OPERACIN UNITARIA DE FILTRACION

Resumen
La filtracin como Operacin Unitaria usada industrialmente tiene varios tipos o clasificacin
dependiendo de lo que se esta separando. Existen la filtracin por clarificacin, la filtracin por
torta y las microfiltraciones y ultrafiltraciones. La filtracin por torta es la que este trabajo abarca,
resaltndose su conceptoy diferencindola de los otros tipos. Se especifica la forma de cmo se dan
estas filtraciones por torta en los equipos que son filtracin a Presin Constante y Filtracin a
Velocidadconstante formulando para cada una las ecuacionesmatemticas a utilizar en el clculo de
sus parmetros de diseo. Asimismo, se explica la metodologa para la realizacin de los problemas
de filtracin por torta.
Introduccin
En los diferentes procesos de produccin de alimentos, se presenta la necesidad de separar los
componentes de una mezcla en fracciones, para de esta manera poderdescribir los slidos divididos
y predecir sus caractersticas. Dentro del amplio campo de las separaciones existen dos grandes
grupos: (a) El grupode las separaciones difusionales que son realizadas con cambios de fases y
transporte de materiade una fase a otra y (b) los mtodos correspondientes a las separaciones
mecnicas la cual comprende filtracin, sedimentacin, centrifugacin y tamizado.
Estas separaciones son aplicables a mezclas heterogneas y no a homogneas y la forma de
separacin depende de la naturalezade la partcula que vaya a ser separada y de las fuerzas que
actan sobre ella para separarlas. Las caractersticas de las partculas ms importantes a tener en
cuenta son el tamao, la forma y la densidad, y en el caso de fluidos, la viscosidad y la densidad,
aplicables en separaciones de: slidos de gases, gotas de lquidos de gases, slidos de slidos y
slidos de lquidos. El comportamiento de los diferentes componentes a las fuerzas establece el
movimientorelativo entre el fluido y las partculas, y entre las partculas de diferente naturaleza.
Debido a estos movimientos relativos, las partculas y el fluido se acumulan en distintas regiones y
pueden separase y recogerse, por ejemplo en la torta y en el tanque de filtrado de un filtro prensa.
Definicin
La filtracines la operacin Unitaria en la que el componente slido insoluble de una suspensin
slido-lquido se separa del componente lquido haciendo pasar este ltimo a travs de una
membrana porosa la cual retiene a los slidos en su superficie (filtracin de torta) o en su interior
(Clarificacin), gracias a una diferencia de presin existente entre un lado y el otro de dicha
membrana. A la suspensin de slidos en lquidos se conoce como papilla de alimentacino
simplemente suspensin, al lquido que pasa a travs de la membrana se conoce como filtrado, la
membrana es conocida como medio filtrante y a los slidos separados se conocen como torta de
filtracin. Como fue dicho, el fluido circula a travs del medio filtrante en virtud de una diferencia
de presin, existiendo los filtros que trabajan con sobrepresin aguas arriba, presin atmosfrica
aguas arriba y los que trabajan al vaco aguas abajo.
La teorade filtracin es valiosa para interpretar anlisisde laboratorios, buscar condiciones ptimas
de filtracin y predecir los efectos de los cambios en las condiciones operacionales. El empleo de
esta teora esta limitado por el hecho de que las caractersticas de filtracin se deben determinar
siempre en la lechada real de que se trate, puesto que los datosobtenidos con una lechada no son
aplicables a otra. Al comparar la filtracin a nivel industrial sta difiere de la del laboratorio en el
volumende material manejado y en la necesidad de manejarlo a bajo costo. Para obtener un gasto
razonable con un filtro de tamao moderado, se puede incrementar la cada de presin del flujo o
disminuir la resistenciadel mismo. Para reducir la resistencia al flujo el rea de filtrado se hace tan
grande como sea posible, sin aumentar el tamao total del equipo o aparato de filtracin. La
seleccindel equipo de filtrado depende en gran medida de la economa.
