ECUACIN DE CUARTO GRADO C. I.

JORGE GABRIEL CHI GARCA

CAPTULO 3
ECUACIN DE CUARTO GRADO.

3.1 Introduccin

Los matemticos del siglo XVI, una vez resuelto el problema de la ecuacin de tercer
grado, se enfrentaron a un nuevo desafo: la resolucin de la ecuacin de cuarto
grado. Hasta donde se tiene conocimiento, el primer matemtico en resolver una
ecuacin de cuarto grado en forma general fue Ludovico Ferrari (1522-1565),
discpulo de Cardano, quien public su resolucin en el libro Ars Magna.

Al igual que Bombelli, Ferrari fue un estudioso de las matemticas y en unin de
otros colaboradores, siendo el ms importante de ellos Cardano, lleg a ser uno de
los mayores representantes de la escuela de Bolonia, que se dedicaba principalmente
al estudio del lgebra, con lo que le lleg al descubrimiento de la resolucin
algebraica de la ecuacin general de cuarto grado en 1540; con un bello argumento
reduca el problema a resolver una cbica por el mtodo deTartaglia. Ferrari demostr
por primera vez que las soluciones de una ecuacin de cuarto grado podan ser
negativas, irracionales e incluso podan implicar races cuadradas de nmeros
negativos.

Todo el reconocimiento que obtuvieron Cardano y Ferrari no hizo ms que amargar
an ms a Niccol Fontana Tartaglia, quien emprendi una violenta campaa
contra Cardano a travs de cartellos (cartas de desafos). Sin embargo, no fue
Cardano el que respondi a las mismas, pese a los muchos intentos de Tartaglia de
retarle pblicamente, sino el que se ocup de la pelea fue Ferrari. Pese a que
Tartaglia no quera concursar pblicamente con el estudiante, al final lo acab
haciendo, posiblemente por la presin de una posible plaza de profesor de geometra
en su ciudad natal, Brescia, Italia.

El enfrentamiento sucedi el 10 de agosto de 1548 en la iglesia y los jardines de Frati
Zoccolanti en Miln. Una gran multitud se congregaba y todos los notables de la
ciudad estaban pendientes de su resolucin, incluido el gobernador de Miln
(dependiente de la corona espaola), Don Fernando de Gonzaga, que era el juez
ltimo. Aunque Tartaglia tena experiencia y haba ganado otros debates, Ferrari
tena un mayor conocimiento de los problemas prcticos de cbicas y sobre todo de
ecuaciones curticas que el mismo haba resuelto para el libro de su jefe Cardano.
Tartaglia con menos carcter y ms edad, pronto se dio cuenta que el pblico
celebraba cada accin de su oponente y que el mismo no saba resolver algunos de
los problemas que implicaban curticas. Decidi abandonar Miln durante la noche
sin esperar a concluir el debate en que finalmente se declar vencedor a Ferrari.
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Como consecuencia de este hecho, Ferrari gan fama y tuvo muchas ofertas de
trabajo, incluida una del propio emperador, que deseaba un tutor para su hijo.

Ferrari consigui un puesto como asesor de impuestos del gobernador de Miln,
Ferrando Gonzaga. Se retir joven y rico a su ciudad natal Bolonia donde vivi con
su hermana viuda Maddalena.

En 1565, se le ofreci una plaza de profesor en la Universidad de Bolonia pero
desgraciadamente Ferrari muri ese mismo ao. Se dice que envenenado con
arsnico, por su propia hermana. No hay pruebas directas de esta acusacin, pero
las pruebas parecen indicar que fue as. Segn Cardano, su hermana no llor en su
entierro y habiendo heredado la fortuna de ste se volvi a casar a las pocas semanas.
Maddalena, despus de su muerte, transfiri a su nuevo marido todas las
propiedades de Ferrari. Incluso parece que se apropi de algunos escritos inditos
para que los publicara a su nombre su nuevo hijastro.

A continuacin, veremos en forma resumida, el mtodo deFerrari, para resolver las
ecuaciones de cuarto grado.
























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3.2 Mtodo de Ferrari.

En esta seccin, transcribir la metodologa para resolver la ecuacin de cuarto
grado en forma general, de acuerdo con lo que expone Ludovico Ferrari, en el libro
Ars Magna.

Consideremos la ecuacin general de cuarto grado:

x
4
+ox
3
+bx
2
+cx +J =0 (1)

donde o, b, c y J son nmeros reales.

