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Anbal Quijano
Notas sobre raza y democracia en los pases andinos
Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales, vol. 9, nm. 1, enero-abril, 2003, pp. 53-59,
Universidad Central de Venezuela
Venezuela
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Sociales,
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Rev. Venez. de Econ. y Ciencias Sociales, 2003, vol. 9, n 1 (ener.-abr.), pp. 53-59

NOTAS SOBRE RAZA
Y DEMOCRACIA
EN LOS PASES ANDINOS



Anbal Quijano



Alejandro Toledo es el actual Presidente del Per, Lucio Gutirrez es el
Presidente del Ecuador y Evo Morales no estuvo a mucha distancia de ser el
Presidente de Bolivia en las recientes elecciones. Qu tienen ellos en co-
mn? En abstracto, no mucho. Son, por supuesto, actores polticos de primer
plano en sus respectivos pases, pero el primero es un economista, el segundo
es un militar y el tercero es un trabajador agrcola y sindicalista, y como al
mismo tiempo corresponden a muy distintas opciones y representaciones pol-
ticas Gutirrez tiene un genrico discurso nacional-popular, Morales se pre-
senta como socialista y antimperialista, mientras que Toledo se adhiere al ca-
pitalismo neoliberal y probablemente es el principal aliado de George W. Bush
en Amrica del Sur all parecera terminar toda comunidad entre ellos. Sin
embargo, si se fotografiaran juntos la respuesta sera, visiblemente obvia: los
tres tienen rasgos faciales acentuadamente indios o, si se quiere, de cho-
los o de mestizos aindiados, un dato racial.

La obviedad de esa imagen es en s misma un dato pleno de significacin.
En efecto, si se tratara de, por ejemplo, Francisco Morales Bermdez, J orge
Rodrguez Lara y Hugo Banzer, la obvia respuesta sera que los tres fueron
dictadores militares, en Per, Ecuador y Bolivia, respectivamente. O si de Alan
Garca, Rodrigo Borja y Gonzalo Snchez de Losada, la correspondiente res-
puesta sera, probablemente, que son ex presidentes socialdemcratas de
los mismos pases
1
. Es decir, en ninguno de estos ejemplos lo obvio apunta a
que son blancos o no-indios, no implica raza/color. De ese modo, tal
obviedad se carga de un sentido que no se hace patente en seguida y que
requiere ser indagado. All podra residir una de las claves, quizs la que per-
mitira salir, del laberinto de la democracia en los pases andinos.


1
Snchez de Losada es de nuevo Presidente de Bolivia.



Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales

54
El propsito principal de estas notas es, precisamente, abrir la indagacin
de aquella cuestin, central desde mi perspectiva, pero poco debatida an,
respecto de la democracia.

Democracia hoy: una igualdad de desiguales

Puesto que la ciudadana y el moderno Estado-nacin, los elementos centra-
les de la democracia actual, implican la igualdad jurdico-poltica de los indivi-
duos y stos son, al mismo tiempo, desiguales en todos los dems mbitos de
las relaciones de poder, lo que en el patrn de poder vigente se llama democra-
cia es la igualdad jurdico-poltica de individuos desiguales en la sociedad.

No son muchos, en rigor son muy pocos, los pases en los cuales puede
operar de modo efectivo y estable tan abierta contradiccin en los trminos: la
igualdad de desiguales. Esos pases son, todos, los que forman lo que se lla-
ma el centro del patrn actual de poder. En los dems, en la periferia,
cuando opera lo hace siempre de manera parcial, precaria o inestable, cuando
no es manejada como una farsa. Y en la mayora de esos pases an es una
aspiracin ideolgica colocada en la agenda de las luchas polticas.

Qu explica y otorga sentido a esa desigual distribucin de la ciudadana
entre los individuos de la especie humana y del moderno Estado-nacin entre
los pases del mundo actual?

La idea de ciudadana universal de los individuos es un producto de la mo-
dernidad que se inicia con Amrica, a fines del siglo XV, y de su especfica ra-
cionalidad. Implica, primero, la hegemona de la idea de igualdad, autonoma y
libertad de los individuos, lo que es una mutacin de la subjetividad respecto
de toda la historia previa
2
. En segundo lugar, una redistribucin importante del
control del trabajo y de la autoridad pblica, sobre todo. Y ms limitadamente
sobre el sexo. Se trata de cambios radicales en la dimensin material de las
relaciones sociales, apoyados y legitimados en la nueva subjetividad. En con-
junto, esos cambios forman parte de la constitucin de un nuevo patrn de
poder.

