Lecciones Adultos Escuela Sabatica 4 Trimestre 2014

LA EPSTOLA DE SANTIAGO
Contenido
Introduccin
1. Santiago, el hermano del Seor ..................................... 5
2. La perfeccin de nuestra fe ......................................... 12
3. Soportar la tentacin ................................................... 19
4. Ser y hacer .................................................................. 26
5. El amor y la ley ............................................................ 33
6. Fe que obra ................................................................. 40
7. Dominar la lengua ........................................................47
8. La humildad de la sabidura divina ............................... 54
9. Un Legislador y Juez.................................................... 61
10. Llorad y aullad! ........................................................... 68
11. Preparacin para la siega ............................................ 75
12. Oracin, sanidad y restauracin ................................... 82
13. El evangelio eterno ....................................................... 89
La oficina de las Guas de Estudio de la Biblia para Adultos de la Asociacin General de los Adventistas
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rectiva de la Asociacin General (ADCOM), que publica las Guas de Estudio de la Biblia. La gua publicada
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2014 Asociacin General de los Adventistas del Sptimo Da
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Coleccin Gua de Estudio de la Biblia
GUA DE ESTUDIO DE LA BIBLIA PARA LA ESCUELA SABTICA EDICIN PARA ADULTOS (Sabbath School Lessons),
(USPS 308-600). Spanish-language periodical for fourth quarter, 2014. Volume 119, No. 4. Published quarterly by the Paci-
fic Press
Publishing Association, 1350 North Kings Road, Nampa, ID 83687-3193, U.S.A. Subscription price, $10.36; single
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BIBLIA PARA LA ESCUELA SABTICA EDICIN PARA ADULTOS, P.O. Box 5353, Nampa, ID 83653-5353. Printed in the
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IMPRESIN Y DISTRIBUCIN: PACIFIC PRESS
PUBLISHING ASSOCIATION.
SE PROHBE LA REPRODUCCIN TOTAL O PARCIAL DE ESTE FOLLETO SIN EL PERMISO DE LOS EDITORES
Gua de Estudio de la
Biblia
(Lecciones de la Escuela Sabtica)
Edicin pa ra Adultos
Octubre - Diciembre de 2014
Autor
Clinton Wahlen
Director general
Clifford R. Goldstein
Direccin
Marcos G. Blanco
Diseo
Andrea Olmedo Nissen
Ilustracin
Lars Justinen
2
INTRODUCCIN
UNA EPSTOLA DE PAJA?
L
a Epstola de Santiago ha sido uno de los libros peor comprendidos de la
Biblia. En el Debate de Leipzig realizado en 1519, el erudito catlico-romano
Johann Eck la us para desafiar el punto de vista de Martn Lutero con respecto
a la justificacin por la fe sola, insistiendo en que deban aadirse las obras a
la ecuacin.
En su respuesta, Lutero fnalmente neg la inspiracin del autor de la eps-
tola, principalmente por causa de la pretensin equivocada de que enseaba la
justifcacin por las obras. En la introduccin a su traduccin del Nuevo Testa-
mento al alemn, en 1522, Lutero indic su preferencia por libros como Juan, 1
Juan, Romanos, Glatas, Efesios y 1 Pedro, que revelan a Cristo y ensean todo
lo necesario y bendito que hay [...] que conocer.
Su prefacio al libro de Santiago fue an ms negativo. Lutero lo llam real-
mente una epstola de paja porque no haba nada en ella de la naturaleza del
evangelio. Aunque Lutero nunca lo retir del canon de la Escritura, lo separ
de lo que l consideraba el corazn del canon.
El nfasis de Lutero en las epstolas de Pablo, especialmente Romanos y
Glatas, y su rechazo de Santiago por no tener ms valor que el devocional, in-
fuy sobre un gran segmento del pensamiento cristiano a lo largo de los siglos.
Quin fue realmente Santiago? Era un legalista, que combata la idea de
Pablo sobre la justifcacin por la fe, enseando que la justifcacin, en rea-
lidad, se otorga por las obras? O estaba, sencillamente, ofreciendo una pers-
pectiva ligeramente distinta del tema, similar a las diversas perspectivas sobre
las enseanzas de Jess que encontramos en los evangelios? La respuesta es,
claramente, lo ltimo.
No todos los Reformadores compartieron la pobre opinin de Lutero sobre San-
tiago. Nada menos que la luminaria que fue Melanchton, el asociado ms ntimo
de Lutero, crea que los escritos de Pablo y de Santiago no estaban en conficto.
3
Santiago conoci a Jess de primera mano. En realidad puede ser que, de
entre todas, su epstola sea el escrito cristiano ms temprano que exista y, a su
vez, es el que refeja ms estrechamente las enseanzas de Jess que encon-
tramos en los evangelios. Como en las parbolas de Jess, abundan las im-
genes de la agricultura y del mundo de las fnanzas. Otros temas importantes
incluyen la sabidura, la oracin y, por sobre todo, la fe.
Santiago es singular tambin en otros sentidos y nos abre una ventana hacia
algunas de las luchas que afrontaron las primeras congregaciones cristianas.
Parecera que, al ingresar la envidia, los celos y la mundanalidad en el rebao,
hubo presiones de la sociedad y de la cultura, que enfrentaban a los cristianos
pudientes con los ms pobres. Tambin vemos el desarrollo de la gran contro-
versia cuando Santiago ataca las formas falsas de sabidura y de fe.
Lo ms importante para nosotros, como adventistas, es que la Epstola de
Santiago rebosa de confanza en el regreso de Jess; tambin proporciona pers-
pectivas vitales sobre la Ley, el Juicio y la segunda venida de Cristo. Hasta se
presenta a Elas como un modelo para imitar. Esto tiene una relevancia espe-
cial, pues a nosotros, como Iglesia Adventista, se nos ha confado la prepara-
cin del camino para la segunda venida de Cristo.
As, de alguna manera, nuestra jornada este trimestre cubre la Era Cristiana
entera, dado que incluye algunas de las primeras predicaciones, como tambin
vislumbres especiales para estos ltimos das.
El Dr. Clinton Wahlen es director asociado del Instituto de Investigaciones
Bblicas en las ofcinas de la Asociacin General. Es experto en el Nuevo Testa-
mento y su relacin con el judasmo antiguo. Aunque es estadounidense, ha vi-
vido y trabajado en Rusia, Nueva Zelanda, el Reino Unido y las Filipinas. Con su
esposa, Gina, trabajan en Adventist Mission y tienen dos hijos, Daniel y Heather.
4
CLAVE DE ABREVIATURAS
AH The Advent Review & Sabbath Herald
BJ Biblia de Jerusaln
CC El camino a Cristo
CBA Comentario bblico adventista, 7 tomos
CS El conficto de los siglos
DMJ El discurso maestro de Jesucristo
DNC Dios nos cuida
DTG El Deseado de todas las gentes
Ed La educacin
EUD Eventos de los ltimos das
FILB The Faith I Live By
FO Fe y obras
FV La fe por la cual vivo
HAd El hogar adventista
HR Historia de la redencin
MB El ministerio de la bondad
MC El ministerio de curacin
MSV Maranata: El Seor viene!
NVI La Biblia, Nueva Versin Internacional
PP Patriarcas y profetas
PR Profetas y reyes
PVGM Palabras de vida del gran Maestro
RVR La Biblia, versin Reina-Valera 1960
RVR 95 La Biblia, versin Reina-Valera 1995
ST Signs of the Times [Seales de los tiempos]
TI Testimonios para la iglesia, 9 tomos
VM La Biblia, Versin Moderna
TIMKH That I May Know Him
BIBLIOGRAFA
Davids, Peter H. The Epistle of James. Grand Rapids, Mich.: Eerdmans, 1982.
Keener, Craig S. The IVP Bible Background Commentary: New Testament.
Downers Grove, Ill.: InterVarsity Press, 1993.
Spicq, Ceslas. Theological Lexicon of the New Testament. 3 vols. Peabody,
Mass.: Hendrickson Publishers, 1994.
5
Leccin 1: Para el 4 de octubre de 2014
SANTIAGO, EL HERMANO
DEL SEOR
Sbado 27 de septiembre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Juan 7:2-5; 1 Corintios
15:5-7; Santiago 1:3; 2:5; 1 Pedro 2:9, 10; Mateo 7:24-27.
PARA MEMORIZAR:
Vosotros sois mis amigos, si hacis lo que yo os mando (Juan 15:14).
HOY ESTAMOS MUY LEJOS DE LOS PRIMEROS DAS de la iglesia cristiana,
tanto en tiempo como en cultura. Por eso, tenemos poca idea de lo que era
pertenecer al naciente movimiento cristiano en un tiempo en que muchas con-
gregaciones se reunan en hogares, y la mayora de los creyentes eran judos
perseguidos por sus compaeros israelitas. La carta de Santiago nos da una
de las ms tempranas vislumbres del cristianismo de origen judo antes de que
desapareciera en la niebla de las controversias judeocristianas, y antes de la
marginalizacin de los judos por una iglesia con predominio de gentiles, a
partir del siglo II.
A diferencia de muchas de las epstolas, no parece que una crisis o ne-
cesidad urgente de alguna iglesia local haya impulsado a Santiago a escribir
la suya. Ms bien, escribi a una comunidad cristiana ms amplia, las doce
tribus que estn en la dispersin (Sant. 1:1).
Sin embargo, antes de sumergirnos en su carta, trataremos de aprender lo
que podamos acerca del autor mismo. Algunas preguntas que consideraremos
son: Quin fue Santiago? Cul era su trasfondo? Qu relacin haba tenido
con Jess? Qu posicin ocupaba en la iglesia?
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Leccin 1 // Domingo 28 de septiembre
SANTIAGO, EL HERMANO DEL SEOR
El autor de esta carta debi de haber sido bien conocido en la iglesia,
porque no hay ms informacin especfca en su carta que la que aparece en
Santiago 1:1: Santiago, siervo de Dios y del Seor Jesucristo, a las doce tribus
que estn en la dispersin: Salud.
As, podemos reducir nuestras opciones rpidamente. En el Nuevo Tes-
tamento, hay cuatro personas llamadas Santiago: dos de los doce discpulos
(Mar. 3:17, 18); el padre de Judas (otro de los Doce, pero no el Judas Iscariote,
Luc. 6:16); y uno de los hermanos de Jess (Mar. 6:3). De estos cuatro, solo el
hermano de Jess vivi el tiempo sufciente como para ser importante en la
iglesia y escribir tal carta. De esta manera, creemos que Santiago, el hermano
de Jess, fue el autor de este libro del Nuevo Testamento.
Como el hijo de un carpintero (Mat. 13:55), Santiago habra tenido ms opor-
tunidades educacionales que un campesino cualquiera. Su carta est entre los
mejores ejemplos del griego literario del Nuevo Testamento. Su vocabulario
rico, su elegancia retrica y su dominio del Antiguo Testamento solo son sobre-
pasados por la Epstola a los Hebreos. Como su nombre aparece primero en la
lista de los hermanos de Jess, tal vez Santiago era el hijo mayor. Y el hecho de
que Jess le confara el cuidado de su madre a Juan, el discpulo amado (Juan
19:26, 27), sugiere que sus hermanos no eran hijos de Mara, sino hijos de Jos,
de un matrimonio anterior.
En el contexto del ministerio de Jess, considera: Cuando se ente-
raron sus parientes, salieron a hacerse cargo de l, porque decan: Est
fuera de s (Mar. 3:21, NVI; ver tambin Juan 7:2-5). Qu nos indican
estos textos acerca del modo en que perciba a Jess su propia familia?
Qu lecciones podemos obtener para nosotros si, alguna vez, quienes
nos aman no nos entienden?
Era un concepto falso de la obra del Mesas y una falta de fe en el carcter divino
de Jess lo que haba inducido a sus hermanos a instarlo a presentarse pblica-
mente al pueblo en ocasin de la festa de las cabaas (DTG 449).
7
// Leccin 1 Lunes 29 de septiembre
SANTIAGO, EL CREYENTE
Lee 1 Corintios 15:5 al 7 y Hechos 1:14. Qu nos indican acerca de
los cambios que se produjeron en Santiago?
Jess se les apareci a muchos despus de su resurreccin, incluyendo a
Pedro y a los doce (menos Judas Iscariote). Luego, se apareci a ms de qui-
nientas personas a la vez. Santiago, aparentemente, no estuvo en esta reunin
con los quinientos; Jess se le apareci separadamente, y esta reunin tuvo que
haber sido muy especial, porque se la menciona especfcamente. La Biblia no
dice qu sucedi, pero debi haber hecho un gran impacto sobre Santiago,
pues lleg a ser un fel seguidor de Jess y un lder infuyente en la iglesia.
Qu ms sabemos acerca de Santiago? Hech. 12:16, 17; 15:13, 14, 19;
21:17-19; Gl. 1:18, 19; 2:9.
Santiago rpidamente lleg a ser un personaje destacado en la iglesia de Je-
rusaln. Despus de que un ngel lo rescat de la prisin (44 d.C.), Pedro quiso
que supiera todo lo que le haba sucedido a l (Hech. 12:17). Cinco aos ms
tarde, Santiago presidi el concilio de Jerusaln y anunci la decisin de los
hermanos. Pablo lo menciona primero, antes que a Pedro y a Juan, en su lista de
las columnas en Jerusaln (Gl. 2:9). Varios aos despus de este evento (58
d.C.), cuando Pablo llev la ofrenda de diversas iglesias para los pobres de Jeru-
saln, los delegados de cada iglesia, a su vez, entregaron las ofrendas a los pies
de Santiago (ver Elena de White, Sketches From the Life of Paul, pp. 208, 209).
Santiago parece haber gozado de alta estima durante muchas dcadas
despus de la muerte de los apstoles. En realidad, se desarrollaron muchas
leyendas acerca de su piedad, y se lo recuerda como Santiago, el justo. As,
a pesar de comenzar con muchas dudas acerca de Jess, Santiago termin
siendo un gigante espiritual en la iglesia primitiva.
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Leccin 1 // Martes 30 de septiembre
SANTIAGO Y EL EVANGELIO
Muchos cristianos, tal vez por causa de la infuencia de Lutero, lamenta-
blemente no han podido ver el importante mensaje que contiene la Epstola
de Santiago. Sin disminuir la contribucin que Lutero hizo a la iglesia actual,
debemos recordar que la Reforma no termin con Lutero [...]. Debe continuar
hasta el fn de la historia del mundo, por cuanto graves errores fueron per-
petuados por los Reformadores, y haba importantes verdades que no descu-
brieron y precisaban ser reveladas (HR 370).
Por lo tanto, fue necesario el Gran Despertar, con Jonathan Edwards,
George Whitefeld y los hermanos Wesley, quienes iniciaron el movimiento Me-
todista y enfatizaron la funcin vital de la santidad en la vida cristiana. La obra
de la Reforma se continu con el Segundo Despertar, por medio del cual Dios
suscit a los adventistas del sptimo da para proclamar el mensaje del tercer
ngel. Esta proclamacin mundial culminar con el testimonio, lleno del Es-
pritu, de quienes, como pueblo, guardan los mandamientos de Dios y la fe de
Jess (Apoc. 14:12).
Lee Santiago 1:3; 2:5, 22 y 23; y 5:15. De qu modo acta la fe en
estos pasajes? Qu nos dicen acerca de lo que signifca vivir por fe?
De qu forma nos muestran que la fe es ms que solo concordar inte-
lectualmente con diversas verdades proposicionales?
Para algunos, puede ser una sorpresa notar que Santiago, en su breve carta,
hace 19 referencia a creer y a la fe, ms que sus referencias a las obras y la
justifcacin combinadas! De hecho, la importancia de la fe se enfatiza desde
el mismo principio del primer captulo en relacin con las pruebas y el pedir
sabidura (1:3, 6). Esto muestra que Santiago no solo escriba a creyentes, sino
tambin esperaba que ellos tuvieran cierta calidad de fe. Como veremos, el
acto de creer, en s mismo, es de poca ayuda; la fe verdadera conlleva ciertas
credenciales reconocibles. Es decir, la fe verdadera ser revelada en la vida y
el carcter del creyente.
Qu cosas revelan en tu vida diaria la calidad y la realidad de tu fe? De qu
forma puedes mostrar lo real de tu fe aun en las cosas pequeas?
9
// Leccin 1 Mircoles 1 de octubre
A LAS DOCE TRIBUS QUE ESTN EN LA DISPERSIN
Lee Santiago 1:1, Hechos 11:19 al 21; y 1 Pedro 2:9 y 10. Quines son
estas doce tribus y de qu manera llegaron a dispersarse?
Como vimos, Santiago escribi a los creyentes. Al comienzo, la obra del
evangelio se concentr en Jerusaln (Luc. 24:47); pero, como resultado de la
persecucin, que se intensifc despus del apedreamiento de Esteban, estos
creyentes fueron esparcidos, y la simiente del evangelio se plant en todas las
ciudades y regiones circundantes del Imperio Romano.
Segn Hechos 11, el evangelio lleg a los gentiles muy temprano, comen-
zando en Antioqua; as, la expresin las doce tribus se refera, probable-
mente, a los cristianos como un todo. No parece que haya habido diferentes
congregaciones basadas en conceptos tnicos, razn por la cual el Concilio de
Jerusaln tuvo que decidir enseguida si, a fn de llegar a ser cristianos, los gen-
tiles que crean deban, primero, circuncidarse como los judos (Hech. 15:1-6).
Lee Hechos 15:13 al 21. De qu forma atendi Santiago ese problema
de la iglesia primitiva?
Una solucin bblica preserv una iglesia unifcada: Santiago cit la pro-
feca de Ams basada en una de las leyes de Moiss para los extranjeros (Lev.
18-20), de que la restauracin de Israel y su posterior expansin incluiran a
los gentiles (Hech. 15:16, 17). Santiago les record a las doce tribus que eran
coherederas de la promesa hecha a Abraham. Al dirigirse a los de la disper-
sin (1 Ped. 1:1), Pedro presenta una idea similar al describir a los cristianos
como una nacin santa (1 Ped. 2:9; comparar con xo. 19:5, 6). La palabra
griega en ambos pasajes es dispora, que se refera a judos que vivan fuera de
los lmites geogrfcos de Israel (ver Juan 7:35).
Una iglesia en la dispersin? Suena como si furamos nosotros, los adventistas.
A pesar de las vastas diferencias culturales, tnicas y sociales que existen entre
nosotros, qu une a los adventistas en Cristo como un movimiento claramente
protestante?
10
Leccin 1 // Jueves 2 de octubre
SANTIAGO Y JESS
Santiago tuvo la oportunidad de observar a Jess cuando era nio, joven y
adulto. Luego, en algn momento, no solo crey en Jess como el Mesas, sino
tambin lleg a ser lder de los cristianos en Jerusaln. Y no obstante, Santiago
no se llama a s mismo hermano, sino siervo (Sant. 1:1) de Jess. Claramente,
aprendi la humildad y la sabidura verdaderas. No sorprende que estos tam-
bin sean temas importantes en su carta (ver Sant. 1:9-11, 21; 3:13-18; 4:6-10).
Compara los siguientes pasajes y resume lo que tienen en comn:
Sant. 1:22 con Mat. 7:24-27
Sant. 3:12 con Mat. 7:16
Sant. 4:12 con Mat. 7:1
Se ha reconocido ampliamente la afnidad que tiene la carta de Santiago
con las enseanzas de Jess y, especfcamente, con el Sermn del Monte. La
infuencia penetrante de Jess subraya toda la enseanza de Santiago (Davids,
The Epistle of James, p. 50).
Al comparar cuidadosamente Santiago con los evangelios, parece que esta
carta no depende de ninguno de ellos. Ms bien, Santiago escribe desde un co-
nocimiento ntimo y personal de las enseanzas de Jess, que siempre inspir
a sus oyentes a tener fe y los desaf a ejercerla.
Al estudiar el libro de Santiago este trimestre, encontraremos un enfoque
similar. l no se contenta con una fe dbil, sin frutos o vacilante. Como veremos
la semana prxima, la fe domina la primera parte del libro, y Santiago muestra
cmo su cualidad crucial consolida una relacin vital con Cristo.
Medita en la calidad y la realidad de tu propia fe. Cun real es? Cun pro-
fundamente penetra? Cmo te capacita para vivir la vida cristiana? Qu cosas
podras hacer, y qu elecciones hacer, que te ayuden a mejorar la calidad y la
profundidad de tu fe?
11
// Leccin 1 Viernes 3 de octubre
PARA MEDITAR Y ESTUDIAR: Con frecuencia sus hermanos presen-
taban la filosofa de los fariseos, antiqusima y gastada, y afectaban creer que
podan ensear a aquel que comprenda toda la verdad y todos los misterios.
Condenaban libremente lo que no podan comprender. Sus reproches lo heran
en lo vivo y angustiaban su alma. Profesaban tener fe en Dios y crean justifi-
carlo, cuando Dios estaba con ellos en la carne y no lo conocan.
Estas cosas hacan muy espinosa la senda de Jess. Tanto se condola
Cristo de la incomprensin que haba en su propio hogar que le era un alivio ir
adonde ella no reinaba (DTG 293).
PREGUNTAS PARA DIALOGAR:
1. La carta de Santiago es esencialmente un manual sobre la vida cristiana
prctica. Puede hasta ser el primer libro del Nuevo Testamento en escribirse
(en algn momento entre los aos 44 y 49 d.C.). Es decir, adems de ser un libro
sobre teologa, tambin nos dice cmo vivir la vida cristiana. Por qu el vivir
lo que creemos es tan importante, si es que no es ms que lo que creemos? O
lo que creemos es ms importante que el modo en que vivimos esa creencia?
Por ejemplo, qu es mejor: un observador del domingo que sea sincero y que
realmente lo guarda en verdad y seriamente o un observador del sbado que
no es sincero, que guarda el sbado, pero que realmente no lo toma en serio?
2. Como vimos en la seccin del lunes, Santiago era hermano de Jess.
En otras palabras, aunque Jess era Dios mismo, el Creador de todo lo que
fue hecho, tambin era humano, uno de nosotros, hasta el punto de tener her-
manos. De qu forma esta idea nos ayuda a comprender cmo se super el
vasto abismo entre el Cielo y un mundo cado? Qu nos dice, adems, acerca
del extremo al que va Dios para salvar a la humanidad cada? De qu manera
la humanidad de Cristo nos ayuda a comprender cmo podemos obtener la
victoria sobre el pecado? De qu modo nos asegura la humanidad de Cristo
que Dios comprende la realidad de nuestras luchas y angustias?
3. La leccin de esta semana menciona que la humildad es todo un tema
en la carta de Santiago. Por qu la humildad es tan importante en la vida cris-
tiana? Es decir, a la luz de la Cruz y lo que all ocurri, cmo nos atreveramos
a asumir una actitud de arrogancia o de importancia propia, especialmente en
asuntos espirituales?
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LA PERFECCIN
DE NUESTRA FE
Sbado 4 de octubre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 1:2, 3; 1 Pedro 1:6,
7; Filipenses 3:12-15; Santiago 1:19-21; Lucas 17:5, 6; 12:16-21.
PARA MEMORIZAR:
Puestos los ojos en Jess, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo
puesto delante de l sufri la cruz, menospreciando el oprobio, y se sent a la
diestra del trono de Dios (Heb. 12:2, NVI).
UN ODONTLOGO EXPLICABA POR QU sus coronas no tenan defectos. l
deca: Nunca tengo problemas con las coronas que vienen del laboratorio. Si
les envo un trabajo perfecto, me devuelven coronas perfectas. El dentista no se
preocupaba por el resultado final. Se concentraba en la etapa inicial del proceso.
Nosotros, como cristianos, no necesitamos angustiarnos sobre si nues-
tros caracteres sern sufcientemente buenos al fnal. Esa es la obra de Dios.
Nuestra funcin es: Pelea la buena batalla de la fe (1 Tim. 6:12) con nuestros
ojos fjos en Jess, el iniciador y perfeccionador de nuestra fe (NVI). Esa fe en
Cristo le permite obrar en nosotros as el querer como el hacer, por su buena
voluntad (Fil. 2:13) y concluir la buena obra que comenz (Fil. 1:6). Sin fe, po-
demos sentirnos derrotados aun antes de comenzar, porque nos concentramos
en nosotros mismos en lugar de fjarnos en Dios.
Como dijo Jess: Esta es la obra de Dios, que creis en el que l ha en-
viado (Juan 6:29). Como veremos, Santiago nos ayuda a comprender esta im-
portante verdad espiritual.
13
// Leccin 2 Domingo 5 de octubre
LA FE PERDURA
Lee Santiago 1:2 y 3; y 1 Pedro 1:6 y 7; y 4:12 y 13. Qu actitud tienen
en comn Santiago y Pedro acerca de las pruebas? De qu modo de-
bemos relacionarnos con este mandato bblico increble?
A nadie le gusta el sufrimiento; casi siempre lo evitamos, si podemos. La
palabra griega que se usa en el versculo 3 para la prueba de nuestra fe es do-
kmion. Se refere al proceso de probar si algo es genuino. Pedro compara esta
prueba de nuestra fe con la forma en que el fuego purifca el oro; aunque esa
prueba puede no ser placentera, Dios espera un resultado exitoso. Las pruebas
no deben desanimarnos; porque, si permanecemos feles, saldr como oro
(Job 23:10; comparar con Prov. 17:3).
De este modo, debemos regocijarnos cuando vienen las pruebas, especial-
mente de nuestra fe, porque Jess dijo: Gozaos y alegraos, porque vuestro ga-
lardn es grande en los cielos (Mat. 5:12). Adems, las pruebas profundizan
nuestro aprecio por lo que Cristo soport por nosotros. Como destaca 1 Pedro
4:13, nos capacitan para compartir los padecimientos de Cristo.
Es decir, necesitamos mirar ms all de cada prueba y visualizar el resul-
tado que Dios espera. All es donde entra la fe. Necesitamos creer en un Padre
amante, confar en su sabidura y actuar sobre la base de su Palabra. Podemos
confarle con seguridad nuestro futuro a l (ver Rom. 8:28). De hecho, solo por
la fe, a travs del conocimiento del amor de Dios y viviendo por fe a la luz de
ese amor es como podemos llegar a gozarnos en nuestras pruebas.
