El significado y uso de un mndala

Alexander Berzin, diciembre de 2003

El significado de un mndala
La palabra tibetana para mndala, dkyil-khor, literalmente significa aquello que rodea a un
centro. En este contexto, un centro es un significado, y aquello que lo rodea, un mndala, es un
smbolo redondo que representa el significado. Sin embargo, no todos los mndalas son redondos.
Existen muchos tipos de mndalas, utilizados para propsitos diversos en las prcticas budistas, tanto
del sutra como del tantra. Exploremos algunos de ellos.
Mndala externo
Un mndala externo (phyii dkyil-khor) es la representacin de un sistema de mundos. Es utilizado
como ofrenda a un maestro espiritual en la solicitud de una enseanza, de conferir un conjunto de
votos, y de un empoderamiento tntrico. Es similarmente utilizado como una ofrenda de apreciacin
al final de una enseanza o de una ceremonia de votos o empoderamiento (iniciacin tntrica).
El mndala ofrecido puede consistir de un cuenco de fondo plano, sostenido con el fondo hacia arriba,
con tres montculos de grano crudo o de gemas, colocados uno sobre la superficie del otro y
contenidos por anillos concntricos progresivamente ms pequeos. Al final se corona con una
diadema ornamental.

Juego de ofrendas de mndalas tradicionales tibetanos

De forma alterna, la ofrenda del mndala puede ser elaborada con un mudra, con los dedos
entrelazados en un patrn especfico.

