Los Tobas

Publicado por Pablito

Los tobas antiguamente habran abarcado en su ubicacin casi todo el territorio de
la actual provincia de Formosa y llegando hasta el territorio de los chiriguanos en
Salta, quienes le habrn dado el nombre con el cual se los conoce segn algunas
uentes histricas! "ctualmente constituyen el mayor de los grupos aborgenes que
viven en la provincia del #haco!
S$ %#&'&()"
La economa ue undamentalmente recolectora y ca*adora! La recoleccin era
tarea emenina+ elegan los rutos del cha,ar, del mistol, del algarrobo y de la tusca+
se alimentaban con miel, higo de tuna, cogollos de palmeras -palmitos., diversas
races, porotos, rutos de una enredadera llamada tasi, a/ del monte y animales
silvestres!
Los hombres practicaban la ca*a de avestru*, el tapir, el venado, el pecar, la
iguana, el tat y el /aguar! $tili*aban diversos m0todos para reducir a sus presas,
uno de ellos era el incendio del monte, a partir de lo cual conseguan desalo/ar a los
animales de sus escondri/os y acilitar la ca*a! 'unca mataban a las hembras, ni a
los animales peque,os, solo elegan a los machos adultos! %ra comn a su ve*, la
prctica de disra*arse con ho/as o plumas para acercarse a los animales hasta tiro
de 1echa sin ser advertidos! Los Tobas solan pedir autori*acin a 'orvet 2el se,or
del monte3 y guardaban celosamente sus prescripciones!
La pesca de igual importancia que la ca*a, se eectuaba de diversas ormas4
individuales o colectivas, con arpones, lan*as y 1echas, o bien con redes atadas a
largas varas de e5tremos su/etados, que saban cerrar hbilmente al atrapar la
presa!
6767%'8", 6%ST7(%'T" 9 &:;"'7<"#7=' F"(7L7":
6ivan en peque,as aldeas con paravientos de esteras y ramas!
La vestimenta estaba conormada por un corto manto de pieles, generalmente de
carpincho, que utili*aban en las 0pocas invernales!
&:;"'7<"#7=' F"(7L7": 9 S&#7"L
%n cuanto a la organi*acin amiliar, sabemos que la poligamia era permitida y
prestigiosa, sobre todo entre quienes estaban emparentados con los caciques! %stos
deban demostrar ante el padre de la novia su calidad de ca*ador y pescador!
La organi*acin social se basaba en la autoridad del /ee de la amilia e5tensa+
grupos pluriamiliares constituan bandos con territorios reconocidos, conse/o de
ancianos, chamanes y grandes caciques carismticos!
678" %SP7:7T$"L
%l animismo y la magia dominaban la vida espiritual, lo cual no obstaculi*aba la
idea de un 8ios nico, al que lo llamaban "9"7#! Los tobas eran 2dualistas3, ya que
crean en dos grandes espritus divinos4 el espritu del bien y el espritu del mal!
Los Tobas crean en la e5istencia de un ser supremo, designado con los nombres
de3paiyac3 o de 2,a>catach3!
8e ni,o comen*aban a aprender sobre todo lo que lo rodea instintivamente en
orma visual, tctica y ling?stica, hasta la pubertad!
LOS TOBAS HOY
La mayora vive en el monte sin ser propietarios de las tierras que ocupan, salvo por
unos pocos que tienen ttulos, pero ya no es el monte rico y sin lmites de la antigedad.
Otros viven en arrios suuranos de S!en" #e$a, %esistencia y &ormosa.
'n los (ltimos a$os )an recuperado, en la provincia del *)aco, unas +,.--- )ect!reas
de tierra con ttulos de propiedad de.initivos o provisorios. 'n reserva e/isten
apro/imadamente unas 012.--- )ect!reas con el reconocimiento por parte de las
autoridades de los derec)os indgenas sore las mismas.
*onstituyen comunidades rurales o uranas con sus lderes tradicionales o comisiones
vecinales, asociaciones comunitarias, cuyos miemros son elegidos por la comunidad.
'n la provincia del *)aco participan, 3unto a los campesinos, en la 4ni5n de #eque$os
#roductores *)aque$os, y mediante 6sta tami6n se tiene presencia en una organi"aci5n
a nivel regional.
'n tres de las provincias donde )aitan )ay leyes aorgenes sancionadas7 *)aco,
&ormosa y Salta.
*ultivan peque$as parcelas, son peones temporarios en los algodonales, ora3es,
aserraderos, )ornos de ladrillos y car5n o empleados municipales en los puelos.
Ocasionalmente ca"an, pescan y recolectan .rutos y miel silvestre si las condiciones lo
permiten.
'n la d6cada de los a$os +-, ya en pleno siglo 88, su.rieron una de.initiva derrota
militar en 9apalpi, *)aco. A partir de este instante, los toas viven en dependencia
poltica y econ5mica de la sociedad dominante. A pesar de su sometimiento militar, con
el tiempo )an logrado recorar el sentido de ser :indio: y con ello, la .uer"a necesaria
para luc)ar por sus derec)os.
Halan su lengua, )acen artesanas de arro, de palo santo, te3idos de .iras vegetales,
conservan algunos ailes y cantos y suelen acudir al ;pio<o/onaq= para ser curados.
Tobas
:ese,a @istrica
8esde tiempos anteriores a la conquista, el gran #haco estuvo habitado por
poblaciones pertenecientes a seis amilias lingusticas, - segn Araunstein y (iller.4
>(ataco>mataguayo>;uaycur>(asBoy><amuco>Lule>6idela>Tup >guaran
%l pueblo toba, que pertenece a la amilia ling?stica guaycur , es el ms
importante en nmero y por la e5tensin de suelo que ocupa!
#on la llegada de los espa,oles conocieron el caballo, 0sto incidi en el estilo de
vida+ consiguieron e5pandirse y ueron considerados por los CblancosC como tribus
belicosas!
#orresponde destacar dos estrategias de dominacin de la sociedad envolvente,
para una me/or comprensin de la situacin de este pueblo en la actualidad!
