R. Histria, So Paulo. 120, p.45-57. jan/jul. 1989.

ALFORRIAS, LITGIOS E A DESAGREGAO DA

ESCRAVIDO INDGENA EM SO PAULO*
John M. Monteiro**
RESUMO: O autor documenta o declnio da concentrao de mo-de-obra ind-
gena em So Paulo na conjuntura de 1690 a 1730 atravs de um cauteloso estudo dos
inventrios c das cartas de alforria. Assinala as dificuldades de serem implementadas as
alforrias condicionais e o lento crescimento de uma populao pobre e destituda de n-
dios libertos. A partir das descobertas do ouro, constata um recrudescimento da pre-
sena de ouvidores e autoridades da Justia metropolitana, apoiando os litgios e peti-
es dos ndios forros. A crescente resistncia dos ndos acelera o fim da escravio in-
dgena. Os documentos nuanam diferentes estratgias de controle do trabalho servil e
seu lento desaparecimento.
UNITERMOS: So Paulo colonial, escravido indgena, trabalho forado, alfor-
rias condicionais.
I
"A histria dos ndios o opprobrio da nossa civilizao. Apesar de
tantas leis proclamando a sua liberdade e prescrevendo a escravido deles,
esta subsiste quase de facto!"
1
. Quando pronunciou estas palavras no seu
Relatrio de 1858, o Presidente da Provncia de Amazonas Francisco Jos
Furtado certamente dirigia uma crtica poltica indigenista exercida no Im-
prio. Suas observaes ressoam, porm, num plano histrico muito mais
amplo, na medida em que ressaltam as contradies bsicas desa poltica,
presentes desde as primeiras manifestaes de uma legislao "protetora"
dos interesses dos aborgenes, ainda no sculo XVI.
Uma verso preliminar dest e t rabal ho foi apr esent ado no Congr esso Int ernaci onal
da Escravi do na USP em maio de 1988.
Depar t ament o de Economi a/ UNESP/ Ar ar aquar a.
VARNHAGEN, Franci sco Adol fo de. Os ndios Bravos e o Sr. Lisboa. Lisboa,
1867.
1
**
*
MONTEIRO, John M. Alforrias, litgios e a desagregao da escravido indgena em Sao Piulo.
A histria dos ndios do Brasil, contudo, no se esgota com a histria
da poltica indigenista. Nem possvel entender de forma satisfatria a es-
cravido indgena atravs do contedo ambguo e contraditrio da legislao
oficial. Na verdade, tanto a escravido indgena quanto as leis governando a
poltica indigenista surgiram de um processo histrico concreto, o qual re-
sultou nas estruturas de dominao, que tornaram a subordinar grande parte
das sociedades indgenas do Brasil aos interesses do colonialismo europeu.
O verdadeiro abismo entre o esprito da legislao indigenista e a reali-
dade das relaes euro-indgenas manifestou-se de forma clara e contundente
em So Paulo colonial. Apesar de um vasto repertrio de leis rgias e de
bulas papais a favor da liberdade dos ndios, comeando com a famosa lei de
1570 e reafirmada em 1596, 1609, 1611, 1639 e 1696, surgiram, em So
Paulo colonial, relaes de explorao nitidamente escravistas. Embora os
contornos institucionais do cativeiro fossem ocultados pelo regime paralelo
de administrao particular, na verdade os colonos paulistas guardavam para
si direitos quase irreversveis sobre as pessoas e propriedades dos ndios sob
a sua dominao direta. De fato, os ndios administrados eram vendidos e
trocados rotineiramente como propriedade e transmitidos regularmente para
novos donos atravs de heranas. Ademais, a nica maneira de se ver livre
do cativeiro fora as formas convencionais de rebeldia e resistncia, comuns
a todas as sociedades escravistas -, era atravs da alforria, passada em tes-
tamento ou em escritura devidamente registrada no cartrio
2
.
O que se pretende com este artigo enfocar particulannente um dos
aspectos das relaes escravistas que vigoraram ao longo do sculo XVII em
So Paulo. Ao examinar as formas pelas quais ndios escravizados adquiriam
sua liberdade, procurar-se- demonstrar como as alforrias e aes litigiosas a
favor da liberdade de ndios contriburam para a acelerao da desagregao
da escravido indgena na regio. Nesse sentido, o trabalho visa apresentar
alguns elementos para uma discusso mais abrangente da questo do trabalho
indgena na colnia, questo esta que permanece pouco elaborada na histo-
riografia brasileira.