Mudra de manos de la ofrenda del mndala
El sistema de mundos representado en ambos tipos de mndala externo es generalmente el ilustrado
en las enseanzas del abidarma concernientes a tpicos especiales de conocimiento. Consiste de un
sistema con cuatro islas continentales alrededor del Monte Meru que se ubica en el centro, donde
cada isla continental posee dos islas ms pequeas que la flanquean a los lados, dando la espalda al
Monte Meru. En el sistema de kalachakra, la forma del sistema de mundos es ligeramente diferente,
aunque tambin cuenta con un Monte Meru, cuatro islas continentales y ocho islas menores.
Su Santidad el XIV Dali Lama a menudo ha mencionado que tambin podemos imaginar al mndala
externo representando al planeta Tierra, al sistema solar, a la galaxia, o al universo, tal como la
ciencia moderna los concibe actualmente. Es lo mismo. El punto es que ofrecer un mndala
representa la disposicin de ofrecer todo en el universo para recibir enseanzas, votos o
empoderamientos.
Ofrecer el mndala externo cien mil veces es un elemento estndar de las prcticas preliminares
especiales (sngon-dro) realizadas para acumular suficiente fuerza positiva (bsod-nams, mrito) para
comenzar la prctica formal del tantra con un mnimo grado de xito. En tales casos, el objeto al cual
el mndala es ofrecido usualmente consiste en una asamblea visualizada de budas, bodisatvas y
maestros del linaje, especialmente nuestros propios maestros espirituales. La efectividad del mndala
para acumular fuerza positiva depende de la pureza de la motivacin, del nivel de concentracin, y de
la profundidad del entendimiento de la vacuidad de quien realiza la ofrenda; de los objetos a quienes
se presenta la ofrenda, del mndala mismo, y de la accin de hacer la ofrenda.
Realizar repetidas ofrendas de un mndala externo tambin acumula la fuerza positiva requerida para
abrirse paso del nivel presente de entendimiento y progresar a un nivel ms profundo. Por ejemplo,
Tsongkapa (Tsong-kha-pa Blo-bzang grags-pa), el fundador de la tradicin guelug, realiz dieciocho
series de 100,000 ofrendas de mndala, adems de treinta y cinco series de 100,000 postraciones, a
fin de acumular suficiente fuerza positiva para lograr un correcto entendimiento de la visin
prasnguika-madymaka de la vacuidad.
Mndalas internos, secretos y de la naturaleza misma de la realidad
El anutarayoga tantra, la ms alta de las cuatro escuelas del tantra en las tradiciones del nuevo
perodo de traduccin (kagyu, sakya y guelug), tiene cuatro niveles de ofrendas. Paralelos a stos
estn los cuatro niveles de ofrendas de mndalas. Estos cuatro niveles de ofrendas y ofrendas de
mndalas se correlacionan con los cuatro empoderamientos (dbang, iniciacin, wang) del
anutarayoga tantra.
Una ofrenda externa (phyii mchod-pa) consiste de objetos externos tales como agua, flores, incienso,
etc., o de objetos deseables a los cinco sentidos. Un mndala externo es una ofrenda hecha de un
sistema de mundos externo. La ofrenda y el mndala externos se correlacionan con el
empoderamiento de la vasija (bum-dbang). El empoderamiento de la vasija purifica al cuerpo para
alcanzar el nirmanakaya (sprul-sku), cuerpo de emanacin. ste empodera la prctica del estado de
generacin (bskyed-rim), durante la cual nos visualizamos como figuras bdicas.
Una ofrenda interna (nang-mchod) consiste de aspectos del cuerpo. Estos pueden ser, ya sea
aspectos del cuerpo burdo, es decir, los cinco agregados y los cinco elementos, o en el kalachakra,
aspectos del cuerpo sutil, es decir, los diez vientos de energa sutil. Las cinco carnes y los cinco
nctares, purificados, transformados y multiplicados, representan los dos conjuntos de cinco o los
diez. Un mndala interno (nang-gi dkyil-khor) es una ofrenda compuesta de varias partes del
cuerpo burdo, con la columna o el tronco imaginados como el Monte Meru y los cuatro miembros
imaginados como las cuatro islas continentales. La ofrenda y el mndala internos se correlacionan
con el empoderamiento secreto (gsang-dbang). El empoderamiento secreto purifica los vientos de
energa sutil y palabra para alcanzar el sambogakaya (longs-sku), cuerpo de uso completo. ste
empodera la prctica del cuerpo ilusorio (sgyu-lus) en el estado completo (rdzogs-rim).
Una ofrenda secreta u oculta (gsang-mchod) se compone de un darse cuenta gozoso. De manera
alterna, se compone de un darse cuenta gozoso no conceptual de la vacuidad con la actividad mental
ms sutil de la luz clara (la luz clara de la mente). Similarmente, un mndala secreto u oculto (gsang-
bai dkyil-khor) es una ofrenda de un darse cuenta gozoso o de un darse cuenta gozoso no conceptual
de la vacuidad con la luz clara de la mente. La ofrenda secreta u oculta y el mndala secreto u oculto
se correlacionan con el empoderamiento de la conciencia discriminativa profunda (shes-rab ye-shes
dbang). El empoderamiento de la conciencia discriminativa profunda purifica a la mente para lograr
un jana-darmakaya (ye-shes chos-sku), cuerpo de conciencia profunda que todo lo abarca.
Empodera la prctica, en el estado completo de la luz clara (od-gsal).
Una ofrenda de la naturaleza misma de la realidad (de-kho-na-nyid mchod-pa, ofrenda de talidad) se
compone de la cognicin no conceptual de la vacuidad. De manera alterna, se compone de las dos
verdades inseparables, es decir (1) nuestra apariencia pura como figura bdica (yidam, deidad) y
(2) el darse cuenta gozoso no conceptual de la vacuidad con la luz clara de la mente. Un mndala de
la naturaleza misma de la realidad (de-kho-na-nyid-kyi dkyil-khor, mndala de talidad) es una
ofrenda de cognicin no conceptual de la vacuidad o de las dos verdades inseparables anteriormente
formuladas. La ofrenda y el mndala de la naturaleza misma de la realidad se correlacionan con el
cuarto (dbang bzhi-pa) empoderamiento, tambin llamado empoderamiento de palabra (tshig-
dbang). Un empoderamiento de palabra purifica conjuntamente al cuerpo, a la palabra y a la mente,
inseparablemente unidos para lograr el svabavakaya (ngo-bo-nyid sku), cuerpo de naturaleza
esencial, o ms plenamente, el svabavakaya-darmakaya (ngo-bo-nyid chos-sku), cuerpo
de naturaleza esencial que todo lo abarca. ste empodera la prctica, en el estado completo, del par
unificado (zung-jug) de las dos verdades.
Mndalas sobre la base de los empoderamientos que son conferidos
A diferencia de las autorizaciones subsiguientes (rjes-snang), que son conferidas sobre la base de una
torma (gtor-ma), pastel de cebada tostada actualizado (realmente transformado) en una figura bdica
por un maestro tntrico, los empoderamientos son conferidos sobre la base de un mndala.
El empoderamiento de la vasija, encontrado en las cuatro clases de tantra, es conferido sobre la base
del mundo simblico del mndala en el que la figura bdica o el conjunto de figuras bdicas viven.
ste incluye: (1) el mndala de apoyo (rten-pai dkyil-khor), es decir, el palacio y el entorno
circundante, y (2) el mndala apoyado (brten-pai dkyil-khor), es decir, las figuras bdicas en su
interior.
Las bases para etiquetar o imputar (gdags-gzhi) el mundo simblico del mndala durante el ritual de
empoderamiento pueden ser:
Un mndala de tela (ras-bris-kyi dkyil-khor), el cual es una representacin bidimensional del
palacio y su entorno, similar a un plano arquitectnico, pintado sobre un pedazo de tela o papel, y
generalmente colocado dentro de un marco de madera pintado con adornos, con los lados abiertos y
un techo.


