TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA:

EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS DE LA CONQUISTA DE CHILE

1
Sarissa Carneiro
Universidad de Chile
sarissacarneiro@gmail.com
AMRICA Y EDAD DORADA
El descubrimiento, la conquista y la colonizacin de Amrica se acompaan de
una notable proliferacin de imgenes que reciclan y reelaboran imgenes familiares
del archivo imaginario europeo (Buarque de Holanda, Cro, Gil, Pastor). Muchas de
estas imgenes apuntan al signo utpico que, como ha sealado Beatriz Pastor, est
presente no solo en la exploracin geogrca, la indagacin losca, la renovacin
moral y la experimentacin con nuevos modelos sociales y polticos, sino tambin en
los procesos deshumanizadores, vinculados a la conquista (Pastor 12).
Ms que el inujo de una tradicin literaria, la experiencia americana habra
sido determinante en el carcter utpico de numerosos discursos coloniales de His-
panoamrica (Cro). Como advierte Pastor, el reciclaje de imgenes de la tradicin,
en concreto de imgenes que articulan un pensamiento utpico, no se presenta como
prdida del sentido de realidad sino ms bien como familiarizacin, proceso de in-
dagacin particular en una nueva realidad, que se desarrolla dentro del marco de
opciones que ofrece el pensamiento de la poca y se caracteriza por el predominio
1
Este artculo recoge algunos planteamientos de mi tesis doctoral, Palabras peregrinas:
escritura, traduccin y diferencia en Jernimo de Vivar y Pero de Magalhaes Gndavo. Su actual
orientacin tiene como marco el proyecto FONDECYT 1085189 La Crnica de Jernimo de
Vivar: edicin crtica y relectura, cuya investigadora responsable es Rassa Kordi Riquelme,
y los co-investigadores son Manuel Contreras y la autora.
ANALES DE LITERATURA CHILENA
Ao 9, Diciembre 2008, Nmero 10, 25 - 36
ISSN 0717-6058
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de la razn simblica que articula los procesos cognitivos sobre las imgenes del de-
seo (Pastor 52-53). El deseo proyecta, segn Pastor, las imgenes del pasado hacia
el futuro en un contexto epistemolgico que busca analogas entre lo que se ve y lo
que se sabe (56).
Una de las imgenes ideales recurrentes en esa red de relaciones simblicas
es la de la Edad de Oro (Ainsa, Cro). Junto a El Dorado o La Ciudad de los Csares,
constituye parte del mito del oro en Amrica, un mito de doble signo, como ha sealado
Ainsa: Amrica es, por un lado, el espacio legendario donde se objetiva la riqueza y
el poder, y por otro, el territorio del feliz reencuentro del Viejo Mundo con la perdida
Edad de Oro (Ainsa 81).
Desde Coln, y sobre todo desde Pedro Mrtir de Anglera, el motivo de la Edad
de Oro en Amrica se vincula con la descripcin de un feliz estado de los indios que
viven inocentes y puros sin pesos, sin medidas y, sobre todo, sin el mortfero dinero
(Dcadas)
2
en contraposicin al infeliz estado de europeos, decadentes y corruptos:
la edad de oro de los naturales de Amrica se dene por la carencia de los objetos
tpicos de la civilizacin europea (Cro 13). El impulso esperanzador radicara en que
el contacto con este estado natural podra modicar los hbitos de los europeos y por
ello el estado feliz sera an posible (Cro 16). El motivo se vincula, as, con una imagen
de Amrica dominante en los textos del descubrimiento, conquista y colonizacin: la
del Nuevo Mundo como lugar donde es posible hacer realidad las aspiraciones de
una vida mejor, de una sociedad ms perfecta [] Tierra de Promisin, remanso en
el curso de los siglos en el cual se haba refugiado la Edad de Oro, Paraso posible de
ser recuperado, espacio privilegiado para construir una sociedad que concretara sueos
y anhelos (Invernizzi, Utopa en el origen de Amrica 30).
