Caprihelly:

Qu es la imprenta?
La imprenta es un mtodo mecnico destinado a reproducir textos e imgenes sobre papel, tela u
otros materiales. En su forma clsica, consiste en aplicar una tinta, generalmente oleosa, sobre
unas piezas metlicas (tipos) para transferirla al papelpor presin. Aunque comenz como un
mtodo artesanal, su implantacin trajo consigo una revolucin cultural.
Ms modernamente, la evolucin de diversas tecnologas ha dado lugar a diferentes mtodos de
impresin y reproduccin, como son la flexografa, la serigrafa, el huecograbado, el alto grabado,
la fotografa electroltica, la fotolitografa, la litografa, la impresin offset, la xerografa y
los mtodos digitales.

HISTORIA DE LA IMPRENTA
Hoy da nos resulta casi imposible imaginar un mundo en el que la imprenta los peridicos, las
revistas, los libros, los mapas, los folletos, los carteles no forme parte de la vida diaria. Sin
embargo, fue slo hacia mediados del siglo XV cuando se empez a progresar en este campo. La
impresin de libros por medio de tipos mviles se remonta en el tiempo unos quinientos aos atrs.
El invento de la imprenta, a finales de la edad media, transform la sociedad humana y abri una
nueva era al conservar el pensamiento escrito o la imagen y difundirlos en numerosos ejemplares,
ponindoles as al alcance de un numeroso pblico.

INTRODUCCIN
La utilizacin de las piedras para sellar quiz sea la forma ms antigua conocida de
impresin. De uso comn en la antigedad en Babilonia y otros muchos pueblos, como
sustituto de la firma y como smbolo religioso, los artefactos estaban formados por
sellos y tampones para imprimir sobre arcilla, o por piedras con dibujos tallados o
grabados en la superficie. La piedra, engastada a menudo en un anillo, se coloreaba
con pigmento o barro y se prensaba contra una superficie elstica y dctil a fin de
conseguir su impresin.
La evolucin de la imprenta desde el mtodo sencillo del tampn hasta el proceso de
imprimir en prensa parece que se produjo de forma independiente en diferentes pocas
y en distintos lugares del mundo. Los libros que se copiaban a mano con tinta aplicada
con pluma o pincel constituyen una caracterstica notable de las civilizaciones egipcia,
griega y romana. Estos manuscritos tambin se confeccionaban en los monasterios
medievales y tenan gran valor. En la antigua Roma, los editores de libros comerciales
lanzaron ediciones de hasta 5.000 ejemplares de ciertos manuscritos coloreados, como los
epigramas del poeta romano Marcial. Las tareas de copia corran a cargo de esclavos
ilustrados.
Ya en el siglo II los chinos haban desarrollado e implantado con carcter general el arte
de imprimir textos. Igual que con muchos inventos, no era del todo novedoso, ya que la
impresin de dibujos e imgenes sobre tejidos le sacaba al menos un siglo de ventaja
en China a la impresin de palabras.
Dos factores importantes que influyeron favorablemente en el desarrollo de la imprenta
en China fueron la invencin del papel en 105 y la difusin de la religin budista en
China. Los materiales de escritura comunes del antiguo mundo occidental, el papiro y el
pergamino, no resultaban apropiados para imprimir. El papiro era demasiado frgil
como superficie de impresin y el pergamino, un tejido fino extrado de la piel de
animales recin desollados, resultaba un material caro. El papel, por el contrario, es
bastante resistente y econmico. La prctica budista de confeccionar copias de las
oraciones y los textos sagrados favorecieron los mtodos mecnicos de reproduccin.
Los primeros ejemplos conocidos de impresin china, producidos antes de 200, se obtuvieron
basndose en letras e imgenes talladas en relieve en bloques de madera. En 972 se
imprimieron de esta forma los Tripitaka, los escritos sagrados budistas que constan de ms de
130.000 pginas. Un inventor chino de esta poca pas de los bloques de madera al
concepto de la impresin mediante tipos mviles, es decir, caracteres sueltos dispuestos en
fila, igual que en las tcnicas actuales. Sin embargo, dado que el idioma chino exige entre
2.000 y 40.000 caracteres diferentes, los antiguos chinos no consideraron til dicha
tcnica, y abandonaron el invento. Los tipos mviles, fundidos en moldes, fueron
inventados independientemente por los coreanos en el siglo XIV, pero tambin los
consideraron menos tiles que la impresin tradicional con el uso de los bloques.
La primera fundicin de tipos mviles de metal se realiz en Europa hacia mediados del
siglo XV; se imprima sobre papel con una prensa. El invento no parece guardar
relacin alguna con otros anteriores del Extremo Oriente: ambas tcnicas se
diferencian mucho en cuanto a los detalles. Mientras que los impresores orientales
utilizaban tintas solubles en agua, los occidentales emplearon desde un principio tintas
diluidas en aceites. En Oriente, las impresiones se conseguan sencillamente
oprimiendo el papel con un trozo de madera contra el bloque entintado. Los primeros
impresores occidentales en el valle del Rin utilizaban prensas mecnicas de madera cuyo
diseo recordaba el de las prensas de vino. Los impresores orientales que utilizaron tipos
mviles los mantenan unidos con barro o con varillas a travs de los tipos.
Los impresores occidentales desarrollaron una tcnica de fundicin de tipos de tal
precisin que se mantenan unidos por simple presin aplicada a los extremos del
soporte de la pgina. Con este sistema, cualquier letra que sobresaliera una fraccin de
milmetro sobre las dems, poda hacer que las letras de su alrededor quedaran sin
imprimir. El desarrollo de un mtodo que permitiera fundir letras con dimensiones
precisas constituye la contribucin principal del invento occidental.
Los fundamentos de la imprenta ya haban sido utilizados por los artesanos textiles
europeos para estampar los tejidos, al menos un siglo antes de que se inventase la
impresin sobre papel. El arte de la fabricacin de papel, que lleg a Occidente durante
el siglo XII, se extendi por toda Europa durante los siglos XIII y XIV. Hacia mediados del
siglo XV, ya exista papel en grandes cantidades. Durante el renacimiento, el auge de una
clase media prspera e ilustrada aument la demanda de materiales escritos. La figura de
Martn Lutero y de la Reforma, as como las subsiguientes guerras religiosas, dependan en
gran medida de la prensa y del flujo continuo de impresos.


