14 / OPINIÓN
He leído varias veces el artícu-
lo de Mikel Azurmendi Inmi-
grar para vivir en democracia
(EL PAÍS, 22-1-02), por si su
abigarrada prosa, mi incorregi-
ble izquierdismo o ambas co-
sas me hubiesen impedido com-
prender adecuadamente su con-
tenido, pero al final he debido
rendirme a la evidencia. Dice
lo que parece que dice, y no
hay más…, excepto que lo diga
precisamente el presidente del
Foro de la Inmigración, lo cual
amenaza con convertir este lu-
gar de encuentro en el escena-
rio de un desencuentro. El resu-
men es bien simple: los inmi-
grantes son los principales res-
ponsables de sus propios pro-
blemas, mientras que lo que
para la opinión pública y publi-
cada ha sido el más grave esta-
llido de racismo (colofón de
una sistemática práctica de dis-
criminación) sólo es tal en men-
tes calenturientas e izquierdo-
sas.
Algunas personas simples o
malintencionadas pueden pen-
sar que hay empresarios que
aprovechan, deliberadamente
o no, la condición de no ciuda-
danos, o más aún de residentes
ilegales, de los inmigrantes
para imponerles salarios infe-
riores, empleos precarios, jor-
nadas más largas, condiciones
insalubres o un trato humillan-
te, pero no hay tal. Pues lo que
hay es simplemente, dice Azur-
mendi, un fuerte contraste en-
tre los sacrificados hábitos de
trabajo de los nacionales que
levantaron la economía de El
Ejido y la escasa disposición al
esfuerzo de quien, como el in-
migrante, “no viene de una cul-
tura de trabajo”. Aquéllos
quieren explotar a éstos, pero
sólo lo habitual: ni más que
otros empresarios, ni más que
a otros trabajadores. Sólo la
explotación usual y ninguna
discriminación por parte del
empresario nacional, y apenas
un handicap del lado del traba-
jador inmigrante.
Esta manera de ver al extra-
ño cuyo trabajo se quiere gra-
tis o a buen precio no es nueva,
y nadie la expresó con la clari-
dad y el sentimiento de Rud-
yard Kipling, el incondicional
rapsoda del imperialismo, en
su incomparable poema The
white man’s burden, con oca-
sión de la intervención norte-
americana en Filipinas. Como
CARTAS
AL DIRECTOR
Viene de la página anterior
¿Por qué de repente no puede
hacerse cargo el MCyT de nues-
tras becas? ¿Dónde está el dinero
destinado a pagarnos?— Nonia
Pariente Peñamaría. Madrid.
Género
En su artículo del 3 de marzo, el
señor Lázaro Carreter sostiene que
quienes han aceptado traducir
“gender” por “género” para referir-
se a la diferencia de los sexos entre
los humanos “macarronizan” y
ejercen violencia contra el idioma.
En su lugar propone las pala-
bras “naturaleza” y “sexo”, demos-
trando así un desconocimiento to-
tal del tema, ya que, en las últimas
décadas, el concepto de “gender” o
“género” ha sido acuñado y desa-
rrollado como teoría por las cien-
La carga del hombre blanco
MARIANO FERNÁNDEZ ENGUITA
Azurmendi, aunque en verso,
Kipling se lamentaba tanto de
la apatía de los nativos como
de su ingratitud hacia los colo-
nizadores (hoy se invierten los
papeles de anfitrión y visitan-
te, mas no los de explotador y
explotado), pero animaba a és-
tos a soportar con estoicismo y
heroísmo la carga del hombre
blanco.
La principal queja del colo-
nialismo siempre fue, precisa-
mente, la escasa prisa de los
pueblos colonizados por con-
vertirse en sus siervos, sus sir-
vientes o sus asalariados y tra-
bajar a su antojo. Ya Xuárez
escribía a Felipe II que el indio
era “por naturaleza, holgazán,
flojo y dado al ocio y al vicio”.
