FRANCI S FUKUYAMA

EL FIN DE LA HISTORIA
(TOMADO DE: CUADERNOS DE CIENCIAS SOCIALES, AO 1, N 1, ARGENTINA, 1990.)






El fin de la historia?
*

Al observar el flujo de sucesos alrededor de la pasada dcada, poco ms o menos, es
difcil evitar la sensacin de que algo muy fundamental ha ocurrido en la historia mundial. El
ao pasado se ha visto inundado de artculos conmemorando el fin de la Guerra Fra y el hecho
de que la paz

parece haber irrumpido en muchas regiones del mundo. La mayora de esos

anlisis carece de un marco conceptual amplio para distinguir entre lo que es esencial y lo
que es contingente o accidental en la historia del mundo, y son predeciblemente
superficiales. Si el seor Gorbachov fuese despedido del Kremlim, y un nuevo Ayatollah
proclamara el milenio desde una desolada capital de Medio Oriente, estos mismos
comentaristas se apresuraran a anunciar el renacimiento de una nueva era de conflicto.

Sin embargo, toda esta gente sospecha oscuramente que hay algn proceso ms vasto
que est actuando, un proceso que da coherencia y ordena los titulares de los diarios. El
siglo XX vio al mundo desarrollado caer en el paroxismo de violencia ideolgica, en tanto el
liberalismo contendi primero con los restos del absolutismo, luego con el bolchevismo y el
fascismo y finalmente con un marxismo renovado que amenazaba con llevar al apocalipsis
de la guerra nuclear. Pero el siglo que comenz lleno de autoconfianza en el triunfo final de la
democracia liberal occidental parece estar cerca de cerrar el crculo volviendo al lugar donde
comenz: no a un "fin de la ideologa" o a una convergencia entre capitalismo y socialismo,
como se predijo anteriormente, sino a una desembozada victoria del liberalismo econmico y
poltico.

El triunfo de Occidente, o de la idea occidental, es evidente antes que nada en el total
agotamiento de altemativas sistemticas viables al liberalismo occidental. En la pasada

*
Francis Fukuyama es director delegado del cuerpo de planeamiento de politica del
Departamento de Estado y ex analista de la RAND Corporation. Este articulo est basado en
una conferencia en el Centro John M. Olin de la Universidad de Chicago, sobre lnvestigacin
de la teora y prctica de la Democracia. El autor quiere agradecer muy especialmente al Centro
Olin y a Nathan Tarcov y Allan Bloom por su apoyo en ste y anteriores empeos. Las
opiniones expresadas en este artculo no reflejan las de la RAND Corporation o cualquier otra
agencia del gobierno de los Estados Unidos.
Este artculo fue publicado por primera vez en ingls, en Ia revista norteamericana The
National interest, en Ia edicin del verano boreal de 1989. Ahora, por primera vez en Amrica
Latina se publica una versin completa en castellano, gracias al permiso otorgado por The
National Interest a Doxa, Cuadernos de Ciencias Sociales.
La traduccin estuvo a cargo de Toms Vanagy

dcada, se han producido cambios inequvocos en el clima intelectual de los dos mayores pases
comunistas, y el comienzo de significativos movimientos de reforma en ambos. Pero este
fenmeno se extiende ms all de las altas polticas y puede verse tambin en la extensin
irresistible de la cultura occidental de consumo en contextos tan diversos como los mercados de
campesinos y los aparatos de televisin en color ahora omnipresentes a travs de China, los
restaurantes cooperativos y tiendas de ropa abiertos el ao pasado en Mosc, el Beethoven
entubado en las grandes tiendas japonesas, y la msica de rock deleitando tanto en Praga,
Rangn o Tehern.

Quiz estamos siendo testigos no slo del fin de la Guerra Fra, o del pasaje de un perodo
particular de la historia de posguerra, sino del fin de la historia como tal: esto es, el punto final
de la historia ideolgica de la humanidad y la universalizacin de la democracia liberal occidental
como la forma final de gobierno humano. Esto no quiere decir que ya no habr ms
acontecimientos para llenar las pginas de Asuntos Extranjeros de los anuarios de relaciones
internacionales, porque la victoria del liberalismo ha ocurrido principalmente en el reino de las
ideas o las conciencias y es an incompleta en el mundo real o material. Pero hay poderosas
razones para creer que este ideal ser el que gobierne el mundo material en el largo plazo.
Para entender cmo esto es as, debemos considerar primero algunas cuestiones tericas
concernientes a la naturaleza del cambio histrico.

I.
La nocin del fin de la historia no es algo original. Su ms conocido propagador fue Karl
Marx, quien crea que la direccin del desarrollo histrico tena un propsito determinado por
la interrelacin de fuerzas materiales, y llegara a su fin slo con el logro de una utopa
comunista que resolverla finalmente todas las contradicciones anteriores. Pero el concepto de
la historia como un proceso dialctico con un comienzo, un curso medio y un fin fue tomado
prestado por Marx de su gran predecesor alemn, Georg Wilhelm Friedrich Hegel.
Para bien o para mal, mucho del historicismo de Hegel ha venido a ser parte de nuestro
bagaje intelectual contemporneo. La nocin de que la humanidad ha progresado a travs de
una serie de etapas primitivas de conciencia en su camino hasta el presente, y que esas etapas
correspondan a formas concretas de organizacin social, como la tribal, esclavista, teocrtica y
finalmente las sociedades democrticas igualitarias, se ha hecho inseparable de la comprensin
moderna del hombre. Hegel fue el primer filsofo que habl el lenguaje de la ciencia social
moderna, en la medida en que el hombre era para l producto de su entorno histrico y social
concreto, y no como anteriormente lo vean los tericos de los derechos naturales, una
coleccin de atributos "naturales" ms o menos fijos. El dominio y transformacin del medio
ambiente natural del hombre a travs de la aplicacin de la ciencia y la tecnologa no fue
originalmente un concepto marxista, sino hegeliano. A diferencia de posteriores historicistas
cuyo relativismo histrico degener en un relativismo tout court, sin embargo, Hegel crea que
la historia culminaba en un momento absoluto, un momento en el cual devena victoriosa una
forma final, racional de sociedad y Estado.

El infortunio de Hegel es ser conocido ahora como el precursor de Marx, y es nuestro
infortunio que pocos de nosotros nos hayamos familiarizado con Hegel en su estudio directo,
sino slo tal como ha sido filtrado a travs de la lente distorsionante del marxismo. En Francia,
no obstante, ha habido un esfuerzo por salvar a Hegel de sus intrpretes marxistas, y
resucitarlo como el filsofo que ms correctamente habl a nuestro tiempo. Entre otros in-
trpretes franceses modernos de Hegel, el ms grande fue ciertamente Alexandre Kojve, un
brillante emigrado ruso que dict una serie de seminarios muy influyentes en Paris de la
dcada de 1930, en la Ecole Practique de Hautes Etudes
1
. Mientras era prcticamente
desconocido en los Estados Unidos, Kojve tuvo un mayor impacto en la vida intelectual del
continente europeo. Entre sus estudiantes haba algunas futuras luminarias como Jean-Paul
Sartre en la izquierda y Raymond Aron en la derecha: el existencialismo de posguerra tom
prestadas muchas de las categoras bsicas de Hegel va Kojve.

1
El trabajo ms conocido de Kojve es su Introduccin a la lectura de Hegel (Pans, Editions
Gallimard, 1947), que transcribe las lecciones de la Ecola Practique de los aos 30. Este libro
puede conseguirse en ingls titulado Introduction to the Reading of Hegel cotejado por
Raymond Queseas, editado por Allan Bloom, y traducido por James Nichols (N. Y., Basic
Books, 1969).

