Ley No.

41 de 1 de julio de 1998
Por la cual se dicta la Ley General de Ambiente de la Repblica de
Panam y se crea la Autoridad Nacional del Ambiente
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DECRETA:
Ttulo I
De los Fines, Objetivos y Definiciones Bsicas
Captulo I
Fines y Objetivos
Artculo 1. La administracin del ambiente es una obligacin del Estado; por
tanto, la presente Ley establece los principios y normas bsicos para la proteccin,
conservacin y recuperacin del ambiente, promoviendo el uso sostenible de los
recursos naturales. Adems, ordena la gestin ambiental y la integra a los
objetivos sociales y econmicos, a efecto de lograr el desarrollo humano
sostenible en el pas.
Captulo II
Definiciones Bsicas
Artculo 2. La presente Ley y su reglamentacin, para todos los efectos legales,
regirn con los siguientes trminos y significados:
Adecuacin ambiental. Accin de manejo o correccin destinada a hacer
compatible una actividad, obra o proyecto con el ambiente, o para que no lo altere
significativamente.
Ambiente. Conjunto o sistema de elementos naturales y artificiales de naturaleza
fsica, qumica, biolgica o sociocultural, en constante interaccin y en permanente
modificacin por la accin humana o natural, que rige y condiciona la existencia y
desarrollo de la vida en sus mltiples manifestaciones.
Aptitud ecolgica. Capacidad que tienen los ecosistemas de un rea o regin
para soportar el desarrollo de actividades, sin que afecten su estructura trfica,
diversidad biolgica y ciclos de materiales.
rea protegida. rea geogrfica terrestre, costera, marina o lacustre, declarada
legalmente, para satisfacer objetivos de conservacin, recreacin, educacin o
investigacin de los recursos naturales y culturales.
Auditoria ambiental. Metodologa sistemtica de evaluacin de una actividad,
obra o proyecto, para determinar sus impactos en el ambiente; comparar el grado
de cumplimiento de las normas ambientales y determinar criterios de aplicacin de
la legislacin ambiental. Puede ser obligatoria o voluntaria, segn lo establezcan la
Ley y su reglamentacin.
Autoridad competente o sectorial. Institucin pblica que, por mandato legal,
ejerce los poderes, la autoridad y las funciones especializadas, relacionados con
aspectos parciales o componentes del medio ambiental o con el manejo sostenible
de los recursos naturales.
Autoridad Nacional del Ambiente. Entidad pblica autnoma que ejerce los
poderes, la autoridad y las funciones a ella asignadas por la presente Ley y por las
leyes sectoriales correspondientes.
Autorregulacin. Accin por parte del responsable de una actividad, obra o
proyecto, de autorregularse, de conformidad con los programas establecidos, para
cumplir las normas ambientales sin la intervencin directa del Estado.
Autoseguimiento y control. Actividad planificada, sistemtica y completa de
supervisin de los efluentes, emisiones, desechos o impactos ambientales, por
parte del responsable de la actividad, obra o proyecto, que est generando el
impacto ambiental.
Balance ambiental. Acciones equivalentes a la disminucin de emisiones o
impactos ambientales, permitidas por la Ley en compensacin por los efectos
causados al ambiente y en cumplimiento de la norma ambiental.
Bono de cumplimiento. Depsito monetario en cuenta a plazo fijo u otra
modalidad, efectuado por la persona que realiza una actividad, obra o proyecto,
para asegurar el cumplimiento de sus obligaciones legales o contractuales,
relacionadas con los impactos ambientales de la actividad, obra o proyecto.
Calidad ambiental. Estructuras y procesos ecolgicos que permiten el desarrollo
sustentable o racional, la conservacin de la diversidad biolgica y el
mejoramiento del nivel de vida de la poblacin humana.
Calidad de vida. Grado en que los miembros de una sociedad humana satisfacen
sus necesidades materiales y espirituales. Su calificacin se fundamenta en
indicadores de satisfacciones bsicas y a travs de juicios de valor.
Capacidad de asimilacin. Capacidad del ambiente y sus componentes para
absorber y asimilar descargas, efluentes o desechos, sin afectar sus funciones
ecolgicas esenciales, ni amenazar la salud humana y dems seres vivos.
Capacidad de carga. Propiedad del ambiente para absorber o soportar agentes
externos, sin sufrir deterioro que afecte su propia regeneracin, impida su
renovacin natural en plazos y condiciones normales o reduzca significativamente
sus funciones ecolgicas.
Cargos por contaminacin. Tasas por unidad contaminante basadas en el nivel
del dao resultante al ambiente, las cuales deben ser pagadas por el responsable
de la actividad, obra o proyecto en compensacin por el dao causado.
Cargos por contaminacin presuntiva. Tasas por contaminacin basadas en
estimaciones y no en contaminacin detectada. Se estiman en base a valores
promedio de contaminacin por unidades altas de produccin de la industria, o en
coeficientes de tecnologa y tiempos de generacin, para cada fuente
contaminante.
Cargo por mejoras a la propiedad. Porcentaje de beneficio econmico, atribuido
a la apreciacin del valor de la propiedad, como resultado de una inversin pblica
determinada, incluyendo la conservacin de bosques o de ecosistemas naturales.
Centro de informacin. Unidad de informacin donde se encuentra una base de
datos sistematizada.
Concesin de administracin. Contrato mediante el cual se otorga a un
municipio, gobierno provincial, patronato, fundacin o empresa privada, la facultad
de realizar actividades de manejo, conservacin, proteccin y desarrollo de un
rea protegida, en forma autnoma.
Concesin de servicios. Contrato mediante el cual se otorga a un municipio,
gobierno provincial, patronato, fundacin o empresa privada, la facultad de prestar
cualquier tipo de servicio dentro de un rea protegida.
Conservacin. Conjunto de actividades humanas cuya finalidad es garantizar el
uso sostenible del ambiente, incluyendo las medidas para la preservacin,
mantenimiento, rehabilitacin, restauracin, manejo y mejoramiento de los
recursos naturales del entorno.
Consulta pblica. Actividad por la cual la Autoridad Nacional del Ambiente hace
del conocimiento de los ciudadanos, durante un tiempo limitado, los estudios de
impacto ambiental de los proyectos de alta magnitud, impacto o riesgo, a fin de
que puedan hacer las observaciones y recomendaciones pertinentes relacionadas
con los proyectos.
Contaminacin. Presencia en el ambiente, por accin del hombre, de cualquier
sustancia qumica, objetos, partculas, microorganismos, forma de energa o
componentes del paisaje urbano o rural, en niveles o proporciones que alteren
negativamente el ambiente y/o amenacen la salud humana, animal o vegetal o los
ecosistemas.
Contaminante. Cualquier elemento o sustancia qumica o biolgica, energa,
radiacin, vibracin, ruido, fluido, o combinacin de stos, presente en niveles o
concentraciones que representen peligro para la seguridad y salud humana,
animal, vegetal o del ambiente.
Crdito ambiental canjeable. Crdito generado por la no utilizacin total de una
cuota de contaminacin, o por mejoras ambientales voluntarias que superen las
exigencias legales y prevengan la contaminacin. Este crdito puede ser utilizado
para uso, venta o negociacin con terceras personas, de acuerdo con la Ley y su
reglamentacin.
Crdito forestal canjeable. Crdito obtenido por el dueo de tierras privadas en
reas crticas o frgiles, establecidos por ley, mantenidas bajo manejo forestal.
Este crdito es canjeable y puede ser negociado con terceras personas que
pueden utilizarlo para cubrir sus obligaciones ambientales, de acuerdo con la Ley
y su reglamentacin.
Cronograma de cumplimiento. Plan de acciones ambientales, definido por la
Autoridad Nacional del Ambiente, para realizar la aplicacin y el ajuste gradual a
las nuevas normas y polticas del ambiente.
Declaracin de impacto ambiental. Documento que constituye el primer paso de
la presentacin del estudio de impacto ambiental, el cual contiene la descripcin
del proyecto e informacin general, como su localizacin, caractersticas del
entorno, impactos fsicos, econmicos y sociales previsibles, as como las
medidas para prevenir y mitigar los diversos impactos.
Derecho de desarrollo sostenible. Instrumento de compensacin que se otorga
al propietario de tierra por proteger un recurso natural, total o parcial, establecido
por la ley para fines de conservacin o uso del suelo. Los derechos de desarrollo
sostenible pueden ser adquiridos para compensar el dao ambiental u obtener
crditos ambientales o de uso de suelo.
Desarrollo sostenible. Proceso o capacidad de una sociedad humana de
satisfacer las necesidades y aspiraciones sociales, culturales, polticas,
ambientales y econmicas actuales, de sus miembros, sin comprometer la
capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las propias.
Desastres ambientales. Fenmenos desencadenados entre los extremos por la
interaccin de los riesgos y peligros naturales o inducidos, que afectan
negativamente el ambiente.
Desecho o residuo. Material generado o remanente de los procesos productivos
o de consumo que no es utilizable.