En Santiago 1:3, el fn de la prueba de nuestra fe es la paciencia. La pa-
labra griega utilizada aqu (hupomon) tambin puede traducirse como cons-
tancia (NVI), o perseverancia. Hupomon es eso que dura ms que todo lo
dems, porque descansa con confanza en la seguridad de la liberacin fnal
que da Dios (como en Luc. 21:19).
Una cosa es permanecer fel a Dios durante las pruebas; es decir, no perder la
fe sino aferrarse al Seor aun en los peores momentos. Pero, se nos dice que
debemos alegrarnos en nuestras pruebas. No es pedir demasiado? Despus
de todo, a veces puede ser muy difcil mantenerse feles en las pruebas, pero...
regocijarse en ellas? Cmo podemos aprender a alegrarnos cuando gozo sera
lo ltimo que sentiramos?
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Leccin 2 // Lunes 6 de octubre
PERFECCIN
Lee Santiago 1:2 al 4. Nota la secuencia: fe, prueba, paciencia, perfeccin.
Santiago comienza con la fe porque ese es el fundamento de toda experiencia
cristiana verdadera. Luego, dice que necesitamos las pruebas para verifcar
si nuestra fe es genuina. Por ltimo, Santiago afrma que las pruebas pueden
ensearnos perseverancia, de modo que, fnalmente, no seamos tomados por
sorpresa y seamos vencidos por ellas. La meta de Dios para nosotros es que
seis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna (Sant. 1:4). El lenguaje
no podra ser ms elevado. La palabra perfectos (tleios) signifca madurez es-
piritual, mientras cabales (holkleros) se refere a estar completos totalmente.
En verdad, podemos llegar a ser mucho ms en el Seor si morimos al yo y le
permitimos hacer su obra en nosotros, el querer como el hacer, por su buena
voluntad (Fil. 2:13).
Lee Efesios 4:13 y Filipenses 3:12 al 15. Qu actitud hacia lo per-
fecto deben tener los cristianos?
Como Pablo, los seguidores de Cristo nunca estarn satisfechos con nada
menos que moldear su vida segn el amor abnegado y de sacrifcio de su
Maestro. Pero, nunca sentiremos que lo hayamos ya alcanzado o que ya
seamos perfectos (NVI).
Nota, tambin, que en estos pasajes el nfasis est en el futuro. Pablo est
sealando hacia la promesa que Dios nos hizo por la fe en Jess. Nunca habr
un tiempo en la jornada del cristiano en el que pueda decir ya llegu, por lo
menos en cuanto a su carcter. (Has notado, adems, que los que dicen que
han llegado son generalmente odiosos y llenos de justicia propia?) Somos
como una obra de arte; siempre puede mejorarse, y Dios promete hacer eso
mientras avanzamos por fe, procurando entregarnos diariamente a l con con-
fanza y obediencia.
Si murieras ahora mismo, seras tan bueno como para ser salvo? O si hubieras
muerto dos semanas despus de que aceptaste a Jess, habras sido sufcien-
temente bueno como para ser salvo? Qu te dice tu respuesta acerca de tu
necesidad del manto perfecto de la justicia de Cristo, sin tomar en cuenta el nivel
de perfeccin que hayas alcanzado?
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// Leccin 2 Martes 7 de octubre
PEDIR CON FE
Lee Santiago 1:5 y 6. En qu se diferencia la sabidura del conoci-
miento? Qu conexin hace Santiago entre la sabidura y la fe?
Parece un poco extrao que Santiago diga: Si alguno de vosotros tiene
falta de sabidura. Quin piensa que tiene sufciente sabidura? Salomn,
por ejemplo, reconociendo su necesidad, humildemente pidi: Da, pues, a tu
siervo corazn [...] para discernir entre lo bueno y lo malo (1 Rey. 3:9). Ms
tarde escribi: El temor de Jehov es el principio de la sabidura (Prov. 9:10).
Tendemos a pensar que la sabidura es lo que sabemos. De qu
modo los siguientes textos nos muestran cul es el otro aspecto de la
verdadera sabidura? Sant. 1:19-21; 2:15, 16; 3:13.
Tanto Proverbios como Santiago describen la sabidura como algo muy
prctico: no lo que sabemos, sino cmo vivimos. Por ejemplo, ser pronto para
or (Sant. 1:19). Platn declar: Los hombres sabios hablan porque tienen algo
que decir; los necios, porque les gustara decir algo. En otras palabras, po-
demos tener todo el conocimiento que el mundo ofrece, pero no la sabidura
verdadera.
Por supuesto, por cuando Dios es la fuente de toda verdadera sabidura, la
obtenemos mayormente por escucharlo a l: leyendo su Palabra, y dedicando
tiempo a la refexin y la contemplacin de la vida de Cristo, quien nos ha
sido hecho por Dios sabidura (1 Cor. 1:30). Al aprender a refejar el carcter
de Cristo en nuestra propia vida, vivimos la verdad como es en Jess. Eso es
sabidura verdadera.
Lee Santiago 1:6 otra vez. Debemos pedir con fe, sin dudar. No es esto difcil,
a veces? Cuando eso ocurre, es vital orar y comenzar a meditar en todas las
razones que tenemos para confar: la historia de Jess, las profecas bblicas y
nuestra propia experiencia personal. De qu modo esto nos ayudara a vencer
toda duda que pudiera surgir ocasionalmente?
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Leccin 2 // Mircoles 8 de octubre
EL OTRO LADO DE LA MONEDA
Lee Santiago 1:6 al 8. Qu nos est enseando aqu?
La palabra para duda se refere a alguien que est interiormente dividido;
esto nos ayuda a comprender su conexin con tener doble nimo. Vemos un
ejemplo claro de esto en Cades Barnea. Aqu Israel afrontaba una eleccin:
avanzar con fe o rebelarse contra Dios. Sorprendentemente, eligieron la re-
belin, y quisieron volver a la esclavitud de Egipto. Cuando Dios intervino y
anunci por medio de Moiss que moriran en el desierto, de repente el pueblo
crey! Dijeron: Henos aqu para subir al lugar del cual ha hablado Jehov;
porque hemos pecado (Nm. 14:40).
Los israelitas parecieron arrepentirse entonces sinceramente de su con-
ducta pecaminosa; pero se entristecan por el resultado de su mal camino, y
no porque reconocieran su ingratitud y desobediencia. Cuando vieron que el
Seor era infexible en su decreto, volvi a despertarse su terca voluntad, y
declararon que no volveran al desierto. Al ordenarles que se retiraran de la
tierra de sus enemigos, Dios prob la sumisin aparente de ellos, y vio que no
era verdadera (PP 412).
Lee Lucas 17:5 y 6. Qu nos est enseando Jess aqu acerca de la
fe?
Cuando los discpulos pidieron ms fe, Jess dijo que una fe como un grano
de mostaza era sufciente. Lo que importa es si nuestra fe est viva y crece, y
esto puede y quiere suceder solo si continuamos ejerciendo esa fe, buscando a
Dios y confando en l en toda circunstancia.
Sin embargo, la incertidumbre a veces nos estorba. Nuestro mundo nos
bombardea con dudas y escepticismo; nadie es inmune. Todo lo que podemos
hacer es orar para superarla, recordando la fdelidad de Dios en el pasado y
confando en l para nuestro futuro.
Cules son todas las razones que tienes para confar en Dios y en sus promesas,
y vivir por fe? Piensa en esto, medita en ello, y tu fe solo aumentar.
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// Leccin 2 Jueves 9 de octubre
EL RICO Y EL POBRE
En su breve epstola, Santiago muestra gran preocupacin por la gente
pobre; algunos hasta la consideran su tema principal. Pero, para los odos mo-
dernos, sus ataques contra los ricos en favor de los pobres parecen extremos,
hasta chocantes. Sin embargo, al mismo tiempo, Santiago no est diciendo
nada muy diferente de lo que dijo Jess.
Compara Santiago 1:9 al 11 con Lucas 8:14; Santiago 1:27 con Mateo
25:37 al 40; Santiago 2:15 y 16 con Lucas 10:29 al 37; y Santiago 5:1 al
4 con Lucas 12:16 al 21. Cul es el mensaje comn all para nosotros?
Qu advertencias y amonestaciones podemos obtener de lo que aqu
est tan claramente expresado?
Por supuesto, Santiago no les cierra las puertas del Reino a todas las per-
sonas ricas. Pero, como Jess, reconoce las insidiosas tentaciones que vienen
con la riqueza. Tanto ricos como pobres necesitamos mantener nuestros ojos
abiertos sobre el verdadero premio. El problema con el dinero es que tiende
a engaarnos, haciendo que nos concentremos en lo temporal en lugar de lo
eterno (2 Cor. 4:18).
No hay dudas: adquirir riqueza, alcanzar altos grados de educacin o tener
infuencia social tienden a separar a las personas de los menos afortunados.
No obstante, la iglesia primitiva mantuvo juntas las dos clases, dando vuelta los
valores del mundo. Quien se coloca ltimo, en el lugar del humilde, es el que se
puede gloriar en la exaltacin.
Mientras en el mundo haya hambrientos que alimentar, desnudos que
vestir, almas que perecen por el pan y el agua de la salvacin, cada compla-
cencia innecesaria, cada sobrante de capital, clama en favor de los pobres y
desnudos (MB 283).
Qu sucede contigo? Si eres rico o pobre, no importa; lo que interesa es cmo
te relacionas con el dinero. Qu tiene el dinero que lo hace tan potencialmente
peligroso para nuestra alma?
18
Leccin 2 // Viernes 10 de octubre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee El Sermn del Monte, El Deseado
de todas las gentes, pp. 265-281.
Dios quiere que sus siervos lleguen a conocer sus propios corazones. A
fn de llevarlos al conocimiento verdadero de su condicin, l permite que el
fuego de la aficcin los ataque, para que sean purifcados. Las pruebas de la
vida son los instrumentos de Dios para quitar las impurezas, las debilidades
y las asperezas de nuestros caracteres, y adecuarlos para la sociedad de los
puros ngeles celestiales en la gloria. Luego, al pasar por las pruebas, cuando
el fuego de la aficcin se enciende sobre nosotros, no mantendremos nues-
tros ojos fjos en las cosas que no se ven, en la herencia eterna, la vida inmortal,
y el mayor y eterno peso de gloria? Y, mientras hacemos esto, el fuego no nos
consumir, sino solamente eliminar la escoria, y saldremos siete veces purif-
cados, llevando la impronta del Divino (AH, 10 de abril de 1894).
1. Qu personajes bblicos te animan ms en tiempos de sufrimiento? Has
aprendido a tener gozo en las pruebas? Si es as, comparte con la clase lo que
te ayud a conseguirlo. Al mismo tiempo, si no has podido gozarte en tus su-
frimientos, tambin habla acerca de eso en la clase (si te parece apropiado
hacerlo).
2. Medita ms en la idea de que la sabidura verdadera no es tanto el co-
nocimiento intelectual que tenemos sino lo que hacemos con fe por medio de
Cristo. Al mismo tiempo, por qu esto no signifca que el conocimiento intelec-
tual no sea importante? De qu modo, por ejemplo, una doctrina falsa es muy
perjudicial para tu caminar con el Seor?
3. Un joven tena un amigo que pas por pruebas severas. Aunque el joven
encontr que las pruebas eran difciles, not que su amigo creca en la gracia.
Cuando pasaron las pruebas, su amigo realmente haba cambiado, para mejor!
Qu cosas has aprendido de tus pruebas que fueron espiritualmente benef-
ciosas para ti? Considera: podras haberlas aprendido de alguna otra manera?
4. Qu puedes decirle a alguien que parece sincero en la fe y, no obstante,
admite que a veces las dudas lo vencen? De qu forma puedes ayudarlo?
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SOPORTAR LA TENTACIN
Sbado 11 de octubre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 1:12-21; Salmo
119:11; Gnesis 3:1-6; Tito 3:5-7; Romanos 13:12; Efesios 4:22.
PARA MEMORIZAR:
Bienaventurado el varn que soporta la tentacin; porque cuando haya resis-
tido la prueba, recibir la corona de vida, que Dios ha prometido a los que le
aman (Sant. 1:12).
TODOS LO HEMOS EXPERIMENTADO. Resolvemos no ceder a la tentacin.
Pero, en el calor de la batalla, esa resolucin se derrite y para vergenza y
desprecio propio caemos en pecado. A veces, cuanto ms nos concentramos
en no pecar, ms impotentes nos sentimos, y ms desesperada parece nuestra
condicin. Nos preguntamos si realmente somos salvos. Todo cristiano se ha
preguntado acerca de su propia salvacin, especialmente justo despus de ha-
ber cado en pecado.
Afortunadamente, podemos tener la victoria sobre las tentaciones que tan
fcilmente nos entrampan. Todos, no importa cun envueltos estemos en el
pecado, tenemos esperanza, pues nuestro Padre de las luces (Sant. 1:17) es
mayor que nuestra inclinacin al mal, y solo en l y por su palabra podemos
tener la victoria.
Ese es el mensaje que estudiaremos esta semana. Claro, las tentaciones y el
pecado son reales, y la batalla contra el yo es muy real. Pero Dios tambin es
real, y por medio de l podemos ms que vencer las tentaciones que desean
destruirnos.
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Leccin 3 // Domingo 12 de octubre
LA RAZ DE LA TENTACIN
Lee Santiago 1:13 y 14. Por qu es importante saber que Dios no
tienta a ninguno? Dnde se origina la tentacin, y cmo puede ayu-
darnos este conocimiento en nuestra lucha con el pecado?
Santiago es enftico. No solo Dios no es el autor del mal, sino tampoco es
la fuente de la tentacin. El mal mismo es la cuna de la tentacin. De acuerdo
con este pasaje, el problema reside dentro de nosotros, y por eso es tan difcil
de resistir.
De este modo, la batalla contra el pecado comienza en la mente. Aunque
muchos no quieran orla, la verdad es que nosotros elegimos pecar. Nadie puede
forzarnos (Rom. 6:16-18). Los deseos, las inclinaciones y las propensiones peca-
minosas capturan constantemente nuestra atencin. Al usar trminos comunes
de la caza y la pesca, Santiago 1:14 describe esas incitaciones. Nuestros propios
deseos nos atraen y nos seducen, y cuando cedemos a ellos fnalmente nos
enganchan y atrapan.
Lee Efesios 6:17, Salmo 119:11 y Lucas 4:8. Qu tema comn se ve
en estos textos, y cmo se relacionan con el tema de la victoria sobre la
tentacin?
En los pasajes de Santiago, este separa claramente la tentacin del pecado.
Ser tentado desde adentro no es pecado. Aun Jess fue tentado. El problema
no es la tentacin misma, sino cmo respondemos a ella. Tener una naturaleza
pecaminosa no es, en s mismo y por s mismo, pecado; sin embargo, permitir
que la naturaleza pecaminosa controle nuestros pensamientos y dicte nuestras
elecciones s lo es. Por eso, tenemos las promesas que se encuentran en la
Palabra de Dios, que nos ofrecen la seguridad de la victoria, si las reclamamos
para nosotros y nos aferramos a ellas con fe.
Medita en la idea de que el pecado es siempre una eleccin nuestra. (Despus
de todo, si no fuera nuestra propia eleccin, cmo podramos ser condenados
por elegirlo?) Qu cosas podemos hacer en el prctico y diario que nos puede
impedir hacer elecciones equivocadas?
21
// Leccin 3 Lunes 13 de octubre
CUANDO LA CONCUPISCENCIA CONCIBE
Lee Santiago 1:13 al 15. Cundo una tentacin llega a ser pecado?
Se usan varias palabras griegas para describir cmo comienza el pecado,
todas conectadas con dar a luz. Cuando se nutre un deseo equivocado, el pe-
cado es concebido, como un beb. Y el pecado, cuando ha crecido, da a luz
la muerte (Sant. 1:15, traduccin literal del autor).
El cuadro es paradjico. El proceso que debe dar vida resulta en muerte
(comparar con Rom. 7:10-13). El pecado, como el cncer, se aduea del cuerpo
y lo consume. Todos lo sabemos, porque todos fuimos arruinados por el pe-
cado. Nuestros corazones son malos, y no podemos cambiarlos.
Lee Gnesis 3:1 al 6. La experiencia de Eva ilustra vvidamente el
conficto con el pecado. Qu pasos la condujeron al pecado?
El pecado comienza con desconfar de Dios. Satans usa el mismo mtodo
con el cual enga a un tercio de los ngeles (Apoc. 12:4, 7-9): puso dudas en
Eva acerca del carcter de Dios (Gn. 3:1-5). Acercarse al rbol prohibido no
era pecado, pero tomar y comer su fruto s lo era. Pensamientos equivocados
tal vez precedieron su acto (Gn. 3:6). Ella adopt las sugerencias de Satans
como propias.
El pecado siempre comienza en la mente. Como Eva, podemos pensar en
sus supuestos benefcios. Luego, la imaginacin y los sentimientos se hacen
cargo, y pronto caemos en pecado.
A menudo nos preguntamos cmo pudo suceder. La respuesta es fcil: no-
sotros dejamos que suceda. Nadie nos forz a pecar.
Por la oracin ferviente y una fe viviente, podemos resistir los asaltos de
Satans y mantener nuestros corazones sin mancha de contaminacin.
La tentacin ms poderosa no es una excusa para pecar. Por grande que
sea la presin sobre el alma, la transgresin es siempre un acto nuestro. Ni la
Tierra ni el inferno tienen poder para obligar a ninguno a pecar. La voluntad
tiene que consentir, el corazn tiene que ceder, o la pasin no puede sobrepo-
nerse a la razn; ni la iniquidad, triunfar sobre la justicia (ST, Christian Privi-
leges and Duties, 4 de octubre de 1883).
22
Leccin 3 // Martes 14 de octubre
TODA BUENA DDIVA Y TODO DON PERFECTO
Amados hermanos mos, no erris. Toda buena ddiva y todo don
perfecto desciende de lo alto, del Padre de las luces, en el cual no hay
mudanza, ni sombra de variacin (Sant. 1:16, 17).
Aunque el pecado d a luz la muerte, Dios es la fuente de la vida. l es el
Padre de las luces (Sant. 1:17), una referencia a la Creacin (Gn. 1:14-18). Dios
nos da a luz a una nueva vida, que es el regalo ms grande que podamos recibir
de lo alto (comparar Sant. 1:17 con Juan 3:3).
Como Pablo, quien habla de la salvacin como el resultado de la gracia de
Dios (Rom. 3:23, 24; Efe. 2:8; 2 Tim. 1:9), Santiago 1:17 llama a la salvacin una
ddiva. Pero ms, en el versculo siguiente, Santiago deja bien claro que la
salvacin, este nuevo nacimiento, es el resultado del propsito y la voluntad de
Dios para nosotros: Por su propia voluntad nos hizo nacer mediante la palabra
de verdad (Sant. 1:18, NVI). Es decir, Dios quiere que seamos salvos. Era su
voluntad, aun desde antes de que existiramos, que tuviramos la salvacin y
una vida nueva en l ahora, y por toda la eternidad.
Cmo se compara la representacin de Santiago con la descripcin
de Pablo y de Pedro del nuevo nacimiento? Ver Tito 3:5 al 7; 1 Pedro 1:23.
Jess, Pablo, Pedro y Santiago: todos conectan la salvacin con el nuevo
nacimiento. Todo el propsito de Dios en el plan de la redencin es reconectar
a los seres humanos, golpeados por el pecado y quebrados, con el Cielo. El
abismo era tan grande y ancho que nada que los humanos pudieran hacer sera
capaz de cruzarlo. Solo la Palabra de Dios en forma humana, Jess, poda reco-
nectar el Cielo con la Tierra. La Palabra inspirada (2 Tim. 3:16) es singularmente
capaz de inspirar vida espiritual en aquellos cuyos corazones estn abiertos
para recibir el don.
Es decir, nuestro Padre de las luces nos ama tanto que, aun sin ser no me-
recedores, nos da toda buena ddiva y todo don perfecto (Sant. 1:17), el mejor
de todos los dones, Jess, y el nuevo nacimiento que l ofrece.
Cules son los dones que te fueron dados de lo alto? Por qu es tan impor-
tante meditar en ellos? Qu sucede si no lo hacemos?
23
TARDO PARA HABLAR
Lee Santiago 1:19 y 20. Qu punto importante se presenta aqu?
La Palabra de Dios tiene poder, pero tambin lo tienen las palabras humanas.
Cun a menudo hemos dicho palabras que ms tarde hubiramos querido poder
retirar? Lamentablemente, solo percibir cun dainas pueden ser las palabras
equivocadas y cun destructiva es la ira poco nos ayuda a sujetarnos bajo con-
trol. Dejados a nuestras propias iniciativas, nunca podremos cambiar realmente.
Por esto necesitamos escuchar ms a Dios y permitirle que obre en nosotros.
Cuando toda otra voz calla, y tranquilos esperamos en su presencia, el si-
lencio del alma hace ms perceptible la voz de Dios. l nos pide: Estad quietos
y conoced que yo soy Dios (Sal. 46:10) (MC 37).
En contraste, surgen problemas cuando dejamos de escuchar a Dios, y los
unos a los otros. Sea en el hogar, en el trabajo o en la iglesia, siguen las discu-
siones cuando dejamos de escuchar. Cuando eso sucede, el hablar comienza
a acelerarse y aumenta la ira. Estas comunicaciones pecaminosas, como los
deseos interiores no controlados de Santiago 1:14 y 15, nunca podrn producir
la justicia de Dios.
Por esto Santiago pone lado a lado la justicia de Dios y la ira humana. Mien-
tras dependamos de lo que surge de nuestras naturalezas pecaminosas, el
poder creativo de la Palabra de Dios se bloquea y nuestras propias palabras,
que no ayudan y a veces hacen doler, surgen en su lugar. No es extrao que,
despus de hablar acerca de todo lo que el Padre de las luces hace por no-
sotros al darnos una vida nueva, Santiago diga que seamos cuidadosos con lo
que decimos.
Qu nos ensean los siguientes pasajes acerca de las palabras?
Prov. 15:1; Isa. 50:4; Efe. 4:29; 5:4; Col. 4:6.
Piensa en la ltima vez que alguien te devast con sus palabras. La profundidad
de las emociones que sentiste debera mostrarte cun poderosas pueden ser
las palabras, para el bien o para el mal. Qu puedes hacer para mantener tus
palabras bajo control? Por qu es tan importante pensar antes de hablar?
24
SALVADOS POR RECIBIR
Lee Santiago 1:21. Qu funcin tiene la palabra en lo que Santiago
est diciendo?
Este versculo concluye todo lo que ha dicho hasta aqu sobre la fe y la sal-
vacin. Es una apelacin a poner a un lado toda impureza y separarnos de la
maldad. La orden desechar se usa siete de las nueve veces que aparece en el
Nuevo Testamento para separarse de los malos hbitos que no tienen lugar en
una vida sometida a Cristo (Rom. 13:12; Efe. 4:22, 25; Col. 3:8; Heb. 12:1; 1 Ped.
2:1). Tambin puede referirse a quitarse la ropa (Hech. 7:58), y puede implicar
el sacarse los trapos de inmundicia del pecado (comparar con Isa. 64:6). De
hecho, la palabra inmundicia aparece en Santiago como los trapos de in-
mundicia de los pobres en contraste con la vestimenta brillante y limpia de
los ricos (Sant. 2:2). Como Jess, Santiago censura la tendencia humana a estar
muy preocupado por la apariencia exterior, porque Dios se interesa por sobre
todo por la condicin de nuestros corazones.
En la traduccin griega del Antiguo Testamento, la palabra inmundicia
(rupros) se usa solo en un pasaje: Zacaras 3:3 y 4, donde Josu, el sumo sa-
cerdote, representa al Israel pecador. Dios quita la vestimenta sucia del sumo
sacerdote y lo viste con un manto limpio, que simboliza el perdn y la purif-
cacin de Israel.
Esta escena es muy diferente de la imagen cristiana que vemos de Jess
poniendo un manto blanco limpio sobre la vestimenta sucia y manchada del
pecador. Quin hara eso en la vida real? Nadie se pone ropa limpia encima de
la sucia. Del mismo modo, en Zacaras, la ropa sucia es quitada antes de que
se le ponga el manto limpio. Esto no signifca que debemos estar sin pecado
antes de que podamos ser vestidos con la justicia de Cristo. Si eso fuera cierto,
quin podra ser salvo? Tampoco signifca que, despus de aceptar a Jess,
perdemos la salvacin si caemos en pecado. En cambio, signifca que debemos
entregarnos completamente a l, eligiendo morir a nuestros caminos pecami-
nosos y permitirle crearnos a su imagen. El perfecto manto de justicia de Cristo,
entonces, nos cubrir.
Lee Santiago 1:21. Cmo puedes aplicar esto en tu vida? Qu signifca que la
Palabra est implantada en tu corazn, y cmo puedes hacerlo?
25
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee acerca del pecado y del poder para
cambiar, en El camino a Cristo, Un poder misterioso que convence, pp. 21-35,
y resume los puntos principales.
El plan de redencin contempla nuestro completo rescate del poder de Sa-
tans. Cristo separa siempre del pecado al alma contrita. Vino para destruir las
obras del diablo, y ha hecho provisin para que el Espritu Santo sea impartido
a toda alma arrepentida, para guardarla de pecar (DTG 277).
Si habis aceptado a Cristo como vuestro Salvador personal, habis de ol-
vidar vuestro yo, y tratar de ayudar a otros. Hablad del amor de Cristo, de su
bondad. Cumplid con todo deber que se presente. Llevad la carga de las almas
sobre vuestro corazn, y por todos los medios que estn a vuestro alcance
tratad de salvar a los perdidos. A medida que recibis el espritu de Cristo el
espritu de amor desinteresado y de trabajo por otros, iris creciendo y dando
frutos. Las gracias del Espritu madurarn en vuestro carcter. Se aumentar
vuestra fe, vuestras convicciones se profundizarn, vuestro amor se perfeccio-
nar. Refejaris ms y ms la semejanza de Cristo en todo lo que es puro, noble
y bello (PVGM 47).
1. Piensa ms en la realidad del poder de las palabras. Por qu son tan
poderosas? Cmo puede el lenguaje ser tan fcilmente manipulado? Cun
a menudo cmo decimos algo o lo escribimos es tan importante, o aun ms
importante, que lo que decimos o escribimos?