Kojve buscaba resucitar al Hegel de la Fenomenologa del Espritu, al Hegel que
proclamaba que la historia haba llegado a su fin en 1806. Tan temprano como entonces Hegel
vea en la derrota de la monarqua prusiana por Napolen en la batalle de Jena, la victoria de
Ios ideales de la Revolucin Francesa, y la inminente universalizacin del Estado que
incorporaba los principios de la libertad y la igualdad. Kojve, lejos de rechazar a Hegel a la luz
de los turbulentos sucesos del siglo y medio siguiente, insista en que esto era esencialmente
correcto
2
. La batalla de Jena marc el fin de la historia porque fue ese el punto en que la
vanguardia de la humanidad (un trmino bien familiar a los marxistas) actualiz Ios principios
de la Revolucin Francesa. Aunque haba un considerable trabajo por hacer despus de 1806
abolicin de la esclavitud y del trfico de esclavos, extensin de las libertades a trabajadores,
mujeres, negros y otras minoras raciales, etctera los principios bsicos del Estado
democrtico liberal no podan ser mejorados. Las dos guerras mundiales de este siglo y las
concomitantes revoluciones y levantamientos simplemente tuvieron el efecto de extender
aquellos principios espacialmente, de tal manera que las diferentes provincias de la civilizacin
humana fueron llevados al nivel de sus puestos de avanzada, y forzar a aquellas sociedades
de Europa y Amrica del Norte, vanguardia de la civilizacin, a implementar su liberalismo ms
completamente.
El Estado que emerge al fin de la historia es liberal en la medida en que reconoce y
protege a travs de un sistema legal el derecho universaI del hombre a la libertad: y demo-
crtico, en la medida en que existe slo con el consenso de los gobernados. Para Kojve, este
llamado "Estado homogneo universal" encontr corporizacin real en los pases de la Europa
Occidental de posguerra --- precisamente en aquellos estados flojos, prsperos.
autosatisfechos, introspectivos, dbiles de voluntad, cuyo mximo proyecto era tan poco
heroico como la creacin del Mercado Comn
3
. Pero esto es lo nico que poda esperarse.
Porque la historia humana y el conflicto que la caracteriz estaban basados en la existencia de
"contradicciones": la bsqueda del hombre primitivo del mutuo reconocimiento, la dialctica del
amo y del esclavo, la transformacin y el dominio de la naturaleza, la lucha por el
reconocimiento universal de los derechos, y la dicotoma entre proletarios y capitalistas. Pero
en el Estado homogneo universal todas las contradicciones anteriores son resueltas y todas
las necesidades humanas son satisfechas. No hay lucha o conflicto sobre
"
grandes
"
asuntos, y
consecuentemente no hay necesidad de generales o estadistas: lo que queda es
principalmente la actividad econmica. E incluso la vida de Kojve fue congruente con su
enseanza. Creyendo que no haba ms trabajo para filsofos, desde que Hegel (entendido
correctamente) haba logrado el conocimiento absoluto, Kojve dej de ensear despus de la
guerra y pas el resto de su vida trabajando como un burcrata en la Comunidad Econmica
Europea, hasta su muerte en 1968.

Para sus contemporneos de mitad del siglo, la proclamacin del fin de la historia de Kojve
debe haber parecido como el tpico solipsismo excntrico de un intelectual francs, cuando
apenas terminaba la Segunda Guerra Mundial y en el pico ms alto de la Guerra Fra. Para
comprender cmo Kojve pudo hacer una aseveracin tan audaz como que la historia haba
terminado, debemos primero entender el significado del idealismo hegeliano.
II
Para Hegel, las contradicciones que dirigen la historia existente ante todo en el reino de la
conciencia humana, es decir en el nivel de las ideas
4
-- no en las propuestas triviales de los
polticos norteamericanos en aos electorales, sino ideas en el sentido de grandes
cosmovisiones unificantes que pueden ser comprendidas mejor con el nombre de ideologas.
La ideologa en este sentido no est restringida a las doctrinas laicas y explcitamente polticas
que usualmente asociamos con el trmino, sino que puede incluir la religin, la cultura y el
complejo de valores morales que estn en la base de cualquier sociedad.

2
En este sentido Kojve aparece en agudo contraste con los intrpretes alemanes
contemporneos de Hegel, como Herbert Marcuse quien, simpatizando ms con Marx,
consideraba a Hegel, finalmente, como un filsofo histricamente limitado e incompleto.
3
Kojve alternativamente identificaba el fin de la historia con el American way of life de
posguerra, hacia el cual pensaba tambin se diriga la URSS.
4
Esta nocin estaba expresada en el famoso aforismo del prefacio de la Filosofa de la Historia
cuando afirma que lo que es racional es real, y lo que es real es racional.

La visin de Hegel sobre la relacin entre el mundo ideal y el real o material es
extremadamente compleja, comenzando por el hecho de que para l la distincin entre ambos
es slo aparente
5
. No crea que el mundo real se conformara o pudiera ser hecho para
conformar los preceptos ideolgicos de los profesores de filosofa de una manera simplista, o
que el mundo "material" no pudiera incidir en el ideal. Incluso, el profesor Hegel fue
temporariamente echado de su trabajo como resultado un suceso muy material, la batalla de
Jena. Pero mientras los escritos y pensamientos de Hegel podan ser detenidos por una bala del
mundo material, la mano en el gatillo del arma estaba motivada a su vez por las ideas de libertad e
igualdad que haban dirigido la Revolucin Francesa.

Para Hegel, todo el comportamiento humano en el mundo material, y por lo tanto toda la historia
humana, est enraizada en un estado de conciencia anterior una idea similar a la expresada por
John Maynard Keynes cuando dijo que las visiones de los hombres de negocios generalmente
derivaban de economistas difuntos y escribas acadmicos de generaciones anteriores-. Esta conciencia
puede no ser explcita y autoconciente, como son las modernas doctrinas polticas, sino ms bien
tomar la forma de religin o simples hbitos culturales o morales. Sin embargo este reino de la
conciencia a largo plazo necesariamente se hace manifiesto en el mundo material, es ms, crea el
mundo material segn su propia imagen. La conciencia es causa y no efecto, y puede desarrollarse con
autonoma del mundo material; de aqu que el sustrato subyacente en el aparente revoltijo de
acontecimientos actuales es la historia de la ideologa.

Al idealismo de Hegel le ha ido mal en las manos de pensadores posteriores. Marx revirti
completamente la prioridad de lo real y lo ideal, relegando enteramente el reino de la conciencia
religin, arte, cultura, la filosofa misma a una "superestructura" que estaba determinada totalmente
por el modo de produccin material. Todava otro desafortunado legado del marxismo es nuestra
tendencia a encerrarnos en explicaciones materialistas o utilitarias de los fenmenos polticos e
histricos, y nuestra aversin a creer en el poder autnomo de las ideas. Un ejemplo reciente de ello
es el muy exitoso The Rise and Fall of the Great Powers de Paul Kennedy, el cual atribuye la
declinacin de las grandes potencias a una simple sobreexpansin econmica. Obviamente, esto es
verdad en algn nivel: un imperio cuya economa est apenas por encima del nivel de subsistencia no
puede hacer quebrar su tesoro indefinidamente. Pero que una moderna sociedad industrial altamente
productiva elija gastar el 3 o el 7 por ciento de su producto bruto interno en defensa antes que en el
consumo, es enteramente materia de las prioridades polticas de esa sociedad, las cuales a su vez
estn determinadas en el reino de la conciencia.

El prejuicio materialista del pensamiento moderno es caracterstico no slo de la gente de
izquierda que puede simpatizar con el marxismo, sino tambin de muchos fervientes anti-marxistas.
Incluso, hay en la derecha lo que se podra etiquetar como la escuela del Wall Street Journal del
materialismo determinista, que rebaja la importancia de la ideologa y la cultura y ve al hombre
esencialmente como un individuo racional maximizador de ganancias. Es precisamente este tipo de
individuo y su persecucin de incentivos materiales lo que est propuesto como base de la vida
econmica tal cual aparece en los textos de Economa
6
. Un pequeo ejemplo ilustrar el carcter
problemtico de tales puntos de vista materialistas.