Ciudadana y colonialidad del poder

Ese nuevo patrn de poder se constituy tramando, de una parte, un nuevo
sistema de dominacin configurado en torno del invento ideolgico de raza
como desigualdad de naturaleza entre los colonizadores ibricos y los coloni-
zados aborgenes de lo que ser Amrica. Y, de otra parte, un nuevo sistema
de explotacin consistente en la articulacin de todas las formas hasta enton-
ces existentes de explotacin (esclavitud, servidumbre, reciprocidad, pequea

2
Sobre la trayectoria del debate de esas cuestiones en Europa, sobre todo en los si-
glos XVII y XVIII ver Schneewind (1998).
Notas sobre raza y democracia en los pases andinos 55
produccin mercantil independiente) en torno de la hegemona del capital y del
mercado mundial.

Ese nuevo patrn de poder se desarroll eurocentrndose y se impuso
mundialmente en el curso de expansin del colonialismo eurocntrico
3
. Es sin
duda, el producto histricamente ms importante de ese especfico colonialis-
mo y por eso le es inherente un inextricable carcter de colonialidad eurocn-
trica, que se expresa en una contradiccin tan insanable como inevitable o
necesaria: produce la racionalidad moderna y la idea de igualdad, autonoma y
libertad de los individuos y, al mismo tiempo, la negacin radical de esas cali-
dades en los individuos pertenecientes a las razas inferiores. Estos son natu-
ralmente desiguales, en tanto que naturalmente inferiores, a los individuos de
la raza superior. En rigor, fue la duradera experiencia de la colonizacin y de
la colonialidad lo que naturaliza en la mentalidad de los colonizadores, que se
identificarn como europeos o blancos desde el siglo XVIII, la idea de que
ellos son iguales entre s respecto de los colonizados, no obstante sus propias
desigualdades sociales. En ese sentido, la colonialidad del poder es, notable-
mente, la madre de la idea de igualdad, autonoma y libertad de los individuos
humanos. Y slo la lucha de los colonizados del mundo contra el colonialismo,
les permiti apropiarse tambin de esa idea y universalizarla como una con-
quista por realizar.

Las luchas por la ciudadana en los pases andinos

Al trmino del colonialismo ibrico, la abrumadora mayora de los que po-
blaban los nuevos pases andinos, Bolivia, Ecuador, Per, eran indios, ne-
gros y sus respectivos mestizos, que adems eran siervos y esclavos, aun-
que muchos mestizos ablancados ya no lo eran, sin dejar de ser, de todos
modos, trabajadores pobres y miembros de la razas inferiores. Dadas esas
condiciones, esa poblacin estaba legal y socialmente impedida de toda parti-
cipacin en la formacin de los nuevos Estados. No eran, no podan ser, ciu-
dadanos. Los nuevos Estados no podan, en consecuencia, emerger como
democrticos, ni nacionales, sino como una imposicin que expresaba y de-
fenda, precisamente, la colonialidad del poder. Por esas razones, en los casi
doscientos aos siguientes, las luchas de los descendientes de esas poblacio-
nes por la ciudadana y el moderno Estado-nacin, han sido el eje principal del
conflicto poltico-social de estos pases.

En 1952 se produjo en Bolivia la ms radical revolucin de toda la historia
latinoamericana, y las nuevas relaciones de poder afectaron fuertemente la
colonialidad del sistema de dominacin. Pero esa revolucin fue temprana-
mente contenida y derrotada por sucesivos golpes militares entre 1964 y 1973,
apoyados poltica y materialmente por el principal Estado imperialista, Estados

3
He discutido esas cuestiones en Colonialidad del poder, eurocentrismo y Amrica
Latina en Lander (2000).
Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales

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Unidos. Por eso, aunque cambiada y debilitada, la colonialidad del patrn de
poder pudo sostenerse y continuar.

En Per, desde el fin de la Segunda Guerra Mundial, durante el proceso de
urbanizacin de la sociedad y de la migracin rural-urbana, una masa crecien-
te de indios se re-identificaron como cholos y se convirtieron en los ms
activos agentes del cambio social y poltico en direccin a la democratizacin
de la sociedad y la nacionalizacin del Estado. Desde fines de los 50 del siglo
XX lograron desmontar la servidumbre en el campo y comenzaron a conquistar
alguna representacin poltica, aunque parcial y no sistemtica, en el Estado
(AAVV, 1980). Entre 1968 y 1980, una dictadura militar contuvo ese proceso
imponiendo reformas destinadas a sostener el patrn de poder, modernizndo-
lo. Durante el Fujimorismo todo el espacio democrtico conquistado fue vir-
tualmente contenido y retrocedido en Per. El Estado ha sido re-privatizado, la
ciudadana ha sido exclusivamente arrinconada al voto, colocando a la tecno-
burocracia que maneja el Estado lejos de toda posibilidad de control de los
votantes. Eso ha servido para poner el Estado y el trabajo bajo el control in-
mediato del capital internacional y de sus socios y agentes locales
4
.