2. De todos los dones que recibiste de lo alto, cul es el mayor, y por qu?
3. Lee Santiago 1:12 al 21. Cul es el mensaje esencial all? Qu esperanzas
y promesas hay all para nosotros?
4. La concupiscencia da a luz el pecado, y el pecado da a luz la muerte.
Por qu, con tanto en juego delante de nosotros, no tenemos las victorias que
deberan ser nuestras? De qu modo racionalizamos el pecado, y por qu ese
es un juego mental muy peligroso?
5. Lee la ltima declaracin de Elena de White arriba. Qu consejo vital se
encuentra all, especialmente para quienes pueden estar vacilando en su fe?
26
SER Y HACER
Sbado 18 de octubre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 1:23, 24; Mateo
19:16-22; Lucas 6:27-38; Romanos 8:2-4; 12:9-18; 2 Pedro 1:4.
PARA MEMORIZAR:
Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solo oidores, engandoos a voso-
tros mismos (Sant. 1:22).
WILLIAM NIBLO, MS CONOCIDO COMO El gran Blondn, lleg a ser famoso
por cruzar las cataratas del Nigara sobre una cuerda floja. En septiembre de
1860, el Prncipe de Gales lo vio cruzar las cataratas con un asistente cargado
sobre sus espaldas. Despus del cruce, Blondn se dirigi al prncipe britnico
y le ofreci cruzar las cataratas con l en su espalda. Aunque el prncipe haba
odo de las habilidades del hombre, y acababa de verlo en accin, todava no
estaba listo para poner su vida en las manos de Blondn.
Por supuesto, or y ver no es sufciente cuando se trata de una relacin con
Dios. Podemos estar intelectualmente convencidos acerca de la existencia de
Dios, de la verdad del evangelio y de la segunda venida de Cristo. Podemos
haber visto la realidad del amor y del cuidado de Dios. No obstante, podemos
no estar preparados para entregarnos en sus manos, una accin que se reve-
lara por nuestras obras. Por esto, Santiago enfatiza la importancia de ser hace-
dores, no solo oidores de la Palabra.
Esta semana, veremos qu signifca, para quienes han sido salvados por su
gracia, ser un hacedor de la Palabra.
27
// Leccin 4 Domingo 19 de octubre
CONOCE A TU ENEMIGO
Alguien dijo acerca de su enemigo: Lo veo cada da... cuando me afeito.
Esto es exactamente lo que Santiago quiere que reconozcamos: nuestro mayor
enemigo somos nosotros mismos. La salvacin comienza cuando nos vemos
tales como somos, no lo que imaginamos que somos.
Lee Santiago 1:23 y 24. A quin se describe aqu, y cul es, bsica-
mente, el problema?
Aunque no hay nada de malo en presentarnos de la mejor manera posible,
muchas personas toman mucho tiempo y gastan mucho dinero para mejorar
su apariencia. Pero necesitamos asegurarnos de que no nos engaemos. San-
tiago dice que necesitamos obtener un mejor cuadro de nosotros mismos, no
importa cunto no nos guste lo que veamos.
Lee Mateo 19:16 al 22; y 26:33 al 35, y 69 al 75. Cmo se comparan
las imgenes de estos dos hombres con la realidad? Qu dicen acerca
de ellos sus reacciones diferentes a las palabras de Jess?
El joven rico pensaba que haba estado guardando los mandamientos. De
repente, se lo desaf a adherirse a una clase diferente de obediencia, una que
nunca haba esperado, una que iba mucho ms hondo que la aceptacin ex-
terna a las reglas y mandamientos. (Ver Rom. 7:7.)
Pedro, como este joven, tambin tena un cuadro distorsionado de s mismo.
Con confanza propia pronostic que, aun si todos los dems tropezaran y ca-
yeran, l permanecera fel, aun al costo de su vida. Pero ninguno de los dos
percibi cun fuertemente los mantena el pecado en sus garras. Ambos se
engaaban acerca de su verdadera condicin espiritual. Sin embargo, Pedro
fnalmente se convirti. Hasta donde sabemos, el joven rico no lo realiz.
Siempre es muy fcil ver las faltas en los dems, pero no las propias, verdad?
No obstante, en lo profundo, probablemente nos damos cuenta ms de nuestras
faltas de lo que queremos admitir. Mira profundamente en tu alma. Qu te dice
lo que ves acerca de por qu necesitas un Salvador, o si no, perderte para la
eternidad, y con toda razn?
28
Leccin 4 // Lunes 20 de octubre
SER UN HACEDOR
Lee otra vez Santiago 1:22. El texto original en griego dice ser ha-
cedores de la Palabra. Cun diferente sera el mensaje si Santiago hu-
biera dicho sencillamente Haced la Palabra?
Santiago combina el ser con el hacer. No los separa, ni hace uno de ellos
ms importante que el otro. Son como dos lados de la misma moneda, insepa-
rables. Hemos de ser hacedores. Adems, el tiempo verbal en griego para ser,
aqu, se refere a un estilo de vida continuado de obediencia, que se espera de
nosotros ahora, ms bien que en algn tiempo inespecfco en el futuro.
El punto es: hemos de llegar a ser un pueblo nuevo en el Seor y, como re-
sultado de lo que lleguemos a ser, hacemos las cosas que Dios nos manda. Esto
es algo bastante diferente de seguir meramente las reglas (lo que parece que
era el problema del joven rico, que consideramos ayer).
Lee Lucas 6:27 al 38. Cules son algunas de las acciones que de-
bemos hacer?
Amen a sus enemigos. Dale a todo el que te pida. Sean compasivos,
as como su Padre es compasivo (Luc. 6:27, 30, 36, NVI). Suena imposible,
verdad? Y lo es, por nosotros mismos. Un amor as no es natural para seres hu-
manos pecadores. Por eso Jess sigue hablando acerca de dos clases diferentes
de rboles y la fruta que cada uno produce (Luc. 6:43-45).
En forma similar, en Glatas 5 Pablo contrasta las obras de la carne (Gl.
5:19-21) con el fruto del Espritu (Gl. 5:22, 23). Es casi como si al concentrarnos
ms en hacer, peores llegamos a ser; mientras que cuando somos guiados por
el Espritu, producimos un resultado totalmente diferente: el fruto del amor y la
obediencia.
Piensa en la poca cuando hicimos algo sencillamente porque se requera de
nosotros, o porque era una regla que haba que obedecer. Contrasta eso con
algo similar que hiciste porque queras hacerlo, algo que sala naturalmente de ti
porque Cristo viva en ti. De qu modo este contraste nos ayuda a comprender
el punto de la leccin de hoy?
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// Leccin 4 Martes 21 de octubre
LA LEY DE LA LIBERTAD
Lee Santiago 1:25. Qu dice acerca de la funcin de la Ley?
Santiago refeja los Salmos cuando llama perfecta a la Ley de Dios (Sal.
19:7), y un camino hacia la libertad (Sal. 119:45). Pero la Ley, en Santiago, no
nos puede salvar ni nos puede limpiar. Nos muestra el ideal de Dios, pero no
puede hacernos seguir ese ideal, as como ver a un atleta realizar cosas asom-
brosas no nos capacita para hacer lo mismo. Para seguir ese ideal, necesitamos
el poder de Cristo en nuestra vida.
Lee Romanos 8:2 y 4; y 2 Corintios 3:17 y 18. Qu marca la dife-
rencia entre la Ley como un instrumento de muerte o como algo que
muestra el camino hacia la libertad y la vida?
Pablo afrma que no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los
hacedores de la ley sern justifcados (Rom. 2:13). l dice que podemos llegar
a ser hacedores solo por la obra del Espritu, que escribe la Ley en nuestros co-
razones. Solo cuando la obedecemos de corazn, puede la Ley darnos libertad.
As, el problema no es con la Ley, sino con nosotros. Olvidamos lo que real-
mente somos: pecadores con necesidad de un Salvador. Fuera de Cristo, omos
la condenacin de la Ley. Pero, en Cristo llegamos a ser personas nuevas (2 Cor.
5:17), liberadas en Jess (Juan 8:36). Omos que l nos habla la Ley, de que de-
bemos amarnos unos a otros, como yo os he amado (Juan 15:12). Por medio
de Cristo, experimentamos la libertad de los hijos de Dios salvados por la gracia,
y no queremos volver a la condenacin y la esclavitud en que vivamos como
transgresores. En Cristo, nuestros pecados son perdonados, y tenemos una vida
nueva en la que podemos ser obedientes a la Ley. Sin embargo, lo hacemos no
para ser salvados, sino por la libertad que nos viene de saber que hemos sido
salvados y que ya no estamos condenados por la Ley.
Piensa en lo que sera tratar de guardar la Ley lo sufcientemente bien como para
ser salvos por ella. De qu forma guardar la Ley sera un medio de esclavitud?
Cmo nos libr Jess de esa esclavitud, mientras al mismo tiempo nos ordena
guardar la Ley?
30
Leccin 4 // Mircoles 22 de octubre
TILES O INTILES?
Lee Santiago 1:26 y 27, y compralo con Mateo 25:35, 36 y 40, y con
Romanos 12:9 al 18. Segn estos pasajes, cmo defniras el verdadero
cristianismo?
Jess, Santiago y Pablo enfatizan la importancia de ser un cristiano til. Al
amar a los ms pequeos (Mat. 25:40), al visitar a quienes son pasados por
alto, al mostrar hospitalidad en toda manera prctica, revelamos el amor de
Jess y llegamos a ser canales por los cuales Jess ama a travs de nosotros.
El argumento ms poderoso en favor del evangelio es un cristiano amante
y amable (MC 373), y sigue explicando all: llevar una vida tal, ejercer seme-
jante infuencia, cuesta a cada paso esfuerzo, sacrifcio de s mismo y disci-
plina (ibd.). Esto no nos resulta natural ni es automtico. Si nuestra religin
consiste solo en afrmar creencias y escuchar sermones, es casi intil.
Santiago describe lo religioso y la religin, en los versculos 26 y 27, con
una palabra que sugiere ser extremadamente devoto. Esto tiene consecuencias
inmediatas y visibles, y la gente notar la diferencia.
Un cambio obvio ser nuestra eleccin de palabras. En lugar de observa-
ciones desinhibidas y tonos speros, seremos ms sensibles a los efectos que
nuestra comunicacin ejerce sobre otros. Refrenaremos nuestra lengua de
modo que no corra delante de nosotros con toda la violencia y la energa de un
caballo no domado.
Santiago tambin distingue a los hurfanos y las viudas como personas que
necesitamos atender con amor y cuidado. Desde un punto de vista mundano,
no tiene sentido concentrar nuestros recursos en quienes no pueden devolver
nada a la sociedad. Pero, desde el punto de vista de Dios, es cmo tratamos a
los desechados y rechazados por el mundo lo que revela quines son los verda-
deros seguidores de Cristo: ya sea prestando dinero a quienes no pueden devol-
verlo; invitar a comer a quienes no pueden invitarnos a nosotros; o bendecir y
orar por aquellos que nos maltratan (Luc. 6:35; 14:12-14; Mat. 5:44). Como seala
Pablo, somos vueltos a ser creados en Cristo para buenas obras (Efe. 2:10).
Cunto de tu tiempo y energa gastas en ayudar a quienes tienen necesidades?
Qu te dice tu respuesta acerca de cun til eres con tu fe?
31
// Leccin 4 Jueves 23 de octubre
DIFERENTES DEL MUNDO
Qu signifca guardarse sin mancha del mundo? (Sant. 1:27).
Cmo puede eso ser posible? Ver tambin 1 Juan 2:15, 16; 2 Ped. 1:4.
Algunas personas piensan que si tan solo pudieran apartarse sufciente-
mente del mundo podran evitar la mayor parte de sus tentaciones. Aunque
hay algo de cierto en esto, y deberamos tratar de evitar las tentaciones tanto
como sea posible (en especial, las ms difciles de resistir), nuestros problemas
y debilidades tienden a seguirnos donde vayamos. El problema con el pecado
no es tanto lo que hay all fuera, aunque ciertamente desempea una funcin,
como lo que est en nuestros corazones. All se desarrolla la verdadera batalla,
y tendremos que pelear esa batalla no importa dnde vivamos.
Resulta interesante que el resolver algunos problemas hace que los que
quedan sean ms obvios. Por ejemplo, limpiar un rincn de la habitacin hace
que la suciedad cercana se destaque ms. Tambin pasa lo mismo con la vida
espiritual: Cuanto ms cerca ests de Jess, ms imperfecto te reconocers,
porque tu visin ser ms clara, y tus imperfecciones se vern en abierto y claro
contraste con su perfecta naturaleza (CC 64).
No hagamos decir a la Sra. de White lo que no dice. Ella no dice que cuanto
ms cerca estemos de Jess ms imperfectos llegaremos a ser. Ella sigue di-
ciendo: Cuanto ms nos gue la necesidad a l y a la Palabra de Dios, tanto
ms elevada visin tendremos de su carcter, y ms plenamente refejaremos
su imagen (CC 65).
Una religin real nos conducir a tener hambre y sed de una experiencia
ms profunda (Mat. 5:6). Jess pas tiempo adecuado con su Padre celestial
para conocer su voluntad. Pero nunca se aisl de la gente. Fue adonde estaba
la gente. Su comida era alcanzar a los necesitados, derribar las barreras del
prejuicio y hablarles de la vida eterna (Juan 4:28-35).
A pesar de que Jess y los primeros cristianos tenan estilos de vida muy
diferentes del de los gentiles, estas prcticas nunca les impidieron compartir
su fe. Fueron por todas partes, y el evangelio se esparci por todo el Imperio, y
lleg incluso a centros de corrupcin y de maldad tales como Roma.
32
Leccin 4 // Viernes 24 de octubre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee, en El camino a Cristo, el captulo
Cmo lograr una magnfica renovacin, pp. 56-65.
Las Ley es el gran espejo moral de Dios. El hombre debe comparar sus
palabras, su espritu, sus acciones con la Palabra de Dios (CBA 7:946).
En vez de eximir al hombre de la obediencia, es la fe, y solo la fe, la que
lo hace participante de la gracia de Cristo, y lo capacita para serle obedientes.
Lo que fue Cristo en la naturaleza humana, Dios espera que sean sus disc-
pulos. Con su fuerza, hemos de vivir la vida de nobleza y pureza que el Salvador
vivi (DNC 75)
1. Aunque se nos ha dicho que sera ventajoso que nos mudramos (si es
posible) de lugares mundanos, por qu esa no es la respuesta defnitiva a los
problemas del pecado y la tentacin? Cun lejos tendramos que irnos para
estar lejos de todo tipo de tentacin? Cul es la nica respuesta para el pecado
y la tentacin, no importa dnde vivamos?
2. La polica estaba tratando de poner dispositivos electrnicos de escucha
en una ofcina donde sospechaban que trabajaban criminales. El nico pro-
blema era que feroces perros Doberman rodeaban el lugar. La polica entonces,
cada noche, les daba trozos de carne a estos perros. Al principio tiraban unos
cinco o seis por entre las rejas. Antes de mucho, los perros no solo coman
los trozos de manos de los ofciales, sino tambin laman sus manos cuando
terminaban. De esta manera, con los perros guardianes amansados, la polica
pudo infltrarse y plantar los dispositivos. Qu leccin podemos obtener de
esta historia acerca de cmo nosotros, si no somos cuidadosos, podemos bajar
nuestra guardia?
3. Piensa ms en la idea de ser un hacedor de la palabra, en vez de solo creer
en ella. Cul es, en defnitiva, la diferencia entre hacer y creer?
4. Qu le decimos a quienes pretenden que por causa de la gracia de Cristo
estn libres de la Ley? Qu quieren decir, a menudo, con eso, y cmo les
responderas?
33
Leccin 5: Para el 1 de noviembre de 2014
EL AMOR Y LA LEY
Sbado 25 de octubre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 2:1-13; Marcos
2:16; Levtico 19:17, 18; Romanos 13:8-10; Juan 12:48.
PARA MEMORIZAR:
Porque juicio sin misericordia se har con aquel que no hiciere misericordia; y
la misericordia triunfa sobre el juicio (Sant. 2:13).
CONOCEMOS BIEN LA HISTORIA, pero cun bien ha penetrado en ti?
Un sacerdote, y luego un levita, yendo de Jerusaln a Jeric, encontraron
en el camino a un hombre medio muerto. Aunque ambos haban cumplido sus
deberes religiosos, ninguno vincul esos deberes con una obligacin hacia el
herido, as que siguieron su camino. Finalmente, un samaritano, medio pagano,
pas por all, se apiad del hombre, vend sus heridas, y pag por su estada en
una posada donde se pudiera recuperar. Adems, prometi pagar todo lo que
el hombre necesitara (ver Luc. 10:30-37).
Jess as respondi la pregunta de un intrprete de la Ley acerca de la vida
eterna. En lugar de decirle: Esfurzate ms!, Jess pint un cuadro de amor
en accin. Es decir, debemos amar aun en circunstancias peligrosas o desagra-
dables, y hasta a aquellos que no nos gustan.
Aunque no es fcil, y a veces va contra nuestra naturaleza, el verdadero
amor conlleva riesgos e implica derribar las barreras que nos separan como
personas, fuera de la iglesia y en ella. Veremos lo que Santiago tiene para decir
acerca de este tema vital.
34
Leccin 5 // Domingo 26 de octubre
EL HOMBRE VESTIDO DE ORO
Lee Santiago 2:1 al 4. Este es un estudio de contrastes. Una persona es rica,
bien vestida, importante; mientras que la otra es pobre, mal vestida, un don
nadie. Uno recibe gran cortesa; el otro, solo desdn. A uno se le ofrece un
asiento cmodo, destacado; al otro se le dice que se quede a un lado o en-
cuentre un lugar en el piso.
La descripcin no es muy bonita, especialmente si se la presenta en un
culto de adoracin! La palabra griega para congregacin o asamblea, en el
versculo 2, es sunagog, y es una referencia temprana a un culto de adoracin
judeocristiano; muchas veces, estos se celebraban en casas particulares (ver
Hech. 18:7, 8).
En la cultura grecorromana del siglo I, la posicin de una persona era muy
importante. Se esperaba que quienes tenan riqueza, educacin o infuencia
poltica usaran esas ventajas para fortalecer su reputacin y benefciar sus in-
tereses personales. Cualquier regalo grande a proyectos pblicos o religiosos
obligaba a quien lo reciba a corresponder de algn modo al dador. La bondad
se pagaba con lealtad; y la generosidad, con aprecio pblico. Las personas de
clase alta que asistan a los cultos cristianos esperaban un tratamiento de privi-
legio. Ignorar esas expectativas habra trado desgracia a la iglesia. Dejar de
ser polticamente correcto era una ofensa y causa de divisin.
Lee Marcos 2:16 y Lucas 11:43. Qu expectativas de la sociedad
estn involucradas aqu? De qu manera estn en conficto con los
principios del evangelio?
No es un pecado ser pobre o ser rico, pero un barmetro de nuestra ex-
periencia cristiana es la forma en que tratamos a las personas que son dife-
rentes de nosotros tanto en riqueza como en edad, educacin o convicciones
religiosas. Tendemos a mostrar ms respeto a quienes percibimos que estn
sobre nosotros en la escala social, y a respetar menos a quienes estn por
debajo de nosotros. Recordemos que es fcil seguir las convenciones sociales
aun cuando Dios nos llama a ser diferentes (ver Rom. 12:2).
Afrontmoslo: podemos no ser tan severos acerca de esto como lo describe San-
tiago, pero no somos llevados a tener favoritos? De qu modo podemos apren-
der a reconocer este problema en nosotros y, fnalmente, tratarlo?
35
// Leccin 5 Lunes 27 de octubre
LUCHA DE CLASES
Como todo colportor evanglico sabe, a menudo los que tienen menos
estn dispuestos a sacrifcarse ms para comprar libros cristianos. Vecindarios
de buen nivel econmico resultan ser un territorio duro en el cual vender libros,
porque la gente que vive all puede estar conforme con lo que tiene y, general-
mente, no percibe su necesidad de Dios como la sienten los que tienen menos.
El mismo fenmeno tambin se detecta en una escala mucho mayor: la iglesia
ha crecido ms rpidamente en lugares y perodos de tensin social y econ-
mica. Despus de todo, no estn aquellas personas que luchan con grandes
problemas, a menudo, ms abiertas a la esperanza presentada en la historia de
Jess que aquellos que creen que las cosas andan muy bien para ellos?
Lee Santiago 2:5 y 6. Cmo ampla aqu el apstol lo que escribi en
los cuatro versculos previos?
Juzgando por este pasaje, parece que haba grandes problemas en la iglesia
entre ricos y pobres. Dios eligi a los pobres que, aunque rechazados por el
mundo, eran ricos en fe, mientras que los ricos usaban sus riquezas para
oprimir a los pobres. Este problema, los ricos que explotaban a los pobres,
era una realidad siempre presente en esa poca. An peor, la ley romana dis-
criminaba a los pobres y favoreca a los ricos.
Las personas de clase inferior, de quienes se crea que actuaban por in-
ters econmico personal, no podan acusar a las personas de clase superior, y
la leyes prescriban castigos ms severos a las personas de clase baja convictas
de ofensas que a los ofensores de la clase ms alta.Craig S. Keener, The IVP
Bible Background Commentary, p. 694.
Lee Santiago 2:7. Qu punto importante se presenta aqu acerca del
impacto de esta mala conducta?
Su mala conducta es realmente una blasfemia contra el buen nombre
de Jess. Las malas acciones son sufcientemente malas en s mismas; y son
peores cuando los que profesan el nombre de Jess las hacen. Y sera peor an
que, en el nombre de Jess, estos usaran sus riquezas o poder para obtener
ventajas para s en las iglesias, lo que a menudo conduce a divisiones y peleas.
Por eso, cun cuidadosos debemos ser para que nuestras palabras y acciones
mantengan el buen nombre que asociamos con nosotros mismos.
36
Leccin 5 // Martes 28 de octubre
AMAR AL PRJIMO
Lee Santiago 2:8 y 9, junto con Levtico 19:17 y 18, y Mateo 5:43 al 45.
Qu mensaje vital se nos da aqu?
Santiago llama a la Ley de Dios la ley real (Sant. 2:8) porque es la ley del
REY DE REYES (Apoc. 19:16). La ley de su reino se da en detalle en el Sermn
del Monte (Mat. 5-7), que incluye la primera de las nueve referencias al amor al
prjimo que hay en el Nuevo Testamento.
Las palabras de Jess en Mateo 5:43 sugieren la manera en que se com-
prenda Levtico 19:18 en ese tiempo. Por ejemplo, en Levtico, los mandatos
inmediatamente anteriores usan sinnimos aparentes de prjimo para una
persona: prohben odiar al hermano (Lev. 19:17) y guardar rencor contra otro
israelita (Lev. 19:18).
Probablemente algunos interpretaran que esas rdenes signifcaban que
estaba bien odiar a una persona que no fuera israelita o estar enojado con
ella, porque no se la menciona especfcamente en los textos de Levtico. Des-
pus de todo, los no israelitas eran considerados, en general, como enemigos.
Sabemos que esta actitud exista en la comunidad de Qumram, un grupo de
judos devotos que se haban separado del resto de la Nacin. Se les enseaba
a odiar a los hijos de las tinieblas, y al hombre de perdicin (The Community
Rule 1QS 1:10; 9:21, 22), etiquetas que incluan no solo a los extranjeros, sino
hasta a los israelitas que rechazaban las enseanzas de la comunidad.
El pecado es el mayor de todos los males, y debemos apiadarnos del pe-
cador y ayudarlo. Son muchos los que yerran y sienten su vergenza y desa-
tino. Tienen hambre de palabras de aliento. Miran sus equivocaciones y errores
hasta que casi son arrojados a la desesperacin. No debemos descuidar a estas
almas. Si somos cristianos, no pasaremos de largo, mantenindonos tan lejos
como nos sea posible de aquellos que ms necesitan nuestra ayuda. Cuando
vemos a un ser humano en angustia, sea por la aficcin o por el pecado, nunca
diremos: Esto no nos incumbe (DTG 465, 466).
La vida de Jess es el mayor ejemplo de amor abnegado por los que no lo mere-
cen y los que no pueden devolver el amor. Cmo podemos aprender a expresar
tal amor por quienes consideramos que no lo merecen, o no nos aman en retor-
no? Por qu la entrega completa del ser y la muerte al yo son la nica respuesta?
37
TODA LA LEY
Lee Santiago 2:10 y 11. Luego, lee los pasajes de la tabla que sigue, y
clasifcalos segn su nfasis en toda la ley, la ley de amor, o ambas.
Es difcil para nosotros captar cun radicales fueron las enseanzas de
Jess sobre la Ley. Para los judos devotos de entonces (y para muchos hoy),
no se puede pretender guardar realmente la Ley sin el compromiso de guardar
tambin todas las leyes que se encuentran en los libros de Moiss. Finalmente,
ellos identifcaron 613 leyes separadas (248 leyes positivas y 365 negativas).
La pregunta planteada a Jess acerca de cul era el mandamiento ms impor-
tante (Mat. 22:36) tena, probablemente, la intencin de entramparlo. Pero, aunque
Jess parece haber afrmado que cada iota (la letra ms pequea) era importante
(Mat. 5:18), l tambin ense que amar a Dios y amar a nuestro prjimo eran los
mandamientos fundamentales, porque resumen todos los dems.
La enseanza de Jess tambin muestra que la obediencia no puede hacerse
en el vaco. Siempre es relacional; de lo contrario, no tiene sentido. En otras pala-
bras, si devuelvo el diezmo solo porque es lo correcto o porque temo perderme si
no lo hago, no es relacional. Por otro lado, si diezmo para agradecer lo mucho que
Dios me dio a m, entonces mis acciones estn basadas en mi relacin con Dios.
Jess tambin habl sobre lo ms importante de la Ley, que es la justicia,
la misericordia y la fe (Mat. 23:23). Todo ello gira tambin alrededor de las
relaciones: con Dios y con los dems. Por lo tanto, Santiago no est diciendo
nada distinto de lo que dijeron Jess o Pablo: cualquier transgresin de la Ley
de Dios daa, de cierta manera, nuestra relacin con Dios y con los dems.
As, no es cuestin de realizar sufcientes buenas obras para compensar nues-
tras obras malas. Eso es obediencia en un vaco, actuando como si todo girara
alrededor de nosotros. En cambio, al conocer a Jess, comenzamos a dirigir
nuestra atencin hacia afuera de nosotros, es decir, hacia la devocin a Dios y
el servicio a los dems.