A gnese e desenvol vi ment o da escravi do indgena durant e o sculo XVI I di s-
cut i do mais det al hadament e em: MONTEI RO, John. From Indian t o Sl ave: For -
ced Nat i ve Labour and Colonial Society in So Paulo Duri ng t he Sevent eent h
Ceat ur y. Slavery ami Abolition. Londr es, v. 9, n. 2, p. 105- 127, 1988.
- 4 6 -
2
R. Histria, So Paulo, 120, p.45-57, jan/jul. 1989
II
Ao longo do sculo XVII, as atividades econmicas dos colonos da re-
gio de So Paulo assentaram-se numa ampla e slida base de escravos n-
dios, aprisionados nas freqentes expedies dos paulistas ao serto. Um
fluxo constante de novos ndios, que atingiu o seu auge no meio do sculo,
abasteceu as fazendas e stios da regio planai tina, bem como proporcionou
uma mo-de-obra excedente, que se empregava sobretudo no transporte de
produtos locais, que se destinavam ao mercado litorneo. Essa relao es-
sencial entre mo-de-obra abundante e a agricultura comercial definiu os
contornos da sociedade paulista no sculo XVII e, ao mesmo tempo, ligou
So Paulo aos quadros da economia colonial.
A partir da segunda metade do sculo, o fornecimento da mo-de-obra
indgena atravs das chamadas "bandeiras" tomou-se crescentemente difcil
pois, as expedies de apresamento enfrentaram sertes pouco conhecidos,
distncias mais dilatadas e maior resistncia indgena. O declnio na rentabi-
lidade das expedies provocou uma crise sria na economia paulista. A
maioria dos produtores rurais, dispondo de apenas alguns cativos ndios,
afastaram-se da produo comercial enquanto outros aqueles que consegui-
ram manter uma fora de trabalho considervel -, comearam a orientar re-
cursos para outras atividades. Alguns introduziram escravos africanos em
suas fazendas, procurando de forma consciente substituir a populao cativa,
que declinava. Outros lanaram mo da criao de animais de carga, numa
tentativa de substituir as reservas de carregadores ndios. E haviam outros,
ainda, como no conhecido exemplo de Ferno Dias Pais, que enterravam
seus recursos e esperanas na busca de metais preciosos
3
.
Apesar de fortes sinais preconizando o declnio da escravido indgena,
ela permanecia fortemente enraizada em So Paulo na poca em que foi des-
coberto o ouro, na dcada de 1690. Diversos fazendeiros continuavam a co-
mandar posses superiores a cem escravos. No plano institucional, os direitos
dos colonos para com o servio particular dos ndios estavam razoavelmente
bem definidos, graas ao acordo alcanado em 1696, envolvendo colonos,
jesutas e a coroa
4
.
Para uma discusso mais[ el aborada da rel ao ent r e a escravi o indgena e a eco-
nomi a local no scuto XVI I , ver: MONTEI RO, John. Cel ei ro do Brasil: Escravi -
do Ind gena e a Agri cul t ura Paulista no Scul o XVI I , Histria. So Paul o, v. 7, p.
1- 12, 1988.
MONTEI RO, John, So Paulo in the Seventeenth Century: Economy and Society.
Tese de Dout or ado, University of Chi cago, 1985, Cap t ul o 3.
- 4 7 -
3
4
MONTEIRO, John M. Alforriai, litgios e a desagregao da escravido indgena em So Pauto.
Mesmo assim, a corrida para as minas aprofundou a crise da escravido
indgena em diversos sentidos. Muitos paulistas, sobretudo aqueles com pou-
cos escravos, migraram para as minas, o que redundou num xodo conside-
rvel da mo-de-obra local, xodo esse que foi assunto tanto nas reunies
das cmaras municipais, quanto na correspondncia entre funcionrios da co-
roa. De fato, o que se percebe na documentao local, sobretudo nos inven-
trios, um declnio vertiginoso na concentrao de mo-de-obra indgena
na regio
5
.
Como agravante, ao fixar suas atenes nas oportunidades econmicas
propocionadas pela abertura das minas, os paulistas praticamente suspende-
ram as suas atividades de apresamente, que eram fundamentais para a repro-
duo da escravido indgena. Alguns cativos originrios das minas foram
transferidos para So Paulo no incio do sculo XVIII, mas eram poucos
pois, grande parte das populaes dessa regio j havia sido deslocada, de-
vido presena constante de expedies de apresamento, as quais datavam
dos anos 1660
6
. As demais sociedades remanescentes nas imediaes das
minas desapareceram rapidamente, dizimadas por doenas infecciosas ou
deslocadas para reas ainda no ocupadas pelos brancos.
