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Introduccin a los Procesos y Productos de Sidor
Aceracin y Solidificacin
Capitulo 4. Aceracin y Solidificacin
Objetivo
Al finalizar el capitulo el participante estar en capacidad de:
Identificar las diferentes etapas de los procesos de Aceracin y Solidificacin
Familiarizarse con el vocabulario proceso de Aceracin y Solidificacin
Contenido
Los contenidos desarrollados en este captulo son los siguientes:
1. Visin general de los procesos de Aceracin y Solidificacin
1.1. Introduccin
1.2. Infraestructura
1.2.1. Ubicacin de las plantas
1.2.2. Maqueta del proceso y flujo de materiales
1.2.3. Capacidad instalada
2. Aceracin
2.1. Definicin
2.2. Materias primas
2.3. Productos
2.4 Secuencia de Operaciones
2.4.1 Recepcin y preparacin de las materias primas
2.4.2 Fusin en Horno Elctrico de Arco
2.4.3 Metalurgia Secundaria en Horno Cuchara y Estacin de Argn
3. Solidificacin del Acero
3.1 Definicin
3.2 Materias Primas
3.3 Productos
3.4 Vaciado por el Fondo
3.4.1. Introduccin
3.4.2. Secuencia de Operaciones
3.5 Colada Continua
3.5.1. Introduccin
3.5.2. Secuencia de Operaciones
4. Productos Fabricados
4.1. Planchones
4.2. Palanquillas
4.3. Lingotes
Pag
2
3
3
4
5
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6
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Introduccin a los Procesos y Productos de Sidor
Aceracin y Solidificacin
Visin general de los procesos de Aceracin y Solidificacin
Introduccin
Aceracin y Solidificacin son los procesos que convierten el hierro de reduc-
cin directa HRD, en acero slido de calidades especficas en forma de plan-
chones, palanquillas y lingotes.
El hierro es un elemento que en la naturaleza, se encuentra combinado con el
oxgeno en forma de xidos. Obtenerlo en su estado puro seria un proceso muy
costoso y resultara un material con poca aplicacin de ingeniera por ser dema-
siado dctil y poco resistente. La forma en que se aprovecha es mediante su
combinacin con otros elementos, en especial el carbono, para formas aleacio-
nes de mayor versatilidad.
De todas las aleaciones industriales, las del hierro-carbono son, sin duda, las
ms importantes, no slo por su bajo costo y abundancia con que existe el
mineral de hierro en la tierra, sino en virtud de las extraordinarias propiedades
que se logra alcanzar con tales aleaciones.
El Hierro de Reduccin Directa (HRD) fabricado en las plantas de Reduccin
Directa, se obtiene en forma slida, para elaborar productos laminados debe ser
previamente transformado en acero, fundindolo y ajustando su composicin
qumica mediante un proceso de aceracin en Horno Elctrico de Arco.
En el proceso de aceracin se obtiene acero lquido de determinada composi-
cin qumica. El acero lquido se solidifica en la colada continua en forma de
planchones o palanquillas, para obtener posteriormente productos laminados
planos y largos, y/o en el colado o vaciado por el fondo, para obtener lingotes
que permitan la fabricacin de productos tubulares.
1
1.1
Infraestructura
Los procesos de Aceracin y Colada se realizan en las aceras de planchones y
palanquillas.
Ubicacin de las plantas
Las aceras de planchones y palanquillas estn ubicadas en la zona centro -
occidental de Sidor y estn resaltadas en el layout general de Sidor que se
observa a continuacin:
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Aceracin y Solidificacin
1.2
1.2.1
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Aceracin y Solidificacin
Maqueta del proceso y flujo de materiales
El proceso de Aceracin y Colada abarca desde la conversin de unidades
metlicas hasta la solidificacin del acero.
Acera de Planchones
Acera de Palanquillas
1.2.2
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Aceracin y Solidificacin
1.2.3 Capacidad instalada
La capacidad instalada de las aceras de Planchones es de 3.600.000 tn/ao y
de Palanquillas de 1.400.000 tn/ao incluyendo 78.000 tn/ao de Lingotes.
Para ello cuenta con las siguientes facilidades y equipos:
Planchones
.
Palanquillas
.
Lingotes
Equipos Acera
- Cuatro (4) hornos elctricos de 200 t de capacidad en donde se funde la carga metlica
- Dos (2) hornos cucharada de 200t para el afino final del acero
- Tres (3) Mquinas de Colada Continua de Tecnologa Demag - con torretas de dos posiciones para
Cucharn de 200 ton
- Dos (2) hornos elctricos de 150t de capacidad en donde se funde la carga metlica
- Dos (2) hornos cuchara de 150t para el afino final del acero
- Dos (2) Mquinas de Colada Continua de Tecnologa Mitsubishi MCC 3 y Danielli MCC2 - con
torretas de dos posiciones para Cucharn de 150 ton
- Una gra puente con un gancho principal con capacidad de 25 toneladas y otro auxiliar con capa
cidad de 10 toneladas
- Una gra puente con un gancho principal con capacidad de 10 toneladas y provista
con un electroimn para el transporte de lingotes a la mesa de acondicionamiento
- Un carro Gantry o carro de colada con capacidad de 260 toneladas
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Aceracin y Solidificacin
Aceracin
Definicin
Aceracin es el proceso de fabricacin de acero lquido con caractersticas qumi-
cas y metalrgicas determinadas a partir de unidades metlicas (HRD, briquetas y
c h a t a rra). Para esto se realizan la siguiente secuencia de operaciones: Recepcin y
p reparacin de las materias primas, fusin en el Horno Elctrico de Arco y afino en
la Metalurgia Secundaria, tal como se presenta en el esquema siguiente:
Materias primas
La principal materia prima del proceso de Aceracin es el Hierro de Reduccin
D i recta HRD proveniente de las plantas de Reduccin Directa y chatarra con un
patrn de carga de 80% mnimo de HRD y 20% mximo de chatarr a .