En qu proporcin tu obediencia est motivada por tu amor a Dios y a los dems
o por un sentido de obligacin? Acaso siempre es malo actuar por obligacin?
Tal vez no sientes amor por una persona, pero la ayudas solo porque sabes que
debes hacerlo. Qu tiene esto de malo, si es que lo tiene?
Toda la ley La ley de amor
Mat. 5:18, 19
Mat. 22:36-40
Rom. 13:8-10
Gl. 3:10
Gl. 5:3
Gl. 5:14
38
JUZGADOS POR LA LEY
Lee Santiago 2:12 y 13. (Ver tambin Juan 12:48; Rom. 2:12, 13; 2 Cor.
5:10; Apoc. 20:12, 13.) Qu ensean estos versculos acerca del Juicio?
Nada es ms claro que la enseanza de que seremos juzgados por la Ley,
sobre la base de lo que hayamos hecho, sea bueno o malo. Al mismo tiempo,
la Biblia es muy clara en que, por medio de la fe en Jess, estamos cubiertos
por su justicia.
Esta cubierta incluye dos aspectos: el perdn (la justifcacin) y la obe-
diencia (santifcacin); porque de la manera que habis recibido al Seor Je-
sucristo, andad en l (Col. 2:6; la cursiva fue aadida); y porque todos los que
habis sido bautizados en Cristo, de Cristo estis revestidos (Gl. 3:7; la cursiva
fue aadida).
A menudo se dice que seremos juzgados no solo por lo que hemos hecho,
sino tambin por lo que no hicimos. Aunque esto es cierto, muchos tienen una
idea equivocada de lo que signifca. No tiene que ver con hacer ms cosas.
Esa es la receta para el desnimo y la derrota propia. Nota cmo lo describe
Santiago en el versculo 13: juicio sin misericordia se har con aquel que no
hiciere misericordia. Es decir, es una defnicin del hacer que tiene que ver
con las relaciones.
Si pensamos en esto por sufciente tiempo, podramos llegar a ser para-
noicos acerca del Juicio y abandonaramos todo, desesperados. Pero eso no es
lo que signifca temed a Dios [...] porque la hora de su juicio ha llegado (Apoc.
14:7). En cambio, debemos confar en la justicia de Jess, cuyos mritos son lo
nico que nos da esperanza en el Juicio. Es nuestro amor a Dios, quien nos ha
salvado por su justicia, lo que debe impulsarnos a hacer todas las cosas que l
nos llam a hacer.
Adems, las advertencias en la Biblia acerca del Juicio estn all para
nuestro bien, para que no durmamos en un falso sentido de seguridad. San-
tiago dice: La misericordia triunfa sobre el juicio (Sant. 2:13). Recordemos
estas palabras, en especial cuando tratamos con aquellos que han cado en los
peores pecados.
Has hecho alguna vez algo terrible y, cuando solo esperabas condenacin y
juicio, te expresaron misericordia, gracia y perdn? Cmo te sentiste? De qu
manera puedes asegurarte de que no olvidars esto la siguiente vez que alguien
hace todo mal?
39
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee El Juicio Investigador, El conficto
de los siglos, pp. 533-545.
Dios nos ha reconocido delante de hombres y ngeles como sus hijos: pi-
dmosle ayuda para no deshonrar el buen nombre que fue invocado sobre
nosotros (Sant. 2:7). Dios nos enva al mundo como sus representantes. En todo
acto de la vida, debemos manifestar el nombre de Dios. [...] Esto podr hacerse
nicamente cuando aceptemos la gracia y la justicia de Cristo (DMJ 92).
La Justicia puede perdonar mediante Cristo sin sacrifcar una jota de su
excelsa santidad (CBA 7:947).
1. Ghandi resumi el pensamiento de muchos cuando dijo: Me gusta Cristo,
pero no me gustan los cristianos. Los cristianos son muy poco semejantes a
Cristo. Por qu, lamentablemente, no es difcil entender sus razones para decir
eso? Y aunque, por supuesto, es fcil mirar lo que otros hicieron en el nombre
de Cristo, por qu no nos miramos a nosotros mismos y lo que hemos hecho
en el nombre de Jess? Cun bien revelamos a Cristo al mundo que nos rodea?
2. Tu iglesia local es un lugar donde la gente se siente valorada y respetada,
no importa cul sea su trasfondo, su condicin social, su idiosincrasia, etc.? Si
no lo es, qu puedes hacer para producir una diferencia?
3. Cules son algunas de las tradiciones y normas sociales en tu pas que
son contrarias a los principios de la fe bblica? Cules lo son abiertamente, y
cules son sutiles? Despus de identifcarlas, de qu forma puedes trascen-
derlas para que vivas, as, los principios del evangelio y los reveles de modo
tal que puedan mostrar a otros que Jess nos ofrece a todos una mejor manera
de vivir?
4. Una cosa es amar al prjimo, pero qu signifca amar a Dios? En la clase,
analicen qu signifca amar a Dios, por qu lo amamos y cmo expresamos
ese amor.
5. La misericordia triunfa sobre el juicio. Cul es el signifcado de esto, en
un nivel prctico, cuando tenemos que tratar con quienes nos han hecho dao?
Qu clase de equilibrio se necesita aqu?
40
FE QUE OBRA
Sbado 1 de noviembre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 2:14-26; Romanos
3:27, 28; Tito 2:14; 2 Corintios 4:2; Romanos 4:1-5; Josu 2:1-21.
PARA MEMORIZAR:
Porque como el cuerpo sin espritu est muerto, as tambin la fe sin obras est
muerta (Sant. 2:26).
L ERA UN MDICO DE XITO Y UNO DE LOS ANCIANOS de una iglesia con
varios centenares de feligreses. Era uno de los que daban ms recursos para
los grandes proyectos de la iglesia, y su generosidad animaba a otros a dar con
sacrificio. Adems, era buen predicador. Cuando el pastor deba salir, l predi-
caba, y todos esperaban sus mensajes, que eran teolgicamente profundos y
espirituales.
Entonces, un da, se revel la verdad. La ausencia del mdico el sbado an-
terior no haba sido porque estuviera de vacaciones, como muchos pensaron.
No, se lo encontr muerto frente a su casa junto al mar, por causa de una dosis
excesiva de una droga recreacional.
Lo peor de esta revelacin fue que en su dormitorio haba docenas de vi-
deos y revistas pornogrfcos. La iglesia estaba devastada, especialmente los
jvenes, que lo consideraban un modelo. Aunque debemos dejar todo juicio a
Dios, las acciones del mdico ponen en duda la realidad de su fe.
El punto es que, si somos salvos por la fe, no podemos separar la fe de las
obras en la vida de un cristiano, una verdad vital pero a veces mal compren-
dida, que se expone en Santiago.
41
// Leccin 6 Domingo 2 de noviembre
UNA FE MUERTA
Hermanos mos, de qu aprovechar si alguno dice que tiene fe, y
no tiene obras? Podr la fe salvarle? (Sant. 2:14). Cmo entendemos
este versculo en el contexto de la salvacin solo por la fe? (Lee Sant.
2:15-17; compara con Rom. 3:27, 28; Efe. 2:8, 9.)
Fe sin obras. Santiago da una ilustracin vvida de esta clase de fe falsa
(Sant. 2:15, 16). Como vimos, la obediencia en Santiago es relacional. As, cmo
nos relacionamos con un hermano en la iglesia que tiene necesidad? Las pala-
bras no son sufcientes. No podemos decir sencillamente: Vete en paz. Dios
proveer, cuando Dios nos ha provisto a nosotros para ayudar a ese hermano.
Por supuesto, las necesidades pueden no tener fn, y no podemos atender
todas. Pero hay un principio llamado el poder de uno. Nosotros somos las
manos y los pies de Jess, y podemos ayudar a otros una persona a la vez. De
hecho, esa es la manera en que Jess generalmente actuaba. En Marcos 5:22 al
34, un hombre, cuya hija estaba enferma, pidi ayuda a Jess. Por el camino,
una mujer se acerc desde atrs y toc la vestimenta de Jess. Despus de ser
sanada, Jess podra haber seguido su camino y la mujer se hubiera ido feliz.
Pero Jess saba que ella necesitaba ms que la sanidad fsica. As que, se de-
tuvo, y se tom el tiempo necesario para que todos pudieran aprender a ser tes-
tigos de Jess, a compartir as como a recibir. Luego dijo las mismas palabras
que vimos en Santiago 1:26: Ve en paz (Mar. 5:34). Pero, a diferencia de las
palabras en Santiago, en este caso tenan un signifcado especial.
Cuando reconocemos una necesidad pero no hacemos nada acerca de ella,
perdemos la oportunidad de ejercer fe. La fe se debilita y muere un poco. Por
eso, la fe sin obras muere. Santiago la describe an ms severamente: la fe ya
est muerta. Si estuviera viva, las obras estaran all. Si no lo estn, de qu
sirve? Al fnal del versculo 14, Santiago plantea la pregunta acerca de esta clase
de fe sin obras y sin valor. En griego se expresa en forma ms fuerte que en la
mayora de las traducciones: Esa fe no puede salvarlo, verdad? La respuesta
que Santiago espera es No.
Cmo podemos aprender a expresar mejor nuestra fe mediante obras, y as
protegernos del engao de que nuestras obras nos salvan?
42
Leccin 6 // Lunes 3 de noviembre
FE SALVADORA
Lee Santiago 2:18. Cul es el punto principal que presenta Santiago?
Cmo mostramos nuestra fe por nuestras obras?
Santiago usa una tcnica retrica corriente por la cual se adelanta a un
objetor potencial. En este caso, el que hace la objecin trata de poner una cua
entre la fe y las obras, al sugerir que mientras una persona tiene la una o las
otras, todo est bien. Pero lo que Santiago trata de decir es que los cristianos
no pueden esperar salvarse por la fe si no hay obras correspondientes: Mus-
trame tu fe sin tus obras, y yo te mostrar mi fe por mis obras (Sant. 2:18).
El punto principal es que no cualquier fe nos salvar. La fe genuina, la fe sal-
vadora, se caracteriza por conllevar buenas obras. Del mismo modo, las obras
son solo buenas obras si surgen de la fe. La fe y las obras son inseparables.
Como los dos lados de una moneda, una es la cara; y la otra, la cruz. La fe viene
primero, y luego nos conduce por el camino de las obras correspondientes.
Considera la actitud de Pablo hacia las obras en Efesios 2:10; 1 Te-
salonicenses 1:3; 1 Timoteo 5:25; y Tito 2:14. Por qu las obras son tan
importantes?
Pablo no est en contra de las obras por s mismas. Estaba en contra de las
obras como medio de salvacin (ver Gl. 2:16). De hecho, Pablo dijo que los
que dependen de las obras de la Ley para ser salvos estn bajo una maldicin,
porque ninguno que trata de ser salvo por guardar la Ley realmente tiene xito
en guardarla (Gl. 3:10). La obediencia solo es posible gracias al don del Esp-
ritu Santo.
Si el hombre no puede, por ninguna de sus buenas obras, merecer la sal-
vacin, entonces esta debe ser enteramente por gracia, recibida por el hombre
como pecador porque acepta y cree en Jess. Es un don absolutamente gratuito.
La justifcacin por la fe est ms all de controversias. Y toda esta controversia
termina tan pronto como se establece el punto de que los mritos de las buenas
obras del hombre cado nunca pueden procurarle la vida eterna (FO 18).
Por qu debe motivarnos la buena noticia de que no podemos ganarnos el cielo
con las obras, para hacer todas las buenas obras que podamos por causa de
nuestro amor a Dios?
43
// Leccin 6 Martes 4 de noviembre
LA FE DE LOS DEMONIOS
Si las obras estn ausentes, hay solo otra manera de probar que nuestra
fe es genuina: la ortodoxia. Si uno cree las cosas correctas, entonces tiene que
tener fe, verdad?
Lee 2 Corintios 4:2; 1 Timoteo 2:4; Santiago 5:19 y 20; 1 Pedro 1:22; y
1 Juan 3:18 y 19. Qu nos dicen estos versculos acerca de cun impor-
tante es conocer la verdad?
No hay dudas de que un conocimiento intelectual de la verdad tiene su lugar,
un lugar muy importante. No obstante, ese conocimiento en s mismo y por s
mismo, no es sufciente para demostrar que una persona tiene fe salvadora.
Qu advertencia se nos da en Santiago 2:19 acerca de un falso con-
cepto de lo que es la fe verdadera?
La declaracin fundamental de fe en el Antiguo Testamento es Deutero-
nomio 6:4: Oye, Israel: Jehov nuestro Dios, Jehov uno es. Conocido como
la Shem (porque esa es la palabra hebrea con que comienza), este versculo
resume brevemente la creencia en un Dios. Toda otra enseanza bblica fuye
de esta verdad cardinal.
Pero, aun los demonios creen esta verdad. De hecho, ellos la saben! Y, no
obstante, qu bien les hace? Ellos tiemblan ante la presencia de Dios, como lo
hicieron cuando Jess los confront y les orden que salieran de sus vctimas
(Mar. 3:11; 5:7).
Una fe intelectual que no tiene efecto sobre cmo uno acta es intil; de
hecho, es la misma fe que tienen los demonios, que estn activamente trabajando
para engaarnos con doctrinas falsas y mentiras. Como con el Israel del tiempo
de Jess, los demonios animarn a la gente a creer en sus engaos basados en
los deseos de sus vctimas de aferrarse a una conducta impura e injusta: Pero el
Espritu dice claramente que en los postreros tiempos algunos apostatarn de la
fe, escuchando a espritus engaadores y a doctrinas de demonios (1 Tim. 4:1).
La fe debe manifestarse en nuestra vida o no es una fe salvadora; en cambio,
es la fe de los demonios, y tal fe no nos salvar, como tampoco los salvar a
ellos.
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Leccin 6 // Mircoles 5 de noviembre
LA FE DE ABRAHAM
Lee Santiago 2:21 al 24, y compralo con Romanos 4:1 al 5, y 22 al 24.
Cmo se describe la fe de Abraham, y sobre qu se basa la justifcacin?
Tanto Santiago como Pablo citan Gnesis 15:6, pero parecieran llegar a
conclusiones opuestas. De acuerdo con Santiago, Abraham fue justifcado por
obras, pero Pablo parece negar esta posibilidad (Rom. 4:2; comparar con el
vers. 24).
Sin embargo, lo que el contexto inmediato de Romanos 4 procura aclarar es
si la circuncisin es necesaria para la justifcacin; es decir, si los gentiles de-
ban llegar a ser judos a fn de ser salvos (Rom. 3:28-30). Pablo muestra que la
fe de Abraham, no su obra de ser circuncidado, fue la base de la justifcacin,
porque Abraham crey antes de estar circuncidado. Abraham fue circuncidado
ms tarde, como una seal externa de su fe interna (Rom. 4:9-11). Pero las obras
solas, aun la circuncisin, no eran sufcientes para la justifcacin, porque solo
los que siguen las pisadas de la fe que tuvo nuestro padre Abraham (Rom.
4:12) sern justifcados.
Es este nfasis muy diferente del de Santiago? Pablo usa la misma prueba
de la fe de Abraham que usa Santiago (ver Rom. 4:17-21). Abraham crey que
Dios poda resucitar a Isaac de los muertos, porque l da vida a los muertos, y
llama las cosas que no son, como si fuesen (vers. 17; compara con Heb. 11:17-
19). Pablo tambin defne la fe salvadora como estar plenamente convencido
de que era poderoso para hacer todo lo que haba prometido (Rom. 4:21). Es
decir, la fe que confa en que Dios mantiene sus promesas, y obedientemente
depende de su palabra, es una fe salvadora. Estas obras no son obras de la ley
sino obras de fe. O, como dice Santiago: No ves que la fe actu juntamente
con sus obras, y que la fe se perfeccion por las obras? (2:22).
Muchos enfatizan la importancia de la fe y las obras, pero aun esto las se-
para hasta cierto punto. La verdadera fe es una fe que obra por el amor (Gl.
5:6). Las buenas obras no son solo la seal exterior de la fe; son el resultado de
la fe. La fe de Abraham en Dios lo motiv a obedecer a Dios y a ofrecer su nico
hijo, Isaac. Segn Santiago, la obediencia perfecciona la fe.
Cul es tu experiencia con la forma en que las obras (o la falta de ellas) impactan
tu fe?
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// Leccin 6 Jueves 6 de noviembre
LA FE DE RAHAB
Asimismo tambin Rahab la ramera, no fue justifcada por obras,
cuando recibi a los mensajeros y los envi por otro camino? (Sant.
2:25). Lee Josu 2:1 al 21. Cmo entendemos este ejemplo, otra vez en
el contexto de la salvacin solo por la fe?
De acuerdo con Hebreos 11:31, los habitantes de Jeric no crean. La mayora
de las traducciones modernas los describen como desobedientes. Los habi-
tantes de Jeric saban de las notables victorias de Israel sobre los madianitas y
los amorreos, de modo que saban del poder del Dios de Israel. El juicio de Dios
sobre Israel en Baal-peor le ense al pueblo de Jeric acerca de la santidad
de Dios, y su aborrecimiento de la idolatra y la inmoralidad: Los habitantes de
Jeric conocan todos estos acontecimientos, y eran muchos lo que, aunque se
negaban a obedecerla, participaban de la conviccin de Rahab (PP 525).
Rahab no se salv por causa de su deshonestidad sino a pesar de ella. Ella
crea en el verdadero Dios, y actu sobre la base de esa fe al proteger a los
espas que Josu haba enviado. Tambin haba condiciones: ella obedeci la
indicacin de los mensajeros de colgar la cuerda escarlata en su ventana, que
recordaba la sangre asperjada alrededor de las puertas de los hogares israelitas
en ocasin de la liberacin de la Pascua (ver xo. 12:21-24). Aunque lejos de
ser perfecta, la vida de Rahab es un modelo de fe que muestra la realidad del
perdn y la gracia de Dios para todos los que estn dispuestos a avanzar por fe
y a confar en Dios para los resultados.
Lee Santiago 2:26. Cmo resume este texto la relacin entre la fe y
las obras?
As como el cuerpo es solo un cadver sin el aliento de vida, as la fe sin
obras es muerta. Adems, sin fe verdadera, cualquier obediencia que po-
dramos tratar de ofrecer sera solo obras muertas (Heb. 6:1; 9:14), que no
tienen signifcado a la vista de Dios.
Una ramera salvada por fe? Si ese fuera el nico ejemplo de salvacin por fe que
tuviramos, qu falsa conclusin podramos obtener de l? No obstante, qu
esperanza puedes obtener de la historia de ella para ti mismo?
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Leccin 6 // Viernes 7 de noviembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Cuando el yo es abandonado total-
mente, entonces puedes obtener una experiencia nueva y rica, discernirs tus
propias imperfecciones mientras yaces al pie de la cruz y, mientras contemplas
la perfeccin de Cristo, el yo se reducir a la insignificancia.
Cristo aparecer, al ojo perceptivo, como la perfeccin del amor hermoso;
entonces este molde estar sobre la mente y el corazn, y se revelar en el
carcter. La impresin de la mente divina debera ser hecha sobre el corazn,
y manifestada en la vida. Ven a Jess en tu necesidad; ora con fe viviente; af-
rrate a la mano del poder divino; cree, solo cree; y vers la salvacin de Dios.
Si aceptas la enseanza, Dios te ensear; si te dejas conducir, l te guiar a las
fuentes de aguas vivas.E. G. de White, Testimonies to Southern Africa, p. 26.
1. Lee Santiago 2 completo, de una sola vez. Cul es el mensaje esencial
aqu para quienes confan solo en los mritos de la justicia de Cristo para su
salvacin?
2. Algunos alegan que Santiago habla acerca de la fe y las obras sin re-
ferencia a Pablo, y que deberamos interpretar a Santiago en sus propios tr-
minos. Qu est mal en esta manera de pensar? Por qu, particularmente en
este caso, es importante recordar qu dicen otros textos acerca de la fe y las
obras? De hecho, en el calor de la Reforma Protestante, los apologistas cat-
licos a menudo recurran a Santiago para defender a la Iglesia Romana contra
los protestantes. Por qu nos muestra esto cun importante es edifcar nues-
tras doctrinas sobre todos los textos que estn a nuestra disposicin?
3. A menudo se dice que la fe y las obras deben mantenerse en equilibrio.
A la luz de esta leccin, ests de acuerdo con esta declaracin? Analiza tu
respuesta con otros en la clase.
4. Por qu no encontramos en Santiago (ni en el resto del Nuevo Testa-
mento) mencin de la falta de fe de Abraham en relacin con Ismael, ni de la
mentira de Rahab? Qu nos ensea este hecho acerca de lo que signifca estar
cubierto por la justicia de Cristo?
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DOMINAR LA LENGUA
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 3:1-12; Deutero-
nomio 6:6, 7; Lucas 9:51-56; Proverbios 16:27; Mateo 7:16-18.
PARA MEMORIZAR:
Porque por tus palabras sers justifcado, y por tus palabras sers condenado
(Mat. 12:37).
LAS PALABRAS TIENEN UN PODER TREMENDO. La palabra dicha como
conviene (Prov. 25:11) puede afectar las vidas de manera profunda, puede per-
sistir durante das o aun aos. Los nios absorben las palabras como esponjas,
y en poco tiempo hablan cualquier idioma que escuchan mientras crecen. Tam-
bin es la razn por la que lo que oyen acerca de s mismos puede anticipar su
xito o su fracaso futuros. Para bien o para mal, la comunicacin de los padres
se duplica y amplifica en sus hijos.
La palabra escrita tambin es poderosa, y ms duradera. La ms poderosa
de todas es la Palabra de Dios. Considera: Lmpara es a mis pies tu palabra, y
lumbrera a mi camino (Sal. 119:105); y En mi corazn he guardado tus dichos,
para no pecar contra ti (Sal. 119:11). Jess dirigi la atencin de sus discpulos
de las bendiciones temporales a algo mucho ms vital: Las palabras que yo os
he hablado son espritu y son vida (Juan 6:63).
Las palabras pueden calmar y dar seguridad, o envenenar y contaminar.
Cun a menudo has dicho algo que deseaste poder retirar?
Esta semana veremos que Santiago tiene algunas palabras importantes.
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Leccin 7 // Domingo 9 de noviembre
RESPONSABILIDAD
Lee Santiago 3:1. Qu aspecto importante est destacando aqu
sobre la responsabilidad?
Los maestros en la iglesia y en las escuelas cristianas tienen una gran res-
ponsabilidad porque moldean las mentes y los corazones de formas que per-
durarn por aos. Este efecto ser un impacto sobre muchos otros ms all
de su esfera inmediata de infuencia. Cuanto ms sepamos, ms responsables
seremos para utilizar e impartir ese conocimiento.
A la entrada de la biblioteca de Tyndale House, en Cambridge, Inglaterra,
hay una placa que le recuerda a cada uno que entra all: El temor de Jehov
es el principio de la sabidura (Prov. 9:10). El hombre no es la medida de todas
las cosas, sino Dios. Toda verdadera educacin comienza y termina con l. Es
triste que, al aumentar el conocimiento, la dependencia de Dios tiende a dismi-
nuir. Muchas veces se ensea que la ciencia funciona en forma independiente
de Dios. Algunos maestros de teologa, al esforzarse por ser crebles, tambin
usan mtodos que dejan poco o nada de espacio a la fe. Como resultado, la
fe es expulsada gradualmente de las mentes y los corazones de maestros y de
alumnos. Cuando el educar para la eternidad es de mxima importancia para
maestros y alumnos por igual, el aprendizaje se convierte en una actividad pre-
ciosa e inspiradora.
Pablo tambin entendi esta responsabilidad porque adiestraba lderes en
sus iglesias (Hech. 14:23; compara con Tito 1:5). Le dio instrucciones a Timoteo
de guardar el rebao de Dios de los pastores sin experiencia y poco sabios (ver
1 Tim. 1:3-7; 3:2-6; 6:2-5; 2 Tim. 2:14, 15), porque algunos estn siempre apren-
diendo, y nunca pueden llegar al conocimiento de la verdad (2 Tim. 3:7).
Los padres tienen gran responsabilidad al ensear a sus hijos, quienes a su
vez infuirn en otros. Todos nosotros podemos tener una infuencia profunda
sobre los que nos rodean. Cun importante es que busquemos la sabidura de
Dios, que l nos ha prometido (Sant. 1:5), y ejerzamos una infuencia piadosa.
Porque todos nosotros, para bien o para mal, ejercemos infuencia sobre otros.
Piensa acerca de quienes infuyeron en ti de una manera positiva. Qu hicieron?
Cmo te impact eso? Cmo puedes hacer lo mismo por otros?
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// Leccin 7 Lunes 10 de noviembre
EL PODER DE LA PALABRA
Porque todos fallamos mucho (Sant. 3:2, NVI). Qu admisin alentadora,
al ver el nfasis de Santiago en la conducta! Pero, nuestro reconocimiento de
la necesidad real no necesita disminuir nuestra creencia en el ideal de Dios
para nosotros como sus representantes.
Si alguien nunca falla en lo que dice, ste es una persona perfecta, capaz
tambin de controlar todo su cuerpo (vers. 2, NVI). En griego, este condicional
implica que es posible no fallar en palabras. No podemos sobreestimar la im-
portancia de las palabras. Los pensamientos llevan a las palabras, y estas con-
ducen a acciones. Las palabras tambin refuerzan lo que pensamos, e infuyen
no solo en lo que hacemos sino tambin en lo que otros hacen. Estamos inter-
conectados por medio del lenguaje.
Esta semana vemos varias ilustraciones del poder de la lengua. Las pri-
meras tres enfatizan cmo algo pequeo puede tener enormes consecuencias:
un freno puede manejar un caballo, un timn puede conducir un navo y una
chispa puede incendiar un bosque.
Qu tipos de palabras positivas encontramos en las Escrituras? Ver
Deut. 6:6, 7; 23:23; Sal. 40:3; Prov. 10:20, 21; 12:25; Mal. 2:6, 7; Luc. 4:22;
Rom. 10:6-8.
