Taller de columnas

QU ES LA CIBERNTICA?
La palabra Ciberntica en griego se
refiere a mecanismos precisos de
gobierno y control, con Platn y
Ampere es usada siempre en su
sentido poltico - social, pero es
utilizada por primera vez en
referencia a la ingeniera humana por
Norbert Wiener. La ciberntica es una
disciplina ntimamente vinculada con
la teora general de sistemas, al grado
en que muchos la consideran
inseparable de esta, y se ocupa del
estudio de: el mando, el control, las
regulaciones y el gobierno de los
sistemas. El propsito de la
ciberntica es desarrollar un lenguaje
y tcnicas que nos permitan atacar los
problemas de control y comunicacin
en general.
Lo que estabiliza y coordina el
funcionamiento de los
sistemas complejos como
los seres vivos o las
sociedades y les permite
hacer frente a las
variaciones del ambiente y presentar
un comportamiento ms o menos
complejo es el control, que le permite
al sistema seleccionar los ingresos
(inputs) para obtener ciertos egresos
(outputs) predefinidos. La regulacin
est constituida por los mecanismos
que permiten al sistema mantener su
equilibrio dinmico y alcanzar o
mantener un estado. Un concepto
muy importante o casi fundamental
en ciberntica es el de la
retroalimentacin. La
retroalimentacin parte del principio
de que todos los elementos de una
totalidad de un sistema deben
Comunicarse entre s para poder
desarrollar interrelaciones
coherentes. Sin comunicacin no hay
orden y sin orden no hay totalidad, lo
que rige tanto para los sistemas
fsicos como para los biolgicos y los
sociolgicos. "La palabra ciberntica
fue introducida por Norbert Wiener,
un matemtico bastante excntrico y
de gran talento del Instituto
Tecnolgico de Massachussets (MIT),
que fue un nio prodigio y nunca dej
de demostrarlo de las maneras ms
estrafalarias. Cuando yo era un
estudiante graduado en el MIT me lo
encontraba de vez en durmiendo en
las escaleras y obstaculizando el paso
con su oronda figura. Una vez asom
la cabeza por la puerta del despacho
de mi director de tesis, Viki
Weisskopf, i profiri unas palabras
absolutamente incomprensibles para
Viki. Oh, pensaba que todos los
intelectuales europeos conocan el
chino!, y se fue corriendo." La palabra
ciberntica deriva del vocablo griego
kubernetes, que significa timonel, del
cual deriva tambin el verbo
gobernar. La ciberntica, en efecto,
tiene que ver con la direccin y el
gobierno, como en el control de un
autmata. Pero en los comienzos de
la ciberntica los autmatas no eran
capaces de crear un esquema
susceptible de evolucin ms all de
sus percepciones sensoriales. Slo
ahora estamos entrando en una era
de autmatas que pueden
considerarse verdaderos sistemas
complejos adaptativos."
QU ES LA TELEMTICA?
Conjunto de servicios y tcnicas que
asocian las telecomunicaciones y la
informtica. La telemtica ofrece
posibilidades de comunicacin e
informacin, tanto en el trabajo como
en el hogar. Agrupa servicios muy
diversos, por ejemplo, la telecopia, el
teletexto o las redes telemticas
como Internet. HISTORIA En la dcada
de 1970, la evolucin de la
informtica requiri la creacin de
nuevos servicios capaces de
almacenar, recibir y otros servicios de
oficina.
Todos estos servicios informticos
proporcionados por una red de
telecomunicaciones se reagruparon
bajo el nombre de telemtica,
neologismo propuesto por los autores
franceses de un informe sobre La
informtica de la sociedad (1978), y
que despus pas al espaol.
