Hacia la sustentabilidad: Los residuos slidos como fuente de energa y materia prima

2011 pp 386-400 ISBN 978-607-607-015-4

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Relaciones hidrulicas y de calidad entre el botadero a cielo
abierto La Concepcin y el Ro Magdalena en Colombia
Augusto Sisa Camargo, Nury Logreira Diazgranados, Juan Camilo Lopera, Horacio Caicedo
asisa@uninorte.edu.co
Resumen
El botadero a cielo abierto La concepcin con una superficie de 7 Ha, localizado a 500m del Ro
Magdalena, a una distancia de 5 km de un aeropuerto internacional y a 1500 m de una bocatoma
para suministro de agua potable; fue utilizado durante ms de 30 aos sin suficiente control por
parte de las autoridades locales o regionales. Durante el inicio del siglo XXI se decidi su cierre y
como parte de ste proceso se realiz un diagnostico de las condiciones del vertedero dentro del
cual se incluy el anlisis de las relaciones de calidad de agua y condiciones del residuo debido a
que el botadero no cuenta con ningn tipo de impermeabilizacin y ha estado sometido a las
variaciones anuales de niveles en el ro que sumergen parte de los residuos en las reas de
inundacin del ro, intensas precipitaciones de la zona y las actividades de degradacin natural de la
materia depositada. En este trabajo se presentan los resultados de la modelacin matemtica de las
condiciones de flujo dentro del botadero y el suelo de la ribera del Ro Magdalena y se comparan
con los resultados de caracterizacin de residuos y calidad de aguas encontrando que el proceso de
lavado continuo ha disminuido el riesgo de contaminacin futura por los residuos simplificando el
control del este de frente a mejorar la seguridad aeronutica y suministro de agua de la regin.

Palabras Clave: botadero cielo abierto, ros
1. Introduccin
La Concepcin, es uno de los mltiples botaderos a cielo abierto utilizados de manera informal
durante la segunda mitad del siglo XX como sitios de disposicin final de residuos slidos urbanos-
RSU en el Municipio de Soledad, localizado al norte de Colombia. Pero que a partir de la
normatividad nacional y local emitida desde el ao 2003 dejo de recibir en 2007 las cerca de 83
Ton/da que corresponda al 30% de las 276 Ton/da que se producan en el municipio. Actualmente
el municipio dispone la mayor parte de sus RSU (sin un proceso de separacin) en un relleno
sanitario controlado que atiende la actual poblacin de Soledad cercana a los 520 000 habitantes [1].
Sin embargo, aun quedan algunos botaderos a cielo abierto de menor rea que son utilizados
principalmente por recicladores que realizan un aprovechamiento bsico de los RSU generados en
el municipio o en el rea Metropolitana de Barranquilla-AMB que concentra una poblacin cercana
a 1 726 500 habitantes [1] correspondientes a cuatro municipios ms, entre ellos Barranquilla que es
la capital del Departamento del Atlntico, localizado al norte de Colombia.
Actualmente el botadero La Concepcin tiene un rea superficial de 7Ha y un volumen
acumulado de residuos de aproximadamente 150 000 m
3
[2] y aunque no recibe el volumen de RSU
de finales del siglo XX aun recibe una pequea cantidad de residuos que son utilizados por algunas
familias de muy bajos ingresos que los utilizan como alimento para ganado porcino y caprino y
aprovechamiento dentro de una actividad de reciclaje.
En el botadero se han intentado realizar varios planes de cierre y clausura pero se han encontrado
entre las dificultades el hecho que sobre el rea viven por lo menos 129 familias que concentran
cerca de 774 personas, de acuerdo con el ltimo censo realizado en 2007 [3], y que aunque el 100%