En algunos textos de la Conquista de Chile se advierte la presencia de este
motivo que busca ya no identicar como Edad de Oro el estado natural de los indios,
sino denir como edad primera o tiempo dorado los primeros aos de la presen-
cia espaola en Chile. En cuanto tal, establece una divisin temporal que opone, por
contraste, ese tiempo dorado con la imagen predominante en los relatos de soldados
y conquistadores, la de la guerra de Arauco. Su presencia se vincula a distintas fun-
ciones en los textos, pero la red simblica a la cual hemos aludido hasta aqu incide
en la visin que presentan los mismos: el furor blico de los que ocuparon la tierra
2
La cita completa dice Creo yo, empero, que estos isleos de la Espaola son ms felices
que aquellos, con tal de que se les instruya en la verdadera religin, porque viven desnudos,
sin pesas, sin medidas y, sobre todo, sin el mortfero dinero en una verdadera edad de oro, sin
jueces calumniosos y sin libros, satisfechos con los bienes de la naturaleza, y sin preocupaciones
por el porvenir (Pedro Mrtir, citado por Cro 12).
TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA: EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS... 27
vedriosa, como la llam Valdivia, por un instante al menos se mezcl con esa nostalgia
que ha nutrido siempre la utopa.
LLAMBALE YO A ESTE TIEMPO, TIEMPO DORADO
Cinco aos tard Pedro de Valdivia en cumplir la obligacin de dar cuenta a la
autoridad, en concreto al monarca Carlos V, de su empresa en lo que llam la Nueva
Extremadura. La que se conoce como Carta II est fechada el 4 de septiembre de
1545. El silencio de estos cincos aos recibe, como es previsible, justicaciones y
excusas desde el prrafo inicial de su carta al Emperador: Cinco aos ha que vine de
las provincias del Per [] a conquistar y poblar stas de la Nueva Extremadura []
y en todo este tiempo no he podido dar cuenta a vuestra Majestad de lo que he hecho
en ellas, por haberlo gastado en su cesreo servicio (26).
Al interior de la Carta II, estos cinco aos son objeto, sin embargo, de una clara
divisin: el relato de los tres primeros aos de la conquista de Chile ocupa los cuatro
folios iniciales (de un total de 15 folios) como perodo explcitamente delimitado y
diferenciado del que le sigue. De esos tres aos hace Valdivia una breve relacin
(34): retrospectiva y sinttica, de gran elaboracin simblica, sta abarca las acciones y
sucesos que tuvieron lugar desde el primer viaje de Valdivia hasta el regreso de Alonso
de Monroy con el socorro (33). El relato de estos tres aos iniciales tiene como eje
fundamental su denicin en trminos de perodo de mxima carencia y dicultad,
lo que se cifra en la palabra trabajos, trabajos de la guerra y trabajos del hambre,
como ha advertido Luca Invernizzi (Los trabajos de la guerra). Este concepto en-
cierra el relato en un marco que enfatiza la dimensin sealada: lo abre la denicin
del contenido de la carta como noticia de los trabajos (tengo a muy buena dicha
hayan venido a noticia de vuestra Majestad mis trabajos por indiretas primero 26) y
lo cierra la declaracin de su funcin, hacer saber al rey que las dicultades presenta-
das requirieron del mximo esfuerzo (especialmente del subscriptor), esfuerzo digno
por lo tanto de todas las mercedes que solicita como retribucin: esta breve relacin,
seala Valdivia, se hace para que vuestra Majestad sepa no hemos tomado truchas a
bragas enjutas (34), expresin que, como aclara Covarrubias, seala que las cosas
de precio y valor no se alcanzan sin trabajo y diligencia (350).
Trabajos en abundancia son narrados y descritos especialmente en el relato de
los primeros aos: desde la entrada a la tierra mal infamada de la que huan los espa-
oles como de la pestilencia, la empresa carece, segn Valdivia, del apoyo necesario:
no haba hombre que quisiese venir a esta tierra [] y an muchas personas que me
queran y eran tenidos por cuerdos no me tovieron por tal cuando me vieron gastar la
hacienda que tena en empresa tan apartada del Per y donde el Adelantado no haba
perseverado (27). Como persona que vea el servicio que se haca al emperador
al poblar y conquistar la tierra hasta el Estrecho de Magallanes, Valdivia reere la
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buena maa con que logra reunir lo necesario para un viaje que estar plagado de
grandes trabajos de hambres, guerra con indios y otras malas venturas (27).
