PETER KRI EGER

ixsriruro oi ixvisricacioxis isriricas, uxax

Las exigentes preguntas de
Hans Georg Gadamer (-)
L
as ixvisricacioxis isriricas se sostienen de la historiografa tanto
como de la filosofa. Sin embargo, resulta difcil integrar el pensamien-
to filosfico en los conceptos epistemolgicos de nuestra disciplina. En
el acto de la interpretacin de las artes visuales, una escogida estructura filos-
fica virtualmente profundiza el entendimiento, aunque tambin es posible
que se autonomice de su objeto de estudio. Por eso, Richard Rorty reciente-
mente advirti que la filosofa sirve como fuente de inspiracin en el anlisis
de las artes plsticas, pero no como esquema de instruccin. De acuerdo con
esa premisa vale la pena conmemorar el pensamiento de Hans Georg Gada-
mer, quien muri en marzo de :cc: a los :c: aos de edad.
Gadamer fue uno de los ltimos grandes representantes de las humanida-
des en su definicin humboldtiana y hegeliana como Geisteswissenschaft (tra-
duccin literal: ciencias del espritu) dentro del ambiente intelectual alemn.
Su magna obra Wahrheit und Methode(Verdad y mtodo), publicada en :,oc,
intent establecer la hermenutica filosfica como fundamento de las humani-
dades. Gadamer desarroll la hermenutica, el arte de entender textos, no co-
mo un mtodo estricto, sino como un proceso intelectual parecido a la juris-
prudencia, que relaciona el entendimiento con su aplicacin. Para conocer la
profundidad histrica y cultural de los textos e imgenes elabor las pre-
guntas claves y reflexion sobre los contextos especficos del pensamiento. Am-
bas, las preguntas y los contextos, conforman una determinacin inevitable pa-
ra cualquier interpretacin. Lo que Gadamer defini como carga de la
tradicin es la estructura de prejuicios y lmites cognoscitivos del intrprete.