Antecedentes histricos
Las excavaciones empezadas en 1842 cerca de Nnive, la actual Mosul (Irak),
descubrieron una biblioteca del rey Sargn (s. VIII a J.C.) compuesta de ladrillos
estampados y luego cocidos.
China conoci la imprenta mediante formas de madera grabada.
La invencin de los caracteres mviles se relata en el libro de un doctor chino del s.
XI y se atribuye a Bi-Sheng.
En definitiva, los autnticos inventores de la imprenta fueron los chinos, ya que en el
s. IX ya estaban grabando planchas de madera con pginas enteras de texto y
realizando con ellas estampaciones xilogrficas. Despus, grabaron las letras del
alfabeto chino en bloques mviles independientes que podan utilizarse una y otra vez.
Pero la idea no se difundi ms all del imperio chino porque la poca comunicacin
con las civilizaciones occidentales.
La cuestin de quin lo consigui primero fue en su da un asunto muy debatido entre los
estudiosos de la historia de la imprenta. Para algunos, Laurens Coster, holands de
Haarlem, fue el primero en utilizar caracteres mviles, en el ao 1423, otros decan que
Pampilo Castaldi, italiano, fue el precursor, aunque tambin se habla de un checo que viva
en Avignon (Francia) llamado Procopius Waldfoghel, que estaba trabajando en la "escritura
artificial". Pero ahora, en general, todos estn de acuerdo en atribuir a Johann
Gutenberg, de Maguncia, la invencin de la imprenta. Quiz es sorprendente, en vista
de lo poco que se sabe acerca de Gutenberg, que sea aceptado ahora como el inventor
de la imprenta o, ms exactamente, el inventor de la imprenta a partir de caracteres
moviles. Pero la mayora de los historiadores que han examinado todas las pruebas,
que no son muchas, estn ahora de acuerdo en que esta afirmacin es correcta. Se le
reconoci por primera vez en un libro publicado en Colonia, en 1499, si bien en
Francia, Holanda e Italia se haca esta afirmacin respecto a otros. Pero incluso si no
hubiera sido verdaderamente el primer impresor que utilizara caracteres mviles, fue
su sistema y su equipo el que condujo al desarrollo de la imprenta en Europa.


Jamlec
QU MATERIALES SE UTILIZABAN?
Para crear los colores:
% Rojos, marrones o amarillo ocre: sustancias terrosas.
% Azul: Lapislzuli: Residuos de minerales o metales de la azurita. Incluso yerbas pastel o el
ndigo.
% Blanco: Cal, plomo o cenizas de huesos de pjaro.
% Amarillo: Oropimiente (sulfato arsnico o del azafrn)
% Verde: Malaquita.
Estos pigmentos se molan muy finos y se aplicaban despus de diluirlos en clara de huevo
batida hasta que se haca lo suficientemente denso para ser aplicados con el pincel
% Las lminas de oro: En Europa se batan hasta quedar tan delgadas como una tela de
araa. Primero se ponan capas de cal o yeso y ms tarde se revestan con el oro. Se
utilizaban como aglutinantes clara de huevo, cola hecha de gelatina animal, miel o azcar.
En Europa se escribieron muchos tratados sobre esta fabricacin de pinturas, ya que este arte
(el de los manuscritos) fue considerado como un arte mayor y su ornamentacin era
variadsima (desde motivos animales o imaginarios hasta iniciales que se ampliaban)