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de ellas no viven directamente del aprovechamiento de residuos si han generado a lo largo de los
aos fuertes redes sociales entre los miembros de la comunidad que soportadas adems por la
ocupacin del predio por varias dcadas obstaculizado los planes de reasentamiento de las familias
en nuevos predios.
Otros de los aspectos a resaltar del botadero estn asociados con su localizacin geogrfica ya que
por un lado se encuentra ubicado a 5Km del aeropuerto Ernesto Cortissoz que atiende la poblacin
del AMB lo que se ha convertido en uno de los problemas de seguridad aeronutica por riesgo
aviar. Y por otro la cercana a la ribera del Ro Magdalena la cual se encuentra tan solo a una
distancia entre 300m y 600m dependiendo del proceso de agregacin de sedimentos que se esta
dando en el ro, y que adems se encuentra localizado tan solo a 2 Km aguas arriba de la bocatoma
del acueducto que atiende a un porcentaje importante del AMB y algunos municipios del
Departamento del Atlntico.
Debido a esta situacin se diseo un proyecto que tiene como objetivo el cierre y clausura el
botadero La Concepcin y como parte del mismo se requiri el diagnostico de las condiciones
actuales del mismo entre las cuales se incluye el establecimiento de las relaciones hidrulicas y de
calidad del agua entre el Ro Magdalena y el botadero La Concepcin, que es el objetivo principal
del presente trabajo.
2. Metodologa
Con el objeto de establecer las relaciones hidrulicas y de calidad entre el Ro Magdalena y el
botadero La Concepcin, se analizaron los registros histricos de las condiciones del ro, las
caractersticas de los residuos depositados en el botadero, la calidad del agua dentro del vertedero y
el comportamiento del flujo del agua y de las sustancias dentro del medio poroso del vertedero y
del suelo [2].
Como parte de este anlisis se estableci la necesidad de comprender la relacin de flujo de aguas
subterrneas entre el botadero y el ro ya que por la cercana entre los mismos es muy probable que
los lixiviados generados en el vertedero fluyan directamente al ro ante la ausencia de una capa
impermeable entre los dos sistemas que sumados a las variaciones de nivel del ro generan un
campo de flujo del cual se desconocen la mayor parte de sus caractersticas como son prdidas de
carga y caudal.
Con este objetivo y a partir de los datos recolectados se construy un conjunto de modelos
computacionales dentro de los cuales se incluye la modelacin en Visual ModFlow que facilita la
modelacin del flujo en medios porosos como el espacio entre el vertedero, la matriz de suelo entre
el botadero y el ro y la planicie de inundacin del mismo. Para esta modelacin se hace uso de la
topografa de la zona de estudio, las condiciones del flujo y las condiciones de frontera a las que
est sometido el botadero. Al estar este ubicado en la ribera del ro tiene una fuerte influencia de
este y se considera como una condicin de frontera que afecta el flujo dentro del botadero.
Como condiciones se considera el flujo desde el botadero hacia el ro o del ro hacia el botadero
dependiendo del nivel del ro y de la pluviosidad en el municipio o directamente sobre el botadero.
Entre los parmetros que pretendan analizar esta el caudal transportado a travs de la zona para
diferentes condiciones. Por otro lado se analiza el transporte de lixiviados que se produce en el
botadero. La modelacin se realiza con la herramienta VisualModFlow y con la ayuda de algunas
aplicaciones auxiliares y en un Sistema de Informacin Geogrfica donde se preparan algunos
archivos de entrada de Visual ModFLow.
En la modelacin de flujo se analiza cuales son las condiciones de frontera que gobiernan el flujo en
el botadero. El ro acta como una condicin de frontera donde dependiendo del los niveles de ro
este afecta el flujo en el botadero. Como parmetro de entrada se ingresa el nivel del ro


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determinado a partir de las estaciones limnimtricas ubicadas en el ro, la permeabilidad del fondo
del ro y la altura de capa de fondo. El nivel fretico con el que se cuenta en la zona de estudio
tambin acta como una condicin de frontera y se determina a partir de las mediciones realizadas
en los pozos construidos durante el diagnostico, como se describe en [2] o [4].
3. Resultados y Discusin
3.1 Condiciones Hidrulicas e Hidrometeorolgicas
El Ro Magdalena es uno de los cauces ms importantes de Colombia y en la abscisa K 23 desde la
desembocadura en el Mar Caribe, se encuentra localizada una estacin limnimtrica en una de las
termoelctricas construidas en Colombia despus de la crisis energtica de 1992 producida por el
fenmeno del Nio y que colinda con el predio donde se encuentra el botadero de La Concepcin.
En esta estacin el registro de niveles muestra una variacin anual de 2.5, aunque a finales del ao
2010 se registro el mximo histrico que lleg a los 3m (Ver Figura 4). El caudal correspondiente a
estos niveles varia entre 2000 m
3
/s para las condiciones mnimas y 16000 m
3
/s para las condiciones
mximas y un caudal medio anual de 9000 m
3
/s.