Las aplicaciones de la filtracin en la industriaalimenticia se pueden considerar en tres categoras.
La primera incluye todas las aplicaciones en las que la suspensin que contiene grandes cantidades
de slidos insolubles se separan en los slidos y lquidos que la componen, formndose una torta en
la parte anterior del medio conocindose el procesocomo filtracin por torta o de torta. La segunda
categora se denomina clarificacin y en esta se quitan pequeas cantidades de un slido insoluble a
un lquido valioso donde el propsito es generalmente producir un lquido claro. La tercera se
denomina micro-filtracin donde se separan partculas muy finas por lo general microorganismos
de los alimentos.
Aparatos utilizados en filtracin
Los aparatos que se utilizan en filtracin, constan bsicamente de un soporte mecnico, conductos
por los que entra y sale la dispersin y dispositivos para extraer la torta. La presin se puede
proporcionar en la parte inicial del proceso, antes del filtro o bien se puede utilizar vaco despus del
filtro, o ambas a la vez, de forma que el fluido pase a travs del sistema.
La mayora de los filtros industriales operan a vaco o a presin superior a la atmosfrica. Tambin
son continuos o discontinuos, dependiendo de que la descarga de los slidos sea continua o
intermitente. Durante gran parte del ciclo de operacin de un filtro discontinuo el flujo de lquido a
travs del aparato es continuo, pero debe interrumpirse peridicamente para permitir la descarga
de los slidos acumulados. En un filtro continuo, tanto la descarga de los slidos como del lquido es
ininterrumpida cuando el aparato est en operacin.
Entre los aparatos se cuentan:
1.- Filtros prensa (discontinuo de presin)
En estos se coloca una tela o una malla sobre placas verticales, de manera tal que sean los bordes
los que soporten a la tela y al mismo tiempodejen debajo de la tela un rea libre lo ms grande
posible para que pase el filtrado. Normalmente se les llama "Filtros de placa y marco". En esta
clasede filtros se alternan placas acanaladas cubiertas en ambos lados por medio filtrante, con
marcos, en conjunto se encuentran apretada por tornillos o una prensa hidrulica que la cierran
hermticamente.




Las placas y los marcos contienen aberturas en un ngulo, las cuales forman un canal al cerrar el
filtro y por donde se introduce la papilla de alimentacin. Al circular la suspensin, la torta se forma
en el lado ms alejado de la placa, entrando por el marco, pasando el filtrado a travs del medio y
por la superficie acanalada de las placas del filtro y saliendo por un canal de salida en cada placa.
La filtracin se continua hasta que el flujo de filtrado es menor que cierto lmite practico o la presin
alcance un nivel inaceptablemente elevado.
Despus de la filtracin se puede realizar el lavado de la torta sustituyendo el flujo de la papilla por
flujo de lavado, tambin se puede abrir el filtro y retirar la torta.

2.- Filtros espesadores de presin (continuos de presin)
El objeto de un filtro espesador es separar parte del lquido contenido en una suspensin diluida
para obtener otra concentrada. Tiene la apariencia de un filtro de prensa, sin embargo, no contiene
marco y las placas estn modificadas. Las placas sucesivas llevan canales apareados que forman,
cuando se monta la prensa, una conduccin larga en espiral para la suspensin. Los lados de los
canales estn recubiertas con un medio filtrante mantenido entre las placas. Mientras la suspensin
pasa por el canal a presin, una parte del fluido sigue fluyendo por el canal hacia al distribuidor
mltiple de descarga de lquido claro. La suspensin espesada se mantiene en movimientorpido
para no obstruir el canal. El nmero de placas escogido es tal de modo que la diferencia de presin
en todo el aparato no exceda de 6 kgf /cm2. En estas condiciones es posible duplicar la
concentracin de la suspensin de entrada. Si se requiere una concentracin mayor, la suspensin
espesada en un filtro se introduce nuevamente en un segundo filtro.