Los niitos son impresionables; pero, como los rboles que se endurecen
y quedan fjos, los seres humanos resisten ms a los cambios con la edad. En
un sentido todos somos maestros, sea en la casa o en la iglesia. Por causa del
poder de las palabras, es importante que baemos nuestros pensamientos en
la Palabra de Dios temprano cada da. Qu alimenta nuestros pensamientos y
palabras: el Espritu de Dios o alguna otra fuente? No debemos subestimar los
grandes cambios que son posibles por medio de la Palabra de Dios (Sal. 33:6;
compara con 2 Cor. 4:6).
Las palabras son tan poderosas que, con solo unas pocas frases, puedes de-
vastar a una persona, tal vez para el resto de su vida. Pero tambin las palabras
positivas pueden elevar a alguien, tal vez por un tiempo similar.
Cmo manejaras dinamita si tuvieras que hacerlo? Qu debera decirte tu res-
puesta acerca de cmo debes tratar con algo an ms poderoso que la dinamita?
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Leccin 7 // Martes 11 de noviembre
LAS COSAS PEQUEAS SON LAS GRANDES
Lee Santiago 3:3 al 5. Qu tienen en comn estas dos ilustraciones,
y cmo se relacionan con la lengua?
Tanto el freno de un caballo como el timn de una embarcacin son muy
pequeos comparados con lo que controlan. No obstante, con un leve movi-
miento de la mano, la direccin del caballo o del barco puede cambiar comple-
tamente. Del mismo modo, la lengua es un miembro pequeo, pero se jacta de
grandes cosas (vers. 5). En otras palabras, una palabra, o aun una mirada o un
gesto pueden parecer pequeos, pero cada uno puede cambiar a un amigo en
un enemigo, o transformar una situacin mala en algo bueno. La blanda res-
puesta quita la ira; mas la palabra spera hace subir el furor (Prov. 15:1). Ima-
gnate un caballo a todo galope o un barco a toda velocidad, pero ambos en
la direccin equivocada. Cuanto ms rpido va algo, tanto ms lejos se aparta
de su destino. El mejor curso, entonces, es detenerlo y darlo vuelta tan pronto
como sea posible. Lo mismo es cierto de nuestras palabras. Si una conversa-
cin va de mal en peor, cuanto ms pronto la detengamos, tanto mejor.
Lee Lucas 9:51 al 56. Cul fue la respuesta de Jess a la sugerencia
de los discpulos? Cul fue el resultado, y qu lecciones puede darnos
esta historia?
Aunque los discpulos tenan un precedente bblico para su sugerencia (2
Rey. 1:10, 12), Jess rechaz la propuesta. Su reprensin alter dramticamente
la situacin. La historia termina indicando que se fueron a otra aldea (Luc.
9:56). Jess transform el rechazo que sufri en una aldea samaritana en un
aprendizaje para sus seguidores. En el calor del momento, cuando los senti-
mientos arden y piden que nos defendamos, podemos recordar el ejemplo de
Jess y, en forma fgurada, irnos a otra aldea.
As como las gotas de agua forman un ro, las cosas pequeas forman la
vida. La vida es un ro sereno, calmo y placentero o es un ro agitado, que arroja
siempre cieno y barro (TIMKH 209).
Qu cosas pequeas hay en tu vida que pueden no ser tan pequeas al fn?
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// Leccin 7 Mircoles 12 de noviembre
CONTROLAR EL DAO
Lo experimentamos todos: dijimos algo, y se lo exager tanto que no lo
reconocemos ms. Como dice Santiago: Cun grande bosque enciende un
pequeo fuego! (Sant. 3:5).
Lee con cuidado Santiago 3:6. Qu ensea acerca de cmo nuestras
palabras pueden contaminar todo lo que nos rodea? Por qu esto
debera hacernos temblar antes de hablar?
Aunque el fuego puede simbolizar la purifcacin (Isa. 4:4; Zac. 13:9), con
frecuencia se refere a la destruccin (ver p. ej., Jos. 6:24; 11:9, 11; 1 Sam. 30:3;
Mat. 7:19), incluyendo la destructividad de las palabras imprudentes (Prov.
16:27; 26:21).
Un gran incendio puede comenzar con una chispa, y destruir y asolar con
asombrosa rapidez. Tambin las palabras pueden destruir amistades, matrimo-
nios y reputaciones. Pueden entrar en la mente de un nio y arruinar su desa-
rrollo futuro.
El pecado comenz en la tierra con una pregunta casi inocente (Gn. 3:1).
De un modo similar comenz en el cielo. Lucifer principi por insinuar dudas
acerca de las leyes que gobernaban a los seres celestiales (PP 16). No es exa-
geracin decir que la lengua es infamada por el inferno (Sant. 3:6).
Las palabras, una vez pronunciadas, se van para siempre, y no podemos
deshacer lo que hemos dicho. Pero deberamos hacer lo posible para disminuir
el dao y corregir lo que podamos. Dar pasos que arreglen cosas tambin nos
ayudar a no repetir el mismo error. Por ejemplo, despus de una posterior
revelacin de Dios, Natn el profeta volvi a David de inmediato para corregir
algo que l haba dicho (ver 2 Sam. 7:1-17). Pedro llor amargamente por su
negacin de Cristo, y ms tarde demostr cun genuino fue su arrepentimiento
(Juan 21:15-17).
Aunque ningn hombre puede domar la lengua (Sant. 3:8), se nos amo-
nesta: Guarda tu lengua del mal, y tus labios de hablar engao (Sal. 34:13).
Solo el Espritu de Dios puede ayudarnos a mantener el control sobre nuestras
palabras (ver Efe. 4:29-32).
Lee Santiago 3:6 al 8. Por qu estos pensamientos nos hacen ser ms cui-
dadosos al hablar? Cmo podemos aprender a apreciar el poder de nuestras
palabras, para el bien o para el mal?
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Leccin 7 // Jueves 13 de noviembre
BENDECIR Y MALDECIR
Lee Santiago 3:9 al 12. Qu verdad ilustra Santiago con una fuente,
una higuera y una vid?
La idea de que tanto bendiciones como maldiciones salen de nuestra boca
perturba. Qu decir de ver pelculas profanas durante la semana, y asistir a la
iglesia el sbado para escuchar la Palabra de Dios? Qu decir de alguien que
habla las hermosas palabras de Jess solamente para ms tarde orle contar
cuentos inmorales? Estas imgenes nos perturban espiritualmente, ya que son
contrarias a lo que sabemos que es correcto. La misma boca que alaba a Dios
ms tarde habla en forma profana? Qu tiene de malo este contraste?
Santiago usa la imagen de un manantial. La calidad del agua depende de
su fuente, y la raz determina el fruto (compara con Mat. 7:16-18). Tambin, si la
Palabra de Dios est implantada en nosotros, su obra ser evidente en nuestra
vida. Comprender esta verdad nos libera de querer demostrar nuestra fe. La
religin pura se arraiga en la fe, y se autentica por s misma, as como una
fuente de agua pura no necesita otra prueba que la del agua que fuye de ella.
Pero, al mismo tiempo, uno podra preguntar: Si furamos a califcar a
ciertos seguidores de Dios en los momentos bajos de su experiencia (Moiss
cuando mata al egipcio, David y Betsab, etc.), no podramos poner en duda
su profesin?
Por supuesto, la voluntad de Dios es que no pequemos (1 Juan 2:1). Sin em-
bargo, desde la cada de Adn y Eva, Dios ha hecho provisin para perdonar
los pecados, basada en la fe en el Sacrifcio prometido (compara con Sal. 32:1,
2). No obstante, el pecado trae tristeza, mientras que la obediencia trae bendi-
ciones. Moiss pas cuarenta aos cuidando ovejas, desaprendiendo el adies-
tramiento que lo llev a matar; David sufri la muerte del hijo de Betsab, y tuvo
una familia dividida hasta el fn de su vida. Es cierto, nuestros pecados pueden
ser perdonados; pero las consecuencias de esos pecados pueden permanecer,
y a menudo con resultados devastadores no solo para nosotros sino tambin
para otros. Cunto mejor es orar pidiendo el poder de la victoria que tener que
pedir perdn, y rogar que el dao pueda ser controlado.
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// Leccin 7 Viernes 14 de noviembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee acerca del poder del habla en El
habla, Palabras de vida del gran Maestro, pp. 370-374, y comparte los puntos
que te impresionaron con tu clase de Escuela Sabtica.
Cuando estamos en compaa de aquellos que se permiten una conversa-
cin frvola, es nuestro deber cambiar, si es posible, el tema. Con la ayuda de la
gracia de Dios, deberamos tranquilamente dejar caer una palabra o introducir
un tema que cambie el giro de la conversacin hacia un cauce provechoso. [...]
Necesitamos hablar mucho ms de lo que solemos de los captulos pre-
ciosos de nuestra experiencia. Deberamos hablar de la misericordia y la
amante bondad de Dios, de la incomparable profundidad del amor del Sal-
vador. Nuestras palabras deberan ser palabras de alabanza y agradecimiento.
Si la mente y el corazn estn llenos del amor de Dios, este se revelar en la
conversacin. No ser asunto difcil impartir aquello que forma parte de nuestra
vida espiritual. Los grandes pensamientos, las nobles aspiraciones, las claras
percepciones de la verdad, los propsitos altruistas, los anhelos de piedad y
santidad, llevarn fruto en palabras que revelarn el carcter del tesoro del
corazn. Cuando Cristo sea as revelado por nuestras palabras, estas poseern
poder para ganar almas para l (PVGM 272, 273).
1. El problema con las palabras es que, para la mayora de nosotros, salen
muy fcilmente. Adems, muy a menudo salen casi antes de haber tenido la
posibilidad de pensar acerca de lo que estamos diciendo. Por cuanto esto es
cierto, cmo podemos aprender a pensar con cuidado antes de abrir nuestras
bocas?
2. Piensa en el poder de tus palabras sobre ti mismo. Haz este experimento:
habla conscientemente a otros, tanto como puedas, acerca de lo que Dios ha
hecho en tu vida, cunto te ha bendecido, cmo te ayud a salir de las pruebas,
etc. Haz esto aunque sea por un solo da, y luego hazte la pregunta: De qu
forma esto ha impactado mi fe?
3. Qu crees que revelan tus palabras a otros acerca de lo que sucede en tu
corazn? Podran estar revelando ms de lo que te gustara creer? Si registraras
todas tus palabras habladas en un solo da, y luego escucharas la grabacin,
qu revelaran acerca de ti?
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LA HUMILDAD DE LA
SABIDURA DIVINA
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 3:13-4:10; Deutero-
nomio 4:6; Glatas 5:17; Jeremas 3:6-10, 20; Hechos 19:13-16; Salmo 24:3-6.
PARA MEMORIZAR:
Humillaos delante del Seor, y l os exaltar (Sant. 4:10).
EN MUCHAS EMPRESAS DE TAMAO MEDIO y grande existe una mentali-
dad de mando intermedio. Esta actitud ocurre cuando los obreros se sienten
con derecho a algo que todava no tienen: un salario ms alto, una posicin
ms avanzada, etc. Aun cuando estas aspiraciones son legtimas en s mismas,
una actitud no saludable puede desarrollarse con el tiempo, mientras la per-
sona procura salir adelante. Los sntomas incluyen observaciones aduladoras
hacia quienes hacen decisiones y revelaciones desfavorables hechas acerca
de compaeros de trabajo, todo sazonado con un espritu de rivalidad egosta.
Cuando un conductor importante de los noticieros de la televisin avanz hasta
la cumbre sin destruir a otros para llegar all, un colega observ con admira-
cin: No hubo cuerpos muertos.
Sera lindo pensar que la rivalidad egosta est confnada a las organiza-
ciones seculares, y que la iglesia funciona sobre otra base. Lamentablemente,
la Escritura indica que demasiado a menudo la sabidura mundana tambin
acta entre los creyentes.
Esta semana veamos lo que tiene que decir la Palabra de Dios acerca de
esta realidad lamentable.
55
SABIA MANSEDUMBRE
Quin es sabio y entendido entre ustedes? Que lo demuestre con
su buena conducta [...] con la humildad que le da su sabidura (Sant.
3:13, NVI), o con sabia mansedumbre (RVR). Qu puede signifcar:
Humildad que le da la sabidura o sabia mansedumbre?
Hay comentadores que creen que Santiago 3 habla de lo que capacita (o in-
capacita) a la gente para ser maestros. Naturalmente, los sabios y entendidos
seran buenos candidatos, pero la idea parece ser ms amplia e incluir a toda
la congregacin. La sabidura que describe Santiago en su epstola no es la in-
telectualidad tan estimada por los griegos y muchos occidentales de hoy. Ms
bien, es la sabidura en la conducta y el estilo de vida, como lo indica la palabra
griega anastrof, traducida como conducta (se usa tambin en 1 Tim. 4:12;
Heb. 13:7; 1 Ped. 1:15; 2:12). Nuestra conducta testifca cun sabios somos. Jess
ense lo mismo: la sabidura es justifcada por sus hijos (Mat. 11:19).
Nota que el nico lugar en el Antiguo Testamento donde aparece la frase
sabios y entendidos est en la amonestacin de Moiss a Israel, de que deban
guardar todas los mandatos que Dios les haba dado: Guardadlos, pues, y po-
nedlos por obra; porque esta es vuestra sabidura y vuestra inteligencia ante los
ojos de los pueblos, los cuales oirn todos estos estatutos, y dirn: Ciertamente
pueblo sabio y entendido, nacin grande es esta (Deut. 4:16; nfasis aadido).
Por su parte, la fuente de aguas amargas que se menciona en Santiago 3:11
produce celos amargos y contencin (vers. 14) en la iglesia. Esta ltima pa-
labra es la traduccin de erithia, que se refere a la bsqueda exclusiva de los
intereses propios.Ceslas Spicq, Theological Lexicon of the New Testament, t. 2,
p. 70. Esta actitud parece como la de Satans en el cielo. A menos que elijamos
en forma consciente el morir al yo y entregar nuestra voluntad a Dios, podemos
exhibir las mismas actitudes contra las cuales advierte Santiago.
Medita en la frase la humildad que da la sabidura. Cules son algunas de las
situaciones en que esta sabidura te resultara muy til?
56
Leccin 8 // Lunes 17 de noviembre
DOS CLASES DE SABIDURA
Lee Santiago 3:15 y 16. Cul es su descripcin de la sabidura mun-
dana? Cules son algunas de las manifestaciones comunes de esta sa-
bidura en el mundo, o aun en la iglesia?
La sabidura que tenemos naturalmente es la terrenal, aun demonaca o
diablica, y vaca del Espritu. Esto no debera sorprendernos. Hace mucho,
Salomn habl acerca del camino que parece derecho como el camino de
muerte (Prov. 14:12; 16:25). Esta sabidura es destructiva hasta su esencia. Si
los celos y la ambicin egosta se cultivan y expresan, el resultado natural ser
el desorden y la disensin, similar a la situacin en Corinto (ver 2 Cor. 12:20,
donde se usan varias de estas mismas palabras).
Lee Santiago 3:17 y 18; Juan 3:3 al 7; y Colosenses 3:1 y 2. Juntos,
qu nos dicen estos textos acerca de la sabidura celestial?
Aunque Santiago nunca se refere directamente al Espritu Santo, la idea
del nuevo nacimiento est claramente presente. El apstol parece preferir, en
cambio, la metfora agrcola de sembrar y dar fruto, tal vez basado en las pa-
rbolas de Jess que se referen a que la palabra se siembra en los corazones
de la gente cuando oye el mensaje del evangelio (ver Mat. 13:3-9, 18-23). La
sabidura celestial est llena de misericordia y tambin de buenos frutos.
Como vimos, a pesar del nfasis en Santiago sobre la obediencia y las buenas
obras como fruto de la fe, la misericordia triunfa aun en el juicio (Sant. 2:13).
En otras palabras, los verdaderamente sabios no solo sern mansos y humildes
como Jess, sino tambin pacfcos, amables, misericordiosos y perdonadores,
dispuestos a pasar por alto las faltas de otros, a no ser crticos ni a juzgarlos.
Es muy fcil caer en los caminos del mundo, verdad? Examnate: cunto infuye
la sabidura del mundo sobre la forma en que vives, en contraste con la sabidura
del cielo?
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// Leccin 8 Martes 18 de noviembre
CAUSA DE GUERRAS Y CONFLICTOS
De dnde surgen las guerras y los confictos entre ustedes? No es
precisamente de las pasiones que luchan dentro de ustedes mismos?
(Sant. 4:1, NVI; comparar con Gl. 5:17.)
Los versculos iniciales de Santiago 4 describen a los creyentes desgarrados
por amargas contiendas internas. Hay una causa interior de las peleas exte-
riores en la iglesia: el anhelo de placeres (la palabra griega aqu es aquella de la
cual deriva nuestra palabra hedonismo). Estos deseos pecaminosos, que Pablo
llama la carne, estn haciendo una guerra activa contra nuestras motiva-
ciones espirituales ms elevadas. La vida cristiana involucra una batalla larga
que, si no est gobernada por la sabidura que es de lo alto (Sant. 3:17), se de-
rrama sobre la iglesia misma y provoca traumas espirituales entre los creyentes.
Lee Santiago 4:2 y 3. Qu deseos pecaminosos especfcos se men-
cionan, y cmo afectan a la iglesia?
Estos versculos contienen referencias directas a los Diez Mandamientos:
Codiciis, y no tenis; matis y ardis de envidia, y no podis alcanzar (Sant.
4:2). Las referencias al problema de la envidia, la codicia y las pasiones (com-
parar con Sant. 3:14, 16) refejan una perspectiva similar a la que expres Jess
en el Sermn del Monte, en el que se consideran las motivaciones interiores,
y no solo las acciones exteriores. Por lo tanto, la referencia a asesinar incluye
la ira, en un sentido ms amplio. Las primeras congregaciones probablemente
no se mataban entre s. Por otro lado, como nos cuenta el libro de los Hechos,
hubo ocasiones, particularmente en Jerusaln, cuando la traicin poda haber
conducido fcilmente al arresto y muerte de los miembros de la iglesia.
El amor a s mismo es lo que trae inquietud. Cuando hayamos nacido de lo
Alto, habr en nosotros el mismo sentir que hubo en Jess, el sentir que lo in-
dujo a humillarse a fn de que pudisemos ser salvos. Entonces no buscaremos
el puesto ms elevado. Desearemos sentarnos a los pies de Jess y aprender de
l (DTG 298).
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Leccin 8 // Mircoles 19 de noviembre
LA AMISTAD DEL MUNDO
Lee Santiago 4:2 al 4. Por qu Santiago llama a sus lectores almas
adlteras? Ver Jer. 3:6-10, 20; Isa. 54:5; Jer. 2:2; Luc. 16:13.
Pensando en Israel como la esposa de Dios, Santiago compara la prctica
de los creyentes de seguir las costumbres y las actitudes del mundo con el adul-
terio espiritual. En realidad, ellos eligen a un seor y amo diferente.
Santiago 4:5 no es fcil de comprender. Para algunos es el versculo ms
difcil del Nuevo Testamento. La ambigedad del texto griego se refeja en las
traducciones. Algunos consideran que el espritu es el Espritu Santo (el Es-
pritu... en nosotros... nos anhela celosamente) (RVR; RVR95); el Espritu que
Dios hizo habitar en nosotros, suspira... con celos envidiosos (VM). Otros con-
sideran que es el espritu humano (Dios ama celosamente al espritu que hizo
morar en nosotros (NVI); tiene deseos ardientes el espritu que l ha hecho
habitar en nosotros (BJ). Estas ltimas traducciones parecen adecuarse mejor
a la gramtica y al contexto, pero el signifcado del versculo no es muy claro.
Basados en un cuidadoso estudio del griego de los versculos 5 y 6, se podra
traducir como sigue: O pensis que las Escrituras hablan en vano contra la
envidia? El espritu que l ha hecho habitar en nosotros anhela, pero l da ms
gracia. Por lo tanto, l dice: Dios resiste al orgulloso pero da gracia al humilde
(Sant. 4:5, 6, traduccin del autor).
Como lo aclara en los versculos 1 al 4, el espritu humano (o corazn)
est saturado con deseos, que sin ser malos en s mismos fueron desviados
por el pecado a senderos malvados. La gracia es la nica solucin para esto.
El orgulloso no puede recibir con facilidad esa gracia. Alguien dijo que obte-
nemos gracia como un mendigo que alarga un vasito ante una cascada. Solo
uno manso, humilde y que siente su total dependencia est abierto a la gracia,
favor inmerecido otorgado a los que somos indignos. Como escribi Elena de
White: Nuestra gran necesidad es lo nico que nos da derecho a la miseri-
cordia de Dios (DTG 283).
Qu hay en ti que te hace digno de la salvacin? De qu manera tu respuesta
te ayuda a percibir la gran necesidad de gracia en tu propia vida? De qu forma
la cruz, y slo la cruz, responde a esa necesidad?
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// Leccin 8 Jueves 20 de noviembre
SUMISIN A DIOS
Someteos, pues, a Dios; resistid al diablo, y huir de vosotros (Sant. 4:7).
Nota el orden de los mandatos aqu. Si tratamos de resistir al diablo con nues-
tras propias fuerzas, qu posibilidad de xito tenemos? Cuando siete judos
exorcistas trataron de expulsar un demonio de un hombre posedo usando los
nombres de Jess y de Pablo como una especie de frmula mgica, el hombre
posedo por el demonio los domin, y huyeron desnudos y heridos (Hech.
19:13-16). Por eso, necesitamos someternos a Dios y a su voluntad a fn de re-
sistir al diablo. En realidad, al dar ese paso, estamos resistiendo al diablo.
Al mismo tiempo, no debemos pensar que los primeros lectores de la carta
de Santiago nunca antes se haban sometido a Dios. Santiago estaba escri-
biendo a creyentes profesos. Tal vez necesitamos pensar ms en someternos a
Dios diariamente y resistir al diablo siempre que sus tentaciones se presenten.
Lee Santiago 4:8 al 10. Qu mandatos da Santiago, y cmo se rela-
cionan entre s? Adems, cmo se conectan con la sumisin a Dios?
El llamado al cambio en estos versculos es la culminacin de todo lo que
Santiago estuvo diciendo desde 3:13. En este pasaje, hay contrastes entre la sa-
bidura celestial y la diablica, y entre los orgullosos que se exaltan a s mismos
como lo hizo el diablo (ver Isa. 14:12-14), y los humildes que se someten a Dios
y se humillan a s mismos. Tambin hay una acusacin de infdelidad al pacto
con Dios (Sant. 4:4), y la acusacin de tener una mente doble se repite (Sant.
4:8, comparar con 1:8). Por lo tanto, el llamado a someterse a Dios es ms que
una amonestacin moralista; es una invitacin a los pecadores a arrepentirse,
como lo hizo Jess (Luc. 5:32).
Cmo debemos arrepentirnos? Santiago indica los pasos (basados en
Sal. 24:3-6): 1) acercarnos a Dios, y l se acercar a nosotros; 2) limpiarnos
las manos y purifcar los corazones (acciones as como pensamientos); 3) la-
mentarnos y llorar por nuestras defciencias, dndonos cuenta de que nuestra
necesidad es nuestro nico derecho a la gracia de Dios.
Humillaos delante del Seor, y l os exaltar (Sant. 4:10). Qu signifca eso?
Cmo aprendes a humillarte? Cmo puedes aprender a imitar la humildad que
revel Jess?
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Leccin 8 // Viernes 21 de noviembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Son muchos aquellos cuyo corazn
se conduele bajo una carga de congojas porque tratan de alcanzar la norma
del mundo. Han elegido su servicio, aceptado sus perplejidades, adoptado sus
costumbres. As, su carcter queda mancillado; y su vida, convertida en carga
agobiadora. A fin de satisfacer la ambicin y los deseos mundanales, hieren la
conciencia y traen sobre s una carga adicional de remordimiento. La congoja
continua desgasta las fuerzas vitales. Nuestro Seor desea que pongan a un
lado ese yugo de servidumbre. [...] Los invita a buscar primeramente el Reino
de Dios y su justicia, y les promete que todas las cosas que les sean necesarias
para esta vida les sern aadidas (DTG 297).
1. Piensa en las dos clases de sabidura que vimos en la seccin del lunes,
y haz una lista de los pensamientos asociados con cada una. Ahora piensa
en ocasiones durante esta semana pasada en que hiciste decisiones impor-
tantes, o realizaste acciones signifcativas. Qu clase de sabidura estuvo in-
volucrada en ellas?
2. Como vimos el domingo, Dios prometi a Israel que, como resultado de
observar sus leyes, las naciones que los rodeaban vendran a admirarlos como
un pueblo sabio y entendido. Pero no llev esto a que Israel estuviera orgu-
lloso? Por supuesto, esto es contrario a la sabidura celestial, que conduce a la
humildad. Qu les sucedi, y cmo podemos aprender a evitar sus errores? De
qu modo una correcta comprensin del verdadero signifcado del servicio del
Santuario ha sido la mejor defensa contra el orgullo? Para nosotros hoy, de qu
modo la cruz es la mxima defensa contra el orgullo?
3. Lee otra vez la cita de Elena de White transcrita arriba. Por cuntas
normas del mundo nos estamos esforzando? Estn esas normas, siempre
y necesariamente, equivocadas? Muy a menudo podemos leer de personas
que, por las normas del mundo, parecen tener todo; y no obstante, su vida
resulta en un descalabro. Qu debera decirnos esto acerca de cun enga-
oso es realmente lo que el mundo nos ofrece? Pero, ms importante todava,
cmo podemos aprender a resistir al mundo y ayudar a nuestros jvenes,
que pueden ser fcilmente cautivados por las falsas promesas del mundo, a
no caer en esta trampa?
4. Medita en la idea de la humildad. Por qu eso es tan importante en la
vida de un cristiano? Por qu el orgullo es mortal para todo el que quiere se-
guir a Jess?
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UN LEGISLADOR Y JUEZ
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 4:11-17; Hechos
17:11; Hebreos 4:15, 16; Lucas 12:13-21; Eclesiasts 2:15-19; Tito 2:14.
PARA MEMORIZAR:
Uno solo es el dador de la ley, que puede salvar y perder; pero t, quin eres
para que juzgues a otro? (Sant. 4:12).