Desecho peligroso. Desecho o residuo que afecta la salud humana, incluyendo
los calificados como peligrosos en los convenios internacionales ratificados por la
Repblica de Panam o en leyes o normas especiales.
Diversidad biolgica o biodiversidad. Es la variabilidad de organismos vivos de
cualquier fuente, incluidos, entre otros, los ecosistemas terrestres y marinos. Se
encuentra dentro de cada especie, entre especies y entre ecosistemas.
Estudio de impacto ambiental. Documento que describe las caractersticas de
una accin humana y proporciona antecedentes fundados para la prediccin,
identificacin e interpretacin de los impactos ambientales, y describe, adems,
las medidas para evitar, reducir, corregir, compensar y controlar los impactos
adversos significativos.
Evaluacin de impacto ambiental. Sistema de advertencia temprana que opera
a travs de un proceso de anlisis continuo y que, mediante un conjunto
ordenado, coherente y reproducible de antecedentes, permite tomar decisiones
preventivas sobre la proteccin del ambiente.
Humedal. Extensin de marismas, pantanos y turberas o superficie cubierta de
agua, sean stas de rgimen natural o artificial, permanentes o temporales,
estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluyendo sus zonas
ribereas o costeras adyacentes, as como las islas o extensiones de agua marina
de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se
encuentren dentro del humedal.
Impacto ambiental. Alteracin negativa o positiva del medio natural o modificado
como consecuencia de actividades de desarrollo, que puede afectar la existencia
de la vida humana, as como los recursos naturales renovables y no renovables
del entorno.
Inters colectivo. Inters no individual que corresponde a una o a varias
colectividades o grupos de personas organizadas e identificadas, en funcin de un
mismo objetivo y cualidad.
Inters difuso. Es aquel que se encuentra diseminado en una colectividad,
correspondiente a cada uno de sus miembros, y que no emana de ttulos de
propiedad, derechos o acciones concretas.
Lmites permisibles. Son normas tcnicas, parmetros y valores, establecidos
con el objeto de proteger la salud humana, la calidad del ambiente o la integridad
de sus componentes.
Medidas de mitigacin ambiental. Diseo y ejecucin de obras o actividades
dirigidas a nulificar, atenuar, minimizar o compensar los impactos y efectos
negativos que un proyecto, obra o actividad pueda generar sobre el entorno
humano o natural.
Normas ambientales de absorcin. Regulacin de los niveles, mximo y
mnimo, permitidos de acuerdo con la capacidad que tiene el medio para asimilar o
incorporar los componentes en s mismo.
Normas ambientales de emisin. Valores que establecen la cantidad de emisin
mxima permitida, de un contaminante, medida en la fuente emisora.
Ordenamiento ambiental del territorio nacional. Proceso de planeacin,
evaluacin y control, dirigido a identificar y programar actividades humanas
compatibles con el uso y manejo de los recursos naturales en el territorio nacional,
respetando la capacidad de carga del entorno natural, para preservar y restaurar
el equilibrio ecolgico y proteger el ambiente, as como para garantizar el
bienestar de la poblacin.
Preservacin. Conjunto de disposiciones y medidas anticipadas para mantener el
status quo de reas naturales.
Proteccin. Conjunto de medidas y polticas para mejorar el ambiente natural,
prevenir y combatir sus amenazas, y evitar su deterioro.
Prospeccin o exploracin biolgica. Exploracin de reas naturales silvestres
en la bsqueda de especies, genes o sustancias qumicas derivadas de recursos
biolgicos, para la obtencin de productos medicinales, biotecnolgicos u otros.
Reconocimiento ambiental o lnea base. Descripcin detallada del rea de
influencia de un proyecto, obra o actividad, previa a su ejecucin. Forma parte del
estudio de impacto ambiental.
Recursos genticos. Conjunto de molculas hereditarias en los organismos, cuya
funcin principal es la transferencia generacional de la informacin sobre la
herencia natural de los seres vivos. Su expresin da lugar al conjunto de clulas y
tejidos que forman el ser vivo.
Recursos hidrobiolgicos. Ecosistemas acuticos y especies que habitan,
temporal o permanentemente, en aguas marinas o continentales sobre las cuales
la Repblica de Panam ejerce jurisdiccin.
Recursos marinocosteros. Son aquellos constituidos por las aguas del mar
territorial, los esteros, la plataforma continental submarina, los litorales, las bahas,
los estuarios, manglares, arrecifes, vegetacin submarina, bellezas escnicas, los
recursos biticos y abiticos dentro de dichas aguas, as como una franja costera
de doscientos metros de ancho de la lnea de la pleamar, paralela al litoral de las
costas del ocano Atlntico y Pacfico.
Responsabilidad objetiva. Obligacin del que cause dao o contamine, directa o
indirectamente, a las personas, al medio natural, o a las cosas, de resarcir el dao
y perjuicios causados.
Riesgo ambiental. Capacidad de una accin de cualquier naturaleza que, por su
ubicacin, caractersticas y efectos, genera la posibilidad de causar dao al
entorno o a los ecosistemas.
Riesgo de salud. Capacidad de una actividad, con posibilidad cierta o previsible
de que, al realizarse, tenga efectos adversos para la salud humana.
Salud ambiental. mbito de actuacin que regula y controla las medidas para
garantizar que la salud del ser humano no sea afectada, de forma directa o
indirecta, por factores naturales o inducidos por el hombre, dentro del entorno en
el cual vive o se desarrolla.
Seguimiento y control. Accin de supervisin del estado del ambiente durante el
desarrollo del proyecto, obra o actividad, desde su inicio hasta su abandono, para
asegurar que las medidas de mitigacin o conservacin se lleven a la prctica y se
verifique la posibilidad de que aparezcan nuevos impactos durante el perodo de
ejecucin del proyecto, obra o actividad.
Sociedad civil. Conjunto de personas, naturales o jurdicas, titulares de un inters
colectivo o difuso conforme a la presente Ley, que expresan su participacin
pblica y social en la vida local y/o nacional.
Sustancias potencialmente peligrosas. Aquellas que, por su uso o propiedades
fsicas, qumicas, biolgicas o txicas, o que por sus caractersticas oxidantes,
infecciosas, de explosividad, combustin espontnea, inflamabilidad, nocividad,
irritabilidad o corrosividad, pueden poner en peligro la salud humana, los
ecosistemas o el ambiente.
Tasas por descarga de desechos. Pagos obligatorios por descargar desechos
slidos o lquidos en sistemas o sitios de tratamiento.
Tasas al usuario. Pagos obligatorios efectuados por el usuario de recursos
naturales, infraestructuras o servicios pblicos, con el fin de incorporar los costos
ambientales, ya sean de reposicin o de agotamiento por el uso de dichos
recursos.
Viabilidad ambiental. Descripcin relativa a los efectos importantes de un
proyecto sobre el ambiente, sean stos positivos o negativos, directos o indirectos,
permanentes o temporales y acumulativos en el corto, mediano y largo plazo.
Propone acciones cuyos efectos sean positivos y equivalentes al impacto adverso
identificado.
Ttulo II
De la Poltica Nacional del Ambiente
Captulo I
Estrategias, principios y lineamientos
Artculo 3. La poltica nacional del ambiente constituye el conjunto de medidas,
estrategias y acciones establecidas por el Estado, que orientan, condicionan y
determinan el comportamiento del sector pblico y privado, de los agentes
econmicos y de la poblacin en general, en la conservacin, uso, manejo y
aprovechamiento de los recursos naturales y del ambiente.
El rgano Ejecutivo, con la asesora del Consejo Nacional del Ambiente,
aprobar, promover y velar por la poltica nacional del ambiente, como parte de
las polticas pblicas para el desarrollo econmico y social del pas.
Artculo 4. Son principios y lineamientos de la poltica nacional del ambiente, los
siguientes:
1. Dotar a la poblacin, como deber del Estado, de un ambiente saludable y
adecuado para la vida y el desarrollo sostenible.
2. Definir las acciones gubernamentales y no gubernamentales en el mbito local,
regional y nacional, que garanticen la eficiente y efectiva coordinacin
intersectorial, para la proteccin, conservacin, mejoramiento y restauracin de la
calidad ambiental.
3. Incorporar la dimensin ambiental en las decisiones, acciones y estrategias
econmicas, sociales y culturales del Estado, as como integrar la poltica nacional
del ambiente al conjunto de polticas pblicas del Estado.
4. Estimular y promover comportamientos ambientalmente sostenibles y el uso de
tecnologas limpias, as como apoyar la conformacin de un mercado de reciclaje
y reutilizacin de bienes como medio para reducir los niveles de acumulacin de
desechos y contaminantes del ambiente.
5. Dar prioridad a los mecanismos e instrumentos para la prevencin de la
contaminacin y la restauracin ambiental, en la gestin pblica y privada del
ambiente, divulgando informacin oportuna para promover el cambio de actitud.
6. Dar prioridad y favorecer los instrumentos y mecanismos de promocin,
estmulos e incentivos, en el proceso de conversin del sistema productivo, hacia
estilos compatibles con los principios consagrados en la presente Ley.