Es posible, mediante una Transformacin deTschirnhaus, eliminar el trmino cbico
de la ecuacin (1).

Al utilizar la resultante para eliminar el trmino cbico, se llega a:

x =y
u
4
(2)

Por lo tanto la ecuacin (1) puede ser transformada de la siguiente manera:

y
4
+py
2
+qy +r =0 (3)

donde p, q, y r estn expresados en trminos de o, b, c y J.

A esta ecuacin se le conoce como ecuacin curtica reducida.

Ferrari se cuestion si era posible expresar de alguna manera la ecuacin curtica
reducida mediante un binomio y un trinomio elevados al cuadrado. Veamos la
manera de proceder, de acuerdo al pensar de Ferrari.

Se sabe que:

(y
2
+p)
2
=y
4
+2py
2
+p
2
(4)

Al utilizar (4) en (3), se obtiene que:

(y
2
+p)
2
=py
2
qy +p
2
r (5)

Ferrari ahora propuso una idea genial: incluir una nueva variable dentro de (5).
Veamos qu ocurre si hacemos que:

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(y
2
+p +z)
2
=(y
2
+p)
2
+2z(y
2
+p) +z
2

=y
4
+2py
2
+p
2
+2zy
2
+2pz +z
2
(6)

Al utilizar (5) y (6), se obtiene lo siguiente:

(y
2
+p +z)
2
=(p +2z)y
2
qy +(z
2
+2pz +p
2
r) (7)

Ahora, Ferrari propone que la parte derecha de (7) sea igual a un binomio cuadrado
perfecto, es decir que:

(p +2z)y
2
qy +(z
2
+2pz +p
2
r) =(Ay +B)
2
(8)

Si se logra encontrar A y B, entonces habremos logrado que (7) sea una igualdad de
cuadrados prefectos; un binomio y un trinomio. Veamos cmo encontrar A y B.

Al expandir (8), se tiene que:

(p +2z)y
2
qy +(z
2
+2pz +p
2
r) =A
2
y
2
+2ABy +B
2
(9)

Por igualdad de coeficientes, de (8) se debe de cumplir que:

p +2z =A
2

q =2AB
z
2
+2pz +p
2
r =B
2

(10)


Al resolver el sistema de ecuaciones de (10), se llega a una ecuacin cbica resolvente,
es decir, se tiene que cumplir que:

4(p +2z) (z
2
+2pz +p
2
r) =q
2
(11)

De (11), se obtiene un valor de z, dado que es una ecuacin cbica.

Por lo tanto, al combinar (7) y (8), se tiene que:

(y
2
+p +z)
2
=(Ay +B)
2
(12)

Al observar la expresin (12), podemos despejar el valor de y, ya que A, B y z son
conocidos, de donde se obtienen las cuatro races buscadas:




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y
1,2
=
A A
2
4(p +z B)
2


y
3,4
=
A A
2
4(p +z +B)
2


Finalmente, al usar (2), el valor de x ser:

x =y
o
4



Esta metodologa presentada por Ferrari, brinda una manera original de resolver
una ecuacin de cuarto grado; un mtodo avanzado considerando que en el siglo
XVI apenas surgan las ideas de Rafael Bombelli sobre el lgebra y los nmeros
complejos. Al tratarse del primer mtodo para resolver ecuaciones curticas, uno se
queda con la espinita de poder mejorar ste mtodo y eso es algo que hicieron
grandes matemticos posteriores a Ferrari, como por ejemplo Euler, Descartes,
Lagrange, entre otros.

Es interesante hacer notar que para resolver una ecuacin de cuarto grado, se
requiere forzosamente resolver una ecuacin cbica asociada a la ecuacin curtica
que estemos resolviendo (por ese motivo en el captulo 2 vimos de manera
exhaustiva los mtodos ms relevantes para resolver ecuaciones cbicas), a la que le
llamamos la ecuacin cbica resolvente.

En la actualidad, el mtodo deFerrari (de acuerdo a mi humilde punto de vista) lo
puedo considerar un poco complejo para poderlo aplicar a las ecuaciones curticas.
Como veremos ms adelante, existen mtodos ms sencillos que resuelven el mismo
problema, pero por tratarse del primer mtodo, me pareci muy relevante y
didctico, darlo a conocer ante ustedes.


Como ejercicio, muestra 5 ejemplos donde se resuelvan ecuaciones de cuarto grado
usando el mtodo deFerrari, anotando tus conclusiones.