Los funcionarios imperiales in-
gleses y los colonos holandeses
no se recataban a la hora de
retratar al negro perezoso o al
indio indolente. Kipling no pu-
do dejar de hacerse eco: Y
cuando estéis más cerca de vues-
tra meta / (buscando el bien de
otros) / ved a la pereza y a la
pagana ignorancia / echar por
tierra todas vuestras esperan-
zas. Todavía a comienzos del
siglo pasado se quejaba Freire
de Andrade de que se acusara
de querer la esclavitud o el tra-
bajo forzado “a quienes sólo
deseaban arrancar al hombre
negro del estado de ociosidad
que le es tan caro”. En cuanto
a los inmigrantes actuales, no
sólo aborrecen el trabajo, sino
que esperaban enriquecerse en-
seguida, quizá como cuando
los españoles iban a hacer las
Américas, allá donde los perros
se ataban con longaniza, si
bien, por lo visto, en aquéllos
resulta imperdonable.
El segundo handicap de los
inmigrantes es que carecen de
dignidad. Ellos, porque vienen
del sometimiento al someti-
miento y a través del someti-
miento. Haber nacido en un
clan familiar, cruzar en patera
o pagar por ello a la mafia no
es “ninguna disposición correc-
ta sobre sí mismo” (sic). No
hablemos ya de las mujeres que
cias sociales justamente en contra-
posición a las categorías de “sexo”
y de “naturaleza”.
“Género” alude a la construc-
ción sociocultural, histórica, que
los grupos humanos elaboran so-
bre las diferencias anatómicas natu-
rales de sexo y no, como piensa
nuestro académico, “condición, ín-
dole o naturaleza” con que hom-
bres y mujeres nacen.— Alicia Pu-
leo García, directora de la Cátedra
de Estudios de Género de la Univer-
sidad de Valladolid.
Adolescentes y educación
El suplemento de Educación de
Elpaís.es es sorprendente. Alumnos
echando la culpa de su “indiscipli-
na” y de su “desmotivación” a los
profesores y a los padres, padres
diciendo que, pobrecitos sus hijos,
tienen tantas cosas con las que dis-
traerse (móviles, ordenadores, tele-
visión, clases particulares), que es
normal que no tengan tiempo ni
ganas de estudiar. Mientras tanto,
es lo más lógico que los profesores
vienen a “prostituirse y espe-
rar que algún almeriense las
rescate” o a “quedar ensimis-
madas en el cierre doméstico”
por el marido. Lo deseable se-
ría que aprendiesen de nuestro
ejemplo (“nuestras prácticas
de dignidad personal”) y supie-
ran aprovechar las oportunida-
des que les brindamos (“el es-
pacio de actos positivos de su
propia construcción personal
en libertad”) (¡resic!), pero, in-
gratos ellos y atizados por el
izquierdismo universitario, se
llenan de “animosidad” y nos
llaman racistas. Menos mal
que podemos encontrar con-
suelo y aliento, de nuevo, en
Kipling: Aceptad la carga del
hombre blanco / y recoged su
vieja recompensa: / la acusa-
ción de aquellos a quienes ele-
váis, / el odio de aquellos a quie-
nes protegéis, / las quejas de
quienes conducís / (¡Ay, más
despacio!) hacia la luz.
