El concepto de Dios de Spinoza

1. Introduccin
Spinoza es uno de los filsofos ms importantes y quizs el ms radical de los primeros
tiempos de la era moderna. Su pensamiento combina un compromiso con una serie de
principios metafsicas cartesianas y principios epistemolgicos con elementos del antiguo
estoicismo y racionalismo judo medieval.
Sus opiniones extremadamente naturalistas sobre Dios, sobre el mundo, el ser humano y los
conocimientos sirven para fundamentar una filosofa moral centrada en el control de las
pasiones que conducen a la virtud y la felicidad. Tambin sienta las bases de un pensamiento
poltico democrtico, con una crtica profunda de las pretensiones de la Sagrada Escritura y
religin sectaria en general.
Creo que es importante recalcar que la filosofa de Spinoza tena y aun tiene una finalidad
prctica. Lo que quera hacer era mostrar el camino hacia una tranquilidad perfecta y una
felicidad ofrecida por la razn. La tica est escrita como una gua para una vida feliz e
intelectual.
Su tica es ambiciosa y polifactico su trabajo. Tambin es audaz, como se podra esperar de
una sistemtica y despiadada crtica de las tradicionales concepciones filosficas de Dios, del
ser humano y del universo, y sobre todo, de las religiones y las creencias teolgicas y morales.
Lo que Spinoza se propone demostrar (en el sentido estricto de la palabra) es la verdad acerca
de Dios, la naturaleza y sobre todo acerca de nosotros mismos; y los principios ms elevados
de la sociedad, la religin y la buena vida.
Desde su filosofa dispara a muchos de los cimientos que en su tiempo ya estaban empezando
a admitirse como ciertos, y ambientado construye una explicacin de lo real que, en algunos
puntos, difiere de la lnea general del pensamiento occidental. En este trabajo propongo una
breve reflexin sobre algunos de esos aspectos de la filosofa spinoziana que desentonan en el
marco de la modernidad, sobre todo el concepto de Dios que encontramos en la primera parte
de su libro tica.
tica quiere poner de manifiesto el hecho de que nuestra felicidad y el bienestar no se
encuentran en una vida subordinada a las pasiones y a los bienes transitorios que normalmente
perseguimos, ni en el irreflexivo credo en las supersticiones que pasan por religin, sino en la
vida de la razn. Para aclarar y apoyar estas conclusiones ticas en trminos generales
Spinoza debe desmitificar el universo y mostrar lo que realmente es. Esto requiere establecer
algunos fundamentos metafsicos, el proyecto de la primera parte de su tica.
2. Biografa
Baruch Spinoza naci el 24 de noviembre de 1632 en msterdam. Su padre era un miembro
importante de esta comunidad que estaba compuesta en gran parte por descendientes de los
refugiados de la expulsin espaola de los judos en 1492. Los Pases Bajos se rebelaron
contra Espaa en 1579, cuando las siete provincias del norte se unieron bajo el nombre de la
Unin de Utrecht y buscaron la proteccin de Guillermo I de Orange. Las causas de la
revuelta se pueden identificar con el deseo de establecer la suficiente libertad para permitir
que las iglesias reformadas existieran y los avances de la reforma. La Unin de Utrecht se
propona establecer un gobierno puramente secular que permitira tolerancia religiosa. An
as, las provincias del Sur se haban mantenido fieles a Espaa, y mantuvieron la religin
catlica. La amenaza de los espaoles ha sido popularmente concebida en trminos religiosos.
Los catlicos fueron perseguidos en la Repblica Holandesa como los Marranos eran en
Espaa. La guerra con Espaa continu hasta la paz de Munster en 1648.
En la Republica Holandesa la Iglesia Protestante gan ascendencia y autoridad. La doctrina de
la predestinacin se convirti rpidamente en una cuestin de la religin ortodoxa que deba
ser defendida de los incrdulos. En 1619, el Snodo de Dort defini la Iglesia Holandesa como
una "comunidad de los elegidos" por lo que el calvinismo se convertira en la religin oficial
de la Repblica Holandesa y a la vez autoriz la depuracin de las universidades y otros
centros de influencia.
En esta comunidad los judos expulsados de Espaa y Portugal fueron acogidos como
hermanos enfermos de la tirana espaola. Eran menos peligrosos que las sectas disidentes
que se llamaban a s mismos cristianos sin aceptar las doctrinas calvinistas. La nueva
comunidad juda floreci, pero haba conflictos y tensiones.
1