3.- Filtros rotatorios (continuo de vaco)
En este tipo de filtros, el flujo pasa a travs de una tela cilndrica rotatoria, de la que se puede
retirar la torta de forma continua. La fuerza ms comn aplicada es la de vaco. En estos sistemas, la
tela se soporta sobre la periferia de un tambor sobre los que se est formando la torta.
Cabe destacar que los filtros anteriormente vistos son a modo de ejemplo destacando el filtro de
prensa, el cual fue usado en el laboratorio. Se pueden encontrar una variedad muy amplia de estos
en el comercio dependiendo de la finalidad del proceso a realizar.

Medio filtrante
El medio filtrante puede consistir en tela, papel o material poroso o tejido cuya funcines promover
la formacin de una torta de slidos. Un medio filtrante debe cumplir con los siguientes
requerimientos:
1.
2. Tener facilidad para remover la fase slida dando un filtrado claro.
3. Debe ofrecer la mnima resistencia al flujo para la rpida formacin de la torta de filtracin.
4. Tener resistencia a las condiciones del proceso, es decir, ser lo suficientemente fuerte para
soportar la torta y aguantar bajo condiciones extremas del proceso.
5. No debe obstruirse o sesgarse, es decir, tener alto rendimiento del liquido para un P dado.
6. Debe ser qumicamente inerte y no txico.
7. Debe permitir facilidad del retiro de la torta limpia y completa.
8. No ser excesivamente caro.
Filtracin de torta. Generalidades
Este tipo de filtracin, es la que trata grandes cantidades de slidos en la suspensin y forma sobre
el medio filtrante una pasta o "torta" de slidos que posteriormente es retirada.
La filtracin de torta presenta dos grandes tipos o forma de llevarse a cabo:
Filtracin a P constante (Presin constante): donde la velocidad de filtracin va desde un
mximo hasta un mnimo. Dentro de este tipo de filtracin existe un caso particular que es el de la
filtracin rotatoria.

Filtracin a U constante (Velocidad Constante): donde la diferencia de presin va desde
un mnimo hasta un mximo.
Existe otra manera de trabajopara estos filtros que es la MIXTA; no es ms que aquella filtracin
que transcurre primero a velocidad constante, donde su P va desde un mnimo a un mximo y
luego el rgimen es cambiado a P constante y su velocidad va desde un mximo a un mnimo.
En el proceso de filtracin por torta se pasa a travs de tres clases de resistencia en serie: (1) Las
resistencias de los canales que llevan la suspensin hasta la cara anterior de la torta, y el filtrado
desde que sale del medio filtrante. (2)La resistencia correspondiente a la torta. (3) La resistencia
correspondiente al medio filtrante.
Con respecto a la distribucinde la cada global de presin, se observa que por ser ste un flujo en
serie, la diferencia de presin total en el filtro puede igualarse a la suma de las diferencias de
presin individuales. En un filtro bien diseado las resistencias de las conexiones de entrada y
salida son pequeas y pueden despreciarse en comparacin con la resistencia de la torta y del medio
filtrante. Al incrustarse las primeras partculas en las mallas del medio filtrante, se produce una
resistencia adicional que afecta al flujo posterior.

La resistencia total que se establece sobre el medio, incluyendo la de las partculas incrustadas, se
llama resistencia del medio filtrante y es importante durante los primeros momentos de la
filtracin. La resistencia que ofrecen los slidos, y que no se debe al medio filtrante, se llama
resistencia de torta. La resistencia de la torta es cero al iniciar la filtracin, a causa de la deposicin
continua de slidos sobre el medio, esta resistencia aumenta continuamente con el tiempo de
filtracin.
matemticamente, un filtro de torta trabaja de la siguiente manera:
P= Pc+ Pm; - P= - Pc- Pm (1)
En l existen resistencias que bloquean el paso del lquido de un lado al otro, siendo las dos ms
importante y caso de estudio la resistencia de la torta (Pc) y la resistencia del medio
filtrante (Pm).