P ro d u c t o s
El producto de ambas aceras es Acero Lquido de bajo, medio y alto contenido de
carbono, aceros API y aceros microaleados, con bajo contenido de residuales.
Secuencia de Operaciones
A diferencia de los mtodos convencionales para fabricar acero en una sola unidad
operativa, actualmente la produccin de Acero se ha dividido en una etapa prima-
ria y otra secundaria. De esta forma se logra disminuir los tiempos de operacin y
las exigencias mecnicas sobre los equipos.
La primera etapa comprende la fusin de la carga metlica en el Horno Elctrico
de Arco donde se lleva a cabo una refinacin parcial. La segunda etapa o
M e t a l u rgia Secundaria tiene lugar en un cucharn y comprende la puesta en prc-
tica de todas las medidas necesarias para la obtencin de Aceros de Calidad.
2
2.1
2.2.
2.3
2.4
A continuacin se explican las etapas de fabricacin del acero .
Recepcin y preparacin de las materias primas
La recepcin y preparacin de las materias primas (HRD, briquetas, chatarra y
cales) se realiza en tres operaciones paralelas. Ellas son:
1. Recepcin del HRD y briquetas
2 . P reparacin de Chatarr a
3 . P reparacin de cales (Calcinacin)
1. Recepcin del HRD y Briquetas.
Las briquetas y el Hierro de Reduccin Directa (HRD) llegan desde las plantas
de Reduccin Directa, por medio de cintas transportadoras. Este HRD es alma-
cenado en silos de atmsfera controlada de Nitrgeno para evitar la reaccin
con el Oxigeno del aire y por consiguiente una reoxidacin, que provocara una
aglomeracin del material, y la obstruccin del silo. La siguiente es una foto de
las briquetas utilizadas:
2. Preparacin de la Chatarra
La chatarra de tipo ferroso es una de las materias primas que se carga en el
Horno Elctrico de Arco. La misma aporta hierro metlico para llevar a cabo el
proceso de fusin. La carga de la chatarra a los hornos se hace mediante ces-
tas, tal como se muestra en la figura siguiente:
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Aceracin y Solidificacin
2.4.1
La chatarra que se utiliza puede provenir de Recirculacin Interna (proveniente
de los despuntes, cortes, etc.) Externa. La misma, se acopia en la Planta de
Chatarra, se corta con cizalla u oxiacetileno y se clasifica segn su densidad de
manejo en liviana o pesada. Luego es llevada a las aceras a travs de trenes.
La preparacin se realiza cargando a las cestas, distintos porcentajes de cada
tipo de chatarra de acuerdo a una mezcla predefinida en funcin del grado de
acero a producir y a lo disponible en inventario.
3. Preparacin de cales (Calcinacin)
La Calcinacin es el proceso por el cual se efecta la descomposicin de dos
materiales: la Caliza y la Dolomita. Al ser sometidas a temperaturas de 950 C,
aproximadamente, se transforman en Oxido de Calcio y Cal Dolomtica, tal como
se representa en el siguiente grfico:
Para alcanzar la temperatura de descomposicin de los carbonatos (950 C),
en los hornos de Sidor se trabaja con una temperatura de llama en el extremo
de salida del horno de 1400 - 1500 C y de 1350 - 1450 C para la Dolomita.
Las cales son utilizadas como fundentes en distintas etapas del proceso de
Aceracin para formar escorias con el fin de eliminar impurezas.
En el siguiente cuadro se detallan las principales funciones de las cales.
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Aceracin y Solidificacin
- Formar la escoria en los Hornos
Elctricos de Arco
- D e s f o s f o r a r, desulfurar en horn o
de arco y para captar las impure z a s
del bao, en los hornos de metalur-
gia secundaria.
Cal Dolomtica Cal Clcica
- Fo rmar escoria y saturar en MgO
para pre s e rvar la vida de los
refractarios en los Hornos
Elctrico de Arc o .
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Aceracin y Solidificacin
2.4.2 Fusin en Horno Elctrico de Arco
Sidor utiliza en sus dos aceras Hornos Elctricos de Corriente Alterna de tres
fases de Arco Directo, comnmente conocido como Horno Elctrico de Arco. En
los mismos, la corriente elctrica pasa desde los electrodos a travs de un arco
a la carga metlica.