La Imprenta
La imprenta comporta dos procesos fundamentales:
o Colocar los caracteres, es decir, disponer las letras en orden para formar las
palabras, y las palabras en lneas, y luego darle forma de pgina.
o Hacer copias presionando el papel contra los caracteres entintados.
Este segundo proceso no presentaba problemas, incluso en el s. XV, con lo que haba que
dar solucin al primero. La clave de la imprenta consista en utilizar caracteres mviles, o
sea piezas individuales de metal o madera para cada letra del alfabeto, en mayscula y en
minscula, para cada nmero dgito y para cada signo de puntuacin. Esas piezas se podan
componer hasta formar el texto de varias pginas de un libro. Cuando se haban impreso
esas pginas, los caracteres se podan separar y volver a componer para formar e imprimir
el texto de las siguientes, con lo que a pesar de que la impresin en bloques de madera
existi muchos aos antes que Gutenberg, ste logr descubrir lo que en su tiempo eran
soluciones viables a los diferentes problemas para la reproduccin de libros o manuscritos:
Un sistema de tipos movibles que permita que los caracteres fueran dispuestos en un orden
cualquiera y que despus se volvieran a usar de ser necesario, un mtodo de reproduccin
para estos tipos en forma fcil y exacta, un mtodo que mantuviera los tipos en su lugar, al
imprimir, un sistema para efectuar la impresin de los tipos sobre papel, una tinta que
hiciera legible la impresin de los tipos sobre papel. Tambin la altura de cada pieza o tipo
tena que ser exactamente igual, porque, si no lo era, algunas letras se imprimiran ms
fuertes en tanto que otras dejaran slo una pequea marca. La uniformidad de impresin
muestra con cunta precisin se debieron de fundir sus caracteres.
Pero el mtodo que al fin se diseo se ha seguido utilizando durante ms de quinientos
aos. El mtodo de fundicin de caracteres a mquina, inventado en el s. XIX, utilizaba el
mismo principio, y no ha sido hasta hace cuarenta aos cuando se ha comenzado a utilizar
la composicin fotogrfica de caracteres.
El proceso de impresin
Las piezas de caracteres terminados o tipos se almacenaban en cajas. El compositor
tipogrfico, o cajista, elega las letras que necesitaba y las colocaba lnea a lnea en un
instrumento de sujecin llamado componedor. Entre palabra y palabra colocaba las piezas
en blanco para separarlas, y entre cada lnea se insertaban las tiras de metal que no se
imprimen, llamadas interlneas. Tras componer las distintas lneas que caban en el
componedor, los caracteres eran trasladados a una bandeja de metal llamada galera. Una
vez compuestos todos los elementos de la pgina, se preparaban los tipos para la tirada de
pruebas. Los tipos dispuestos para la tirada de pruebas reciben el nombre de forma. sta se
sujetaba mediante cuas para evitar que los numerosos elementos que conformaban la
pgina se salieran del lugar asignado. Una vez ajustada la forma se poda colocar en la
prensa.
Las primeras prensas de imprenta eran de madera. La forma se colocaba en la base de la
prensa, llamada cama o platina. Los impresores todava hablan de llevar el papel a la
cama, que significa ponerlo en la prensa. Los caracteres se entintaban con una almohadilla
de cuero. El impresor colocaba cuidadosamente la hoja de papel sobre los caracteres, y
haca descender una segunda plancha de madera por medio de un tornillo enorme que tena
dos largos brazos ajustados a l. Dos hombres se encargaban del duro trabajo de manejar la
prensa. Una vez impreso, el papel se colgaba para que se secara.

La era de la imprenta
La rapidez con la que se difundi la imprenta se puede comparar con la de los ordenadores
en la segunda mitad del s. XX, y tuvo un impacto igual de drstico sobre la historia de esa
poca. De repente, la gente se preguntaba cmo se las haban podido arreglar sin ella. Esta
difusin de la imprenta trajo consigo una serie de consecuencias en el mercado laboral, al
igual que ha ocurrido con la difusin de la informtica, que ha simplificado el trabajo
administrativo de mucha gente, pero tambin ha dejado a mucha sin empleo.

Difusin
Dos acontecimientos contribuyeron a la difusin de la imprenta:
1.- En 1459 muri el arzobispo de Maguncia, y dos rivales se disputaron el derecho
a sustituirlo. Se declararon la guerra y los ciudadanos tomaron partido por el
aspirante que result derrotado. El ganador se veng: el nuevo arzobispo desterr a
todos los hombres jvenes en condiciones de empuar las armas.
En esta situacin estaban varios empleados de la imprenta de Fust y Schoeffer*.
Pero los impresores ms jvenes iniciaron rpidamente la dispora, emigrando hacia
las poblaciones que se encontraban a lo largo del ro Rhin y Mai, que confluan en
Maguncia y establecieron sus talleres de imprenta en Bamberg, Estrasburgo y
Colonia. Este hecho dio lugar a una reaccin en cadena que provoc la difusin del
arte de la imprenta en toda Europa, e incluso ms all.
Pero no pas mucho tiempo sin que la gente empezara a ver peligros en la difusin
de los libros impresos. El principal enemigo de la imprenta fue la Iglesia Catlica.
La Biblia estaba en latn, la gran mayora de la gente conoca su contenido mediante
las enseanzas de los eclesisticos. As pues, la Iglesia controlaba la lectura e
interpretacin de los textos sagrados. Uno de los primeros resultados del invento de
la imprenta fue que empezaran a aparecer numerosas traducciones de la Biblia. Por
primera vez, la Biblia poda ser estudiada sin que intervinieran clrigos, y la gente
que lo haca empez a tener una opinin crtica de la Iglesia. Se dieron cuenta, por
ejemplo, de que en los primeros tiempos de cristianismo no existan las rgidas
jerarquas ni la ostentacin de la Iglesia del s. XV. Los primeros cristianos oraban
en edificios sencillos, no en catedrales que albergaban inmensas riquezas. Nada
deca la Biblia respecto a obtener el perdn de los pecados mediante la compra de
indulgencias. En conjunto, el panorama que ofreca el Nuevo Testamento del
cristianismo era muy diferente del que la Iglesia haba inducido a la gente a creer.
2.- Este fue el segundo acontecimiento: Los crticos de la Iglesia hicieron pleno uso
de la imprenta y las ideas que difundieron mediante libros y folletos desempearon
una papel importante en la Reforma el movimiento de ruptura que condujo a la
fundacin de las iglesias protestantes .
Adems a diferencia de las celebraciones eucarsticas catlicas, en las protestantes
participaban los fieles. Las nuevas iglesias protestantes necesitaban ejemplares de la
Biblia, libros de oraciones y libros de himnos en sus idiomas nacionales, y muchos
protestantes se dedicaron al negocio de la imprenta.