Instalado con sus ciento cincuenta hombres en Santiago del Nuevo Extremo,
episodios como la conjuracin y especialmente la quema y destruccin de la ciudad
incrementan los obstculos y carencias:
Quemaron toda la ciudad y comida y la ropa y cuanta hacienda tenamos que
no quedamos sino con los andrajos que tenamos para la guerra y con las armas
que traamos a cuestas y dos porquezuelas y un cochinillo y una polla y un pollo
y hasta dos almuerzas de trigo (30).
Comienza entonces lo que Valdivia llama la guerra de veras: los indgenas
dejan de sembrar y se mantienen con cebolletas y simientes. Es en este contexto que
surge la imagen de la edad dorada referida a los primeros aos de la conquista de Chile:
como vi las orejas al lobo, parecime, para perseverar en la tierra y perpetuarla a
vuestra Majestad, habamos de comer del trabajo de nuestras manos como en la pri-
mera edad. Procur de darme a sembrar y hice de la gente que tena dos partes, y todos
cavbamos, arbamos y sembrbamos en su tiempo, siempre armados y los caballos
ensillados (31). Como advierte Cedomil Goic, la comparatio con la Edad de Oro se
asemeja en la elaboracin retrica de Valdivia, a los rasgos de la Utopa de Toms
Moro en la alteracin de los trabajos y el comunismo del principio que la ordena, y
que incluye a yanaconas a la par de los espaoles (Retrica de las cartas 110).
La edad primera de la Carta II es, sin embargo, una situacin momentnea,
superada ya en el momento de la escritura: para Valdivia, l y sus hombres, que son
ms que hombres pues pasaron los trabajos de la guerra concurriendo con ellos los
del hambre, no solo han sustentado la tierra sino que tambin la han transformado.
Se recogern por diciembre, dice Valdivia, once o doce mil hanegas de trigo y maz
sin nmero, y de las dos porquezuelas y el cochinillo que salvamos cuando los indios
quemaron esta ciudad hay ya ocho a diez mil cabezas, y de la polla y el pollo, tantas
gallinas como yerbas (42) de manera que esta tierra es tal que para poder vivir en
ella y perpetuarse no la hay mejor en el mundo (43)
3
.
Pero esta situacin del presente escritural no est del todo privada de inestabi-
lidad, lo que se cifra aqu en la imagen de la tierra vidriosa, imagen que respalda el
pedido de Valdivia al monarca en el sentido de que no enve persona que lo perturbe
en esta coyuntura que si nos viesen litigar sobre la tierra, est tan vedriosa que se
3
Vase para este tema Invernizzi, La representacin de la tierra y Los trabajos de la
guerra.
TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA: EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS... 29
quebrara y el juego no se podra tornar a entablar en la vida (47). Del oro al vidrio,
la edad primera de los primeros aos de la conquista se signan, en el discurso de
Valdivia, como lo irrepetible, lo irrecuperable si llega a perderse, a la vez que lo supe-
rado gracias al mximo esfuerzo protagonizado por quien fuera, en su autodenicin,
gobernador y capitn pero tambin padre, jumtrico, alarife, labrador, gan, mayoral,
rabadn, poblador, criador, sustentador, conquistador y descubridor (41).
La imagen de la edad primera en la Carta II constituye el punto de partida para
las reelaboraciones del discurso de Vivar y Gngora Marmolejo
4
. Las semejanzas se
advierten sobre todo en la Crnica de Vivar: all se reitera una divisin temporal que
asigna a los primeros aos de la Conquista un carcter ideal, marcado por la solidaridad
entre espaoles y un esfuerzo comunitario por la sustentacin de la tierra.