En Ecuador, desde fines de los 60, una dictadura militar estimul la moder-
nizacin capitalista del patrn de poder, pero sin alterar la clasificacin racial
de la poblacin. Debido a eso, desde la derrota de los movimientos campesi-
nos por la tierra durante los 70 y 80 del siglo XX, la poblacin dominada deci-
di asumir su identidad racial, organizarse como indgena en todo el pas y
desafiar las bases mismas del patrn de poder.

Las perspectivas prximas en Ecuador y Per

Esa es, en lo inmediato, la diferencia poltica ms notoria entre Ecuador y
Per. En el primero existe un masivo y consistente movimiento social, polti-
camente organizado, de las poblaciones auto-identificadas como indgenas.
Se denomina Ecuarunari (gente del Ecuador) y est nacionalmente organizado
en la Conaie (Confederacin de Nacionalidades Indgenas del Ecuador). Des-
de el levantamiento indgena del Inti Raymi en 1990, es el ms importante
agente poltico en el pas. Tiene representantes en el Congreso de la Repbli-
ca organizados en un partido poltico legal que se llama Pachakutik (cambio
del mundo), dirige numerosos municipios en todo el pas, tiene un parlamento
indgena y ha creado una Universidad Indgena Intercultural, es decir no slo
para indgenas, sino para estudiar y debatir lo que significara un cambio del
mundo dirigido por ellos para todos los dems habitantes de este mundo.

Desde 1996 en Ecuador se han sucedido cuatro gobiernos. Tan continuada
inestabilidad poltica no puede ser atribuible slo a la accin de los indgenas

4
Sobre el Fujimorismo, ver Dammert (2001), Diez-Canseco (2002). De mis textos, prin-
cipalmente Quijano (2000 y 2001).
Notas sobre raza y democracia en los pases andinos 57
de Ecuarunari, tampoco podra ser explicada sin ellos. En particular, debe ser
recordado que el viernes 21 de enero del 2000 el silln presidencial del Ecua-
dor fue ocupado por un lder de ese movimiento, Antonio Vargas y por un co-
ronel del Ejrcito, Lucio Gutirrez, a los cuales se sum despus un general
del Ejrcito, tras un agitado da de ocupacin del Congreso y de casi todas las
instituciones pblicas por parte de grupos de indgenas y de oficiales de alta y
media graduacin de las FFAA (se dice que en nmero de 160) encabezados
por el coronel Gutirrez
5
.

La insurgencia indgena fue derrotada en 24 horas. Pero por medio de una
maniobra, no de modo sangriento. Por lo cual el movimiento indgena no
slo no fue destruido, sino que ha continuado amplindose y fortalecindose y
hacindose ms nacional. Est aliado a la Coordinadora de Movimientos So-
ciales, donde estn todas las capas sociales interesadas en un proyecto de
democratizacin de la sociedad, que pueda expresarse en un Estado-nacin.
Democratizacin de la sociedad y nacionalizacin del Estado, vuelven esta vez
a la agenda poltica bajo la direccin y el impulso de las principales vctimas de
la colonialidad del poder. La lucha por la democracia esta vez pasa, o no ser
posible, por la destruccin de ese patrn de poder.

Esa confrontacin tensa a fondo las perspectivas de la democracia en
Ecuador, en las condiciones marcadas por los efectos del neoliberalismo sobre
la mayora de los dominados, sobre todo despus de la dolarizacin moneta-
ria; por las disputas hegemnicas, vestidas de regionales entre la Sierra y la
Costa, entre los capitalistas financieros de Guayaquil y los dbiles grupos de
capas medias y burguesas industriales en torno de Quito
6
. Y en fin, sobre todo,
porque esta vez ocurre en el contexto de la globalizacin, de la formacin del
Bloque Imperial Mundial y de la violenta concentracin hegemnica del poder
mundial bajo el control de Estados Unidos, de la directa presencia militar de
Estados Unidos que ha construido en Manta una importante base area, parte
de una red militar regional destinada a la intervencin en Colombia y al control
del rea andino-amaznica. Las luchas por la democracia han, sin duda,
avanzado pero tienen un camino muy conflictivo en perspectiva.