Spinoza hablaba neerlands con fluidez y el portugus en casa. Saba espaol ya que era el
idioma de los refugiados y aprendi hebreo en la escuela. A diferencia de la mayora de los
dems filsofos europeos, creci con la tradicin filosfica juda medieval. Ms tarde
aprendi el latn y ley a Descartes. Su mentor en estas filosofas era Francis Van den Enden
en las que estaba bien versado. El cartesianismo le abri un nuevo mundo. Spinoza estaba
cada vez ms insatisfecho con lo que consideraba el dogmatismo rgido de la comunidad
juda. Despus de un conflicto legal con su hermana por una herencia de su padre, (que
Spinoza gano pero luego renunci) Spinoza cambio su nombre a Benedicto (una versin
cristianizada de su nombre hebreo) y fui a dar clase en la escuela de Frances Van den Enden.
Las diferencias de pensamiento entre Spinoza y la comunidad hebrea siguieron creciendo y a
los 24 aos, a Spinoza se le acus de hereja y fue expulsado de la sinagoga. Durante este
perodo Spinoza escribi el breve Tratado de Dios, del hombre y de su felicidad. Los
Principios de la filosofa de Descartes es el nico trabajo que Spinoza public bajo su propio
nombre durante su vida.
2

En 1675 Spinoza finaliza La tica pero debido a un rumor que deca que estaba a punto de
publicar un libro que trata de demostrar que Dios no existe, no la puede publicar. El 21 de
febrero de 1677 Spinoza muere de una afeccin pulmonar. Unos meses ms tarde sus amigos
consiguen publicar La tica, Tratado de la reforma del entendimiento, Tratado Poltico, y
Compendio de gramtica de la lengua hebrea.


3. La sustancia
Spinoza ha sido enormemente influenciado por Descartes. Algunos incluso le consideran
como a Descartes, un filsofo mecanicista, cuyo objetivo es ofrecer una alternativa inteligible
a las "formas sustanciales" escolsticas y a las cualidades ocultas en trminos de materia en
movimiento. Spinoza sostiene que la diferencia esencial entre la mente y cuerpo es que la
mente piensa que los cuerpos son extensos, en otras palabras, sostiene que son las dos caras
de una misma moneda, o dos tipos de perspectivas de ver una sola cosa. Spinoza define la
sustancia como aquello que es en s y se concibe por s, esto es, aquello cuyo concepto, para
formarse, no precisa del concepto de otra cosa, y al atributo: aquello que el entendimiento
percibe de una sustancia como constitutivo de la esencia de la misma.
Sin embargo, en una manera realmente espectacular, Spinoza modific el cartesianismo tan
drsticamente como para hacer una filosofa diferente. Lo que hizo fue tomar la definicin
cartesiana de sustancia en serio. Cuando Descartes dice en sus meditaciones, soy una cosa
pensante, esto es una forma no-tcnica de decir: "Yo soy una sustancia cuya esencia es

1
Cambridge Companion to Spinoza, ed. por Don Garrett (Cambridge, 1995)
2
Es una exposicin geomtrica del sistema cartesiano, con un apndice que Spinoza la propia metafsica
pensar." Si una sustancia es una cosa, la esencia es el conjunto de propiedades que tiene que
seguir teniendo para preservar su identidad como tal. Por lo tanto soy una cosa, y parte de mi
esencia es estar vivo. Cuando alguien muere, se pierde esa propiedad y dejar de ser ese
individuo en particular.
Descartes tuvo esa idea de la esencia y accidente cuando investig la cera, y decidi que las
propiedades esenciales de la cera eran la extensin, la flexibilidad y mutabilidad. Tal vez la
caracterstica ms importante de de la sustancia es la existencia independiente. Este oso puede
sobrevivir a la muerte de ese rbol. Este piano puede sobrevivir a la destruccin de ese
saxofn. Por lo tanto, la existencia del oso es independiente del rbol. La existencia del piano
es independiente a la del saxofn. La sustancia tiene propiedades. Las propiedades no pueden
existir independientemente y necesitan sustancias que son inherentes. La blancura y la
flexibilidad del papel no pueden existir sin el papel. En trminos lingsticos, la sustancia es
el sujeto, las propiedades son los adjetivos del tema. Los modos son determinadas
modificaciones de las sustancias. Algunos modos son simples y otros son conjuntos
complejos de propiedades.
Descartes nos dice que hay tres clases de sustancias: Dios
3
, res cogitans y res extensa
4
. Ahora
Cottingham sostiene que, en el caso de Descartes, los cuerpos son realmente las
modificaciones o los modos de una sustancia material. Sin embargo, hay muchos
pensamientos, y un solo Dios. El nico problema con esta imagen es que la mente y el cuerpo
son totalmente dependientes de Dios para su existencia. Es posible que no dependa uno del
otro, pero sin duda dependen de Dios, que conserva el universo y todo lo que en ello existe.
De esta forma vemos como Spinoza piensa que hay realmente una nica sustancia: Dios. Dios
es desde el pensamiento una potencia pensante y desde la extensin es una potencia extensa.


