaciones que defienden el patrimonio
regional: Lucioles (1927), La Revue des Antilles y la
Revue Martiniquese (1926-1939).
49
Por su parte, el poeta cartagenero Jorge Artel se
autoproclam el poeta negro de Colombia.
50
Mientras que Jorge Artel habla desde una
posicin ms heternoma en relacin con la
norma capitalina, cuya mscara letrada adopta
para legitimarse frente a la Atenas Sudamericana
(Cfr. Maglia, 2005).
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