> La primera de carcter militar, comen* en DEEF y se la recuerda como La
#onquista del ;ran #haco, uno de los principales protagonistas ue el general
6ictorica! %l ob/etivo4 la e5pansin territorial del %stado 'acional!
Los indgenas resistieron heroicamente y se produ/eron ataques muy importantes
de los grupos tobas! Se recuerdan en especial4 Laguna 9ema, %l Palmar, Fortn
9unta! %l esuer*o ue en vano, los aborgenes quedaron marginados en las *onas
ms pobres y reducidos sus territorios la supervivencia les result cada ve* ms
dicil!
> La segunda ue de carcter econmico, interesaban las materias primas -tanino,
e5plotacin orestal y algodn, ca,a de a*car. y la mano de obra barata!
#ompa,as como CLa ForestalC reali*aron una e5plotacin intensiva del quebracho
colorado , utili*aron la madera para la construccin del errocarril y el tanino para el
curtido de los cueros! Llegaron a abarcar ms de dos millones de hectreas! #uando
se retiraron de/aron desprotegidos a miles de obreros!
&tra empresa capitalista importante ue CLas PalmasC! %n DGDD tena4 DHH!HHH ha, un
capital de I!HHH!HHHJ oro, un ingenio a*ucarero que produca KHH toneladas de
ca,a por da, brica de tanino, destilera de alcohol que produca LHHH l! por da,
aserradero, usina el0ctrica, talleres de reparaciones, puerto sobre el ro Paraguay,
errocarril4 va M/a NK Bm, va porttil LH Bm, almacenes de provedura, LL!HHH
cabe*as de ganado -@ugo @umberto AecB monograa in0dita. -D. Transcribimos una
denuncia que hiciera el entonces diputado Socialista "lredo Palacios ante el
#ongreso de la 'acin luego de la visita que reali*ara a la *ona4
O @e estado en CLas PalmasC -!!!. y he visto con dolor un estado dentro de otro
estado -!!!. y donde, doloroso es decirlo, las autoridades argentinas, sumisas,
obedecen la voluntad de los gerentes e5tran/eros -!!!. tuve la impresin de
encontrarme uera de mi pas -!!!. y sent verdadera triste*a cuando -!!!. los
indgenas y los correntinos -!!!. ueron a mi alo/amiento, llenos de temor, a hablarme
de la e5plotacin que suranO! -L.
&tro hecho destacable es CLa (atan*a de 'apalpC4 %n el a,o DGDD ue undada La
:educcin de 'apalp -signiMca CcementerioC porque all enterraban a sus muertos.!
Tena una superMcie de E leguas cuadradas a la altura del Bm DFL en la lnea del
errocarril del #haco! Se autoMnanciaba con la venta de algodn que producan los
indgenas -tobas, pilags, abipones y mocoves. %n el a,o DGLF el gobierno quiso
ampliar su rea de cultivo, dando tierras a los e5tran/eros y criollos y concentrar a
los aborgenes en reservas! Los indgenas se niegan a entregar sus cosechas,
surgen entonces lderes que instan a resistir el atropello!
Se produce una verdadera masacre, narra #arlos Lpe* Piacentini O %l DG de /ulio de
ese a,o DGLF desde Puitilipi salieron DIH hombres armados, desplegndose y
parapetados esperaron el momento oportuno para atacar! %l gobernador #enteno,
que haba solicitado los servicios de un avin del "ero #lub del #haco, hi*o que el
aparato sobrevolara la toldera! "l oir el ruido del motor de la mquina, los
indgenas salieron al descampado sin saber que la polica los acechaba, cuando de
pronto se produ/eron cerradas descargas! Se asegura que se disparon KHHH
cartuchos! Tras las descargas los policas avan*aron sobre los toldos y dieron
muerte a bala*os y macheta*os a los que haban quedado con vida -:esistencia>
8iario 'orte, LQEQEN.! -I.
La persecusin continu, transcribimos la carta de %nrique Lynch "rribl*aga al
diputado 'acional Francisco P0re* Leirs -8iario de Sesiones del #ongreso de la
'acin >DDQGQLF ,tomo 6, pag FLH.! -F.
OLa matan*a de indgenas por la polica del #haco contina en 'apalp y sus
alrededores+ parece que los criminales se hubieran propuesto eliminar a todos los
que se hallaron presentes en la carnicera del DG de /ulio y el campamento de
concentracin de los tobas, para que no puedan servir de testigos, si viene la
#omisin 7nvestigadora de la #mara de 8iputadosO! -K.
Slo citamos dos casos a manera de e/emplos, sin duda se registraron muchos ms!
Locali*acin ;eogrMca
Lo que llamamos ;ran #haco , es una vasta llanura que se e5tiende desde el ro
Salado, por el sur+ la cordillera de los "ndes por el oeste+ la meseta del (ato ;rosso
, por el norte y los ros Paran y Paraguay , por el este! %s decir que ocupa parte de
los territorios de "rgentina, Aolivia y Paraguay !#haco es una palabra de origen
quechua que signiMca Cterritorio de ca*aC!
%ncontramos bosques en las *onas pr5imas a los ros, grandes estepas con montes
achaparrados y *onas des0rticas! La ocupacin del territorio por el hombre blanco
ha constitudo un actor undamental en la deserti*acin de vastas *onas!
%n O(emorias del ;ran #hacoO aparece el mapa que presentamos donde estn
ubicados los nucleamientos tobas de las provincia de Formosa, #haco, Salta, Santa
Fe y As "s -aqu puede ir el mapa.!
La p0rdida de sus tierras ancestrales hace que hoy se encuentren asentados en
comunidades o en los alrededores de las ciudades! %s el grupo ms proclive a
trasladarse! %l Aarrio Toba de :esistencia y el de Saen* Pe,a son sin duda los ms
importantes!
@ace ms de IK a,os comen*aron a llegar al conourbano bonaerense, e5pulsados
de su lugar de origen por la alta de tierras, la tala indiscriminada de los bosque y
del monte -e5plotacin maderera., el monocultivo, en este momento especialmente
de la so/a y las tierras dedicadas al pastoreo!
%n As!"s! el asentamiento ms antiguo es 6illa 7api en el municipio de Puilmes!