Max Weber comienza su famoso libro, La t i ca protestante y el espritu del capitalismo,
haciendo notar el diferente rendimiento econmico de las comunidades protestantes y catlicas a
travs de Europa y Amrica, resumindolo en el proverbio de que los protestantes comen bien
mientras los catlicos duermen bien. Weber advierte que conforme a cualquier teora econmica que
propone al hombre como un maximizador racional de ganancias, aumentando el trabajo a destajo
debera incrementarse la productividad laboral. Pero de hecho, en muchas comunidades campesinas

5
Por cierto que para Hegel la misma dicotoma entre los mundos ideal y material era en s
misma slo una dicotoma aparente que, en ltima instancia, sera superada por el sujeto
autoconciente en su sistema, el mundo material es en s mismo slo un aspecto de la mente.
6
De hecho, los economistas modernos, reconociendo que el hombre no siempre se comporta
como un maximizador de ganancia, proponen una funcin utilidad, siendo la utilidad ya sea un
ingreso o cualquier otro bien que pueda ser maximizado: ocio, satisfaccin sexual, o el placer
de filosofar. Que la ganancia debe ser remplazada por una utilidad de tipo valor indica la fuerza
lgica o moral de la perspectiva idealista.
tradicionales, aumentar la tasa del trabajo a destajo ha producido el efecto opuesto de bajar la producti-
vidad laboral: a una mayor tasa, un campesino acostumbrado a ganar dos marcos y medio por da encontr
que poda ganar la misma cantidad trabajando menos; lo hizo as porque valoraba ms el ocio que el
ingreso. La eleccin del ocio antes que el ingreso, o la vida militarista del hoplita espartano antes que la
riqueza del mercader ateniense, o incluso la vida asctica del primer empresario capitalista antes que el
ocio aristocrtico tradicional, no es posible explicarla por la accin impersonal de fuerzas materiales,
sino que es algo que viene principalmente de la esfera de la conciencia lo que hemos denominado aqu
ampliamente como ideologa -. Es ms, uno de los temas centrales de la obra de Weber fue probar, al
contrario de Marx, que el modo de produccin material, lejos de ser la "base", era ella misma una
superestructura" con races en la religin y la cultura, y que para entender la emergencia del capitalismo
moderno y la motivacin de la ganancia haba que estudiar sus antecedentes en el reino del espritu.

En cuanto miramos alrededor el mundo contemporneo, la pobreza de las teoras materialistas del
desarrollo econmico se hacen muy evidentes. La escuela del Wall Street Journal del materialismo
determinista apunta habitualmente al xito econmico sorprendente de Asia en las dcadas pasadas
como evidencia de la viabilidad de la economa libre de mercado, con la implicancia de que toda so-
ciedad vera un desarrollo similar si simplemente permitieran a sus pueblos perseguir libremente su
propio inters material. Seguramente los mercados libres y los sistemas polticos estables son una
precondicin necesaria para el crecimiento econmico capitalista. Pero es seguro tambin que la
herencia cultural de aquellas sociedades del Lejano Oriente, la tica del trabajo, el ahorro y la familia,
una herencia religiosa que no da lugar, como el Islam, a restricciones a ciertas formas de
comportamiento econmico, y otras cualidades morales profundamente implantadas son igualmente
importantes para explicar su desempeo econmico
7
. Y sin embargo el peso intelectual del mate-
rialismo es tal que no hay una sola teora del desarrollo econmico contempornea respetable que
seale seriamente a la conciencia y la cultura como la matriz en la cual se forma el comportamiento
econmico.

La falta de comprensin de que las races de la conducta econmica residen en el reino de la
conciencia y la cultura, lleva al error corriente de atribuir causas materiales a fenmenos que son
esencialmente ideales por naturaleza. Por ejemplo, es un lugar comn en Occidente interpretar los
movimientos de reforma primero en China y ms recientemente en la Unin Sovitica como la
victoria de lo material sobre lo ideal esto es, un reconocimiento de que los incentivos ideolgicos no
pueden reemplazar a los materiales para estimular una economa moderna altamente productiva, y que si
se quiere prosperar hay que apelar a prosaicas formas de auto-inters. Pero los profundos defectos de
las economas socialistas fueron evidentes hace 30 o 40 aos a cualquiera que quisiera
observarlas. Por qu fue que estos pases se alejaron de la planificacin central slo en los
altos 80? La respuesta debe encontrarse en la conciencia de las lites y los lderes que los
gobernaban, quienes decidieron optar por la vida protestante" de riqueza y riesgo en vez
del camino "catlico" de pobreza y seguridad
8
. Ese cambio de ninguna manera se hizo
inevitable por las condiciones materiales en que cada pas se encontraba en la vspera de la
reforma, sino que ms bien vino como resultado de la victoria de una idea sobre la otra
9
.

Para Kojve, como para todos los buenos hegelianos, entender los procesos subyacentes
de la historia requiere entender los desarrollos en el reino de la conciencia o de las ideas, ya
que la conciencia en ltima instancia va a rehacer el mundo material segn su propia
imagen. Decir que la historia termin en 1806 significa que la evolucin ideolgica de la
humanidad termin en los ideales de la revolucin norteamericana o francesa: mientras que
los regmenes particulares en el mundo real no puedan implementar estas ideas
completamente, su verdad terica es absoluta y por lo tanto no puede ser mejorada. De aqu

7
No es necesario ver ms que el rendimiento escolar de los inmigrantes vietnamitas en el
sistema escolar de los EE. UU. Cuando se los compara con sus compaeros de clase negros o
hispanos, para darse cuenta de que la cultura y la conciencia son absolutamente cruciales para
explicar no solamente el comportamiento econmico sino, virtualmente, todos los dems
aspectos importantes de la vida.
8
Una explicacin plena es ms compleja. Por ejemplo, la reforma sovitica fue motivada en
buena medida por la sensacin de inseguridad de Mosc en el plano tecnolgico militar. No
obstante, haba una crisis material.
9
An no est claro si el pueblo sovitico es protestante como Gorbachov y lo seguir en su
camino.
que no le import a Kojve que la conciencia de la generacin europea de posguerra no
haya sido universalizada a travs del mundo; si el desarrollo ideolgico de hecho haba
terminado, el Estado homogneo eventualmente se tornara victorioso a travs del mundo
material.

No tengo ni el espacio ni, francamente, la capacidad para defender la perspectiva
idealista radical de Hegel. La cuestin no es si el sistema de Hegel es correcto, sino si su
perspectiva puede descubrir la naturaleza problemtica de muchas explicaciones materialistas
que solemos dar por sentadas. Esto no significa negar el papel de los factores materiales como
tales. Para un idealista a ultranza, la sociedad humana puede ser construida alrededor de
cualquier conjunto arbitrario de principios, sin importar su relacin con el mundo material. Y
de hecho los hombres se han mostrado capaces de soportar las durezas materiales ms
extremas en nombre de ideas que existen en el reino del espritu solamente, sea la divinidad de
las vacas o la naturaleza de la sagrada Trinidad
10


Pero mientras la propia percepcin del mundo material del hombre est formada por la
conciencia histrica del mismo, el mundo material puede claramente afectar a su vez la
viabilidad de un particular estado de conciencia. En especial, la espectacular abundancia de
las economas liberales avanzadas y la infinitamente diversa cultura de consumo hecho
posible por ellas, parecen tanto alentar como preservar al liberalismo en la esfera poltica.
Quiero evitar el determinismo materialista que dice que las economas liberales producen
inevitablemente polticas liberales, porque creo que tanto la economa como la poltica
presuponen un estado de conciencia autnomo anterior que lo hace posible. Pero ese estado
de conciencia que permite el crecimiento del liberalismo parece estabilizarse en la forma que
se podra esperar al fin de la historia si es garanti zada por la abundancia de una moderna
economa de l i br e mercado. Podramos resumir el contenido del Estado homogneo
universal como democracia liberal en la esfera poltica combinada con un fcil acceso a
videocaseteras y estreos en lo econmico.
III

Hemos en efecto alcanzado el fin de la historia? Hay, en otras palabras, algunas
"contradicciones" fundamentales en la vida humana que no se pueden resolver en el contexto
del liberalismo moderno, que fuera posible resolver por una estructura poltico-econmica
alternativa? Si aceptamos las premisas idealistas desplegadas ms arriba, debemos buscar
una respuesta a esta cuestin en el reino de la ideologa y la conciencia. Nuestra tarea no es
responder exhaustivamente a los desafos al liberalismo promovidos por cada mesas fantico
alrededor del mundo, sino slo aqullos que estn corporizados en importantes fuerzas y
movimientos sociales o polticos, y que sean parte de la historia del mundo. Para nuestros
propsitos importa muy poco que extraos pensamientos afectan al pueblo de Albania o
Burkina Faso, puesto que estamos interesados en lo que podra llamarse la herencia
ideolgica comn de la humanidad.