7. Incluir, dentro de las condiciones de otorgamiento a particulares de derechos
sobre recursos naturales, la obligacin de compensar ecolgicamente por los
recursos naturales utilizados, y fijar, para estos fines, el valor econmico de dichos
recursos, que incorpore su costo social y de conservacin.
8. Promover mecanismos de solucin de controversias, tales como mediacin,
arbitraje, conciliacin y audiencias pblicas.
9. Destinar los recursos para asegurar la viabilidad econmica de la poltica
nacional del ambiente.
Ttulo III
De la Organizacin Administrativa del Estado para la Gestin Ambiental
Captulo I
Autoridad Nacional del Ambiente
Artculo 5. Se crea la Autoridad Nacional del Ambiente como la entidad autnoma
rectora del Estado en materia de recursos naturales y del ambiente, para asegurar
el cumplimiento y aplicacin de las leyes, los reglamentos y la poltica nacional del
ambiente.
La Autoridad Nacional del Ambiente estar bajo la direccin de un Administrador o
Administradora General y de un Subadministrador o Subadministradora General,
nombrados por el Presidente de la Repblica, quienes debern cumplir los
siguientes requisitos:
1. Ser de nacionalidad panamea y mayor de edad.
2. No haber sido condenados por delitos comunes o contra la cosa pblica.
3. Poseer ttulo universitario e idoneidad en una especialidad, en materia
ambiental y recursos naturales, con comprobada experiencia no menor de cinco
aos.
4. Ser ratificados por la Asamblea Legislativa.
Artculo 6. La Autoridad Nacional del Ambiente en el mbito de sus funciones,
ser representada, ante el rgano Ejecutivo, por conducto del Ministerio de
Planificacin y Poltica Econmica.
Artculo 7. La Autoridad Nacional del Ambiente tendr las siguientes atribuciones:
1. Formular la poltica nacional del ambiente y del uso de los recursos naturales,
cnsona con los planes de desarrollo del Estado.
2. Dirigir, supervisar e implementar la ejecucin de las polticas, estrategias y
programas ambientales del gobierno, conjuntamente con el Sistema
Interinstitucional del Ambiente y organismos privados.
3. Dictar normas ambientales de emisin, absorcin, procedimientos y de
productos, con la participacin de la autoridad competente correspondiente en
cada caso.
4. Formular proyectos de leyes para la debida consideracin de las instancias
correspondientes.
5. Emitir las resoluciones y las normas tcnicas y administrativas para la ejecucin
de la poltica nacional del ambiente y de los recursos naturales renovables,
vigilando su ejecucin, de manera que se prevenga la degradacin ambiental.
6. Hacer cumplir la presente Ley, su reglamentacin, las normas de calidad
ambiental y las disposiciones tcnicas y administrativas que por ley se le asignen.
7. Representar a la Repblica de Panam, ante los organismos nacionales e
internacionales, en lo relativo a su competencia, y asumir todas las
representaciones y funciones que, a la fecha de entrada en vigencia de la
presente Ley, estn asignadas al Instituto Nacional de Recursos Naturales
Renovables (INRENARE).
8. Promover y facilitar la ejecucin de proyectos ambientales, segn corresponda,
a travs de los organismos pblicos sectoriales y privados.
9. Dictar el alcance, guas y trminos de referencia, para la elaboracin y
presentacin de las declaraciones, evaluaciones y estudios de impacto ambiental.
10. Evaluar los estudios de impacto ambiental y emitir las resoluciones
respectivas.
11. Promover la participacin ciudadana y la aplicacin de la presente Ley y sus
reglamentos, en la formulacin y ejecucin de polticas, estrategias y programas
ambientales de su competencia.
12. Promover la transferencia a las autoridades locales de las funciones relativas a
los recursos naturales y el ambiente dentro de sus territorios, y apoyar
tcnicamente a las municipalidades en la gestin ambiental local.
13. Promover la investigacin ambiental tcnica y cientfica, en coordinacin con la
Secretara Nacional de Ciencia y Tecnologa y otras instituciones especializadas.
14. Cooperar en la elaboracin y ejecucin de programas de educacin ambiental,
formal y no formal, en coordinacin con el Ministerio de Educacin y las
instituciones especializadas.
15. Crear y mantener accesibles y actualizadas las bases de datos relacionados
con el ambiente y el uso sostenible de los recursos naturales, mediante estudios; y
proveer informacin y anlisis para el asesoramiento tcnico y apoyo al Consejo
Nacional del Ambiente, as como a los consejos provinciales, comarcales y
distritales del ambiente.
16. Elaborar el informe anual de la gestin ambiental y presentarlo al rgano
Ejecutivo.
17. Cobrar por los servicios que presta a entidades pblicas, empresas mixtas o
privadas, o a personas naturales, para el desarrollo de actividades con fines
lucrativos.
18. La relacin de la Autoridad con personas naturales o jurdicas que se dedican
a actividades no lucrativas, ser establecida a travs de convenios.
19. Imponer sanciones y multas, de conformidad con la presente Ley, los
reglamentos y las disposiciones complementarias.
20. Las dems que por esta Ley, su reglamentacin u otras, le correspondan o se
le asignen.
Artculo 8. La Autoridad Nacional del Ambiente tendr permanencia institucional,
cobertura territorial y presupuesto para cumplir las funciones a ella
encomendadas.
Se faculta a la Autoridad Nacional del Ambiente, para que cree y organice la
estructura administrativa necesaria para el cumplimiento de los mandatos de la
presente Ley.
Artculo 9. La Autoridad Nacional del Ambiente podr convocar a consulta pblica
sobre aquellos temas o problemas ambientales que, por su importancia, requieran
ser sometidos a la consideracin de la poblacin. Se establecern, por
reglamento, los mecanismos e instancias pertinentes que atendern los temas o
problemas ambientales.
Artculo 10. La Autoridad Nacional del Ambiente coordinar, junto con la
Autoridad de la Regin Interocenica, durante el perodo que dure la vigencia de
esta ltima, todas las actividades relacionadas con el manejo integral y el
desarrollo sostenible de los recursos naturales de las reas revertidas y/o de la
regin interocenica.
Artculo 11. El Administrador o la Administradora General del Ambiente ser el
representante legal de la Autoridad Nacional del Ambiente, y tendr las siguientes
funciones:
1. Dirigir y administrar la Autoridad Nacional del Ambiente.
2. Elaborar las propuestas de presupuesto y el plan anual de actividades de la
Autoridad Nacional del Ambiente.
3. Ejecutar las polticas, planes, estrategias, programas y proyectos de
competencia de la Autoridad Nacional del Ambiente.
4. Presentar al rgano Ejecutivo la estructura y organizacin de la Autoridad
Nacional del Ambiente, as como la reglamentacin de la presente Ley.
5. Representar a la Repblica de Panam ante los organismos regionales e
internacionales del ambiente, y coordinar, con el Ministerio de Relaciones
Exteriores, las acciones de seguimiento y cumplimiento de los convenios y
tratados internacionales sobre ambiente relativos a su competencia, aprobados y
ratificados por la Repblica de Panam.
6. Dirigir y coordinar el Sistema Interinstitucional del Ambiente, as como los
consejos provinciales, comarcales y distritales del Ambiente.
7. Delegar funciones.
8. Autorizar los actos, operaciones financieras, contratos o transacciones, con
personas naturales o jurdicas, para el cumplimiento de los objetivos de la
Autoridad Nacional del Ambiente, hasta por la suma de un milln de balboas
(B/.1,000,000.00).
9. Nombrar, trasladar, ascender, suspender, conceder licencia, remover al
personal subalterno e imponerles las sanciones del caso, de acuerdo con las faltas
comprobadas.
10. Otorgar concesiones de bienes del Estado en materia de recursos naturales
renovables.
11. Promover programas de capacitacin y adiestramiento de personal y
seleccionar al que participar en esos programas, segn las prioridades de la
Autoridad.
12. Comprar, vender, arrendar y negociar con bienes de cualquier clase; otorgar
concesiones, contratar personal tcnico especializado, construir obras y planificar
o ejecutar sus programas, de conformidad con las disposiciones legales vigentes.
13. Ejecutar todas las dems funciones que por ley le corresponda.
Artculo 12. El Subadministrador o la Subadministradora, colaborar con el
Administrador o la Administradora General del Ambiente, y lo reemplazar en sus
ausencias accidentales o temporales y asumir las funciones que se le
encomienden o deleguen.
Artculo 13. Se confiere a la Autoridad Nacional del Ambiente jurisdiccin
coactiva, para el cobro de las sumas que le adeuden. La jurisdiccin coactiva de la
Autoridad Nacional del Ambiente ser ejercida por el Administrador o la
Administradora General, quien la podr delegar en otro servidor pblico de la
entidad.
Captulo II
Consejo Nacional del Ambiente
Artculo 14. Se crea el Consejo Nacional del Ambiente, que tendr las siguientes
funciones:
1. Recomendar la poltica nacional del ambiente y del uso sostenible de los
recursos naturales, al Consejo de Gabinete.
