TEMA 8: EL PERIODO ENTREGUERRAS (1919-1939)

El periodo de entreguerras se extiende desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta el inicio
de la Segunda y constituye una de las pocas de mayor inestabilidad poltica y econmica, tanto
en el continente europeo como en Estados Unidos.
1. La Revolucin rusa
La autocracia zarista
A comienzos del siglo XX, el Imperio de los zares era un inmenso pas donde an perviva el
absolutismo monrquico. Adems, su economa y sus estructuras sociales eran de las ms
atrasadas del continente europeo.
Polticamente, el zarismo era una autocracia, es decir, el zar estaba investido de un poder
absoluto: gobernaba por decreto, no estaba sujeto a ninguna constitucin. Una fiel burocracia y
un poderoso ejrcito aseguraban el control del Imperio.
Econmicamente, la agricultura era la principal actividad econmica y la tierra estaba en manos
de unos pocos terratenientes, que pertenecan a una aristocracia privilegiada. La mayora de la
poblacin era campesinos sometidos a un rgimen casi feudal, que los condenaba a unas
condiciones de vida casi miserables.
En algunas zonas del Imperio se haba iniciado un proceso industrial, haba surgido un numeroso
proletariado industrial, que trabajaba en grandes fbricas por unos salarios miserables.
Entre los obreros, se haba difundido el marxismo y en 1898 se fund el Partido Socialdemcrata
Ruso, que en 1912 se escindi entre mencheviques y bolcheviques. Estos ltimos liderados por
Lenin, defendan la necesidad de impulsar en Rusia una revolucin social.
La Revolucin de febrero
La coyuntura de la Primera Guerra Mundial cre en Rusia las condiciones para un estallido
revolucionario. Ni la economa, ni la organizacin poltica y militar estaban preparadas para una
guerra tan larga, dura y costosa.
En consecuencia, los desastres militares se sucedieron. La poblacin estaba desmoralizada y
empez a organizarse en soviet, es decir, consejos de obreros, campesinos y soldados, que
exigan al zar la retirada de la guerra y el fin de la autocracia.
La oposicin poltica al zar aprovech las circunstancias y tanto los burgueses, los campesinos y
los obreros exigieron su abdicacin.
En febrero de 1917 estall una revolucin en San Petersburgo que provoc la cada del zarismo.
El poder pas a un gobierno provisional que inici una serie de reformas. Rusia se convirti en
una Repblica democrtica.
La Revolucin de octubre
La lentitud con que se realizaba la reforma agraria y el mantenimiento de Rusia en la guerra
hicieron aumentar el descontento popular y la influencia de los bolcheviques, que deseaban
derrocar al gobierno provisional e instaurar el socialismo.
Los bolcheviques aspiraban a la formacin de un gobierno de los soviets obreros y campesinos.
En su programa prometan la paz, el reparto de tierras entre los campesinos, la direccin de las
fbricas por los obreros y la nacionalizacin de la banca y los medios de transporte.
El 25 de octubre, los soviets, impulsados por los bolcheviques, se sublevaron y en 10 das se
hicieron con el poder y destituyeron al gobierno provisional. Lenin form un gobierno obrero.
El nuevo gobierno sovitico estableci las primeras medidas revolucionarias: se expropiaron las
tierras para repartirlas entre los campesinos y las fbricas quedaron bajo el control de comits de
obreros. Adems, se firm la paz de Brest-Litovsk (1918) con Alemania, que comport
importantes prdidas territoriales para Rusia.




2. La URSS de Stalin
La Guerra civil y la creacin de la URSS
El nuevo gobierno sovitico tuvo que hacer frente a una guerra civil que dur tres aos. Una
fraccin del ejrcito zarista organiz el llamado ejrcito blanco, que se levant en armas. Los
bolcheviques crearon el ejrcito rojo que, bajo la direccin de Len Trostki logr imponerse.
En 1922 se cre la URSS (Unin de Repblicas Socialistas Soviticas), un Estado federal que
reuna todas las nacionalidades del viejo imperio de los zares. La URSS se gobernaba por un
Parlamento (soviet Supremo) y un solo partido PCUS, que controlaba la vida poltica.
Se trataba de un sistema totalitario. El nuevo sistema se justificaba mediante la dictadura del
proletariado: el poder era ejercido por el Partido Comunista que representaba al proletariado, es
decir, a la mayora de la poblacin.
La pugna por el poder
Lenin, el indiscutible lder de la Revolucin, muri en 1924 en un momento en el que se discuta
cul era el mejor camino para consolidar la revolucin.
