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Wilma Vilaboa Blome, Gino Schiappacasse Retamal
Ocupacin territorial de un fragmento. Estrategia militar en la frontera de chile en el siglo XIX
Urbano, vol. 10, nm. 15, mayo, 2007, pp. 36-40,
Universidad del Bo Bo
Chile
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Urbano,
ISSN (Version imprime): 0717-3997
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Universidad del Bo Bo
Chile
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OCUPACION TERRITORIAL DE UN FRAGMENTO. ESTRATEGIA
MILITAR EN LA FRONTERA DE CHILE EN EL SIGLO XIX
1
Wilma Vilaboa Blome
2
,GinoSchiappacasseRetamal
3
Abstract
The historic origin of the habitat in the Bio-Bio Region
was singular and repeated nowhere else in Chile.
The uncivilized and fragmented geography, with no
communication routes to the south of the Bio-Bio River
towards the end of the nineteenth century, together with
the resistance of the indigenous people and the perception
of having a country divided in two parts by an inexpugnably
frontier by means of civil colonisation, provoked the
political decision of settling these territories by the action
of military force. Thus, in the geographical area that appears
as an interstice and is known as The Frontier, the terri-
torial occupation followed defensive lines along the fluvial
routes in the form of a series of military forts that developed
to become cities such as Collipulli, Mulchen, Negrete and
Temuco.
This chronic situation of instability could neither allow
the consolidation of foundation cities, nor the development
of an agricultural economy or a commercial trade econo-
my, which explains the late incorporation of this area to
the nation. A country within a country; it neither assumes
its rules nor submits to its jurisdiction; it does not even
follow the economic model of its time.
Keywords: spatial fragmentation, territorial strategy, geo-
graphic defensive line, doubling.
1
Este resumen es un extracto de la investigacin y seminario docente La Fragmentacin Territorial y la Ocupacin Poblacional del Bio Bio
/ Facultad de Arquitectura, Diseo y Construccin y Urbanismo / Universidad del Bo Bo del cual son autores y cuyo profesor gua fue el
arquitecto Jorge Harris Jorquera
2
Arquitecto, Ministerio de Vivienda y Urbanismo, SEREMI Regin del Bo Bo, Correo electrnico: wvilaboa@minvu.cl
3
Arquitecto, Ministerio de Vivienda y Urbanismo, SERVIU Regin del Bio Bio, Docente UBB. Correo electrnico: gschiappacasse@minvu.cl
Resumen
El origen histrico del hbitat en la regin del Bo Bo
fue muy singular y no repetible en el resto de Chile.
La geografa fragmentada incivilizada y sin vas de co-
municacin al sur del ro Bio Bio hacia fines del siglo
XIX, ms la resistencia indgena y la percepcin como pas
de estar cortado en dos ante una frontera inexpugnable
por la va de la colonizacin civil, forz una decisin po-
ltica de asentar definitivamente territorios, a travs de la
estrategia de la fuerza militar. As, en el rea geogrfica
que se forma como un intersticio y se denomina La Fron-
tera, la ocupacin territorial se defini por lneas defen-
sivas a lo largo de vas fluviales, que se tradujeron en una
serie de fuertes militares que dieron nacimiento a ciuda-
des como Collipulli, Mulchn, Negrete o Temuco.
No poda esta situacin crnica de inestabilidad, per-
mitir la consolidacin de ciudades fundadas ni el desarro-
llo de una economa agraria ni de intercambio comercial,
lo que explica el atraso en la incorporacin de esta rea
geogrfica al territorio nacional. Un pas dentro de otro
pas, que no asume sus reglas ni se somete a su jurisdic-
cin, ni menos se incorpora al rgimen econmico impe-
rante en esa poca.
Palabras claves: fragmentacin espacial, estrategia territorial,
lnea defensiva geogrfica, doblamiento.
Revista URBANO 15. Pgs .36-40. Concepcin, Chile. Mayo 2007
Parlamentode
Negrete, hitohistrico
dela aproximacin
militar en la
fronteradel Chile
colonial.
Fecha de recepcin: 10/11/06
Fecha de aceptacin: 15/01/07
Ocupacin Territorial de ... W. Vilaboa B., G. SchiappacasseR. / URBANO - MAYO 2007 37
1. Introduccin
El origen histrico del hbitat en la regin del Bo Bo fue
muy singular, no hay nada parecido en todo Chile.