Los objetivos del proceso de fusin en el Horno Elctrico son los siguientes:
Fundir la carga metlica
Decarburar
Defosforar
Controlar los residuales metlicos
Calentar hasta temperatura de sangrado
Etapas del proceso de Fusin en Hornos Elctricos de Arco
La fusin se logra mediante un proceso de cuatro etapas, las cuales son:
1. Fusin
2. Oxidacin
3. Ajuste de Temperatura y Composicin
4. Sangrado
1.- Fusin
En esta etapa, la chatarra y el HRD pasan de estado slido a lquido. A conti-
nuacin se describe la secuencia de operaciones:
A. Se realiza la carga de la chatarra mediante cestas a travs de la apertura supe-
rior del horno. Para ello se desplaza el conjunto electrodos - bveda del horno, se
coloca la cesta con chatarra previamente preparada sobre el horno y se descarg a
su contenido. El horno contiene un remanente de acero lquido de la colada pre-
via (pie lquido) para ayudar a fundir la carga actual.
B. Luego se re g resa la bveda y electrodos sobre el horno y se conecta la energ a
elctrica, generndose un arco elctrico entre los electrodos y la carga metlica, lo
cual produce suficiente energa calrica para fundir la chatarra.
C. Al completar la carga de la chatarra se colocan en la puerta de escoria, bancos
con material refractario para formar una especie de re p resa y as evitar la salida de
material fundido del horno.
D . Una vez que se ha fundido aproximadamente el 20% de la chatarra, empieza la ali-
mentacin del HRD y cal que se mantiene de forma continua hasta completar la carg a .
El patrn de carga es 20% mximo de chatarra y 80% mnimo de HRD y briquetas.
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Aceracin y Solidificacin
E. Los electrodos funden la carga metlica de abajo hacia arriba formando un
charco de metal fundido. La fundicin ocurre por: la radiacin del charco de
metal fundido, el calor generado por el arco y la resistencia al flujo de corriente
ofrecida por la carga.
Este periodo de fusin es el ms costoso debido a que el consumo de energa y
electrodos est en su mximo.
2.- Oxidacin
Esta etapa es tambin conocida como refinacin y se lleva a cabo de la siguiente manera:
A. Una vez que la carga es parcialmente fundida a travs de la accin del calor
del arco elctrico, el oxigeno y carbon son inyectados, incrementando la energa
qumica del bao. La inyeccin de oxgeno al bao se lleva a cabo mediante
lanzas supersnicas (KT y COJETS) desde el momento en que se inicia la
fusin hasta el sangrado del horno.
B. Se inicia la formacin de escoria espumosa con elementos proveniente de la
ganga
1
del HRD y las adiciones de cal al Horno
2
, la cual remueve las impurezas
del bao, produciendo la oxidacin del fosforo, silicio, manganeso.
C. Se inicia la descarburacin del bao al empezar a reaccionar con el oxgeno
inyectado y el de la propia atmsfera del horno.
D. Se inicia el control de qumica y temperatura final del sangrado.
1 Ganga: Constituyentes sin valor econmico asociados a minerales metlicos.
2 Escoria: Capa que sobrenada en el metal lquido compuesta por fundentes e impurezas. En estado slido puede presentar
aspecto vtreo dependiendo de su composicin.
Combustin del carbono
[C] + [O] = CO (g)
Desfosforacin
2 [P] + 5 [O] = (P
2
O
5
a)
exotrmica
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Aceracin y Solidificacin
Principales reacciones de la oxidacin
Las reacciones principales que ocurren en la etapa de oxidacin y sus funcio-
nes son las siguientes:
Escoria de hornos elctricos
La escoria en el horno es un subproducto de los procesos de aceracin, sin
embargo su presencia es indispensable para el proceso de fabricacin del
acero, cumpliendo las funciones siguientes:
Acta como aislante trmico del bao.
Es el medio de reaccin de los procesos de purificacin del acero (desfosfo-
racin y desulfuracin), en la interfase escoria -bao de acero
Protege a los refractarios del calor por radiacin emitido por el arco elctrico y
posibilita la aplicacin de una mayor potencia. En consecuencia, minimiza los
tiempos de fusin. Mediante la adicin de coque a la escoria en Sidor se produ-
ce la llamada Escoria espumosa (Foamy Slag).
La escoria es una solucin liquida viscosa de xidos, clasificados de la manera siguiente:
cidos SiO
2
- P2O
5
- S
Bsicos CaO - MgO
Anfteros Al
2
O
3
- FeO - MnO - Cr
2
O
3
Una de las bases de la flexibilidad del horno elctrico es permitir el control de la
escoria a casi cualquier requerimiento. En los procesos de aceracin la fluidez
de la escoria debe ser, por un lado, alta para poder captar las impurezas del
bao, pero por otro, no muy elevada para minimizar el ataque a los refractarios
del horno. Esto se logra mediante el control de la basicidad de la escoria, entre
2,00 y 3,00, determinada por la relacin CaO / SiO
2
.