Assim, no incio do sculo XVIII, o processo de dominao que havia
caracterizado as relaes luso-indgenas na regio, desde os fins do sculo
XVI, manifestava-se em pelo menos dois sentidos fundamentais, deixando
marcas profundas na sociedade paulista. Em primeiro lugar, as relaes for-
jadas entre senhores e fndios definiram os extremos da estrutura de domina-
o, estabelecendo os fundamentos de uma sociedade escravista bem caracte-
rizada. E em segundo, a distribuio desigual dos cativos, situao essa que
se agravara com a crise do apresamento, determinou diferenas marcantes
Embor a no existam dados precisos referent es popul ao indgena para est e pe-
r odo, os i nvent ri os fornecem uma i magem clara de declnio. No auge da escravi -
do i nd gena, na dcada de 1640, o t amanho mdi o de posse i nvent ari ada ul t rapas-
sava 38; esta cifra cai para 23 na dcada de 1680, 14 na de 1690 e menos de 10 de-
pois de 1710. MONTEI RO, John, So Paulo in the Seventeenth Century, Quadr a
1.
Por exempl o, Joo Pedroso Xavi er, um dos descobri dores de our o em Sumi dour o,
i nt egrou cerca de vinte ndios ori undos das mi nas a sua fazenda em Parna ba du-
rant e a pri mei ra dcada do sculo XVI I I . Ar qui vo do Est ado de So Paul o, i nven-
trios no publicados, DAESP- Invent ri os, cai xa 24. ver t ambm "Col eo das
Notcias dos Primeiros Descobri ment os das Mi nas na Amr i ca", (Cdi ce Cost a
Mat oso), BMSP, fis. 14.
- 4 8
5
6
R. Historia, So Paulo. 120, p. 45-57. jan/jul. 1989.
entre alguns poucos colonos ricos e a grande maioria, a qual se achava cada
vez mais submersa num estado de pobreza rural
7
.
Ill
Na medida em que a distncia entre os grandes proprietrios de terras e
escravos se alargava, a proximidade entre homens livres pobres e escravos
ndios tornava-se mais evidente. Em certo sentido, a distncia social entre
fndos e brancos em So Paulo sempre fora pequena pois, mesmo os maiores
proprietrios, aqueles que inclusive se consideravam a nobreza da terra, en-
frentavam dificuldades em esconder traos de ascendncia indgena nas suns
genealogas
8
. No entanto, com a evoluo da escravido, tal proximidade
tnica cedia lugar a distines baseadas em posio social e nas relaes de
produo. Estas distines permaneciam importantes para a maioria dos se-
nhores de escravos ndios. Por exemplo, Amador Bueno da Veiga, senhor de
mais de cem ndios e algumas dezenas de africanos, demonstrou profundo
desgosto para com a sua irma-de-criao, uma mameluca filha de ndia,
quando esta se disps a casar com um ndio escravo do seu irmo
9
.
Portanto, a escravido produziu constantemente situaes que acusa-
vam a proximidade entre brancos e ndios, mediada peta existncia de uma
larga camada de pessoas de condio incerta. O testamento de Antonio Nu-
nes revela um detalhe bastante interessante nesse sentido- "Declam que te-
nho um moo do gento da terra da minha obrigao que meu tio, irmo de
minha me, casado com uma ndia da aldeia e assim por bons servios que
me tem feito ... o deixo forro e livre"
10
.
7 Ve r nosso Di st ri bui o de Ri queza e as Or i gens da Pobr eza Rural cm So Paul o
no Scul o XVI I " , Estudos Econmicos. So Paul o, v. 19, n. 1, p. 109- 130, 1989.
8 A respei t o, ver SCHWARTZ, St uart . The Format i on of a Colonial Ident i t y in
Brazi l . In CANNY, N. e PAGDEN, A. (orgs. ) Colonial Identity in the Atlantic
World. Pri ncet on: Pri ncet on Uni versi t y Pr ess. 1987, pp. 15-50; e ABUD, Kt a
Mari a . O Sangue Intimorato e as Nobilsimas Tradies (A Construo de um
Smbolo Paulista: O Bandeirante). Tese de Dout or ado, Uni versi dade de So Pau-
lo, 1985.
9 FONSECA, Pe. Manuel da. Vida de Belchior de Pontes. So Paulo: Mel hora-
me n t o , S.d., p. 109-110.