Sobre este proceso migratorio recomendamos el e5celente traba/o de Liliana %!
Tamagno O'am Pom @uetaCa 'a 8oqshi LmaC O, OLos tobas en la casa del hombre
blancoO!-R. Las conclusiones a que llega la autora, despu0s de a,os de
investigacin y de dilogo con la comunidad, son por dems interesantes! "Mrma
que el toba llega a la ciudad despu0s de haber padecido un largo proceso de
e5terminio!
Para poder sobrevivir en este medio urbano necesitaron apropiarse de ormas
institucionales de la sociedad envolvente, ue as que se constituyeron como
Csociedad civilC porque era la condicin que se les e5iga para gestionar y lograr la
construccin del barrio y se adecuaron a los Critos pentecostalesC porque les
brindaban un espacio de encuentro -ormaban una Ccomunidad ritualC, una
Ccomunidad de conductaC, ms que una Ccomunidad teolgicaC.!
%n ambos casos slo tomaron los aspectos ormales de las instituciones, pero a la
sombra de ellas, lograron mantener los contenidos culturales ancestrales!
%n el caso de la Csociedad civilC mantuvieron los valores comunitarios4 la
reciprocidad, la orma de resolver los con1ictos internos haci0ndose evidente que
tienen su propia /uridisprudencia! %sta orma de organi*acin les permiti adems
abrirse a nuevos proyectos!
:especto de la CreliginC, no hay presencia del blanco, adquiere en algunos casos
sentido terap0utico -la idea acta sobre la materia., les ayuda a recuperar uer*as
rente a la discriminacin que an los aecta!
%n general los valores tradicionales se conservan4 se hace maniMesto que recha*an
la idea de Cpropiedad privada de la tierraC, la economa de acumulacin, la violencia,
el individualismo!
%n el a,o DGGK comien*a a planiMcarse el Aarrio de 8erqui en el (unicipio de Pilar!
%st construdo en terrenos entregados por el "r*obispado, con el sistema de ayuda
mutua y esuer*o propio! #olaboraron (adre Tierra del (unicipio de (orn y la
Secretara de la 6ivienda! %n el conourbano de :osario hay tambi0n un
asentamiento muy importante, con pobladores llegados especialmente de Puitilipi
&rgani*acin Poltico>Social
"Mrma &rlando Snche*, del pueblo toba, O%l matrimonio, su conte5to,
descendencia y reglamentacin tradicional vigentes, es la base de la organi*acin
social de la nacin Toba, constituda por varias tribus o parcialidades denominadas4
naCola5anaq, huaguiilot, dapicoshic, yolopi, qolpi, teguensanpi,Cera5aicpi,
laCa,a5ashicpi, tacshicpi, que hablan en un solo idioma! Solamente ellos pueden
distinguir los ecos regionales4 norte, sur, oeste y este! La dierenciacin de los
nombres de cada subgrupo revela ciertas caractersticas, hbitos y habilidad
prctica de clanes!O -N.
&rgani*acin social
%ran grupos itinerantes que recorran el territorio en busca de sustento, se
organi*aban en CtribusC constitudas por varias amilias ba/o el mando de un cacique,
ese lidera*go poda heredarse , pero el elegido deba dar muestras de habilidades
especiales para la ca*a y la pesca o para la cura de enermedades !%ste tipo de
organi*acin se mantiene en los grupos que viven ms aislados!
#ultura
%n su libro OLos tobas argentinos! "rmona y disonancia en una sociedadO (05ico>
Siglo SS7>DGNG (iller presenta el siguiente esquema sobre los estadios del $niverso
Toba -E.
% l mismo autor detaca que los valores m5imos del mundo toba eran4
!el mantenimiento de la armona y el equilibrio entre el hombre y la naturale*a, el
Toba se considera parte de la naturale*a
!el inter0s por el bienestar de los miembros de su grupo amiliar
#uando la armona se quebraba , y esto se maniestaba con dolencias sicas, se
recurran al chamn
%l chamn trata de comunicarse con un espritu , ita5aya5aua, este t0rmino viene
de la ra* Ctaqa, que signiMca conversar, hablar, acompa,ar! Los espritus estn
/erarqui*ados segn el orden que vemos en el diagrama! La idea de CpoderC est
relacionada con esta comunicacin entre el hombre y los espritus!!%l poder
chamnico se hereda de padres o abuelos, en algunos casos el su/eto se selecciona
por ciertas maniestaciones que revelan su cone5in con algn espritu! Tos0
Aarreto, toba del barrio 6ene*uela, Formosa, narra4 O @ubo un aborigen que se
llamaba Si5to Sarmiento! Fue preso y esa tarde estaba preocupada la amilia4
U#mo se puede haceV! $na noche 0l esper y al otro da empe*aba a cantar, y
cantaba dentro del calabo*o! %mpe*aba a cantar pidiendo apoyo! Se acordaba la
historia de los antiguos que algunos pedan au5ilio y cantaba! 9 le decan los
gendarmes4 O#allate indioO y pateaban la puerta del calabo*o, para hacerle callar!
Pero el tipo cantaba y despu0s peda tormenta!O
O @abrn sido las dos o tres de la tarde, empe*aba a haber nubes, vena la tormenta
despacio, despu0s apareci un viento torrencial! 8ice que volaban todas las
puertas, volaban las chapas, y venan rayos tambi0n, o se*a que era una me*cla de
tormenta y rayos! %ntonces se asustaron todos los gendarmes+ no tenan tiempo de
guardar los presos, y de ah aprovech y salieron todos los presos! %s una historia
importante! %l sali del calabo*o y no pudieron meterlo preso ms por esa
tormenta!O
O Los aborgenes dicen Cqaso5ona5a dalemataC, porque se eno/ el que manda la
tormenta, por eso manda la tormenta! #reo yo que Si5to Sarmiento tena algn
poder sobrenatural! (e parece a m que era as, pareca que siempre tiene deensa
tambi0n! %n esos tiempos los aborgenes tenan deensa sobrenatural, no s0 cmo
pero ellos tenan eso! O -G.
"dems del poder chamnico recurran a distintos tipos de dan*as, cantos y msica
para recuperar la armona perdida!
