La brjula es instrumento que indica el rumbo, empleado por marinos, pilotos,
cazadores, excursionistas y viajeros para orientarse. Hay dos tipos fundamentales de brjula: la brjula magntica, que en versiones primitivas se utilizaban ya en el siglo XIII, y el girocomps o brjula giroscpica, un dispositivo desarrollado a comienzos del siglo XX. En la brjula magntica el rumbo se determina a partir de una o varias agujas magnetizadas que sealan al polo norte magntico bajo la influencia del campo magntico terrestre. El girocomps, que no resulta afectado por el magnetismo terrestre, consiste en un girscopo cuyo rotor gira alrededor de un eje confinado al plano horizontal de forma que dicho eje se alinea con la lnea Norte-Sur paralela al eje de rotacin terrestre, con lo que indica el norte verdadero. Antecedentes: Poco se sabe sobre el origen de la brjula, aunque los chinos afirman que ellos la haban inventado ms de 2.500 aos antes de Cristo. Y es probable que se haya usado en los pases del Asia Oriental hacia el tercer siglo de la era cristiana. Y hay quienes opinan que un milenio ms tarde, Marco Polo la introdujo en Europa. Los chinos usaban un trocito de caa conteniendo una aguja magntica que se haca flotar sobre el agua, y as indicaba el norte magntico. Pero en ciertas oportunidades no serva, pues necesitaba estar en aguas calmas, por lo que fue perfeccionada por los italianos. El fenmeno del magnetismo se conoca; se saba desde haca mucho tiempo que un elemento fino de hierro magnetizado sealaba hacia el norte, hay diversas teoras sobre quin invent la brjula. Ya en el siglo XII existan brjulas rudimentarias. En 1269, Pietro Peregrino de Maricourt, alquimista de la zona de Picarda, describi y dibuj en un documento, una brjula con aguja fija (todava sin la rosa de los vientos). Los rabes se sintieron muy atrados por este invento; la utilizaron inmediatamente, y la hicieron conocer en todo Oriente. En 1180, el sabio ingles Alexander Neckam (1157-1217) fue el primer europeo que hizo referencia a esa capacidad del magnetismo para sealar la direccin. Con el tiempo la aguja magntica se coloc sobre una tarjeta marcada con varias direcciones, la aguja se poda mover libremente en torno de la tarjeta. Al dispositivo se le dio el nombre de Brjula, palabra que deriva de otra latina que significa caja. En la terminologa marinera a la brjula se la llama comps (que proviene de una palabra francesa que significa girar). Tipos de Brjulas Brjula Planimetra: Consta bsicamente de una placa base, normalmente de acrlico transparente, sobre la cual va montada la capsula con la aguja magntica. Suele poseer escalas, reglas, plantillas para realizar marcas en la carta y una lupa para la lectura de los detalles menores de la carta. Todo esto se hace para trabajar sobre la carta, trazar rumbos, determinar distancias, etc.
Brjula Lensatica: Adoptada por las fuerzas arde varios pases. Posee una escala en uno en sus bordes, originalmente, 1:25,000 y hoy es de 1:50,000, adems de un sistema ptico rebatible que permite leer el ngulo sobre la lnea de marcha y funciona como sistema de puntera.
De caja: sumamente slidas y muy livianas y pequeas, su construccin soporta el peso de un vehculo. Posee un eficaz sistema de puntera, un espejo retrctil mientras que en su parte inferior permite ver la posicin de la aguja mientras se toma puntera. Estas brjulas no son muy aptas para trabajo sobre la carta y para optimizar su navegacin terrestre, debera acompaarse de una brjula planimetrica o de una regla para medir distancias.
Con espejo: Es una muy buena combinacin ya que tiene una completa placa base con escalas, reglas y una lupa en combinacin con un eficiente sistema de puntera. Puede ser utilizado tanto en campo como sobre la carta. El problema es que las de buena calidad suelen ser de gran tamao.
Otros Tipos: Existen brjulas que tienen un uso especfico, como aquellas usadas por gelogos, cartgrafos o agrimensores, muy precisas y de uso complicado. Estn tambin aquellas usadas en las carreras de aventuras y de orientacin que se colocan en el dedo pulgar y apoyan sobre al mapa. Permiten mantener la carta orientada mientras se corre.
Partes de La brjula
1. La caja lleva un circulo graduado de 0 a 360 en el sentido del movimiento de las manecillas del reloj, o de 0 a 90 en ambas direcciones de N y S, generalmente, los puntos E y W invertidos debido al movimiento de la aguja respecto a la recta. 2. Un nivel circular que se usa para mantener el crculo graduado en un plano horizontal, cuando se va a tomar direcciones con la brjula. 3. Pnulas ocular y objetivo, que son los elementos que sirven para dirigir la visual y estn colocados en la lnea con los puntos cardinales N y S de la caja de la Brjula. 4. Una Aguja Imantada que puede girar sobre un pivote colocado en el centro del crculo graduado. La punta S lleva un contrapeso para contrarrestar la atraccin magntica en el sentido vertical. Inconvenientes en el uso de la brjula - Los rumbos o azimutes no pueden obtenerse con una aproximacin mayor a 15 minutos. - La aguja es insegura y en algunos casos nula, a causa de las atracciones locales, por tanto, la brjula no debe emplearse en poblaciones y en la proximidad a vas frreas, estructuras metlicas, lneas de alta tensin, etc. Conceptos Bsicos La direccin: de los alineamientos en topografa se dan en funcin del ngulo que se forma con el meridiano de referencia y puede ser de dos tipos: rumbos o azimuts Rumbo: es el ngulo horizontal agudo (<90) que forma con un meridiano de referencia, generalmente se toma como tal una lnea Norte-Sur que puede estar definida por el N geogrfico o el N magntico (si no se dispone de informacin sobre ninguno de los dos se suele trabajar con un meridiano, o lnea de Norte arbitraria). Azimut: es el ngulo horizontal medido en el sentido de las manecillas del reloj a partir de un meridiano de referencia. Lo ms usual es medir el azimut desde el Norte (sea verdadero, magntico o arbitrario), pero a veces se usa el Sur como referencia. Los azimuts varan desde 0 hasta 360 y no se requiere indicar el cuadrante que ocupa la lnea observada. Rumbo magntico (Rm): el rumbo con respecto al norte magntico, es decir, el rumbo marcado por una aguja que no tenga desviacin. Rumbo Astronmico: Se le llama rumbo astronmico a la diferencia en grados entre una direccin determinada y el norte geogrfico de la tierra. Actividades que se realizan al medir con la brjula La brjula es til solamente para hacer levantamientos aproximados, se emplea para: - Levantamientos secundarios - Levantamientos de detalles de relleno de planos a pequea escala - Tomar radiaciones en trabajos de configuracin - Reconocimientos - Trabajos preliminares y exploraciones militares Mtodos para medir superficies usando la brjula