10 Test ament o de Ant oni o Nunes, 1643, DAESP, Inventrios e Testamentos
1921-77. So Paul o: Ar qui vo do Est ado, v. 38, p. 19.
- 4 9 -
MONTEIRO, John M. Alforrias, litigios e a desagregao da escravido indigena em So Paulo.
A integrao de ex-escravos na sociedade livre se tornou mais usual
pelo fim do sculo XVII, o que teve o duplo efeito de acelerar o processo de
declnio da escravido indgena e, de um outro lado, de aumentar a popula-
o pobre do campo e das vilas. Os registros paroquiais de Santo Amaro, pa-
ra citar um exemplo, demonstram uma alta incidncia de filhos ilegtimos de
mes ndias ou bastardas e de pais incgnitos
11
. Nos casos onde a paterni-
dade vem reconhecida, as crianas sempre foram consideradas livres, a des-
peito do dispositivo legal que rezava, no latim de um ouvidor da poca,
partus sequibus ventrum. ou seja, o filho segue o foro da me. Alguns destes
pais provenientes das camadas mais proeminentes, para tirar dvidas, conce-
diam a liberdade s mes, as vezes doando-lhes terras e escravos. Por exem-
plo, Pedro Vaz de Barros, fundador da grande fazenda de Carambe e da ca-
pela de So Roque, teve quatorze filhos bastardos com seis escravas dife-
rentes, sendo que alforriou todas e as dotou com generosas concesses de
terras e de ndios, quando da sua morte .
Assim, sobretudo a partir dos ltimos anos do sculo XVII, ndios al-
forriados contriburam para a expanso de uma populao de condio in-
certa, entre a escravido e a liberdade. Praticava-se a alforria ao longo do
perodo escravista mas, com o declnio da agricultura comercial e o empo-
brecimento conseqente de muitos colonos, senhores pareciam mais dispos-
tos a conceder cartas de liberdade a seus ndios. Nesse sentido, importante
distinguir entre os testamentos que declaravam a liberdade dos ndios como
princpio geral e aqueles que tomaram um passo a mais, isto , deixando os
ndios livres de verdade. No mais das vezes, senhores moribundos, num
ultimo suspiro paternalista, reconheciam dvidas quanto legitimidade do
cativeiro indgena, garantindo porm, no mesmo suspiro, que estes ndios
"livres" fossem repartidos entre seus herdeiros. Assim, a diferena crucial
residia na estipulao adicional, que isentava os ndios de qualquer servio
posterior morte do senhor, estipulao esta muito menos freqente.
De fato, a liberdade concedida num testamento, as vezes reiterada nu-
ma carta de alforria depositada no cartrio, era considerada irreversvel, H
11 Dos 318 filhos de ndias e bast ardas, batisados cm Sant o Amar o nos anos der r a-
deiros do sculo XVI I , 169 (53 %) foram registrados com "pai i ncgni t o", en-
quant o 139 (44 %) foram fi l hos de casais decl arados. ARQUI VO DA CRI A
METROPOLI TANA DE SO PAULO, 04- 02- 23, Bat i sados, Sant o Amar o, Li-
vro 1. Ver t ambm MONTEI RO, John. So Paulo in the Seventeenth Century.
Quadr a 14.
12 Test ament o de Pedr o Vaz de Barros, 1674. no i nvent ri o de Brs de Marros,
DAESP -Inv. ex. 22.
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R. Histria, So Paulo, 120, p.45-57, jan/jul. 1989.
despeito de litigios ocasionais movidos por herdeiros inconformados. Ines
Pedroso, por exemplo, ao alforriar Generosa e Custdia "por boas obras",
enfatisou que as duas "ficaro forras e livres em obrigao de servidumbre
alguma nem o filho nem a filha e se podero ir para a aldeia ou para onde
lhe parecer"
13
. Para citar outro caso com desfecho diferente, Madalena,
uma ndia libertada em circunstncias semelhantes por sua senhora Luzia
Leme, teve de recorrer justia comum para garantir a ddiva, j que um
herdeiro a mantinha no cativeiro. Na sentena, o juiz estabeleceu uma multa
de 20 milreis, valor provvel da moa, para "quem a estorvasse"
14
. Talvez
achando pouca garantia na justia, outro senhor protegeu uma alforriada de
outro modo, proibindo a sua explorao pelos herdeiros "debaixo de minha
maldio"
15
.