%n cuanto a los curanderos, llamados Cnatanna5anaqC, pertenecen a una categora
secundaria! #uran especialmente utili*ando plantas medicinales, parecen ser de
aparicin ms reciente
Tambi0n est los Cbru/osC, llamados Cena5ana5aiC el t0rmino signiMca burlar, enga,ar,
da,ar , es decir causar da,o! %n general son mu/eres
"dems creen que los sue,os les permiten comunicarse con los Cdue,os de la
naturale*aC!%stos se distinguen de las visiones porque 0stas aparecen uando el
su/eto est despierto! "mbos son considerados guas para la accin! Transcribimos
dos relatos escuchados por Liliana Tamagno durante su investigacin -DH.4 O so, lo
que iba a pasar, se le aparecieron tres mu/eres en el sue,o que le di/eron que tena
que tener cuidado!!!ella siempre sue,a sobre lo que sucede o puede sucederO +
Oest muy preocupada, ya so, tres veces con la abuela, eso quiere decir que algo
no est bienO
%ducacin
%ran pueblos supuestamente graos! %n contacto con la sociedad envolvente,
sintieron la necesidad de e5presarse por escrito! Los primeros misioneros que
tradu/eron en los idiomas vernculos la Aiblia, les ueron aportando onemas y
moremas variados segn el idioma de origen ! Poco a poco se est traba/ando para
uniMcar morolgica y sintcticamente la lengua !
La e5periencia negativa de asistir a escuelas no aborgenes, donde el ni,o conviva
con compa,eritos cuya lengua no entenda y adems no poda comunicarse con el
docente, hi*o que comen*aran a luchar por una alabeti*acin en idioma materno!
Surgieron los Cmaestros aborgenesC4 el que saba escribir ense,aba al que no saba,
luego los CmemaC4 maestros ormados en escuelas secundarias y Mnalmente
Cmaestros de nivel terciarioC! %l #ima - #entro de Formacin de (aestros
"borgenes. desarroll en ese sentido una intensa tarea que se ha desvirtuado por
problemas de discriminacin y alta de apoyo oMcial!
"rte y artesanas
@biles ceramistas, son conocidas sus Cpalomitas de barroC que decoran con
distintos colores cuenta &rlando Snche* que en la 0poca ms ruda en la deensa
armada de su territorio, el /ee m5imo ue (egueso5ochi! %l les aconse/ rendirse
ante la avan*ada de las tropas en La #angay0! "ntes de tomar la decisin de esos
grupos , (egueso5ochi haba dicho a su gente4 O $no de mis hi/os se quedar con
ustedes! 9o me voy, voy a aceptar el sometimiento! Pero si an estoy con vida, si
tengo que regresar, primero les va a aparecer a ustedes una paloma!O
"grega &rlando Snche*4 O 'unca les pregunt0 a los abuelos de qu0 color poda ser
la paloma, pero esa era la contrase,a que 0l di/o! Pue , si an estaba con vida ,
vendra la palomita antes de la llegada de 0l! Pero si no aparece la paloma, ocurre lo
contrario4 0l no estara con vida!! Fue uno de los /ees que de/ este mensa/e que
qued grabado en la mente de nuestras generaciones, hasta el presente O -DD.
Tambi0n tallan el palo santo y te/en con Mbras vegetales!
*onservan algunos cantos y ailes, 's muy conocido por su nivel artstico el coro:.
T&A"S! &cupaban la regin del #haco &riental, integrando la amilia ling?stica
guaycur! %ran nmades, ca*adores de venados, avestruces, pecares, tapires,
tates e iguanas+ tambi0n ueron recolectores! Pescaban con arco y 1echa, arpones
y lan*as! %ran altos y esbeltos! 6estan telas reali*adas en telares con Mbras de
algodn y usaban tatua/es! Lucharon duramente /unto a los abipones y ueron
derrotados por el e/0rcito ya bien avan*ado el pasado siglo! Son una de las etnias
ms numerosas y viven en #haco, Formosa, Salta, Santa Fe y *onas urbanas!
"dems de otras prcticas tradicionales mantienen su traba/o en artesanas,
especialmente en cestera, te/idos y cermica!
W7#@)S @abitaban el #haco #entral! 6ivian de la ca*a y la pesca! Su h0roe cultural,
ToBXa/, les dio los elementos para que pudieran pescar! :ecolectaban hierbas y
miel! %n su organi*acin social tenan un lugar destacado los #onse/os de "ncianos
y los chamanes! ;ran cantidad de espritus de la naturale*a regulaban la relacin
de los Wich con ella, 6estan prendas reali*adas con Mbras de una planta llamada
chaguar, sus dise,os imitaban motivos de la naturale*a!
@oy viven en Salta, Formosa y #haco en gran nmero, manteniendo en sus
comunidades la orma de vida tradicional! Son destacados artesanos en tallas de
palo santo, te/idos y cermica!
Los OtobasO pertenecen a un gran grupo de pueblos indgenas denominados
OguaycuresO! &riginalmente habitaban una e5tensa regin del 'orte argentino4 la
*ona conocida como O#hacoO, t0rmino que en lengua aymar quiere decir Olugar de
caceraO! "dems de la provincia que lleva ese nombre, la regin chaque,a abarca
total o parcialmente otras cuatro provincias argentinas -Santa Fe, Santiago del
%stero, Salta y Formosa., y se e5tiende hacia el vecino Paraguay! %n los orgenes, el
#haco estaba cubierto por inmensos bosques de especies vegetales muy valiosas,
como el OquebrachoO! Los tobas eran un grupo nmade, que como tal viva de la
ca*a, la pesca y la recoleccin+ si bien, por irradiacin desde la regin andina,
haban adoptado algunos elementos culturales ms avan*ados, tales como la
cermica, el te/ido con Mbras vegetales y la cestera! -D.
" partir de DEEH comen* la ocupacin sistemtica de los territorios indgenas por
parte del ;obierno 'acional! %n el #haco esta campa,a se e5tendi hasta DGDG,
a,o en que se produ/o el ltimo gran enrentamiento entre grupos guaycures y el
e/0rcito! Los usiles a repeticin y, sobre todo, el alcohol die*maron a los indgenas!