Mndala de tela pintada de kalachakra
Un mndala de arena (rdul-phran-gyi dkyil-khor), el cual es una representacin del palacio y su
entorno, hecho de arena coloreada y generalmente colocado en el mismo tipo de marco de madera
que el mndala de tela.



Realizacin de un mndala de arena de Guhyasamaja
Un mndala de estabilidad mental (bsam-gtan-gyi dkyil-khor), el cual es actualizado a partir de la
absorcin meditativa (ting-nge-dzin, sct. samadhi) del maestro tntrico, sin una base fsica.
Exclusivamente en algunos anutarayoga tantras madre, como Chakrasamvara, Vajrayogini, Hevajra y
Chitamani Tara, un mndala de cuerpo (lus-kyi dkyil-khor, lus-dkyil), en el cual el maestro tntrico
ha actualizado (realmente transformado) varias partes de su cuerpo sutil como aspectos de los
mndalas de apoyo y apoyados. Recibir un empoderamiento de un mndala de cuerpo requiere haber
recibido previamente un empoderamiento de los tres tipos de mndalas anteriormente mencionados.
Ocasionalmente, un mndala tridimensional (blos-blangs), generalmente hecho de madera o metal,
puede ser utilizado de manera alterna.


Mndala tradicional en tercera dimensin de kalachakra
en el palacio del Ptala, Lhasa, Tbet

Mndala moderno en tercera dimensin de kalachakra
elaborado por Arjia Rinpoch en EUA
Los siguientes tres empoderamientos slo pueden ser encontrados en el anutarayoga tantra.
El empoderamiento secreto es conferido a partir de un mndala redondo simblico de la bodichita
convencional (kun-rdzob byang-sems-kyi dkyil-khor). Esto se refiere, generalmente, a gotas de
yogurt y t, que sirven como la base sobre la cual se etiqueta a las gotas blanca y roja de energa de
bodichita, y que se dan a probar.
El empoderamiento de conciencia discriminativa profunda es conferido a partir de un mndala
redondo simblico de una matriz (bha-gai dkyil-khor).
El cuarto empoderamiento o de palabra es conferido a partir de un mndala redondo simblico de la
bodichita ms profunda (don-bam byang-sems-kyi dkyil-khor). Este mndala se refiere al ms
profundo entendimiento de la vacuidad.

En el kalachakra,
El empoderamiento de la vasija es conferido a partir de una vasija redonda simblica de un seno, en
lugar de una vasija conteniendo agua consagrada como en otros sistemas anutarayoga.
El empoderamiento secreto es conferido a partir de un mndala redondo simblico de una matriz, la
fuente de las gotas simblicas que se prueban, en vez de a partir de un mndala de gotas de bodichita
convencional como en otros sistemas anutarayoga.
El empoderamiento de conciencia discriminativa profunda es conferido a partir de un mndala
redondo simblico de la bodichita convencional, gotas de energa sutil que descienden a travs del
cuerpo, en vez de a partir del mndala de la matriz como en otros sistemas anutarayoga.
El cuarto empoderamiento o de palabra es conferido a partir del mndala redondo simblico de la
bodichita ms profunda, como en otros sistemas anutarayoga.
Discos simblicos de los mndalas
La prctica tntrica incluye visualizaciones de varios discos redondos de mndalas simblicos. Los
ms comunes son discos de mndalas del sol y la luna que representan, respectivamente, el
entendimiento de la vacuidad y del objetivo de la bodichita de alcanzar la iluminacin para poder
ayudar de la mejor manera a todos los dems.

