El gobierno de Rmulo Gallegos 1947-1948

Rmulo Gallegos resulta electo Presidente Constitucional de

Venezuela, en las elecciones realizadas el 14 de diciembre de 1947. Con el
triunfo electoral de Gallegos se cierra la fase de gobierno de facto que se
inicia el golpe de Estado al presidente Isaas Medina, garita, el 18 de octubre
de 1945.
El gobierno de Rmulo Gallegos es la culminacin del movimiento
poltico emprendido por Accin Democrtica, en octubre de 1945, el cual
tiene por objetivo y justificacin la consecucin del voto universal y directo;
con este fin, se integra el 27 de octubre de 1946 la Asamblea Nacional
Constituyente, llamada a elaborar una Constitucin cuyo objetivo prioritario
fue dotar al pas de los principios fundamentales de la democracia,
alcanzando el derecho pleno al sufragio. La nueva Constitucin, sancionada
el 5 de julio de 1947, contempl la eleccin directa, universal y secreta del
Presidente de la Repblica, de los senadores y diputados al Congreso
Nacional, de las Municipalidades y de las Asambleas Legislativas de los
estados. El 19 de septiembre de 1947, fue promulgado el Estatuto Electoral
que habra de normar las elecciones del 14 de diciembre del mismo ao,
cumplindose as el proceso de institucionalizacin democrtica que se abre
con la Presidencia de Rmulo Gallegos. Las elecciones de diciembre de
1947 se celebran sin problemas, aunque el clima poltico nacional previo fue
tenso, registrndose numerosos disturbios y manifestaciones. El resultado de
las elecciones fue el siguiente: Rmulo Gallegos, candidato por Accin
Democrtica, obtuvo 871.752 votos; Rafael Caldera, candidato de Copei,
264.204 votos y Gustavo Machado, candidato del Partido Comunista de
Venezuela, alcanz 36.564 votos; sobre un total de 1.183.764 votos.
Rmulo Gallegos tom posesin de la Presidencia el 15 de febrero de
1948, presentando su promesa de ley ante el Congreso Nacional. En su
discurso de toma de posesin, alert al pas acerca de los problemas
ecolgicos causados por la tala y la quema indiscriminada de vegetacin. En
esa ocasin, se realiz en Caracas un notable Festival Folklrico, organizado
por el escritor Juan Liscano. A pesar del prestigio y respeto de que goz
Gallegos como hombre de letras y corno educador, as como de la
importancia que el pas supo acordar al proceso democrtico que se
desarrollaba, la agitacin poltica no ces durante los pocos meses que dur
su gobierno.
Aun antes de tomar posesin Gallegos, el 2 de febrero, el gobierno
inform sobre el intento de un grupo de venezolanos de bombardear a
Caracas con aviones procedentes de los Estados Unidos, los cuales se
abastecieron en Nicaragua, con el propsito de impedir el acceso al poder
del presidente electo. Dentro del pas, se registraron hechos de violencia
poltica como el estallido de bombas en la sede de Accin Democrtica en
Caracas, el 18 de mayo de 1948 y un atropello policial contra Rafael Caldera,
el 20 de mayo del mismo ao, al serle lanzadas 6 bombas lacrimgenas
contra su vehculo a la salida del Congreso. Por su lado, los estudiantes
tambin contribuyeron a la agitacin con varios conflictos que culminaron con
la decisin de la Federacin de Centros Universitarios de ir a una huelga
general y a la toma de la Universidad Central, en protesta por la decisin del
Consejo Universitario, del 17 de mayo de 1948, de declarar cesantes a las
unidades estudiantiles que apelaban a la violencia. El conflicto origin el
cierre temporal de la Universidad, una manifestacin estudiantil y la renuncia
de las autoridades universitarias.
Durante el perodo de Gallegos, el 20 de marzo de 1948, es
transformado el Comit de Organizacin Poltica Electoral Independiente
(COPEI) en partido poltico; avanza significativamente el proceso de
sindicalizacin; se fortalece la Confederacin de Trabajadores de Venezuela
y se incorpora el campesinado a las luchas polticas y sindicales, provocando
temor en algunos sectores econmicos del pas. El 19 de octubre de 1948,
Gallegos pone el Ejectese a la Ley de Reforma Agraria y a una ley relativa
al enriquecimiento ilcito de funcionarios pblicos.