Sus territorios ancestrales de ca*a se convirtieron en inmensos latiundios
dedicados, en primer t0rmino, a la e5plotacin maderera! $na sola empresa, con
directorio en Londres, OLa ForestalO, lleg a acaparar ms de dos millones de
hectreas slo en una provincia de la regin chaque,a! -L. La produccin de tanino
o e5tracto de quebracho, durmientes para loa errocarriles y postes para cercos,
convirti en pocas d0cadas el inmenso bosque en un inmenso pramo! $n rbol de
quebracho tarda cien a,os en crecer, y a! nadie le interesaba esperar tanto
tiempo!!! #on grandes diMcultades, los tobas se adaptaron a una nueva situacin
mucho ms opresiva! (uy pocos traba/aron en la industria maderera4 en su
cosmovisin los rboles de quebracho eran sagrados, y gran parte de sus discordias
con el blanco tuvieren en su origen la depredacin del bosque! Pudieron continuar
pescando en el ro Aerme/ito, que atraviesa la regin de la provincia del #haco en
donde se asentaron en su mayora! %ventualmente, podan vender sus artesanas,
pero no es mucho el turismo en esa regin que pueda comprarlas+ y tambi0n
reali*ar tareas rurales o dom0sticas, en el caso de las mu/eres, al servicio de los
coloni*adores blancos! Pero, sobre todo, ue a partir de la orientacin de la regin
chaque,a hacia la produccin algodonera, cuando tuvieron me/ores posibilidades de
subsistencia! $na ve* al a,o participaban masivamente en la cosecha de algodn,
lo que les permita hacerse con una buena suma de dinero en eectivo!
"dministrado por las mu/eres, ese dinero poda alcan*ar para cubrir las necesidades
ms imperiosas, hasta la pr5ima cosecha!
%l problema serio ser cuando, en principio por causas climticas, la cosecha
racase! "l no haber alternativas econmicas, la nica posibilidad era la emigracin!
9 la emigracin slo poda ser hacia el Sur, hacia las regiones ms ricas y
desarrolladas de la OPampa @medaO! %stas emigraciones, peridicas y limitadas,
cobraron una agude*a inusual a partir de DGEL, cuando el #haco ue aectado por
inundaciones sin precedentes! "! la clase poltica que gobierna el #haco no le
interesa asistir a los tobas ni brindarles posibilidades de desarrollo autnomo! La
nica posibilidad de supervivencia en el #haco pasa por la agricultura, y esto
implica conceder tierras a los indios4 el mayor de los disparates en la mente de los
terratenientes! %l problema indio se resolvi de una manera mucho ms simple y
econmica4 pagndoles el pasa/e a todos los que quisieran irse hacia el Sur!
La situacin, ya crtica, de los indios chaque,os suri un deterioro terminal en los
a,os YGH4 %n primer lugar, el avance de las roturaciones hi*o que se los e5pulse de
mucha de la poca tierra de que an disponan! %n segundo lugar, y mucho ms
importante, la diusin del uso de cosechadoras mecnicas los hi*o totalmente
prescindibles para la agricultura!
8urante mucho tiempo no ue rentable para los terratenientes el uso de
cosechadoras mecnicas! Las que e5istan, adems de ser mucho ms caras que la
mano de obra india, no eran apropiadas para las variedades de algodn que se
cultivan en el #haco! Las polticas neoliberales aplicadas a la economa y la
integracin del (ercosur posibilitaron la importacin de maquinarias y de
tecnologa, desde Arasil, a muy ba/o precio! Para mediados de la d0cada toda la
recoleccin estuvo mecani*ada!
Para las comunidades indgenas esto signiMc el @olocausto! Sera una tarea
interminable la de describir todas las violencias, atropellos y enga,os que utili*aron
los terratenientes que gobiernan el #haco a Mn de Osacarse de encimaO a los indios,
cuyas tierras usurpaban y que hasta entonces los haban enriquecido! Todo esto, por
supuesto, /ustiMcado ideolgicamente en el ms crudo e inconesado racismo!
Pero si a la violencia lisa y llana siempre se puede oponer algn tipo de resistencia
-y los indios llevan muchos siglos resistiendo., es muy dicil resistir el hambre! 9 es
ms dicil an que los hambrientos puedan, por s solos, salir del marasmo! Las
comunidades indgenas ueron cercadas por el hambre, y la nica salida que se les
oreci ue la de la emigracin! Si algn da llega a escribirse la historia de los indios
del #haco, los a,os que van de DGGH a DGGK sern llamados los del O;ran %5odoO
hacia el Sur!
" pi0, en mnibus, en camiones, en trenes de carga, y tambi0n en vagones para
ganado, arrendados a tal eecto por los gobernantes chaque,os, llegaron los indios
a las grandes ciudades del Sur! 8el #haco pudieron traer solamente la tuberculosis
crnica, la desnutricin de los ni,os, la escabiosis, el dengue y otros bienes por el
estilo!
%n :osario4
%l hecho de que los tobas eligieran a la ciudad de :osario, como uno de los
principales lugares de asentamiento, se debe principalmente a dos ra*ones4 %n
principio, se trata de la gran ciudad ms cercana a la regin chaque,a, y posee una
estructura social lo suMcientemente abierta como para no recha*ar rontalmente a
los reci0n llegados! %n otros pueblos y ciudades no se les permiti asentarse o,
directamente, se los e5puls embarcndolos de nuevo hacia el #haco! %n :osario,
donde el DHHZ de la poblacin desciende de inmigrantes de diversos orgenes,
llegados en 0pocas relativamente recientes, los tobas no sern bien recibidos pero
tampoco son e5pulsados! Por otra parte, e5ista ya un antecedente de poblacin
toba asentada aqu desde bastante antes! %n las d0cadas del YKH y YRH un ncleo
importante de indios chaque,os lleg a :osario atrado por la prosperidad industrial
que la ciudad tena en ese entonces! Se ubicaron en el barrio OSan FrancisquitoO, en
los mrgenes de la ciudad! Si bien este grupo logr en gran medida integrarse al
resto de la poblacin, no por eso perdi su identidad 0tnica, ni su relacin con el
lugar de origen! #omo es sabido, los la*os de parentesco son muy Mrmes entre las
poblaciones indias! %sto se debe a que originariamente, en las sociedades
aborgenes sin estado, todo el sistema poltico de control social y de redistribucin
econmica tena como base la estructura parental! Las redes amiliares entre los
tobas de :osario y los del #haco permanecieron vigentes y, en los momentos de
catstroe econmica, actuaron como redes de solidaridad social elemental! Los
reci0n llegados pudieron as contar con un mnimo de ayuda de parte de los
aMncados en :osario IH o FH a,os antes!