Funciones Reaccin
- Aporta energa al bao, por ser una reaccin exotrm i c a .
- Contribuye a la agitacin del bao, al generarse el monxi-
do de carbono (CO) el cual burbujea a la superficie y se pro-
duce la espumacin de la escoria, lo que permite proteger al
refractario de la cuba de la accin del arco elctrico y ade-
ms se hace ms uniforme el bao en temperatura y com-
posicin qumica.
- Contribuye a eliminar por arr a s t reparte del Hidrogeno y
Nitrgeno pre s e n t e s .
- Reduce los niveles de fsforo, y en el proceso de aceracin
por razones termodinmicas (bajas temperaturas) solo es
posible realizarlas en la etapa de fusin en el Horno Elctrico
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Introduccin a los Procesos y Productos de Sidor
Aceracin y Solidificacin
A diferencia de otros procesos de aceracin tales como el Siemens Martin y
Convertidor al Oxigeno, las temperatura en los hornos elctricos, suelen ser
mayores, lo que es un factor a controlar ya que favorecen la reversin del
Fsforo y amerita un control cercano de la basicidad
3
de la escoria.
3.- Ajuste de temperatura y composicin qumica
En esta etapa se termina ajustando la temperatura y composicin qumica
(Carbono y Fsforo) a los valores de especificacin de acuerdo a los re q u e r i m i e n-
tos del proceso. Al trmino del periodo de fusin se obtiene una muestra para ser
analizada en el Laboratorio Qumico, de ese anlisis se definen los ajustes de ferro-
aleaciones a re a l i z a r. Variando las ratas de alimentacin de HRD (controla tempe-
ratura). Variando la cal y la inyeccin de O
2
y Coque se controla la composicin
qumica. Para aumentar la productividad el perodo de oxidacin, fre c u e n t e m e n t e
se ejecuta al mismo tiempo que el ajuste de composicin y temperatura.
4.- Sangrado
Una vez que se concluye el tratamiento en el horno, el acero es vaciado fuera del
mismo a un contendor denominado cucharn, que en lo sucesivo ser el medio de
t r a n s p o rte del acero lquido por el resto de las etapas en el proceso de aceracin.
El horno nunca se vaca totalmente, de manera que el acero lquido que se deja en
el mismo, ayude a fundir la prxima carga. Esta etapa es conocida como sangra y
es altamente oxidante al exponerse el acero a la atmsfera en un proceso intensi-
3 Basicidad: Se refiere a la relacin entre el contenido de xidos de calcio (CaO) y xidos de Silicio (SiO
2
) en las escorias
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Introduccin a los Procesos y Productos de Sidor
Aceracin y Solidificacin
2.4.3
vo de agitacin que ocurre durante el vaciado. Por ello se adicionan agentes
re d u c t o res como coque y aluminio, junto con el agregado de ferroaleaciones, en
una cantidad que depende del grado de acero a fabricar.
El cucharn debe estar precalentado antes de la transferencia para que pueda
mantener la temperatura del acero.
Durante el periodo de sangrado, se inicia el tratamiento del acero para su metalur-
gia secundaria. Se adiciona de cal y magnesita (para formar una nueva escoria),
aluminio (desoxidar) y ferroaleaciones (para obtener la composicin qumica).
Permanentemente, se insufla Argn, que agita el bao y homogeneiza trmica y
qumicamente el acero. Luego, se tapa el Cucharn y se contina con el agitado
de Argn hasta que se traslada al horno de metalurgia secundaria.
La temperatura que tiene el acero en el Horno Elctrico (aprox. 1635 a 1670C)
desciende a 1580 - 1600C al culminar las operaciones en el Cucharn.
Mtodos para evitar el pase de escoria
La escoria del horno elctrico es indeseable en la etapa siguiente de metalurgia
secundaria ya que sus altos contenidos de Fsforo y de Oxido de Hierro no
favorecen la desulfuracin. Para evitar el pase de escoria al cucharn en Sidor
se utilizan dos mtodos, el pie lquido y el sangrado por medio del orificio de
colada excntrica (EBT). La tabla siguiente describe brevemente estos mtodos:
Metalurgia Secundaria en Horno Cuchara y Estacin de Argn
La necesidad de maximizar la productividad, mejorar la calidad del acero, desarro l l a r
nuevas calidades y disminuir costos, conlleva a realizar las actividades de afino del acero
( m e t a l u rgia secundaria) fuera del horno, en la instalacin denominada Horno Cuchara.
Los principales propsitos del proceso de metalurgia secundaria son:
Lograr que el acero tenga caractersticas qumicas acordes con las especificaciones
Alcanzar la temperatura del tratamiento final
Limpiar el acero, es decir, separar el bao de inclusiones
Pie lquido
Sangrado por el orificio
de colada excntrica (EBT)
Descripcin Metodo
Consiste en dejar una cierta cantidad de acero lquido en el
h o rno despus del sangrado. Cada 90 coladas apro x i m a d a-
mente, el horno se vaca por completo para permitir la re p a-
racin de la solera.
Esta prctica favorece la estabilidad del arco durante los
periodos de fusin.