La telemtica, adems
de la diversidad de
servicios que ofrece,
presenta numerosas ventajas: aporta
rapidez y flexibilidad en la transmisin
de informaciones escritas gracias a la
telecopia y permite la interaccin con
redes telemticas de fcil manejo
como Internet. Por ltimo, dota a
todos sus servicios de programas
informticos avanzados que ofrecen
lenguajes de acceso simplificados
accesibles para todos. Sin embargo, la
telemtica plantea problemas de tipo
econmico, tcnico y jurdico. Por una
parte, estos servicios telemticos
exigen un elevado coste de
instalacin, debido a la distribucin
geogrfica de sus usuarios, que exige
el establecimiento de redes muy
amplias. Por otra parte, la utilizacin
de materiales procedentes de
distintos fabricantes dificulta la
normalizacin tcnica de la
telemtica. Por ltimo, algunos
bancos de datos a los que puede
accederse con demasiada facilidad
amenazan las libertades individuales.
QU ES LA
ASTRONUTICA?
Ciencia e ingeniera de
los viajes espaciales,
tripulados o no. La
exploracin del
espacio o astronutica
es una ciencia
interdisciplinaria que
se apoya en
conocimientos de
otros campos, como
fsica, astronoma,
matemticas, qumica,
biologa, medicina,
electrnica y
meteorologa. Las
sondas espaciales han
aportado una enorme
cantidad de datos
cientficos sobre la
naturaleza y origen del
Sistema Solar y del
Universo (vase
Cosmologa). Los
satlites situados en
rbita terrestre han
contribuido a mejorar
las comunicaciones, la
prediccin del tiempo,
la ayuda a la
navegacin y el
reconocimiento de la
superficie terrestre
para la localizacin de
recursos minerales y
con fines militares. La
era espacial y la
astronutica prctica
arrancan con el
lanzamiento del
Sputnik 1 por la Unin
de Repblicas
Socialistas Soviticas
(URSS) en octubre de
1957, y con el del
Explorer 1 por Estados
Unidos en enero de
1958. En octubre de
1958 se cre en
Estados Unidos la
NASA. En las dos
dcadas siguientes se
han llegado a lanzar
ms de 1.600 naves
espaciales de todo
tipo, la mayora
destinadas a orbitar
nuestro planeta. Sobre
la superficie de la Luna
han estado dos
docenas de hombres,
que han regresado
despus a la Tierra. En
el ao 1997 haba ya
unos 8.000 objetos
girando alrededor de la
Tierra, en su mayora
restos de cohetes y
equipos de sus fases
de lanzamiento, y
otros materiales
semejantes. Hay unos
2.300 satlites y
sondas espaciales en
funcionamiento.
En el ao 1969, la
humanidad logr
realizar el viejo sueo
de pisar la
Luna. El 16
de julio
despeg la
histrica
nave Apolo 11. Una vez
en la rbita lunar,
Edwin E. Aldrin y Neil
A. Armstrong se
trasladaron al mdulo
lunar. Michael Collins
permaneci en la
rbita lunar pilotando
el mdulo de control
despus de la
separacin y apoyando
las maniobras del
mdulo lunar. Este
ltimo descendi a la
Luna y se pos sobre la
superficie el 20 de
julio, al borde del Mar
de la Tranquilidad.
Horas ms tarde,
Armstrong descendi
por una escalerilla con
su traje espacial y puso
su pie sobre la Luna.
Las primeras naves
construidas como
estaciones espaciales
fueron la Salyut y el
Skylab, diseadas para
permanecer largos
periodos en la rbita
terrestre mientras las
tripulaciones iban y
venan en otras naves.
Esto daba la
oportunidad de llevar a
cabo numerosos y
valiosos experimentos
y observaciones
astronmicas
QU ES LA
ROBTICA?
El nombre de robot
procede del trmino
checo robota
(trabajador, siervo)
con el que el escritor
Karel Capek design,
primero en su novela y
tres aos ms tarde en
su obra teatral RUR
(Los robots universales
de Rossum, 1920) a los
androides, producidos
en grandes cantidades
y vendidos como mano
de obra de bajo costo,
que el sabio Rossum
crea para liberar a la
humanidad del trabajo.
