ARTE RUPESTRE

gritos silenciosos y odos de piedra

Lic. Christian Vitry
No muy lejos de la capital saltea y del
bullicio alocado de la ciudad, un grupo de
silenciosas personas caminan a paso lento por
una estrecha senda de herraduras, con sus
miradas perdidas en la profundidad del tiempo y
sus corazones sensibilizados por ntimas
convicciones de desbordante religiosidad, avanzan
con destino a una hoquedad esculpida por la
naturaleza, es un alero plagado de hermosas
pinturas rupestres. El calendario agrcola (muy
diferente al gregoriano nuestro) les indica que es
el momento de concurrir a ese lugar y actuar de la
manera que sus padres y abuelos les ensearon
por medio del ejemplo. Tal vez no sepan el "real"
significado de lo que hacen, pero sus tradiciones y
respeto por lo pasado van ms all de toda
"racionalidad".
Demetrio Vilte es un vital anciano, y
evidentemente el lder natural del grupo, liderazgo
adquirido por sus aos, o ganado por derecho
propio, o tal vez, heredado de sus ancestros.
Su apellido est indicando algo, "bilti" en la ya desaparecida lengua de los
diaguitas quiere decir "Halcn", un ave rapaz imponente, soberbia, que
seguramente fue importante para los antiguos, como lo fue el cndor, el puma, el
zorro y otros animales que se ven reflejados en los dibujos de la alfarera, el arte
rupestre y en muchos de los apellidos americanos que se han conservado hasta el
presente. Tal vez Demetrio Vilte tenga el poder y facultad de entablar contacto con
los dioses, posiblemente provenga de un linaje de yatiris o shamanes...lo cierto es
que ese senil hombre es el referente de todo un grupo que lo admira y respeta.
La espesura y densidad del espinoso monte dan lugar a la luz que se
refleja en las amarillentas y verticales formaciones rocosas que los gelogos
denominan "Formacin Yacoraite", los peregrinos prosiguen su marcha sin
detenerse por el arenoso cauce de un arroyo seco ; luego de un tiempo, los
escuetos y espordicos dilogos se esfuman por completo, solo se sienten las
aves y el sonido de los pasos por la arena.
El grupo se detiene en un lugar especial, de sublime e indescriptible
belleza. Jorge, hijo mayor de Demetrio, se dirige hacia el gran paredn rocoso
despejando la maleza a machetazos, abre un sendero y regresa. Nadie habla, todo
parece framente planificado, matemticamente se van aconteciendo las cosas,
durante minutos el nico sonido era dibujado por el viento. Demetrio Vilte es el
primero en acercarse al alero donde se encuentran las pinturas rupestres, se
arrodilla y las contempla detenidamente, sus negros ojos rebalsan y un hilo de
agua surca su curtida cara hasta desaparecer. Inclina la cabeza hacia el piso,
estira sus brazos y deposita la ofrenda que ha preparado su familia, su gente, su
pueblo...escupe la coca y enciende un cigarrillo que deja junto a la ofrenda,
destapa una botella de ginebra y vierte casi todo su contenido mientras balbucea
algo, da un sorbo y deja la botella parada en la arena.
Lentamente se levanta mientras todos lo observan en profundo silencio. La
escena la repiten otras personas ms jvenes mientras Demetrio contempla desde
un costado.
Una vez finalizada esta "ceremonia", especie de comunin con la tierra y
sus races, el grupo se encolumna por la senda y se aleja lentamente, con la
satisfaccin de haber cumplido una vez ms esta suerte de pacto con las deidades
telricas.
En la provincia de Salta como en muchas otras, todava subsiste en
algunos sitios aquella vieja costumbre de concurrir a esos espacios sagrados,
lugares de los antiguos, donde hay dibujos de losantepasados que son respetados
y cclicamente venerados. Costumbre que inexorablemente se perder dentro de
no mucho tiempo, es lamentable decirlo en esos trminos, pero la experiencia nos
indica que ese es el destino que han sufrido y sufren las creencias, historias,
tradiciones y patrimonio cultural en nuestra desaprensiva Amrica desde hace
siglos. Por mirar tan lejos perdemos la visin cercana, por pensar en trminos de
otras culturas, nos olvidamos de la propia. Demetrio Vilte y su gente pronto sern
historia y esas bellas pinturas, que como vemos, significan mucho ms que una
mera expresin artstica, cuando sean "descubiertas" sern profanadas por la
civilizacin y el modernismo.
QU ES EL ARTE RUPESTRE ?
Para poder valorar la riqueza cultural que estamos perdiendo es
necesario conocerla, saber de qu se trata, es decir, qu es en realidad el ARTE
RUPESTRE ?
