Familia Indoeuropea

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Familia Indoeuropea
Historia
La familia indoeuropea fue identificada como tal por Sir William Jones en el siglo XVIII tras estudiar la lengua
snscrita y comprobar su similitud con la latina y griega, no slo en su vocabulario sino tambin en su sistema
gramatical e inflexiones. Jones concluy que las tres lenguas tenan un solo antepasado comn, del cual surgieron
tambin las lenguas germnicas y celtas. Al hilo de esta conclusin se lleg a otra y era que los grupos eslavo y
bltico tambin pertenecan a esta familia, junto con el armenio y albans. Posteriormente, las extintas tocaria e
hitita tambin se incluyeron dentro de esta familia.
El trmino indo-hitita es usado por estudiosos que piensan que el hitita y las dems lenguas anatolias no son
simplemente una rama de la familia indoeuropea sino una rama que junto con la indoeuropea formara la indo-hitita.

Respecto a la ubicacin original de los pueblos indoeuropeos muchos sostienen que proceden del nordeste del Mar
Negro, lo que facilit su adentramiento en los Balcanes y en Anatolia hacia el oeste y luego a Irn y la India hacia el
este y el sur, hacia mediados del primer milenio a. C. No obstante, se han propuesto otras zonas de origen como la
Europa central, los Balcanes y la Europa septentrional e incluso el crculo polar. Posteriormente se ha hablado de la
regin del Cucaso como cuna de los indoeuropeos.
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En los tiempos prehistricos la mayor parte de las ramas indoeuropeas fueron tradas a territorios ocupados por
hablantes de lenguas no indoeuropeas, siendo razonable pensar que esas lengua tuvieron que ejercer alguna
influencia en los recin llegados. En cuanto al lxico esto es demostrable en hitita y griego, por lo menos. Lo que no
est tan claro es si esas lenguas no indoeuropeas modificaron los sonidos y la gramtica de las lenguas
indoeuropeas que las reemplazaron. Tal vez el mejor caso es la India, donde ciertas caractersticas gramaticales
compartidas por las lenguas indoeuropeas y dravdicas indican que la influencia fue de las dravdicas a las
indoeuropeas en vez de al contrario. Pero para la mayora de las ramas de lenguas indoeuropeas es casi imposible
demostrar una conexin de sonidos y gramtica a causa de la ignorancia que tenemos de las lenguas no
indoeuropeas con las que estuvieron en contacto.

Consideraciones lingsticas, histricas y geogrficas indican que los hablantes de proto-indoeuropeo eran una
poblacin relativamente pequea y homognea de Eurasia que hacia el 4.000 a. C. experiment una importante
expansin y fragmentacin. Algunos eruditos creen que los indoeuropeos eran portadores de la cultura de los
kurgan del Mar Negro, del Cucaso y del oeste de los Urales.
Una relacin remota entre el indoeuropeo y las lenguas urlicas no es imposible y geogrficamente ambas familias
compartieron en su momento lugares contiguos; tambin lxicamente hay fuertes parecidos en varias palabras
bsicas o partes de palabras, incluyendo pronombres personales, demostrativos, interrogativos y relativos,
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terminaciones de verbos y palabras como 'agua' y 'nombre', adems de la terminacin del acusativo -m.
Tipolgicamente ambas familias son similares: ambas tienen muchos sufijos y pocos o ningn prefijo o infijo. Pero
estos parecidos son demasiado escasos para permitir establecer la reconstruccin de un supuesto indo-urlico. Si
alguna vez estuvieron unidas ambas familias hubieron de separarse hace miles de aos, antes de la diversificacin
del proto-indoeuropeo.
Si el indoeuropeo est relacionado con otras familias, como la afroasitica o la kartvelia, tuvo que diverger de ellas
antes que de la urlica, pues las similitudes son an menores.
Datos
La familia de lenguas indoeuropea es una de las ms extendidas geogrficamente e incluye a la mayor parte de las
lenguas europeas pero tambin se extiende por Irn, Afganistn y el subcontinente ndico, tal como muestra el
mapa inferior. Aunque esta familia comprende solamente unas 140 lenguas, sin embargo es hablada por unos
2.500 millones de personas en todo el mundo.