Consiste en extraer el acero fundido a travs de un orificio
ubicado en el fondo del horno entre su eje longitudinal y el
b o rde (excntrico). Por efecto sifn se evita el arr a s t re de
escoria al acero lquido.
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Aceracin y Solidificacin
Para ello se realizan las siguientes acciones:
Desulfuracin
Desoxidacin (Escoria / Bao)
Ajuste de la Composicin Qumica (Adicin de ferroaleaciones)
Coalescencia y Flotacin de inclusiones
Homogeneidad Trmica y Qumica (Agitado de argn)
Ajuste de la Temperatura Final
Tratamiento con calcio.
Condiciones para un proceso de Metalurgia Secundaria eficiente
Para lograr una buena eficiencia en los procesos de Metalurgia Secundaria
es necesario que:
La temperatura y composicin qumica del Acero proveniente de la etapa pri-
maria cumpla con requisitos que se deben mantener durante el tiempo de
vaciado al horno cuchara.
La cantidad de escoria de la etapa primaria que pasa al horno cuchara sea la
mnima posible para asegurar la efectividad del proceso. Esta escoria en el
horno cuchara afecta la desoxidacin debido a que parte de los elementos
(Silicio o Aluminio) se consumen desoxidando la escoria.
El acero se debe tratar con una escoria sinttica bsica y no oxidante para
lograr una eficiente refinacin y desulfuracin y obtener un Acero Ultra Limpio.
La escoria sinttica debe cumplir con las siguientes caractersticas: Bajo poten-
cial de oxigeno, bajo punto de fusin, fluidez moderada y alta solubilidad de
almina y sulfuros.
D e t e rminacin precisa de la temperatura, composicin y cantidad de
A c e ro en el horno. Solo conociendo estos datos se podrn hacer las adicio-
nes corre c t a m e n t e .
Uso de refractarios de alta calidad en los equipos que manejan acero liquido.
Se debe lograr bajos niveles de Actividad del Oxigeno cuando el Acero liquido
se encuentra en cucharones o distribuidores. La interaccin entre el recubri-
miento de refractarios y el Acero puede afectar los tratamientos de desoxida-
cin, desulfuracin y limpieza.
Secuencia de operaciones
El Horno Cuchara est compuesto por el cucharn propiamente dicho (que
forma el cuerpo del horno) y por una bveda (tapa del mismo).
A continuacin se describen la secuencia de las operaciones:
A . Se coloca el cucharn debajo de la bveda a travs de la cual se bajan
3 electrodos de grafito para calentar el bao a una temperatura de alre d e-
dor 1600C.
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Aceracin y Solidificacin
B. Se ajusta la composicin qumica, adicionando:
Elementos formadores de escoria sinttica: Cal Clcica, Aluminio en hojuelas,
Bauxita, Fluor, Alumina. Las funciones de la escoria sinttica son: favorecer el
proceso de desoxidacin y eliminacin de las inclusiones de almina, garanti-
zar la desulfuracin del acero y coadyuvar en el tratamiento de globalizacin de
las inclusiones no metlicas a travs del uso de calcio silicio.
Carburantes / Ferroaleaciones: Pueden ser comunes como: ferromanganeso,
ferrosilicio y Ferrosilicomanganeso o especiales: Ferroniobio, Ferrotitanio,
Ferrovanadio, Ferroboro y otras. Los carburantes y ferroaleaciones determinan
la especificacin qumica del acero en produccin.
C. Contina la inyeccin de Argn por la parte inferior, provocando un agitado
controlado para ayudar a la flotacin de inclusiones, la desulfuracin y homoge-
nizacin trmica.
D. Se inyecta calcio envainado para modificar las inclusiones de almina, for-
mando un aluminato de calcio de bajo punto de fusin, lo cual permite asegu-
rar una buena colabilidad del acero. Se obtienen as, los requerimientos de cali-
dad que aseguran un adecuado nivel de limpieza en el acero.
E. Finalmente, el cucharn se transporta a la zona de colada continua, donde
se realiza el colado continuo.
En el siguiente grfico se observa el horno de metalurgia secundaria:
t r a n s f o rm a r S i d o r
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Aceracin y Solidificacin
3
3.1
Solidificacin del Acero
Definicin
La solidificacin es un fenmeno de nucleacin y crecimiento, es decir al alcan-
zar la temperatura de solidificacin un conjunto de tomos contiguos toma una
posicin fija denominada ncleo. A partir de ellos se genera un crecimiento tri-
dimensional ordenado. Al solidificar, los tomos de los metales se ordenan
segn determinadas direcciones adoptando configuraciones geomtricas defini-
das y distintas que los diferencian.
Para el caso del hierro la disposicin de los tomos forma una red cristalina cbi-
ca, como la que se re p resenta a continuacin. El Carbono, dado su menor dime-
t ro atmico, se ubica en los intersticios interatmicos formando la aleacin Fe- C.