4. El concepto de Dios
Dios es eterno puesto que para Spinoza lo eterno es la existencia misma, lo que es atemporal,
fuera del tiempo de los modos. "De Dios" comienza con unas definiciones simples de
trminos muy familiares para cualquier filsofo del siglo XVII, como por ejemplo las
definiciones de la sustancia y del atributo. l sigue con el concepto de Dios: "Por Dios
entiendo un ser absolutamente infinito, esto es, una sustancia que consta de infinitos atributos,
cada uno de los cuales expresa una esencia eterna e infinita". Sus definiciones son, en efecto,
simplemente conceptos claros que el resto de su sistema. Spinoza presenta los elementos
bsicos de su imagen de Dios. Dios es el infinito, necesariamente existente (es decir,
incausado), sustancia nica del universo. Slo hay una sustancia en el universo; es Dios; y
todo lo que es, es de Dios.
La prueba de que Dios -ser infinito, necesario e indivisible- es la nica sustancia del universo
procede en tres sencillos pasos. En primer lugar, demostrar que no hay dos sustancias que

3
La sustancia infinita
4
La sustancias finita
puedan compartir un atributo o esencia. Despus se tiene que demostrar que hay una sustancia
infinita con atributos (es decir, Dios). Se sigue de aqu que la existencia de esa sustancia
infinita no excluye la existencia de cualquier otra sustancia. En caso de que se produjera una
segunda sustancia tendra que haber algn atributo o esencia. Pero como Dios tiene todos los
atributos posibles, el atributo de ser posedo por esta segunda sustancia sera uno de los
atributos ya posedo por Dios. Pero no hay dos sustancias que puedan tener el mismo atributo.
Por lo tanto, no puede ser (excepto a Dios) una segunda sustancia.
Si Dios es la nica sustancia, entonces todo lo dems debe estar en Dios: "no hay nada que
pueda ser concebido sin Dios". Tan pronto como esta conclusin preliminar se ha establecido,
Spinoza revela inmediatamente el objetivo de su ataque. Su definicin de Dios, condenada por
la comunidad juda como un concepto que afirma "Dios existe slo en un sentido filosfico" -
se supone que impide cualquier intento de antropomorfizar al ser divino. Adems de ser falsa,
una concepcin antropomrfica de Dios slo puede tener efectos nocivos sobre la libertad y la
actividad humana, en la medida en que promueve una vida esclavizada por la esperanza, el
miedo y la supersticin.
Gran parte de la terminologa tcnica de la primera parte de su tica pertenece segn todas las
apariencias a Descartes. Pero incluso para el ms devoto cartesiano resulta difcil comprender
el significado de esta parte. Qu significa decir que Dios es sustancia y que todo lo dems
est "en" Dios? Quiere Spinoza decir que las rocas, mesas, sillas, las aves, las montaas, los
ros y los seres humanos son todas las propiedades de Dios, y por lo tanto pueden ser
predicados de Dios? Me parece muy extrao pensar que los objetos y las personas que
normalmente consideran "cosas" independientes -son, de hecho, slo las propiedades de una
cosa. Spinoza es consciente de la extraeza de esta forma de hablar, para no mencionar los
problemas filosficos que plantea. Cuando una persona siente dolor, se sigue que el dolor es,
en ltima instancia, una propiedad de Dios, y que por tanto, Dios siente dolor? Luego en su
libro Spinoza describe a Dios no tanto como la naturaleza subyacente de todas las cosas, pero
como el universal, inmanente causa de todo lo que existe: "De la necesidad de la naturaleza
divina deben seguirse infinitas cosas de infinitos modos (esto es, todo lo que puede caer bajo
un entendimiento infinito)".
De acuerdo con la concepcin tradicional judeocristiana de la divinidad, Dios es el
trascendente creador, un ser que hace un mundo distinto de s mismo para llegar a ser,
mediante la creacin de la nada. Dios, produce ese mundo por un acto espontneo de la
voluntad libre, y podra no haber creado algo fuera de s mismo. Por el contrario, Dios segn
Spinoza es la causa de todas las cosas porque todas las cosas siguen causalmente y
necesariamente de la naturaleza divina. O, como dice l mismo, del poder infinito de Dios o
de la naturaleza. La existencia del mundo es, por lo tanto, desde el punto de vista matemtico
necesario. Es imposible que Dios deba existir, pero el mundo no. Esto no quiere decir que
Dios no es la causa del mundo, ya que no hay nada fuera de Dios que le limite a crear. Pero
Spinoza niega que Dios crea ese mundo por un acto espontneo de la voluntad libre. Dios no
podra haberlo hecho de otra manera. No hay alternativas posibles para el mundo real, y
absolutamente ninguna contingencia o espontaneidad dentro de ese mundo. Todo es absoluta
y necesariamente determinado.
Sin embargo, hay diferencias en la manera en que las cosas dependen de Dios. Algunas de las
caractersticas del universo siguen necesariamente de Dios o, ms exactamente, del carcter
absoluto de uno de los atributos de Dios en una forma directa e inmediata. Estos son los
aspectos universales y eternos de la tierra, y ellos no entran ni salen del ser; Spinoza los llama
los "modos infinitos". Ellos incluyen las leyes generales del universo, y rigen todas las cosas
en todos los sentidos. Las cosas individuales y particulares estn causalmente ms alejadas de
Dios. No son nada ms que afecciones de los atributos de Dios, o modos mediante los cuales
los atributos de Dios se expresan en una cierta y determinada manera. En otras palabras son
modos finitos.
Hay dos rdenes causales o dimensiones relativas que gobiernan la produccin y las acciones
de ciertas cosas. Por un lado, estn determinadas por las leyes generales del universo que
siguen de inmediato la naturaleza de Dios. Por otra parte, cada cosa en particular est decidida
a actuar por otras cosas particulares. Por lo tanto, el comportamiento real de un cuerpo en
movimiento es una funcin no slo de las leyes universales del movimiento, sino tambin de
los otros cuerpos en movimiento y reposo y con los cuales entra en contacto.
Su metafsica de Dios es perfectamente resumida en una frase que est expuesta en la edicin
latina de su tica
5
: Deus sive Natura. Es una frase ambigua, ya que a Spinoza se podra leer
como a uno que intenta divinizar la naturaleza o naturalizar a Dios.