2. Promover y apoyar a la Autoridad Nacional del Ambiente en la coordinacin del
Sistema Interinstitucional del Ambiente, para garantizar la ejecucin de la poltica
nacional del ambiente para el desarrollo sostenible.
3. Aprobar y supervisar la implementacin de las estrategias, planes y programas
ambientales de la poltica nacional.
4. Aprobar el presupuesto anual y extraordinario de la Autoridad Nacional del
Ambiente.
5. Coadyuvar en la incorporacin de la dimensin ambiental dentro del contexto de
las polticas pblicas, en coordinacin con el Consejo Nacional de Desarrollo
Sostenible.
6. Consultar con la Comisin Consultiva Nacional del Ambiente.
7. Imponer multas de un milln un balboas (B/.1,000,001.00) a diez millones de
balboas (B/.10,000,000.00).
8. Fijar las tarifas por el uso de los recursos hdricos, propuestas por el
Administrador de la Autoridad Nacional del Ambiente.
Artculo 15. El Consejo Nacional del Ambiente estar integrado por tres Ministros
de Estado, designados por el Presidente de la Repblica. Se reunir
trimestralmente y todo lo relativo a la instalacin y funcionamiento de sus
miembros, se establecer reglamentariamente.
Captulo III
Sistema Interinstitucional del Ambiente
Artculo 16. Las instituciones pblicas sectoriales con competencia ambiental,
conformarn el Sistema Interinstitucional del Ambiente y, en tal virtud, estarn
obligadas a establecer mecanismos de coordinacin, consulta y ejecucin entre s,
siguiendo los parmetros de la Autoridad Nacional del Ambiente que rigen el
Sistema, con el fin de armonizar sus polticas, evitar conflictos o vacos de
competencia y responder, con coherencia y eficiencia, a los objetivos y fines de la
presente Ley y a los lineamientos de la poltica nacional del ambiente.
Artculo 17. La Autoridad Nacional del Ambiente crear y coordinar una red de
unidades ambientales sectoriales, integrada por los responsables de las unidades
ambientales de las autoridades competentes, organizadas o que se organicen,
como rgano de consulta, anlisis y coordinacin intersectorial para la evaluacin
de los estudios de impacto ambiental.
Captulo IV
Comisin Consultiva Nacional del Ambiente
Artculo 18. Se crea la Comisin Consultiva Nacional del Ambiente, como rgano
de consulta de la Autoridad Nacional del Ambiente, para la toma de decisiones de
transcendencia nacional e intersectorial, que tambin podr emitir
recomendaciones al Consejo Nacional de Ambiente.
Artculo 19. La Comisin Consultiva Nacional del Ambiente estar integrada por
no ms de quince miembros, en representacin del gobierno, sociedad civil y las
comarcas. En el caso de la sociedad civil, sern designados por el Presidente de
la Repblica de ternas que se presenten para tal efecto. En el caso de las
comarcas, el representante ser designado por el Presidente de la Repblica de
una terna que stas presenten.
Artculo 20. La Comisin Consultiva Nacional del Ambiente ser presidida por el
Administrador o la Administradora o por el Subadministrador o la
Subadministradora General del Ambiente, y todo lo relacionado con su integracin,
instalacin y funcionamiento, ser establecido en su reglamento.
Captulo V
Comisiones Consultivas Provinciales, Comarcales y Distritales del Ambiente
con la Participacin de la Sociedad Civil
Artculo 21. Se crean las comisiones consultivas provinciales, comarcales y
distritales del ambiente, en las que tendr participacin la sociedad civil, para
analizar los temas ambientales y hacer observaciones, recomendaciones y
propuestas al Administrador o Administradora Regional del Ambiente, quien
actuar como secretario de las comisiones.
Estas comisiones estarn integradas de la siguiente manera:
1. Provincial. Por el gobernador, quien la presidir; por la Junta Tcnica,
representantes del Consejo Provincial de Coordinacin y representantes de la
sociedad civil del rea.
2. Comarcal. Por el representante del Congreso General Indgena, quien la
presidir; por representantes del Congreso General Indgena, representantes del
Consejo de Coordinacin Comarcal, la Junta Tcnica y representantes de la
sociedad civil del rea.
3. Distrital. Por el alcalde, quien la presidir; por representantes del Consejo
Municipal y representantes de la sociedad civil del rea.
Ttulo IV
De los Instrumentos para la Gestin Ambiental
Captulo I
Ordenamiento Ambiental del Territorio Nacional
Artculo 22. La Autoridad Nacional del Ambiente promover el establecimiento del
ordenamiento ambiental del territorio nacional y velar por los usos del espacio en
funcin de sus aptitudes ecolgicas, sociales y culturales, su capacidad de carga,
el inventario de recursos naturales renovables y no renovables y las necesidades
de desarrollo, en coordinacin con las autoridades competentes. El ordenamiento
ambiental del territorio nacional se ejecutar en forma progresiva por las
autoridades competentes, para propiciar las acciones tendientes a mejorar la
calidad de vida. Las actividades que se autoricen no debern perjudicar el uso o
funcin prioritaria del rea respectiva, identificada en el Programa de
Ordenamiento Ambiental del Territorio Nacional.
Captulo II
Proceso de Evaluacin de Impacto Ambiental
Artculo 23. Las actividades, obras o proyectos, pblicos o privados, que por su
naturaleza, caractersticas, efectos, ubicacin o recursos pueden generar riesgo
ambiental, requerirn de un estudio de impacto ambiental previo al inicio de su
ejecucin, de acuerdo con la reglamentacin de la presente Ley. Estas
actividades, obras o proyectos, debern someterse a un proceso de evaluacin de
impacto ambiental, inclusive aquellos que se realicen en la cuenca del Canal y
comarcas indgenas.
Artculo 24. El proceso de evaluacin del estudio de impacto ambiental
comprende las siguientes etapas:
1. La presentacin, ante la Autoridad Nacional del Ambiente, de un estudio de
impacto ambiental, segn se trate de actividades, obras o proyectos, contenidos
en la lista taxativa de la reglamentacin de la presente Ley.
2. La evaluacin del estudio de impacto ambiental y la aprobacin, en su caso, por
la Autoridad Nacional del Ambiente, del estudio presentado.
3. El seguimiento, control, fiscalizacin y evaluacin de la ejecucin del Programa
de Adecuacin y Manejo Ambiental (PAMA) y de la resolucin de aprobacin.
Artculo 25. El contenido del estudio de impacto ambiental ser definido por la
Autoridad Nacional del Ambiente, en coordinacin con las autoridades
competentes, y publicado en el manual de procedimiento respectivo.
Artculo 26. Los estudios de impacto ambiental sern elaborados por personas
idneas, naturales o jurdicas, independientes de la empresa promotora de la
actividad, obra o proyecto, debidamente certificadas por la Autoridad Nacional del
Ambiente.
Artculo 27. La Autoridad Nacional del Ambiente har de conocimiento pblico la
presentacin de los estudios de impacto ambiental, para su consideracin, y
otorgar un plazo para los comentarios sobre la actividad, obra o proyecto
propuesto, que ser establecido en la reglamentacin de acuerdo con la
complejidad del proyecto, obra o actividad.
Artculo 28. Para toda actividad, obra o proyecto del Estado que, de acuerdo con
esta Ley y sus reglamentos, requiera un estudio de impacto ambiental, la
institucin pblica promotora estar obligada a incluir, en su presupuesto, los
recursos para cumplir con la obligacin de elaborarlo y asumir el costo que
demande el cumplimiento del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental.
Artculo 29. Una vez recibido el estudio de impacto ambiental, la Autoridad
Nacional del Ambiente proceder a su anlisis, aprobacin o rechazo. El trmino
para cumplir, ampliar y presentar los estudios de impacto ambiental, ser
establecido mediante reglamentacin de la presente Ley.
Artculo 30. Por el incumplimiento en la presentacin o ejecucin del estudio de
impacto ambiental, la Autoridad Nacional del Ambiente podr paralizar las
actividades del proyecto e imponer sanciones segn corresponda.
Artculo 31. Contra las decisiones del Consejo Nacional del Ambiente o de la
Autoridad Nacional del Ambiente, en cada caso de su competencia, se podr
interponer el recurso de reconsideracin, que agota la va gubernativa.
Captulo III
Normas de Calidad Ambiental
Artculo 32. La Autoridad Nacional del Ambiente dirigir los procesos de
elaboracin de propuestas de normas de calidad ambiental, con la participacin de
las autoridades competentes y la comunidad organizada.
Artculo 33. Las normas ambientales que se emitan sern aplicadas por la
autoridad competente, en forma gradual y escalonada, preferiblemente en base a
procesos de autorregulacin y cumplimiento voluntario por parte de las empresas,
y de conformidad con el reglamento respectivo.
Artculo 34. Las normas de calidad ambiental son de obligatorio cumplimiento en
todo el territorio nacional, y participarn en su ejecucin las autoridades
competentes, las comarcas, los municipios y la comunidad.