Resistencia de la torta (Pc)
La velocidad de fluido a travs de la torta viene dado por:
(2)
Donde:
dv: diferencial de volumen.
dt: diferencial de tiempo.
de donde la ecuacin queda:
(3)
En analoga a la resistencia de la torta, se realiza la resistencia del medio filtrante. La velocidad de
fluido a travs del medio filtrante viene dado por la ecuacin 2 y sus miembros como la resistencia
del medio filtrante y la fuerza impulsora son:
La resistencia del medio filtrante
Una vez realizados todos los cambios que se deben la velocidad en el medio filtrante es la siguiente:
(4)
Donde:
R: Resistencia
Rm: Resistencia del medio.
: Viscosidad
Compresibilidad de la torta
En las tortas obtenidas por filtracin, la resistencia especfica de sta varia con la cada de presin
producida a medida que sta se deposita; esto se explica porque la torta se va haciendo ms densa a
medida que la presin se hace mayor y dispone por ello de menos pasadizos con un tamao menor
para que pase el flujo. Este fenmeno se conoce como compresibilidad de la torta. Una torta
compuesta por partculas slidas flexibles y deformables, blandas y floculentas, tiene una resistencia
al flujo que depende de la cada de presin y vara a lo largo de todo el espesor de la torta, siendo
mayor cerca del medio filtrante; a estas tortas se le denominan "Compresibles".
Las tortas denominadas "incompresibles" son aquellas formadas por partculas slidas rgidas e
indeformables donde la resistencia es independiente de la presin y no vara con la profundidad de
la torta. Tortas muy compresibles sern aquellas que derivan de sustancias blandas y floculentas, en
contraste con sustancias duras y granulares, como el azcary los cristales de sal, que se ven muy
poco afectados por la presin (la velocidad es independiente de la presin).
Para expresar esta influencia de la presin sobre las partculas de la torta se tienen ecuaciones
empricas que las representan, entre estas est:
a = a o.(-D P)s (5)
donde: a : resistencia especfica de la torta, a o: resistencia media especfica de la torta, s: factor de
compresibilidad (S=0, torta incompresible; S=1, torta compresible); D P: presin total del sistema.
Ecuacin General de la Filtracin
De las ecuaciones 3 y 4 se despejan las variaciones de presin de la torta y del medio filtrante
respectivamente (D Pc y D Pm) y se sustituye en la ecuacin 1:
(6)
Realizando algunos cambios y conociendo que:
C=mc / V (7)
con C: Concentracin de slidos en el filtrado. V: volumen del filtrado y mc: masa de slidos secos.
Llegamos a:
(8)
La ecuacin 7 expresa la concentracin de slidos en el filtro en base al volumen de
filtrado . Existe otra manera de referirse a la concentracin de slidos en la filtracin que es Cs =
mc / Vs, indica la cantidad de slidos en base al volumen de suspensin, con el volumen
de suspensin la suma del volumen de filtrado ms el volumen de lquido que queda en la torta
hmeda. La siguiente formula relaciona C y Cs:
(9)
Donde:
mf: masa de torta hmeda; mc: masa torta seca; r : densidad.
Todas las ecuaciones de la filtracin vienen dadas en funcin de C, la concentracin en base al
volumen de filtrado por lo que si dan el dato de Cs se debe cambiar con la formula arriba mostrada.
Para utilizar la formula, darn la humedad de la torta en base hmeda o en base seca, dependiendo
de esto los valores de mf y mc se buscan de la siguiente forma:
Humedad en base hmeda
mf mc
1 1 ( % humedad/ 100)
100 100 - %humedad
Humedad en base seca
mc mf
1 1 + (%humedad / 100)
100 100 + %humedad
La ecuacin 8 es la Ecuacin General de la Filtracin por Torta, a partir de esta se trabaja
para encontrar la Ecuacin que permite calcular el tiempo de filtracin en filtros a Presin
Constante, integrando entre un tiempo 0 y t y entre un volumen de filtrado de 0 y V. La ecuacin
es:

Esta ecuacin se le da la forma de una ecuacin de lnea recta.