Spinoza considera que hay dos caras de la Naturaleza. En primer lugar, se encuentra el
aspecto activo, productivo del universo de Dios y sus atributos, del cual todo lo dems sigue.
Estrictamente hablando, Natura Naturans es idntica con Dios. El otro aspecto del universo es
aquello que se produce y se sostiene por el aspecto activo Natura Naturata. La visin
fundamental de Spinoza es que la naturaleza es un todo indivisible, incausado, todo
sustancial. Fuera de la naturaleza, no hay nada y todo lo que existe es parte de la naturaleza y
llega a ser por una necesidad determinista. Este sistema unificado, nico, productivo, es lo
que se entiende por "Dios". Debido a la necesidad en la naturaleza no hay teleologa en el
universo. La naturaleza no acta porque tiene fines determinados, y las cosas no existen para
un objetivo en particular. No hay "causas finales". El orden de las cosas proviene de la
esencia de Dios con un determinismo inviolable. Toda discusin sobre los objetivos de Dios,
sus intenciones, sus objetivos o preferencias es solamente una ficcin antropomorfizada.
Creer lo contrario es caer en las manos de la misma supersticin que se encuentra en el
corazn de la religin organizada.
Los predicadores son oportunistas capaces de jugar con nuestras esperanzas y temores en el
rostro de un Dios que tiene objetivos y planes para el mundo entero. Ellos establecen formas
de actuar para evitar ser castigados por Dios y ganar su recompensa. Pero, insiste Spinoza, ver
a Dios o la naturaleza como actuando con un propsito bien determinado y encontrar una
finalidad en la naturaleza seria sinnimo con poner el efecto (el resultado final) antes de la

5
pero no en la edicin holandesa; El grupo de amigos que despus de su muerte, public sus escritos han dejado fuera esta
expresin por el temor a la reaccin de los criticos.