En el siglo que ha pasado han habido dos desafos mayores al liberalismo, los del fascismo
y el comunismo. El primero
11
vio la debilidad poltica, el materialismo, la anomia y la falta de

10
En la poltica interna del Imperio Bizantino en tiempos de Justiniano se desarroll un conflicto
entre los autollamados monofisitas y los monotelitas, que crean respectivamente que la unidad
de la Sagrada Trinidad era por esencia o por voluntad. Este conflicto responda en alguna
medida al que exista entre los partidarios de diferentes equipos de las carreras de caballos del
Hipdromo de Bizancio y condujo a un alto nivel de violencia poltica. Los modernos
historiadores tienden a ver las races de tal conflicto en los antagonismos entre clases sociales
o algunas otras modernas categoras econmicas, siendo incapaces de creer que los hombres
se mataran entre ellos por la naturaleza de la Trinidad.
11
No uso aqu el trmino fascismo en su ms preciso sentido, completamente prevenido del
frecuente abuso del trmino para denunciar a cualquiera ubicado a la derecha del usuario.
Fascismo denota aqu cualquier movimiento ultranacionalista organizado con pretenciones
universalistas; por cierto universalistas no en el sentido de su nacionalismo, dado que lo ltimo
es excluyente por definicin, sino con relacin a la creencia en su derecho a gobernar a otros
pueblos. Ahora bien, el imperio japons podra ser calificado como fascista mientras que el ex
dictador Stroessner o Pinochet en Chile no podran serlo. Obviamente las ideologas fascistas
comunidad de Occidente como una contradiccin fundamental en las sociedades liberales, que
slo podan ser resueltas por un Estado fuerte que formara un nuevo "pueblo" teniendo como
base el exclusivismo nacional. El fascismo fue destruido como una ideologa vi viente por la
Segunda Guerra Mundial. Esto fue una derrota, por supuesto, en un nivel muy material, pero
contribuy a una derrota tambin de la idea. Lo que destruy al fascismo como idea no fue una
reaccin moral universal en contra, ya que mucha gente estaba dispuesta a aprobar la idea en
la medida en que pareca la onda del futuro, pero careci de xito. Despus de la guerra,
pareci a la mayora de la gente que el fascismo alemn, como el de las otras variantes
europeas y asiticas, estaba destinado a la auto-destruccin. No hubo razn material por la
cual nuevos movimientos fascistas no pudieran reproducirse en otros lugares, pero el hecho
es que el ultranacionalismo expansionista, con su promesa de conflicto sin fin que llevara a
la desastrosa derrota militar, haba perdido completamente su atractivo. Las ruinas de la
Cancillera del Reich, as como las bombas atmicas arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki,
mataron esta ideologa en el nivel de la conciencia como tambin materialmente, y todos los
movimientos proto-fascistas engendrados por el ejemplo alemn y japons como el
movimiento peronista en la Argentina o los Subba Chandra Bose's en el ejrcito nacional de la
India se marchitaron despus de la derrota.

El desafo ideolgico montado por la otra gran alternativa al liberalismo, el comunismo, fue
mucho ms serio. Marx, hablando el lenguaje de Hegel, afirm que la sociedad liberal
contena una contradiccin fundamental que no podra ser resuelta dentro de ese contexto,
entre el capital y el trabajo, y esa contradiccin ha constituido la principal acusacin contra el
liberalismo desde entonces. Pero seguramente la cuestin de clases ha sido hoy exitosamen-
te resuelta en Occidente. Como Kojve (entre otros) advirti, el igualitarismo de los Estados
Unidos de hoy representa el logro esencial de la sociedad sin clases previsto por Marx. Esto
no quiere decir que no hay gente rica y gente pobre en USA, o que no ha crecido la brecha entre
ellos en aos recientes. Pero las causas fundamentales de la desigualdad econmica no tiene que ver
con el sustrato legal ni la estructura social de nuestra sociedad, la cual sigue siendo fundamentalmente
igualitaria y modernamente redistribucionista, tanto como con las caractersticas culturales y sociales de los
grupos que la conforman, los cuales a su vez son el legado histrico de las condiciones premodernas. As,
la pobreza negra en USA no es el producto inherente del liberalismo, sino ms bien el legado de la es-
clavitud y el racismo" que persisti mucho despus de la abolicin formal de la esclavitud.

Como resultado del retroceso de la cuestin de clases, el atractivo del comunismo en el desarrollo del
mundo occidental, se puede decir, es menor hoy que en cualquier poca desde el fin de la Primera
Guerra Mundial. Ello se puede medir de varias maneras: en la declinacin de la afiliacin y la fuerza
electoral de los principales partidos comunistas europeos, y sus programas abiertamente revisionistas; en
el correspondiente xito electoral de los partidos conservadores desde Gran Bretaa y Alemania hasta
Estados Unidos y Japn, los cuales son desembozadamente pro-mercado y anti-estatistas; y en un clima
intelectual cuyos miembros ms "avanzados" ya no creen demasiado que la sociedad burguesa es algo
que definitivamente necesita ser dejado atrs. Esto no quiere decir que las opiniones de los intelectuales
progresistas en los pases occidentales no sean profundamente patolgicas en varios sentidos. Pero
aquellos que creen que el futuro debe ser inevitablemente socialista tienden a ser muy antiguos, o muy
marginales en el discurso poltico real de sus sociedades.

Se podra argumentar que la alternativa socialista nunca fue tremendamente plausible para los pases
noratlnticos, y fue sostenida en las ltimas dcadas por sus xitos fuera de esta regin. Pero es
precisamente en el mundo no europeo donde uno queda ms impresionado ante el hecho de que
ocurrieran grandes transformaciones ideolgicas. Seguramente los cambios ms notables han ocurrido en
Asia. Debido a la fuerza y adaptabilidad de las culturas nativas de all, Asia se convirti en campo de
batalla para una variedad de ideologas importadas de Occidente a principios de este siglo. El liberalismo
en Asia era un junquillo muy dbil en el periodo posterior a la primera guerra mundial; hoy es fcil olvidar
cmo se vea de tenebroso el futuro poltico de Asia tan recientemente como hace 10 o 15 aos. Es fcil
olvidar tambin cun trascendental pareca el resultado de las luchas ideolgicas de Asia para el desarrollo
poltico del mundo como un todo.


no pueden ser universalistas del mismo modo que lo son el marxismo o el liberalismo, pero la
estructura de su doctrina puede ser trasladada de pas en pas.
La primera alternativa asitica al liberalismo que fue decisivamente derrotada fue el fascismo
representado por el Japn imperial. El fascismo japons (como su versin alemana) fue derrotado por la
fuerza de las armas norteamericanas en la guerra del Pacifico, y la democracia liberal fue impuesta en el
Japn por un Estados Unidos victorioso. El capitalismo occidental y el liberalismo poltico entonces
trasplantados al Japn fueron adaptados y transformados por los japoneses de tal manera que apenas
eran reconocibles
12
. Muchos norteamericanos se dan cuenta ahora que la organizacin industrial
japonesa es muy diferente de la que prevalece en USA o Europa, y es cuestionable qu relacin tienen con
la democracia las maniobras facciosas que tienen lugar en el Partido Democrtico Liberal gobernante No
obstante, e! hecho de que los elementos esenciales del liberalismo econmico y poltico hayan sido tan
exitosamente injertados en las singulares tradiciones e instituciones japonesas, garantizan su
supervivencia en el largo plazo. Ms importante es la contribucin que Japn ha hecho a su vez a la
historia del mundo siguiendo los pasos de los Estados Unidos en la creacin de una cultura de consumo
verdaderamente universal que se ha convertido tanto en un smbolo como en un soporte del Estado uni-
versal homogneo. V.S. Naipul, viajando en el Irn de Khomeini poco despus de la revolucin, adverta
las seales omnipresentes publicitando los productos de Sony, Hitachi y JVC, cuyo atractivo permaneca
virtualmente irresistible y contradijo las pretensiones del rgimen de restaurar un Estado basado en la ley
de la Sbariab. El deseo de acceder a la cultura de consumo, creado en gran medida por Japn, jug un rol
crucial en alentar la extensin del liberalismo econmico a travs de Asia, y por lo tanto en promover
tambin el liberalismo poltico.