En forma genrica y
muy grosera se puede decir
que el arte rupestre es la
accin de grabar o pintar
(utilizando diferentes
mtodos) sobre una superficie
rocosa. Arte Rupestre se
encuentra en todo el mundo y
la profundidad temporal es
realmente increble, los
grabados mas antiguos
hallados hasta la fecha, son
los que se encuentran en el
continente australiano y que
fueron fechados en 40.000
aos antes del presente !
Existen manifestaciones de arte rupestre de periodos histricos y tambin
contemporneos ; actualmente los aborgenes australianos siguen pintando en los
aleros de sus antepasados.
Los folletos tursticos y otras publicaciones suelen emplear trminos que
terminan confundiendo a la gente en lo que a nomenclatura se refiere. Por ejemplo
se habla de pictografas, petroglifos, pictoglifos, geoglifos, pituras, grabados y
otros, para referirse a las manifestaciones de arte rupestre sin hacer una distincin
en cada caso, o inclusive utilizndolos como sinnimos. Para aclarar y simplificar,
clasificamos en tres grandes grupos a dichas manifestaciones : 1) Petroglifos, 2)
Pinturas Rupestres y 3) Geoglifos ; a todos en forma genrica los denominamos
"Arte Rupestre".
Los Petroglifos, son aquellas figuras o dibujos que fueron grabados sobre
la roca aplicando medios mecnicos como la percusin, lograda por golpes
directos o indirectos (con cincel) que producen una diferencia del microrelieve
rocoso, los dibujos logrados con esta tcnica se suelen decir "picados". Muy
comn son los dibujos obtenidos por medio del raspado o frotado, que se logra
utilizando una piedra u otro instrumento, tcnica muy usada por ejemplo en Santa
Rosa de Tastil (Salta). Dentro de los petroglifos tenemos a las esculturas, como el
caso de los "menhires" de Taf (Tucumn) ; a las cpules o tacitas son
concavidades redondas sobre las rocas, parecidas a morteros de moler, pero
generalmente mas pequeas y a veces sobre superficies inclinadas. Entre las
interpretaciones que se les atribuye a las tacitas, tenemos las de ser lugar para
depositar ofrendas, morteros para moler pigmentos, o bien morteros para moler
sustancias alucingenas y que se usaban frecuentemente en ceremonias
propiciatorias.
Similares a las tacitas son las depresiones rectangulares y los morteros,
tambin considerados petroglifos. Por ltimo tenemos los llamados polissoirs o
rocas de afilar y son surcos producidos por el efecto de afilar instrumentos de
piedra. Muchos investigadores prefieren separar lo utilitario (morteros, polissoirs)
de lo artstico, no obstante, en muchos casos se presentan combinaciones
fabulosas que es imposible aislar una cosa de la otra ; por ejemplo un mortero
(aparentemente utilitario) aparece con sus bordes grabados, o bien, en un lugar
central que dota de sentido a todo un conjunto de grabados.
Las Pinturas Rupestres, son aquellas figuras logradas por la aplicacin de
pigmentos de diferentes colores y orgenes y que fueran preparados con
aglutinantes acuosos o aceitosos.
La forma de aplicacin fue muy variada, as tenemos por ejemplo el uso
de pincel, el cual era confeccionado con fibras vegetales, cabellos, telas, lanas o
plumas ; se usaba para pintar tambin los dedos ; por ltimo, una tcnica que fuera
muy empleada en la Patagonia (Cueva de las Manos) es el sopleteo, en la cual se
rociaba la pintura directamente con la boca o a travs de un tubo. Finalmente
tenemos los Geoglifos, que son figuras dibujadas en grandes superficies de la
tierra, como el caso de las figuras de Nazca las cuales solo pueden ser apreciadas
desde el aire.
Otro caso tpico se manifiesta en el desierto de Atacama (Chile) donde las
laderas de las ridas montaas se ven "adornadas" con enormes y bellos dibujos,
los cuales se conservaron hasta la fecha debido a la ausencia de lluvias. Las
tcnicas empleadas para "dibujar" en estos casos, consisten en acumular o
despejar piedras de determinados sectores, combinando ambas acciones y
jugando con las diferentes tonalidades de las rocas y soporte donde estas se
apoyan.