Las 11 ramas de esta familia varan grandemente en nmero de lenguas y nmero de hablantes. Dos de las ramas,
anatolia y tocaria, estn extinguidas. En la antigedad varias lenguas anatolias fueron habladas en lo que hoy es
Turqua, mientras que las lenguas tocarias se hablaron en China occidental. El armenio y el albans, aunque
lenguas solas, son ramas en s mismas de la familia indoeuropea. El armenio tiene unos 5 millones de hablantes, la
mayor parte de ellos en Armenia, pero muchos tambin esparcidos por todo el mundo. El albans se habla en
Albania y en regiones aledaas de Bosnia-Herzegovina y Grecia por unos 4 millones de hablantes; est compuesto
de dos dialectos el guego y el tosco, que no son inteligibles entre s, estando el albans normativo basado en el
dialecto tosco. El griego se habla en Grecia por unos 10 millones de personas, habiendo un dialecto, el tsaconio,
hablado en la costa oriental del Peloponeso por unas 10.000 personas, que es la continuacin del dialecto de la
antigua Esparta.
Las lenguas clticas estn radicadas en Irlanda, Gran Bretaa y la costa noroccidental de Francia, aunque en su
da estuvieron extendidas por toda Europa y hasta Asia Menor. El bretn se habla en la Bretaa francesa por ms
de medio milln de personas, aunque su uso no es estimulado por la Administracin francesa. El uso del galico
irlands s es motivado por el Gobierno irlands, aunque el nmero de hablantes se reduce constantemente. El
gals se habla en Gales, con unos 750.000 hablantes. En Escocia se mantiene, aunque en dismucin progresiva, el
galico escocs. De todas las lenguas clticas existentes hay muy pocos hablantes que sean monolinges.
Antiguamente se hablaron en la pennsula italiana un cierto nmero de lenguas itlicas, pero todas, menos el latn,
se extinguieron. Las descendientes del latn se conocen colectivamente como lenguas romances, una rama
compuesta de unas 20 lenguas pero hablada por unos 900 millones de personas como lengua materna y otros 300
millones como segunda lengua. De ellas el castellano o espaol es la ms hablada, siguindole el portugus,
francs, italiano, rumano, provenzal, cataln, gallego y sardo.
La rama germnica es hablada por unos 600 millones de personas, siendo el ingls la ms hablada de todas ellas y
tambin la ms hablada del mundo como segunda lengua. Otras importantes lenguas germnicas son el alemn, el
holands, el sueco, el dans, noruego, yiddish, afrikans e islands. El yiddish se ha desarrollado a partir del
alemn y el afrikans del holands. Aunque se consideran lenguas separadas, el sueco, el noruego y el dans son
mutuamente inteligibles.
Las ramas bltica y eslava a veces se agrupan en una sola denominada balto-eslava, aunque nosotros preferimos
distinguirlas. Slo dos lenguas blticas sobreviven actualmente: la lituana con 3 millones de hablantes y la letona
con 2 millones. La rama eslava comprende una docena de lenguas habladas por unos 290 millones de hablantes,
siendo la rusa la ms numerosa, pero tambin son importantes la ucraniana, la polaca, serbocroata, checa-
eslovaca, bielorrusa, blgara, eslovena y macedonia.
La rama ms numerosa de lenguas de la familia indoeuropea es la indo-irania, extendida por Irn, Afganistn,
Pakistn, India, Nepal, Banglads y Sri Lanka. En total cuenta con unos 750 millones de hablantes. Tambin
encuadrada en esta rama est la lengua roman, la lengua de los gitanos, subdividida en un gran nmero de
dialectos ininteligibles entre s. En Irn, se habla farsi (que se extiende por Afganistn) con 20 millones de
hablantes, pero tambin mazanderani, 2 millones, y kurdo, 5 millones, hablado tambin en Turqua e Iraq. Hay 13
millones de hablantes en pashto diseminados por Afganistn y Pakistn. De las lenguas ndicas la ms numerosa
es hindi-urdu, con 200 millones de hablantes como primera lengua y varios millones ms como segunda lengua,
siendo hablada en el norte de la India y Pakistn. Sindhi, con 7 millones, tambin se divide entre India y Pakistn.
Landa, 15 millones, y baluchi, 2 millones, se hablan en Pakistn fundamentalmente. Nepal, 10 millones, se habla
en Nepal y sinhala, 10 millones, en Sri Lanka. Otras lenguas importantes hablada sen la India son: Awadhi, 55
millones, marathi, 45 millones, punjabi, 40 millones, bihari, 30 millones, gujarati, 30 millones, oriya, 20 millones,
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marwari, 13 millones, cachemiro, 3 millones, bhili, 3 millones, pahari, 2 millones, banjari, 2 millones, garhwali, 1
milln y kumauni, 1 milln.