Si en el Valle Central de Chile, el rea comprendida
entre Santiago y Chilln el hbitat tuvo un origen agrario
sustentado en la hacienda y el latifundio, y en el sur, desde
Villarrica a Puerto Montt, fue por la colonizacin pionera,
lo que en definitiva dio paso a la agricultura y ganadera
con apoyo estatal, en el rea geogrfica que se forma como
un intersticio y se denomina La Frontera, tuvo un senti-
do estratgico militar: la ocupacin territorial por lneas
defensivas a lo largo de vas fluviales, que se tradujeron en
una serie de fuertes militares que dieron nacimiento a ciu-
dades como Collipulli, Mulchn, Negrete o Temuco.
La geografa fragmentada incivilizada y sin vas de
comunicacin, la resistencia indgena a ser conquistados y
la percepcin como pas de estar cortado en dos ante una
frontera inexpugnable por la va de la colonizacin civil,
forz una decisin poltica de asentar definitivamente te-
rritorios, a travs de la fuerza militar que fueron incorpora-
dos hacia fines del siglo XIX.
El tardo poblamiento que nunca logra imponer la
colonizacin espaola con la guerra de 300 aos desde el
descubrimiento de Chile, haba ensayado una estrategia de
puestos defensivos como enclaves militares para defender
un dbil desarrollo agrcola y de instalacin de familias en
ciudades-fuertes que eran arrasados en alzamientos sucesi-
vos. Esto gener una sensacin de inseguridad ocupacional
del territorio que impidi una incipiente urbanizacin del
territorio colindante al Bio Bio, sobre todo en su borde sur,
y al mismo tiempo, paraliz poder continuar el avance de
la colonizacin ms al sur. Chile en esa poca, era un terri-
torio fragmentado con suelos desconectados, casi como is-
las autnomas, como es el caso de Chilo.
2. La fragmentacin espacial y la estrategia
Este sentido fragmentario del espacio geogrfico, en el
cual un rea de suelo que corre entre cordillera y mar es
cruzada por ros y accidentes topogrficos que cortan la
continuidad, que inicialmente era un factor de ruptura
de comunicacin de un rea mayor, sirvi como un ele-
Mapa histricodelosterritoriosdedominiodela Araucana. Lnea de fuertesen 1882.
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mento singular para establecer una estrategia de ocupa-
cin territorial.
Las cualidades del espacio o paisaje geogrfico servi-
rn como puntos cruciales dentro de los movimientos tc-
ticos establecidos para defender varios enclaves simultneos,
unidos por lneas interconectadas.
Un plan militar pasa a ser un plan de desarrollo po-
blacional, o sea la guerra invasiva ms que defensiva, se con-
vierte en un plan de desarrollo territorial. Algunas inciden-
cias claves tuvo el espacio para servir a una tctica militar de
ocupacin territorial que la hiciera efectiva.
La fragmentacin geogrfica es la clave de apoyo a la
construccin de un desarrollo urbano posterior. Como la
geografa incomunica, se produce el fragmento espacial que
separa y divide, por tanto hay que utilizarlo como medio
tctico. As, los ros definirn las lneas defensivas que a
medida que se consolidaba una lnea, se produce una nue-
va avanzada en paralelo para generar una nueva rea de
ocupacin.
Estos ros ejes, que servirn inicialmente como refe-
rente de exploracin militar, definirn las transversalidades
para localizar lneas de comunicacin y emplazar las avan-
zadas poblacionales.
Los elementos geogrficos singulares, como los ce-
rros, servirn de respaldo de proteccin de las empalizadas
constructivas de los fuertes, emplazndose de tal manera
de avistar al enemigo y conseguir una va de evacuacin en
caso de ataque.
Esto hace importante definir las distancias mximas
entre fuertes para apoyo de huida o refuerzo a otro nuevo
enclave, como conexin en lnea atravesada, que servirn
como elemento de densificacin posicional que seale au-
toritariamente su carcter de ocupacin definitiva, que es
invasiva y planificada, casi como un rastrillo cubridor de
toda el rea a ocupar.
El emplazamiento de las edificaciones fortificadas, que
al mismo tiempo es la base que origina una ciudad nueva,
superpone siempre lo defensivo como el factor relacionador
de toda la planificacin urbana que debe hacerse para cons-
tituir un poblado. Esto que debe hacerse rapidamente, ser
pensado como un plan de fundacin o refundacin de ciu-
dades. Esto supone allegarse a un borde para vigilar un
valle, en este caso una vastedad espacial natural a proteger y
dominar visualmente.