Luego de ver tcnicamente la variedad y riqueza de las manifestaciones
de arte rupestre, surge casi espontneamente la pregunta del porqu se realizaron
tales o cuales figuras y si todas tienen explicacin. Resulta muy difcil para la
arqueologa inferir solamente en base a los dibujos, es necesario saber, mediante
las excavaciones cientficas el contexto en el cual se generaron, o sea, cmo
vivan esos hombres, cual era su nivel tecnolgico, qu coman, qu clima
imperaba en la regin, que flora y fauna eran caractersticas y otras muchas
"piezas" ms que, como un rompecabezas se empieza a armar con la labor
arqueolgica ; si pocos son los elementos que se disponen para poder conocer
aspectos de una cultura desaparecida ; mas escasos aun son aquellos que estn
cargados de simbolismo y que expresan ideas, vivencias o estados especiales del
artista o su sociedad. En este sentido, es factible que el arte rupestre sea una de
las mas importantes fuentes de informacin de la humanidad prehistrica ; a travs
de ella podemos "ver" retrospectivamente a nuestros antepasados, gracias a la
labor casi detectivesca de los arquelogos y dems investigadores del arte
rupestre o comnmente llamados rupestrlogos.
Los arquelogos Schobinger y Gradn expresan con gran claridad que "El
estudio del arte rupestre tiene un inters mltiple : a ms de los aspectos tcnico y
esttico, el de la revelacin de indumentarias y costumbres, se halla
fundamentalmente el aspecto psicolgico (en sentido amplio), a su vez relacionado
con el ecolgico ya que, a diferencia de lo que suele suceder en el arte mobiliar,
los grabados y pinturas rupestres se hallan insertos en un paisaje, y en una ntima
relacin con l. Constituyen el reflejo de una mentalidad, de experiencias psquicas
proyectadas en un entorno natural, una "impronta" del hombre -como ser creativo-
en la inerte materia ptrea, que as cobra una especie de vida susceptible de
transmitirnos algo de la espiritualidad prehistrica (y por lo tanto, de nuestras
propias races). Haber logrado este conocimiento y esta valoracin del arte
rupestre universal es, creemos, uno de los grandes logros de la moderna ciencia
antropolgica."
Tal como vemos, detrs de los petroglifos, geoglifos y pinturas rupestres
existe una gran carga simblico- religiosa. Cada motivo estampado sobre la roca
grita silenciosamente su verdad y razn de existir, intentando decirnos algo que tal
vez nunca lleguemos a escuchar, ni mucho menos comprender. No era cualquier
lugar o roca la escogida para plasmar esa expresin plstica, tampoco lo eran los
hombres o "artistas" que las dibujaban, no era en cualquier momento en que se
ejecutaban estas "obras de arte". Estamos hablando de espacios y tiempos
sagrados y consagrados, de personas especiales dentro de un grupo social que
podramos llamar shamanes, yatiris, sacerdotes o artistas.
Las manifestaciones de arte rupestre conservadas en cuevas, aleros,
paredones rocosos o al aire libre, han perdurado casi milagrosamente hasta
nuestros das, muchas de ellas se perdieron para siempre y sin la posibilidad de
ser estudiadas. Hoy mas que nunca corren un serio peligro de desaparecer, debido
fundamentalmente a las acciones vandlicas de la especie "racional" y "civilizada"
que ocasiona daos irreparables en este valioso patrimonio que nos pertenece a
todos. Salta es muy rica en lo que a manifestaciones de arte rupestre se refiere,
pero pocos son conscientes del valor que esto representa.
Si quisiramos tener una idea de la importancia de estas manifestaciones
del arte rupestre, que han pervivido durante cientos y miles de aos, bastara
compararlas con un libro manuscrito de historia que nadie conoce, que es el nico
ejemplar en todo el mundo y que inclusive le faltan ya algunas hojas. Cada accin
de escribir sobre las manifestaciones de arte rupestre o intentar llevarse un
"recuerdo" a casa, significara destruir una hoja ms de ese incunable, con la
consecuente prdida de la informacin que contena y sin posibilidad alguna de
recuperarla jams. Cada hoja perdida hace ms difcil la interpretacin de lo que
se intenta "leer". Hasta ahora solo hemos abordado el tema de una manera muy
superficial y sera necesario un gran cantidad de espacio para abarcar y desarrollar
mnimamente las principales temticas, no obstante, es de esperar que el presente
artculo sirva para empezar a tomar conciencia del valor de nuestro patrimonio
cultural en general, del arte rupestre en particular, y muy especialmente de la
importancia que tienen personas como don Demetrio Vilte, quienes conocen
algunos captulos de memoria y nos resistimos a escucharlos.
Existen muchas organizaciones internacionales encargadas de investigar
y proteger el arte rupestre, por ejemplo la UNESCO la considera (al arte rupestre)
como patrimonio mundial de la humanidad. En el ao 1988 se fund en el
continente australiano la Federacin Internacional de Organizaciones de Arte
Rupestre (IFRAO), que cuenta en la actualidad con 24 organizaciones distribuidas
en Amrica, Europa, Asia y Australia.