El xito econmico de otros pases recientemente industrializados (NICs) en Asia, siguiendo el ejemplo
de la Japn, es ahora una historia familiar. Lo que es importante desde el punto de vista hegeliano es que
el liberalismo poltico ha estado siguiendo al liberalismo econmico, m,s despacio de lo que muchos
esperaban, pero de manera aparentemente inevitable. Aqu nuevamente vemos la victoria del Estado
homogneo universal. Corea del Sur se haba desarrollado una sociedad moderna, urbanizada, con una
crecientemente amplia y bien educada clase media que no poda estar aislada por mucho tiempo de las
tendencias democrticas que la circundaban. Bajo estas circunstancia parece intolerable a una gran parte de
su poblacin que sea gobernada por un rgimen militar anacrnico mientras Japn, slo cerca de una
dcada ms adelante en trminos econmicos, tenia instituciones parlamentarias desde hace ms de
cuarenta aos. En cuanto al anterior rgimen socialista en Birmania, el cual por tantas dcadas existi en un
triste aislamiento de las grandes tendencias que dominaban Asia, fue golpeada el ao pasado por presiones
para liberalizar tanto su sistema poltico como econmico. Se dijo que la desgracia del hombre fuerte Ne
Win comenz cuando un alto oficial birmano viaj a Singapur para un tratamiento mdico y rompi a llorar
cuando vi qu lejos estaba la socialista Birmania por detrs de sus vecinos de la ASEAN.

Pero el poder de la idea liberal parecera mucho menos impresionante si no hubiera infectado la ms
grande y antigua cultura de Asia, China. La simple existencia de China comunista cre un polo alternativo
de atraccin ideolgica, y como tal constituy una amenaza para el liberalisimo. Pero los ltimos quince
aos han visto un casi total descrdito del marxismo-leninismo y su sistema econmico. Comenzando con
el famoso tercer plenario del Dcimo Comit Central de 1978, el Partido Comunista chino emprendi la
descolectivizacin de la agricultura para 800 millones de chinos que an vivan en el campo. El rol del Es-
tado en la agricultura fue reducido al de recaudador de impuestos, mientras que la produccin de bienes
de consumo fue notablemente incrementada a fin de dar a los campesinos una prueba del Estado
homogneo universal y de tal modo incentivar el trabajo. La reforma duplic la produccin China de granos
en slo cinco aos, y en el proceso dio a Den Xiao-ping una base poltica slida desde la cual pudo
extender la reforma a otras partes de la economa. Las estadsticas econmicas no han comenzado a
describir el dinamismo, la iniciativa y la apertura evidentes en China desde que comenz la reforma.

China no podra ser descripta en modo alguno como una democracia liberal. En el presente, no ms
del 20% de su economa ha sido incorporada al mercado, y lo que es ms importante de ella continu
gobernada por el autodesignado Partido Comunista el cual no muestra deseos de devolver el poder.
Deng no ha hecho ninguna de las promesas de Gorbachov hacia la democratizacin del sistema poltico
y no hay un equivalente chino a la glasnost. Los lderes chinos han sido de hecho mucho ms
circunspectos en la crtica a Mao y al maoismo que Gorbachov respecto de Brezhnev y Stalin, y el
rgimen contina alabando al marxismo-leninismo como su soporte ideolgico. Pero cualquiera

12
Uso el ejemplo del Japn con alguna cautela, puesto que Kojve en sus ltimos aos lleg a
concluir que Japn, con su cultura basada en las artes puramente formales, probaba que el
Estado homogneo universal no haba triunfado y que la historia quizs no haba terminado.
Ver la larga nota en el final de la segunda edicin de Introduction a la Lectura de Hegel.
familiarizado con la imagen y la conducta de la nueva lite tecnocrtica hoy gobernante en China sabe
que el marxismo y el principio ideolgico se ha convertido en virtualmente irrelevante como gua para la
poltica, y que el consumismo burgus tiene un significado real en ese pas por primera vez desde la
revolucin. Los diversos retrasos en la marcha de la reforma, las campaas contra la "polucin
espiritual" y el tratamiento duro al disenso poltico, son ms propiamente vistos como ajustes tcticos
hechos en el proceso de conduccin de una transicin poltica extremadamente difcil. Abordando la
cuestin de la reforma poltica mientras colocaba la economa en una nueva carrera, Deng ha logrado
evitar la quiebra de la autoridad que acompa la perestroika de Gorbachov. Sin embargo, la pujanza
de la idea liberal contina siendo muy fuerte en la medida en que se trasmite el poder econmico y la
economa se toma ms abierta al resto del mundo. Hay actualmente ms de 20.000 estudiantes
chinos estudiando en USA y otros pases occidentales, casi todos ellos hijos de la lite china. Es
difcil creer que cuando ellos retornen a casa, al observar el pas estarn contentos de que China sea
el nico pas en Asia no afectado por una tendencia importante de democratizacin. Las manifes-
taciones estudiantiles en Pekin que estallaron primero en diciembre de 1986 y recientemente
recrudecieron en ocasin de la muerte de Hu Yao-bang, fueron slo el comienzo de algo que
inevitablemente aumentar la presin por cambios en el sistema poltico.

Lo que es importante sobre China desde el punto de vista de la historia mundial no es el estado
presente de la reforma o sus eventuales perspectivas futuras. El asunto central es el hecho de que la
Repblica Popular de China no puede seguir siendo como un faro para las fuerzas no liberales a
travs del mundo, sean ellos guerrillas en alguna selva asitica o estudiantes de clase media en
Pars. El maosmo, ms que ser el patrn para el futuro de Asia, se ha convertido en un anacronismo,
y fue la China continental la que de hecho fue influenciada decisivamente por la prosperidad y el
dinamismo de sus co-nacionales del otro lado del mar la irnica victoria final de Taiwan-.

Importantes como son estos cambios en China, sin embargo, son los desarrollos en la Unin
Sovitica el originario "hogar del proletariado mundial" lo que ha puesto el clavo final en el atad
de la alternativa marxista-leninista a la democracia liberal. Debe quedar claro que en trminos de
instituciones formales no mucho ha cambiado en los cuatro anos desde que Gorbachov lleg al
poder: los mercados libres y el movimiento cooperativo representan slo una pequea parte de la
economa sovitica, la cual sigue planificando centralmente: el sistema poltico an est dominado por el
Partido Comunista, el cual slo ha comenzado a democratizarse internamente y a compartir el poder
con otros grupos: el rgimen contina afirmando que est buscando slo la modernizacin del
socialismo y que su base ideolgica sigue siendo marxista-leninista: y, finalmente. Gorbachov se enfrenta a
una oposicin conservadora potencialmente poderosa que podra deshacer muchos de los cambios que
han tenido lugar hasta ahora. Despus de todo, es difcil confiar en las posibilidades de xito de las
reformas propuestas por Gorbachov, sea en la esfera de la economa o de la poltica. Pero mi propsito
aqu no es analizar hechos en el corto plazo, o hacer predicciones con fines polticos, sino observar las
tendencias subyacentes en la esfera de la ideologa y la conciencia. Y a ese respecto, es claro que ha
ocurrido una transformacin pasmosa.

Los emigrados de la Unin Sovitica han estado informando que, al menos en la ltima generacin
actual, virtualmente nadie en ese pas verdaderamente cree demasiado en el marxismo-leninismo, y
que ello en ningn lugar era ms cierto que en la lite sovitica que contina vociferando los slogans
marxistas con un consumado cinismo. La corrupcin y la decadencia del Estado sovitico de la ltima
poca de Brezhnev pareca importar poco, sin embargo, en tanto el Estado mismo rehusaba poner
en cuestin cualquiera de los principios fundamentales que sustentan la sociedad sovitica, el sistema
era capaz de funcionar adecuadamente por pura inercia e incluso poda lograr algn dinamismo en el
plano de la poltica exterior y de defensa. El marxismo-leninismo era como una invocacin mgica, la
cual, pese a lo absurdo y falto de significado, era la nica base comn sobre la cual la lite poda
ponerse de acuerdo para gobernar la sociedad sovitica.

Lo que ha sucedido en los cuatro aos desde que Gorbachov lleg al poder es un asalto
revolucionario a las ms fundamentales instituciones y principios del stalinisimo y su reemplazo por
otros principios que no llegan a ser el liberalismo per se pero cuyo hilo conductor es el liberalismo.
Esto es ms evidente en la esfera econmica, en donde los economistas reformistas alrededor de
Gorbachov se han tornado cada vez ms radicales en el sostn del libre mercado, al punto que a
alguno como Nikolai Shmelev no le importa ser comparado en pblico con Milton Friedman. Hay
un consenso virtual en la escuela de economistas soviticos actualmente dominante acerca de que el
planeamiento central y el sistema de distribucin impuesto son las causas bsicas de la ineficiencia
econmica, y si alguna vez el sistema sovitico ha de curarse a s mismo, debe permitir la toma de
decisiones libre y descentralizada respecto a inversiones, trabajo y precios. Despus de un par de
altos iniciales de confusin ideolgica, estos principios han sido finalmente incorporados a una poltica
con la promulgacin de nuevas leyes sobre autonoma empresaria, cooperativas, y finalmente en
1988 sobre contratos de arrendamiento y granjas familiares. Hay, por supuesto, una cantidad de
defectos fatales en la actual implementacin de las reformas, muy notoriamente la ausencia de una
reforma de precios completa. Pero el problema ya no es conceptual: Gorbachov y sus lugartenientes
parecen entender la lgica econmica del mercado lo suficiente, pero, al igual que los lderes de un
pas del Tercer Mundo frente al FMI, estn asustados de las consecuencias sociales de poner fin a los
subsidios al consumidor y otras formas de dependencia del sector estatal.