Em So Paulo, a alforria condicional constava como a forma mais co-
mum da passagem de escravo a livre. Senhores muitas vezes estipularam que
os ndios teriam de servir herdeiros, sendo que, com a morte destes, consu-
mar-se-ia a alforria. Do ponto de vista senhorial, este tipo de ao tinha a
dupla vantagem de aliviar a conscincia na hora da morte e, ao mesmo tem-
po, oferecer alguma garantia de mo-de-obra ou renda para os herdeiros. Pa-
ra os fndios, seria a liberdade condicional vantajosa apenas no caso do se-
nhor que condicionava a liberdade morte do cnjuge sobrevivente, igual-
mente idoso. Para a maioria, contudo, resignada a servir os filhos do seu se-
nhor "benevolente", a liberdade no era to prxima. Salvo a ocasio rara
em que os herdeiros que dispunham de fndios condicionalmente alforriados
completaram o desejo dos pais, passando carta de alforria definitiva. Por
exemplo, o Capito Guilherme Pompen de Almeida registrou uma carta de
alforria no cartrio de Parnaba, concedendo liberdade ao casal Joo e Isa-
bel, junto com os filhos, assim realizando a verba do testamento da sua me,
que havia deixado a famlia livre sob a condio de servirem os herdeiros
16
.
Outras alforrias condicionais estipulavam tarefas especficas ou outros
termos de servio. Por exemplo, Jos Ortiz de Camargo esboou um arran-
13 Conquant o a quest o da l i ber dade dos ndios t enha sido ampl ament e discutido na
historiografia, sobr et udo nos seus aspect os legislativos, a quest o da alforria mal
t em sido abordada. Uma exceo not vel , referent e ao Mar anho, : SWEET, Da-
vid. Francisca: Indian Slave. In: SWEET, D. e NASH, G. (orgs. ), Struggle and
Survival in Colonial America. Berkel ey: Uni versi t y of California Press, 1981.
14 DAESP, Test ament o de Ines Pedr oso, 1632. Inventrios e Testamentos, v. 8, p,
365.
15 DAESP, Pet i o de Madalena India, 18/ 6/ 1634, Inventrios e Testamentos, v. 9,
p. 9.
16 DAESP, Test ament o de Francisco Pi nt o Guedes, 1701, Pri mei ro Of ci o, 13998.
- 5 1 -
MONTEIRO, John M. Alforrias, litigios e a desagregao da escravido indgena em So Paulo.
jo complicado na carta de alforria de seu escravo especializado, Paulo. Se-
gundo a mesma, Paulo gozara de urna semana livre cada ms para passar
com sua mulher, que morava em outra fazenda e, durante as outras semanas,
ensinaria a oito ndios escravos os segredos do seu ofcio. No trmino de
seus anos, ficaria livre incondicionalmente
17
.
Mas estes tipos de condio poderiam, eventualmente, causar certa
confuso, como no caso das bastardas Mnica e Felipa. Margarida Gonal-
ves, a senhora das duas, achou necessria e justa a revogao da alforria que
tinha-lhes sido concedida, visto que as moas foram direto para a vila de So
Paulo, pensando que j estivessem livres, ao invs de aguardar o falecimento
da senhora, conforme condicionava a carta de alforria. Gonalves justificou
esta ao ao observar que as duas "eram ingratas e eram suas escravas, sen-
do filhas de sua negra"
18
. Sorte semelhante teve Jos mameluco, filho de
homem branco com uma ndia Tememin. Seu senhor, o Padre Antonio Ro-
drigues Velho de Jundia, tinha passado sua carta de alforria em 1672, revo-
gando-a, porm, nove anos depois "por ingratido"
19
.
Alforrias incondicionais eram bem mais raras. Em um caso, a "negra
da terra" Maria conseguiu sua liberdade imediata ao depositar 32 milreis,
seu valor de mercado, nas mos dos herdeiros de Luzia Leme
20
. Em caso
semelhante, Sebastiana de Oliveira concedeu liberdade a sua fndia Pscoa ao
receber 200 milreis, "que me deu por agradecida de a deixar por forra e li-
vre" 21.
De modo geral, os senhores procuravam manter os libertos nas fazen-
das, mesmo quando a alforria fosse incondicional. Muitas vezes, certos
membros de uma famlia recebiam a alforria, enquanto seus cnjuges e filhos
permaneciam na condio de "servios obrigatrios". Por exemplo, Gaspar
Favacho concedeu alforria a diversos ndios no seu testamento, sendo que
todos teriam de permanecer na fazenda para se manter unidos s famlias
22
.