#uando, a partir de DGEL, y como consecuencia de la depredacin de los bosques,
se inicia un perodo de grandes inundaciones en el #haco, los tobas llegaron
masivamente a :osario! 'o lo hicieron en busca de traba/o ni para una instalacin
permanente, sino simplemente en busca del reugio y la asistencia que en su lugar
de origen se les negaba! (uchos retornaron al #haco cuando me/oraron las
condiciones climticas! &tros se quedaron, ubicndose en terrenos baldos de la
ciudad! %n el barrio O%mpalme ;ranerosO, uno de los ms pobres, se instal el
ncleo principal! %n :osario, los tobas pudieron acceder a algn grado de asistencia
m0dica en los hospitales pblicos+ sus hi/os pudieron obtener una comida diaria en
los comedores escolares+ y tambi0n pudieron acceder a alguna racin de comida
otorgada por el gobierno municipal! (s que asistencia social esto es una miserable
limosna, pero es mucho ms de lo que estaban acostumbrados a recibir en el
#haco! 8e orma tal que el acceso a estos ObienesO avoreci su instalacin
permanente en el lugar!
#omo consecuencia de todo lo anterior, :osario result ser uno de los lugares
preeridos para la nueva radicacin, luego del ;ran %5odo de los a,os GH! la diusin
de la mecani*acin agrcola en el #haco hi*o que, en muy poco tiempo, surgieran
en :osario grandes campamentos de reugiados! %s dicil estimar el nmero e5acto
de tobas que llegaron en total, ya que muchos se separaron de sus comunidades y
optaron por vas individuales para la subsistencia! %n estos casos es recuente que
se niegue la propia condicin de indios, como si se tratara de un estigma
vergon*oso! #omo uere, podemos estimar en por lo menos DH!HHH los tobas que,
viviendo en comunidad, hoy estn radicados en :osario! 'mero signiMcativo en
una ciudad de algo ms de un milln de habitantes!
%strategias de supervivencia en el nuevo hbitat4
Los primeros en llegar recurrieron en alguna medida a la mendicidad! %l hecho de
haber emigrado como consecuencia de las inundaciones avoreci su acceso a
cierto grado de simpata y solidaridad por parte del resto de la poblacin! Pero esto
dur lo que dur el enmeno meteorolgico, y los reci0n llegados, si queran
permanecer, se vieron obligados a buscar nuevas alternativas! %s de notar que
solamente algunas mu/eres terminaron en una mendicidad crnica, y siempre es el
caso de individuos sin demasiada relacin con el grueso de la comunidad! Los ni,os,
espordicamente, tambi0n pueden mendigar, pero los adultos tienen demasiado
orgullo como para pedir nada!
&tro recurso de subsistencia ue y es la venta de artesanas4 cermica, cestera y
algunos te5tiles! %n :osario, los tobas van a tener para estos productos un mercado
mucho mayor que el que tenan en el #haco! Pero, este recurso tiene varias
limitaciones4 %n primer lugar, las artesanas indgenas han sido despreciadas
durante siglos por los dominadores blancos del #haco, lo cual ha tenido como
consecuencia la inravaloracin de este recurso por parte de los propios indios! " su
ve*, esto produ/o una gran limitacin en cuanto a la variedad y calidad est0tica de
la produccin, lo que contribuye a que el nuevo mercado no pueda ser tampoco
muy amplio! %n segundo lugar, est el tema de que no siempre pueden los indios
vender directamente su produccin! Las me/ores pie*as suelen caer en manos de
intermediarios, entre los cuales lamentablemente hay que contar a algunos
asistentes sociales y etngraos, que se quedan con la parte ms sustancial del
negocio!
%n el largo pla*o, el recurso undamental termin siendo la basura! Por un lado, en
los desechos domiciliarios los tobas van a encontrar sobras y restos de alimentos
que a veces se convierten en la principal comida diaria! Todas las noches puede
verse el triste espectculo de amilias enteras que recorren el centro de la ciudad,
comiendo all donde encuentran restos de comida! Por otro lado, la basura tambi0n
los va a proveer de vestimenta, cal*ado y de un ingreso monetario regular! %n
eecto, los cartones y envases de vidrio y aluminio, recolectados pacientemente y
vendidos a precio vil para su reciclado, posibilitan un aporte econmico que
reempla*a al que antiguamente provea la cosecha de algodn! %l problema aqu,
adems de la e5plotacin de los revendedores, va a estar en la dura competencia
en torno a la apropiacin de la basura! %l empobrecimiento de los ltimos a,os ha
hecho que la basura sea para muchos un ob/eto precioso! %n torno a ella han
surgido OmaMasO que se disputan ero* mente su recoleccin y comerciali*acin! Los
tobas, con su carcter pacMco y resignado, llevan las de perder en esta lucha,
recuentemente deben conormarse con los residuos menos OricosO y
aprovechables!
La asistencia social para este grupo4
La asistencia social en "rgentina ha estado siempre ligada a avores polticos! (s
que a prevenir problemas sociales, el inter0s ha estado centrado siempre en
paliarlos mucho despu0s de que se producen! Prevenir un problema otorga muy
poco r0dito poltico! %n cambio, distribuir paliativos y limosnas puede generar una
clientela electoral que sume muchos votos! 8e esta orma, es muy poco lo que los
tobas pueden obtener, a nivel oMcial, como iniciativas para un desarrollo autnomo!
"dems, muchos de ellos no votan, sea por estar indocumentados o por tener su
domicilio legal en otra provincia! "l no votar, no revisten importancia tampoco a la
hora de distribuir las limosnas!
