P Pontificia Universidad Catlica de Chile

Facultad de Filosofa
Instituto de Esttica
Esttica de la msica
Profesor: Cristin Guerra Rojas






Primer Informe de Lectura:
Nicholas Cook
Un objeto imaginario













Cristin Daz ORyan
Resea Biogrfica
Nicholas Cook es un destacado catedrtico de la Universidad de Cambridge, que
desde el ao 2009 ingresa como profesor de la Facultad de Msica. De una
importante carrera como terico y musicolgico, ha logrado un amplio
reconocimiento por su libro Music: a very short introduction (1998)
1
que ha sido
traducido a catorce idiomas, logrando as una gran difusin e influencia alrededor
del mundo. Pero su reducir su carrera a este trabajo, ms que una injusticia sera
un acto de ignorancia, ya que Nicholas Cook posee un amplio catlogo de
publicaciones donde podemos destacar: Music, Imagination, and Culture (1990),
Analysing Musical Multimedia (1998), The Schenker Project: Culture, Race, and
Music Theory in Fin-de-sicle Vienna (2007) siendo este ltimo merecedor del
premio Wallace Barry otorgado por la Society for Music Theory.
Anteriormente ense y ejerci como decano en artes en las universidades de Hong
Kong, Sidney y Southampton para luego asumir como miembro investigador en la
Royal Holloway, lugar donde tambin dirigi el Centro de Investigacin para la
Historia y Anlisis de Msica Grabada (CHARM) hasta el ao 2009. Dentro de sus
aportes en el campo de la investigacin musical, podemos ver la amplitud con que
aborda el fenmeno de la msica, ya no slo abarcando a la msica desde una
perspectiva objetiva, sino abordando parmetros sociales, estticos, culturales. En
este sentido, Nicholas Cook ha ampliado y profundizado el debate musical desde la
reflexin musicolgica y esttica.
Influencia del texto
Como mencionaba anteriormente, la publicacin de Music a very short intruduction
publicada en el ao 1998, ha tenido una amplia difusin alrededor del mundo, no
ms vale recordar la cantidad de idiomas a los que ha sido traducida. Pero
pensando que esto no podra ser suficiente para especular sobre su influencia en
otros autores, y respondiendo a una necesidad emprica, es posible rastrear
bastantes referencias bibliogrficas donde se incluye el texto para su consulta. Por
ejemplo Jos Manuel Azorn en Audiciones y musicogramas. Conceptos, seleccin
y anlisis, lo considera dentro. En las Ediciones crticas y estudio preliminar de
obras musicales de Carlos Guastavino realizadas por Silvia Luz Mancilla y Vera
Wolkowicz en el marco de la Octava Semana de la Msica y Musicologa el ao
2011 realizada por la Universidad Catlica de Agentina, tambin podemos encontrar
a Nicholas Cook en ella. En definitiva podemos observar la transversalidad de
estudios que revisan esta obra para su desarrollo.