Los cinco elementos externos y corporales (tierra, agua, fuego, viento y espacio) son comnmente
representados por discos de mndalas simblicos con las formas y los colores usados
convencionalmente en el budismo. Por ejemplo, un disco de mndala amarillo y cuadrado representa
al elemento tierra.

En el sistema kalachakra, los discos redondos simblicos de los mndalas de los cuatro cuerpos
celestiales involucrados en eclipses, la luna, el sol, Rahu y Kalagni (los nodos norte y sur de la luna),
representan a cuatro gotas de energa sutil dentro del cuerpo sutil. stas son las gotas de energa del
estado de vigilia, del estado de sueo, del estado de sueo profundo, y del cuarto estado cspide.
Palacios mndala
La mayora de los sistemas de figuras bdicas incluyen un palacio mndala, a menudo llamados
palacios inconmensurablemente magnficos (gzhal-yas khang), en el cual residen las figuras bdicas
del sistema. La estructura de los palacios emula a los antiguos palacios indios, aunque los techos
sugieren una influencia china. Los palacios son cuadrados, generalmente con dos pisos, aunque a
veces cuentan con ms, y tienen portales que conducen a pasillos de entrada a cada lado y un arco al
final de cada portal. Los muros tienen mltiples capas de grosor y rematan con molduras y otros
rasgos complejos de estructuras ornamentales enjoyadas.

Cada rasgo arquitectnico representa un aspecto particular del camino a la iluminacin. Por ejemplo,
en referencia al mndala de Vajrabairava, los cuatro lados del palacio representan las cuatro verdades
nobles, los cinco colores del piso y de las capas de los muros representan los cinco tipos de conciencia
profunda, etc.
Mndala corporal
Varios sistemas de figuras bdicas tanto del anutarayoga tantra padre como del madre cuentan con
mndalas corporales (lus-dkyil). Un mndala corporal comprende una red de figuras bdicas
organizadas dentro de nuestro cuerpo como figura bdica y para el cual varias partes de nuestro
cuerpo samsrico impuro han servido como sus causas de obtencin (nyer-len-gyu rgyu). La causa de
obtencin de algo es aquella sobre la cual se obtiene el elemento como su sucesor y, por tanto, cesa de
existir cuando surge su sucesor. Por ejemplo, la masa de pan, al hornearse en pan, deja de existir
como masa. Similarmente, en el sistema Guhyasamaja, por ejemplo, nuestro agregado impuro de la
forma sirve como la causa de obtencin para que la forma pura de Vairchana surja en su lugar.

En los sistemas de figuras bdicas del anutarayoga tantra madre que cuentan con mndalas
corporales, tales como Chakrasamvara, Vajrayogini y Chitamani Tara, las figuras surgen de partes de
su cuerpo de energa sutil, es decir, de los canales de energa, como sus causas de obtencin. En los
sistemas del anutarayoga tantra padre que cuentan con mndalas corporales, tales como
Guhyasamaja, las figuras surgen como partes del cuerpo burdo, tales como los agregados, los
elementos, los sensores cognitivos y los miembros, como sus causas de obtencin. En los sistemas del
anutarayoga tantra, designados como no duales en la tradicin sakya, y que cuentan con mndalas
corporales, tales como Hevajra, partes tanto del cuerpo burdo como del sutil sirven como causas de
obtencin de las figuras bdicas.

Los anteriores son ejemplos de mndalas corporales apoyados de figuras bdicas. Algunos sistemas
anutarayoga, tales como Guhyasamaja, tambin poseen un mndala corporal de apoyo compuesto de
un palacio para el cual partes del cuerpo burdo han servido como sus causas de obtencin.

nicamente los mndalas corporales en los sistemas anutarayoga madre sirven como la base sobre la
cual un empoderamiento de la vasija puede ser conferido.