Artculo 35. El rgano Ejecutivo emitir normas de calidad ambiental de carcter
transitorio, destinadas a recuperar zonas ambientalmente crticas o superar
situaciones de contingencias en casos de desastre. El establecimiento de estos
lmites no excluye la aprobacin de otras normas tcnicas, parmetros, guas o
directrices, orientados a prevenir el deterioro ambiental.
Artculo 36. Los decretos ejecutivos que establezcan las normas de calidad
ambiental, debern fijar los cronogramas de cumplimiento, que incluirn plazos
hasta de tres aos para caracterizar los efluentes, emisiones o impactos
ambientales; y hasta de ocho aos, para realizar las acciones o introducir los
cambios en los procesos o tecnologas para cumplir las normas. Las autoridades
municipales podrn dictar normas dentro del marco de esta Ley, las cuales
debern respetar la Constitucin Poltica y los contratos con la Nacin, y sern
refrendadas por la Autoridad Nacional de Ambiente.
Las empresas que cumplan los cronogramas antes de los plazos fijados podrn
acogerse a crditos ambientales canjeables, de acuerdo con la Ley y su
reglamentacin.
Artculo 37. La Autoridad Nacional del Ambiente coordinar, con las autoridades
competentes, la formulacin y ejecucin de planes de prevencin y
descontaminacin del ambiente, para las zonas muy sensitivas o que sobrepasen
los lmites de emisin, y vigilar el fiel cumplimiento de dichos planes.
Artculo 38. Es obligacin de la Autoridad Nacional del Ambiente, revisar todos los
instrumentos econmicos y de regulacin del ambiente, como mnimo cada cinco
aos, a fin de actualizarlos segn sea necesario. En la determinacin de los
nuevos niveles de calidad, se aplicar el principio de la gradualidad, permitiendo
ajustes progresivos a dichos niveles.
Artculo 39. El Estado, a travs de la Autoridad Nacional del Ambiente,
establecer los parmetros para la certificacin de procesos y productos
ambientalmente limpios, en coordinacin y con la participacin de la autoridad
competente, para instituciones privadas o terceros, que cumplan los parmetros
exigidos. En el proceso de certificacin de las emisiones contaminantes, por parte
de las unidades econmicas, la Autoridad Nacional del Ambiente reconocer el
intercambio de crditos entre dichas unidades.
Captulo IV
Supervisin, Control y Fiscalizacin Ambiental
Artculo 40. La supervisin, el control y la fiscalizacin de las actividades del
proceso de los estudios de impacto ambiental, quedan sometidos a la
presentacin del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental y al cumplimiento
de las normas ambientales. Esta es una funcin inherente a la Autoridad Nacional
del Ambiente, la cual ser ejercida junto con la autoridad competente de acuerdo
con el reglamento, segn sea el caso.
Artculo 41. Las inspecciones y auditorias ambientales podrn ser aleatorias o
conforme a programas aprobados por la Autoridad Nacional del Ambiente, y slo
podrn ser realizadas por personas naturales o jurdicas debidamente certificadas
por la Autoridad. Quienes presten servicios de inspectora o auditoria ambientales,
estarn sometidos, para estos efectos, a las responsabilidades previstas en la
legislacin vigente.
Artculo 42. La Contralora General de la Repblica podr realizar las auditorias
ambientales, en aquellas actividades, obras o proyectos, que se ejecuten con
fondos pblicos y bienes del Estado.
Artculo 43. La Autoridad Nacional del Ambiente coordinar, con la autoridad
competente, la formulacin y ejecucin de programas de seguimiento de la calidad
del ambiente, con el objeto de vigilar el cumplimiento de las normas establecidas.
El reglamento desarrollar los mecanismos de seguimiento y control dentro del
Sistema Interinstitucional, al que se refiere el artculo 16 de la presente Ley.
Artculo 44. Los titulares de actividades, obras o proyectos, que estn en
funcionamiento al momento de entrar en vigor las normas ambientales que se
emitan, podrn realizar una auditora ambiental con el compromiso expreso de
cumplir con el Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental que se derive de
dicha auditora, el cual debe ser previamente aprobado por la Autoridad Nacional
del Ambiente. En este caso, mientras se realiza la auditora y durante la vigencia
del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental, no les sern aplicables otras
normas y parmetros ambientales que los contenidos en dicho Programa.
Captulo V
Informacin Ambiental
Artculo 45. El Sistema Nacional de Informacin Ambiental tiene por objeto
recopilar, sistematizar y distribuir informacin ambiental del Estado, entre los
organismos y dependencias, pblicos y privados, de forma idnea, veraz y
oportuna, sobre las materias que conforman el mbito del Sistema. Esta
informacin ambiental es de libre acceso. Los particulares que la soliciten
asumirn el costo del servicio.
Artculo 46. La Autoridad Nacional del Ambiente elaborar, al trmino de cada
perodo de gobierno, un informe del estado del ambiente, de acuerdo con el
formato y contenido que, al efecto, establezca el reglamento. Para tal fin, todo el
Sistema Interinstitucional del Ambiente estar obligado a suministrar a la Autoridad
Nacional del Ambiente, en tiempo oportuno, la informacin que sta requiera.
Artculo 47. La Autoridad Nacional del Ambiente, junto con la entidad competente,
organizar un centro de informacin con una base de datos sobre normas de
calidad ambiental, relacionadas con actividades comerciales, agropecuarias e
industriales.
Captulo VI
Educacin Ambiental
Artculo 48. Son deberes del Estado, difundir informacin o programas sobre la
conservacin del ambiente y el aprovechamiento sostenible de los recursos
naturales, as como promover actividades educativas y culturales de ndole
ambiental, para contribuir a complementar los valores cvicos y morales en la
sociedad panamea. Los medios de comunicacin podrn ofrecer su colaboracin
para el cumplimiento de la proyeccin del presente artculo.
Artculo 49. La Autoridad Nacional del Ambiente coordinar con el Ministerio de
Educacin, y lo apoyar, en la aplicacin de la Ley 10 de 1992, especficamente
en la incorporacin del Eje Transversal de Educacin Ambiental en las
comunidades.
Artculo 50. La Autoridad Nacional del Ambiente otorgar, en los casos que se
ameriten, reconocimientos ambientales para las personas naturales o jurdicas que
dediquen esfuerzos a la educacin ambiental.
Captulo VII
Programa de Investigacin Cientfica y Tecnolgica
Artculo 51. El Estado fomentar los programas de investigacin cientfica y
tecnolgica aplicada en el rea ambiental, tanto del mbito pblico como privado,
para tener mayores elementos de juicio en la toma de decisiones en la gestin
ambiental nacional.
Artculo 52. La Autoridad Nacional del Ambiente coadyuvar en la elaboracin y
ejecucin del Programa Permanente de Investigacin Cientfica y Tecnolgica,
orientado a atender los aspectos de la gestin ambiental y los recursos naturales.
Captulo VIII
Desastres y Emergencia Ambientales
Artculo 53. Son deberes del Estado y de la sociedad civil, adoptar medidas para
prevenir y enfrentar los desastres ambientales, as como informar inmediatamente
respecto a su ocurrencia.
La Autoridad Nacional del Ambiente velar por la existencia de los planes de
contingencia y coadyuvar en su implementacin, los que se aplicarn por las
autoridades competentes y la sociedad civil, en caso de desastres.
Artculo 54. El Estado declarar en emergencia ambiental las zonas afectadas por
desastres ambientales, cuando la magnitud y efectos del desastre lo ameriten. En
estos casos, se adoptarn las medidas especiales de ayuda, asistencia y
movilizacin de recursos humanos y financieros, entre otros, con miras a apoyar a
las poblaciones afectadas y revertir los deterioros ocasionados.
Captulo IX
Cuenta Ambiental Nacional
Artculo 55. Es obligacin del Estado valorar, en trminos econmicos, sociales y
ecolgicos, el patrimonio ambiental y natural de la Nacin, y establecer, como
cmputo complementario de la Cuenta Nacional, el valor de dicho patrimonio. En
todo proyecto que implique el uso, total o parcial, de recursos del Estado o que
amerite un estudio de impacto ambiental, es obligatorio valorar el costo-beneficio
de la actividad o proyecto relativo al ambiente.
Ttulo V
De la Proteccin a la Salud y de los Desechos Peligrosos
y Sustancias Potencialmente Peligrosas
Captulo I
Salud Ambiental
Artculo 56. El Ministerio de Salud es la autoridad encargada de normar, vigilar,
controlar y sancionar todo lo relativo a garantizar la salud humana. As mismo,
desde la perspectiva de la salud ambiental coordinar, con la Autoridad Nacional
del Ambiente, las medidas tcnicas y administrativas, a fin de que las alteraciones
ambientales no afecten en forma directa la salud humana.
Captulo II
Desechos Peligrosos y Sustancias Potencialmente Peligrosas
Artculo 57. El Estado crear las condiciones legales y financieras para la
inversin, pblica o privada, en sistemas de tratamiento de aguas residuales con
fines de reutilizacin, siempre que con ello no se afecten la salubridad pblica ni
los ecosistemas naturales. El Estado regular estos servicios.