1
En su traduccin al espaol esta obra es conocida bajo el ttulo De Madonna al canto gregoriano, una breve
introduccin a la msica (2001)
Sntesis Expositiva
Cuando Nicholas Cook propone el chiste de Ronald Searle para iniciar ste captulo,
lo que expone es la diferencia entre lo que es la msica, como fenmeno acstico-
temporal, y su codificacin a travs de un smbolo. En este sentido, cuando la
seora barre esa cantidad de negras y corcheas, sabemos claramente que no es
posible barrer la msica, ya que aquella no es tangible, pero en cambio, si es posible
comprender la analoga gracias al significado de su representacin simblica, es
decir, la notacin. El autor propone tres funciones diferentes para la notacin: la
conservacin, que permite darle una forma estable, la comunicacin entre personas
y la concepcin de la msica, es decir, la forma en que se imaginan la msica
quienes trabajan con ella.
Frente a la primera funcionalidad que propone Cook, presenta a la notacin como
un reflejo de la necesidad de fijar la cultura como algo eterno, siendo as como la
msica obtendra una presencia tangible. Pero esta funcionalidad posee sus vacos,
ya que existen brechas en que la notacin no es capaz, o quizs, desiste en
explicitar. En este sentido, podemos ver que dicha conservacin conlleva una
seleccin de elementos que podra llegar a determinar la definicin de una cultura
musical. Para explicitar este proceso, el autor establece dos tipos de notaciones: las
que representan sonidos y las que representan los medios tcnicos para producir
sonidos. Siendo la primera el ejemplo de nomenclatura con pentagrama y la
segunda con tablatura, la diferencia entre ambas radica en que una busca referir de
cmo debe sonar la msica, y la otra, en lo que se debe hacer para que suene.
Dichas divergencias establecen caractersticas fundamentales, ya que una al ser de
carcter tcnico slo es pertinente para un tipo de instrumento especfico, mientras
que la otra permite un lenguaje global. Es as como la nomenclatura, segn Cook,
es lo que permite llamar a una tradicin como msica occidental, y en cierta
medida, determinar su funcionamiento.
Pero esto no quiere decir que la notacin occidental posea un grado de superioridad
frente a la de otras culturas, sino que toda notacin musical es altamente
especfica
2
, es decir que cada una selecciona las caractersticas necesarias para
expresar su msica. Es por esto que los etnomusiclogos, cuando desean
comunicar a terceros alguna msica, se ven enfrentados a la distorsin que la
nomenclatura realiza a la msica no occidental, pero lo interesante es que Cook
extrapola esta distorsin, proponiendo que ella tambin afecta a la misma msica
occidental. Todas las notaciones son una simplificacin de su objeto, por lo cual
ellas dejan cosas fuera. Es en este proceso donde se valida la funcionalidad de la
notacin, ya que sta no viene a ser una mera forma de conservacin, sino la
transmisin de un modo de pensar sobre la msica. Por consiguiente, podemos
decir que la partitura establece un marco esencial, una estructura nota tras nota que
hace identificable la pieza. Y por el contrario, es en las brechas, donde la notacin

2
COOK, Nicholas. De Madonna al canto gregoriano. Madrid: Alianza. 2001. 80 p.
no puede llegar, el espacio donde la interpretacin se valida y justifica como una
actividad valiosa y humana.
Es sobre esta importante situacin donde Nicholas Cook hace referencia que el
modelo de lo que est determinado por la notacin y lo que no, es una de las cosas
que define una cultura musical
3
. En consecuencia el proceso de componer se vuelve
un acto de imaginacin de sonidos dentro de ciertos cdigos establecidos, volviendo
con ello a la notacin como un eje primordial para su desarrollo. Frente a los
ejemplos planteados de Mozart y Beethoven, podemos ver como la idealizacin del
compositor durante el siglo XIX cumple la funcin de privilegiar solamente estos
procesos imaginarios, mitificando a los compositores como seres que no se valen
de medios empricos para la composicin de una obra. Pero al contrario de esto, su
realidad, como puede ser confirmado en los cuadernos de Beethoven, se encuentra
muy ligado a la escritura. Es cierto que el caso del compositor de Bohn no es el ms
comn dentro de los compositores de la poca, pero aquel mito decimonnico no
se condice con los registros de otros compositores frente a la experiencia emprica
de componer, como lo es el piano.
A modo de contrapunto se puede citar el ejemplo de Ligeti, en el cual se vale de la
metfora de un cajn para explicar cmo haba fundamentado su obra. Frente a lo
contrario o extrao que pueda parecer, la metfora se encuentra sostenida de
manera frrea a las bases del lenguaje musical, expresndose en lo que Cook
define como la metfora bsica o subyacente. Esto ocurre debido a que la msica
expresa un movimiento inexistente, la sensacin de que algo sube o baja, o incluso
se mueve o decae, es decir, la tratamos como un objeto imaginario
4
. En
consecuencia donde podemos apreciar la principal paradoja de la msica: La
vivimos dentro del tiempo, pero con objeto de manipularla, incluso de entenderla, la
sacamos del tiempo y, en ese sentido, la falseamos
5
. Pero este falseamiento es algo
fundamental de lo que la msica es. Lo importante segn Cook es poder reconocer
el falseamiento y distinguir entre objeto imaginarios de la experiencia temporal de la
msica, a pesar que aquella confusin sea imposible de erradicar.
A modo de reflexin final frente al concepto de museo imaginario, el autor plantea
dos respuestas frente a la construccin de dicho museo sobre esta confusin: la
primera consiste en que las obras seran un sucedneo donde su importancia no
viene dada por el objeto, sino por la experiencia que nos suscita. En cambio la
segunda se valdra ya no de la obra como determinante del proceso histrico, sino
los modelos de concepcin y percepcin que las hicieron nacer. En conclusin, si la
msica es un objeto imaginario, su estudio radicara en los procesos que la
determinaron su formacin, es decir, ya no slo el objeto, sino nosotros como
sujetos en su produccin y reproduccin.

