Atmosphre standard

Jean-Louis Neault, 1/29/01

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Les altitudes
Dans les hypothses de base de dfinition de latmosphre, nous avons suppos implicitement
que lattraction de la pesanteur tait constante 9.80665 m/s. Ceci signifie que le travail que lon g
doit dpenser pour lever une masse de laltitude zro laltitude est . Cette altitude est m Z mgZ
dite gopotentielle et cest elle qui intervient dans les calculs de la mcanique du vol.
Mais il faut remarquer que cette altitude gopotentielle est diffrente de laltitude gomtrique.
En effet, lattraction de la pesanteur diminuant avec laltitude, une masse nacquiert lnergie m mgZ
quen slevant une altitude gomtrique suprieure .
g
Z Z
Le tableau suivant donne la correspondance entre laltitude gopotentielle et laltitude
gomtrique exprimes en mtres pour quelques cas:
altitude gopotentielle (m) 0 5000 11000 20000
altitude gomtrique (m) 0 5004 11019 20063
On constate que dans le domaine aronautique usuel, on ne commet pas une erreur trs
importante en confondant les notions.
Un altimtre est un simple baromtre dont la graduation nest pas exprime en unit de pression
mais en unit de longueur, la correspondance entre la pression et longueur tant la loi de latmosphre
standard. La grandeur ainsi mesure sappelle altitude pression: elle nest gale laltitude
gopotentielle que dans le cas hautement improbable o latmosphre est standard.
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Ainsi lorsquun pilote annonce que son avion a atteint laltitude de 11000 m, cela signifie rien
dautre que le fait que lavion a atteint un altitude o rgne une pression de 22632 Pa. Les calculs de
performance des avions se font gnralement en atmosphre standard. Nanmoins, pour tenir compte des
variations atmosphrique, on effectue souvent les calculs dans des atmosphres diffrentes de
latmosphre standard de la faon suivantes: une altitude pression donne, on suppose que la
temprature nest pas la temprature standard mais une temprature en diffrant dune valeur ( T T
est une fonction donne de laltitude pression, gnralement une constante). On demandera par exemple
dvaluer les performances dun avion en projet en atmosphre standard C (ce qui signifie que +15
C toute altitude pression). + 15 T
Il est souligner dans ce cas que laltitude pression nest plus alors gale laltitude
gopotentielle; cette remarque est en particulier trs importante dans le cas du calcul dune monte o
cest laltitude gopotentielle qui bien videmment entre en ligne de compte.
Lorsque la loi temprature-altitude est de la forme (lorsque ): 0
g
Z
Z T T
b
+
la pression prend la forme:
R
g
b
b
T
Z
P P

,
_

+ 1
La loi de graduation des altimtres (dfinition de laltitude pression) est donc:
1
1
1
]
1

,
_

1
g
R
b
b
P
P T
Z
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et lorsque la temprature est constante:

,
_

b
b
b
P
P
g
RT
Z Z ln
Si la loi de temprature est diffrente:
( ) Z T T T
b
+ +
la relation entre altitude gopotentielle et la pression est:
1
1
1
]
1

,
_

1
g
R
b
b
P
P T T
Z
A laltitude pression correspond la pression et cette mme pression correspond Z P P
laltitude gopotentielle en atmosphre standard , ainsi jusqu 11000 mtres: Z T +

,
_

+
15 . 288
1
T
Z Z
Ainsi altitude pression donne, lavion vole une altitude gopotentielle dautant plus leve
que latmosphre est plus chaude.
Voyons si ce raisonnement est valable au-dessus de 11000 m. Lorsque la temprature est
constante, lintgration de Laplace conduit
( )
1
]
1

11000 exp
11
11
Z
RT
g
P P
avec 22632.0554588 Pa et 216.65 K en atmosphre standard.
11
P
11
T
La relation de graduation des altimtres au-dessus de 11000 m est donc
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,
_

11
ln 65 . 216 11000
P
P
g
R
Z
Si latmosphre nest pas standard, le palier de temprature commence laltitude pression de
11000 m, donc laltitude gopotentielle de

,
_

+
15 . 288
1 11000
T
La relation entre altitude gopotentielle et pression est donc Z
( )

,
_

,
_

+
11
ln 65 . 216
15 . 288
1 11000
P
P
g
R
T
T
Z
do la relation entre altitude pression et altitude gopotentielle : Z Z
( )

,
_

,
_

+
65 . 216
1 11000
15 . 288
1 11000
T
Z
T
Z
et finalement
T
T
Z Z

,
_

+ 5985745349 . 12
65 . 216
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A titre dexemple, nous donnons ci-dessous les altitude gopotentielles correspondant quelques
altitudes pression dans le cas de deux atmosphres, standard , standard : 15 + 15
Altitude pression (m) 0 5000 11000 15000 20000
Altitude gopotentielle standard +15 (m) 0 5260 11573 15850 21196
Altitude gopotentielle standard -15 (m) 0 4740 10427 14150 18804
Les notions datmosphre standard et daltitude pression sont trs simples mais, souvent mal
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interprtes, elle peuvent conduire des erreurs grossires. Que lon se souvienne que laltitude pression
nest quun repre, une pression dguise en altitude. Se donner une loi altitude pression temprature,
revient se fixer une loi pression, temprature, donc une loi pression, masse spcifique. On peut ainsi,
par la loi de Laplace, associer chaque variation de la pression autour dune pression donne une P
variation de laltitude gopotentielle; par intgration on peut ainsi en dduire la relation altitude Z
gopotentielle, pression donc la loi altitude gopotentielle, altitude pression.
On remarquera enfin que la connaissance de laltitude pression (donne par laltimtre cal la
pression standard au niveau de la mer) et de la temprature ne suffisent pas dterminer laltitude
gopotentielle. La correction altimtrique gnralement utilise en navigation repose sur lhypothse que
lcart de temprature, constat laltitude pression de vol, par rapport la temprature standard est
constant depuis le sol jusqu laltitude de vol.
Que lon prenne bien garde ainsi ne pas croire, sous prtexte que la temprature 20000 m est
gale 216.65 + 15 = 231.61, que laltitude gopotentielle est toujours de 21196 m. Pour que ce rsultat
soit valable, il faut que la loi de temprature en fonction de laltitude pression soit dcale partout de 15
degrs par rapport la loi standard. Le calcul de laltitude gopotentielle correspondant la loi
temprature altitude pression diffrente ne peut se faire quen intgrant la loi de Laplace depuis le sol
jusqu laltitude pression dsire.
Il est quelquefois commode dintroduire paralllement la notion daltitude pression les notions
daltitude densit et altitude temprature.
A un point de latmosphre o la pression est , la temprature , la masse volumique , on P T
fait correspondre trois nombres:
a) laltitude pression qui est laltitude gopotentielle o en atmosphre la pression ; P
b) laltitude temprature qui est laltitude gopotentielle o en atmosphre standard la
temprature est ; T
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c) laltitude densit qui est laltitude gopotentielle o en atmosphre standard la masse
volumique est .
A titre dexemple, si lon mesure laltitude pression 5000 m, une temprature de 270,65
(standard + 15 degrs)
laltitude temprature est 2692 m,
laltitude densit est 5523 m,
et si lcart de temprature avec latmosphre standard est constant entre le sol et 5000 m, laltitude
gopotentielle est 5260 m.