DRENAJE:

El drenaje, como una condicin del suelo, se refiere a la frecuencia y duracin de los perodos
en los cuales el suelo est libre de saturacin con agua.

Desde el punto de vista dinmico, el drenaje se refiere a la rapidez y facilidad con que los
excedentes de agua desaparecen del suelo, en especial por escurrimiento superficial y
percolacin a travs del perfil. Tambin la evaporacin y la transpiracin contribuyen a la
eliminacin del agua del suelo.

El concepto de drenaje es amplio, siendo necesario diferenciar tres aspectos:

- Escurrimiento superficial
- Permeabilidad
- Drenaje interno

ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL: Se refiere a la velocidad con que se elimina el agua sobre
la superficie del terreno. Est principalmente relacionado con la pendiente.

PERMEABILIDAD: Es una propiedad fsica de los cuerpos porosos y hace referencia a la
velocidad de pasaje de los fluidos a travs de los mismos.

La permeabilidad del suelo se define como la capacidad de permitir el pasaje de los fluidos
(agua y aire) a travs del mismo. Se puede medir cuantitativamente en trminos de velocidad
de flujo a travs de una seccin unitaria de suelo saturado.

Los suelos pueden incluirse dentro de clases relativas de permeabilidad mediante
observaciones de estructura, textura, porosidad y grietas presentes.

Generalmente la percolacin (pasaje de agua a travs del perfil) de un suelo est determinada
por el horizonte menos permeable del mismo.

DRENAJE INTERNO: Es la cualidad del suelo que determina el tiempo de eliminacin del agua
dentro del perfil.
Se infiere por textura, estructura, porosidad y grietas del suelo y de las capas subyacentes, por
la altura de la capa fretica, y por el agua incorporada al suelo (lluvia y/o riego)

La EVALUACION DE LA CLASE NATURAL DE DRENAJE es la resultante de observaciones
directas e inferencias de los aspectos antes mencionados.

Se pueden observar ciertas evidencias directas de las condiciones de drenaje de un suelo, tal
como su estado de saturacin por perodos variables despus de lluvias y/o despus del
agregado de agua de riego y nivel de capa fretica, etc.

Las condiciones de drenaje pueden ser inferidas por el color del suelo, moteados, colores
grisceos acompaados de gleyzacin y acumulacin de materia orgnica poco humificada.
Estas son evidencias, aunque no infalibles, de un drenaje imperfecto.

Tambin la pendiente del suelo, textura, estructura y otros caracteres de los horizontes del
suelo son elementos tiles para inferir el escurrimiento superficial, la permeabilidad y el
drenaje interno, tal como fue explicado.

Igualmente el reconocedor debe tener en cuenta el clima, el relieve, la vegetacin, los niveles
de la capa fretica y otros factores junto con las evidencias mencionadas.
En funcin del comportamiento hidrolgico de los suelos se han establecidos siete categoras
o Clases Naturales de Drenaje, denominadas: muy pobremente drenado, pobremente
drenado, imperfectamente drenado, moderadamente bien drenado, bien drenado, algo
excesivamente drenado y excesivamente drenado. (Ver gua de reconocimiento de suelos)

RELIEVE:

Se refiere a la interpretacin de la influencia combinada de: forma del terreno, pendiente y
escurrimiento superficial, sobre los procesos de erosin y el drenaje.

Desde el punto de vista pedolgico, el relieve es de fundamental importancia por constituir uno
de los factores que condicionan la gnesis de los suelos. Influye en forma directa sobre el
drenaje, escurrimiento y velocidad de remocin del suelo por erosin y en forma indirecta al
afectar el abastecimiento de agua para los vegetales. Tiene vinculacin, adems, con el valor
agrcola de las tierras, dado que se relaciona no solo con las condiciones externas e internas
del drenaje, sino tambin con la facilidad para las labranzas.

Por estas razones se hace necesario que al describir un perfil de suelo, se caracterice el relieve
al que se encuentra asociado. Para ello se utilizarn los criterios del Servicio de Conservacin
de Suelos de los EEUU, que tienen una mayor amplitud al introducir tambin criterios de
drenaje de suelos. Se sealan cuatro tipos de relieve: pronunciado, normal, subnormal y
cncavo.

RELIEVE PRONUNCIADO: Corresponde a reas de sierras con pendientes que determinan un
escurrimiento muy rpido. El desarrollo de los suelos se ve afectado por una rpida erosin,
una percolacin reducida y la consiguiente falta de humedad en el perfil, que afecta al
desarrollo de los vegetales. En esta posicin del relieve suelen encontrarse los suelos
esquelticos.

RELIEVE NORMAL: Es el propio de reas altas con pendientes de escurrimiento medio. En
este relieve se desarrollan los suelos zonales.

RELIEVE SUBNORMAL: A esta posicin corresponden ',areas altas, planas con pendientes de
escurrimiento lento o muy lento. Los suelos asociados a estas ',areas suelen tener napas de
aguas suspendidas o freticas fluctuantes, relativamente altas. Los suelos tpicos de esta
posicin son los planosoles

RELIEVE CONCAVO: Es propio de reas bajas o depresiones de escurrimiento nulo o muy
lento. Los suelos asociados con este relieve presentan exceso de agua la mayor parte del ao,
no presentan erosin pero s acumulacin de sedimentos. Retienen la casi totalidad del agua
pluvial ms la que reciben de reas adyacentes. Tpicos de esta posicin son los suelos hi-
dromrficos y halomrficos.