&tra cuestin que diMculta a los tobas el acceso a la asistencia social es la
incomprensin religiosa! %n eecto, la 7glesia #atlica, y sus organismos colaterales,
es en "rgentina el principal organismo de asistencia social! Pero esa asistencia,
tampoco muy abundante y tambi0n dirigida a crear un clientelismo, es
undamentalmente para los Meles catlicos, y los tobas en su mayora no son
catlicos! Los intentos de catequi*ar a los indios guaycures racasaron
miserablemente ya en la 0poca colonial4 el ritual catlico de la misa era cilmente
asociado a la antropoagia, practicada por los vecinos guaranes y ob/eto de un
uerte tab para los indios del #haco! 9a en el siglo SS, las iglesias evangelistas
pentecostales hicieron su pr0dica entre los tobas4 el 05ito ue rotundo! %l mensa/e
milenarista de los pentecostales encuentra muy buena acogida entre los
marginados!-I. "dems, las iglesias pentecostales toleran un mayor grado de
sincretismo con las creencias tradicionales! %sto ale/ deMnitivamente a los tobas de
la 7glesia catlica, y los apro5im a una actitud pasiva y contemplativa ante la
realidad4 las in/usticias y la miseria son reconocidas y criticadas, pero su solucin,
que no est al alcance de loe hombres, reci0n podr producirse luego de un cambio
apocalptico!
:ecientemente, y en orma individual, algunos Meles catlicos liderados por una
mon/a ranciscana, se han acercado a los tobas para reali*ar entre ellos una
asistencia social primaria! %sto marca un cambio de actitud por parte de algunos
sectores de la 7glesia #atlica! Pero, en lo institucional, les dierencias religiosas
siguen trabando y diMcultando la asistencia social a los tobas!
%l otro gran problema es que la asistencia social y la educacin entre los pueblos
indgenas ha estado siempre, directa o indirectamente, e5plcita o implcitamente,
dirigida hacia la aculturacin! %sto tiene que ver con la historia de un pas en donde
la masa de la poblacin desciende de inmigrantes de los ms diversos orgenes, en
donde el indio es considerado, en el me/or de los casos, un e5tran/ero ms! %l
ob/etivo del %stado ue, desde los inicios, el de integrar a esa diversidad en una
identidad nacional nueva! La diversidad cultural se aceptaba en el e5tran/ero reci0n
llegado, pero no en sus hi/os nacidos en el pas! La misin de aculturarlos estaba a
cargo de las instituciones del! %stado, sobre todo el sistema educativo y las Fuer*as
"rmadas, a trav0s del Servicio (ilitar &bligatorio! %stas instituciones tambi0n
proporcionaban un control m0dico y sanitario y asistencia alimentaria en casos de
necesidad! Por ortuna, el Servicio (ilitar ya no e5iste, pero el sistema educativo
mantiene en gran medida sus caractersticas originales! #omo consecuencia, los
indgenas argentinos no pueden acceder a una educacin en su lengua materna!
%sto implica una diMcultad tremenda para los ni,os que inician su educacin
primaria a los cinco o seis a,os! %sta diversidad provoca, en el me/or de los casos,
un retraso escolar y, muy recuentemente, el abandono de todo intento de
escolari*acin! Si se supera el escollo del idioma, de acuerdo a los planes de estudio
vigentes, los ni,os indgenas deben aprender que los indios argentinos eran
salva/es sin cultura y que los generales que conquistaron sus territorios y
masacraron a sus ancestros son h0roes a los que hay que venerar! %n los ltimos
a,os, el nico avance que se ha logrado es la introduccin de maestros biling?es en
las escuelas con mucha cantidad de ni,os indios! Pero esto slo sirve para acilitar
la educacin en otra cultura que no es la indgena! 9 todos sabemos que la
aculturacin es a la larga sinnimo de etnocidio!
UPu0 hacerV
Puien haya llegado hasta aqu en la lectura se har la misma pregunta que muchos
se hacen respecto a las ms pobres comunidades del Tercer (undo4 U#mo es que
an sobrevivenV &, me/or, Ucmo es que an tienen la energa para seguir viviendoV
%l asombro es mayor cuando se comprueba que, para los miembros de este grupo
de humillados y oendidos la e5istencia no es concebida como algo penoso! @ay en
ellos ms optimismo y ganas de vivir que entre los opulentos y poderosos! %sto
tiene su e5plicacin en la ortale*a cultural de estas comunidades! La transmisin y
el e/ercicio prctico de valores culturales que implican una solidaridad activa dentro
del grupo y la amilia e5tensa han sido y son un elemento indispensable para la
supervivencia! -F. %sta conducta solidaria ha sido la nica OSeguridad SocialO
permanente a la que ha podido recurrir el grupo! 8e ah lo pernicioso de la
educacin escolar y de la absorcin acrtica de los mensa/es que transmiten los
medios de comunicacin masivos! %stos valores culturales son, a nuestro /uicio, no
solamente los que han permitido la supervivencia, sino tambi0n la piedra Mrme a
partir de la cual el grupo puede desarrollarse y superar su situacin actual! La
accin en este sentido debera encararse desde al menos dos niveles en orma
simultnea4
D. %n el mbito educativo, por supuesto, debera lograrse una instruccin en los
propios valores, que impida o bloquee la aculturacin del grupo! %sto, en el conte5to
argentino, parece muy dicil de lograr, pero no lo es4 basta con acilitar que esos
valores sigan siendo transmitidos en la orma tradicional, muy eMciente por cierto,
en que han sido transmitidos hasta hoy! 8esde auera, lo me/or que se puede
aportar es una accin educativa que tienda a un mayor conocimiento crtico de la
sociedad occidental! Pero no hay me/or ense,an*a que aquella que parte de la
realidad concrete del individuo4 lo ms importante sera la creacin y puesta en
marcha de talleres que uncionen por uera de la estructura educativa ormal! %stos
talleres, centrados en el apoyo a determinados proyectos concretos de desarrollo,
podran implementarse con relativa acilidad y un mnimo de inraestructura! %n
principio, creemos que las iniciativas educativas deben acompa,ar a iniciativas
econmicas urgentes! 6olveremos sobre esto en el ltimo punto!