En la esfera poltica, los cambios propuestos a la Constitucin sovitica, el sistema legal y las reglas
del partido llegan a mucho menos que al establecimiento de un Estado liberal. Gorbachov ha
hablado de democratizacin principalmente en la esfera de los asuntos internos del partido, y ha
mostrado poca intencin de poner fin al monopolio del poder del Partido Comunista; incluso, la
reforma poltica parece legitimizar y por tanto reforzar el gobierno del PCUS
13
No obstante, los
principios generales subyacentes a la reforma que el
"
pueblo
"
sea realmente responsable por sus
propios asuntos, que los cuerpos polticos ms altos sean responsables ante los que estn ms abajo y
no viceversa, que el gobierno de la ley prevalezca sobre las acciones arbitrarias de polica, con
separacin de poderes e independencia judicial, que haya proteccin legal a los derechos de propiedad,
la necesidad de una discusin abierta de los asuntos pblicos y el derecho de disenso pblico, dar poder
a los sviets como un foro en el cual el pueblo sovitico pueda participar, y de una poltica cultural que
sea ms tolerante y pluralista provienen de una fuente fundamentalmente extraa a la tradicin del
marxismo-leninismo de la URSS, incluso no completamente articuladas y pobremente implementadas
en la prctica.

Las reiteradas afirmaciones de Gorbachov de que no est haciendo ms que restaurar el significado
original del leninismo son en s mismo una especie de doble discurso orwelliano. Gorbachov y sus
aliados han sostenido consistentemente que la democracia interna de! partido era algo as como la
esencia del leninismo, y que las diversas prcticas liberales de debate abierto, las elecciones con voto
secreto y el gobierno de la ley eran parte de la herencia leninista corrompida luego por Stalin. Aunque
casi cualquiera podra salir bien parado en comparacin con Stalin, trazar una lnea tan definida entre
Lenin y su sucesor es cuestionable. La esencia del centralismo democrtico leninista era el centralismo,
no la democracia: esto es, la absolutamente rgida, monoltica y disciplinada dictadura de un jerrqui-
camente organizado Partido Comunista de vanguardia, hablando en nombre del demos. Todas las
polmicas viciosas de Lenin contra Karl Kautsky, Rosa Luxemburg, y varios otros rivales
mencheviques y socialdemcratas, para no mencionar su desdn por la
"
legalidad burguesa
"
y las
libertades, se centraban en su profunda conviccin de que una revolucin no poda ser realizada
exitosamente por una organizacin manejada democrticamente.

El clamor de Gorbachov de que l est buscando retornar al verdadero Lenin es perfectamente fcil
de entender habiendo promovido una denuncia completa del stalinismo y el brezhnevismo como raz de
las dificultades presentes en la URSS, necesita algn punto de historia sovitica en el cual afincar la
legitimidad de la continuacin del gobierno del PCUS. Pero los requerimientos tcticos de Gorbachov no
deben cegarnos ante el hecho de que los principios de democratizacin y descentralizacin que el ha
enunciado en la esfera econmica y poltica son altamente subversivos de algunos de los ms
fundamentales preceptos deI marxismo y del leninismo. Es ms, si la mayor parte de las presentes
propuestas de reforma econmica se pusieran en prctica, es difcil saber cmo la economa sovitica
podra ser ms socialista que aqullas de los otros pases occidentales con grandes sectores pblicos.

La Unin Sovitica no podra ser descripta por ahora como un pas liberal o democrtico, ni pienso
que sea demasiado probable que la perestroika tenga tal xito que la etiqueta pueda ser pensable en
un prximo futuro. Pero en el fin de la historia no es necesario que todas las sociedades se conviertan en
exitosas sociedades liberales sino que terminen sus pretensiones ideolgicas de representar diferentes y
ms altas formas de sociedad humana. Y a este respecto creo que algo muy importante ha ocurrido en
la sociedad sovitica en los aos recientes: la crtica del sistema sovitico sancionada por Gorbachov ha
sido tan completa y devastadora que hay muy pocas chances de volver, ya sea al stalinismo o al

13
Esto no es verdad en Polonia y Hungra, cuyos partidos comunistas han iniciado
movimientos hacia una verdadera participacin del poder y pluralismo.
brezhnevismo de una manera simple. Gorbachov ha permitido finalmente decir a la gente lo que ellos
entenda privadamente desde hace muchos aos, esto es, que las invocaciones mgicas del marxismo-
leninismo eran disparates, que el socialismo sovitico no era superior a Occidente en ningn aspecto,
sino que de hecho era un fracaso gigantesco. La oposicin conservadora en la URSS, compuesta tanto
por simples trabajadores asustados ante el desempleo y la inflacin y por funcionarios del partido
temerosos de perder sus trabajos y privilegios, se hace or y puede ser lo suficientemente fuerte como
para forzar a Gorbachov a irse en los prximos aos. Pero lo que ambos grupos desean es tradicin,
orden y autoridad; ellos no manifiestan un profundo compromiso con el marxismo-leninismo, excepto
en la medida en que han invertido muchos de sus propias vidas en l
14
Para restaurar la autoridad en la
Unin Sovitica despus del trabajo de demolicin de Gorbachov, ello debe hacerse en base a alguna
nueva y vigorosa ideologa que an no ha aparecido en el horizonte.

Si admitimos por un momento que los desafos fascista y comunista al liberalismo estn muertos,
queda algn otro competidor ideolgico? O, dicindolo de otra manera, hay contradicciones en la
sociedad liberal ms all de las clases que no sean resolubles? Dos posibilidades se postulan, las de la
religin y el nacionalismo.

El ascenso del fundamentalismo religioso en aos recientes dentro de las tradiciones cristiana, juda
y mahometana, ha sido ampliamente observado. Uno est inclinado a decir que el renacimiento de la
religin de alguna manera certifica una gran infelicidad dentro de la impersonalidad y vacuidad espiritual
de las sociedades consumistas liberales. Sin embargo, mientras que el vaco en el ncleo del liberalismo
es muy ciertamente un defecto en la ideologa incluso, una falta que no necesita de la perspectiva
religiosa para ser reconocida
15
no es del todo claro que sea remediable a travs de la poltica. El
liberalismo moderno fue histricamente una consecuencia de la debilidad de las sociedades basadas
religiosamente, las cuales al fracasar en el acuerdo sobre la naturaleza de la buena vida, no podan
proveer incluso las precondiciones mnimas de paz y estabilidad. En el mundo contemporneo slo el
Islam ha ofrecido un Estado teocrtico como una alternativa poltica tanto al liberalismo como al
comunismo. Pero la doctrina tiene poca atraccin para los no musulmanes, y es difcil creer que el
movimiento llegue a tener alguna significacin universal. Otros impulsos religiosos menos
organizados han sido satisfechos exitosamente dentro de la esfera de la vida personal que es
permitida en las sociedades liberales.

La otra
"
contradiccin
"
mayor potencialmente irresoluble por el liberalismo es la planteada
por el nacionalismo y otras formas de conciencia racial y tnica. Es ciertamente verdadero
que un muy amplio grado de conflicto desde la batalla de Jena ha tenido races en el
nacionalismo. Dos guerras mundiales catastrficas en este siglo han sido producidas por el
nacionalismo del mundo desarrollado de varias maneras, y si aquellas pasiones han sido
cambiadas en cierta medida en la Europa de posguerra, ellas son an extremadamente
poderosos en el Tercer Mundo. El nacionalismo ha sido histricamente una amenaza al
liberalismo en Alemania, y contina sindolo en partes aisladas de la Europa "pos-histrica"
como en Irlanda del Norte.