*: Fust era un prestamista que le dejo mucho dinero a Gutenberg para desarrollar durante
ms de veinte aos la imprenta, que al final se qued con el negocio por que Gutenberg no
pudo hacer frente a la deuda y Fust aprovech para demandarlo justo cuando ya haba
acabado de perfeccionar la imprenta e incluso haba impreso muy probablemente 100 130
ejemplares de la famosa Bblia de 42 lneas de Gutenberg, con lo cual Gutenberg qued
arruinado y sin invento que aprovechar. En cuanto a Fust era un oficial impresor que
trabaj con Gutenberg, pero que cuando el negocio pas a manos de Fust se qued con el
trabajo de Gutenberg e indicaba cuales eran las formas de trabajar en la imprenta a todos
los trabajadores de Fust.

Pero la Iglesia Catlica devolvi el golpe. En 1546 prohibi la impresin de libros
religiosos annimos, salvo que hubieran sido aprobados por la Iglesia, y public un
ndice de libros prohibidos. La impresin o publicacin de un libro prohibido
constitua hereja: predicar en contra de la Iglesia, y era castigable con la muerte.
Todos los libros que se consider que podan difundir las nuevas ideas religiosas o
hacer a la gente cuestionarse las enseanzas de la Iglesia fueron incluidos en el
ndice.
Despus de estos cruciales acontecimientos la difusin sigui su normal curso.
Adelz!
Las publicaciones peridicas
Hasta hace unos cien aos, los peridicos se impriman slo para una minora de hombre
cultos interesados en la poltica. Los libros tambin eran para gente culta y tenan precio
demasiado elevado como para que los pudieran adquirir las personas con pocos ingresos,
que siempre en el mundo han sido mayora absoluta. Pero la gente modesta tuvo tambin
sus publicaciones en esta poca; el advenimiento de la imprenta signific que cualquiera
que supiera leer tuviera acceso a informacin escrita sobre diversos temas: descubrimientos
geogrficos, fenmenos naturales extraordinarios, cuentos y hechos. Las primeras hojas que
recogan estos temas aparecieron en el s. XV y crecieron durante el s. XVI, pero ya en el s.
XVII aparecieron una publicaciones semanales en Alemania y los Pases Bajos que incluan
noticias de diversas partes de Europa, ilustradas con algn grabado o mapa. Algunos
impresores tuvieron que comprar un privilegio para poder publicar estas gacetas. Otros
recibieron ayuda de los gobiernos a condicin, claro est, de que las noticias sirvieran a sus
intereses.
Durante el s. XVII, algunos gobiernos empezaron a usar la imprenta para dar informacin y
rdenes a la gente. Tambin intentaron controlar lo que se publicaba, pues pensaban que la
libre circulacin de noticias y de opiniones era peligroso. Se introdujeron impuestos sobre
los ejemplares de los peridicos y sobre los anuncios que contribuan a cubrir sus gastos.

Los gremios
Hacia 1800, la imprenta era una industria importante en muchas ciudades de Europa y
Norteamrica. A pesar de ello su tecnologa no haba cambiado desde la poca de
Gutenberg. Los impresores se haban dedicado ms al aspecto artstico que al tcnico. Pero
el mtodo de impresin de Gutenberg continu en uso, en gran medida, porque los
impresores crearon gremios para proteger su negocio. En ciertos aspectos los gremios eran
similares a los actuales sindicatos. Tenan poco inters en mejorar los mtodos de
impresin, porque los mtodos tradicionales contribuan a que hubiera escasez de material
impreso, y, por tanto, a mantener los precios altos. Durante los s. XVIII y XIX la mayora
de los impresores estaba satisfecha de utilizar los mtodos que haban usado sus
antepasados; y esta satisfaccin con el sistema tradicional de hacer las cosas no fomentaba
el desarrollo de nuevos mtodos. Esta actitud continu sobre todo entre los impresores de
peridicos, hasta hace muy poco tiempo. Los impresores lucharon contra la introduccin de
prensas nuevas que permitieran la impresin a alta velocidad de fotos en los peridicos, y
de ordenadores que hicieran posible una rpida composicin de caracteres. Tenan trabajos
privilegiados, muy bien pagados, y queran protegerlos. No es casualidad que la mayora de
las reformas fueran realizadas por gente que no perteneca al negocio de la imprenta.
El primer avance lleg con la sustitucin del tornillo de la prensa por una palanca que
presionaba la plancha de madera hacia abajo, contra el papel. Era una operacin mucho ms
rpida, porque mientras que el tornillo tena que ser levantado laboriosamente tras cada
impresin, la palanca poda ser simplemente soltada de manera que el bloque de madera
saltar haca arriba. La primera prensa de palanca fue constituida por el conde Stanhope, un
poltico y cientfico britnico, entre cuyos inventos se encontraba un aparato para afinar
instrumentos musicales y una mquina calculadora.
Si bien la prensa de palanca constituy una gran mejora, la produccin segua estando
limitada por la velocidad a la que se poda colocar el papel, hacer funcionar la palanca y
retirar el papel.

