La escala de pH mide el grado de acidez de un objeto.
Los objetos que no son muy cidos
se llaman bsicos. La escala tiene valores que van del cero (el valor ms cido) al 14 (el ms bsico). Tal como puedes observar en la escala de pH que aparece arriba, el agua pura tiene un valor de pH de 7. Ese valor se considera neutro ni cido ni bsico. La lluvia limpia normal tiene un valor de pH de entre 5.0 y 5.5, nivel levemente cido. Sin embargo, cuando la lluvia se combina con dixido de azufre y xidos de nitrgeno producidos por las centrales elctricas y los automvilesla lluvia se vuelve mucho ms cida. La lluvia cida tpica tiene un valor de pH de 4.0. Una disminucin en los valores de pH de 5.0 a 4.0 significa que la acidez es diez veces mayor.
Cmo se mide el pH
En los laboratorios se emplean numerosos dispositivos de alta tecnologa para medir el pH. Una manera muy fcil en la que puedes medir el pH es usando una tira de papel tornasol. Cuando tocas algo con una tira de papel tornasol, el papel cambia de color dependiendo de si la substancia es cida o bsica. Si el papel se vuelve rojo es porque la substancia es cida, y si se vuelve azul quiere decir que la substancia es bsica.
Indicadores de pH
Un indicador de pH es una sustancia colorida que cambia de color segn su forma cida o bsica, algunos indicadores de pH son de origen natural, los vegetales producen pigmentos que pueden ser indicadores de pH, la col morada contiene un pigmento muy fcil de extraer y utilizar como indicador de pH .Los colores producidos por el indicador en presencia de cidos o de bases son bastante llamativos y exactos para indicar pH, el nombre antocianina se deriva de dos palabras griegas que significan planta azul. Las antocianinas pertenecen al grupo de compuestos qumicos denominados flavonoides. Las cerezas, la col morada, la cebolla morada, las hortensias, el maz azul y muchas otras flores y frutas contienen flavonoides. Estos se pueden extraer fcilmente usando disolventes polares como el agua o el etanol ya sea por maceracin de la planta, flor o fruto, o por calentamiento a bao maria o a ebullicion. Los flavonoides son un amplio grupo de compuestos polifenlicos de bajo peso molecular, los cuales se encuentran en las frutas, en los vegetales y tambin en algunos productos procesados a partir de productos naturales, tales como los jugos, los nctares y el vino, se les atribuyen propiedades biolgicas importantes, como antiinflamatorios, antialergnicos y anticancergeno.
Potenciometro: El pH-metro es un sensor utilizado en el mtodo electroqumico para medir el pH de una disolucin. La determinacin de pH consiste en medir el potencial que se desarrolla a travs de una fina membrana de vidrio que separa dos soluciones con diferente concentracin de protones. En consecuencia se conoce muy bien la sensibilidad y la selectividad de las membranas de vidrio delante el pH. Una celda para la medida de pH consiste en un par de electrodos, uno de calomel ( mercurio, cloruro de mercurio) y otro de vidrio, sumergidos en la disolucin de la que queremos medir el pH. La varita de soporte del electrodo es de vidrio comn y no es conductor, mientras que el bulbo sensible, que es el extremo sensible del electrodo, est formado por un vidrio polarizable (vidrio sensible de pH). Se llena el bulbo con la solucin de cido clorhdrico 0.1M saturado con cloruro de plata. El voltaje en el interior del bulbo es constante, porque se mantiene su pH constante (pH 7) de manera que la diferencia de potencial solo depende del pH del medio externo. El alambre que se sumerge al interior (normalmente Ag/AgCl) permite conducir este potencial hasta un amplificador.