En los cuarenta captulos iniciales de la Crnica de los Reinos de Chile (1558),
Jernimo de Vivar se ocupa de los cuatro primeros aos de la conquista de Chile. En
ellos predomina la descripcin de las penurias, dicultades y carencias que marcaron
ese perodo. La falta de bastimentos dicta los movimientos y acciones de los espao-
les; la tierra alzada, las condiciones geogrcas y climticas adversas determinan el
trabajo tan grande en buscar y hallar bastimento; las acciones blicas buscan como
botn cualquier alimento a lo largo de la expedicin.
Luego de la instalacin en Santiago, la destruccin de la ciudad por Michima-
longo marca tambin en la Crnica el inicio del perodo de mxima carencia: suenan
los ecos de Valdivia en la narracin de Vivar, todo el maz y gallinas y puercos que
tenan, con la msera ropa se quem cuando la ciudad, que no se salv sino lo que
traan vestido y armado y un poco de trigo, y escaparon dos cochinas y un cochino
y un pollo y una polla y una gallina que fue la multiplicadora y sacadora de todos los
pollos, de suerte que le llamaron madre Eva (128). Desde entonces, los trabajos de
siembra debern ser asegurados por una vela permanente y el espacio espaol se cie
a los lmites de una fortaleza (131).
Al narrar la llegada a Chile del navo de provisiones y posteriormente el regre-
so de Monroy con el refuerzo de sesenta hombres, Vivar resume retrospectivamente
el perodo: cuatro aos haba que los espaoles estaban en la tierra [] que no se
4
La reelaboracin de imgenes y expresiones, las relaciones intertextuales entre los textos
de Vivar y Gngora Marmolejo y las cartas de Pedro de Valdivia deben ser comprendidas en el
marco de la caracterizacin que hizo Mario Ferreccio del scriptorium de la conquista de Chile,
en concreto, de la participacin de distintos personajes (entre los cuales estaran Vivar y Gngora
Marmolejo) en las sesiones de redaccin de documentos y cartas de la conquista y la posibilidad
de que stos consultaran discrecionalmente el archivo, en un manejo que vendra a bosquejar
un modo literario generalizado entre los relatores de la conquista (Vase Ferreccio 46).
30 SARISSA CARNEIRO
vestan despus que rompieron la ropa que trajeron, sino de pieles de raposas y de
nutrias y de lobos marinos, y haba cinco meses que no se deca misa por falta de
vino (168), en todo este tiempo [] no hubo hombre que se desnudase para dormir
ni durmiese desnudo, ni desarmado de las armas que cada uno tena, si no era el que
estaba herido o enfermo, ni aun la acostumbrada guerra no les daba tanto trabajo ni
la sintieran, si no viniera tan acompaada de tanta hambre y necesidad de provisin,
porque aconteca a muchos espaoles ir a cavar de dos a dos das y sacar para comer
unas cebolletas [] carne, si por ventura no se cazaba, no la haba (171).
En la Crnica de Vivar, estos elementos no solo incrementan la dimensin
hazaosa de los hechos narrados como propone Invernizzi (Los trabajos 7) sino que
constituyen el punto de partida para la idealizacin del perodo inicial de la conquista,
idealizacin cifrada por Vivar en la imagen de la edad dorada: Era un tiempo bueno
y un tiempo sano sin malicia y libre de avaricia. Todos hermanos, todos compaeros,
todos contentos con lo que les suceda y con lo que haca. Llambale yo a este tiempo,
tiempo dorado (169).
Vivar hace de la edad primera de Valdivia una actualizacin de la Edad de Oro
en cuanto gura utpica de extenso desarrollo en la tradicin occidental. El tiempo
dorado de Vivar enfatiza, de hecho, un aspecto particular de la tradicin clsica: la
ausencia de conictos (malicia, avaricia), atribuida a la satisfaccin con lo que se tiene
y se es (Ainsa 86-89). Tambin propio de las imgenes clsicas es la instalacin de
ese tiempo dorado en un orden natural asegurado por la divisin del mundo y la inco-
municacin de sus partes, en este caso, el limitado espacio de la fortaleza en la que se
transforma Santiago luego de su destruccin y que habra hecho, segn Vivar, que los
hombres de Valdivia fueran fraternos, solidarios y autosucientes en su aislamiento.