Figura 4 Niveles en el Ro Magdalena Estacin TEBSA (Uninorte 2010 )
Por otro lado se analizaron las condiciones hidrogeomorfolgicas en la zona del botadero a partir de
imgenes Landsat tomadas desde 1980 y de estudios previos realizados en la Universidad del Norte
[5], y se estableci que casi la totalidad del botadero se encuentra sobre una zona de alta
susceptibilidad a inundaciones (Ver Figura 5) lo que genera que durante los perodos de altos
niveles en el ro se generen parches de agua a pocos metros del talud del botadero lo que sugiere
que una fraccin importante de la columna de 7.5m de residuos estara saturada con una alta
frecuencia. De hecho durante la temporada de muestreo se encontr el nivel fretico escasamente a
50 cm de la superficie en varios puntos lo que indica que casi la totalidad de la columna de residuos
estaba sumergida en el momento de la medicin.
Teniendo en cuenta las observaciones realizadas y la construccin del modelo hidrulico que
incluye el detalle de un canal del sistema de drenaje pluvial de Soledad que cruza por el centro el
botadero y que aporta un nivel de agua adicional durante los eventos de lluvia en el municipio (Ver
Figura 6). A partir de este modelo se logro estimar que durante los eventos de lluvia el flujo a travs
del botadero alcanza los 754 m
3
/da el cual es considerado como muy alto.

RIO MAGDALENA - TEBSA (K23)
NIVELES 2007 - 2010
DIC NOV OCT SEP AGO JUL JUN MAY ABR MAR FEB ENE
-0.5
0
0.5
1
1.5
2
2.5
3
N
I V
E
L
D
E
A
G
U
A
(
m
. s
. n
. m
)

2007
2008
2009
2010


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Figura 5 Susceptibilidad a inundaciones (Uninorte 2010 )


Figura 6 Salida de Modflow
Durante el proceso de calibracin se observ que en el costado norte del vertedero la alta
concentracin de nutrientes (Nitrogeno) [4], poda ser un efecto hidrulico de una piscina de lodos
construida aproximadamente a 300m del talud del botadero y que reduce el rea de contacto entre el
predio del botadero y el ro. Al hacer esta simulacin bajo el supuesto que la piscina de lodos acta
como una barrera impermeable, el flujo a travs del botadero se reduce a 611 m
3
/da pero dejando
una zona en corto circuito que termina concentrando nutrientes provenientes no solo del vertedero
sino de algunas descargas no controladas de aguas residuales.
3.2 Condiciones de calidad del agua y residuos
Al analizar las caractersticas de los residuos y agua en el botadero se encontr que los parmetros
fsico qumicos de los mismos eran menores a los esperados para un botadero probablemente como
consecuencia del lavado peridico. En las muestras de residuos se encontraron concentraciones de
nitrgeno elevadas que sugeran un proceso de degradacin de la materia orgnica y probablemente
la acumulacin de gases como metano, pero investigando y consultando con la comunidad no se
encontraron reportes de incendios o explosiones durante las varias dcadas de operacin lo que
permite inferir que el continuo lavado del vertedero evit la acumulacin de gases.
Tambin se estableci que una posible explicacin a la concentracin de nitrgeno en los residuos
era el hecho que la superficie del botadero ha sido utilizada para la ganadera porcina y caprina,
actividad que contribuira a la acumulacin de materia orgnica pero concentrada
fundamentalmente en la superficie.