En materia de poltica exterior, Venezuela estrecha lazos con la Unin
Panamericana y, en marzo de 1948, tiene destacada participacin en la
Conferencia de Estados Americanos en Bogot, donde Rmulo Betancourt
encabeza la delegacin en la tarea de transformar la Unin Panamericana en
la Organizacin de Estados Americanos (OEA).
Tambin se dirige Gallegos a los Estados Unidos, en julio de 1948,
para una visita de 11 das en donde invoca la poltica del Buen Vecino que
haba antes proclamado el Presidente de aquel pas, Franklin Delano
Roosevelt, y solicita colaboracin al gobierno de Harry Truman para
incentivar obras de inters pblico que coadyuven al desarrollo econmico
de Venezuela. En esta oportunidad, Gallegos deja encargado de la
Presidencia de la Repblica a su ministro de la Defensa, Carlos Delgado
Chalbaud, en lugar del ministro de Relaciones Interiores, Eligio Anzola, como
generalmente se esperaba.
Ante una poltica caracterizada por una falta de amplitud, que se pone
de manifiesto, por ejemplo, con la designacin de un gabinete en el cual los
nicos ministros que no son dirigentes de Accin Democrtica son
destacados simpatizantes del partido de gobierno, se abren numerosos
campos de oposicin que no dan tregua al gobierno y que nutren el creciente
rumor acerca de la inminencia de un golpe de Estado. Los nuevos partidos,
Copei, Unin Republicana Democrtica y el Partido Comunista de Venezuela
no escatiman ataques al gobierno. A estas crticas, se unen Arturo Uslar
Pietri, desde las pginas de El Nacional, los amigos de los ex presidentes
Lpez Contreras y Medina Angarita y los afectados por los juicios del Jurado
de Responsabilidad Civil y Administrativa. Igualmente contribuyen al clima de
tensa oposicin los grupos econmicos y las fuerzas conservadoras del pas,
atemorizadas por leyes tales como la Reforma Agraria, la creciente
sindicalizacin, y la politizacin estudiantil, quienes protestan por la que
consideran una falta de eficacia administrativa por parte del gobierno:
En noviembre de 1948, sobre todo despus de haber puesto Gallegos,
el da 12, el Ejectese a la ley denominada fifty-fifty, la cual afectaba a las
empresas petroleras transnacionales, se multiplican los rumores de un golpe
de Estado y se implica a Delgado Chalbaud en la conspiracin. El da 19,
Delgado Chalbaud pide ser recibido por Gallegos, junto con Marcos Prez
Jimnez y Luis Felipe Llovera Pez, presentando un pliego de peticiones en
el cual, entre otras demandas, condicionan la lealtad de las Fuerzas
Armadas al gobierno a la salida del pas de Rmulo Betancourt. No obstante,
Gallegos desvirta los insistentes rumores. Sin embargo, el 20 de noviembre,
procede a suspender las garantas constitucionales; el 24 renuncia el
gabinete para facilitarle su reorganizacin; pero ya era tarde, pues la
conspiracin estaba en marcha y, desde el Ministerio de la Defensa, cuyo
titular era Delgado Chalbaud, se haba dado la orden a las Fuerzas Armadas
para que actuaran. Gallegos es detenido al igual que sus ministros, el mismo
24 de noviembre en la maana y, en la tarde, se anuncia la constitucin de
una Junta Militar de Gobierno formada por el teniente coronel Carlos Delgado
Chalbaud, quien la presida y era acompaado por los tenientes coroneles
Marcos Prez Jimnez y Luis Felipe Llovera Pez. Mientras estaba preso en
la Academia Militar, el presidente Gallegos redact un Manifiesto a la Nacin,
cuyo manuscrito entreg el 2 de diciembre a Humberto Garca Arocha, y que
fue luego multigrafiado para ser distribuido clandestinamente. En l,
declaraba:
...Abandono el pas bajo la presin de las Fuerzas Armadas... no he
renunciado a la Presidencia de la Repblica a que me llev el voto del
pueblo....
El 5 de diciembre, a Gallegos se le expulsaba del pas junto con su
familia.