Desde ese punto de vista, la llegada de elementos externos (el navo de provisiones y
el socorro de Monroy) marca la ruptura o quiebre del tiempo dorado.
El aislamiento y la incomunicacin del perodo se conrman en la otra imagen
que utiliza Vivar, la del limbo:
Preguntaban los de ac como hombres que estaban en el limbo a los otros [los
espaoles que llegaron con Monroy] como a personas que venan del mundo.
Demandaban los recin venidos lo que demandaron los del purgatorio a Dante
Aligero, cuando all anduvo con la imaginacin, segn l lo relataba en sus
tratados (Crnica 171)
La sobreimpresin de las imgenes dantescas de limbo y purgatorio refuerzan
en la narracin de Vivar la idea de una suspensin y de una ruptura de sta marcada
por la llegada de Monroy y sus compaeros: habiendo estado suspendidos, como las
almas del limbo (Dante 97), los primeros conquistadores preguntan por las noticias
TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA: EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS... 31
del mundo y siendo interrogados, a su vez, por los recin venidos agolpados como
las almas del purgatorio ante el poeta y su gua (Dante 300).
Si en Valdivia la superacin de edad primera ceda espacio al presente de
equilibrio inestable signado por la imagen de la tierra vidriosa, en Vivar la ruptura
de la edad dorada da lugar a la aparicin de otro mito del oro, el de la Ciudad de los
Csares. As, el trnsito de la Crnica ejemplica lo que Ainsa llam la aparicin en
Amrica del mito del oro bajo el doble signo de la errancia nostlgica en busca de
la Edad de Oro perdida y de la objetivacin de la riqueza y el poder en las distintas
versiones americanas de El Dorado (Ainsa 81).
El desvanecimiento del mito original de la edad dorada y su reemplazo por la
bsqueda de la ciudad mirca se establece en el marco de un cambio de signo en
las acciones narradas por Vivar: luego de su regreso del Per, un Valdivia victorioso
y legitimado, por n gobernador, intensica la pulsin expansionista en la sucesiva
fundacin de ciudades al sur de Santiago y en la reconocida bsqueda del oro botn.
En la Historia de todas las cosas que han acaecido en Chile y de los que lo han
gobernado (1575), de Alonso de Gngora Marmolejo, si bien desaparece la denicin
edad primera o tiempo dorado, se reiteran elementos ya sealados en la narracin
de la fundacin y sustentacin de la ciudad de Santiago:
Visto el lugar conviniente traz [Valdivia] una casa, y con toda la diligencia
posible, unos cortando madera y otros haciendo adobes sin hacer diferencia de
personas, los ms caballeros y gente principal eran los primeros que se carga-
ban de lo que convena; y como cosa en que consista su remedio, fue en breve
tiempo acabada de poner en defensa, para que con seguridad pudiese estar en
ella la gente que bastase, y por otra parte dando orden en hacer sementeras de
maz y quitar a los indios que no hiciesen las suyas, proveyendo en sacar oro
con el servicio que tena, como hombre prudente en una cosa provey muchas,
pues con facilidad todo se poda hacer (Historia de todas las cosas 80).
Sin embargo, la narracin correspondiente a los primeros aos de la conquista,
en especial, los que se reeren a la gobernacin de Valdivia, apunta, asimismo, a la
codicia, ambicin y deseos de poder entre espaoles. Como ha sealado Invernizzi,
en el discurso de Gngora Marmolejo la realidad histrica del reino de Chile se
presenta casi totalmente privada de grandeza heroica, disminuida y degradada por el
vicio y el pecado de quienes lo han gobernado, en estado de permanente alteracin e
inestabilidad (67).