La prensa Koenig
Frederick Koenig, el siguiente nombre importante en la historia de la imprenta, nacin en
1744, en Leipzig (Alemania). Tambin l como Gutenberg estaba obsesionado con la
imprenta. Quera encontrar un sistema que permitiera imprimir con ms rapidez y menos
trabajo. Como Gutenberg, tampoco tena dinero y necesitaba un socio capitalista para poder
llevar a cabo sus ideas.
La prensa de Koenig era una mquina de impresin de vapor. La forma permaneca en la
platina, esta se mova gracias a la energa del vapor, haca la hoja de papel que estaba
imprimiendo, y despus se retiraba. Esto significaba que las hojas de papel podan ser
colocadas en su sitio y quitadas sin interrupcin. Dos cilindros movidos por vapor, que
sustituan la plancha superior, presionaban el papel contra los caracteres, y un rodillo
reparta automticamente la tinta sobre los caracteres, con lo que se eliminaba el lento y
fatigoso proceso de entintar a mano con almohadillas de cuero. La mquina solo necesitaba
dos hombres para funcionar: uno para alimentar el papel en blanco y el otro para retirar las
hojas impresas.
La produccin de la nueva prensa de vapor era impresionante, pero el hecho de tener que
alimentarla manualmente, hoja a hoja, frenaba el proceso. En 1798 se invent en Francia
una mquina que fabricaba el papel en bobinas en lugar de hojas.
En 1868 The Times instal las primeras prensas que pudieron imprimir con xito en papel
continuo y por las dos caras a la vez. En lugar de imprimir a partir de formas planas, la
mquina usaba estereotipos planchas curvas de metal fundidas a partir de los caracteres .
Las planchas curvas se ajustaban a los rodillos de la prensa. Una vez que esta empezaba a
funcionar, imprima ininterrumpidamente en papel continuo, que despus era cortado y
plegado. La prensa rotativa, as se llamaba, llegara a convertirse en la mquina empleada
en los peridicos durante de ms de 100 aos. El nico cambio importante posterior fue la
sustitucin del vapor por la elctricad.

La composicin de caracteres a maquina
El problema que surga una y otra vez era la dificultad de hacer una mquina que
justificara; es decir, produjera lneas de igual longitud, con los mrgenes derecho e
izquierdo perfectamente alineados. Para ello haca falta razonar y las mquinas no saban
hacerlo.
El adelanto se produjo en 1886, esta vez en Estados Unidos de Amrica, fue Ottmar
Mergenthaler. El operador pulsaba las teclas de su teclado y las matrices se iban
colocando hasta llenar el componedor. Luego, la mquina inyectaba el metal fundido en las
matrices, produciendo una lnea de plomo. Estas lneas de plomo se retiraban cuando se
haban fundido las suficientes, y se trasladaban a la forma. Cuando ya se haban utilizado
las lneas de plomo, el metal se funda de nuevo para que la mquina pudiera reutilizarlo.
Entre tanto, las matrices volvan automticamente a su almacn, donde ocupaban sus
espacios correspondientes y podan ser usadas de nuevo.
La mquina de Mergenthaler bautizada con el nombre de linotipia fue la primera de un
nmero de mquinas similares que se emplearan en los talleres de los peridicos hasta la
dcada de 1980.
Pero Mergenthaler no era el nico inventor que estaba experimentando con mquinas de
composicin de caracteres. Tambin en Estados Unidos de Amrica haba otro inventor
Tolbert Lanston que se empez a interesar por la composicin mecnica de caracteres. La
mquina que fabric despus de hacer muchos experimentos se llam monotpia. En
realidad eran dos mquinas. El operador se sentaba ante un teclado y tecleaba los caracteres
que haba que componer, al teclear iba perforando una cinta de papel, cada tecla produca
una serie de agujeros con una disposicin diferente. La cinta de papel se introduca
entonces en una mquina de componer que seleccionaba las matrices apropiadas y las
colocaba en lnea.
La linotipia era ms rpida e idnea para el trabajo de los peridicos, pero los caracteres
que produca no eran estticos. La monotipia produca unos caracteres mucho ms
atractivos, de manera que haba lugar para ambas mquinas: la linotipia proporcionaba
rapidez y la monotipia calidad.
Pero, pese a esta constante de corriente de innovaciones hasta mediados del s. XX el
mtodo de produccin de caracteres segua siendo bsicamente el mismo que el de
Gutenberg: verter metal fundido en matrices para crear tipos. La forma de componer los
caracteres tampoco haba cambiado tanto desde el nacimiento de la imprenta. Entonces se
produjo otra revolucin en el mundo de la impresin, que tuvo su origen en la combinacin
de los ordenadores y la fotografa.
WI NSTON
Fotocomposicin
Poco despus de la Segunda Guerra Mundial, se introdujo un nuevo mtodo de
composicin de caracteres. Consista en crear imgnenes de letra sobre una pelcula
mediante la proyeccin de rayos de luz a travs de las formas de las letras este sistema de
crear caracteres fue empleado por el mtodo de imprenta denominado fotocomposicin. La
fotocomposicin es un sistema diferente de imprenta. Gutenberg imprima a partir de letras
que tenan relieve. La superficie de impresin, con este sistema, es totalmente plana, las
letras no sobresalen, con el teclado se graba un disco con los diferentes caracteres, que, al
ser iluminados por un haz de luz, pasan la imagen a una pelcula sensible. Las
fotocomponedoras son mucho ms rpidas que las antiguas prensas de caracteres metlicos,
pero el componer los caracteres fotogrficamente era muy caro al principio: los errores no
podan ser detectados hasta que la pelcula con las letras haba sido revelada. Esto creaba
dificultades cuando se intentaba corregirlas con frecuencia era necesario volver a componer
las letras. Este problema se resolvi entre las decadas de 1960 y 1970 cuando se
introdujeron los ordenadores en los mtodos de impresin, en las pantallas de los
ordenadores se poda ver el texto, detectar los errores y corregirlos antes de revelar la
pelcula de la pgina. El ordenador tambin realizaba otras muchas tareas como cambiar el
diseo o el tamao de los caracteres con mucha rapidez. Tambin poda almacenar grandes
cantidades de informacin grabada que poda ser recuperada en la pantalla en cualquier
momento, pero, al permitir los ordenadores una velocidad mucho mayor, la proyeccin
fotogrfica de letras se hizo demasiado lenta.