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En cuanto a las mediciones de calidad de agua las caractersticas de la misma indican una baja
concentracin de la mayora de parmetros regulados con respecto a los esperados en un lixividado
[4], lo que relacionado con le caudal de agua estimado a travs del botadero sugiere un fuerte
proceso de dilucin.
4. Conclusiones
El gran caudal transportado por el Ro Magdalena que en conjunto con las variaciones de nivel
durante los periodos de lluvia y secos en la cuenca del ro y las intensas lluvias en la microcuenca
donde se ubica el botadero La Concepcin, generaron que el mismo estuviera sometido a un lavado
peridico que dilua los lixiviados producidos durante la operacin del botadero por cerca de 30
aos para ser transportados por el ro en direccin al Mar Caribe. Esta situacin ha generado que en
la actualidad la calidad del agua en el botadero sea poco diferenciable de otras descargas de agua
que hace el AMB al ro como: aguas sanitarias, aguas residuales tratadas y aguas del primer lavado
por lluvia; descargas que en algunas situaciones generan condiciones ms crticas en el ro que las
del botadero.
Debido a que los residuos depositados en el botadero La Concepcin pocas veces fueron
compactados durante la operacin del mismo, ms all de la generada por el ganado y las
construcciones ubicadas sobre el vertedero la permeabilidad del residuo resulto ser muy alta. A
partir de los ejercicios de calibracin y de los ensayos insitu se estableci que el material del lecho
del botadero tiene una permeabilidad de 8.28x10
-8
cm/s, mientras que el estrato compuesto por
residuos alcanza valores de 0.005 a 0.0044 cm/s.
Los datos registrados permiten inferir que actualmente el riesgo asociado tradicionalmente a los
sitios de disposicin de residuos es menor que el estimado inicialmente y en comparacin con otros
botaderos de la zona se ubica en una escala de amenaza menor que otros con rea menor, no se le
debe dejar de prestar atencin en particular porque sigue siendo el que mayor cantidad de habitantes
tiene sobre l y que las viviendas ocupadas por los mismos al estar construidas sobre los mismos
residuos del botadero en un rea de alta susceptibilidad a las inundaciones no se encuentran en
condiciones aceptables por la normatividad vigente desde el punto de salubridad, ordenamiento y
riesgo ssmico.
Se encontr que el efecto de la piscina de lodos localizada al occidente del vertedero tiene la
capacidad de reducir el flujo entre el botadero y el ro en un 19% lo que facilita la acumulacin de
nutrientes provenientes de las descargas de aguas residuales y de la descomposicin de los residuos
en el vertedero. En la actualidad se est evaluando la necesidad de eliminar la piscina de lodos o
disponer de una sistema que permita el flujo del agua hacia el ro dado que se logro establecer que
las condiciones de calidad del agua del vertedero no eran tan criticas como se pensaba
principalmente por la edad de los residuos y el frecuente lavado de los mismos.
Agradecimientos
Los autores agradecen el apoyo brindado en esta investigacin al personal de la Gobernacin del
Departamento del Atlntico y la Corporacin Autnoma Regional de Atlntico CRA.
Referencias Bibliogrficas
[1] Departamento Administrativo Nacional de Estadstica DANE. 2007. Censo General 2005.
Bogot Colombia.
[2] Universidad del Norte. (2010) Desarrollo e implementacin de una metodologa de clausura y
restauracin ambiental de vertederos a cielo abierto que permita simular las condiciones de riesgos


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ambientales del vertedero La Concepcin del Municipio de Soledad en el Departamento del
Atlntico. Informe Tcnico.
[3] Empresa de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente de Soledad S.A. EDUMAS. 2007.
Implementacin del programa de reasentamiento para la familias residentes y poblacin aledaa al
basurero la concepcin del municipio de Soledad Atlntico. Soledad: Colombia. Informe Tcnico.
[4] Nury Logreira Diazgranados, Augusto Sisa Camargo, Camilo Madariaga Orozco, Nelson
Molinares Amaya, Marco Escolar Fontalvo. 2011 .Diagnostico y clausura del botadero La
Concepcin. Soledad - Colombia. Memorias del IV Simposio Iberoamericano de Ingeniera de
Residuos Encuentro Nacional de Expertos en Residuos Slidos.
[5] German Vargas Cuervo. (2008). Dinmica de cuerois de agua y zonas inundables. En Alvarado
Ortega, Manuel (editor). R Magdalena: Navegacin Martima y Fluvial (1986-2008).
Barranquilla: Uninorte.