Pero no est claro que el nacionalismo represente una contradiccin irreconciliable en el
corazn del liberalismo. En primer lugar, el nacionalismo no es un fenmeno ni co sino plural,
que va desde una leve nostalgia cultural a la doctrina elaboradamente articulada y altamente
organizada del nacional-socialismo. Slo los nacionalismos sistemticos de este ltimo tipo
pueden ser calificados como una ideologa formal al ni vel del liberalismo o el comunismo. La
vasta mayora de los movimientos nacionalistas del mundo no tiene un programa poltico que
vaya ms all del deseo negativo de la independencia de algn otro grupo o pueblo, y no
ofrecen nada como un programa comprensivo para la organizacin socioeconmica. Como
tales, ellos son compatibles con doctrinas e ideologas que s ofrecen tales programas. En la
medida en que puedan constituir una fuente de conflicto para las sociedades liberales, este
conflicto no surge del liberalismo mismo tanto como del hecho de que el liberalismo en

14
Esto es particularmente cierto en el caso del lder conservador sovitico, el anterior Segundo
Secretario Yegor Ligachov, quien ha reconocido pblicamente muchos de los profundos
defectos del perodo Brezhnev.
15
Pienso particularmente en Rousseau y la tradicin filosfica occidental que fluye de l, que
fue muy crtico del liberalismo de Locke y Hobbes, aunque se puede criticar tambin al
liberalismo desde el punto de vista de la filosofa poltica clsica.
cuestin es incompleto. Ciertamente una gran parte de la tensin nacionalista y tnica del
mundo puede ser explicada en trminos de pueblos que estn forzados a vivir en sistemas
polticos no representativos que ellos no han elegido.

Aunque es imposible excluir la sbita aparicin de nuevas ideologas o contradicciones
previamente no reconocidas en las sociedades liberales, el mundo presente parece confirmar
que los principios fundamentales de la organizacin sociopoltica no ha avanzado demasiado
desde 1806. Muchas de las guerras y revoluciones producidas desde ese tiempo se han
colocado bajo el nombre de ideologas que clamaban ser ms avanzadas que e! liberalismo,
pero esas pretensiones fueron en ltima instancia desenmascaradas por la historia. Mientras
tanto, ellas han ayudado a esparcir el Estado homogneo universal, hasta el punto que podra
tener un efecto significativo en el carcter general de las relaciones internacionales.
I V
Cuales son las implicancias del fin de la historia para las relaciones internacionales?
Claramente, la gran mayora del Tercer Mundo permanece muy atascada en el fango de la
historia, y ser un terreno de conflicto por muchos aos. Pero enfoquemos en este momento en
los estados ms grandes y ms desarrollados del mundo, que despus de todo dan cuenta de
la mayor parte de la poltica mundial. Rusia y China no van a asociarse con Ias naciones ms
desarrolladas del mundo como sociedades liberales en un futuro predecible, pero supongamos
por un momento que el marxismo-leninismo deje de ser un factor conductor de la poltica
exterior de estos estados -- una perspectiva que si an no est aqu, los aos recientes ha
convertido en una posibilidad real. Cmo habrn de diferir estas caractersticas generales de
un mundo desideologizado de aqullas con las cuales estamos familiarizados en tal hipottica
coyuntura?

La respuesta ms comn es: no mucho. Hay una creencia muy difundida entre muchos
observadores de las relaciones internacionales de que por debajo de la pie! de la ideologa
hay un centro de inters nacional de gran poder que garantiza un alto nivel de competencia y
conflicto entre las naciones. Es ms, de acuerdo con una teora acadmicamente popular de
relaciones internacionales, el conflicto es inherente al sistema internacional como tal, y para
entender la perspectiva del conflicto uno debe mirar la forma del sistema por ejemplo, si es
bipolar o multipolar- ms que el carcter especfico de las naciones y los regmenes que lo
constituyen. Esta escuela, de hecho aplica una visin hobbesiana a la poltica de relaciones
internacionales, y da por sentado que la agresin y la inseguridad son caractersticas
universales de las sociedades humanas ms que el producto de circunstancias histricas
especficas.

Los creyentes en esta lnea de pensamiento toman las relaciones existentes entre los
participantes en el balance de poder europeo clsico del siglo XIX como modelo al cual se
asemejara un mundo contemporneo desideologizado. Charles Krauthammer, por ejemplo,
explicaba recientemente que, si como resultado de las reformas de Gorbachov la URSS se
despojara de la ideologa marxista-leninista, su comportamiento revertir a aqul de la Rusia
imperial del siglo XIX
16
.

Aunque considera esto ms tranquilizador que la amenaza
planteada por la Rusia comunista, est implicando que continuar habiendo un grado de
competitividad y conflicto en el sistema internacional, de la misma manera que lo hubo entre
Rusia y Gran Bretaa o la Alemania "guillermina" en el pasado siglo. Esto es, por supuesto,
un punto de vista conveniente para gente que quiere admitir que algo bastante grande est
cambiando en la URSS, pero no quiere asumir la responsabilidad de recomendar una
rectificacin poltica radical implcita en tal punto de vista. Pero, es esto cierto?

De hecho, la nocin de que la ideologa es una superestructura impuesta en un sustrato de
inters permanente de las grandes potencias, es una proposicin altamente cuestionable. La
manera en que cada Estado define su inters nacional no es universal, sino que descansa en
algn tipo de base ideolgica previa, de la misma forma que vi mos que el comportamiento
econmico est determinado por un estado anterior de conciencia. En este siglo los estados

16
Ver su artculo Beyond the Cold War, New Republic, Dic. 19, 1988.
han adoptado doctrinas muy articuladas que explican los programas de poltica exterior
legitimando el expansionismo, como el marxismo-leninismo o el nacional-socialismo.

El comportamiento expansivo y competitivo de los estados europeos del siglo XIX
descansaba en una base no menos ideal; slo que suceda que el impulso ideolgico era
menos explcito que las doctrinas del siglo XX. Por un lado, la mayora de las sociedades
europeas "liberales
"
eran liberales en la medida en que crean en la legitimidad del imperialismo, esto es,
el derecho de una nacin a regir a otras naciones sin considerar los deseos de los gobernados. Las
justificaciones del imperialismo variaban de nacin en nacin, de una cruda creencia en la legitimidad de
la fuerza, particularmente aplicada a los no-europeos, al "Deber del Hombre Blanco y la misin
cristianizadora europea, y al deseo de dar a pueblos de color acceso a la cultura de Rabelais y Moliere.
Pero sean cuales fueren las bases ideolgicas particulares, cada pas "desarrollado" crea en la
aceptabilidad de que las civilizaciones ms altas gobernaran a las ms bajas incluyendo,
incidentalmente, los Estados Unidos con respecto a las Filipinas-. Esto llev a un impulso para un
engrandecimiento puramente territorial en la segunda mitad del siglo, y jug un papel no pequeo en
causar la Gran Guerra.

El crecimiento radical y deformado del imperialismo del siglo XIX fue el fascismo alemn, una
ideologa que justificaba no solamente el derecho de Alemania para gobernar sobre pueblos no-
europeos, sino sobre todos los no-alemanes. Pero en retrospectiva parece que Hitler represent un
desvo anormal en el curso general del desarrollo europeo, y a partir de su feroz derrota la justificacin de
cualquier tipo de expansin territorial ha quedado completamente desacreditada
17
Desde la Segunda
Guerra Mundial el nacionalismo europeo ha perdido sus colmillos y ha sido despojado de relevancia real
para la poltica exterior, con la consecuencia de que el modelo del siglo XIX del comportamiento de las
grandes potencias se ha convertido en un serio anacronismo. La forma ms extrema de nacionalismo
que cualquier Estado europeo occidental ha mostrado desde 1945 ha sido el degaullismo, cuya
autoafirmacin ha sido confinada principalmente al plano de la incomodidad de la poltica y cultura. La
vida internacional para la parte del mundo que ha alcanzado el fin de la historia est mucho ms
preocupada con la economa que con la poltica o la estrategia.