Artculo 58. Es deber del Estado, a travs de la autoridad competente, regular y
controlar el manejo diferenciado de los desechos domsticos, industriales y
peligrosos, en todas sus etapas, comprendiendo, entre stas, las de generacin,
recoleccin, transporte, reciclaje y disposicin final. El Estado establecer las
tasas por estos servicios.
Artculo 59. La Autoridad Nacional del Ambiente apoyar al Ministerio de Salud en
la aplicacin del Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos
Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminacin, del Acuerdo
Regional sobre Movimientos Transfronterizos de Desechos Peligrosos, de El
Protocolo de Montreal y de cualquier otro del que la Repblica de Panam sea
signataria. Para estos efectos, ambas instituciones establecern un programa
conjunto, a fin de que estas sustancias no existan, no se importen, ni se
distribuyan o utilicen en la Repblica de Panam.
Artculo 60. El Estado, a travs de la autoridad competente, adoptar las medidas
para asegurar que las sustancias potencialmente peligrosas sean manejadas sin
poner en peligro la salud humana y el ambiente, para lo cual estarn sujetas a
registro previo a su distribucin comercial o utilizacin. En los procesos de registro
de dichas sustancias, la autoridad competente mantendr informada a la Autoridad
Nacional del Ambiente.
La autoridad competente podr adjudicar, por medio de contrato, a los municipios,
gobiernos provinciales, patronatos, fundaciones y empresas privadas, el manejo y
disposicin de las sustancias potencialmente peligrosas, de acuerdo con estudios
previos. El procedimiento para contratos y dems actividades ser regulado por el
respectivo reglamento.
Artculo 61. La autoridad competente para el registro o certificado de sustancias
potencialmente peligrosas negar, de plano, el registro o certificado de una
sustancia prohibida en su pas de fabricacin u origen.




Ttulo VI
De los Recursos Naturales
Captulo I
Disposiciones Generales
Artculo 62. Los recursos naturales son de dominio pblico y de inters social, sin
perjuicio de los derechos legtimamente adquiridos por los particulares. Las
normas sobre recursos naturales contenidas en la presente Ley, tienen el objetivo
de incorporar el concepto de sostenibilidad y el de racionalidad en el
aprovechamiento de los recursos naturales, as como asegurar que la proteccin
del ambiente sea un componente permanente en la poltica y administracin de
tales recursos. Corresponde a la Autoridad Nacional del Ambiente velar porque
estos mandatos se cumplan, para lo cual emitir las normas tcnicas y
procedimientos administrativos necesarios.
Artculo 63. Las comarcas indgenas y los municipios donde existan y se
aprovechen o extraigan recursos naturales, tendrn el deber de contribuir a su
proteccin y conservacin, de acuerdo con los parmetros que establezca la
Autoridad Nacional del Ambiente junto con las autoridades indgenas de las
comarcas, conforme a la legislacin vigente.
Artculo 64. Las concesiones para el aprovechamiento de los recursos naturales,
sern adjudicadas de acuerdo con la legislacin vigente.
Artculo 65. La Autoridad Nacional del Ambiente establecer tarifas por el
aprovechamiento de los recursos naturales, las cuales sern fijadas de acuerdo
con estudios tcnicos y econmicos que as lo justifiquen.
En el caso de los recursos hdricos, las tarifas sern fijadas por el Consejo de
Gabinete, propuestas por la Autoridad Nacional del Ambiente.
Captulo II
reas Protegidas y Diversidad Biolgica
Artculo 66. Se crea el Sistema Nacional de reas Protegidas identificado con la
sigla SINAP, conformado por todas las reas protegidas legalmente establecidas,
o que se establezcan, por leyes, decretos, resoluciones o acuerdos municipales.
Las reas protegidas sern reguladas por la Autoridad Nacional del Ambiente, y
podrn adjudicarse concesiones de administracin y concesiones de servicios, a
los municipios, gobiernos provinciales, patronatos, fundaciones y empresas
privadas, de acuerdo con estudios tcnico previos. El procedimiento ser regulado
por reglamento.
Artculo 67. El Estado apoyar la conservacin y, preferentemente, las
actividades de la diversidad biolgica en su hbitat original, especialmente en el
caso de especies y variedades silvestres de carcter singular.
Complementariamente, propugnar la conservacin de la diversidad biolgica en
instalaciones fuera de su lugar de origen.
Artculo 68. El Estado estimular la creacin de reas protegidas en terrenos
privados, a travs de un sistema de incentivos fiscales y mecanismos de mercado,
tales como los crditos canjeables por reforestacin con especies nativas, los
derechos de desarrollo sostenible y los pagos por servicios de conservacin de
beneficios nacionales y globales.
Artculo 69. La Autoridad Nacional del Ambiente establecer, mediante
reglamento, las tarifas que se cobrarn por el uso de los servicios ambientales que
presten las reas protegidas, incluyendo los valores de amenidad, previo estudio
tcnico de cada rea y/o servicio.
Artculo 70. La Autoridad Nacional del Ambiente, en un perodo de doce meses,
contado a partir de la entrada en vigencia de la presente Ley, elaborar un plan de
concesin de servicios y de administracin en las reas protegidas, segn lo
establezca el respectivo reglamento.
Artculo 71. La Autoridad Nacional del Ambiente ser el ente competente, con
base en lo establecido en la presente Ley y su reglamentacin, para normar,
regular y controlar el acceso y uso de los recursos biogenticos en general, con
excepcin de la especie humana, respetando los derechos de propiedad
intelectual. Para cumplir con esta funcin, desarrollar e introducir instrumentos
legales y/o mecanismos econmicos. El derecho para el aprovechamiento de los
recursos naturales, no faculta a sus titulares al aprovechamiento de los recursos
genticos contenidos en ellos.
Artculo 72. La Autoridad Nacional del Ambiente es la autoridad competente para
regular las actividades y el funcionamiento de las entidades, que rigen las reas
protegidas, y asumir las funciones asignadas al Ministerio de Desarrollo
Agropecuario mediante la Ley 8 de 1985.
Captulo III
Patrimonio Forestal del Estado
Artculo 73. El inventario del patrimonio forestal del Estado: bosques naturales,
bosques plantados y tierras forestales, ser responsabilidad de la Autoridad
Nacional del Ambiente, que los registrar y promover su titulacin a su nombre,
para ejercer sobre ellos una efectiva administracin.
Artculo 74. La tala rasa o deforestacin de bosques naturales, no se considerar
como elemento probatorio por la autoridad competente, para solicitar el
reconocimiento del derecho de posesin o titulacin de tierras.
Captulo IV
Uso de Suelos
Artculo 75. El uso de los suelos deber ser compatible con su vocacin y aptitud
ecolgica, de acuerdo con los programas de ordenamiento ambiental del territorio
nacional. Los usos productivos de los suelos evitarn prcticas que favorezcan la
erosin, degradacin o modificacin de las caractersticas topogrficas, con
efectos ambientales adversos.
Artculo 76. La realizacin de actividad pblica o privada que, por su naturaleza,
provoque o pueda provocar degradacin severa de los suelos, estar sujeta a
sanciones que incluirn acciones equivalentes de recuperacin o mitigacin, las
cuales sern reglamentadas por la Autoridad Nacional del Ambiente.
Captulo V
Calidad del Aire
Artculo 77. El aire es un bien de dominio pblico. Su conservacin y uso son de
inters social.
Artculo 78. La Autoridad Nacional del Ambiente, junto con las entidades
competentes, ser la encargada de normar todo lo relativo a la calidad del aire,
estableciendo programas de seguimiento controlado, los niveles y parmetros
permisibles, con el objeto de proteger la salud, los recursos naturales y la calidad
del ambiente.
Artculo 79. El Estado reconoce, como servicio ambiental del bosque, la captura
de carbono, y establecer los mecanismos para captar recursos financieros y
econmicos, mediante programas de implementacin conjunta, internacionalmente
acordados.
Captulo VI
Recursos Hdricos
Artculo 80. Se podrn realizar actividades que varen el rgimen, la naturaleza o
la calidad de las aguas, o que alteren los cauces, con la autorizacin de la
Autoridad Nacional del Ambiente, en concordancia con lo sealado en el artculo
23 de la presente Ley.
Artculo 81. El agua es un bien de dominio pblico en todos sus estados. Su
conservacin y uso es de inters social. Sus usos se encuentran condicionados a
la disponibilidad del recurso y a las necesidades reales del objeto a que se
destinan.
Artculo 82. Los usuarios que aprovechen los recursos hdricos, estn obligados a
realizar las obras necesarias para su conservacin, de conformidad con el Plan de
Manejo Ambiental y el contrato de concesin respectivo.
Artculo 83. La Autoridad Nacional de Ambiente crear programas especiales de
manejo de cuencas, en las que, por el nivel de deterioro o por la conservacin
estratgica, se justifique un manejo descentralizado de sus recursos hdricos, por
las autoridades locales y usuarios.