La ecuacin 11 representa la ecuacin de un lnea recta (y=mx+b), donde la pendiente es Kp y el
punto de corte con el eje y es B. Al graficar t/V en el eje de las Y, y V en el eje de las X, debe dar una
lnea recta donde se puede encontrar tanto su pendiente como su punto de corte y con estos poder
encontrar valores importantes como lo son la resistencia de la torta y la resistencia del medio Rm.
Filtros Rotatorios
Estos son filtros que trabajan a presin constante de vaco y de forma continua. En este tipo de
filtros, el flujo pasa a travs de una tela cilndrica rotatoria, de la que se puede retirar la torta. En
estos sistemas, la tela se soporta sobre la periferia de un tambor sobre los que se est formando la
torta.
Para este tipo de filtro la Resistencia del medio es considerada despreciable (Rm0) y estos estn
conformados por 5 zonas bien especificadas:
1.
2. Zona de filtracin: parte sumergida del filtro.
3. Zona de escurrido: se le separa el exceso de aguas madres por vaco.
4. Zona de lavado: se limpia con agua (chorros), para eliminar por completo las aguas madres.
5. Zona de Secado: se seca casi en su totalidad por vaco a la torta formada.
6. Zona de raspado: se le retira a travs de una cuchilla, la torta formada durante la filtracin.
Luego de cumplir el ciclo el filtro rotatorio vuelve de nuevo a comenzar su filtracin .

Para esta filtracin se utiliza un termino f que es la fraccin del rea total que se encuentra
sumergida y del termino tc (tiempo de ciclo) que es el tiempo que dura el filtro en dar una sola
vuelta.
La ecuacin que rige a este tipo de filtracin es:
(12)
Las ventajas de los filtros rotatorios de vaco son un bajo costode mano de obra, gran capacidad
para el espacio que ocupa y flexibilidad en el espesor de la torta. Por otra parte, estn limitados al
uso de tortas bastante permeables y fciles de descargar. Es difcil obtener tortas totalmente secas y
el costo de adquisicin del aparato es bastante elevado. No son adecuados para el tratamiento de
sustancias voltiles ni de filtrado en caliente. Su mejor uso se encuentra en la manipulacin de
grandes volmenes de papilla de caractersticas normales. (Brennan, Butter).
Filtracin a Velocidad Constante
Los procesos de filtracin por torta se pueden llevar a cabo a velocidad constante, es decir, el
valorde dv/dt es v/t. Se debe tener especial cuidado en el termino "velocidad constante". Cuando se
trabaja con fluidos lquidos la "velocidad" se expresa en funcin de flujo volumtrico (volumen con
respecto al tiempo). El termino velocidad realmente viene dado por:
(13)
donde: U: velocidad, V: volumen, t: tiempo de filtracin, A: rea de filtracin
Para este tipo de filtracin es la presin la que vara con respecto al tiempo, por ello es que los datos
experimentales vienen en funcin de estas variables. La ecuacin para trabajar con velocidad
constante surge de la ecuacin de la resistencia de la torta, ya que al inicio de la filtracin se
considera que la presin del medio filtrante es casi despreciable con respecto a la presin de la torta.
La ecuacin de la resistencia de la torta es la siguiente:
(14)
estaformula se trabaja para llegar a la ecuacin de la filtracin por torta a velocidad constante que
es:
(15)
donde D P: resistencia total de la torta; D Pm: resistencia del medio filtrante; s: factor de
compresibilidad de la torta; U: velocidad del fluido; t: tiempo de filtracin; C: concentracin de la
solucin en base al filtrado; m : viscosidad del fluido; a o: Resistencia media especfica de la torta.