El fenmeno de nucleacin y crecimiento se da en distintos puntos de la masa
lquida. De cada ncleo, surgen cristales que forman una red cristalina que va
aumentando el tamao. Estas porciones de cristal crecen hasta ser circ u n d a d a s
por otras del mismo origen. Estas partes de la masa de acero se denominan gra-
nos de material. Las propiedades mecnicas del acero dependern de la forma de
los granos y de su estructura cristalogrfica.
Variantes de la re d
Si bien la red cristalogrfica de los aceros es cbica, existen variantes en su
configuracin que dependen de la temperatura del mismo y del porcentaje de
Carbono: Cbica Centrada en el Cuerpo y Cbica Centrada en las Caras. La pri-
mera ocurre al solidificar entre los 1530 C y los 1400 C denominndose ferr i t a ,
mientras la segunda entre los 1400 C y aproximadamente los 850 C denomi-
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Aceracin y Solidificacin
nndose austenita. Por debajo de los 850C se llama ferrita y vuelve a ser
Cbica Centrada en el Cuerpo.
Sidor realiza la solidificacin del acero utilizando dos tcnicas:
Vaciado por el Fondo
Colada Continua
Materias Primas
La materia prima que ingresa es acero lquido, con una composicin qumica
que vara en funcin del grado del acero.
Productos
Los productos fabricados son lingotes, planchones y palanquillas. Los plancho-
nes y palanquillas se producen utilizando la tcnica de Colada Continuar y los
lingotes la de Vaciado por el Fondo.
En general, los productos resultantes de los procesos de solidificacin de acera-
cin se denominan semiterminados. Para utilizarlos en los procesos de defor-
macin a que sern sometidos deben cumplir una serie de requisitos de cali-
dad siendo los principales:
Composicin Qumica - Homogeneidad
Limpieza (Macro / Micro)
Estructura de Solidificacin
Geometra y Calidad Superficial
Evitndose as:
Porosidad - Rechupes
Fisuras (Superficiales / Internas)
Segregacin
4
Las especificaciones de cada uno va a depender de los procesos de fabricacin
aguas abajo y del uso final que tendr el acero.
3.2
3.3
4 Segregacin: Distribucin no uniforme o concentracin de impurezas que ocurre durante la solidificacin
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Vaciado por el Fondo
Introduccin
El proceso de Vaciado por el Fondo consiste en solidificar el acero lquido den-
tro de moldes obtenindose un lingote.
Fue la tcnica utilizada antes del desarrollo de la colada continua. Actualmente,
es emplea para producir lingotes de gran dimetro (mayor de 500 mm) que no
se pueden obtener por el mtodo de colada continua.
Secuencia de Operaciones
En el vaciado por el fondo se vierte el acero fundido directamente del cucharn
a los Moldes de Lingotes o Lingoteras, que estn distribuidas en placas a travs
del movimiento de un carro gra. Se pueden diferenciar cinco etapas:
A. Preparacin del tren
B. Colada
C. Enfriamiento
D. Desmolde
E. Acondicionamiento
A. Preparacin del Tren
La preparacin del tren comienza con el armado de placas, sobre las que se
construyen los canales usando ladrillos de diversas posiciones, cemento
refractario y arena. Luego de terminar el armado de los canales por donde cir-
cular el acero, someten al secado para eliminar la humedad contenida en el
cemento refractario. Se trasladan a la zona de colada donde se nivelan y se ali-
nean. Sobre las placas se colocan la trompeta, las contraplacas y las lingoteras;
a todo este conjunto se le denomina Tren de Lingoteras. Dentro de las
Lingoteras se aada el polvo de colada, el cual forma una pelcula de escoria
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3.4.1
3.4.2
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Aceracin y Solidificacin
entre la pared de la Lingotera y la superficie del acero, esto evita que el lingote
quede pegado de la Lingotera y mejora la calidad superficial del lingote.
B. Colada
El cucharn de acero es llevado hasta el tren de colado hacia cada placa que con-
f o rma el tren por una gra. Se centra la boquilla del cucharn con el ducto denomi-
nado trompeta y se distribuye a las lingoteras por el sistema de canales.
El llenado de las lingoteras se realiza de abajo a arriba (por el fondo de la Lingotera).
La regulacin del flujo de acero se realiza mediante una centralina hidrulica y el
c o n t rol de la altura a travs del uso de un patrn, cuando se alcanza la altura de la
m a z a rota se disminuye el flujo hasta alcanzar la altura deseada y se procede al cie-
rre parcial de la buza. Al final del vaciado de la placa se realiza el aislamiento trm i-
co de los lingotes utilizando cascarilla de arroz calcinada. Este proceso se re p i t e
para cada placa. La toma de muestra para el anlisis qumico del acero se hace
generalmente al finalizar el vaciado de la primera placa.
Realizado el vaciado de todas las placas, se cierra la vlvula deslizante del
cucharn y se traslada el cucharn mediante el carro gra hacia la nave de
manejo de acero lquido.
C. Enfriamiento
Durante este perodo, las placas coladas reposan sometindose a un
enfriamiento natural.
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D. Desmolde
El desmolde se realiza al desmontar el tren de las lingoteras coladas de acuerdo a
los siguientes pasos:
1- Se retiran las contraplacas, trompetas y lingoteras con una gra.