Artculo 84. La administracin, uso, mantenimiento y conservacin del recurso
hdrico de la cuenca hidrogrfica del Canal de Panam, los realizar la Autoridad
del Canal de Panam, en coordinacin con la Autoridad Nacional del Ambiente, en
base a las estrategias, polticas y programas, relacionados con el manejo
sostenible de los recursos naturales en dicha cuenca.

Captulo VII
Recursos Hidrobiolgicos
Artculo 85. Corresponde a la Autoridad Martima de Panam la formulacin del
Plan de Ordenamiento de Recursos Hidrobiolgicos, en coordinacin con la
Autoridad Nacional del Ambiente que, adems, velar por el estricto cumplimiento
de los planes establecidos para lograr la conservacin, recuperacin y uso
sostenible de dichos recursos.
Artculo 86. La Autoridad Nacional del Ambiente coadyuvar con la Autoridad
Martima de Panam, para asegurar que las normas sobre pesqueras que sta
elabore, en base a sistemas de ordenamiento pesquero, procuren el uso
sostenible de dichos recursos. La Autoridad Nacional del Ambiente velar para
que las autoridades competentes ejecuten acciones de supervisin, control y
vigilancia, y su accin podr abarcar el mbito de aplicacin total, por zonas
geogrficas o por unidades de poblacin.
Captulo VIII
Recursos Energticos
Artculo 87. La poltica para el desarrollo de actividades de generacin,
transmisin y distribucin de energa elctrica, ser establecida por la Comisin de
Poltica Energtica, junto con la Autoridad Nacional del Ambiente, en lo relativo al
impacto ambiental y a los recursos naturales.
Artculo 88. El Estado promover y dar prioridad a los proyectos energticos no
contaminantes, a partir del uso de tecnologas limpias y energticamente
eficientes.
Artculo 89. La Autoridad Nacional del Ambiente, con la Direccin General de
Hidrocarburos del Ministerio de Comercio e Industrias y el Ministerio de Salud,
normarn las medidas para prevenir y controlar la contaminacin, de acuerdo con
lo establecido en la correspondiente evaluacin de impacto ambiental.
Captulo IX
Recursos Minerales
Artculo 90. La Autoridad Nacional del Ambiente ser la responsable de normar lo
relativo a los impactos ambientales generados por la actividad minera.
Artculo 91. El titular de la actividad minera y metalrgica es responsable por las
emisiones, vertimientos y desechos, que se produzcan como resultado de los
procesos efectuados en sus instalaciones.
Artculo 92. La autoridad competente, en coordinacin con la Autoridad Nacional
del Ambiente, tendr la responsabilidad de supervisar, controlar y vigilar la
adecuada aplicacin del Plan de Adecuacin y Manejo Ambiental.
Artculo 93. Los programas de adecuacin y manejo ambiental que resulten de
las evaluaciones de impacto ambiental o de auditoras ambientales para los
proyectos mineros, debern ser aprobados por la Autoridad Nacional del
Ambiente, que tendr la potestad de suspender y sancionar las operaciones por el
incumplimiento de las normas.
Captulo X
Recursos Marinocosteros y Humedales
Artculo 94. Los recursos marinocosteros constituyen patrimonio nacional, y su
aprovechamiento, manejo y conservacin, estarn sujetos a las disposiciones que,
para tal efecto, emita la Autoridad Martima de Panam.
En el caso de las reas protegidas con recursos marinocosteros bajo la
jurisdiccin de la Autoridad Nacional del Ambiente, tales disposiciones sern
emitidas y aplicadas por esta entidad.
Artculo 95. La Autoridad Nacional del Ambiente y la Autoridad Martima de
Panam darn prioridad, en sus polticas, a la conservacin de ecosistemas
marinos con niveles altos de diversidad biolgica y productividad, tales como los
ecosistemas de arrecifes de coral, estuarios, humedales y otras zonas de
reproduccin y cra. Las medidas de conservacin de humedales establecern la
proteccin de las aves acuticas migratorias que utilizan y dependen de estos
ecosistemas.
Ttulo VII
De las Comarcas y Pueblos Indgenas
Artculo 96. La Autoridad Nacional del Ambiente coordinar, con las autoridades
tradicionales de los pueblos y comunidades indgenas, todo lo relativo al ambiente
y a los recursos naturales existentes en sus reas.
Artculo 97. El Estado respetar, preservar y mantendr los conocimientos, las
innovaciones y las prcticas de las comunidades indgenas y locales, que
entraen estilos tradicionales de vida relacionados con la conservacin y la
utilizacin sostenible de la diversidad biolgica, promoviendo su ms amplia
aplicacin, con la participacin de dichas comunidades, y fomentar que los
beneficios derivados se compartan con stas equitativamente.
Artculo 98. Se reconoce el derecho de las comarcas y pueblos indgenas con
relacin al uso, manejo y aprovechamiento tradicional sostenible de los recursos
naturales renovables, ubicados dentro de las comarcas y reservas indgenas
creadas por ley. Estos recursos debern utilizarse de acuerdo con los fines de
proteccin y conservacin del ambiente, establecidos en la Constitucin Poltica, la
presente Ley y las dems leyes nacionales.
Artculo 99. Los estudios de exploracin, explotacin y aprovechamiento de los
recursos naturales que se autoricen en tierras ocupadas por comarcas o pueblos
indgenas, no deben causar detrimento a su integridad cultural, social, econmica
y valores espirituales.
Artculo 100. El Estado garantizar y respetar las reas utilizadas para
cementerios, sitios sagrados, cultos religiosos o similares, que constituyan valor
espiritual de las comarcas o pueblos indgenas y cuya existencia resulte
indispensable para preservar su identidad cultural.
Artculo 101. El aprovechamiento con fines industriales o comerciales de los
recursos ubicados en tierras de comunidades o pueblos indgenas, por parte de
sus integrantes, requiere de autorizacin emitida por la autoridad competente.
Artculo 102. Las tierras comprendidas dentro de las comarcas y reservas
indgenas son inembargables, imprescriptibles e inalienables. Esta limitacin no
afecta el sistema tradicional de transmisin de tierras en las comunidades
indgenas. Las comunidades o pueblos indgenas, en general, slo podrn ser
trasladados de sus comarcas y reservas, o de las tierras que poseen, mediante su
previo consentimiento.
En caso de ocurrir el traslado, tendrn derecho a indemnizacin previa, as como a
la reubicacin en tierras comparables a las que ocupaban.
Artculo 103. En caso de actividades, obras o proyectos, desarrollados dentro del
territorio de comunidades indgenas, los procedimientos de consulta se orientarn
a establecer acuerdos con los representantes de las comunidades, relativos a sus
derechos y costumbres, as como a la obtencin de beneficios compensatorios por
el uso de sus recursos, conocimientos o tierras.
Artculo 104. Para otorgar cualquier tipo de autorizacin relacionada con el
aprovechamiento de los recursos naturales, en las comarcas o en tierras de
comunidades indgenas, se preferirn los proyectos presentados por sus
miembros, siempre que cumplan los requisitos y procedimientos exigidos por las
autoridades competentes.
Lo anterior no limita los derechos de explotacin y aprovechamiento de los
recursos naturales, que puede tener una empresa como consecuencia de su
derecho de exploracin, de acuerdo con la legislacin vigente.
Artculo 105. En caso de actividades destinadas al aprovechamiento de recursos
naturales en tierras de comarcas o pueblos indgenas, stos tendrn derecho a
una participacin de los beneficios econmicos que pudieran derivarse, cuando
dichos beneficios no estn contemplados en leyes vigentes.
Ttulo VIII
De la Responsabilidad Ambiental
Captulo I
Obligaciones
Artculo 106. Toda persona natural o jurdica est en la obligacin de prevenir el
dao y controlar la contaminacin ambiental.
Artculo 107. La contaminacin producida con infraccin de los lmites
permisibles, o de las normas, procesos y mecanismos de prevencin, control,
seguimiento, evaluacin, mitigacin y restauracin, establecidos en la presente
Ley y dems normas legales vigentes, acarrea responsabilidad civil, administrativa
o penal, segn sea el caso.
Artculo 108. El que, mediante el uso o aprovechamiento de un recurso o por el
ejercicio de una actividad, produzca dao al ambiente o a la salud humana, estar
obligado a reparar el dao causado, aplicar las medidas de prevencin y
mitigacin, y asumir los costos correspondientes.
Artculo 109. Toda persona natural o jurdica que emita, vierta, disponga o
descargue sustancias o desechos que afecten o puedan afectar la salud humana,
pongan en riesgo o causen dao al ambiente, afecten o puedan afectar los
procesos ecolgicos esenciales o la calidad de vida de la poblacin, tendr
responsabilidad objetiva por los daos que puedan ocasionar graves perjuicios, de
conformidad con lo que dispongan las leyes especiales relacionadas con el
ambiente.
Artculo 110. Los generadores de desechos peligrosos, incluyendo los
radioactivos, tendrn responsabilidad solidaria con los encargados de su
transporte y manejo, por los daos derivados de su manipulacin en todas sus
etapas, incluyendo los que ocurran durante o despus de su disposicin final. Los
encargados del manejo slo sern responsables por los daos producidos en la
etapa en la cual intervengan.