Diferentes propuestas enfrentaron a los dirigentes del partido, en especial a Trostki y Stalin. El
primero mantena que era necesario exportar la revolucin, provocndola en otros pases. El
segundo propona la construccin del socialismo en un solo pas
Stalin se hizo dueo de la situacin y se convirti en el principal dirigente de la URSS. Trostki se
exili y fue asesinado por orden de Stalin.
El Estalinismo
La poltica estalinista impuso una economa y una sociedad colectivizadas, con el objetivo de
provocar un crecimiento que hiciera de la URSS una gran potencia industrial. Parar ello:
Se prohibi la propiedad privada
Se dio prioridad a la industria pesada
Se instituy una economa dirigida por el Estado, que elaboraba planes quinquenales
para planificar la produccin agrcola e industrial.
El resultado fue una rpida industrializacin, pero la agricultura sufri un retraso considerable.
Adems la prioridad de la industria pesada descuid la produccin de bienes de consumo y las
necesidades de la poblacin quedaron desatendidas.
Stalin ejerci una verdadera dictadura en la que el Partido Comunista controlaba todos los
rganos del Estado. Su liderazgo qued reforzado por el culto a la personalidad que se daba a
su persona.

3. Estados Unidos: los felices 20
Las consecuencias de la Primera Guerra Mundial
Estados Unidos sali muy beneficiada de la Primera Guerra Mundial. Durante el conflicto, la
venta de alimentos, armas y productos industriales a los aliados facilit que el pas acumulase la
mitad de las reservas mundiales de oro y que el dlar se convirtiera en una slida moneda de
cambio. Al terminar la guerra, Estados Unidos se haba convertido en la primera potencia
econmica mundial.
Adems, muchos pases de Europa estaban endeudados con Estados Unidos como
consecuencia de los prstamos de guerra. Contrastando con la expansin americana, la Guerra
Mundial empobreci a los pases europeos.
La prosperidad americana
El crecimiento americano se prolong durante los diez aos que siguieron al fin de la guerra: fue
la dcada de la prosperidad y de la consolidacin de un modo de vida americano, basado en
un gran consumismo. Millones de personas emigraron a Estados Unidos.
La expansin de Estados Unidos se bas en una profunda transformacin en el proceso de
produccin:
Taylorismo y fordismo: incrementaron la productividad y reducir costos
Consumo de masas: debido al aumento del salario de los obreros, las campaas
publicitarias, compra a plazos, prstamos bancarios.
La prosperidad se reflej en un gran auge de la Bolsa. Los buenos resultados empresariales
hicieron aumentar la demanda de acciones, cuyo valor suba constantemente.
La euforia burstil gener una gran burbuja especulativa, es decir, un aumento del valor de las
acciones como resultado de la creciente demanda y no del aumento de los beneficios de las
industrias. Los inversores adquiran acciones, no para obtener dividendos a medio o largo plazo,
sino para venderlas en unos pocos das. Fue tal la locura inversora que muchos compradores
solicitaron crditos para comprar acciones.
La crisis de la superproduccin
La prosperidad no benefici a todos por igual.
Los campesinos durante la guerra, se haban endeudado para comprar tierras y mquinas y aumentar la
produccin para aumentar la produccin y vender a pases beligerantes. Acabado el conflicto, las
exportaciones disminuyeron y el mercado americano no poda absorber toda la produccin. Fue la ruina
para miles de personas que emigraron a las ciudades, donde la falta de trabajo los hundi en la
marginalidad.
En la industria, la produccin creci ms rpidamente que el mercado y las fbricas vendan ms de lo
que podan vender. La acumulacin de Stock hizo bajar los precios y muchas empresas cerraron. El paro
obrero se extendi. Los felices veinte estaba llegando a su fin.
4. EL crac del 29 y el New Deal
Del crac burstil a la Gran Depresin
Muchos accionistas eran conscientes de que la cotizacin de las acciones era muy superior a su
valor real y de que no seguira subiendo indefinidamente.
La desconfianza cundi entre los inversores, y el 24 de octubre de 1929 (jueves negro) una gran
oleada vendedora afect a la Bolsa de Nueva York. De repente, todo el mundo quera vender
sus acciones y nadie deseaba comprarlas. La gran oferta de acciones hizo que su valor cayera
en picado, desencadenndose el crac burstil de 1929.