L. %n el mbito econmico es urgente una accin! que tienda a incentivar
emprendimientos comunitarios que, en muchos casos, se encuentran ya en germen4
a. %5isten en :osario e5periencias e5itosas de cooperativas de Ociru/asO-K. %sta
cooperativi*acin permitira a los tobas negociar con mucha ms venta/a los
productos que recolectan -sabemos que pueden lograrse precios hasta un DHHZ
superiores., y tambi0n deender me/or sus OterritoriosO de recoleccin dentro de la
ciudad! "lgunos traba/adores sociales han reali*ado intentos en este sentido, pero
no han tenido demasiado 05ito! " nuestro /uicio, este racaso se debe a la adopcin
mecnica del modelo cooperativo occidental, al que siglos de etnocentrismo nos
hacen considerar universal! La cooperativa indgena debera ser dise,ada siguiendo
las redes tradicionales de redistribucin econmica, que son tambi0n las lneas de
parentesco! %sto es perectamente viable, en tanto la estructura tradicional
permanece intacta!
b. Las amilias e5tensas pueden convertirse en unidades de produccin muy
eMcientes, reelaborando parte de los productos hallados en la basura! "l respecto,
conocemos una e5periencia e5itosa4 " partir del acceso a una tecnologa ms
avan*ada -una vie/a mquina de te/er. una amilia se organi* para la produccin y
venta calle/era de gorros! La materia prima est constituida por distintas Mbras
te5tiles, recuperadas de la basura y debidamente acondicionadas y te,idas! La
produccin de gorros con los colores de distintos equipos de tbol, que son
vendidos por los hombres en las cercanas de los estadios, permite a este grupo
tener un ingreso muy superior a la media! %ste modelo podra perectamente
e5tenderse y ampliarse4 cada amilia podra reciclar un producto distinto -papel,
metal, madera, plstico, etc!. a partir del acceso y el entrenamiento en la
tecnologa apropiada! La recoleccin de los productos podra muy bien ser
cooperativa, luego se los clasiMcara para su venta o redistribucin a las amilias
para el reciclado!
c. %n el largo pla*o, las artesanas tradicionales pueden llegar a ocupar un
importante lugar econmico y cultural! "qu la accin educativa puede contribuir en
mucho en lo que se reMere a la transmisin y depuracin de los valores est0ticos
indgenas, as como en la incorporacin de nuevos materiales y tecnologas a la
elaboracin tradicional! %s necesaria y urgente la capacitacin de los /venes en la
produccin de la cermica, te/ido y cestera, y pensamos que esto puede resolverse4
Primero, integrando estas actividades en la educacin ormal! %n este sentido, sera
posible ormar rpidamente maestros indgenas de actividades prcticas, que se
integren a las escuelas pblicas! Segundo, organi*ando talleres en los que
especMcamente se transmitan estos conocimientos de una generacin a otra!
Loa abusos que e5isten en la comerciali*acin de las artesanas pueden resolverse
tambi0n con una organi*acin cooperativa que, en este caso, se ocupe ante todo de
la venta y distribucin de la produccin! %sto sera bastante cil de organi*ar, a
partir de algn mnimo de capital! %liminando la intermediacin es actible la
participacin en distintas erias artesanales, y tambi0n se puede obtener un lugar
para su comerciali*acin permanente en :osario! #reemos que e5iste tambi0n un
buen mercado e5terior para estos productos, en la medida en que se pereccione su
calidad material y est0tica!
U #moV
Por lo que esbo*amos en el punto anterior, puede verse que e5isten ricas
posibilidades para el desarrollo de los tobas en su nuevo hbitat urbano! Pero para
llevarlas adelante se necesitan4
D. :ecursos4 es muy dicil lograr que se invierta para el logro de un desarrollo
autnomo! #omo ya se,alamos, eso no produce clientelismo ni r0dito poltico
inmediato! %n cuanto a los organismos internacionales y &';s, es tal el grado de
corrupcin de sus representantes en "rgentina que, muy dicilmente llega a las
comunidades de base un mnimo porcenta/e del dinero que aportan para estos
Mnes! Pero no creemos que esto sea un obstculo insuperable4 los aportes concretos
de dinero necesarios son nMmos, y pueden llegar a obtenerse por suscripcin! %n
algunos casos no hace alta dinero en absoluto4 como vimos, una vie/a mquina de
te/er, encontrada en la basura, pudo servir de base a una prspera industria
dom0stica! Lo indispensable en ese caso ue que alguien, con los conocimientos
adecuados, e5plicara a los indios qu0 era ese aparato que haban encontrado y
cmo se utili*aba! 9 esto nos lleva a la ltima cuestin!
L. %l traba/o social4 " nuestro /uicio, para el desarrollo autnomo de este grupo es
imprescindible el apoyo, en la ase inicial, de diversos especialistas -asistentes
sociales, educadores, antroplogos, t0cnicos, artistas, periodistas, etc!.! 'inguna
institucin en "rgentina est en condiciones de proveer esos especialistas ni de
motori*ar proyectos de esta ndole en el largo pla*o! Por lo tanto, consideramos
que, la nica posibilidad que queda, es la creacin de una red e5tra>institucional
que una a los intelectuales dispuestos a reali*ar un traba/o social concreto! %n todas
partes hay gente honesta y dolorida por el cuadro de deterioro social en que
vivimos! (uchas veces las maquinarias institucionales de las que orman parte
-sistema educativo, universidad, salud pblica, ministerios. no actan o actan mal
en relacin con los Mnes que debieran tener! &tras veces los Mnes institucionales
altruistas son bastardeados por la corrupcin o por la manipulacin poltica de la
ayuda social! Pero los individuos que son la base de estas instituciones suelen ser
los principales crticos de estas situaciones! 'uestro propsito actual es intentar
agruparlos en torno a una accin concreta a la que puedan aportar con! sus
conocimientos, desde dentro o desde uera de las instituciones a las que
pertenecen! $na red de esta ndole podra tambi0n ser un importante grupo de
presin y de denuncia, indispensable en este momento en que la moda neoliberal
pregona el individualismo y la indierencia ante los problemas sociales!