Rayos lser
La proyeccin de letras ha sido sustituida ahora por la digitalizacin. En lugar de utilizar
una matriz fotogrfica las mquinas de fotocomposicin digitales almacenan los caracteres
en forma de datos capaces de dirigir un proceso electrnico de generacin de los caracteres.
stas mquinas realizan una exploracin con un scanner lser para crear la imagen
tipogrfica, este mtodo significa que se pueden revelar muchos millones de letras en una
hora, lo que representa un enorme avance desde los tiempos de la composicin con
caracteres de metal. Los ltimos progresos tcnicos han permitido que ciertas fotografas
puedan tener el mismo proceso y ser incluidas en la pgina al mismo tiempo que las
palabras. Dado que todas las letras, imgenes, espacios y diseo de la pgina se produce
ahora en forma electrnica, pueden ser enviados a cualquier parte del mundo.

La composicin electrnica, los scanner lser y los nuevos procedimientos de impresin
han hecho que el panorama haya cambiado totalmente y que el mtodo empleado por
Gutenberg haya pasado a la historia. Casi todos los peridicos y revistas, y la mayora de
los libros, se imprimen hoy en da con estos mtodos nuevos. En la actualidad, el tipo de
impresin que Gutenberg invent se puede encontrar an en algunos pequeos talleres de
imprenta de folletos, o en una imprenta especializada en producir pequeas cantidades de
libros de gran calidad y belleza, y tambin de elevados precios.


La imprenta actual
Diversificacin de las tcnicas
Despus de la primera imprenta tipogrfica, cuyas formas estn constituidas por elementos
impresores en relieve, aparecieron otros procedimientos de impresin, que respondieron a
las nuevas necesidades o que surgieron a partir de nuevas posibilidades: la talla dulce, el
aguafuerte y sus derivados, en los que los elementos impresores son en hueco, y la
litografa, cuyos elementos impresores y no impresores estn en el mismo plano. La
fotografa dio origen al fotograbado y permiti completar los procedimientos manuales de
dibujo, de grabado y de composicin por medio de procedimientos fotomecnicos que
hicieron posible la impresin de ilustraciones en blanco y negro y en colores. Desde
principios de siglo, el offset y el huecograbado tuvieron una rpida expansin en la
impresin de peridicos y catlogos.



Evolucin del sector
En sus principios, la imprenta integraba todas las funciones que van desde la edicin hasta
la venta de libros. Ms tarde, aparecieron imprentas que efectuaban los trabajos que les
encargaban los editores y, posteriormente, la produccin se dividi en dos sectores: la
impresin de libros y los trabajos de impresos y tarjetera. Las empresas se encargaban
todava de todas las operaciones que van desde la composicin hasta la obtencin del libro,
pasando por la impresin. En la actualidad, la diversificacin ha aumentado, y algunas
empresas se encargan solamente de una de estas funciones. El conjunto de las actividades
tcnicas que tienen por objeto la produccin de un impreso se designa generalmente como
artes grficas, mientras que el trmino imprenta se reserva casi siempre a una empresa que
se ocupa esencialmente de la impresin.
La prensa, que no apareci hasta el s. XIX, se utiliza exclusivamente para la impresin de
peridicos, mientras que los grandes talleres de imprenta se encargan de la impresin de
libros, publicaciones peridicas, ilustraciones, impresos publicitarios, carteles, catlogos de
folletos, encartes, desplegables y prospectos.
Una especialidad que ha conocido un gran crecimiento es la de los impresos en forma
continua (formularios, legajos, tarjetas y tickets). La aparicin de material ligero de
impresin, de manejo ms sencillo, lleva a los clientes a convertirse en sus propios
impresores, de manera que los grandes talleres experimentan la competencia de las
imprentas administrativas. Un tipo particular de imprenta es la instantnea, generalmente
una empresa pequea que posee un material muy moderno con el que se puede imprimir
con gran rapidez.