Sin embargo, nada más le-
jos de la realidad, asegura
Azurmendi. Empieza por de-
clarar que ellos son más racis-
tas, pues en África existe “al
menos tanta xenofobia como
aquí, pero allí hasta llega a ser
una virtud”. Esto también re-
sulta familiar: recuerda aque-
llas justificaciones de la esclavi-
tud sobre la base de que ya
existía en África, o que eran
los africanos los primeros que
vendían como esclavos a otros
africanos (olvidando que la es-
clavitud comercial, la chattel
slavery, sólo fue introducida
por árabes y, sobre todo, eu-
ropeos). Entre nosotros, sin
embargo, hay racismo porque
no lo hay, o no lo hay porque
lo hay, o hay algo porque no
hay casi. Puesto que el racismo
se define en contraposición
con las ideas y las prácticas
igualitarias, el mero hecho de
que aquí nos preocupemos por
ser racistas viene a demostrar
que no somos racistas. ¿Suena
familiar, también? El argumen-
to parece inobjetable, pero es
un puro sofisma. Es cierto que
el racismo, como cualquier for-
se sientan indefensos. Ahora estoy
en la Universidad, y cuando iba al
colegio mi madre nos educó a mi
hermano y a mí prácticamente so-
la, a pesar de no poder estar nunca
en casa por su trabajo. Pero estudiá-
bamos, porque era lo natural y
nuestra obligación. Y cualquier “ex-
tra”, desde la paga del domingo
hasta los regalos de Navidad, tenía-
mos que ganárnoslo. Y no es que
mi madre sea un ejemplo excepcio-
nal, a mi maestra le funcionaba la
estrategia de citar a los padres cuan-
do algún crío se le iba de las manos,
y en el instituto, la mayoría de los
estudiantes se preocupaban por
qué problemas iban a tener en su
casa cuando se presentaran con
unas notas que llevaban una cuenta
de faltas de asistencia o de discipli-
na. Parece que eso ha cambiado
mucho en poco tiempo. El titular
La sociedad premia a los jóvenes
aunque no se esfuercen lo necesario
debería ser Los padres premian a los
jóvenes aunque no se esfuercen en
absoluto. Los padres que se quejan
de que sus hijos están “desmotiva-
dos” deberían darse cuenta de que
EL PAÍS, lunes 11 de marzo de 2002
roes de la migración interior
ma de discriminación, se defi-
ne en contraste con el discurso
liberal de la igualdad entre los
individuos, pero no es menos
cierto que este discurso ha pre-
cisado más de dos siglos para
acercarse al universalismo,
pues toda la igualdad, la auto-
nomía y la dignidad humanas
que a Azurmendi le parecen
una vacuna contra el racismo
les han sido negadas durante
mucho tiempo no sólo a las
otras “razas” (no importa lo
que esto signifique), sino tam-
bién a las mujeres y a los po-
bres. ¿O no han sido, precisa-
mente, los siglos XIX y XX
una larga lucha por esa univer-
salización? Y, si en el interior
de las sociedades liberales y de-
mocráticas, puede decirse que
ya se ha recorrido un largo ca-
mino por encima de las barre-
ras de clase, de género y de
edad, hacia el exterior hay to-
davía bien poco de lo que con-
gratularse.
Todo el artículo de Azur-
mendi podría considerarse un
ejemplo de esa alquimia moral
sobre la que llamaba la aten-
ción Robert K. Merton: “Yo
soy firme, tú eres tozudo, él es
obstinado”. El ansia explota-
dora de los nacionales se redu-
ce a una mera prolongación de
su “cultura de trabajo”, de “su
fuerza y su ánimo”, de su hábi-
to de esforzarse “de sol a sol”;
la resistencia de los extranjeros
se transforma en que “no quie-
ren trabajar”, o, al menos, “no
como ellos”, aunque sea por
ese handicap de “no venir de
una cultura de trabajo”. La
emigración de los europeos fue
siempre vista como una mues-
tra de valor e iniciativa (a pe-
sar de que muchos de ellos emi-
graron a través de fórmulas de
enganche, colonato, indenture y
otras similares, distintas del ac-
tual endeudamiento con las
mafias tansfronterizas sólo
porque eran legalmente acepta-
das, que los sometían a servi-
dumbre durante largos perio-
dos), y Azurmendi parece a me-
nudo admirado ante esos hé-
es únicamente culpa suya. ¿Quién
les da una libertad que no se mere-
cen?— Eugenia Andino Lucas.
Aberdeen, Escocia.