NUESTRA ACTITUD HACIA LA LEY, sea la de Dios o las leyes humanas, afecta
cmo nos relacionamos con otros y aun con Dios mismo. Has notado que a
veces los ricos y famosos actan como si estuvieran por encima de la ley? Aun
algunos que hacen las leyes buscan maneras de escribir esas leyes para su pro-
vecho personal. La falta de respeto a las leyes puede incluir la falta de respeto a
las personas, porque las leyes gobiernan nuestras relaciones mutuas.
Otras personas, cuya actitud hacia la ley es rgida e infexible, pueden tam-
bin tener difcultades en sus relaciones interpersonales. Ms an, nuestro con-
cepto de la ley depende del grado de respeto que tenemos por la sabidura de
los legisladores y de la equidad de sus leyes.
La leccin de esta semana comienza con una mirada a la Ley, pero luego
nos lleva a ciertas palabras importantes acerca de una forma de arrogancia y
de autodependencia que tal vez no percibamos, pero se nos advierte que eso es
pecado, una violacin de la Ley de Dios. En realidad, en Santiago se nos anima
a mirar de otra manera el pecado.
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Leccin 9 // Domingo 23 de noviembre
CRTICAS O DISCERNIMIENTO?
Hermanos, no murmuris los unos de los otros. El que murmura del
hermano y juzga a su hermano, murmura de la ley y juzga a la ley; pero
si t juzgas a la ley, no eres hacedor de la ley, sino juez (Sant. 4:11). De
qu modo juzgar a otros equivale a juzgar la ley?
La frase inicial del versculo 11 se puede traducir literalmente como hablar
en contra de y podra incluir varios pecados del habla, incluyendo la calumnia,
el falso testimonio, y palabras airadas (ver Lev. 19:15-18). Santiago parece usar
aqu un lenguaje ms suave que en el captulo 3; pero, las implicaciones de ha-
blar contra el hermano parecen ms serias, pues pone en duda la Ley misma.
Al ponernos como jueces, ignoramos nuestras propias debilidades (ver Mat.
7:1-3) y nos centramos en los errores de otro, como si estuviramos fuera de la
Ley o por encima de ella. Con esto tambin dejamos de amar a nuestro prjimo
como a nosotros mismos (Lev. 19:18). De este modo, no estamos guardando la
Ley.
Sin embargo, aunque no deberamos juzgar a otros, necesitamos aprender
a tener discernimiento espiritual.
Identifca las reas en las que se necesita el discernimiento espiri-
tual, en los siguientes pasajes: Hech. 17:11; 1 Cor. 6:1-5; 2 Cor. 13:5; Fil.
1:9; 1 Juan 4:1; Gl. 6:1.
Debemos comparar lo que la gente ensea y predica con la Palabra de
Dios. Tambin debemos, si es posible, animar a los feligreses a resolver sus
diferencias entre ellos en lugar de ir a los tribunales, donde los jueces pueden
estar guiados por la Palabra de Dios, o no. Pero, ms importante, debemos exa-
minarnos a nosotros mismos en cuanto a nuestra relacin de fe, y si lo que
contemplamos es elevador y excelente o perjudicial para nuestra experiencia
espiritual.
Es muy fcil criticar y juzgar a otros, especialmente cuando hacen cosas que no
nos gustan. Cmo podemos saber si hemos cruzado la lnea entre el discerni-
miento espiritual y poner en tela de juicio la Ley de Dios?
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// Leccin 9 Lunes 24 de noviembre
EL LEGISLADOR ES JUEZ
Todas las leyes del Antiguo Testamento provienen de Jess. A veces se las
llama las leyes de Moiss porque l las transmiti (2 Crn. 33:8; Neh. 10:29),
pero Jess fue quien guio a los israelitas por el desierto y pronunci los Diez
Mandamientos en el monte Sina (ver 1 Cor. 10:1-4). En el Sermn del Monte,
Jess clarifc y ampli la Ley. El Verbo fue hecho carne (Juan 1:14), y por su
Palabra seremos juzgados (Juan 12:48).
Lee Santiago 4:12. Qu nos ensean los siguientes versculos acerca
de Jess como nuestro Juez? Isa. 33:22; 11:1-5; Heb. 4:15, 16; Apoc.
19:11-16.
Solo alguien que conoce muy bien la ley tiene la capacidad de juzgar si
esta ha sido transgredida o no. Los legisladores estudian durante muchos aos
antes de rendir los exmenes fnales de su carrera, que prueban si estn listos
para comenzar a practicar abogaca. Los escribas en el tiempo de Jess (mu-
chos de ellos eran fariseos) estudiaban diligentemente, y no solo las leyes de
Moiss sino tambin las tradiciones legales acumuladas. El hecho de que Jess
no estuviera de acuerdo con muchas de esas tradiciones result en confictos
serios con los dirigentes. Pero, como l dio esas leyes, estaba bien capacitado
para explicar lo que signifcaban y evaluar si se las haba transgredido o no.
As, cuando venga otra vez, dar su recompensa a todos de acuerdo con sus
obras (Apoc. 22:12). Adems, al tomar la naturaleza humana, vivir una vida sin
pecado, morir en nuestro lugar y levantarse victorioso sobre la muerte, Jess
puede salvarnos del pecado.
Dios encomend todo el juicio al Hijo porque sin duda l es Dios manifes-
tado en carne.
Dios decidi que el Prncipe de los sufrientes entre los humanos fuera el Juez
de todo el mundo. El que vino desde las cortes celestiales a salvar al hombre de
la muerte eterna [...] el que se someti a comparecer ante un tribunal terrenal y
sufri la ignominiosa muerte de cruz, solo l ha de pronunciar la sentencia que
determine la recompensa o el castigo (MSV 339). Tanto como Dador de la Ley
como Salvador, Cristo est bien capacitado para ser nuestro Juez.
Recibiremos castigo o recompensa, uno u otra. Cul es nuestra nica esperanza
para la recompensa?
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Leccin 9 // Martes 25 de noviembre
PLANES ANTICIPADOS
Lee Santiago 4:13. (Comparar con Lucas 12:13-21.) Cmo hacemos
para realizar una planifcacin equilibrada y prudente para el futuro, y
aun as vivir cada da con la esperanza del inminente regreso de Cristo?
Cmo podemos evitar la trampa de construir meramente galpones
ms grandes?
Es razonable planifcar con un ao de anticipacin, o ms. Los negocios
generalmente tienen planes de corto alcance, de medio y de largo plazo. Las
personas y las familias necesitan ahorrar para el futuro y hacer provisin para
gastos inesperados. Por otro lado, tambin creemos que Jess viene pronto y
que, algn da, todas nuestras posesiones terrenales sern consumidas por las
llamas (ver 2 Ped. 3:10-12).
Estos dos enfoques de la vida no estn necesariamente en conficto. Al-
guien dijo: Haz planes como si Cristo no volviera por aos, pero vive cada
da como si Cristo viniera maana. Esto es bueno, aunque los planes de largo
alcance hacen difcil tomar un da a la vez. Muchos de los oyentes de Jess (y
muchos cristianos hoy) consideraran que el hombre rico que decidi construir
galpones ms grandes era prspero porque Dios lo bendeca. Pero Jess nos
revela los pensamientos interiores del hombre: Alma, muchos bienes tienes
guardados para muchos aos; repsate, come, bebe, regocjate (Luc. 12:19). Es
decir, su preocupacin general era hacer tesoros para s mismo.
Pero es ms importante que en vez de hacer planes muy especfcos, debe-
rais decir: Si el Seor quiere, viviremos y haremos esto o aquello (Sant. 4:15).
Esto signifca algo ms que aadir s.D.q. al fnal de nuestros planes (si Dios
quiere). Signifca que debemos someter todos nuestros planes a Dios. Debemos
orar: Dios, quiero conocer tu voluntad. Si no te agradan estos planes, por favor
mustramelo. Entonces, si nuestros planes no son buenos, Dios nos mostrar
eso, siempre que estemos atentos y dispuestos a corregirlos, o aun a cambiarlos
enteramente.
Lee otra vez Santiago 4:13. Aunque superfcialmente no parece haber nada de
malo en lo que se dice, obviamente hay un problema: no en lo que la gente quiere
hacer, sino en su actitud hacia ello. Cmo podemos ser cuidadosos para no caer
en esa misma actitud, aun inconscientemente?
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// Leccin 9 Mircoles 26 de noviembre
UNA NEBLINA
Lee Santiago 4:14. Qu punto vital se presenta aqu?
La vida es incierta. Cada respiracin es un don. Santiago 4:14 usa una pa-
labra griega muy rara (atms), que se traduce como neblina, vapor. Como la
palabra hebrea hbel (aliento o vapor), que aparece 37 veces en Eclesiasts,
y a menudo es traducida como vanidad, enfatiza la naturaleza transitoria de
la vida. Quin no ha experimentado, especialmente cuando nos ponemos
mayores, cun rpida y fugaz es la vida? Ya bien entrado en aos, el muy co-
nocido evangelista Billy Graham dijo: Yo nunca supe que la vida pasaba tan
rpidamente.
En otras palabras, siempre est la inminencia de la muerte. Todos estamos
a solo un latido de ella. Cualquiera de nosotros, en cualquier momento, por
cualquier razn, puede morir en un instante. Cun ciertamente deca Santiago:
no sabis lo que ser maana (4:14), incluyendo la muerte.
No insistir sobre la brevedad e incertidumbre de la vida; pero hay un te-
rrible peligro, que no se entiende sufcientemente, en demorarse a ceder a la
invitacin del Espritu Santo de Dios, en preferir vivir en el pecado, porque tal
demora consiste realmente en eso (CC 31).
Adems, no solo la vida es muy corta, sino tambin, en s misma y por s
misma, puede ser muy insatisfactoria.
Lee Eclesiasts 2:15 al 19; 4:4; 5:10; y 9:11 y 12. De qu modo el men-
saje de Salomn aqu solamente aade nfasis al punto que presenta
Santiago?
Vemos mucha injusticia, mucha falta de equidad, tantas cosas que no tienen
sentido en esta vida. No sorprende que todos anhelemos la vida eterna que
Jess nos prometi. Sin eso, somos solo una neblina, un vapor, que desaparece
y somos olvidados para siempre.
Evala: Cunto de este mundo te retiene en sus garras? Cmo puedes siempre
recordar cun frgil es todo aquello?
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Leccin 9 // Jueves 27 de noviembre
SABER Y HACER LO BUENO
Lee Santiago 4:15 al 17 en el contexto de los versculos anteriores a
estos. Qu punto vital se presenta aqu?
Santiago trata aqu sobre la actitud de dependencia propia. En realidad,
l llama a esta actitud soberbia; y a las palabras, jactancia, y dice que es
mala. En esto reside la importancia de una actitud correcta para el cristiano.
Lee el versculo 17. La Biblia defne el pecado de dos maneras: 1) hacer lo
malo; 2) no hacer lo bueno. La primera defnicin la da Juan: El pecado es
infraccin de la ley (1 Juan 3:4). Muchas versiones modernas la traducen como
el pecado es ilegalidad, pero la palabra griega anoma se refere a violaciones
especfcas de la ley en vez de una conducta habitual sin leyes (ver su uso en
Rom. 4:7; Tito 2:14; Heb. 10:17). La segunda defnicin se da en Santiago 4:17: Al
que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado. Por eso, debemos ir ms
all de solo resistir la tentacin de no hacer lo malo. Se nos llama a ser hijos
de la luz (Efe. 5:8), y que as alumbre vuestra luz delante de los hombres, para
que vean vuestras buenas obras y glorifquen a vuestro Padre que est en los
cielos (Mat. 5:16; la cursiva fue aadida por el autor).
Sin embargo, uno pude desanimarse fcilmente porque, despus de todo,
quin hace constantemente todo el bien que puede hacer? Pero ese no es el
problema. Aun la vida de Jess no fue una actividad incesante. Hubo momentos
en que se retir para orar o sencillamente descansar (Luc. 5:16; Mar. 6:31). Pero,
ms importante, l busc la voluntad de Dios en todo lo que haca (Juan 5:30).
Jess hasta compar hacer la voluntad de Dios con comer: Mi comida es que
haga la voluntad del que me envi, y que acabe su obra (Juan 4:34). As como
hay lmites en lo que podemos comer de una vez, tambin hay lmites en cuanto
a lo que podemos hacer. Por eso Jess dice que algunos siembran mientras
otros cosechan, pero ambos se gozan juntamente (vers. 36-38). Al trabajar para
el Seor, debemos animarnos a hacer ms y a orar por una mayor disposicin a
ser usados en toda manera posible.
De qu modo la oracin nos ayuda a morir al yo y mantener una actitud de
entrega a la voluntad de Dios? Cualesquiera que sean tus planes, cmo puedes
aprender a entregarlos al Seor?
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// Leccin 9 Viernes 28 de noviembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee acerca del valor del tiempo en El
tiempo, Palabras de vida del gran Maestro, pp. 277-281, y comparte los puntos
que te impresionaron, en tu clase de la Escuela Sabtica.
Ninguno entre vosotros contine glorindose contra la verdad al declarar
que este espritu [de discernir los malos motivos de otros] es una consecuencia
necesaria de tratar felmente con pecadores y de mantenerse en defensa de la
verdad. Tal sabidura tiene muchos admiradores; pero es engaosa y daina.
No procede de lo Alto sino que es producto de un corazn no regenerado. Su
originador es Satans. Ningn acusador de otros se glore de tener discerni-
miento, pues al hacerlo cubre los atributos de Satans con las vestiduras de
justicia (CBA 7:948).
El culpable del mal es el primero que lo sospecha. Trata de ocultar o dis-
culpar el mal de su propio corazn condenando a otro. Fue por medio del
pecado que los hombres llegaron al conocimiento del mal; apenas Adn y Eva
incurrieron en pecado, empezaron a recriminarse mutuamente. Esta ser la
actitud inevitable de la naturaleza humana siempre que no sea gobernada por
la gracia de Cristo (DMJ 107, 108).
1. Considera la ltima cita que est arriba. Cmo podemos protegernos de
hacer lo mismo: juzgar y acusar a otros para tratar de sentirnos mejor acerca de
nosotros mismos y de nuestras propias fallas?
2. Medita en el hecho de cun rpidamente pasa la vida. Qu debera
decirnos eso acerca de cules deberan ser nuestras prioridades? Aunque la
Teora de la Relatividad Especial dice que el tiempo mismo vara dependiendo
de la velocidad con que nos movemos en un marco de referencia, una cosa
es cierta: no importa cun rpida o lentamente transcurra el tiempo, una vez
que pas un momento, pas para siempre. De qu modo este pensamiento
solemne debe impactar lo que hacemos con nuestro tiempo?
3. Cmo tratamos a las personas cuyos pecados deben ser considerados,
sin caer en la trampa contra la que Santiago nos advierte?
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Leccin 10: Para el 6 de diciembre de 2014
LLORAD Y AULLAD!
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 5:1-6; Salmo 73:3-
19; 1 Samuel 25:2-11; Levtico 19:13; Lucas 16:19-31; Mateo 5:39.
PARA MEMORIZAR:
Porque donde est vuestro tesoro, all estar tambin vuestro corazn (Mat.
6:21).
LA POPULARIDAD DE PROGRAMAS DE TELEVISIN como Quin quiere ser
un millonario?, o similares, sugiere que muchos gozan con la fantasa de pasar
de pobres a ricos, y tal vez esperan que eso les suceda.
Pero la riqueza no es todo lo que mucha gente cree. Hay estudios que su-
gieren que los ingresos crecientes siguen la ley de resultados decrecientes: ms
all de vivir con comodidad, ms posesiones no compran ms felicidad. Rela-
ciones apropiadas, satisfaccin con el trabajo y una vida con propsito contri-
buyen ms a la felicidad que la riqueza. Las cosas mejores son gratuitas, tales
como palabras amables, una sonrisa, un odo que escucha, actos bondadosos,
aceptacin, respeto, un toque de simpata y una amistad genuina.
An ms preciosos son los dones de Dios: fe, esperanza, sabidura, amor,
contentamiento, y muchas otras bendiciones que vienen con la presencia del
Espritu Santo en nuestra vida. La irona es que, aunque estamos de acuerdo
con estos sentimientos, la vida diaria sugiere que a menudo el egosmo manda.
Como veremos, la avaricia es un gran error, lleno de consecuencias terribles.
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SE HAR JUSTICIA!
El captulo 5 de Santiago comienza con un fuerte impacto: Vamos ahora,
ricos! Llorad y aullad por las miserias que os vendrn (Sant. 5:1). Sin duda, eso
habra logrado la atencin del lector.
Santiago 1:10 y 11 recuerda a los ricos la transitoriedad de la riqueza. En el
captulo 5, insta a los que obstinadamente se aferran a ella a llorar y aullar. Es
como si el juicio inminente se est derramando ya, ahora. La vvida descripcin
contina recordando la retribucin divina sobre los excesos que caracterizan el
perodo anterior al retorno de Cristo (ver Luc. 17:27-29; 2 Tim. 3:1, 2; Apoc. 18:3,
7). Una actitud similar satura la iglesia de Dios de los ltimos das (Apoc. 3:17).
Nota que la palabra griega traducida como miseria, en Santiago 5:1, viene de
la misma raz que describe a Laodicea como miserable, en Apocalipsis 3:17.
Hay mucha injusticia en el mundo, especialmente econmica. A
veces es difcil de entender por qu algunos se enriquecen explotando
a los pobres y, lo que es peor, se salen con la suya! Lee Salmo 73:3 al 19.
Qu esperanza hay en estos versculos con respecto a este problema?
En los libros de los profetas del Antiguo Testamento, encontramos una
preocupacin por la justicia y la promesa de que Dios resolver la situacin.
Pero este sentimiento de esperanza no parece hacer ms fcil este perodo de
incertidumbre, esperando la intervencin divina. Por ejemplo, escribiendo en
una poca de apostasa general en el pueblo de Dios, cuando Babilonia, llena
de orgullo, celebraba su poder y prosperidad, el profeta Habacuc plante a
Dios preguntas muy pertinentes (ver Hab. 1:2-4, 13, 14). La breve respuesta de
Dios era que confase en l y esperase un poco ms (Hab. 2:2-4). Y el profeta
hizo justo eso (ver Hab. 3:17, 18).
Qu injusticias te queman por dentro con enojo e indignacin? Por supuesto,
aunque debemos hacer lo que podamos para aliviar la injusticia, cmo podemos
aprender a descansar en la promesa de que, cuando todo termine, Dios har
justicia?
70
Leccin 10 // Lunes 1 de diciembre
CUANDO LA RIQUEZA NO TIENE VALOR
Lee Santiago 5:2 y 3. Qu advertencia hace aqu Santiago? Aunque
sus palabras son un tanto duras, de qu clase de riqueza est hablando?
Cul es el mensaje bsico?
Riqueza en descomposicin, ropa comida por polillas, y aun el oro y la
plata herrumbrados: son imgenes para que consideremos serenamente mien-
tras nuestro planeta sigue girando cada vez ms rpido hacia su destruccin.
La situacin econmica mundial parece ir de una crisis a otra; aun los
buenos tiempos, cuando los hay, rara vez duran mucho, y siempre son se-
guidos por otro momento bajo. Cualquier apariencia de estabilidad y tranqui-
lidad econmicas que el mercado global pudiera ofrecer es pasajera y mayor-
mente imaginaria. El descontento y la inestabilidad crecen mientras la brecha
entre ricos y pobres se agranda. Esa era la situacin cuando Santiago escribi
que los pobres se desesperaban ms y ms, y los ricos se volvan ms insensi-
bles a la suerte de los indigentes.
Considera los siguientes personajes, y describe el efecto que la ri-
queza (o su ausencia) tuvo sobre ellos:
1. Nabal (1 Sam. 25:2-11) ___________________________________________________________________________________________________________
2. Ezequas (2 Rey. 20:12-19) __________________________________________________________________________________________________
3. Pedro (Hech. 3:1-10) ________________________________________________________________________________________________________________
Ms temprano o ms tarde, la riqueza mundanal pierde su brillo para todos
nosotros. Aprendemos sus limitaciones y tal vez aun su lado oscuro. El dinero
tiene su lugar; el problema es cuando la gente lo pone en el lugar equivocado.
Santiago dice que el dinero testifcar contra los que lo usan mal (Sant.
5:3). Aunque hace esta advertencia en el contexto del tiempo del fn, el punto
debera ser claro: cmo usamos nuestro dinero tiene importancia. La imagen
de un fuego que consume la carne tiene el propsito de despertarnos a la se-
riedad de las elecciones que hacemos con nuestro dinero. Estamos amonto-
nando tesoros que fnalmente sern consumidos por el fuego o los ahorramos
para la eternidad? (Ver Luc. 12:33, 34.)
Piensa con cuidado en tu actitud hacia el dinero y cmo afecta tus relaciones.
Qu dice esto acerca de cmo lo ests usando?
71
// Leccin 10 Martes 2 de diciembre
EL CLAMOR DE LOS POBRES
En Santiago, notamos que se mencionan varias categoras de personas
ricas, incluyendo a mercaderes que desaparecern en medio de su actividad
(Sant. 1:11), comerciantes que hacen juicios para proteger sus inversiones (Sant.
2:6) y terratenientes que han retenido los salarios de sus obreros (Sant. 5:4).
Estos versculos describen a los ricos en forma negativa, basados en su con-
ducta pasada, su actitud presente y su castigo futuro. Estas personas han acu-
mulado tesoros (Sant. 5:3) a expensas de los pobres.
He aqu, clama el jornal de los obreros que han cosechado vuestras
tierras, el cual por engao no les ha sido pagado (Sant. 5:4). Comparar
con Levtico 19:13; Deuteronomio 24:14 y 15; y Jeremas 22:13. Qu
principio importante se ve aqu, no solo en los contextos inmediatos,
sino en general, con respecto al trato con otros?
En el Israel de los tiempos bblicos, tan pronto como se pagaban los jor-
nales, muchos de los obreros, si no todos, usaban su dinero para comprar ali-
mentos para sus familias. Retener salarios a menudo signifcaba que la familia
pasara sin comer. El que ocupa a Santiago aqu era un asunto serio.
Entonces, no es extrao que Santiago hable tan duramente contra los que
retienen los salarios de aquellos que trabajaron para ellos. Ya es malo defraudar
a alguien en algo, pero que alguien que es rico acumule riquezas robando a
los pobres es pecado, no solo contra los pobres sino tambin contra el cielo
mismo. Y, como dice Santiago, a su debido tiempo ser atendido el clamor de
los pobres!
Las riquezas acarrean grandes responsabilidades. Obtener riquezas por
medios injustos, estafando en las transacciones comerciales, oprimiendo a la
viuda y al hurfano o acaparando riquezas y distendiendo las necesidades de
los indigentes, fnalmente traer la justa retribucin descrita por el inspirado
apstol: Velad ahora, ricos! Llorad y aullad por las miserias que os vendrn
(TI 2:601).
Cmo es tu trato con los dems con respecto al dinero? Qu dicen esos tratos
acerca de tu cristianismo, y acerca de cunto refejas el carcter de Cristo?
72
Leccin 10 // Mircoles 3 de diciembre
GORDOS Y FELICES (POR AHORA)
Lee Santiago 5:5. Compralo con Ezequiel 16:49 y Ams 4:1. Con
qu vinculan estos pasajes la indulgencia lujosa?
En el mundo antiguo prevaleca la idea de que exista una cantidad fja de
riqueza, lo que signifcaba que si la riqueza de alguno aumentaba, la de otros se
reducira. Es decir, los ricos podan ser ms ricos solo haciendo que los pobres
fueran ms pobres. Crear riqueza sin afectar adversamente la de otros, pa-
rece, es una idea relativamente moderna. Algunos alegan que cuando los ricos
se vuelven ms ricos pueden ayudar a que los pobres sean tambin ms ricos.
Adems, considerando la competencia entre las naciones desarrolladas y las
que estn en desarrollo por lograr los recursos cada vez ms escasos, limitar la
creacin de riqueza puede parecer ms urgente. Por ello, la desigualdad de la
riqueza todava es un problema pendiente hoy.
Una de las historias ms famosas de Jess que trata el tema de la desigualdad
es la parbola del hombre rico y Lzaro (ver Luc. 16:19-31). En tiempos de Jess,
la gente tena suerte si tena dos vestidos en lugar de uno solo, y eran felices si
tenan festa una vez al ao. En contraste, el hombre rico se vesta de prpura y
de lino fno (la ropa ms costosa) y haca cada da banquete con esplendidez
(vers. 19). El pobre Lzaro, a pesar de estar a la puerta de la casa del rico, tena
que mendigar para recibir unas migajas.
En contra de la opinin popular, el verdadero centro de la parbola es esta
vida, no la vida venidera. De hecho, el texto griego original no menciona cielo
ni inferno. Tanto el hombre rico como Lzaro se describen en el mismo lugar
(vers. 23), el sepulcro (hdes). El abismo que los separa simboliza el hecho de
que, despus de que una persona muere, su destino eterno est fjado. Por eso,
cmo tratamos a las personas en esta vida (como se describe en Moiss y los
profetas, vers. 29, 31) es sumamente importante. En la vida futura no podemos
hacer lo que dejamos de hacer en esta vida: El que no ama a su hermano a
quien ha visto, cmo puede amar a Dios a quien no ha visto? (1 Juan 4:20).
Qu cosas penosas hiciste que, aunque puedas resarcir ahora, no podrs
compensarlas ms tarde?
73
// Leccin 10 Jueves 4 de diciembre
CULPA A LA VCTIMA
Cuando alguien hace algo malo, la tendencia natural es tratar de huir de la
responsabilidad. La gente hace esto transfriendo la responsabilidad a otra per-
sona o a quien ha daado. Los homicidas se excusan alegando defensa propia
o a cmo fueron criados. Los abusadores sexuales culpan a la vctima por ha-
blerlos tentado. Los cnyuges que se divorcian culpan al otro por el fracaso ma-
trimonial. Los culpables de matar a los mrtires de la fe cristiana los culparon
de hereja. De hecho, Jess advirti a sus discpulos que viene la hora cuando
cualquiera que os mate, pensar que rinde servicio a Dios (Juan 16:2). En rea-
lidad, creemos que tambin Santiago muri por su fe.