Dialectos

No hay acuerdo sobre la manera y fecha en la que la lengua indoeuropea comenz a ramificarse. Lo ms que se
puede hacer es estimar el grado de diferencia entre las lenguas en cuestin teniendo en cuenta todo lo que
sabemos sobre ellas y despus comparar esta estimacin con los niveles de diferencia dentro de familias de
lenguas, como la romance, cuyo actual tiempo de divergencia es aproximadamente conocido. Usando este mtodo
se puede concluir que las lenguas indoeuropeas ms antiguas, anatolia, indo-irania y griega, se deben haber
desgajado, como lenguas separadas de la lengua madre, antes del 3.000 a. C. pero la primera separacin no debe
haber sido antes del 4.500 a. C.
Una vez que los dialectos se diferenciaron lo suficiente para ser lenguas separadas, hacia el 2.500 a. C. en la
mayora de los casos, cada uno sigui su propio camino y si hay armona en sus desarrollos ello se debe a los
prstamos a travs de las fronteras lingsticas. Este es el caso de la notable convergencia entre el griego
moderno, el albans, el rumano y las lenguas eslavas meridionales.
Segn el orden cronolgico a las distintas ramas de las lenguas indoeuropeas podramos clasificarlas de esta
manera:
G Segundo milenio antes de Cristo:
1. Anatolia
2. Indo-irania
3. Helnica
G Primer milenio antes de Cristo:
1. Itlica
2. Cltica
G Primer milenio despus de Cristo:
1. Germnica
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2. Armenia
3. Tocaria
4. Bltica
5. Eslava
6. Albanesa
Aunque la anterior es una clasificacin ampliamente aceptada por los lingistas, existe, no obstante, otra
clasificacin segn la cual la familia sera en realidad la indo-hitita, con dos ramas: la anatolia y la indoeuropea,
constando la indoeuropea de 10 ramas a su vez: armenia, tocaria, indo-irania, albanesa o ilrica, griega o helnica,
itlica, cltica, germnica, bltica y eslava.
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Escritura

Gramtica
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La lingstica comparada estableci una serie de principios bsicos al trabajar sobre el antiguo indoeuropeo. Entre
los ms importantes estn las leyes de Grimm y Verner que establecieron la correspondencia fontica entre los
fonemas de las lenguas que se relacionan entre s, lo que supone que un determinado sonido se comporta siempre
de la misma manera bajo idnticas condiciones en cualquier lengua del mismo grupo. De acuerdo con ello, en
ciertas familias indoeuropeas (albana, armenia, indoirania, eslava y en parte de la bltica) un fonema que se
presupone perteneciente al proto-indoeuropeo /k/ se convierte en la sibilante /s/.
El ejemplo ms divulgado de esta regla es el del cambio que se observa de la palabra 'ciento' que en latn se
escribe centum y se pronuncia (kentum), mientras que en el avstico la palabra es satem, lo que atestigua el paso
de k a s. Por eso las lenguas indoeuropeas se han clasificado bien por pertenecer a la rama occidental (del
centum), o bien a la oriental (del satem). No obstante, muchos lingistas no aceptaron ese criterio para dividir la
familia en dos ramas porque ello significaba que la fragmentacin se haba producido en pocas muy tempranas y
adems, porque, aun siendo un rasgo de gran inters, no es el nico elemento decisivo que diferencia en dos
ramas el grupo indoeuropeo.
La principal razn para agrupar las lenguas indoeuropeas juntas es que comparten un nmero de caractersticas de
vocabulario bsico, incluyendo afijos gramaticales, que se relacionan en las diferentes lenguas por reglas fonticas
estables. Sobre todo son importantes las pautas compartidas de alteracin de sonidos, como la armona del
snscrito s-ti, con el latn es-t y el gtico -t, que significan en las tres 'es' y que concuerda por una reduccin
idntica de la raz a s- en el plural en las tres lenguas: snscrito s-nti, latn s-unt, gtico s-ind, que significa en
todas 'son'.