A diferencia de Vivar, Gngora Marmolejo inicia su Historia no con Valdivia
sino con Diego de Almagro. Su referencia al paso de Almagro por Chile inaugura
las imgenes aurferas que signan la tierra como espacio de la codicia de aquellos
que se vean sin remedio en el Per (75). La mucha fama que tena de oro, segn la
32 SARISSA CARNEIRO
informacin de los incas, sobrevive al regreso de Almagro al Per: all, el adelantado
habra esparcido, segn Gngora Marmolejo, la nueva de Chile, diciendo no dejara
atrs aquella tierra poblara Chile, y que despus del Pir era reino principal, nueva
que levant a muchos el deseo de venir a Chile, seala el historiador (75). As, la
conquista de la tierra mal infamada que en el discurso de Valdivia y de Vivar cifraba
el desinters material del primero, en el discurso de Gngora Marmolejo constituye el
primer signo de su deseo de poder: aunque Francisco Pizarro le diese de comer []
no haba de ser ms de un vecino particular, como hombre que tena los pensamientos
grandes [] trat [] que como su capitn y en nombre suyo le enviase con gente
a poblar la tierra de Chile (76).
En el relato de Gngora Marmolejo, trabajos, dicultades y carencias no tienen
la misma incidencia que en el discurso de Valdivia y Vivar. En su lugar, la voz ind-
gena seala, en la Historia, a los conquistadores como terribles vecinos, codiciosos
de sus haciendas y muy mandones (78). En la narracin de la quema de Santiago, se
silencia el dao de los espaoles para referirse a la crueldad con que estos mataron a
trescientos indios: con golpes de lanzas y cuchilladas [] tan bravas, en especial,
un clrigo natural de Sanlcar, llamado Lobo, que ans andaba entre ellos como
lobo entre pobres ovejas (79). La misma imagen ser retomada luego en referencia
al mismo Valdivia: al narrar el viaje de ste al Per, con la hacienda de los espaoles
engaados, Gngora Marmolejo anota que un trompeta que all estaba llamado Alonso
de Torres, viendo el navo ir a la vela, comenz a tocar su trompeta diciendo: Cata
el lobo do va Juanita, cata el lobo do va (87).
Este episodio, que da cuenta de la sagacidad y astucia, pero tambin de la co-
dicia y deseos de mando de Valdivia, es recordado luego en la narracin de su muerte
entendida por Gngora Marmolejo como castigo divino frente a la ambicin:
Grandes secretos de Dios que debe considerar el cristiano! Un hombre como
ste, tan obedecido, tan temido, tan seor y respetado, morir una muerte tan
cruel a manos de brbaros. Por donde cada cristiano ha de entender que aquel
estado que Dios les da es el mejor; y si no se levanta ms es para ms bien suyo,
porque muchas veces vemos procurar los hombres ambiciosos cargos grandes
() y es Dios servido que despus de habellos alcanzado los vengan a perder
con ignominia y gran castigo hecho de sus personas, como a Valdivia le acaeci
cuando tom el oro en el navo y se fue con l al Pir (Historia 116).
Ahora bien, como en Valdivia y en Vivar, los primeros aos de la conquista de
Chile en la Historia de Gngora Marmolejo se caracterizan por su inestabilidad: estaba
la tierra de Chile tan vidriosa recuerda el autor. Esta imagen de la tierra, que sostiene
la argumentacin y peticin de Valdivia en la Carta II, apunta a las primeras suras
en la Crnica de Vivar, las que se desarrollan in extenso en la Historia de Gngora
TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA: EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS... 33
Marmolejo, hacia 1575. All, la delimitacin de los primeros aos de la conquista como
edad dorada permanece en la referencia a la instalacin de Santiago y la alusin al
trabajo comunitario de espaoles a la par de indios de servicio. El juicio moral del
historiador, que critica la codicia y ambicin de los espaoles, recupera no obstante la
imagen que en Valdivia y Vivar sostienen la denicin del perodo como edad dorada,
lo que da cuenta de la extensin de la imagen en los discursos del siglo XVI.
