CAPITULO II

PRECIPITACION
1.- GENERALIDADES
1.1 PRECIPITACIN. FORMACIN, FORMAS, TIPOS, MEDICIN Y ANLISIS DE
DATOS
Como precipitacin se conocen todas las formas d !"mdad #" $a% a &a '(rra,
)ro*%(%'s d &as %"+s, $omo a,"a, %(* - !(&o. La precipitacin constituye la
entrada primordial del sistema hidrolgico y es el factor principal que $o%'ro&a &a
!(dro&o,.a d "%a r,(/%.
El conocimiento de los comportamientos y patrones de la lluvia en el tiempo y en el
espacio es esencial para entender procesos como la variacin de la humedad del suelo,
recarga de acuferos y caudal en los ros. El estudio de la precipitacin es entonces de
capital importancia para los hidrlogos, pero una investigacin detallada de los
mecanismos de su formacin es dominio de la meteorologa. La evaporacin desde la
superficie de los ocanos es la principal fuente de humedad para la precipitacin, ya
que no ms del 1! de la precipitacin continental se puede atri"uir a la evaporacin
en los continentes. #or otra parte, el $%! de la precipitacin total que cae en reas
continentales regresa al mar como escorrenta directa o flu&o de agua su"terrnea. 'in
em"argo, la cercana a los ocanos no necesariamente implica altas precipitaciones,
como es el caso de islas desrticas.
1.1.1 FORMACIN DE LA PRECIPITACIN
'e sa"e que la humedad siempre est presente en la atmsfera, a(n en da sin nu"es,
es lo que se conoce como humedad relativa. #ara que ocurra la precipitacin, es
necesario que el aire se enfre por alg(n mecanismo, de manera que ste alcance su
)"%'o d sa'"ra$(/%. )ale decir, que la 'm)ra'"ra d& a(r 0Ta1, sa (%fr(or al punto
de condensacin o temperatura del )"%'o d ro$.o 0Td1. Estos mecanismos de
enfriamiento com(nmente se generan por la as$%s(/% d masas d a(r, las cuales
producen calentamiento o enfriamiento de la superficie de la tierra o "ien, por +arrras
oro,r2f($as. 'in em"argo, la saturacin, no necesariamente lleva a la precipitacin.
En este sentido toma importancia la presencia de ncleos de condensacin o
congelamiento, so"re los cuales se forman las gotas de agua o de cristales de hielo,
proceso que se conoce como nucleacin. Estos n(cleos por lo general consisten de
productos de com"ustin, /3(dos d %('r/,%o - )ar'.$"&as d sa&. *stos son los ms
efectivos y a(n con !"mdads r&a'(*as 'a% +a4as $omo d& 567 )"d% )rod"$(r
$o%d%sa$(/%.
+inalmente, se de"en producir el crecimiento de las gotas de lluvia o los cristales de
hielo, ya que las nu"es estn sostenidas por componentes verticales de las fuer,as que
e&ercen las corrientes de aire, estas son peque-as, pero suficientes para impedir que
caigan partculas de determinado tama-o. Es necesario entonces que las ,o'as '%,a%
)so s"f($(%', porque de otra manera s )odr.a% *a)orar y desaparecera la nu"e
lentamente. Las gotas pueden $r$r )or a'ra$$(/% &$'ros'2'($a o )or '"r+"&%$(a.