En la actualidad, el
trmino se aplica a
todos los ingenios
mecnicos, accionados
y controlados
electrnicamente,
capaces de llevar a
cabo secuencias
simples que permiten
realizar operaciones
tales como carga y
descarga,
accionamiento de
mquinas herramienta,
operaciones de
ensamblaje y
soldadura, etc. Hoy en
da el desarrollo en
este campo se dirige
hacia la consecucin
de mquinas que
sepan interactuar con
el medio en el cual
desarrollan su
actividad
(reconocimientos de
formas, toma de
decisiones, etc.). La
disciplina que se
encarga del estudio y
desarrollo de los
robots es la robtica,
una sntesis de la
automtica y la
informtica. La
robtica se centr, en
primer lugar, en el
estudio y desarrollo de
los robots de la
llamada primera
generacin; es decir,
incapaces de detectar
los estmulos
procedentes del
entorno y limitados a
las funciones con una
secuencia
predeterminada y fija.
Estos robots han dado
paso a los que
constituyen La
segunda generacin,
capaces de desarrollar
algn tipo de actividad
sensorial. Los
prototipos
multisensoriales que
interactan en un
grado muy elevado con
el entorno se agrupan
en la tercera
generacin. Para ello,
la robtica se sirve de
disciplinas como la
mecnica, la
microelectrnica y la
informtica, adems
de incorporar a los
ingenios tcnicas como
el reconocimiento y
anlisis digital de las
imgenes. A finales de
los aos 70, se produjo
un nuevo giro en el
campo de la
investigacin
relacionada con la
inteligencia artificial: la
aparicin de robots.
Los robots
experimentales
creados para estos
efectos eran
automatismos capaces
de recibir informacin
procedente del mundo
exterior (p. ej..,
sensores, cmaras de
televisin, etc.), as
como rdenes de un
manipulador humano
(expresadas en
lenguaje natural). De
este modo, el robo
determinaba un plan y,
de acuerdo con l,
ejecutaba las rdenes
recibidas mediante el
empleo de un modelo
del universo en el que
se encontraba. Era
incluso capaz de
prever las
consecuencias de sus
acciones y evitar, as,
aqullas que ms tarde
pudieran resultarle
intiles o, en algn
momento,
perjudiciales. Estos
primeros robots
experimentales eran
bastante ms
inteligentes que los
robots industriales, y lo
eran porque disponan
de un grado mucho
mayor de percepcin
del entorno que los
robots empleados en
las cadenas de
produccin.
QU ES LA
BIOTECNOLOGA?
La biotecnologa ha sido
utilizada por el hombre
desde los comienzos de la
historia en actividades
tales como la preparacin
del pan y de bebidas
alcohlicas o el
mejoramiento de cultivos y
de animales domsticos.
Procesos como la
produccin de cerveza,
vino, queso y yogurt
implican el uso de
bacterias o levaduras con
el fin de convertir un
producto natural como
la leche, en un
producto de
fermentacin ms
apetecible como el
yogurt. En trminos
generales
biotecnologa se puede
definir como el uso de
organismos vivos o de
compuestos obtenidos
de organismos vivos
para obtener
productos de valor
para el hombre. La
biotecnologa moderna
est compuesta por
una variedad de
tcnicas derivadas de
la investigacin en
biologa celular y
molecular, las cuales
pueden ser utilizadas
en cualquier industria
que utilice
microorganismos o
clulas vegetales o
animales. Es la
aplicacin comercial de
organismos vivos o sus
productos, la cual
involucra la
manipulacin
deliberada de sus
molculas de DNA. La
biotecnologa no es
nueva, sus orgenes se
remontan a los albores
de la historia de la
humanidad. Nuestros
ancestros primitivos
iniciaron, hace miles
de aos durante la
Edad de Piedra, la
prctica de utilizar
organismos vivos y sus
productos. "El hombre
encuentra a Dios
detrs de cada puerta
que la ciencia logra
abrir" Albert Einstein.