Se realiza un cambio de variable a la ecuacin 15 y queda:
(16)
con:

Esta es la ecuacin (16) de la filtracin a velocidad constante, si se le aplica a esta ecuacin
logaritmo en ambos miembros, queda:
Log.t = (1-s).log. (D P-D Pm) + log.(1/Kr) (17)
La ecuacin 17 representa a una lnea recta al graficar los valores de t (en Y) contra (D P-D Pm) (en
X) en papel doble logartmico, en la cual, la pendiente es el valor de 1-s y el punto de corte con el eje
y arroja el valor de Kr.
Para obtener los valores para esta ecuacin primero se procede a graficar los valores de D P(Y)
contra el tiempo(X) en papel milimetrado y la lnea recta que se obtiene se extrapola para conseguir
el punto de corte con y. Es aqu donde el tiempo es cero y se encuentra la presin al inicio de la
filtracin.
Una vez encontrado el valor de D Pm se calcula, para cada valor de tiempo, el respectivo valor de D
P-D Pm y estos valores se grafican en papel doblelog como lo indica la ecuacin y buscar de la lnea
trazada, la pendiente y el punto de corte con el eje y.
El punto de corte tiene dos formas de clculo. Si se busca por la grfica directamente el valor que
nos da es el de 1/Kr. Se busca intersectando el valor en el eje x de 1 (1x100) con la lnea trazada y
leyendo en el eje y el valor de la interseccin; la otra forma es buscar Kr por la ecuacin (D P-D
Pm)1-s = Kr.t, solo se debe tomar un punto que este sobre la lnea recta y leer sus valores de (P-
Pm) y t.
Seleccin de los Equipos de Filtracin
Esta seleccindepende considerablemente de los factores econmicos, pero esto variar
dependiendo de:
a. La viscosidad del fluido, densidad y reactividad qumica.
b. Tamao de las partculas slidas, distribucin de tamaos, forma, tendencias a la floculacin y
deformabilidad.
c. Concentracin de la pasta alimentada.
d. Cantidad del material que va a ser manejada.
e. Valores absolutos y relativos de los productos lquido y slido.
f. Que tan completa se requiere la separacin.
g. Gastos relativos de mano de obra, capital y fuerza motriz.
Metodologa para la resolucin de problemas de Filtracin.
1. Generalmente los problemas de filtracin muestran dos partes en el planteamiento. Una parte es
la experimental, donde se han realizado experiencias en laboratorio con la suspensin que se
usar en la real, tratando de simular el proceso y, la otra parte, la real donde se encuentra la
incgnita a buscar pero que usa la misma suspensin de la experimental.
2. Una vez conocido los datos de ambas partes (real y experimental) se determina qu tipo de
filtracin por torta se est desarrollando para conocer cuales ecuaciones se van a utilizar,
teniendo en cuenta que existen tres tipos de ecuaciones la de la presin constante, la de filtro
rotatorio y la de velocidad constante.
3. Cuando se tienen todos estos datos y las ecuaciones a utilizar se utiliza la parte experimental
para conocer valores de la suspensin y del medio filtrante que se necesitan. Por ejemplo, si es
filtracin a presin constante de la pendiente Kp se despejan los valores de a ,.C,.m , gc (en
conjunto) que permanecern constantes entre el experimental y el real ya que la suspensin no
cambia y del punto de corte el valor de Rm de ser necesario. Si es a velocidad constante, del
valor de la pendiente se obtiene s y del punto de corte Kr se obtiene en conjunto los valores de a
o,.C,.m , gc. Si se trabaja con filtro rotatorio, normalmente, el experimental es a presin
constante y los valores despejados se utilizan en el real.
4. Como recomendacin en este tipo de ejercicio las unidades con las que se trabaja deben estar en
un solo sistemas de unidades, por lo que tienen que ser transformadas al inicio de la operacin.
Bibliografa
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