Reestructuración
en Sanidad
A primeros del mes de septiembre
pedí hora para el ginecólogo por
primera vez en el ambulatorio co-
rrespondiente; me dieron a elegir
entre varios doctores, elegí al que
menos gente tenía, y me citaron
para el 20 de marzo, y la señora
Villalobos insiste en que no hay lis-
tas de espera; si más de seis meses
para una primera cita no es lista de
espera, no sé como lo llama a esto.
Pero mi sorpresa fue cuando el
otro día recibí una llamada telefó-
nica desde el ambulatorio para de-
cirme que por reestructuración del
servicio queda cancelada mi cita y
me la dan para el día 15 de abril o
me ponen en lista de espera.
Pregunté a la persona que me
llamó dónde podía reclamar y me
dijo que ella no tenía la culpa,
que poblaron El Ejido; pero el
necesario paso por la irregula-
ridad de los actuales inmigran-
tes extranjeros se presenta co-
mo una muestra inequívoca de
su propensión a perder la digni-
dad o como una demostración
de que nunca la han cultivado.
Por supuesto, nada que ver
con el color de la piel: nos en-
contraríamos ante ese racismo
sin razas del que nos hablan
Taguieff o Balibar, distinto del
racismo vulgar en que todo lo
atribuye a la cultura, pero con-
cibiendo ésta como una segun-
da naturaleza.
Sin embargo, otra visión es
posible. Vengan de donde ven-
gan y vayan adonde vayan, los
inmigrantes, propios o ajenos,
siempre se han distinguido por
su disposición a aceptar los tra-
bajos menos deseables en el lu-
gar de destino y a soportar un
trabajo mucho más intenso
que en su medio de proceden-
cia, fuera con carácter definiti-
vo o como una fase de acumu-
lación de capital; jornadas más
largas, una vida frugal, fuerte
ahorro, tareas que en su medio
original considerarían indig-
nas, etcétera, que pueden no
tener su origen en una cultura
del trabajo, pero, desde luego,
conducen a ella. Por otra par-
te, me resulta mucho más fácil
que lo contrario ver altas dosis
de dignidad humana y de auto-
nomía individual en la peligro-
sa e incierta aventura que, para
la mayoría, constituye la inmi-
gración, así como en el mante-
nimiento de los lazos y obliga-
ciones solidarios con la fami-
lia, el clan o la comunidad ori-
ginales. Por supuesto, esto no
debe conducir a un desarme de
la sociedad de acogida ante el
inmigrante, como si solamente
tuviese obligaciones con él o
su integración estuviera exenta
de problemas: ni tienen por
qué ser ángeles, ni su situación
les ayuda a serlo. Pero debe-
mos recordar que no cabe cul-
par al extranjero por no haber
elegido la patria adecuada al
nacer, pero sí hay que apreciar
en el inmigrante la iniciativa
de buscar una vida mejor, para
sí y para los suyos. Y ayudarle
en el empeño.
Mariano Fernández Enguita es cate-
drático de Sociología en la Universi-
dad de Salamanca.
cosa que entendí perfectamente;
¿qué culpa tengo yo? Eso ya no lo
entiendo; además, me dijo que no
servía de nada reclamar.
Está claro que la única manera
que tengo para dirigirme a la seño-
ra ministra y que se entere de que
sí que hay lista de espera es escribir
esta carta, y que sólo tengo dere-
cho a protestar por medio de la
prensa, y de esta manera que se
entere la señora Villalobos, aunque
no obtenga ninguna respuesta.
Me pregunto que, igual que
tengo el deber de pagar puntual-
mente la Seguridad Social, por
qué no también el derecho por lo
menos de que me den alguna expli-
cación por tanta espera, ocho me-
ses desde el día que pedí la cita;
menos mal que no estoy embara-
zada, si no me atenderían directa-
mente para dar a luz, y si es algo
más grave ya no me atenderían.
Luego hacen muchas campa-
ñas para que acudamos una vez al
año al ginecólogo, pero lo que no
dicen es que hay que pedir hora
con un año de antelación.— J. Ro-
sa Ferrándiz. Madrid.