Tcnicas contemporneas
Existen en la actualidad cinco procedimientos mayoritarios de impresin que se reparten el
mercado de las industrias grficas.
1.- Tipografa: Utiliza caracteres tipogrficos para el texto y clichs para las ilustraciones.
La puesta a punto, haca 1900, de la impresin en offset ha desestabilizado de manera
progresiva el sector de actividades de la tipografa, que ya solo representa una pequea
parte del mercado. La tipografa es todava utilizada para la impresin de libros de
biblifilo y para trabajos de tarjetera.
2.- Litografa: Basada en el principio fsico-qumico de la repulsin existente entre el agua
y las materias grasas contenidas en las tintas est en el origen del offset. Fue descubierto en
1798 por Aloys Senefelder y, contrariamente a otras tcnicas de impresin, tanto las partes
impresoras como los espacios en blanco estn en el mismo plano. El dibujo se fija mediante
una base grasa en la piedra litogrfica o en una plancha de zinc o de aluminio. Dos series de
rodillos unos con agua y otros con tinta, pasan por la forma impresora. La base grasa del
dibujo rechaza el agua, admitiendo nicamente la tinta. Este sistema permite una
produccin elevada de hasta 12000 hojas por hora y, para las rotativas, una velocidad del
rollo de papel de 680 metros por minuto.
3.- Huecograbado: Utiliza un sistema cuyas formas impresoras son cilindros recubiertos
por una pelcula de cobre, tratada mediante procedimientos electrolticos, en la que se han
grabado en hueco los elementos impresores. Debido a sus especiales caractersticas, el
parque de imprentas de huecograbado est constituido prcticamente por rotativas. El
tratamiento de los cilindros requiere instalaciones pesadas y complejas que necesitan
tecnologas de grabado asistidas por ordenador. El elevado coste del huecograbado solo
puede amortizarse mediante tiradas muy elevadas, tales como catlogos, semanarios, etc.
4.- Flexografa: Utiliza formas impresoras en relieve, constituidas por clichs ligeros,
normalmente de caucho o de plstico. Este procedimiento suele emplearse en continuo,
principalmente en las rotativas, cuyos disolventes de tinta fluida son muy voltiles y les
permite imprimir sobre soportes no absorbentes, tales como los plsticos ligeros utilizados
en el sector de los embalajes. La flexografa est intentando implantarse en la prensa
cotidiana.
5.- Serigrafa: Es un procedimiento de impresin que explota el principio de la plantilla y
se emplea tambin para estampar tejidos y decorar todo tipo de objetos fabricados con
materiales diversos. El motivo que se quiere imprimir se dibuja sobre una tela de seda
montada en un marco y que actualmente puede ser de nylon. La impresin se consigue
haciendo que los pigmentos atraviesen el tejido imprimiendo solo los motivos deseados.
Andrs!
Incunables
Se llama incunable (del latn incunabulae, en la cuna) a todo libro impreso durante el siglo
XV. Concretamente, antes delda de pascua de 1501, pues en esa poca se haca comenzar
el ao en este da.
1
Fue posiblemente Cornelius Beughemquien emple la palabra por primera
vez, en su Incunabula typographiae (1688).
En dicho perodo la industria tipogrfica todava no se haba especializado: el impresor era
dueo y manipulador de la prensa, fundidor de tipos, fabricante del papel, encuadernador,
editor y librero. Era artesano, artista y erudito. Algunos de ellos dejaban una "marca de agua"
o filigrana en el papel que fabricaban, de esa manera sabemos quin la edit; pero hay
muchos que carecan de firma y fecha, aunque hoy en da, estudios cientficos que analizan
los tipos de fundicin utilizados, han ayudado a catalogar la mayora de las ediciones
existentes. Son documentos histricos que, por primera vez, pusieron la cultura al alcance de
todos.
El trmino 'incunable' hace referencia a la poca en que los libros se hallaban en la "cuna",
haciendo referencia a la "infancia" de la tcnica moderna de hacer libros a travs de la
imprenta. As, son reconocidos como incunables los libros impresos entre 1453 (fecha de la
invencin de la imprenta moderna) y 1500, procedentes de unas 1.200 imprentas, distribuidas
entre 260 ciudades, con un lanzamiento aproximado de 35.000 obras distintas.
A Johann Gutenberg, de Maguncia, se le atribuye la invencin de los caracteres mviles
fundidos. Los primeros incunables salieron de su imprenta: entre ellos destaca la Biblia de
Gutenberg (1453-55), en latn, de 42 lneas. Durante los primeros treinta aos, la imprenta se
expandi por Europa occidental y comenz a dividirse en diferentes actividades
especializadas. Los libros no tenan portada con caracteres, al principio, en letra gtica y las
palabras presentadas con no pocas abreviaturas, imitando a los cdices. Pero ya en el mismo
siglo fueron adoptndose otros tipos de letras, especialmente la redonda o romana,
la veneciana o itlica y cursiva, mucho ms legibles que las primeras y que al fin prevalecieron
sobre estos (salvo en Alemania) desde comienzos del siglo siguiente. Hacia finales de ste, se
introdujo el tipo elzeviriano (del holands Elzevir) ms delgado que los anteriores y despus
siguieron otros caracteres de fantasa con la gran variedad hasta los de hoy en da.