5
No es necesario romantizar esos acontecimientos, pero no debe perderse de vista
que no haba ocurrido en el mundo andino nada equivalente despus de la derrota del
movimiento de los indios del Virreinato del Per, acaudillados por Tpac Amaru (Pe-
r) y Tpac Katari (Bolivia) en 1780, que sin duda fue en el mundo andino el nico mo-
vimiento poltico con carcter y potencialidades democrticas y nacionales antes de los
aos 30 del siglo XX. Hay debate sobre esos acontecimientos. Sugiero Burbano de Lara
(2000).
6
La informacin ms actualizada sobre la situacin de la economa ecuatoriana en
Acosta (2000 y 2002), Tamayo (2001), Len (2002). Tambin son tiles las informacio-
nes de Ecuador Weekly Report (2002).
Revista Venezolana de Economa y Ciencias Sociales

58
En el Per, en cambio, no existe hoy, ni a la vista prxima, un movimiento
indgena con semejante amplitud o gravitacin nacional
7
. Los miembros y
lderes del amplio movimiento popular que protesta contra la continuacin del
neoliberalismo por el gobierno de Toledo, no se auto-identifican como indios,
sino como mestizos o cholos. Adems, su discurso es democrtico, popu-
lar y, ahora, regionalista, pero no pone en cuestin el actual patrn de poder.
Derrotadas las luchas por la democratizacin de la sociedad y la nacionaliza-
cin del Estado, ellos parecen haber elegido ahora un camino distinto: admitir
la legitimidad del actual patrn de poder a cambio de participacin poltica,
aunque sta no podra ser sino limitada y para la mayora apenas simblica.
La eleccin de Toledo expresa esas tendencias.

De otro lado, para la inmensa mayora de un pas donde de cada 100 per-
sonas cerca de 60 no pueden conseguir el equivalente de un dlar diario para
cubrir sus necesidades, y casi 30 ni siquiera medio dlar, la preocupacin ex-
clusiva es la sobrevivencia. Para la minora restante de los dominados, el pro-
blema es cmo participar en un espacio poltico convertido en un mercado es-
peculativo. Para la nueva burguesa especuladora y sus agentes en el gobier-
no, es cmo asegurar la continuada succin de beneficios en un pas tan em-
pobrecido. La virtual desintegracin de las nuevas capas de burguesa indus-
trial-urbana vinculadas al mercado interno y el reemplazo de las reducidas ca-
pas medias de profesionales e intelectuales independientes, por una nueva
pequea burguesa cuya principal vocacin actual es la especulacin comer-
cial, obviamente favorecen esas tendencias.

As, a primera vista, por el momento no es la democratizacin de la socie-
dad, ni la nacionalizacin del Estado, o siquiera la reconquista del espacio ga-
nado en esa direccin antes de 1990, lo que parece ordenar el tablero poltico
peruano. Sin embargo, el hecho de que Toledo tuviera que reclamarse de su
choledad para ganar las elecciones con el apoyo de los cholos o mestizos,
es una seal de que ya no pueden ser puestos de lado, mucho menos ignora-
dos, en la vida poltica peruana. Es la primera vez que la choledad es un ar-
gumento poltico explcito en la historia de este pas (Quijano, 2001 y 2002a y
b). A pesar de que eso quiere decir, tambin, que esas poblaciones son ahora
atradas, susceptibles de ser atradas, a participar no tanto como ciudadanos
en busca de la democratizacin de las relaciones sociales y de la nacionaliza-
cin del Estado, sino como consumidores y negociantes en el mercado polti-
co, su problema es que an si tiene xito la choledad no libera a stos de la
clasificacin racial en la sociedad peruana. En consecuencia, esos procesos
no dejan de indicar, aunque de manera implcita y ms bien oblicua, pero no
menos real en definitiva, que tambin en Per la colonialidad del poder est en

7
Los indgenas de la cuenca amaznica se han agrupado en la Coordinadora de
Organizaciones Indgenas de la Cuenca Amaznica (Coica), y los Aymaras en el lado
peruano de las riberas del lago Titicaca, en la Unin Nacional de Comunidades Ayma-
ras (UNCA).
Notas sobre raza y democracia en los pases andinos 59
crisis y que sta podra no demorar mucho en hacerse visible. Una creciente
minora de jvenes cholos y mestizos, y tambin entre los restos de las
viejas capas medias, parece estar emergiendo, an desatendida, pero alerta a
los cambios del mundo y a la nueva resistencia mundial contra el actual patrn
de poder. Quizs termine encontrando un camino en esa direccin.

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