Lengua cielo padre
Snscrito dyaus pita
Griego zeu pater
Latn ju piter
Umbro iuve patre
Ilrico dei patyros
Hitita
D
Sius
Proto-indoeuropeo dyeus paeter
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La tabla inferior permite hacer una comparacin entre diversas lenguas indoeuropeas en sus sistemas numricos.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 100
Irlands aon do tri ceathair cuig se seacht ocht naoi deich cead
Gals un dau tri pedwar pump chwech saith wyth naw deg cant
Griego hen duo treis tettares pente hex hepta okto ennea deka hekaton
Latn unus duo tres quattuor quinque sex septem octo novem decem centum
Italiano uno due tre quattro cinque sei sette otto nove dieci cento
Espaol uno dos tres cuatro cinco seis siete ocho nueve diez cien
Francs un deux trois quatre cinq six sept huit neuf dix cent
Alemn einz zwei drei vier fnf sechs sieben acht neun zehn hundert
Holands een twee drie vier cijf zes zeven acht negen tien honderd
Sueco en tva tre fyra fem sex sju atta nio tio hundra
Dans en to tre fire fem seks syv otte ni ti hundrede
Ingls antiguo an twa thrie feowre fif siex seofon eahta nigon tien hund
Polaco jeden dwie trzy cztery piec szesc siedem osiem dziewiec dziesiec sto
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Ruso odin dva tri chetyre pyat shesht sem vosem devyat desyat sto
Bengal ek dvi tri car pac chay sat at nay das sa
Persa yak do se cahar panj shesh haft hasht noh dah sad
Lituano vienas du trys keturi penkti sesi septyni astuoni devyni desimt simtas
Albans nj dy tre katr pes gjasht shtat tet nnt dhjet qind
Armenio mi erku erek' cork' hing vec ewt' ut inn tasn hariwr
Tocario A sas wu tre stwar pn sk spt okt nu sk knt
El diagrama inferior nos ayuda a entender las relacin mutua entre las diversas lenguas indoeuropeas y el contraste
con otras no indoeuropeas, basndonos en seis palabras. Lenguas Indoeuropeas
Espaol mes madre nuevo noche nariz tres
Latn mensis mater novus nox nasus tres
Irlands m mthair nua oche srn tr
Gals mis mam newydd nos trwyn tri
Ingls month mother new night nose three
Griego men meter neos nux rh +s treis
Italiano mese madre nuovo notte naso tre
Portugus ms me novo noite nariz trs
Francs mois mre nouveau nuit nez trois
Alemn Monat Mutter neu Nacht Nase drei
Holands maand moeder nieuw nacht neus drie
Sueco mnad moder ny natt nsa tre
Islands mnuur mir nr ntt nef rr
Checo m sc matka nov noc nos ti
Rumano lun mam nou noapte nas trei
Polaco miesic matka nowy noc nos trzy
Ruso mesyats mat' novy noch' nos tri
Snscrito m s matar nava nakt n s trayas
Persa m h m dar nau shab bini se
Lituano mnuo motina naujas naktis nosis trys
Albans muaj nn i ri nat hund tre, tri
Armenio amis mayr nor kisher kit yerek
Lenguas no Indoeuropeas
Vasco hilabete ama berri gau sudur hiru
Fins kuukausi iti uusi y nen kolme
Hngaro hnap anya j jszaka orr hrom
Turco ay anne yeni gece burun
En fonologa el cambio ms notable fue la prdida o reduccin en muchas lenguas de las slabas finales o no
acentuadas y la prdida en varias lenguas de ciertas consonantes entre vocales, seguido a veces por contraccin
de la secuencia vocal resultante. Por eso las palabras en las modernas lenguas indoeuropeo son mucho ms
cortas que en proto-indoeuropeo.
El sistema fonolgico indoeuropeo distingue cuatro grupos de sonidos: obstruentes (oclusivos y sibilantes),
laringeales, resonantes y vocales. Veamos una sumaria clasificacin de las mismas:
G Oclusivos: p t k d g b, agrupados de acuerdo a cinco puntos de articulacin (labial, apico-dental, palatal,
velar y labiovelar) y tres maneras de articulacin (sorda, sonora y aspirada).
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G Sibilantes: s
G Laringeales: h aunque esta letra tiende a perder valor fontico y se vuelve muda.
G Resonantes: m n r l y w
G Vocales: i e a o u largas y cortas.
Los diptongos se forman por la combinacin de las tres vocales -e o a- con las vocales altas -i u- formando seis
diptongos: ei oi ai eu ou au. Las cinco vocales tienen sonido corto y largo.
Cada palabra indoeuropea tiene un solo acento cuya posicin est determinada por las reglas de formacin de la
palabra y por la entonacin.
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