anal es del inst it ut o de invest igaciones est t icas, nm. 78, 2001
Reconocer las condicionalidades en la interpretacin, para Gadamer, fue ms
que una advertencia a sus estudiantes de filosofa; le sirvi como cuestionamien-
to de la Ilustracin, con su tendencia a buscar verdades absolutas y eternas. Casi
freudiano parece este tpico: negar la determinacin sociocultural y la limita-
cin temporal de cada acto interpretativo libera las fuerzas anti-ilustradas, los
poderes destructivos del prejuicio.
Para los historiadores, tal pensamiento relativista no es inusitado; y tambin
para la historia del arte la hermenutica permite revisiones productivas. Quien
se dedica a la historiografa de nuestra disciplina sabe que el cambio permanente
de trminos, criterios y modas interpretativas en las investigaciones estticas in-
dica que cada estudio de un fenmeno visual refleja virtualmente la condicin
mental y cultural del investigador o, en palabras ms cercanas a Gadamer: el
lector es parte del texto y produce sus efectos.
En una necrologa de Hans Georg Gadamer para historiadores del arte
cabe mencionar que muchos de los escritos del filsofo alemn explican la
hermenutica con las artes plsticas, y por eso sus consideraciones ayudan a
criticar mtodos establecidos de nuestra disciplina. En este sentido, Oskar
Btschmann ha propuesto una transicin de la iconologa a la hermenutica
de la historia del arte. Consciente del posible crculo vicioso en la interpreta-
cin iconolgica en muchos casos nada ms la repeticin de un juego de
sociedad de los intelectuales durante los siglos xvi y xvii, el historiador
suizo opta a favor de un anlisis esttico que reconoce la larga y controverti-
da historia de la recepcin del objeto de estudio como un enriquecimiento
epistemolgico. La pluralidad interpretativa ofrece parmetros de compara-
cin ms sustentables que una iconologa limitada a la seleccin de datos que
caben en el esquema de Panofsky.
Tal vez, los eruditos de nuestra disciplina no necesitan leer en detalle los
dos tomos de Wahrheit und Methodepara capacitarse con el pensamiento ga-
dameriano; una pltica del filsofo sobre La actualidad delo bello, presentada
en :,;; al pblico de un festival de las artes en Austria, sirve como introduc-
cin e inspiracin. En este texto, traducido al espaol desde :,,:, Gadamer
examina, como indica el subttulo, el artecomo juego, smbolo y fiesta, es decir
con categoras estticas y antropolgicas.
Para todos aquellos crticos e historiadores del arte que carecen de legiti-
macin por su compromiso con las artes plsticas, Gadamer ofrece un resu-
men instructivo de las investigaciones estticas desde Scrates (op. cit., p. :,),
con un enfoque especial en el tpico hegeliano de que la obra de arte requiere
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explicacin porque ya no transmite incondicionalmente sus mensajes visuales
(pp. ,,-,;). Como a partir del siglo xix ya no existe una autocomprensin co-
lectiva del artista, anteriormente garantizada por grandes sistemas de sentido
como las iglesias cristianas, el filsofo e historiador del arte tiene que desarro-
llar y promover una conciencia histrica del arte, que es una especie de ins-
trumentacin de la espiritualidad de nuestros sentidos (p. ). La relatividad
histrica del anlisis esttico que defini Hegel es uno de los grandes temas de
Gadamer; sin embargo, este ltimo logra de manera ms sencilla sin la rigi-
dez sistemtica y a veces delimitante de Hegel legitimar el arte como medio
de reflexin.
Esto se debe primordialmente a la inclusin de categoras antropolgicas en
la investigacin esttica. Despus de una consideracin del concepto normati-
vo de lo bello como aparente modelo de consenso sociocultural (pp. ,c-,:),
Gadamer considera el juego (pp. oo ss.) como un principio esencial de las ar-
tes plsticas. En el acto de recepcin visual de la obra de arte se comprueba la
libertad de movimientos en el juego (pp. oo-o;); y as se abre el espacio de jue-
go necesario para activar el potencial epistemolgico de las artes plsticas (pp.
;,-;o). Para Gadamer, la categora del juego permite captar el desafo intelec-
tual de la obra de arte ms all de otras formas discursivas como la propia filo-
sofa. Clave para cualquier lector de la obra artstica es el consejo de no dele-
trear y pronunciar los mensajes visuales, sino de ejecutar permanentemente
el movimiento hermenutico que gobierna la expectativa de sentido (p. ;;).
En la elaboracin de otra categora, el smbolo, originalmente la tablilla
de recuerdo como cdigo de reconocimiento (p. ), Gadamer se adscribe a
la conocida filosofa hegeliana, para actualizarla en el trabajo propio de cons-
truccin que requiere el arte (p. ,o). No obstante, menciona el problema de
que no existe una simbologa universal porque las expresiones individualistas
en las artes no lo permiten (p. ,).
Finalmente, el texto citado define el arte como fiesta y celebracin (p. :c:).
Con cierto parecido a las ideas contemporneas de Umberto Eco, Gadamer
ve la obra de arte semejante a un organismo vivo (p. :co), abierto a percep-
ciones diferentes e interpretaciones cambiantes. Esta apertura a la pluralidad
de interpretaciones bajo el techo hermenutico es una de las herencias nota-
bles de Hans Georg Gadamer. En tiempos actuales, cuando crecen de manera
preocupante el fundamentalismo en la prctica y la unidimensionalidad en la
teora, es refrescante releer a Gadamer como una crtica sutil y fundamentada
contra todas las verdades absolutas.
ias ixi cixris iiicuxras
Recomendacionesbibliogrficas
Gadamer, Hans Georg, La actualidad delo bello. El artecomo juego, smbolo y fiesta, Barcelona,
Paids / ice de la Universidad Autnoma de Barcelona, :,,: (:
a
ed. en alemn DieAktua-
litt desSchnen, Stuttgart, Reclam, :,;;).
Btschmann, Oskar, Beitrge zu einem bergang von der Ikonologie zu kunstgeschichtli-
cher Hermeneutik, en Ekkehard Kaemmerling (ed.), Ikonographieund Ikonologie. Theo-
rien- Entwicklung-Probleme. BildendeKunst alsZeichensystem, t. :, Colonia, DuMont, :,,:
(:
a
ed. :,;,), pp. oc-.
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