VALDIVIA, FIGURA ALQUMICA
El camino trazado ha permitido subrayar la extensin de la imagen de la Edad
de Oro en los textos inaugurales de la conquista de Chile, al tiempo que establecer
distinciones en los nfasis que recibe en cada uno de ellos. La breve referencia de
Valdivia da lugar a una elaboracin ms extensa y compleja en la Crnica de Vivar.
Uno de los elementos ms importantes de la referencia de Valdivia se mantiene, a su
vez, en la Historia de Gngora Marmolejo, si bien all predomina el juicio moral.
Para concluir quisiera referirme brevemente a la incidencia de la gura de Valdi-
via en el carcter atribuido al primer perodo de la conquista, as como a la signicativa
relacin en los textos entre carencia (trabajos) y tiempo dorado.
En el discurso del mismo Valdivia y en la Crnica de Vivar, la imagen de la
edad primera o del tiempo dorado se vincula estrechamente con la imagen del
primer gobernador de Chile. En la Carta II, es el gobernador y capitn, padre, jumtrico,
alarife, labrador, gan, mayoral, rabadn, poblador, criador, sustentador, conquista-
dor y descubridor, el que transforma la tierra mal infamada en el mejor pedazo de
tierra (Invernizzi, La probanza de servicios).
En la Crnica de Vivar, la imagen del tiempo dorado se inscribe en una na-
rracin de la conquista de Chile que es, al mismo tiempo, una biografa de Valdivia,
biografa que presenta al primer gobernador como gura heroica y modlica, que rene
tanto los atributos sealados por el conquistador en la carta a Carlos V, como los valores
y virtudes del vasallo y caballero cristiano, estratega y conquistador de Indias.
En ese sentido, el sustrato utpico de la imagen del tiempo dorado se vincula
aqu con lo que Beatriz Pastor llam la gura utpica del conquistador como gura
alqumica que transmuta la alteridad (Pastor 87). Si en Bernal Daz, como advierte
Pastor, la gura del conquistador sustituye el vicio de la cultura ajena por la polica del
propio orden, en Vivar como en el mismo Valdivia es la gura utpica del primer
gobernador quien sustenta la tierra y transforma el perodo de mxima carencia en
tiempo dorado.
Esa misma gura, ahora objeto del juicio tico del historiador Gngora Mar-
molejo, exhibe vicios y virtudes que signan el perodo de Valdivia como etapa que si
34 SARISSA CARNEIRO
bien obtuvo logros tambin condujo a fracasos, en una estructura que se reitera a lo
largo de la Historia
5
.
Junto a la incidencia de la gura de Valdivia en el carcter atribuido a los pri-
meros aos de la conquista de Chile se advierte una analoga que bien podra armarse
apunta a una particularidad del signo utpico de la imagen ideal del tiempo dorado
en los textos revisados. Me reero a la condicin de mxima carencia, la presencia de
dicultades y obstculos que redundan en una especial relacin con los compaeros
de conquista y los yanaconas (todos hermanos, dira Vivar) as como con la tierra,
trabajada con el trabajo de nuestras manos (Valdivia). Luca Invernizzi ha sealado
que el relieve y desarrollo del relato de penurias, dicultades y carencias cifradas, en
los textos chilenos del siglo XVI, en la palabra trabajos, conlleva una reduccin del
componente heroico y la consiguiente valoracin de dimensiones ms humanas que
puramente marciales (Los trabajos de la guerra 13). Podramos agregar que estos
aspectos dan lugar incluso a una imagen ideal, de carcter tradicionalmente utpico,
como la de la Edad de Oro. Para perseverar en la tierra fue necesario, segn Valdivia,
comer del trabajo de nuestras manos como en la primera edad, cavar, arar y sembrar
todos, siempre armados. En ese tiempo dorado, tiempo bueno, sano sin malicia
y libre de avaricia, segn Vivar, eran todos compaeros, todos contentos con lo
que les suceda aunque vestidos con pieles de animales y alimentados, con suerte, de
unas cebolletas que daba la tierra. Todos juntos, los ms caballeros y gente principal