A la luz de esto, las palabras de Santiago 5:6 tienen an mayor peso:
Habis condenado y dado muerte al justo, y l no os hace resis-
tencia. Cuntas veces has condenado a otros, y luego te diste cuenta de
que realmente t estabas equivocado? Piensa acerca de la ltima frase
de este versculo. Signifca esto que debemos permitir que la gente
pase por encima de nosotros? Por otro lado, cuntas peleas tuviste que
nunca habran ocurrido si no hubieras opuesto resistencia? Qu quiso
decir Jess con vulvele la otra mejilla? (Mat. 5:39). Cmo hemos de
hacer esto, en un nivel prctico?
Vemos que Santiago dice bastante acerca de los ricos y los pobres. De-
bemos recordar que Santiago no condena al rico solo por ser rico. Sus actitudes
y sus acciones son lo que importa a Dios. En forma similar, el solo hecho de ser
pobre en lo econmico no hace que una persona sea ms agradable a Dios.
Son el pobre en espritu y el rico en fe quienes sern herederos del reino
(Mat. 5:3; Sant. 2:5). Estas cualidades interiores pueden no tener relacin con
nuestras circunstancias econmicas particulares. Los que dicen soy rico, y
me he enriquecido (Apoc. 3:17) pueden tener ms necesidades espirituales
de lo que pensamos. Dios advirti a Israel que tuviera cuidado, no fuera que
despus de haber entrado en la tierra y haber prosperado se olvidara de que las
cosas buenas que gozaba provenan de l, incluyendo el poder para hacer las
riquezas (Deut. 8:11-18).
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Leccin 10 // Viernes 5 de diciembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: El dinero tiene gran valor porque
puede hacer mucho bien. En manos de los hijos de Dios es alimento para el
hambriento, bebida para el sediento y vestido para el desnudo. Es una defensa
para el oprimido y un medio de ayudar al enfermo. Pero el dinero no es de ms
valor que la arena a menos que sea usado para satisfacer las necesidades de la
vida, para beneficiar a otros y hacer progresar la causa de Cristo.
La riqueza atesorada no es meramente intil: es una maldicin. En esta
vida, es una trampa para el alma, pues aparta los afectos del tesoro celestial .[...]
El que se da cuenta de que su dinero es un talento que proviene de Dios
lo usar econmicamente, y sentir que es su deber ahorrar, para poder dar
(PVGM 286, 287).
1. Considera las siguientes declaraciones: El rico se enseorea de los po-
bres, y el que toma prestado es siervo del que presta (Prov. 22:7). Muchas
familias son pobres porque gastan su dinero tan pronto como lo reciben [...].
Cuando uno se queda endeudado, est en una de las redes que Satans tiende
a las almas (HAd 357). El ayudar a los pobres a salir de las deudas o a evitar
contraerlas es parte de dar buenas nuevas a los pobres? (Luc. 4:18). Por qu
s o por qu no?
2. Cmo sabemos realmente si el dinero nos sirve a nosotros o nosotros
servimos al dinero? Ver Luc. 16:10-13.
3. La disparidad econmica est en todas partes. Algunas personas tienen
dos, tres o incluso cuatro o ms casas lujosas, mientras que otros estn con-
tentos con juntar unas maderas y hacerse una choza. Y qu se dir de los que
han llegado a ser obesos por comer demasiado mientras que hay nios en todo
el mundo que van a la cama cada noche con hambre? Algunos alegan que
sacndoles a los ricos podemos dar ms a los pobres. Otros dicen que cuando
los ricos se vuelven ms ricos pueden ayudar a elevar a los pobres para salir
de su pobreza. Como cristianos, cmo podemos aliviar el problema de la po-
breza extrema? Qu cosas deberamos hacer para ayudar, y qu cosas no de-
beramos hacer?
75
PREPARACIN
PARA LA SIEGA
Sbado 6 de diciembre
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 5:7-12; Romanos
13:11; 1 Corintios 3:13; Lucas 7:39-50; Colosenses 4:6.
PARA MEMORIZAR:
Tened tambin vosotros paciencia, y afrmad vuestros corazones;
porque la venida del Seor se acerca (Sant. 5:8).
EN LA ANTIGEDAD (COMO OCURRE TODAVA HOY), muchas actividades
precedan la visita de un dignatario. Se limpiaban las calles y las vitrinas de
los negocios, se plantaban flores, y aumentaba la prevencin de los delitos. Se
haca todo esfuerzo para que el lugar luciera perfecto para el visitante.
La palabra griega parousa, que se usa en el Nuevo Testamento para la ve-
nida de Cristo, as como en Santiago 5:7 y 8, es una expresin tcnica para
la llegada de un dignatario. Si esos preparativos precedan la visita de gober-
nantes terrenales, no debemos velar a fn de que nuestros corazones estn
listos para la venida del Seor?
Pero cmo hacemos esa preparacin cuando no sabemos el da ni la
hora (Mat. 24:36)? Qu signifca ser paciente y afrmar nuestros corazones?
Cmo se relaciona esto con la idea de la lluvia temprana y la tarda (Sant.
5:7)? Aunque el contexto parece ser el fn del tiempo, el mensaje bsico es
relevante para los creyentes de cualquier poca. En nuestra vida, afrontamos
pruebas y sufrimiento que nos llaman a estar frmes en la fe, como los profetas
de antao.
76
Leccin 11 // Domingo 7 de diciembre
EN ESPERA DE LA LLUVIA
Los agricultores dependen directamente de las condiciones climticas para
su sustento. Si el clima es demasiado seco o muy hmedo, muy fro o muy
caluroso, su produccin se ver afectada adversamente. En pases ms secos,
como Israel, el margen de seguridad es an menor, y una lluvia abundante, en
el momento adecuado, es muchsimo ms importante. Si el cultivo pertenece
a una pequea huerta familiar o a una gran propiedad, la cosecha y su valor
posterior dependen directamente de la lluvia.
La lluvia temprana, que generalmente cae en octubre y noviembre, hume-
dece el suelo, y lo prepara para la siembra y la germinacin. La lluvia tarda, en
marzo o abril, madura la cosecha para la siega.
Lee Santiago 5:7. (Compara con Deut. 11:14; Jer. 5:24; 14:22; Joel
2:23.) Qu se dice en el Antiguo Testamento acerca de la lluvia? Por
qu Santiago us esta imagen en relacin con la venida del Seor? (Ver
tambin Ose. 6:1-3; Joel 2:28, 29.)
Bajo la fgura de la lluvia temprana y la tarda que cae en los pases orien-
tales al tiempo de la siembra y la cosecha, los profetas hebreos predijeron el
derramamiento de la gracia espiritual en una medida extraordinaria sobre la
iglesia de Dios. El derramamiento del Espritu en los das de los apstoles fue
el comienzo de la lluvia temprana, y gloriosos fueron los resultados [...]. Pero,
cerca del fn de la siega de la Tierra, se promete una concesin especial de
gracia espiritual, a fn de preparar a la iglesia para la venida [...]. Este derrama-
miento del Espritu se compara con la cada de la lluvia tarda; y en procura de
este poder adicional, los cristianos han de elevar sus peticiones al Seor de la
mies en la estacin tarda (DNC 239).
Jess se refere a la siega como el fn del siglo [mundo] (Mat. 13:39).
Marcos 4:26 al 29 presenta un cuadro similar al de Santiago 5:7. El agricultor
espera que el grano crezca; y cuando el fruto est maduro [...] se mete la hoz,
porque la siega ha llegado (vers. 28, 29). Solo en el tiempo de la siega es posible
distinguir el trigo de la cizaa (Mat. 13:28-30; comparar con Mal. 3:17, 18).
Siendo que solo se puede distinguir el trigo de la cizaa en el tiempo de la cose-
cha, cmo debemos vivir nuestra fe ahora, antes de la siega?
77
// Leccin 11 Lunes 8 de diciembre
CUN CERCA ES CERCA?
Santiago 5:8 afrma que la venida de Cristo est cerca (BJ); pero, despus
de casi dos mil aos, cmo entendemos esta promesa?
Jess describi la venida del Reino (Mat. 4:17; 10:7; 24:33) por medio de
parbolas, para ensear las cosas celestiales no familiares de tal forma que
fueran comprensibles. Estas parbolas revelan que el Reino tiene dos aspectos:
una realidad espiritual presente y una realidad gloriosa todava por venir. Todos
los apstoles fjaron sus esperanzas en la inminente venida de Jess (Rom. 13:11;
Heb. 10:25; Sant. 5:9), pero nunca identifcaron cundo sera. Como nosotros,
ellos queran saber cundo sera, pero Jess explic que no era bueno que
ellos conocieran esta informacin (Hech. 1:6, 7). Despus de todo, crees que
habran compartido el evangelio con el mundo si hubieran sabido que la obra
no se terminara por ms de dos mil aos?
Qu dice Santiago cuando indica afrmad vuestros corazones
(Sant. 5:8), y por qu llama precioso (tmios, vers. 7) al fruto espe-
rado? (Ver 1 Tes. 3:13; 2 Tes. 3:3; 1 Ped. 1:19; 1 Cor. 3:12.)
La palabra afrmad (sterzo) signifca fjar frmemente, o fortalecer.
Nuestro corazn ha de estar tan dedicado al Seor que no pueda ser removido
a pesar de las presiones que lo ataquen. Estar confrmados en la verdad (2 Ped.
1:12), venciendo la tentacin y soportando sufrimiento por nuestra fe (Hech.
14:22) contribuyen a esta tarea.
El crecimiento espiritual no es un proceso fcil, pero produce precioso
fruto. Los creyentes, redimidos por la sangre preciosa [tmios] de Cristo (1
Ped. 1:19), son de valor infnito para el Agricultor celestial. La palabra tmios
tambin se usa para describir las piedras preciosas que simbolizan a los cre-
yentes que son edifcados sobre Cristo, el fundamento de la iglesia (1 Cor.
3:11, 12). Pablo compara a los creyentes inestables con madera, heno o paja,
que no durarn y que sern consumidos por el fuego cuando Cristo venga (1
Cor. 3:12-15). Por eso, es importante preguntarnos si nuestras energas estn di-
rigidas hacia lo que es de ms valor, hacia quien es ms precioso para nosotros.
Lee 1 Corintios 3:13. Considera tu vida. Cmo es tu obra?
78
Leccin 11 // Martes 9 de diciembre
QUEJARSE, REFUNFUAR Y CRECER
Cundo ser la Segunda Venida? Por qu estamos aqu todava? No es
sorpresa que ahora, en el siglo XXI, tengamos burladores e incrdulos. En la
historia de la iglesia, esto no es nada nuevo. Las amenazas ms peligrosas en
la historia de Israel no vinieron de sus enemigos sino de dentro de sus propias
flas y desde dentro de sus propios corazones. Del mismo modo, al acercarse
la venida del Seor, tenemos mucho ms que temer de enemigos internos que
de externos. [...] La incredulidad fomentada, las dudas expresadas, las tinieblas
abrigadas, animan la presencia de los malos ngeles y despejan el camino para
los planes de Satans (EUD, 160).
Por esto, Santiago 5:9 nos advierte: Hermanos, no os quejis unos
contra otros, para que no seis condenados; he aqu, el juez est delante
de la puerta. Qu quejas y rezongos tuviste contra otros, o aun contra
la iglesia (y tal vez con buena razn)? La pregunta es: Cmo los mane-
jaste? Con mansedumbre, humildad y perdn, como fuiste perdonado
por Dios (ver Luc. 7:39-50), o segn las normas del mundo? S honesto
contigo mismo!
Por lo que lemos antes en esta epstola, parece que haba desafos serios
entre los creyentes, incluyendo favoritismo (Sant. 2:1, 9), malos pensamientos
(2:4), hablar mal los unos a los otros (3:10; 4:11), envidia (3:14), pleitos (4:1) y
mundanalidad (4:4, 13, 14). En forma consistente, Santiago nos dirige a solu-
ciones profundas de estos problemas: fe (Sant. 1:3, 6), la palabra implantada
(1:21), mirar la ley de libertad (1:25; 2:12), perseverancia y sabidura celestial
(3:13, 17), gracia (4:6), y manos y corazones puros (4:8). l tambin insiste en
que haya expresiones externas de la operacin interna de Dios (Sant. 2:14-26),
incluyendo visitar a los afigidos y olvidados (Sant. 1:27), mostrar misericordia
(Sant. 2:13) y sembrar paz en vez de discordia (Sant. 3:18).
En ltima instancia, somos responsables ante Dios; aquel a quien hemos
de rendir cuentas es el Seor y tambin el Juez, y dar a cada uno conforme a
sus obras.
Mientras esperamos el retorno del Seor, qu maneras positivas puedes em-
plear para animar y elevar a otros? Por qu es importante que lo hagas?
79
// Leccin 11 Mircoles 10 de diciembre
MODELOS DE PACIENTE PERSEVERANCIA
Lee Santiago 5:10 y 11. Qu tienen en comn Job y los profetas?
Por qu se subrayan estos ejemplos? Qu lecciones personales po-
demos obtener de estas historias?
Los profetas de Israel predicaron la palabra de Dios sin alterarla ni com-
prometerla. Hebreos, al exaltar la fdelidad de los profetas, pinta un cuadro
claro: taparon bocas de leones [Daniel], apagaron fuegos impetuosos [Sadrac,
Mesac y Abednego], evitaron flo de espada [Elas y Eliseo] [...] experimentaron
[...] prisiones y crceles [Jeremas y Micaas]. Fueron apedreados [Zacaras,
hijo de Joiada], aserrados [Isaas] [...] muertos a flo de espada [ver 1 Rey. 19:10]
[...] (Heb. 11:33-37). Los sufrimientos de Job son proverbiales, como es la pa-
ciencia que mostr ante las burlas de su esposa y la censura de sus amigos.
Qu separ a estos hroes de la fe de los seguidores comunes de Dios? San-
tiago menciona varias cualidades: paciencia, perseverancia y, por sobre todo,
esperanza y confanza en Dios.
Uno de esos atributos es la paciencia (makrothumas), tambin tradu-
cida como longanimidad, o tolerancia; es decir, mantenerse sereno bajo
circunstancias difciles, soportando cualquier cosa que la vida (o el diablo!)
les arroje. Los profetas soportaron todo su sufrimiento por Dios con paciencia
(Sant. 5:10). La palabra se usa con frecuencia en el Nuevo Testamento; incluye
una referencia a Abraham, que esper con paciencia, durante su larga pere-
grinacin, que Dios cumpliera su promesa de un hijo (Heb. 6:12, 15). Tambin
describe a Jess, que soport pacientemente su sufrimiento y su muerte en la
cruz (2 Ped. 3:15).
Perseverancia (hupomon), por otro lado, se concentra en la meta fnal de
este proceso, mirando la lnea de llegada. Job es como el compendio de esta
cualidad. A pesar de todo lo que sufri, Job esperaba la vindicacin fnal (Job
14:13-15; 19:23-27).
Con qu ests luchando en este momento? Sobre qu ests orando y qu
todava no se realiz? Perdiste la esperanza? Piensa en las pruebas de algunos
personajes bblicos; imagnate cmo se habrn sentido. De qu manera sus
sufrimientos te pueden ayudar en los tuyos?
80
Leccin 11 // Jueves 11 de diciembre
TRANSPARENTE COMO LA LUZ DEL SOL
Lee Santiago 5:12. Los comentadores han estado intrigados sobre por qu
Santiago hace de los juramentos un tema tan grande. Aun si la intencin hu-
biera sido prohibir hablar de esa manera, por qu es presentado como ms im-
portante que todo lo que dijo en este captulo, o tal vez en toda su carta? Es un
problema tan grande? Recordemos lo que hemos visto en este estudio: Santiago
no est contento con una fe superfcial o una forma de religin. Est orientado
hacia el evangelio, tanto que pone la norma demasiado alta para que la alcan-
cemos sin el perdn y la gracia de Dios. Nuestras palabras revelan lo que hay
en nuestro corazn: De la abundancia del corazn habla la boca (Mat. 12:34).
La teologa de Santiago est saturada con el pensamiento de Jess, que nos or-
den: No juris en ninguna manera; ni por el cielo, porque es el trono de Dios;
ni por la tierra, porque es el estrado de sus pies; ni por Jerusaln, porque es la
ciudad del gran Rey (Mat. 5:34, 35). Algunas personas aparentemente aun po-
nan los cabellos de su cabeza como garanta de sus palabras (vers. 36). Pero,
Jess dijo que todo eso era malo: Sea vuestro hablar: S, s; no, no (Mat. 5:37).
Todo pertenece a Dios, incluyendo cada cabello de nuestra cabeza (aun
si no son muchos!), as que no tenemos derecho de empear cosa alguna en
juramento, como si fuera nuestra, para garantizar el cumplimiento de nuestra
palabra. [...]
Todo cuanto hacen los cristianos debe ser transparente como la luz del
sol. La verdad es de Dios; el engao, en cada una de sus muchas formas, es de
Satans (DMJ 58). Claramente, Cristo no estaba prohibiendo los juramentos
judiciales, porque l mismo, cuando fue puesto bajo juramento por el sumo
sacerdote, no rehus responder, ni tampoco conden el proceso a pesar de las
numerosas desviaciones de una slida jurisprudencia (Mat. 26:63, 64).
Cuando hablamos la verdad, lo primero es que rara vez conocemos toda
la verdad, aun acerca de nosotros mismos, y por eso debemos ser humildes.
Segundo, cuando hablamos la verdad, debera siempre ser pronunciada con
amor y para la edifcacin de los oyentes.
Lee Efesios 4:15 y 29; y Colosenses 4:6. Medita con oracin sobre el mensaje
poderoso de estos textos. Piensa en cunto mejor sera tu vida si, por la gracia
de Dios, siguieras estrictamente estas amonestaciones.
81
// Leccin 11 Viernes 12 de diciembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee acerca de las experiencias de Elas
y Job en momentos de prueba, y su importancia para nosotros en los ltimos
das, en Profetas y reyes, los captulos De Jezreel a Horeb, pp. 114-122; Qu
haces aqu?, pp. 123-131; En el espritu y el poder de Elas, pp. 132-141.
Aguardar con paciencia, confar cuando todo parece sombro, es la lec-
cin que necesitan aprender los dirigentes de la obra de Dios. El Cielo no los
desamparar en el da de su adversidad. No hay nada que parezca ms impo-
tente que el alma que siente su insignifcancia y confa plenamente en Dios, y
en realidad no hay nada que sea ms invencible. [...]
Tendrs pruebas; pero sigue avanzando. Esto fortalecer tu fe, y te prepa-
rar para servir. Los anales de la historia sagrada fueron escritos, no simple-
mente para que los leamos y nos maravillemos, sino para que obre en nosotros
la misma fe que obr en los antiguos siervos de Dios (PR 129, 130).
1. Todos conocemos la parbola del trigo y la cizaa que crecen juntos
hasta la siega (Mat. 13). Pero qu signifca eso en trminos de disciplina ecle-
sistica? Qu signifca en cuanto a tratar con la rebelin abierta o apostasa en
nuestras flas? Debemos quedarnos sentados y no hacer nada, diciendo que
todo se arreglar cuando el Seor venga? Obviamente, no. Cmo a la luz de
la parbola, pero tambin a la luz de ejemplos en los que la disciplina fue nece-
saria en la iglesia primitiva, como en Corinto y en Galacia debemos tratar con
la cizaa, especialmente con aquellos cuyo nico propsito parece ser querer
ahogar el trigo y nada ms?
2. Tentaciones y pruebas nos vienen a todos. Qu promesas de la Biblia y
de los escritos de Elena de White han sido tu consuelo, y te ayudaron a perse-
verar en tu fe? Qu personajes bblicos han sido ms signifcativos para ti en
las difcultades, o en vista de lo que tienes por delante?
3. Santiago nos dice: No os quejis unos contra otros (5:9). No obstante,
las personas, y aun otros cristianos, pueden hacer cosas que nos molestan y
dejan perplejos. Cmo podemos aprender a amar, a perdonar, a perseverar y a
levantarnos sobre las muchas cosas pequeas de la vida que pueden volvernos
hoscos, irritables y realmente malos testigos?
82
ORACIN, SANIDAD
Y RESTAURACIN
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Santiago 5:13-20; 1 Juan
5:14; 1 Corintios 15:54; Hebreos 12:12, 13; Juan 8:43-45; Proverbios 10:12.
PARA MEMORIZAR:
Confesaos vuestras ofensas unos a otros, y orad unos por otros, para que seis
sanados. La oracin efcaz del justo puede mucho (Sant. 5:16).
LO MILAGROSO Y MGICO FASCINA A LA GENTE. A menudo es atrada a es-
pectculos o asuntos curiosos, y nada ms. As que, cuando a Jess le pidieron
que hiciera un milagro como entretenimiento (Luc. 23:8, 9), o como seal de
ser el Mesas (Mat. 12:38-41) o aun para satisfacer una necesidad propia (Mat.
4:2-4), l se rehus. El Espritu, por medio del cual Jess enseaba con auto-
ridad y efectuaba curaciones milagrosas, no es sencillamente un poder para
usar; nosotros debemos ser instrumentos en sus manos. Dios sanara a todos los
enfermos, pero est ms interesado en una curacin ms sustancial y duradera.
En este contexto, consideramos algunas preguntas vitales: Cmo enten-
demos las palabras de Santiago acerca de sanar a los enfermos? Hay una rela-
cin entre la curacin y el perdn en respuesta a la oracin? Se presenta a Elas
como un importante modelo de oracin en una poca de apostasa generali-
zada. Qu podemos aprender de su vida de oracin, y de su obra de llamar a
Israel a volver a Dios y a la adoracin verdadera?
83
// Leccin 12 Domingo 14 de diciembre
LA CAJA DE HERRAMIENTAS ESENCIALES
Lee Santiago 5:13. Qu contraste interesante se presenta aqu?
Cmo aplicamos estas amonestaciones a nuestra propia experiencia?
Aunque Santiago trata con dos cosas diferentes (aficcin, alegra), las vin-
cula con la oracin y la alabanza: ora cuando ests afigido, alaba cuando ests
alegre. Estas dos prcticas no son muy diferentes, pues muchos salmos de ala-
banza tambin son oraciones. Santiago comienza la epstola animando a sus
lectores a tener por sumo gozo cuando estn en diversas pruebas, sabiendo
que la prueba de vuestra fe produce paciencia (Sant. 1:2, 3). El tiempo de orar
y el de alabar podran estar ms entrelazados de lo que pensamos.
La palabra aficcin en Santiago 5:13 viene de la misma raz que se us
para referirse al sufrimiento de los profetas (Sant. 5:10) y se refere tanto al su-
frimiento fsico como al mental: primero y principalmente, el peligro y el trajn
de la guerra (Ceslas Spicq, Theological Lexicon, 2:239), pero tambin al trabajo
manual agotador y al esfuerzo costoso. Se usa en 2 Timoteo 2:9 y 4:5 para des-
cribir la ardua labor apostlica que no se detiene ante las difcultades (ibd.,
2:240). Nos volvemos a Dios cuando vienen las aficciones. La oracin es esen-
cial al afrontar difcultades, pero el cantar y tocar msica sagrada (la palabra
psallto puede signifcar ambas cosas) es tambin til.
Como parte del servicio religioso, el canto no es menos importante que
la oracin. En realidad, ms de un canto es una oracin (Ed 168). Cuntos
de nosotros hemos estado deprimidos hasta que recordamos las palabras de
un himno que nos elev? Hay mucha gente que sufre o necesita nimo, y se
alegrara con una visita llena de oracin y canto. Gozaos con los que se gozan;
llorad con los que lloran (Rom. 12:15). El libro de los Salmos es un tesoro de
oraciones y cantos que pueden inspirar y animar cuando no sabemos a dnde
volvernos por ayuda.
Todos sabemos cmo el sufrimiento nos acerca al Seor y nos induce a la ora-
cin. Pero cules son los peligros espirituales que vienen cuando las cosas son
favorables para nosotros? Por qu en esas ocasiones es tan importante la ala-
banza? Qu no debemos olvidar nunca?
84
Leccin 12 // Lunes 15 de diciembre
LA ORACIN POR LOS ENFERMOS
Lee Santiago 5:14 y 15. Cules son los elementos esenciales que
prescribe Santiago para ungir a los enfermos, y qu componentes espi-
rituales se encuentran en estos versculos?
El hecho de que el enfermo pida a los ancianos de la iglesia que vengan y lo
unjan con aceite en el nombre del Seor y oren expresa el deseo espiritual de
la persona y la conviccin colectiva de que se necesita la intervencin divina
para la curacin (Mar. 6:13). La referencia al perdn de los pecados muestra
que Dios no restaurar fsicamente, por medio de un rito, a la persona que no
desee tambin la curacin espiritual. A quienes solicitan que se ore para que
les sea devuelta la salud hay que hacerles ver que la violacin de la ley de Dios,
tanto la natural como la espiritual, es pecado, y que para recibir la bendicin
de Dios deben confesar y abandonar sus pecados (MC 174).
El pedido de intervencin divina y el llamado a los ancianos de la iglesia
sugieren que la enfermedad limita los movimientos de la persona y tal vez es
demasiado urgente para esperar que se realice en una reunin regular de la
iglesia. Se usan aqu dos palabras griegas diferentes para el enfermo: la primera
(astheno, en el versculo 14) tambin se usa para hablar de Dorcas, quien en-
ferm y muri (Hech. 9:37); la segunda (kmno, en el versculo 15) se refere
en general a un paciente, pero tambin para quienes estn muriendo, y en este
contexto parece signifcar alguien que est agotado o muriendo. Puede ocurrir
una curacin milagrosa en respuesta a la oracin de fe, que implica sumi-
sin a la voluntad de Dios (1 Juan 5:14), sea que incluya la curacin o no. Sin
embargo, las referencias a salvar y levantar al enfermo (comparar con
salvar de muerte en Sant. 5:20) apuntan a la resurreccin como represen-
tando la nica curacin completa, cuando esto corruptible se haya vestido
de incorrupcin, y esto mortal se haya vestido de inmortalidad (1 Cor. 15:54).
Muchos de nosotros hemos conocido servicios de ungimiento, o hemos partici-
pado en ellos, en los cuales el enfermo no se san, sino que muri. Por qu la
esperanza de la resurreccin, implicada en estos textos, es nuestra nica certeza?