Muchos inversores se arruinaron y el pnico se extendi entre los ciudadanos, que acudieron a
los bancos a retirar su dinero. Estos se vieron obligados a cerrar por falta de fondos, ya, que, a
su vez, no pudieron cobrar los prstamos hechos a particulares y a empresas arruinadas. El crac
de la Bolsa precipit la quiebra de muchas empresas.
En pocos aos, la crisis burstil se propag a gran parte de la industria, el comercio y la
agricultura, provocando una recesin econmica generalizada (Gran Depresin)
El consumo disminuy y muchas fbricas cerraron. El nmero de parados aument. Desde
Estados Unidos, la crisis se extendi al resto del mundo, pues los bancos estadounidenses
retiraron los capitales depositados en los bancos europeos y las empresas americanas
disminuyeron sus inversiones en esos pases. Asimismo, las importaciones americanas cayeron
en picado con lo que el comercio mundial sufri una gran recesin, lo que ayud a la difusin
mundial de la crisis.
La lucha contra la crisis el New Deal
En 1932, uno de los peores aos de la Gran Depresin, gan las elecciones un demcrata,
Franklin D. Roosvelt, que propona un nuevo programa para favorecer la recuperacin
econmica y sacar al pas de la crisis. Fue el llamado New Deal (Nuevo Reparto), que defenda
la intervencin del Estado para reactivar la economa.
Medidas econmicas: ayudas a empresas privadas, creacin de empresas pblicas,
control sobre los bancos, obligndolos a conceder crditos con intereses bajos, para que
los empresarios se decidieran a ampliar sus negocios o a crear otros nuevos.
Reformas sociales: para luchar contra el paro, el Estado impuls la realizacin de un
gran plan de obras pblicas (carreteras, embalses, puentes) Tambin, para aumentar
la capacidad adquisitiva de los trabajadores, se propici el aumento de los salarios, al
tiempo que se reduca la jornada laboral a 40 horas semanales.
Todas estas medidas provocaron un relanzamiento de la economa estadounidense y un
descenso considerable de parados. Pero, a pesar de las mejoras, la crisis no se super hasta el
estallido de la Segunda Guerra Mundial, cuando las nuevas necesidades de rearme y
avituallamiento de los pases contendientes convirtieron a Estados Unidos en el principal
suministrador de los aliados en guerra.
5. El fascismo italiano
Italia en la posguerra
El fin de la Gran Guerra dej a Italia graves secuelas humanas y econmicas (gran nmero de
muertes, industrias inutilizadas, la deuda externa aumenta la inflacin, los salarios disminuyeron
y el nmero de parados aument)
Asimismo los acuerdos de paz supusieron una decepcin, ya que los aliados no entregaron
todos los territorios que esperaban. Empez a extenderse la idea de que la participacin italiana
en la guerra haba sido un engao. A esto se sum la inestabilidad poltica.
La crisis econmica gener una fuerte tensin social. En el norte se desarroll un movimiento
huelgustico, algunos campesinos ocuparon tierras de los grandes propietarios y los obreros se
incautaron de numerosas fbricas. Todos estos movimientos fueron reprimidos, pero el miedo al
estallido de una revolucin social empez a asustar a las clases ms conservadoras.
El ascenso del fascismo
En esta situacin de crisis apareci la figura de Benito Mussolini, quien cre los Fasci de
combate, los llamados camisas negras. Se trataba de grupos paramilitares con los que pretenda
frenar el auge del movimiento obrero., a base de atacar violentamente a los sindicaos obreros y
a sus lderes.
Los fascis se transformaron en el Partido Nacional Fascista. Su programa se basaba en la
construccin de un Estado fuerte, que garantizara la propiedad privada y una poltica exterior
expansionista. Este partido cont con el apoyo de la pequea burguesa, con la financiacin de
los grandes propietarios agrcolas e industriales y con la tolerancia de la Iglesia y del mismo
monarca.
En las elecciones de 1922, el Partido Fascista consigui pocos diputados, pero ese mismo ao,
las camisas negras aplastaron la huelga general de los sindicatos socialistas y anarquistas.
Mussolini exigi al rey que le entregara el gobierno y organiz una Marcha sobre Roma con sus
camisas negras. El monarca, presionado, le nombr jefe de gobierno.
La dictadura fascista
Mussolini desarroll un proceso de restriccin de libertades y de persecucin de sus adversarios.
Despus de las elecciones de 1924, anunci la instauracin de un rgimen autoritario, se
atribuy todos los poderes y se hizo llamar Duce.
Los partidos polticos fueron prohibidos y el Parlamento fue sustituido por una Cmara de los
Fascis. El Estado ejerca un fuerte control a travs del partido, que diriga todos los aspectos de
la vida econmica y social.