2- Se trasladan los lingotes utilizando un electro i m n .
3- Finalmente se transportan las placas.
E. Acondicionamiento
En esta etapa del proceso el lingote se prepara de acuerdo a las condiciones re q u e-
ridas por el cliente; se realiza el corte de refractarios y races de los lingotes, as
como la recuperacin mediante el escarf a d o
5
de los lingotes con porosidad superf i-
cial. Posteriormente se identifican segn el tipo de acero, altura y dimetro, y se ubi-
can en la plataforma situada en la va frre a .
Colada Continua
Introduccin
El proceso de Colada Continua consiste en solidificar el acero lquido de manera
continua, desde la superficie al ncleo, obtenindose un planchn en el caso
de productos planos o una palanquilla en el caso de productos largos.
5 Escarfado: Es la remocin de defectos superficiales usando un soplete de oxigeno en la superficie del lingotes
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3.5.1
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Aceracin y Solidificacin
Secuencia de Operaciones
Lograda la composicin qumica del acero en el proceso de aceracin, comien-
za la solidificacin del mismo en la mquina de Colada Continua, la cual se
explicar basada en el proceso en planchones.
La secuencia de operaciones se puede dividir en las siguientes cinco:
A. Carga del Acero al distribuidor
B. Solidificacin en Molde
C. Enfriamiento del acero
D. Corte en planchones y enfriamiento
E. Escarpado de control o de reparacin
A continuacin se describe cada una de ellas:
A. Carga del Acero al Distribuidor
El cucharn proveniente de la etapa de Metalurgia Secundaria se posiciona en
la plataforma superior de la mquina, sobre un dispositivo llamado torreta gira-
toria. Una vez en posicin, descarga el acero por el fondo a travs de un tubo
llamado Buza.
El proceso se inicia cuando el acero liquido pasa a un distribuidor y desde este,
fluye a los moldes de las dos lneas de colada continua para su solidificacin.
Durante todo el proceso de colado, el acero lquido debe ser protegido del con-
tacto con la atmsfera para evitar reoxidacin (lo que generara inclusiones u
xidos atrapados) y minimizar las perdidas de temperatura. Para ello, se colo-
can dos tubos de material refractarios, uno entre el cucharn y el distribuidor y
otro en el repartidor, que inyectan el acero de un gas inerte (argn) y lo cubren
con una capa de material aislante (cscara de arroz calcinada).
Los aspectos claves asociados al distribuidor son:
Lograr la separacin de las inclusiones.
Suministrar un flujo continuo de acero al molde.
Mantener una altura estable del acero por encima de las boquillas para evitar
pase de escoria al molde.
B.Solidificacin en Molde
Los moldes son bsicamente cajas abiertas de cobre de alta pureza re c u-
b i e rtas con nquel, donde se define la forma, dimensiones y calidad super-
ficial de los planchones.
El proceso de solidificacin se lleva a cabo de la siguiente manera:
1.- Para el arranque de una colada, los moldes son cerrados en su fondo con
un dispositivo denominado barra falsa.
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Aceracin y Solidificacin
2.- El acero lquido, a una temperatura de aproximadamente 1550C aprox.
fluye a travs de la boquilla al molde que es refrigerado con agua. El control de
la distribucin del flujo de acero desde el distribuidor al molde, se realiza con
una barra tapn que se mueve de arriba a abajo produciendo un flujo regular.
El molde refrigerado transfiere (extrae) el calor de la capa de acero solidificada.
La transferencia de calor ocurre:
A travs de la capa de acero solidificada.
Desde la superficie solidificada hasta la superficie interior del molde de cobre.
A travs del molde de cobre.
Desde la cara externa del molde al agua de refrigeracin del molde.
3.- Para evitar la oxidacin, el acero se cubre con un polvo denominado polvo
colador
6
" que genera una escoria lquida con propiedades aislantes, lubricado-
ras y reguladoras de calor, que definen la calidad superficial y subsuperficial de
los aceros.
4.- Los moldes son sometidos a un movimiento de oscilacin vertical para lograr
una mejor accin de lubricacin del polvo colador entre ellos y la piel de acero
solidificada. La oscilacin del molde permite:
Evitar que se pegue la capa slida al molde.
Evitar salpicaduras de la capa solidificada.
Minimizar la friccin.
Evitar las roturas de la capa solidificada.
6 Los polvos coladores son escorias sintticas hechas de una mezcla homognea de minerales : Slica SiO2, Cal CaO, Oxido
de sodio Na2O, Fluorita CaF2, Carbn C
Los parmetros fsicos ms importantes que definen las propiedades de los polvos coladores son: la temperatura de solidifica-
cin, la viscosidad, la velocidad de fusin y la granulometra.
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Aceracin y Solidificacin
5.- El acero sale del molde por la accin de los rodillos extracto - enderezado-
res. En el caso de la primera colada, la barra falsa es alada por los rodillos, el
acero se pega a la punta de la barra falsa y sale por debajo del molde.
El siguiente grfico muestra un corte esquemtico de la solidificacin en el molde:
C. Enfriamiento del acero
Se va solidificando gradualmente debido al enfriamiento.