verdadera causa. La creencia en los milagros se debe nicamente a la ignorancia de las
verdaderas causas de los fenmenos.
5. Es Spinoza un pantesta?
Spinoza ha sido considerado por sus enemigos y sus partidarios, en la literatura acadmica y
la imaginacin popular como "pantesta". Sin embargo, no est claro que esta es la manera
correcta de mirar su concepcin de Dios. Spinoza no es un testa para quien Dios es un ser
trascendente. En general, el pantesmo es la opinin que rechaza la trascendencia de Dios.
Segn el pantesmo, Dios es en cierto modo idntico con el mundo. Puede haber aspectos de
Dios que son ontolgicamente y epistemolgicamente distintos del mundo, pero esto no debe
implicar que Dios sea esencialmente separado del mundo. Es posible que un pantesta rechace
cualquier intento de antropomorfizar a Dios, o atribuir a la divinidad caractersticas
psicolgicas y morales modeladas partiendo de la naturaleza humana. El Dios del pantesta no
es un Dios personal.
Dentro de este marco general, es posible distinguir dos tipos de pantesmo. En primer lugar, el
pantesmo puede ser entendido como la negacin de cualquier tipo de distincin entre Dios y
el mundo natural. Adems el pantesmo tambin puede ser entendido como afirmacin de que
Dios es en realidad idntico con todo lo que existe. "Dios es todo y todo es Dios." En cuanto a
este punto de vista, Dios es el mundo natural y todo su contenido. Este pantesmo es
reduccionista.
En segundo lugar, el pantesmo puede afirmar que Dios es distinto del mundo y de sus
contenidos naturales pero sin embargo, esta dentro de ellos, tal vez en la forma en la que el
agua est contenida en una esponja saturada. Dios es todo y en todas partes. Esto es el
pantesmo inmanentista; la naturaleza se contiene dentro de s misma, y adems de sus
elementos naturales, la naturaleza tambin contiene un inmanente elemento sobrenatural y
divino.

Cualquier anlisis adecuado de la identificacin de Spinoza del Dios con la naturaleza
muestra claramente que Spinoza no puede ser un pantesta del segundo tipo. Para Spinoza, no
hay nada ms que la naturaleza y sus atributos y modos. Y dentro de la naturaleza no puede
ser nada sobrenatural. Si Spinoza est tratando de eliminar cualquier cosa, es lo que est por
encima o ms all de la naturaleza, que se escapa de las leyes y procesos de la naturaleza.
Pero, es un pantesta reduccionista? La cuestin de si Dios ha de ser identificado con la
totalidad de la Naturaleza o slo con una parte de la Naturaleza, podra ser un elemento
crucial para poder contestar a esta pregunta. Si pantesmo es la conviccin de que Dios es
todo, entonces Spinoza es pantesta slo si identifica Dios con toda la naturaleza. Tnto
aquellos que creen que Spinoza es pantesta y aquellos que creen que no es un pantesta
suelen centrarse en la cuestin de si Dios ha de ser identificado con el conjunto de la
Naturaleza, incluso con los modos infinitos y finitos, o slo con la sustancia y los atributos.
Por lo tanto, se ha afirmado que Spinoza no es pantesta, porque Dios ha de ser identificado
slo con la sustancia y sus atributos, el principio ms universal, causal y activo de la
Naturaleza, y no con los modos.
6. Conclusin
A la cuestin del pantesmo de Spinoza se le va a contestar con la ayuda del aspecto
psicolgico de las cosas. Y sin embargo, es un error llamarlo pantesta en la medida en que el
pantesmo es un tipo de tesmo religioso. Lo que realmente distingue al pantesta de los ateos
es que el pantesta no considera inapropiadas las actitudes psicolgicas del tesmo. En lugar
de ello, el pantesta simplemente afirma que Dios- concebido como un ser para quien se debe
adoptar una actitud de adoracin y de reverencia- se nos da en la naturaleza. Y nada podra
estar ms lejos del espritu de la filosofa de Spinoza. Spinoza no cree que la reverencia o la
adoracin sea una actitud adecuada para tomar ante Dios o la naturaleza. No hay nada sagrado
o santo de la Naturaleza, y no es el objeto de una experiencia religiosa. Uno debe esforzarse
para comprender a Dios o la naturaleza, por medio de los conocimientos intelectuales que
revelan la naturaleza y muestran cmo todo depende esencialmente y existencialmente de
causas naturales. La clave para descubrir y experimentar a Dios, para Spinoza, es la filosofa y
la ciencia, no reverencia y adoracin religiosa. Porque esta actitud slo da lugar al
comportamiento supersticioso y la sumisin a las autoridades eclesisticas mientras que el
conocimiento conduce a la iluminacin, la libertad y a la verdadera bienaventuranza.

7. Bibliografa
Spinoza, Baruch, 2009. tica, Alianza Editorial
Bennett, Jonathan, 1984. A Study of Spinozas Ethics, Indianapolis: Hackett Publishing