Desarrollan un test de bolsillo para diagnosticar

la tuberculosis por la orina

Miembros del proyecto europeo Pocket han desarrollado un test de orina barato y preciso para la
deteccin de la tuberculosis. Bajo la coordinacin de la Ghent University (Blgica! se ha creado un
prototipo combinando biosensores nano"otnicos y anticuerpos selectivos en una plata"orma lab#on#
chip para diagnosticar esta en"ermedad en la orina. $a iniciativa est% "inanciada por el programa &'( de
la U) con *!+ millones de euros.

)l test est% pensado como una herramienta accesible para la lucha contra la in"eccin en pa,ses en v,as
de desarrollo. $os l,deres de la iniciativa se reunieron del -. al -/ de septiembre en el &nstitut 'atal0 de
1anoci2ncia i 1anotecnologia (&'1*! en )spa3a! donde el grupo 1anobiosensores y 4plicaciones
Bioanal,ticas! dirigido por la investigadora del '5&' $aura M. $echuga! est% involucrado en la
bio"uncionali6acin y el desarrollo del biosensor.

)l tratamiento temprano de la tuberculosis se ve actualmente "renado por la "alta de herramientas
diagnsticas r%pidas y e"icaces! especialmente de soluciones 7ue se puedan aplicar en el punto de
atencin al paciente en 6onas 7ue su"ren escase6 de recursos. )8isten alternativas! aun7ue o bien
resultan caras o bien no proporcionan la sensibilidad necesaria.

Pocket integra un conjunto de nuevas tecnolog,as pioneras para proponer un test r%pido y barato para
detectar la en"ermedad 7ue se puede aplicar en el punto de atencin al paciente combinando
nano"otnica y nuevos anticuerpos selectivos. $a nueva herramienta ser% capa6 de detectar en orina la
presencia de anticuerpos contra la tuberculosis. )stos anticuerpos son di"erentes en "uncin de si la
persona est% in"ectada o no por el 9&:! incrementando la complejidad de la super"icie sensora en la 7ue
ya trabajan las investigadoras e investigadores del &'1*.

Mdico observa una radiografa de un paciente de tuberculosis. (Foto: Fotolia)

)l objetivo de Pocket es ir m%s all% del prototipo! as, 7ue durante el tercer y ;ltimo a3o del proyecto
organi6ar% ensayos sobre el terreno en <"rica e &ndia. 4 pesar de 7ue la mayor,a de casos se dan en
pa,ses en v,as de desarollo! el test en el 7ue se est% trabajando podr,a ser ;til a nivel mundial debido a
7ue la in"eccin resurge en grandes ciudades europeas debido a la gran movilidad de la poblacin.

$a tuberculosis es una en"ermedad in"ecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis! 7ue
habitualmente a"ecta a los pulmones. 4 pesar de 7ue es curable y prevenible! sigue siendo una de las
en"ermedades m%s mort,"eras a escala global. 5eg;n la =rgani6acin Mundial de la 5alud (=M5! cada
a3o hay en el mundo .!. millones de nuevos casos activos y casi * millones de muertes causadas por la
en"ermedad (>??? al d,a! la mayor,a en las comunidades m%s pobres de los pa,ses en v,as de
desarrollo.

5e encuentra entre las tres primeras causas de muerte en mujeres de entre -> y @@ a3os! y es
especialmente "recuente en personas 7ue viven con el :&9 siendo la causa de una 7uinta parte de las
muertes relacionadas con el 5&A4.