De fato, ao longo do perodo escravista, era comum encontrar libertos na
composio da fora de trabalho nas fazendas, ora para se manterem juntos
s famlias, ora simplesmente coagidos.
17 DAESP, Car t a de Al forri a, 1690, Not as de Parnaba.
18 Car t a do Al forri a de Jos Or t i z de Camar go a Paul o, 1663, Car t r i o do Pri mei ro
Of ci o, Jundi a , Not as 1663, f. 35.
19 DAESP, Recl amao de uma Al forri a, 1/ 3/ 1681, Not as Parna ba 1680.
20 Car t a de Alforria, 28/ 7/ 1672 e Escri t ura Dest r at ando Alforria, 11/ 1/ 1681, Li vros
de Not as de l undi i , Car t r i o do Pri mei ro Ofi ci o, Jundia.
21 DAESP, Car t a de Alforria, 8/ 2/ 1700, Not as Parna ba, 1699.
22 DAESP, Test ament o de Sebast i ana de Ol i vei ra, 1713, Inv. Cx. 25.
- 5 2 -
R. Histria, So Paulo, 12O,p.45-57,jan/jul. 1989.
Em todo caso, a opo entre ficar ou deixar a unidade do seu ex-senhor
dependia, em ltima anlise, das perspectivas de sobrevivncia dentro dos
contextos econmicos e sociais de So Paulo colonial. Os dez ex-escravos
de Maria de Lima Barbosa optaram permanecer junto ao flho da defunta,
talvez por falta de alternativa
23
. Mas alguns senhores mostraram alguma
preocupao com a sorte dos ex-cativos, dando-lhes ferramentas, terras e
mesmo dinheiro para ampar-los nas suas novas vidas. Angela de Siqueira,
para citar outro exemplo, deu 20 milreis a uma bastarda "que assiste na mi-
nha casa ... por bons servios"
24
. E Ambrsio Mendes, por sua parte, ao li-
bertar todos os cativos ndios, concedeu a cada casal duas enxadas, uma foi-
ce e um machado, "para que tenham com que remediar suas vidas". Esta
concesso, segundo o ex-senhor, seria recompensa aos ndios "de me have-
rem servido"
25
.
I V
Nem todos os ndios podi am cont ar com a boa vont ade de seus senho-
res para garantir a sua liberdade e sobrevi vnci a. Se os probl emas econmi -
cos amaci aram os t emperament os de al guns senhores, endureceram o de ou-
t ros, que aument avam as suas exi gnci as em face de uma crise comerci al .
Como resul t ado, muitos ndios acharam necessri o lutar por sua aut onomi a e
l i berdade, l anando mo de mei os tanto ilegais quant o l egai s. Assi m, ao pas-
so que aument avam as fugas i ndi vi duai s, tambm aument avam os litgios
movi dos por ndios em prol da liberdade
2 6
.
De fato, no alvorecer do scul o XVI I I , a despei t o da regul ari zao da
rel ao senhor-admi ni st rado at ravs de uma cart a rgi a de 1696, os ndios
comeavam a consci ent i zar-se das vant agens do acesso j ust i a colonial,
sobret udo com respeito questo da l i berdade. Isso foi poss vel , em larga
medida, devi do s reformas administrativas que foram i mpl ant adas a partir
da dcada de 1690. Estas reformas, embora al canando xi t o apenas parcial,
vi savam subordi nar a regio aut ori dade da coroa, ent endi do isto como par-
ticularmente necessri o depois da descobert a de our o nas Gerai s. A manei ra
23 DAESP, Test ament o de Gaspar Favacho, 1681, I nv. cx. 16.
24 DAESP, Invent ri o de Mari a do Uma Barbosa, 1715, Inv. Cx. 26.
25 DAESP, Test ament o de Angel a do Si quei ra, 1728, Inv. cx. 32,
26 DAESP, Test ament o de Ambr si o Mendes, 1642, Invent ri os e Testamentos, v. 13,
p . 4 8 1 .
- 5 3 -
MONTEIRO, John M. Alforrias, litgios e a desagregao da escravido indgena em So Paulo
mais direta de efetivar tal subordinao seria atravs da intromisso da coroa
nas relaes entre colonos e ndios. Apesar de no abolir efetivamente a es-
cravido indgena - a "abolio" j tinha sido feito inmeras vezes -, a pre-
sena da administrao real na questo indgena em So Paulo neste perodo,
de fato acelerou o processo de desagregao
27
.