La Imprenta en Santo Domingo

.- La imprenta de tipos mviles de metal fue un invento del impresor Gutenberg, que se
desarroll en Alemania a mediado del siglo XV, en la poca de la economa mercantilista. La
represin poltica en Alemania provoc el xodo de impresores de esa nacin que se radicaron en
Italia, Francia, Inglaterra y Suiza a partir de 1464.

Desde Italia la imprenta pas a Espaa antes de que finalizar el siglo XV y desde all fue llevada
al Continente Americano a mediado del segundo cuarto del siglo XVI. Pero no fue Santo Domingo,
la bautizada Atenas del Nuevo Mundo, con dos universidades y una gran actividad literaria y
cultural, la que primero tuvo imprenta. Antes que Santo Domingo la tuvo Mxico en 1539, siendo
el primer impresor llegado a este Continente un italiano conocido como Juan Pablo.

2.- Los dominicanos tuvimos imprenta muy tarde; primero que nosotros la tuvieron: Per,
Paraguay, Bolivia, Guatemala, Cuba, Colombia, Brasil, Ecuador, Argentina, Hait y Venezuela.

En todas las colonias de Espaa en Amrica, entre 1492 y 1800, era muy difcil imprimir libros u
otros tipos de escritos, pues adems de lo rudimentarias que eran las maquinarias llamadas
prensa, palabra usada como sinnimo de imprenta, existan disposiciones oficiales de los reyes
de Espaa que censuraban o prohiban todos tipos de escritos que no contara con la autorizacin
de Tribunal Inquisidor. Fue slo a partir de la proclamacin de la Constitucin de Cdiz en Espaa
en 1812, cuando la imprenta comenz a convertirse en Amrica en un instrumento motivador de
alternativas de desarrollo econmico, poltico y social.

3.- Por otro lado, aunque Moreu de Saint-Mery, en su libro Descripcin de la parte espaola loa
de la Isla de Santo Domingo, publicado en 1791, dice que en Santo Domingo haba imprenta en
1783 cuando l visito el pas y que l la vio instalada en el Palacio de Gobierno, donde est hoy el
Museo de las Casas Reales, otro francs de apellido Padrn en Memoria Descriptiva de la parte
espaola de Santo Domingo publicada en 1796, pone en duda la afirmacin de Moreau de Saint-
Mery y aporta el dato de que fue en el ao siete, es decir 1796, cuando nos lleg desde Francia la
imprenta, con la presencia de la Comisin Francesa que vino a preparar todo lo relativo con la
toma de posesin de Santo Domingo, ya que Espaa le haba cedido la parte espaola a Francia a
travs del Tratado de Basilea de 1795.

Las primeras pruebas impresas de que en Santo Domingo haba imrenta son las de 1800 en
adelante y estn firmadas por el impresor francs Joseph Blocquerest, impresor de la Comisin
que acabo de sealar. Adems, recurdese que nuestro pas fue colonia de Francia desde 1802
hasta 1809, ao este ltimo cuando volvimos a la condicin de colonia de Espaa hasta 1821,
cuando se proclam la Independencia Efmera de Nez de Cceres.

C.- Los Primeros Impresos de Santo Domingo

1.- La primera publicacin peridica impresa, en circular en Santo Domingo, fue el Boletn de
Santo Domingo, en 1807, como rgano del gobierno francs, y que Gilbert Guillermin llama en su
Diario histrico impreso en 1810, como la Gazette. Este Boletn oficial, de carcter militar e
impreso en francs y espaol, no se puede tomar como el primer impreso de los dominicanos,
pero s como la primera publicacin peridica impresa en nuestro pas.

2.- Se tiene como el primer impreso dominicano al peridico semi-oficial conocido como el
Telgrafo Constitucional de Santo Domingo, dirigido por el profesor de la Universidad de Santo
Domingo Doctor Antonio Mara Pineda, quien era partidario del movimiento de independencia que
auspiciaba Jos Nez de Cceres. El Telgrafo Constitucional circul por primera vez el 5 de
abril de 1821, de periodicidad semanal y con informaciones oficiales, comerciales y escritos de
inters para los que ellos llamaban amantes del bien pblico que gustaran de comunicar sus
luces. En principio se imprimi en la imprenta del gobierno y luego parece que se haca en una
prensa privada. Las presiones del gobierno espaol, que vena siguiendo las labores conspirativas,
le pusieron fin el 26 de julio del mismo ao. Igual pas con El Duende, que circul en julio de
1821, dirigido por Nez de Cceres y La Miscelnea, peridico del que no aparecen muchas
informaciones, pero se hace mencin de l en la Declaracin de la Independencia Efmera, de
1821.

4.- En los aos de la Espaa Boba, de 1809 a 1821, tambin circularon otros impresos, en especial
hojas sueltas, folletos oficiales y otros donde se debatan cuestiones personales, cartas
subversivas, dcimas, versos, cantaletas, ensaladillas y pasquines que muchas veces contenan
ilustraciones.