La salud mental en el ambiente laboral

La salud mental en Colombia ha cobrado importancia con el pasar del tiempo, lo que ha llevado a
las autoridades en salud a elaborar estudios y disear polticas que permitan prevenir y promover
la salud mental en el pas. En cuanto al mbito laboral, en la relacin salud-trabajo, tambin ha
sido el foco de atencin de los especialistas en el tema, puesto que el trabajo permite promover la
salud mental de las personas, pero tambin puede representar riesgos. En el presente documento
se exponen las definiciones de salud mental, enumera algunos riesgos ocupacionales para la salud
mental y as mismo algunas orientaciones generales que pueden contribuir a promoverla y definir
polticas de promocin en su lugar de trabajo.

Basado en el ltimo Estudio Nacional de Salud Mental, el Coordinador del Grupo de Salud Mental
del Ministerio de Salud y Proteccin Social, Aldemar Parra Espitia, explica que los trastornos de
ansiedad son los de mayor prevalencia dentro de la poblacin general con cifras que alcanzan el
19.3% (Boletn de Prensa No 016 de 2013 del Ministerio de Salud y Proteccin Social en Colombia),
adems, asegur que dos de cada cinco personas en el pas han presentado trastornos mentales
en algn momento de su vida. Cifras que prenden las alarmas y hacen un llamado a generar
acciones que permitan intervenir en el tema de manera ms efectiva. Por tal razn, la Ley 1616 del
21 de enero del ao 2013 responder a las necesidades de promocin, prevencin del trastorno
mental y la prestacin de servicios.

La salud mental involucra un amplio rango de conductas, emociones, cogniciones y aptitudes. En
general, la persona que goza de buena salud mental se siente bien, sin embargo, segn la
organizacin mundial de la salud define la salud mental como: un estado de bienestar en el que
cada individuo desarrolla su propio potencial, tiene capacidad para afrontar al estrs normal de la
vida, puede trabajar de forma productiva y fructfera, y es capaz de contribuir a su comunidad.


El trabajo es un medio por el cual la mayora de los adultos adquiere y enriquece un sentido de
identidad personal. La prdida del trabajo suele ser, en s misma, un factor de riesgo de enfermar.
El trabajo, entonces, tiene un papel positivo para la salud de las personas. Sin embargo, existen
caractersticas sealadas como factores de riesgo pueden derivar de las condiciones de trabajo,
por una parte; y por otra, de la vulnerabilidad de ciertos individuos o grupos. Las condiciones de
trabajo incluyen aqullas directamente relacionadas con el puesto; las condiciones y organizacin
del trabajo de la empresa; y las condiciones del sistema social y econmico que tienen impacto en
la actividad laboral (mercado laboral, medios de transporte, vivienda, alimentacin).

Las enfermedades mentales dan cuenta de una proporcin significativa del ausentismo laboral, y
su costo las ubican entre las ms importantes causas de prdidas de productividad y de aos de
vida perdidos por incapacidad; dentro de las enfermedades mentales ms comunes se encuentran
la ansiedad y la depresin, sta ltima afecta a unos 340 millones de personas en todo el mundo y
se estima que en el 2020 supondr la segunda causa de discapacidad.

El problema de las enfermedades mentales que afectan a trabajadores requiere de estrategias
enfocadas al individuo y as mismo acciones en el ambiente laboral, dentro de algunas actividades
se encuentran:

Dirigidas al individuo:
- Habla de tus sentimientos, lo cual le permitir: Identificar el problema y verlo de otra
manera, tener otra visin de la situacin laboral que le est causando el problema y
reducir la tensin acumulada, saber que usted no est solo y que otras personas
comparten sus sentimientos, identificar, con la ayuda de algn compaero, opciones o
soluciones en las que no haba pensado antes.
- Redes sociales de apoyo, tener el apoyo de sus amigos, de su familia y de su comunidad
ayuda a lidiar con la vida y a reducir la sensacin de aislamiento.
- Cuide su salud fsica y su bienestar, algunas actividades que puede realizar son: caminar
una parte o la totalidad de su trayecto al trabajo, ir en bici al trabajo, no usar el ascensor o
las escaleras mecnicas y usar las escaleras normales, caminar a la hora del almuerzo.

Dirigidas al ambiente laboral:

- La promocin de la salud mental involucra cambios en valores, actitudes y
comportamientos en los individuos y, por lo tanto, cambios en la cultura de la
organizacin. Es requisito el compromiso de los lderes de la organizacin y la participacin
de los trabajadores en todos los niveles.
- La introduccin de actividades de promocin de la salud mental, as como programas de
prevencin primaria en salud general, en empresas pequeas y medianas implica
dificultades adicionales y constituye un desafo. Puede facilitarse por medio de la
diseminacin de informacin apropiada.