Um dos resultados diretos deste movimento foi a maior disponibilidade
da justia colonial nas disputas em tomo da questo indgena. Pela primeira
vez, surgia uma base pela qual a legislao referente liberdade dos ndios
foi defendida. Durante o sculo XVII, tentativas de adequar as relaes de
trabalho vigentes ao corpo legislativo indigenista fracassaram, justamente
pelas contradies ali suscitadas. Os colonos, amparados pela justia ordin-
ria, sediada alis nas cmaras municipais, forjaram os contornos institucio-
nais do servio obrigatrio a ttulo de direitos adquiridos, ou seja, prove-
nientes do "uso e costume." Assim, quando surgiu um questionamento em
torno do direito de transmisso dos ndios a herdeiros, prevaleceu o "uso e
cost ume"
28
. Em outro caso notvel - um litgio sobre a posse de alguns ca-
tivos -, apesar de exaustiva citao da legislao indigenista, o direito da
propriedade tomou precedncia sobre o direito da liberdade
29
.
Estas tendncias comearam a mudar com a intromisso da justia rgia
na regio, sobretudo quando da chegada do primeiro ouvidor permanente em
So Paulo, nos anos finais do sculo XVII. A partir de ento, os prprios n-
dios passaram a ser freqentes autores de peties e litgios, buscando a li-
berdade, a partir de argumentos fundamentados num conhecimento da legis-
lao em vigor.
Um caso ilustrativo deste processo ocorreu em 1721, na vila de Itu.
Micaela Bastarda, que havia sido alforriada em 1703 por Gonalo de Pedro-
sa, deixando-a "livre de toda a servido e administrao para poder viver
como pessoa livre com quem quiser." No entanto, o Prior do Carmo a fora-
27 A quest o das fugas discutida em John Mont ei r o, From Indian to Slave, p.
121- 124.
28 LEME, Pedr o Taquea de Almeida Pais, Nobitiarquia Paulistana, Histrica e Ge-
nealdgica. (Sao Paul o: EDUSP, 1980. 3 vols. ), HI , p. 19, afi rma que a escravi do
indgena foi ext i nt a em t odo Brasil por volta de 1732. Est a afirmao est equi vo-
cada poi s, na verdade, o event o a que se refere foi um bando do gover nador Sar -
zedas exigindo que t odos os indios fossem colocados nos al deament os, para que
pudessem ser utilizados nas guer r as cont ra os Paiagu de Mat o Gr osso. Est e er r o
foi repet i do por muitos aut ores.
29 MONTEI RO, John. So Paulo in the Seventeenth Century;p. 144-149.
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R. Histria, So Paulo, 120, p.45-57, jan/jul. 1989.
va a trabalhar no Convento de So Lus, posto que a viva do mesmo senhor
legara seus indios ao convento em escritura posterior ao testamento. Em de-
fesa dos interesses do convento, o Prior argumentava ser "uso e costume h
mais de 150 anos servir de gento, mamalucos e bastardos" e, ademais,
"passar a administrao de uns para outros, de pais para filhos." Por sua
parte, o procurador representando Micaela colocou que "uso e costume no
pode ter lugar onde h lei em contrrio e tambm contra as liberdades no h
nem pode haver prescrio ainda imemorial." Depois de muitas audincias, o
juiz ordinrio Claudio Furquim de Abreu pronunciou sentena a favor de
Micaela, garantindo a sua liberdade e obrigando os padres a pagar servios
referentes aos doze anos e sete meses durante os quais Micaela foi "injusta e
violentamente" explorada. Os padres no chegaram a pagar a indenizao
"pobre miservel" mas, depois de quase vinte anos de incerteza, Micaela
ganhou sua liberdade, abrindo, alis, precedente para os demais ndios do
convento
30
.
Mas a classe senhoria] mostrou-se bastante obstinada frente a estas mu-
danas, segurando os ultimos ndios escravos a todo custo. Por exemplo,
Francisco Dias e sua mulher Ursula, ndios da aldeia de Escada (hoje Guara-
rema), "livres de nascimento", entraram com uma ao, alegando que sua
filha estava no poder de um Marcos da Fonseca de Mogi das Cruzes, que
tratava a menina como se fosse escrava. Pediram ao juiz que restitusse a
menina para a aldeia, para gozar da liberdade a que tinha direito. No entan-
to, o caso foi investigado pelo capito da vila, determinando que Fonseca
tratava bem a menina e recomendando a suspenso do litgio
3 I
. Assim, a
justia tambm podia servir os interesses dos senhores.