6. La instauracin del nazismo en Alemania
La Repblica de Weimar
En 1918, a punto de finalizar la Primera Guerra Mundial, el Kaiser Guillermo II abdic y se
proclam la Repblica de Weimar, que estableci su capital en la ciudad de Weimar y se asent
sobre una constitucin democrtica.
Alemania tuvo que asumir la derrota militar y aceptar las duras condiciones de paz impuestas por
los vencedores.
Los aos de posguerra fueron para Alemania de crisis econmica, miseria y paro.
Hitler y el partido nazi
Adolf Hitler era un soldado desmovilizado de la Primera Guerra Mundial, que no haba aceptado
la derrota alemana y que en 1920 fund el Partido Nacionalsocialista de los Trabajadores de
Alemania, del que se erigi en lder. El partido escogi como emblema la bandera roja con la
cruz gamada y se dot de una organizacin paramilitar, las Secciones de Asalto (SA)
Su ideologa fue recogida en el libro Mi Lucha donde expres su desprecio por la democracia
parlamentaria y su odio al bolchevismo. Asimismo, defenda el antisemitismo, la superioridad de
la raza aria y la necesidad de forjar un gran Imperio (Reich)
Para cautivar a las clases trabajadoras prometi: trabajo para todos, reducir los beneficios
industriales, mejorar salarios y avanzar hacia una sociedad ms solidaria.
En sus discursos arremeti contra los que acus de ser los responsables de la crisis: judos,
comunistas y demcratas.
El nazismo al poder
Las consecuencias de la crisis de 1929 resultaron muy duras para Alemania. En las elecciones
de 1932, el partido nazi consigui 13 millones de votos y, en enero de 1933, logr que el
presidente nombrase a Hitler canciller. Poco despus, los escuadrones nazis provocaron un
incendio en el Parlamento y acusaron del mismo a los comunistas. Con este incidente elimin a
sus adversarios y, en 1934, se proclam Frer y canciller del III Reich (Imperio)






7. El III Reich alemn
La dictadura NAZI
En 1934, y en unos pocos meses, los nazis transformaron Alemania en una dictadura. Se
disolvieron los partidos y sindicatos, se clausur el Parlamento, se suprimieron las elecciones y
las libertades individuales y se inici una persecucin de sus opositores. Solo qued autorizado
el partido nazi, que concentraba todo el poder.
Desde el punto de vista social, el Estado nazi aspiraba a una total cohesin de la sociedad
alemana basada en la superioridad de la raza aria y la ideologa nacionalsocialista. La
universidad, el sistema educativo, la cultura y el arte deban seguir las consignas nazis, por lo
que muchos artistas e intelectuales fueron perseguidos y huyeron del pas.
El nazismo otorgaba a la mujer un papel social muy marginal. Para asegurar el adoctrinamiento
de las nuevas generaciones de jvenes arios, se crearon las Juventudes Hitlerianas, que se
encargaban de orientar el ocio y la educacin de los jvenes.
Un rgimen de terror
El Estado alemn se convirti en un Estado policiaco que impuso su rgimen por medio del
terror. Unos poderosos cuerpos policiales (las Secciones de Seguridad y la GESTAPO) se
encargaban de perseguir cualquier conato de oposicin y de imponer el orden.
El mantenimiento de la pureza racial de la sociedad alemana comport la persecucin de los
judos.
Se crearon los campos de concentracin para recluir a los opositores y enemigos de Reich.
Muchos judos fueron internados en ellos, obligados a realizar trabajos forzados y, en parte,
exterminados.
Autarqua econmica y rearme
Desde un punto de vista econmico, el III Reich, se propuso promover un relanzamiento que
hiciese de Alemania una gran potencia econmica mundial.
El Estado nazi ejerci un fuerte dirigismo econmico, que tena como objetivo conseguir la
autarqua econmica y convertir a Alemania en un Estado autosuficiente. Se dio prioridad a la
industria pesada, sobre todo la de armamento. Para hacer frente al paro, se llev a cabo un
ambicioso programa de obras pblicas con la construccin de numerosas autopistas y otras
infraestructuras.
Las ambiciones expansionistas necesitaban un ejrcito poderoso y Hitler inici una poltica
militarista.
Con un poderoso ejrcito y una economa orientada hacia la guerra, Hitler se sinti preparado
para lanzarse a la construccin de un gran Imperio y a la conquista de un espacio vital al este
de Europa. El camino hacia la Segunda Guerra Mundial estaba ya preparado.