Artculo 111. La responsabilidad administrativa es independiente de la
responsabilidad civil por daos al ambiente, as como de la penal que pudiere
derivarse de los hechos punibles o perseguibles. Se reconocen los intereses
colectivos y difusos para legitimar activamente a cualquier ciudadano u organismo
civil, en los procesos administrativos, civiles y penales por daos al ambiente.
Artculo 112. El incumplimiento de las normas de calidad ambiental, del estudio
de impacto ambiental, del Programa de Adecuacin y Manejo Ambiental, de la
presente Ley, leyes y decretos ejecutivos complementarios y de los reglamentos
de la presente Ley, ser sancionado por la Autoridad Nacional del Ambiente, con
amonestacin escrita, suspensin temporal o definitiva de las actividades de la
empresa o multa, segn sea el caso y la gravedad de la infraccin.
Artculo 113. Las compaas aseguradoras y reaseguradoras existentes en
Panam, podrn establecer seguros de responsabilidad civil ambiental, a fin de
que los empresarios puedan disponer de ellos como medio de seguridad para el
resarcimiento econmico del dao causado.
Captulo II
Infracciones Administrativas
Artculo 114. La violacin a las normas contempladas en la presente Ley,
constituyen infraccin administrativa, y ser sancionada por la Autoridad Nacional
del Ambiente con multa que no exceder de diez millones de balboas con cero
centsimo (B/.10,000,000.00). El monto de la sancin corresponder a la
gravedad de la infraccin o reincidencia del infractor, de acuerdo con lo
establecido en los reglamentos respectivos.
El Administrador Nacional del Ambiente impondr multas hasta de un milln de
balboas con cero centsimo (B/.1,000,000.00).
Las multas de un milln un balboas (B/.1,000,001.00) a diez millones de balboas
(B/.10,000,000.00), sern impuestas por el Consejo Nacional del Ambiente.
Accesoriamente, la Autoridad Nacional del Ambiente queda facultada para ordenar
al infractor el pago del costo de limpieza, mitigacin y compensacin del dao
ambiental, sin perjuicio de las responsabilidades civiles y penales que
correspondan.
Artculo 115. Los ciudadanos, individualmente o asociados legalmente, que
denuncien un delito o infraccin ambiental, recibirn los mismos incentivos
contemplados en la legislacin fiscal para los casos de contrabando y los dems
que determinen los reglamentos de la presente Ley.
Captulo III
Accin Civil
Artculo 116. Los informes elaborados por personas idneas de la Autoridad
Nacional del Ambiente, la Contralora General de la Repblica o la autoridad
competente, constituyen prueba pericial y dan fe pblica.
Artculo 117. Las acciones judiciales propuestas por el Estado, los municipios, las
organizaciones no gubernamentales y los particulares que tengan por objeto la
defensa del derecho a un ambiente sano, se tramitarn conforme el procedimiento
sumario y no ocasionarn costas judiciales, salvo en casos de demandas
temerarias.
Artculos 118. La accin civil ambiental tendr por objeto restaurar el ambiente
afectado o la indemnizacin por el dao causado.
Artculo 119. Las acciones ambientales civiles prescriben a los diez aos de la
realizacin o conocimiento del dao.
Ttulo IX
De la Investigacin del Delito Ecolgico
Captulo I
Instruccin del Sumario
Artculo 120. El Ministerio Pblico es el encargado de iniciar, investigar y practicar
las pruebas que permitan descubrir al culpable o a los culpables.
Artculo 121. El proceso de instruccin sumarial lo practicar el Ministerio Pblico
de conformidad con lo establecido en los Captulos I, II, III, IV, V, VI, VII y IX del
Ttulo II, Libro Tercero, del Cdigo Judicial.
Captulo II
Agentes del Ministerio Pblico
Artculo 122. Se crean la Fiscala Superior del Ambiente con sede en la provincia
de Panam, una Fiscala de Circuito para la provincia de Coln y la Comarca de
San Blas, con sede en la ciudad de Coln; una Fiscala de Circuito con sede en la
provincia de Panam, una Fiscala de Circuito para las provincias centrales, con
sede en la ciudad de Penonom; una Fiscala de Circuito para las provincias de
Chiriqu y Bocas del Toro, con sede en la ciudad de David; y una Fiscala de
Circuito para la provincia de Darin con sede en Metet, a las que corresponder la
investigacin de los delitos ambientales.
Artculo 123. Se adiciona el artculo 352g al Cdigo Judicial, as:
Artculo 352g. El Fiscal Superior del Ambiente, adems de las funciones
establecidas para los fiscales superiores en el Cdigo Judicial, tendr las
siguientes atribuciones especiales:
1. Practicar todas las diligencias para el esclarecimiento de los delitos contra el
ambiente, cuando por cualquier circunstancia sean afectados los recursos
naturales y el ambiente.
2. Indagar a los sindicados y practicar las pruebas para el esclarecimiento del
hecho punible.
3. Colaborar estrechamente con la Autoridad Nacional del Ambiente.
4. Ejercer todas las acciones necesarias y convenientes, a fin de descubrir los
actos ilcitos contra el ambiente sano y libre de contaminaciones.
Artculo 124. Para ser Fiscal Superior del Ambiente se requiere ser de
nacionalidad panamea, mayor de treinta aos de edad, estar en pleno goce de
los derechos civiles y polticos, tener diploma de derecho, debidamente inscrito en
el Ministerio de Educacin o en la oficina que la ley seale, y certificado de
idoneidad expedido por la Corte Suprema de Justicia para el ejercicio de la
abogaca. Se requiere, adems, haber ejercido la profesin de abogado durante
diez aos y tener comprobada experiencia, no menor de cinco aos, en gestin
ambiental.



Ttulo X
Del rgano Judicial
Captulo I
Jueces de Circuito
Artculo 125. En el Primer Circuito Judicial de Panam habr un Juez de Circuito
Penal, que conocer de todos los casos ambientales que instruya el Ministerio
Pblico; y un Juez de Circuito Civil, que conocer de la responsabilidad ambiental,
adems de las funciones que, para estos cargos, establece el Cdigo Judicial.
Artculo 126. Para ser juez de Circuito, que establece el artculo anterior, se
requieren los mismos requisitos establecidos para este cargo en el Cdigo
Judicial, adems de cinco aos, como mnimo, de experiencia en gestin
ambiental.

Ttulo XI Transitorio
Artculo 127. Hasta que las Comisiones Consultivas Ambientales sean
establecidas, sus funciones sern asumidas por la Autoridad Nacional del
Ambiente, que tendr ciento ochenta das, a partir de la promulgacin de esta Ley,
para constituir las Comisiones.
Artculo 128. Se autoriza al rgano Ejecutivo para que, por conducto del
Ministerio de Hacienda y Tesoro y del Ministerio de Planificacin y Poltica
Econmica, se traspasen, a la Autoridad Nacional del Ambiente, todos los bienes
muebles e inmuebles que actualmente posee el Instituto Nacional de Recursos
Naturales Renovables y la Comisin Nacional de Medio Ambiente (CONAMA).
Ttulo XII
De las Disposiciones Finales
Artculo 129. Son complementarias a la presente Ley, las siguientes disposiciones
legales: Ley 1 de 1994, "por la cual se establece la legislacin forestal de la
Repblica de Panam, y se dictan otras disposiciones"; Ley 24 de 1995, "por la
cual se establece la legislacin de vida silvestre de la Repblica de Panam"; Ley
24 de 1992, "por la cual se establecen incentivos y se reglamenta la actividad de
reforestacin en la Repblica de Panam"; Ley 30 de 1994, "por la cual se reforma
el artculo 7 de la Ley 1 de 1994 sobre estudios de impacto ambiental"; y el
Decreto-ley 35 de 1966", "por el cual se reglamenta el uso de las aguas".
Artculo 130. Son complementarias a la presente Ley, en lo referente al
ordenamiento territorial, las disposiciones contenidas en la Ley 21 de 1997, "por la
cual se aprueba el Plan Regional de Desarrollo de la Regin Interocenica y el
Plan General de Uso, Conservacin y Desarrollo del rea del Canal".
Artculo 131. El rgano Ejecutivo reglamentar la presente Ley en un trmino no
mayor de doce meses, contado a partir de su promulgacin.

Artculo 132. La presente Ley adiciona el artculo 352g al Cdigo Judicial;
modifica los artculos 3 y 5 de la Ley 8 de 1985; y deroga, en todas sus partes, la
Ley 21 de 1986, el Decreto Ejecutivo 29 de 1983, el Decreto Ejecutivo 43 de 1983
y el Decreto Ejecutivo 31 de 1985, as como toda disposicin que le sea contraria.
Artculo 133. Esta Ley entrar en vigencia a partir de su promulgacin.
COMUNQUESE Y CMPLASE.
Aprobada en tercer debate, en el Palacio Justo Arosemena, ciudad de Panam, a
los das del mes de junio de mil novecientos noventa y ocho.