De fato, os prprios senhores recorriam mais e mais justia para re-
solverem questes referentes mo-de-obra indgena. Como desfecho, po-
demos citar um litgio bastante elaborado, sobre a administrao de uma ca-
pela rural. Os autos relativos ao processo fornecem dados importantes para a
compreenso dos problemas da propriedade de escravos ndios e da liberda-
de dos mesmos, neste perodo de transio, quando a escravido indgena so-
fria um declnio rpido.
30 DAESP, Joo Pires Rodri gues v. Joo Rodri gues da Fonseca, 1666, Aut os Cveis,
cx. 1.
31 DAESP, Micaela Bast arda V. Pri or do Car mo, 1721, Aut os C vei s 1700- 1800,
cx. 15, doc. 320; Sent ena Cvel a favor de Micaela Bast arda, 1724, Aut os Cveis
cx. 13, doc. 190; Domi ngos Lopes de Godoi v. Convent o do Car mo, 1730, Aut os
Cveis cx. 25. doc . 428.
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MONTEIRO, John M. Alforrias, litgios e a desagregao da escravido indgena em So Paulo.
O que se disputava, no fundo, no era a administrao da capela mas o
controle dos 34 ndios a ela vinculados, uma fora de mo-de-obra conside-
rvel na poca, sobretudo naquele bairro pobre de So Miguel
32
. Depois da
morte da ltima filha de Francisco Cubas, fundador da capela de Bonsuces-
so, a mesma passou para uma sobrinha, casada com Joo dos Reis Cabral.
Cabral moveu uma ao de despejo contra Amador Bueno da Veiga, em cu-
jas mos se achava a administrao da capela. No satisfeito apenas com o
despejo, Cabral tambm procurou ganhar uma indenizao pelo uso do ser-
vio dos ndios, calculada em 200 reis por dia por ndio, sendo que Amador
Bueno usufruiu do trabalho destes ndios por dezoito meses.
Evidentemente chocado com a perspectiva de pagar mais de quatro
contos de reis pelo trabalho indgena, o qual sempre fora de graa, a primei-
ra reao de Amador Bueno foi de recalcular a conta, determinando que 160
reis por dia seria uma compensao mais justa, visto "umas peas serem de
menos servios que outras e de menos prstimo." Descontou ainda 40 dias
por ano "por respeito das guas", alm de mais 83 domingos e dias de festa
religiosa, durante os quais os ndios no trabalhavam. Enfim, chegou a um
clculo que atingia apenas a metade do original, mas que ainda parecia caro.
Portanto, o advogado de Amador Bueno recorreu a um argumento complexo,
que visava demonstrar que os ndios no trabalharam para Amador Bueno,
mas apenas para a capela, qual eles estavam obrigados. Citando a Carta
Rgia de 1696, o advogado de defesa colocou ainda que "o servio dos n-
dios pertence aos prprios ndios e que os seus administradores lhes pa-
guem." Ao sustentar que Amador Bueno nunca foi administrador desses n-
dios, o advogado mostrou que o ru nada devia. Alm do mais, "os trabalhos
que fizeram os ditos ndios no foram de proveito algum" para Amador
Bueno
33
.
Em todo caso, mesmo que o trabalho fosse de algum proveito, Amador
Bueno da Veiga, apesar de homem rico, jamais poderia pagar uma conta to
alta, pois isso esvaziaria o sentido da administrao particular. Ao que pare-
ce, para os paulistas, o trabalho indgena no era compatvel com a liberdade
32 Boletim do Arquivo do Estado, v. 5, p. 17- 18.
33 A capela, na verdade, localiza-se em Guarul hos, no bai r r o at ual de Bonsucesso.
Na poca, por m, apesar da distncia, fazia par t e de So Miguel.
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R.Historia , So Paulo, 120, p.45-57, jan/jul. 1989.
indgena. Nesse novo contexto os colonos teriam de procurar fontes alterna-
tivas de mo-de-obra ou, na pior das hipteses, lavrar a terra com as prprias
mos.
ABSTRACT: The article analyses the gradual overthrow of indian slavery in
colonial So Paulo throughout the period 1690-1730. Through a careful scrutiny of
wills and enfranchisement acts, the author documents the decline of the ratio of slave
ownership, the difficulties of implementing enfranchisement acts and the gradual
appearance of a population of poor and destitute free indians. At the beginning of the
gold economy, the presence of crown judicial authorities reinforced the whole process
by reasserting the rights of free indians and their resistance to any form of forced
labor.
UNITERMS: Colonial So Paulo, indian slavery, forced labor, conditional
enfranchisement.
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