El acero desciende en forma curva hasta que solidifica completamente, comenzan-
do el ingreso a la zona de enderezado hasta adoptar la posicin horizontal. Al ende-
rezarse, la capa slida exterior est bajo tensin mientras que la capa interior est
bajo compresin, por tanto es necesaria regular la fuerza para evitar la deform a c i n .
Esto se realiza en los rodillos extracto - endere z a d o re s .
Un aspecto importante relacionado con la calidad, es la alineacin de la mqui-
El acero fuera del molde es contenido
por los segmentos guas, para evitar
que la piel solidificada se deforme. En
esta zona adems, el acero se somete
a una intensa refrigeracin a travs de
picos rociadores con agua.
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Aceracin y Solidificacin
na, para evitar zonas de alta deformacin que generen grietas. Para esto la
mquina se alinea respecto de sus radios de curvatura tericos con una tole-
rancia inferior a +/-0,5 mm.
D. Corte en planchones y enfriamiento
En funcin del grado del acero y la aplicacin, los planchones pueden ser enfriados:
Aceleradamente en cmaras de agua (calidades comerciales y hojalata)
Al aire (calidades API, micro aleados y estru c t u r a l e s )
E. Escarfado de control o de reparacin
El proceso de escarpado de control o de reparacin, depende del grado, uso final y
resultados de inspecciones superficiales. Consiste en el flameado con oxi-gas de la
s u p e rficie del planchn para eliminar depresiones, grietas o atrapes (superficiales o
s u b - s u p e rficiales) de escoria o gases.
La calidad interna de los planchones es analizada, atacando muestras con cido
sulfrico persulfato de amonio para determinar la presencia de segregacin, grie-
tas o poros. Esta defectologa est normalmente asociada a problemas en la alinea-
cin de la mquina o deformacin en los ro d i l l o s .
Al final de cada lnea, el acero soli-
dificado, es cortado con sopletes
para dividirlo en planchones con las
dimensiones especificadas.
Una vez cortados los planchones
continan el proceso, sobre un
camino de rodillos y luego conflu-
yen en una mesa de transfere n c i a
(una por cada mquina).
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Aceracin y Solidificacin
Productos Fabricados
Planchones
Los planchones son productos de seccin rectangular obtenidos por la tcnica
de colada continua.
En la acera de planchones se fabrican aceros para diversas aplicaciones con
las caractersticas qumicas siguientes:
Calmados
7
con Aluminio - tratados con calcio
Bajo, medio y alto carbono.
Baja y media aleacin Ni - Cr - Mo
Microaleados Nb - V - Ti - B
Adicin controlada de P - Cu
Destinos
Los planchones en Sidor pueden tener dos destinos:
Laminacin en Caliente.
Venta directa a clientes internacionales
Dimensiones
Los espesores estndar de los planchones son 175, 200 y 230 mm (este
ltimo slo para exportacin), el ancho vara entre 730 y 2000 y el larg o
e n t re 4500 y 12500 mm.
4
4.1
7 El acero calmado es el desoxidado (se extrae el oxigeno en la Metalurgia Secundaria)
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Aceracin y Solidificacin
Aplicaciones
Los planchones estn destinados a satisfacer una amplia gama de productos
planos, tales como: aceros embutibles, uso automotriz, hojalata, revestidos, pre-
pintados, estructurales, tubos para oleoductos (API), etc. La seleccin de la
calidad del planchn se realiza en base al producto final.
Palanquillas
Las palanquillas son productos de seccin cuadrada obtenidos por la tcnica de
colada continua.
En la acera de Palanquillas, los aceros presentan las caractersticas siguientes:
Calmados con Si - Mn
Bajos, medios y altos carbonos
Aceros Microaleados Nb - V - B
Destinos
Las palanquillas en SIDOR pueden tener tres destinos:
Laminacin en Barras.
Laminacin en Alambrn
Venta directa a clientes internacionales
Dimensiones
La dimensin estndar de la palanquilla es de 130 x 130 x 15.000 mm, la lon-
gitud podra ser variable a requerimiento del cliente.
4.2
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Aplicaciones
Las palanquillas estn destinados a satisfacer una amplia gama de productos
largos tales como: alambres para clavos, grapas, mallas, cables, resortes y
barras para la construccin. La seleccin de la calidad de la palanquilla se reali-
za en base al producto final.
Lingotes
Los lingotes son productos de seccin poligonal obtenidos por la tcnica de
vaciado por el fondo.
Los aceros para la elaboracin de lingotes tienen las siguientes caractersticas:
Calmados con aluminio - tratados con calcio
Calmados con Si - Mn,
Bajos, medios y altos carbonos.
Aceros Microaleados Nb - V - Cr - Ti - B
Destinos
Los lingotes fabricados en Sidor tiene como destino principal TAVSA.
Dimensiones
Los espesores estndar de los lingotes son 385, 415, 505 y 530 mm y sus altu-
ras varan 1000 y 1570 mm.
Aplicaciones
Los lingotes son laminados como tubos sin costura para la industria petrolera.
4.3