En Bolivia existe una prestigiosa institucin llamada Sociedad de
Investigacin de Arte Rupestre de Bolivia (SIARB) y en nuestro pas el Instituto
Nacional de Antropologa y Pensamiento Latinoamericano (INAPL) viene desde
hace tiempo trabajando en el proyecto de "Documentacin y Preservacin del Arte
Rupestre Argentino", cuyos objetivos principales son : 1) Relevar y documentar
sitios con arte rupestre ; 2) Organizar un archivo documental y una base de datos
electrnica con fotografas, tomas de vdeo y otras clases de imgenes ; 3)
Realizar exposiciones a nivel nacional e internacional y producir material de
comunicacin grficos y audiovisuales ; 4) Evaluar el impacto producido por los
agentes naturales y el flujo turstico a los sitios, y cooperar con los organismos
locales encargados de su control ; 5) Disear un plan de manejo de los sitios
basado en el trazado de senderos y carteles explicativos que guen a los visitantes,
y en la proteccin de construcciones adecuadas ; 6) Capacitar a guas tursticos y
concientizar al pblico en el valor que tiene el arte rupestre como testimonio del
desarrollo cultural regional.
Los dirigentes polticos actuales se estn dando cuenta que el turismo en
el NOA tiene un magnfico potencial econmico, de hecho sus planes apuntan en
esa direccin. El arte rupestre y los sitios arqueolgicos podran ser una inagotable
fuente de ingresos, como lo son en otros pases, siempre y cuando se investigue
en profundidad la informacin que poseen y se planifique la forma de "explotacin
turstica". Si se promociona algo que no se lo prepara previamente su duracin es
efmera ; es como promocionar la caza indiscriminadamente, el da que no queden
leones (por citar un ejemplo) recin se darn cuenta que la especie tena ms valor
estando viva que muerta ; ocurre lo mismo con el arte rupestre y sitios
arqueolgicos, si promocionamos lugares ciegamente, sin control, carentes de
informacin y sentido, al poco tiempo sern depredados y tal vez porque no se
conozca el verdadero valor cultural e informativo que poseen. No vendrn turistas
y se habrn perdido para siempre posibilidades econmicas, cientficas, culturales
y humanas.
A miles de kilmetros de estas latitudes, en un sitio con arte rupestre, un
anciano indgena de la Reserva Curve Lake de Canad, quiso expresar su sentir
para con el arte rupestre y, de lo mas profundo de su ser, le salieron las siguientes
palabras, seguramente compartidas en un mismo sentir por don Demetrio Vilte
He venido al lugar de meditacin de mis ancestros.
He hecho mi visita en la luna en que caen las
hojas. Cuan tranquilo - cuan pacfico es este
sagrado suelo.
Los pjaros, los rboles , el murmullo del
manantial debajo de la tierra,
me dicen que me encuentro en el lugar donde mi
gente vino antes por el conocimiento
y para conversar con los dioses.
Siento ojos mirndome,
siento el soplo de una brisa agonizante cuando
pasa, dejando a los rboles susurrarme un
misterio.
He intentado,
he intentado afanosamente entender,
pero mis odos no pueden aprehender el
significado.

Mas debo recordar.
Oh, odo de piedra, eres agudo, tu boca tambin
est abierta
pero detrs de tus labios yacen los
desconocidos secretos que conservas.
Ah, eres demasiado sabia para m.
Mas siempre me sentir feliz de ser uno, una
parte de ti.
Hace siglos,
pusiste tus pensamientos en la piedra para ser
vistos
por la gente de todas las naciones.
Solo t preservas el secreto de mi gente,
nvea roca.
(escrito por Gladys Taylor, poesa titulada : "Odos de Piedra")
Si alguna vez tiene la oportunidad de visitar un sitio con arte rupestre recuerde lo
que ha ledo, disfrute observando sin daar, algo que fue realizado hace cientos o
miles de aos por personas tan sensibles e inteligentes como usted, no raye, no
toque, no moje, ni pinte sobre estas bellas expresiones de espiritualidad ancestral,
si encuentra un petroglifo de dimensiones pequeas djelo en su lugar, en el patio
de una casa ya no tiene ningn sentido, respete estos "santuarios" que nos legaron
nuestros antepasados y escuche el mensaje que intentan transmitir, para que sus
hijos y nietos tambin puedan hacerlo.
Publicado en Revista "Miradas : Artes, Ciencias y Creencias del Norte" .N 12,
diciembre 1997. Salta , Argentina.