El emplazamiento de las fortificaciones iniciales que
protegen el incipiente asentamiento, adems necesita la con-
dicin de mirador privilegiado para seguir los movimien-
tos de guerrilla y desplazamiento de migracin indgena y
movilidad militar, ya que deben ser localizados en sus pro-
pios reductos. Es muy importante e interesante como em-
plazar estratgicamente una ciudad dentro de una geogra-
fa casi desconocida.
Las construcciones de conquista territorial, tenan un
carcter de campamento y radicacin precaria, muy rpida
para consolidar una ocupacin, y hacer sentir en forma in-
mediata, que ese terreno incorporado tena destino y due-
o. El carcter defensivo y de campamento, le otorgaba a
la arquitectura una configuracin cerrada, de abrigo, resi-
dencia y cuartel simultneamente que deba ser de volu-
metra simple, rpida sistematizacin y ejecucin e inex-
pugnable como lugar.
La arquitectura como parapeto en un paisaje de fron-
dosidad, casi se esconda o camuflaba para sorprender y no
llamar la atencin del enemigo que era invadido, en este
caso la cultura aborigen mapuche y en menor medida pe-
huenche. Una manera posible era, no fundar asentamien-
tos en lugares abiertos, vulnerables a la sorpresa de una ofen-
siva planificada o un asalto en busca de pillaje. No haba
que exponer abiertamente la nueva instalacin, por lo que
no se pensarn localizaciones en medio del espacio de los
valles transversales ni centrales, sino justamente, arrimados
a un borde y que, generalmente, define los promontorios y
las tierras altas.
Recordemos, adems, que una geografa de semisel-
va impenetrable, fuera de producir el escondite que serva
a ambos bandos, generaba una espacialidad saturada de co-
bertura vegetal que deba ser despejada para su control. La
tala de bosques para incorporar tierras cultivables, genera-
r abundancia de madera que permitir usarla como mate-
rial constructivo inmediato para ser explotado simultnea-
mente con la incipiente ocupacin.
ParlamentodeCornelioSaavedra con losmapuchesen momentosdela
pacificacin dela Araucana.
El Maln, pintura deMauricioRugendasqueilustra el ataquedeindge-
nasa lospobladosyestanciasruralesdela Frontera.
Ocupacin Territorial de ... W. Vilaboa B., G. SchiappacasseR. / URBANO - MAYO 2007 39
La rpida depredacin de los bosques y del suelo con
la excusa de desarrollar la agricultura, tambin permiti el
desarrollo de una arquitectura en madera, fcil de imple-
mentar, pero con sentido de armar manzanas cerradas. Exac-
tamente al igual como se haban proyectado todas las ciu-
dades con la trama en damero, pero en este caso, con un
sentido eminentemente defensivo.
3. Ocupacion territorial y poblamiento
Si exista una fragmentacin geogrfica, tambin exista una
fragmentacin cultural y ocupacional, una suerte de pa-
rntesis, que dejaba en suspenso todo concepto de un es-
pacio territorial integrado, y que pueda ser llamado as. El
sentido de territorio siempre debe relacionarse como parte
de un cuerpo institucional que tiene dominio sobre el y
que lo siente como suyo, sin que nadie ni nada, lo objete.
Si esta situacin incmoda, de una nacin encla-
vada dentro de otra que se rega por sus propias leyes des-
conociendo la legitimidad de la principal, y adems produ-
ca un vaco, un intersticio singular, era imperativo que el
pas formal, el estado de Chile, deba superarlo. Era lgico
conquistar ese fragmento espacial, dominando e imponien-
do su constitucin nacional y su jurisdiccin a quienes no
lo queran. Esa es su justificacin histrica.
Podemos decir que Chile pasa a ser definitivamente
un pas como un cuerpo de continuidad territorial ameri-
cana, a fines del siglo XIX cuando se ejecuta esta poltica
de estado para incorporar tierras productivas y hacerse de
un patrimonio territorial, no reclamado por nadie, e incor-
porarlo como suelo nacional.
Si la cultura aborigen no tenia sentido de propiedad
individual, considerando el espacio geogrfico como un ente
libre sin sentido de pertenencia, sin lmites ni particiones
asignadas y que permanece an hoy en da como un valor
intrnseco de esas comunidades autctonas, puede especu-
larse que este tardo sometimiento, explique en parte la
percepcin de las etnias locales de ser en cierta forma un
pas desnaturalizado y despojado. No conciben el espacio
delimitado.
Se pudiera en forma simplista pensar que, a esa altu-
ra, todo es una disputa de tierras que el gobierno chileno
de la poca deba regularizar. Pero en realidad, era mucho
ms que eso. Se vea como un proceso civilizatorio que
quera incorporar habitantes y patrimonio del suelo a como
diera lugar, aunque fuera sin el consentimiento de la co-
munidad indgena, en este caso, vistos como rebeldes.