eran los primeros, haciendo con toda diligencia lo que para su remedio convena,
recordar Gngora Marmolejo. La imagen concentra esa prdida del discurrir incesante
de la vida que convierte cualquier paisaje en desierto, como describe Beatriz Pastor a
partir de Cioran (11), pero en ella reverbera la posibilidad de huir del estruendo de la
5
Al respecto ha sealado Invernizzi: Cada una de estas seis unidades narrativas [de la His-
toria] se estructura de acuerdo con un esquema mantenido que dispone el relato, organizndolo
en secuencias centradas en la gura de cada gobernador el que se representa en diversos planos:
el de su accin guerrera en el que se muestra la gura como capitn de las tropas espaolas
en su lucha con los araucanos, en sus aciertos y desaciertos en la conduccin de la guerra, en
el xito y fracasos obtenidos en ello; el de su accin colonizadora, atrada en las referencias a
fundaciones de ciudades, puertos, fuertes y refundaciones de ellos por destruccin y prdida
provocadas por araucanos; en el de su accin poltica de gobernante y administrador del reino,
plano ste en el que la gura se representa enfrentada a los conictos del poder, a las dicultades
en la conduccin del reino y a los diversos modos de relacin que establece con los gobernados,
todo ello valorado en trminos de aciertos y errores, logros y fracasos, buen y mal gobierno;
en su condicin de cristiana, ante las alternativas de vicio y virtud, del bien y del mal, tanto en
la vida pblica como en la privada (Estructura de la Historia 44-45).
TIEMPO DORADO EN LA TIERRA VIDRIOSA: EL RELATO DE LOS PRIMEROS AOS... 35
guerra, de la sed del oro en la tierra vidriosa de Chile y recuperar lo perdido tambin
en Amrica.
BIBLIOGRAFA CITADA
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RESUMEN / ABSTRACT
En contraste con la imagen predominante de una Conquista marcada por la guerra y la inestabilidad,
algunos textos del siglo XVI actualizan el motivo clsico de la Edad de Oro para describir los primeros
aos de la presencia espaola en Chile. Este ensayo se aproxima a esta imagen en la Carta II (1545) de
Pedro de Valdivia, la Crnica de los Reinos de Chile (1558) de Jernimo de Vivar y la Historia de todas
las cosas que han acaecido en Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575) de Alonso de Gngora
Marmolejo.
PALABRAS CLAVE: Pedro de Valdivia (1497-1553), Carta II (1545), Jernimo de Vivar (1524-?), Crnica
de los Reinos de Chile (1558), Alonso de Gngora Marmolejo (1524-1576), Historia de todas las cosas
que han acaecido en Chile y de los que lo han gobernado (1536-1575) (1575), conquista de Chile, Edad
de Oro.
THE GOLDEN AGE IN A FRAGILE LAND: THE NARRATIVE OF THE EARLY YEARS OF THE
CONQUEST OF CHILE
In contrast to the predominant image of a military conquest marked by war and instability, some 16th century
texts use the classic motif of the Golden Age in order to describe the early years of the Spanish presence
in Chile. This paper studies the use of this image in Letter II (1545) by Pedro de Valdivia, the Crnica de
los Reinos de Chile [Chronicle of the Kingdoms of Chile], 1558, by Jernimo de Vivar, and the Historia de
todas las cosas que han acaecido en Chile y de los que lo han gobernado, 1536-1575 [History of All Things
that Have Happened in Chile of Those Who Have Governed It], by Alonso de Gngora Marmolejo.
KEY WORDS: Pedro de Valdivia (1497-1553), Letter II (1545), Jernimo de Vivar (1524-?), Crnica de los
Reinos de Chile [Chronicle of the Kingdoms of Chile] (1558), Alonso de Gngora y Marmolejo (1524-
1576), Historia de todas las cosas que han acaecido en Chile y de los que lo han gobernado, 1536-1575
[History of All Things that Have Happened in Chile of Those Who Have Governed It] (1575), Conquist
of Chile, Golden Age.
Recibido el 14 de junio de 2008 Aprobado el 30 de julio de 2008