Los estados desarrollados de Occidente mantienen establecimientos de defensa y en el periodo de
posguerra han competido vigorosamente para lograr influencia a fin de enfrentar la amenaza comunista
mundial. Ese comportamiento ha sido impulsado, sin embargo, por una amenaza externa de estados
que poseen abiertamente ideologas expansionistas, y no existiran en su ausencia. Para tomar
seriamente la teora
"
neo-reaIista
"
, habra que creer que la conducta competitiva
"
natural
"
se reafirmara a
s misma entre los estados de la OECD cuando Rusia y China desaparecieran de la faz de la tierra. Esto
es, si Alemania Occidental y Francia se armaran una contra otra como en la dcada de 1930, Australia y
Nueva Zelandia enviaran consejeros militares a bloquear el avance de cada una en frica, y la frontera
USA- Canad se fortificara. Tal perspectiva es, por supuesto ridcula: menos la ideologa marxista-leni-
nista, nosotros estamos mucho ms cerca de ver la "mercadizacin-comn" de la poltica mundial que
la desintegracin de la CEE en la competitividad del siglo XIX. Verdaderamente, nuestra
experiencia en tratar con Europa en asuntos tales como el terrorismo o Libia, prueba que ellos han ido
mucho ms lejos que nosotros en el camino que niega la legitimidad del uso de la fuerza en poltica
internacional, incluso en defensa propia.

La suposicin automtica de que Rusia, despojada de su ideologa comunista expansionista debe
restablecerse justo donde los zares la dejaron antes de la revolucin bolchevique, es muy curiosa.
Presupone que la evolucin de la conciencia humana ha quedado detenida en

ese tiempo, y que

los
soviticos, mientras tomaban prestadas ideas generalmente de moda en el plano de la economa,
volvern a los puntos de vista de poltica exterior de un siglo atrs, fuera de tiempo en el resto de Europa.
Esto no es ciertamente lo que ha ocurrido en China despus de comenzar su proceso de reforma. La
competitividad y el expansionismo chino han desaparecido virtualmente del panorama mundial. Pekn ya
no apadrina insurgencias maostas ni trata de cultivar influencia en pases distantes de frica como lo hizo
en la dcada de los 60. Esto no quiere decir que no haya aspectos problemticos en la poltica exterior
china contempornea como la temeraria venta de tecnologa de misiles balsticos en el Medio Oriente; y la

17
A algunas potencias coloniales europeas como Francia, les llev varios aos despus de la
guerra admitir la ilegitimidad de sus imperios, pero la descolonizacin era una consecuencia
inevitable de la victoria aliada que haba estado basada en una promesa de restauracin de las
libertades democrticas.
RPCh contina manifestando su tradicional comportamiento de gran potencia al apadrinar al Khmer Rojo
en contra de Vietnam. Pero lo primero se explica por razones comerciales, y lo ltimo es un vestigio de
rivalidades anteriores

basadas ideolgicamente. La nueva China se

parece ms a la Francia gaullista
que a la Alemania anterior a la Primera Guerra Mundial.

Sin embargo, la cuestin real para el futuro es el grado en el cual las elites soviticas han asimilado
la conciencia del Estado homogneo universal que es la Europa pos-Hitler. Por sus escritos y por mis
propios contactos personales con ellos, no hay ninguna duda en mi mente de que la inteligencia liberal
sovitica que se rene en torno a Gorbachov ha llegado al punto de vista del fin de la historia en un
tiempo notablemente corto, debido en no poca medida a los contactos que han tenido desde la poca
de Brezhnev con la civilizacin europea mayor que los rodea. El "nuevo pensamiento poltico", la rbrica
general para sus puntos de vista, describe un mundo dominado por intereses econmicos en el cual no
hay bases ideolgicas para un conflicto mayor entre las naciones, y en el cual, consecuentemente, el
uso de la fuerza militar se hace menos legtimo. Como dijo el ministro de Relaciones Exteriores
Shevardnadze a mediados de I988:

"
La lucha entre dos sistemas opuestos no es ms la tendencia determinante de la poca actual. En
esta etapa moderna, la habilidad para construir riqueza material en grado acelerado, en base a ciencia
de vanguardia y tcnicas y tecnologa de alto nivel, y distribuirlas justamente, y a travs de esfuerzos
conjuntos para restaurar y proteger los recursos necesarios para la supervivencia de la humanidad
adquiere importancia decisiva "
18
.


Sin embargo, la conciencia pos-histrica representada por el "nuevo pensamiento" solamente es un
futuro posible para la URSS. Han habido siempre corrientes muy fuertes de gran chauvinismo ruso en la
URSS que han encontrado una expresin ms libre desde la llegada de la glsnost. Puede resultar
posible volver al marxismo-leninismo tradicional por un tiempo, como un simple punto de reunin para
aquellos que quieren restaurar la autoridad que Gorbachov disip. Pero como en Polonia, el marxismo-
leninismo est muerto corno una ideologa movilizadora: bajo su bandera no puede hacerse que la gente
trabaje ms duro, y sus adherentes han perdido confianza en s mismos. Sin embargo, a diferencia de
los propagadores del marxismo-leninismo tradicional, los ultranacionalistas de la URSS creen en su
causa eslavfila apasionadamente, y uno percibe que la alternativa fascista no es algo que haya sido
totalmente descartado all.

La Unin Sovitica, entonces, est en una encrucijada: puede comenzar el sendero demarcado por
Europa Occidental hace 45 aos, un sendero que la mayora de Asia ha seguido, o puede darse
cuenta de su propia singularidad y permanecer atascada en la historia. La eleccin que haga ser de
gran importancia para nosotros, dado el tamao y el poder militar de la URSS. Puesto que el
poder continuar preocupndonos, y retardar nuestra comprensin de que ya hemos salido al otro
lado de la historia.

El abandono del marxismo-leninismo primero en China y luego en la URSS significar su muerte
como ideologa viviente de significancia histrica mundial. Puede haber algunos verdaderos
creyentes en lugares tales como Managua, Pyongyang, Cambridge- Massachussetts; pero el hecho
de que no haya un solo Estado grande en el cual sea algo que funciona, socava completamente sus
pretensiones de estar a la vanguardia de la historia humana, y la muerte de esta ideologa significa el
crecimiento de la 'mercadizacin- comn" de las relaciones internacionales y la disminucin de la
probabilidad de conflictos en gran escala entre estados. Esto de ningn modo implica el fin del
conflicto internacional per se, puesto que el mundo en este punto estara dividido entre una parte
histrica y otra pos-histrica El conflicto entre estados an en la historia y aquellos al fin de la historia
an seria posible. Habra todava un alto y quizs creciente nivel de violencia tnica y nacionalista, ya
que esos impulsos estn incompletamente realizados, incluso en parte del mundo pos-histrico: los
palestinos y los kurdos. siks y tamiles, catlicos irlandeses y valones, armenios y azerbaijanos
continuarn teniendo agravios no resueltos. Esto implica que el terrorismo y las guerras de liberacin
nacional continuarn siendo un importante item en la agenda internacional. Pero un conflicto en gran

18
Vestrik Ministerstva Inostrennikb del SSSR n 15 (agosto 1988), 27 46. El nuevo
pensamiento, por supuesto, sirve al propsito propagandstico de persuadir a las audiencias
occidentales de las buenas intenciones soviticas. Pero el hecho de que sea buena
propaganda no quiere decir que sus formuladores no tomen seriamente muchas de esas ideas.
escala debe involucrar a los estados grandes an atrapados en el puo de la historia, y ellos son los
que parecen estar saliendo de la escena.

El fin de la historia ser un tiempo muy triste. La lucha por el reconocimiento, la voluntad de
arriesgar la vida de uno por un fin puramente abstracto, la lucha ideolgica mundial que pone de
manifiesto bravura, coraje, imaginacin e idealismo, sern reemplazados por clculos econmicos, la
eterna solucin de problemas tcnicos, las preocupaciones acerca del medio ambiente y la
satisfaccin de demandas refinadas de los consumidores. En el periodo pos-histrico no habr arte ni
filosofa, simplemente la perpetua vigilancia del museo de la historia humana. Puedo sentir en mi
mismo y ver en otros que me rodean una profunda nostalgia por el tiempo en el cual exista la historia.
Tal nostalgia de hecho continuar alimentando la competicin y el conflicto incluso en el mundo pos-
histrico por algn tiempo. Aunque reconozco su inevitabilidad, tengo los sentimientos ms
ambivalentes para la civilizacin que ha sido creada en Europa desde 1945 con ramales en el
Atlntico Norte y en Asia. Quizs esta misma perspectiva de siglos de aburrimiento en el fin de la
historia servir para hacer que la historia comience una vez ms.