85
// Leccin 12 Martes 16 de diciembre
SANIDAD PARA EL ALMA
Ms importante que la curacin del cuerpo es la sanidad del alma. Nuestro
propsito no es que la gente pecadora sea ms sana, sino dirigirla a la vida
eterna que se encuentra en Jess. Tal vez la nica referencia clara a la curacin
est en el versculo 16, que se aleja de las situaciones hipotticas que se tratan
en los versculos 13 al 15. La palabra sanados (iomai) puede referirse a la
curacin que va ms all de la eliminacin de la enfermedad fsica (ver, p.
ej., Mat. 13:15). Habiendo sugerido ya en el versculo 15 una comprensin ms
amplia de la curacin (la resurreccin), Santiago conecta la enfermedad con
el pecado. No que cada enfermedad resulta de un pecado especfco, sino que
la enfermedad y la muerte son los resultados de que todos somos pecadores.
Lee Marcos 2:1 al 12 (compara con Heb. 12:12, 13; 1 Ped. 2:24, 25).
Qu clase de curacin describen estos pasajes, y cul es su base?
La fe en Jess trae restablecimiento de las debilidades espirituales y el pe-
cado. Cada curacin que realiz Jess fue una parbola para atraer la atencin
de la gente a su necesidad de salvacin. En el caso del paraltico de Marcos 2, la
curacin espiritual era realmente la preocupacin mxima del hombre, por lo
que Jess le asegur de inmediato que sus pecados eran perdonados. No era
tanto la curacin fsica como el alivio de su carga de pecado lo que deseaba.
Si poda ver a Jess, y recibir la seguridad del perdn y de la paz con el Cielo,
estara contento de vivir o de morir, segn fuese la voluntad de Dios (DTG 233).
Aunque los sanadores de hoy deberan usar todos los medios mdicos dispo-
nibles para sanar las enfermedades, deberan tambin hacer esfuerzos para
sanar a la persona total, no solo para esta vida, sino para la eternidad.
La curacin incluye la sanidad de las relaciones, por lo que se nos exhorta:
Confesaos vuestras ofensas unos a otros (Sant. 5:16); es decir, a quienes
hemos hecho dao (Mat. 18:15, 21, 22). Si hemos hecho mal u ofendido a otros,
confesmoslo a ellos. Entonces, la bendicin del Seor descansar sobre noso-
tros, porque el proceso de la confesin involucra una muerte al yo, y solo por
esa muerte al yo Cristo puede ser formado en nosotros.
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Leccin 12 // Mircoles 17 de diciembre
MODELOS DE ORACIN
Lee Santiago 5:17 y 18. Qu aprendemos acerca de la oracin, del
ejemplo de Elas? Cmo se conecta con la curacin, el perdn y la
restauracin?
Estos versculos ilustran la seguridad que aparece al fnal de Santiago 5:16:
La oracin efcaz del justo puede mucho. Elas era un hombre justo y hasta
fue trasladado al cielo, pero no era sobrehumano. Tena las mismas pasiones
y sentimientos que nosotros. El hecho de que Dios oy su oracin debe ani-
marnos acerca de que nuestras oraciones tambin sern escuchadas. Santiago
dice que Elas or fervientemente para que no lloviese (un detalle que no apa-
rece en el Antiguo Testamento), pidiendo el cumplimiento de Deuteronomio
11:13 al 17 (aludido en Santiago 5:18).
En Israel, la adoracin a Baal, el dios de las tormentas, no poda pasar
sin ser desafada sobre la base de esta profeca. Aunque no sabemos cunto
tiempo or Elas antes de que sus oraciones fueran contestadas, sus pedidos es-
taban basados en un estudio cuidadoso de la Palabra de Dios en esas circuns-
tancias. Puede ser que l haya citado la profeca de Deuteronomio como parte
de su oracin, as como la oracin de Daniel por Jerusaln estuvo basada en la
profeca de Jeremas (ver Dan. 9:2, 3). Nuestras oraciones sern ms efectivas
cuando surjan de la consideracin refexiva de nuestras circunstancias a la luz
de la Palabra de Dios.
El perodo de sequa dur tres aos y medio (tambin en Luc. 4:25). Es un
importante tiempo de prueba en la Escritura (como la profeca de la mitad de
la semana, o tres aos y medio del ministerio de Jess en Daniel 9:27 y Apoca-
lipsis 12:14). Al fnal de este perodo, Dios us a Elas para comenzar una obra
de reavivamiento y reforma con el fn de despertar a Israel de su apostasa. Era
una obra tipifcada, tanto para Juan el Bautista de preparar el camino para la
primera venida de Cristo, como para la iglesia remanente de hoy a fn de pre-
parar a un pueblo para la Segunda Venida (ver Mal. 4:5, 6; Mat. 11:13, 14).
Como iglesia, buscamos un reavivamiento y una reforma. Pero deben comenzar
con nuestra vida, sobre una base personal y diaria. Qu elecciones puedes ha-
cer solo t que determinarn la direccin y el destino de tu vida?
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// Leccin 12 Jueves 18 de diciembre
RESTAURACIN Y PERDN
El Espritu de Dios us a Elas para restaurar la relacin entre Israel y Dios.
Pero, la mayor parte de la obra de Elas no se hizo en el monte Carmelo. Ese
fue solo el comienzo! La realiz en aldeas y casas, y preparando a futuros l-
deres en las escuelas de los profetas, para multiplicar la obra de reavivamiento
y reforma.
Lee Santiago 5:19 y 20. Cmo se compara la obra descrita aqu con
la que hicieron Elas, Juan el Bautista y otros? (Ver Luc. 1:16, 17; Hech.
3:19.)
A menudo, olvidamos la obra paciente de Elas ao tras ao. Tambin la
obra de Juan el Bautista fue conducir a la gente de regreso a la verdad, inspi-
rando arrepentimiento y bautizando una persona a la vez. Jess describi su
propia obra en forma similar: conducir a la gente a salir del error y volver a la
verdad (Juan 8:43-45).
Esta situacin hipottica en Santiago 5:19 y 20 usa una construccin con-
dicional en griego, indicando que no se presume que exista la apostasa, pero
que es probable. El apartarse de la verdad se refere a la apostasa no solo en
doctrina sino tambin en estilo de vida, porque a menudo la primera conduce
a la segunda. Se comienzan a plantear dudas acerca de nuestras creencias, que
conducen a una conducta doble, y fnalmente a la apostasa abierta. Volver a
un pecador del error de su camino salvar de muerte a su alma (Sant. 5:20,
traducido literalmente). Resumiendo, Santiago apela a sus hermanos para que
hagan una obra similar a la de Elas, conduciendo a la gente de regreso a Dios.
Esta obra exige mucha paciencia, simpata, ternura y humildad: Hermanos,
si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, res-
tauradle con espritu de mansedumbre, considerndote a ti mismo, no sea que
t tambin seas tentado (Gl. 6:1). La obra de Elas es volver los corazones hacia
Dios y su pueblo, no alejarlos. A menudo la persona percibe su pecado, y lo
que necesita es perdn, siguiendo el modelo de Jess. Salvar almas de la muerte
es posible solo cuando sus pecados estn cubiertos, aplicando el evangelio a
nuestra vida, y llegando a ser instrumentos de misericordia (Prov. 10:12).
Piensa en alguien que realmente ha hecho mal y que lo sabe. Qu puedes hacer
t para traer de regreso a esa persona a Dios?
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Leccin 12 // Viernes 19 de diciembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee La oracin por los enfermos, El
ministerio de curacin, pp. 171-178; y Las asechanzas del enemigo, El conficto
de los siglos, pp. 572-585.
Cristo [...] nos pide que nos identifquemos con l para la salvacin de
la humanidad. De gracia recibisteis dice l, dad de gracia (Mat. 10:8). El
pecado es el mayor de todos los males, y debemos apiadarnos del pecador y
ayudarlo. Son muchos los que yerran, y sienten su vergenza y desatino. Tienen
hambre de palabras de aliento. Miran sus equivocaciones y errores hasta que
casi son arrojados a la desesperacin. No debemos descuidar a estas almas.
[...] Hablad palabras de fe y valor que sern como blsamo sanador para el
golpeado y herido (DTG 465, 466).
1. Piensa en una ocasin cuando realmente arruinaste las cosas, te heriste,
y daaste a otros y a Dios por tu pecado. Cunto signifc para ti que personas,
sin condonar tus acciones (y que en general y con razn se consternaron por
ellas), no obstante te buscaron para animarte y elevarte? Qu recuerdas ms
acerca de esas experiencias, y cmo pueden esos recuerdos ayudarte a hacer
lo mismo por alguien que cometi los mismos errores?
2. Lee Santiago 5:16 con cuidado y oracin. Qu importantes lecciones es-
pirituales hay aqu para nosotros? Qu nos dice esto acerca del poder de la
oracin y cun importante es para nuestra vida espiritual? Aunque la oracin
puede y debe ser un asunto privado, en la clase hablen acerca de lo que la
oracin hace por ustedes, cmo han visto respuestas a las oraciones y cmo
han aprendido a confar en Dios cuando las oraciones no fueron contestadas
como deseaban. En defnitiva, cul diras que es el benefcio prctico ms
importante que resulta de la oracin efcaz?
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EL EVANGELIO ETERNO
LEE PARA EL ESTUDIO DE ESTA SEMANA: Hebreos 4:2; Salmo 130:3, 4;
Lucas 15:11-32; Romanos 3:24-26; Hebreos 10:1-4; Apocalipsis 14:12.
PARA MEMORIZAR:
Jehov se manifest a m hace ya mucho tiempo, diciendo: Con amor eterno te
he amado; por tanto, te prolongu mi misericordia (Jer. 31:3).
EN NUESTRO ESTUDIO DE SANTIAGO, hemos considerado varios problemas
relacionados con el evangelio, e hicimos algunas comparaciones con otros au-
tores bblicos. No siempre es fcil comprender claramente cmo combina San-
tiago con otras partes de la Escritura, especialmente en lo que afecta a algo tan
central como el evangelio mismo, pero como vimos, lo hace. Y esto es tambin
muy importante, porque el evangelio es el fundamento de nuestra comisin de
los ltimos das de predicar el evangelio eterno [...] a toda nacin, y tribu, y
lengua y pueblo (Apoc. 14:6).
En esta semana fnal, nos concentraremos en las preguntas bsicas con
respecto al evangelio eterno, que es la salvacin por la fe, una creencia que
ensea toda la Biblia, incluyendo Santiago.
El punto vital es recordar que la Biblia no se contradice, especialmente en
algo tan fundamental como la salvacin. Al terminar este trimestre, al mirar
cmo se ve el evangelio en la Biblia, podremos ver mejor cmo Santiago apa-
rece en este cuadro ms amplio del plan de redencin de Dios.
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Leccin 13 // Domingo 21 de diciembre
EL EVANGELIO EN EL ANTIGUO TESTAMENTO
Porque tambin a nosotros se nos ha anunciado la buena nueva
como a ellos; pero no les aprovech el or la palabra, por no ir acompa-
ada de fe en los que la oyeron (Heb. 4:2).
Este versculo tiene implicaciones asombrosas. Primeramente, porque el
evangelio no sencillamente buenas nuevas sino las buenas nuevas se pre-
dic en el Antiguo Testamento. Segundo, se lo predic entonces as como en los
tiempos del Nuevo Testamento. No hay ningn indicio de que hubiera alguna
diferencia en el mensaje mismo. Por lo tanto, el problema no tena que ver con
el mensaje sino con la forma en que se lo oy. Tambin hoy, personas diferentes
pueden escuchar el mismo evangelio de forma muy diferente. Cun vital es, en-
tonces, que nos entreguemos con fe total a la enseanza de la Palabra, de modo
que cuando se predique el evangelio lo escuchemos correctamente.
Lee los siguientes versculos, y resume el mensaje del evangelio en
cada uno:
Gn. 3:15__________________________________________________________________________________________________________________________________________________
xo. 19:4-6 _____________________________________________________________________________________________________________________________________________
Sal. 130:3, 4; 32:1-5 _________________________________________________________________________________________________________________________
Isa. 53:4-11 _____________________________________________________________________________________________________________________________________________
Jer. 31:31-34 _________________________________________________________________________________________________________________________________________
Notaste una frase en comn? Dios interviene para salvarnos; nos perdona
los pecados y pone enemistad en nosotros hacia el pecado, a fn de que po-
damos estar dispuestos a obedecer (Isa. 1:19, NVI). Uno (Jess) muri por los
muchos, carg sus (nuestras) iniquidades y justifca a los que no lo merecen.
El Nuevo Pacto es diferente del pacto antiguo porque la Ley est escrita en el
corazn, y nunca ms me acordar de sus pecados (Heb. 8:12). En pocas
palabras, el perdn y el nuevo nacimiento son un paquete: la justifcacin y la
santifcacin representan la solucin divina del problema del pecado. Estos
pasajes podran multiplicarse, porque el mensaje es el mismo en toda la Biblia:
a pesar de nuestro pecado, Dios nos ama y ha hecho todo lo que es posible
para librarnos del pecado.
Cmo nosotros, personas que creemos en la importancia de guardar la Ley,
podemos protegernos del error de creer que guardarla es lo que nos justifca?
Por qu eso no siempre es fcil de hacer?
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// Leccin 13 Lunes 22 de diciembre
EL EVANGELIO ENCARNADO
Algunos tienen mucha difcultad para encontrar el evangelio en los evan-
gelios! Las enseanzas de Jess pueden parecer legalistas, pero solo si no escu-
chamos el resto de la historia. La mayora de los israelitas del tiempo de Jess
crea que estaba en buena posicin delante de Dios. Sostenan el Templo pa-
gando el impuesto establecido y ofreciendo los sacrifcios adecuados. Se abste-
nan de carnes impuras, circuncidaban a sus hijos, guardaban los das de festa
y los sbados, y trataban de guardar la Ley tal como la enseaban sus lderes
religiosos. Entonces, vino Juan y clam: Arrepentos!, y bautizaba. Adems,
Jess dijo que se necesita un nuevo nacimiento (Juan 3:3, 5) y que si vuestra
justicia no fuere mayor que la de los escribas y fariseos, no entraris en el reino
de los cielos (Mat. 5:20). En otras palabras, Jess estaba diciendo: Ustedes
necesitan lo que no tienen. Sus obras no son sufcientemente buenas.
Lee Lucas 15:11 al 32; y 18:9 al 17. De qu modo estas parbolas
ilustran el evangelio?
En la parbola del hijo prdigo, el hijo estaba perdido y no lo saba. Final-
mente, comenz a ver el amor de su padre de otra manera, y anhel volver. Su
orgullo desapareci. Esperando ser aceptado como un siervo, qued atnito
al ser recibido con honor por su padre. La relacin se transform. Una inver-
sin de las expectativas aparece en la segunda parbola. Dios ignora al fariseo
justo, mientras que el publicano pecador es aceptado, y sale justifcado,
perdonado y libre de culpa.
Ambas historias nos ayudan a ver a Dios como un Padre y el que justifca
a los impos. Cuando describe la copa de jugo de uvas como Mi sangre del
nuevo pacto, que por muchos es derramada para remisin de los pecados,
Jess sufre, como el verdadero Cordero pascual, la muerte que deba haber
sido nuestra (Mat. 26:28; compara con Mar. 10:45). De este modo, la salvacin
es gratuita para nosotros porque Jess pag el precio total por ella.
Qu esperanza puedes obtener de estas parbolas para ti mismo? De qu ma-
nera te relacionas con alguno de sus personajes, y qu necesitas cambiar en tu
vida espiritual?
92
Leccin 13 // Martes 23 de diciembre
EL EVANGELIO EN PABLO
Como muchos, Pablo crea estar en una buena situacin espiritual. Pero,
entonces vio a Jess como el Hijo de Dios, el cual me am y se entreg a s
mismo por m (Gl. 2:20). De repente, se vio perdido; no como siervo de Dios,
sino como enemigo de Dios; no justo, sino el principal de los pecadores. Las
escamas cayeron de sus ojos al leer el Antiguo Testamento. La revelacin per-
sonal de Dios a l, y con las Escrituras, transform su corazn y cambi su vida.
No entenderemos las epstolas de Pablo hasta que reconozcamos estos hechos
bsicos que las produjeron.
Lee 2 Corintios 3:14 al 16, y luego los versculos 2 al 6. Qu identi-
fca Pablo como el paso vital?
El signifcado del Pacto Antiguo resulta claro nicamente cuando se con-
viertan al Seor (vers. 16). Jess es el camino de salvacin. Todo comienza y
termina con l. Israel al confar en su obediencia, como Pablo antes de su con-
versin vea el pacto antiguo como un ministerio de muerte. Por qu? Porque
todos pecaron (Rom. 3:23), incluyendo a Israel, y los mandamientos solo po-
dan condenarlos (2 Cor. 3:7). En contraste, los creyentes en Corinto eran carta
de Cristo [...] escrita no con tinta, sino con el Espritu del Dios vivo; no en tablas
de piedra sino en tablas de carne del corazn (2 Cor. 3:3).
Lee Romanos 1:16 y 17; y 3:24 al 26. Cmo defne Pablo el evangelio?
Qu recibimos por medio de Cristo por fe?
El evangelio es el poder de Dios para salvar a todo aquel que cree. La
justicia se basa en lo que Cristo hizo por nosotros no en lo que hacemos,
y que reclamamos por fe. Esta creencia crece por fe y para fe (Rom. 1:17).
Pablo desarrolla esto en Romanos, pero el ncleo se encuentra en el captulo
3. Por medio de Cristo, tenemos redencin (Dios nos volvi a comprar y pag
por nuestros pecados), justifcacin (nos libr de la culpa y purifc por gracia)
y perdn (Dios nos acept otra vez y se olvida de nuestros pecados pasados).
Es sorprendente: Dios, por el sacrifcio de Cristo, se demuestra justo al justifcar
a los injustos que pusieron su fe en Jess.
93
// Leccin 13 Mircoles 24 de diciembre
EL NUEVO PACTO
Hebreos describe el Nuevo Pacto como mejor que el Antiguo Pacto (Heb.
8:1, 2, 6). La pregunta obvia es: Por qu estableci Dios el Pacto Antiguo, si era
defectuoso? Pero el problema no es con el Pacto, sino con la respuesta de la
gente a l.
Lee Hebreos 7:19; 8:9; y 10:1 al 4. Qu problemas con el Pacto An-
tiguo se mencionan?
Los hijos de Israel no permanecieron feles al Pacto (Heb. 8:9), sino que
fueron desobedientes. Los sacrifcios de animales en el Pacto Antiguo nunca
podan quitar los pecados (Heb. 10:4); es decir, el problema del pecado perma-
neca. Solo la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre
poda expiar el pecado, aun los cometidos bajo el Pacto Antiguo (Heb. 10:10;
9:15). Y eso era porque nada perfeccion la ley, pero s lo hizo la introduc-
cin de una mejor esperanza, por la cual nos acercamos a Dios (Heb. 7:19) por
medio de la promesa del Nuevo Pacto.
En un sentido, el Nuevo Pacto no es nuevo: desde la promesa en el Edn
de que la simiente aplastara la cabeza de la serpiente, el plan de salvacin
siempre estuvo fundado en la muerte de Cristo, el Cordero que fue inmolado
desde el principio del mundo (Apoc. 13:8; ver tambin Jer. 32:40; Heb. 13:20,
21; Juan 13:34).
El Pacto de la gracia no es una verdad nueva, porque existi en la mente
de Dios desde toda la eternidad. Por esto se lo llama el Pacto Eterno (FILB, 77).
Pablo nos muestra que algo especial sucede cuando nos volvemos al Seor.
Dios prometi, en relacin con el Pacto Eterno: Pondr mi temor en el corazn
de ellos, para que no se aparten de m (Jer. 32:40). Sin fe, traer sacrifcios de
animales era como pagar por los pecados. Mirando a Jess, en cambio, quien
sufri la cruz, menospreciando el oprobio (Heb. 12:2, 3), vemos el inmenso
costo del pecado; las buenas nuevas son que el costo ha sido pagado, por
la sangre del pacto eterno (13:20). Este nuevo pacto transforma la manera
en que miramos todo, como el mandamiento de amarnos unos a otros. No es
nuevo (Lev. 19:18), solo que no hemos de amar a nuestros prjimos como a
nosotros mismos, sino como yo [Jess] os he amado (Juan 13:34).
Cmo podremos alguna vez aprender a amar a otros como Jess nos am?
94
Leccin 13 // Jueves 25 de diciembre
LA CULMINACIN DEL EVANGELIO
Sino que en los das de la voz del sptimo ngel, cuando l co-
mience a tocar la trompeta, el misterio de Dios se consumar, como l
lo anunci a sus siervos los profetas (Apoc. 10:7).
Es signifcativo que Apocalipsis 10:7 sea el nico versculo fuera de Apo-
calipsis 14:6 que se refere a la predicacin del evangelio (la palabra griega
para anunci es euaggelzo, proclamar las buenas nuevas). Estos dos ca-
ptulos son especiales para los adventistas, porque describen nuestra voca-
cin y comisin. Dios nos ha comisionado especfcamente para proclamar
el evangelio eterno.
Como vimos, el evangelio es el mismo del Gnesis al Apocalipsis. La Ley es
la misma. El Pacto es el mismo. Jess, Pablo y Santiago afrman que el evangelio
es el mismo que crey Abraham (Juan 8:56; Rom. 4:13; Sant. 2:21-23). Algunos
tienen difcultad con esta afrmacin, porque defnen el evangelio en forma
ms estrecha que la Escritura. La fe obediente de Abraham, se origin con su
visin anticipada del sacrifcio de Jess. No necesitamos equilibrar nuestra fe
con obras a fn de ser salvos. La fe sola es sufciente, pero no debe ser una fe
intelectual, como tienen los demonios, ni una fe presuntuosa, que reclama las
promesas de Dios sin cumplir con las condiciones de la salvacin; ms bien,
debe ser una fe que obra.
Por qu las referencias a guardar los mandamientos, y al testimonio
y la fe de Jess, en Apocalipsis 12:17 y 14:12, son importantes en el con-
texto del evangelio eterno?
El tema decisivo al fnal del tiempo es: A quin adoraremos y obedece-
remos? Al Dios que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas
(Apoc. 14:7)? O a la bestia y a su imagen? La obediencia a los mandamientos
(incluyendo el sbado) por medio de la fe de Jess distingue a los que perma-
necen feles hasta el fn. La verdadera religin demanda fe y obediencia.
Aunque fue a menudo en medio de oprobios y persecuciones, nunca se
dej de rendir testimonio constante del carcter perpetuo de la Ley de Dios y
de la obligacin sagrada del sbado de la creacin.
Estas verdades, tal cual estn presentadas en Apocalipsis 14, en relacin
con el evangelio eterno, sern lo que distinga a la iglesia de Cristo cuando l
aparezca (CS 506).
95
// Leccin 13 Viernes 26 de diciembre
PARA ESTUDIAR Y MEDITAR: Lee El fuerte clamor, Eventos de los
ltimos das, pp. 201-204.
Necesitamos alcanzar una norma ms alta, avanzar y reclamar nuestros
privilegios exaltados. Debemos andar humildemente con Dios, no hacer orgu-
llosas jactancias de perfeccin de carcter, sino con fe sencilla reclamar cada
promesa de la palabra de Dios; porque ellas son para los obedientes, no para
los transgresores de la Ley de Dios. Sencillamente, debemos creer el testimonio
de Dios y depender enteramente de l, y todas las posibilidades de gloria propia
y orgullo sern eliminadas. En realidad, somos salvados por la fe; no por una fe
pasiva, sino por la fe que obra por amor y purifca el alma. La mano de Cristo se
extiende hasta el mayor pecador, para traerlo de regreso de las transgresiones
a la obediencia; pero ningn cristianismo es tan elevado que puede volar por
sobre los requerimientos de la santa Ley de Dios. Esto estara ms all del poder
de Cristo para ayudar, estara fuera de sus enseanzas y ejemplo; porque l
dice: He guardado los mandamientos de mi Padre, y permanezco en su amor,
y todos los que siguen a Cristo obedecern la santa Ley de Dios (ST, 31 de
marzo de 1890).
1. Analiza el nfasis que le dan al evangelio las enseanzas de Jess, de
Santiago y de Pablo, incluyendo las semejanzas y las diferencias entre ellas. De
qu manera, al ponerlos juntos y ver el cuadro completo, podemos protegernos
de caer tanto en el legalismo como en un concepto de gracia barata?
2. Cuando te sientes desanimado acerca de tu condicin espiritual, qu
promesas del evangelio puedes reclamar para evitar el desnimo? Por qu,
aun en las pocas ms oscuras, nunca debes renunciar? Por qu la promesa
de la justicia de Cristo como un don para los pecadores que no lo merecen es
la clave para protegernos de abandonar todo?
3. Los mensajes de los tres ngeles conectan la creacin muy estrecha-
mente con la redencin y la salvacin. Lo mismo hace Juan 1:1 al 14. Por qu
estos dos temas estn tan estrechamente vinculados? De qu forma esta ntima
conexin ayuda a explicar por qu el sbado es un componente tan central en
la Ley de Dios? De qu modo este vnculo estrecho nos ayuda a comprender la
centralidad del sbado en el conficto fnal de los ltimos das?
2010 Pacific Press
Publishing Association
95591372
Disponible en su Librera Adventista ms
cercana, o llamando al 1-800-765-6955.
S prefere solicitarlo por Internet,
vaya a: www.LibreriaAdventista.com.
En ocasiones, el amor y el sufrimiento requieren medidas
extraordinarias e inesperadas. Puesto que el pecado nos
separ de Dios, todos necesitamos saber, en lo profundo
de nuestra alma, que somos perdonados. El Evangelio de
Marcos nos recuerda que, a pesar de lo que hoy nos est
sucediendo, la victoria nal ya ha sido alcanzada por el
sacricio de Jess en la cruz.
ISBN 10: 0-8163-9243-9
Tapa blanda, 96 pginas
2013 Pacic Press
Publishing Association 35591235

P u b l i s h i n g A s s o c i a t i o n
ELIZABETH VIERA TALBOT es la directora del
Instituto Bblico JESUS 101. Est completando un
doctorado en Investigaciones Bblicas y es oradora
de programas radiofnicos y televisivos, y es pas-
tora y profesora universitaria. Ha dado ctedras y
seminarios a nivel internacional, y es una apasio-
nada predicadora del evangelio de nuestro
Seor Jesucristo.

Lecciones Adultos Escuela Sabatica 4 Trimestre 2014

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