3
COOK, Nicholas. De Madonna al canto gregoriano. Madrid: Alianza. 2001. 85 p.
4
Nicholas Cook se vale del concepto de Roger Scruton para hacer referencia a este proceso.
5
COOK, Nicholas. De Madonna al canto gregoriano. Madrid: Alianza. 2001. 94 p.
Vnculo entre el texto y las problemticas desarrolladas en clases
Este captulo desarrollado por Nicholas Cook viene a ser una respuesta necesaria
frente a la problemtica que significa la notacin musical. Lo interesante de su
propuesta no viene determinado por juicios de valor frente a la pertinencia o no de
la notacin, sino sobre los arraigos intrnsecos que posee dicha codificacin en la
concepcin y desarrollo de un pensamiento musical. Si nos remitimos a la propuesta
de Fubini sobre lo que es la esttica musical
6
, l la considera como un conjunto de
reflexiones interdisciplinarias que abordan el fenmeno de la msica. Bajo dicha
concepcin la propuesta de Cook viene a profundizar la reflexin esttica musical,
sobre todo considerando las implicancias que posee la notacin como medio
articulador de una concepcin de lo que es msica.
Es cierto que Cook se refiere en gran medida a las consecuencias que acarrea la
notacin occidental de la msica, considerndola como un medio unificador y
codificador de un pensamiento que conlleva a la concepcin de una tradicin
occidental de la msica. Pero esto no quiere decir que considere dicha tradicin
como universal, cada notacin conlleva un proceso de seleccin que determina a la
msica como un objeto imaginario propio. Es en este sentido donde creo que puede
complementarse su distincin entre experiencia temporal y objeto imaginario con la
propuesta de Katia Mandoki. Cook por medio de su reflexin aborda una prctica
particular de la msica desde una perspectiva potica, pero aquello no establece
que sta sea su nica dimensin, sino muy por el contrario, solamente el objeto
imaginario se correspondera con dicha categora artstica
7
. En cambio aquella
existencia temporal
8
de la msica puede abarcar categoras ms amplias de la
msica que la obra neta y expandindose de los lmites propios de la matriz artstica.
Es en este sentido donde creo uno de los pasos ms importantes del captulo
tratado por Cook, en aquel entramado por las implicancias de la notacin
contrapuestos en con los ejemplos, llevan a poder apreciar y diferenciar el fenmeno
sonoro de la abstraccin que crea de la msica la imaginacin. Aquella
objetualizacin de la msica, ha elevado a un sitial privilegiado a la idea de obra de
arte. Pero aquella construccin no ha sido desarrollada ms que en la confusin del
objeto imaginario con la experiencia temporal, y con ello la obra estara cimentada
sobre un trono de falsedad. La obra realmente sera la evidencia de un proceso
histrico que necesita constantemente del hombre, ya no solamente veramos como
productor, sino que permanentemente reproduce su historia.


6
FUBINI, Enrico. Las cuestiones bsicas de la disciplina. Esttica de la msica, Madrid: Antonio Machado
Libros. 2001. 16-21 p.
7
En este sentido la msica como objeto imaginario se relacionara con el concepto de Musicry desarrollado
por Paul Weiss.
8
En cambio este concepto puede ser relacionado perfectamente con el concepto de Music de Weiss.
Reseas Bibliogrficas
COOK, Nicholas. De Madonna al canto gregoriano. Madrid: Alianza. 2001. 85 p.
FUBINI, Enrico. Las cuestiones bsicas de la disciplina. Esttica de la msica,
Madrid: Antonio Machado Libros. 2001. 16-21 p.