Si bien el Chile fundacional comporta un paisaje na-
tural semejante con una geografa fragmentaria que va cor-
tando la continuidad del largo cuerpo del pas, es el uso geo-
grfico de esta cualidad, o mejor dicho, la manera tan dife-
rente de usar el espacio como elemento estratgico de inva-
sin o de defensa ya sea para la cultura aborigen o la invaso-
ra, lo que provoc una ocupacin del espacio singular. En
otras palabras, si bien es la actitud humana de utilidad del
paisaje y de la tierra la que define cmo lo uso y con qu
fines, es tambin al revs en el sentido de cmo el paisaje
Grupodemapuchesen estacin ferroviaria deTemuco, 1892.
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moldea mi hbitat. Es el espacio geogrfico como vastedad,
lo que se convierte en mi espacio existencial que define una
manera de vivir.
4. La transformacin del paisaje
En la ocupacin territorial juega un papel clave la transfor-
macin del paisaje.
Era cierto que el retraso ocupacional encuentra un te-
rritorio que no ha incorporado la modernidad entendida
como un rea sin adelantos, en estado arcaico, con relacio-
nes productivas sociales y culturales alejadas del mundo oc-
cidental y de lo que era el progreso de la poca. Es necesario
acelerar ese proceso como regin pionera. Se produce un
boom de especulacin en la ocupacin de tierras e inversin
publica y de particulares que quieren aduearse de esas
tierras sin dueo reconocido por el invasor.
Con la ocupacin militar, se hace inevitable la lle-
gada del ferrocarril como va de comunicacin que quiere
unir vertebralmente a todo el pas con el objeto de sacar
los productos que esta naciente rea productiva pueda dar.
Tambin, con la ocupacin se produce la reparticin
de ttulos de tierras vrgenes desconociendo la primigenia
herencia indgena o la adquisicin por medio de resquicios
jurdicos, que quito de forma legal tierras ancestralmente in-
dgenas y que van a nacionalizar en forma civilizatoria un
territorio nuevo, como quien conquista por la va de la gue-
rra, un pas extranjero. Esta invasin deba traer el progreso
para hacer productivo el suelo conquistado, el que pronto
seria llamado el granero de Chile.
Como botn de guerra, las tierras incorporadas pa-
san a manos del poder poltico y militar, que se legiti-
mar como reparticin de tierras por servicios prestados
o bien simplemente como reclamo de bienes nacionales
por adquisicin de derechos por la ocupacin que hago
del suelo al Ministerio de Tierras y Colonizacin de la
poca (actual Ministerio de Bienes Nacionales), y a la
organizacin de Conservadores de Tierras. El poder pu-
blico va de la mano del poder econmico, principalmente
capitalino.
Lo que era tierra de la comunidad indgena, como
propiedad en comn pasa a verse como tierra de nadie. El
espacio vasto debe limitarse. He ah el acto que revierte
toda la cosmovisin de una cultura que es despojada de su
tierra. Queda sin patrimonio, sin sustentacin existencial
para un modo de vida en extincin. Al perder la tierra,
pierde la libertad de circulacin, y la fuente de sustento
como pas diferente. Pierde tambin su legitimidad como
territorio aparte, dejando de ser un rea frontera.
5. Una fragmentacin por otra
Mirado con la perspectiva de la historia, nunca se entendi
lo fragmentario como un contexto a ser respetado en su
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diferencia, a reconocer la diversidad, como espacio territo-
rial con una cultura tambin diferente.
Tal vez, en forma precipitada, se le incorpor al mis-
mo rgimen de manejo del suelo que prevaleca en el resto
de la nacin, quedando la sensacin de una cierta irregula-
ridad y despojos hacia una cultura vencida, que no vea la
tierra como algo a ser explotado en forma intensiva, ni
menos a ser parcelada.
En cierta forma, se elimin una fragmentacin na-
tural dada por la geografa con la incorporacin de una
poltica integracionista y de vas de comunicacin como
caminos y puentes, pero claramente se fragment el espa-
cio en forma predial, quedando para siempre con un ca-
rcter privativo. Lo que haba sido un suelo libre, de am-
plios y extensos territorios, el cual slo la madre tierra
poda reclamar, ya no lo sera nunca ms.
CentrourbanodeLoncoche, a iniciosdel sigloXX, en plenosector defrag-
mentacin territorial.